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将所知，你们之中最大的官也不过是锦衣卫百户。”
说着话，他对手下道：“你们告诉这些罪犯，你们是什么官职，能不能斩他们？”
“是，将军。”一个侍卫朗声道：“冯川，扬州镇骑兵军防守，正六品承信校尉。”
“顾凯，扬州镇骑兵军操守，正五品，授武德将军。”
“彭兕，扬州镇骑兵军守备管队，从六品忠显校尉。”
几个行刑的侍卫一一报上名号官员，都是六品以上的军官。
汤问行冷笑道：“他们的官职和武阶可都是一刀一箭实打实地从战场上挣来了，可比你们这些靠着祖先废物硬气多了。就算是某这个正三品昭勇将军，也不知道出生入死多少场，流了多少血，才得来的荣耀。就算是你们的祖先，当年随太祖成祖征战沙场的时候，也不过是普通一兵。如果没有他们浴血奋战，你们能有今天？一群蠹虫废物，多看一眼，某都觉得羞耻。一群无职无爵的公子哥儿，难道到骑兵军的刀就斩不得了？”
说罢，哗一声扯掉身上的衣裳，露出满是伤痕的胸膛，厉声喝道：“没错，你们都是贵族子弟，将来都是要继承爵位的。我给你们一个机会，若是你们身上哪怕又一个伤疤，某就饶你们不死。”
灯光中，汤问行身上的伤疤层层叠叠，有刀伤，有枪伤，有箭伤。伤疤的颜色或红或黑，有的地方还呈现出隐约的铁青，直耀得众人眼睛发花。
“啊！”看到弟弟身上这么多伤疤，恍惚中，眼前的汤问行已经幻化成一头饥饿的金钱豹，要择人而食。汤于文心中大震，禁不住低呼一声连退几步，一屁股软倒在交椅上。
浑身冷汗如浆而出。
……
后来，宁乡军的高级军官听到这事之后，别人还好，一向喜欢挖苦人的温健全忍不住道：“汤将军，你怎么又脱衣服，过了过了。你又不是女子，没啥可看的。”
众将都是哈哈大笑。
汤问行面上立即浮起了一层青气，若非军中不能私都，他绝对会把温老三打成熊猫。
……
这个时候，一众勋贵子弟才知道汤问行这是来真的，他连信国公府都敢不认，还有什么事情做不出来？
死亡的阴影笼罩在众人头上，这些贵胄子弟什么时候经历做这样的事情。立即就有人经受不住，扑通一声跪在地上，不住磕头，哀号道：“汤将军，我等第一次进军营，不知道军中的规矩，触犯了将军，饶命啊！”
“汤将军，饶命啊！”
既然有人起了头，其他人也顾不得那许多，纷纷跪了下去，将头磕得砰砰响。这个时候，他们已经忘记了自己的贵族身份，他们只想活下去。
这个时候，突然间，罗如意从旁边的军官们中间站出来，拱手道：“汤将军，所谓不知者不罪，他们今天第一次进军营，不懂得咱们宁乡军的规矩。末将想向将军求个情，愿意为他们担保，保证他们以后绝不再犯，还请将军饶他们一命。”
听到罗如意出来求情，众人勋贵子弟感激地看了他一眼。
汤问行却冷冷道：“不许。”
这让众勋贵子弟的心又落了下去。
罗如意做出一副着急的模样，朝旁边的其他宁乡军将领叫道：“你们……你们就这么干看着呀，快向汤将军求情啊！”
小荆走出来：“汤将军，末将愿为他们担保，担保以后绝不再犯我军规，请将军饶他们一命。”
韩敞也走出来：“末将愿意担保。”
有这三人带头，众将都站出来：“我等愿意担保。”
1356。第1356章 用心打
“嘿嘿，还众志成城了。”汤问行继续冷笑：“你们还真想做好人啊，某若不答应，你们岂不是要造反？”
众将：“末将不敢。”
汤问行摸着颌下的胡须，沉吟片刻：“不过，你们的话说得也对，我宁乡军的规矩和其他明军不太一样。用九边明军的军法来制他们，只怕不能让人心服。而且，世上也有不知者不罪之说。这群纨绔子弟虽说先祖都是戎马一生的骁将，可他们这辈子只怕还从来没进过军营。罢了，且饶他们一命。”
听到汤问行不杀自己，众勋贵子弟死里逃生，急忙又将头磕下去，连声叫道：“多谢汤将军，我等以后不敢了。”
有人因为激动，甚至放声大哭起来。
可是，汤问行接下来的一句话让大家心中又是一震。
汤问行：“不过，死罪能免，活罪难逃。若某就这么将尔等轻轻放过，还如何带兵。拉出去，每人打二十军棍，用心打。”
一声令下，如狼似虎的兵丁将那群吓得魂不附体的勋贵子弟拖了出去。
不片刻，外面就传来响亮的板子声和鬼哭狼嚎的惨叫。
棍棒入肉的声音远远传来，每落下一记，坐在交椅上的汤于文面庞上的肌肉就下意识地抽搐一下。
他回头看了看一手按着腰刀刀柄，一手拿着一本卷宗看得入神的弟弟，心中突然有股股寒气冒起。
在汤问行看书的时候，整个大帐的军官们大气都不敢出一口，皆恭敬里立在一旁。显然，如果没有他的命令，所有的人都要站死在这里。
“这就是个狼崽子，他傍上了孙元这个活曹操，要单立门户，眼睛里再没有我信国公府的人了！”汤于文心中明白，自己和他的情分血缘算是彻底地断了。
也不知道过了多长时间，帐外打屁股的声音终于停了下来。
汤问行这才放下手中的卷宗，回头对汤于文道：“监军如果对末将今日所为有所不满，可写个条陈送去扬州镇曹国公那里投诉。另外，监军若要去我宁乡军老营，末将这就派人安排车马。”
汤于文浑身无力，心中叫道：完了，完了，争取这个狼崽子，将骑兵军拉走的差使搞砸了，我又该如何向朝廷，向天子交代。去孙元那里去监军，还有什么意义，还有什么意义？
见他久久无语，汤问行缓缓道：“既然监军要留在我骑兵军，末将也不反对。信国公一路辛苦，来人，送汤监军回帐，好生侍侯。”
两个书办模样的人走过来，扶起汤于文：“信国公，请！”
汤于文已经颓丧得浑身上下其软如棉，任由二人扶着自己出了大帐。
……
一众勋贵子弟什么时候吃过这种苦，一顿军棍下来，一个个被打得屁股开花，疼不可忍。
行刑完毕之后，就看到罗如意匆匆跑过来，一边跑一边高声叫道：“哎哟，哎哟，我来迟了，我来迟了啊，怎么打成这样，怎么打成这样啊！”
说着，不住地伸手去辅众人，然后不住口地嘘寒问暖，说着说着，甚至还红了眼圈，洒下几滴泪水。
众勋贵子弟知道自己今天能够拣得一条活命，全赖罗如意在汤问行面前求情，都连声致谢。
“罗兄，若非是你，咱们现在都人头落地了，大恩不言谢，什么话都不说了。”
“罗兄，活命之恩，永世不忘。”
“罗兄，以后到南京，若有事报我府的名号就是了，留都那边我就没摆不平的事。”
罗如意心中得意，笑道：“自己兄弟，就不要说生分的话儿了。我谁呀，我是罗如意，曹国公身边的大红人。汤问行是谁，曹国公的部将。我的面子，汤将军总是要给一些的。”
“对对对。”一个小侯爷附和：“还是罗兄你的面子大，汤问行若是不给你面子，你在孙太初那里随便下点眼药，就叫那武夫吃不了兜着走……哎哟，疼，疼死了，汤问行，本侯跟你没完。”
正要骂，罗如意正色道：“小侯爷你也别骂，其实这汤将军也是手下留了情的。先前将你们拖出去的时候，他不是说了一句‘用心打’吗，也因为如此，大伙儿还活着。若是‘着实打’估计各位哥哥已经咽气了。”
那个小侯爷猛地醒悟，额上全是冷汗：“对对对，本侯倒是听说过。以前朝廷廷杖的时候，大太监若是想要你活，就说一声用心打，如此一来，虽然扳子打得山响，你的屁股看起来也是皮开肉绽非常可怖，但只要养上半月就好得完全了。但若是要你死，就说一声着实打，只需几棍下去，定叫你筋断骨折，顿时就能结果了你的性命。”
“对对对，我也听说过这事。”另外一人道：“看来，汤问行也是给了面子的。”
“定然是罗兄的面子。”
“哎，哎，咱们都是兄弟，我自然不忍心看你们有事。”罗如意装出一副诚恳的模样，叹息了半天，又道：“对了，还请各位跟我走一趟，汤问行将军想同你们说几句话。”
“啊，我不去，我不去！”听说汤问行要见自己，有人吓得面色苍白，声嘶力竭地大叫起来。
众勋贵子弟也是一阵骚动：“我等坚决不去。”
罗如意见众人吓成这样，心中鄙夷，忙劝搞：“各位小公爷小侯爷，各位哥哥，这汤将军可是一场一场仗杀出来的大将军。我也是从小在军营里长大的军户，对于这种沙场骁将最是清楚不过。这人杀的人多了，心中自然有一股戾气。先前他是放了大家一马，可这次请你们过去说话，若你们驳了他的面儿。怕就怕汤将军火气一来，叫人将大家都砍了，真到那个时候，只怕兄弟的面子也不管用了。去吧，去吧！”
听罗如意这么说，大家才想起面对着汤问行这么一个屠夫，确实不能造次。
于是，众人这才一瘸一拐地拖着满是鲜血的屁股，跟着罗如意进了一间大得出奇的帐篷。
1357。第1357章 收心
刚一走进帐篷，众人皆是一呆，却见里面烧了旺旺的炉火，当真是温暖如春，让人顿时觉得身子骨都松了下去。
里面放在大张八仙桌，上面已经放满了热气腾腾的酒食，有十来个兵丁侍侯在一旁，态度恭敬，面带笑容。
而汤问行则坐在最里面一张桌子的上首，他已经换上了一身锦袍，戴着一顶赭石色的马弁。满面的从容淡定，看起来如同一个富家翁，而不是杀人如割草的大将军。
一看到汤问行坐在里面，众勋贵对他都是畏之如虎，顿时僵了身子，立在门口不敢进去。
汤问行突然呵呵一笑，满面春风地站起来，一拱手：“各位今天是第一次到某的骑兵军军营，从巨鹿到赵州，一路又是风又是雪，大家都辛苦了，还请诸君入座，饮上几盏，暖暖身子。”
众人还是不敢走过去，罗如意忙拉着一个小公爷，低声耳语：“小公爷，汤将军最重脸面，千万不要逆了他的意。否则，只怕不好。”
那个人才知道害怕，忙走上前去，一揖到地：“汤将军款待，在下……在下却之不恭。”
汤问行一把将他扶起，和蔼地笑道：“公子将来是要继承国公位的，日后末将见了你只怕也得下拜施礼，这一揖，在下当不起。”
“不敢，不敢。”那人讷讷地说不出话来。
汤问行：“请坐。”
“是是是……啊！”一声惨叫，那个小公爷如同触电一样跳起来。原来，他的屁股已经被打得烂了，这一坐下去，当真是痛不可忍。
“怎么，可还疼？”汤问行问。
“不疼，不疼。”那人强忍着痛苦坐了下去。
汤问行呵呵笑着，又朝众人一拱手：“公子公子，公侯之子，各位都是朝廷未来的顶梁柱，汤某这次还真是得罪了。不过，军中的规矩不可费，否则，末将也没办法带兵了。没办法带兵，部队还能有什么战斗力。马上就是收复北京之战，若骑兵军不能打，不等朝廷降罪，我家君侯先要砍了我汤问行的脑袋。所以，今天还请大家多多谅解。”说着话，他端起一杯酒，道：“这一杯，就当是我向大家赔罪了。先干为敬。”
众勋贵子弟同时拱手：“当不起，当不起。”也都同时饮了杯中酒。
吃完这杯酒，汤问行突然长叹一声。
罗如意知趣，故意问：“汤将军因何叹息？”
汤问行将杯子放下，道：“说起来，某也是信国公府的人。我家先祖和大家的祖先一道随太祖高皇帝征战沙场，打下了我大明的江山。说起来，咱们系出同源，本是自己人。”
有人附和：“是是是，咱们若说起来，都是自己人，都是南京城里的老勋贵。比起北京那些靖难勋贵们，不知道要正宗多少。”
汤问行颔首表示同意，然后又叹息道：“某与各位乃是嫡子，生下来就要继承家中爵位不同。想必大家都知道，我汤问行是庶子，家中的好处可是一点也无。没办法，只能靠着一刀一枪在战场是杀出一场富贵，如此才不堕先祖的威名。”
有人道：“汤将军如今如此威风，汤公泉下有知，定然十分欣慰。”
“是啊，是啊，咱们南京勋贵子弟中，汤将军乃是最有权势之人，说不定咱们以后也得仰仗于你。”
汤问行微笑：“各位客气，大家既然有如此渊源，若有事，自然义不容辞。”说罢，一拍手。
立即就有一队侍从抬着两口箱子进来，放到汤问行身边。
汤问行揭箱盖，里面有亮光一闪，定睛看去，一箱都是上好丝绸，另外一箱则是五十两一锭的官银。
他朗声道：“既然大家都是自己人，军中规矩不能废，方才是我得罪了大家，这是我的一点心意，权当给大家赔罪。”
看到这么多财物，众勋贵子弟眼睛都亮了，
有人喃喃道：“如果能够让汤将军花钱？”
汤问行哈哈笑道：“自己人客气什么，些须财物算不了什么，也就每人四百两的零花，倒叫大家笑话了。”
“四百两……”有穷得狠了的勋贵子弟大声地吞着口水，这已经是他们一年多的月份了。
又有人道：“如果能够让汤将军使钱？”
“是啊，自己人无须如此的。这么多钱，真真是破费了。”
汤问行一摆手，等大家都安静下来，才道：“其实，也不算什么。各位是没带过兵，不知道这其中的门路。有一句话是这么说的，打仗打的就是钱粮。没有钱，你还怎么带兵。当年朝廷设辽西防线的时候，关宁军每年都要花朝廷几百万两银子，辽西将门一个个富可敌国，已经成为国家财政的一大负担。可是，就这样，朝廷还得咬牙将钱如同流水一样拨过去，皇帝还不差饿兵呢！”
“还有一句话是宋时岳武穆说的：文官不爱钱，武官不怕死，可致天下太平。也就是说，这武人，带兵统帅，你就不能让人家穷着。兵一旦穷了，就不能打仗，这天下就要乱。”
“既然大家都是自己人，汤问行今日就给大家说一句掏心窝子的话。我知道你们来这里是得了朝廷的旨意，让你们来监督我汤问行的，是不是啊？”
众人被汤问行说破这一点，都有些尴尬。
汤问行并不想继续羞辱大家，继续笑道：“我知道，办完了差事之后，你们都会受到朝廷封赏，说不定还能够在骑兵军做个军官什么的。可是大家想过没有，打仗可是要死人了，谁也不敢保证上了战场自己就能百战百胜。就算军队打了胜仗吧，你一个运气不好，说不定一支流矢就能要了你的命。那么，立再大的功劳又有什么用处？”
“当这个军官，哪里如手头有钱，在南京过个太平公侯来得爽利。我汤问行若是能够继个爵位，荫个出身，鬼才来这前线赌命挣出身。我身上的伤你们也都看到了，若运气不好，任何一个都能让我变成一把枯骨。这军官没什么可当的，这兵可不好带。”
“就算大家运气好活到最后，得了朝廷的封赏，又如何，还不是那样，又有什么实际的好处？”
听汤问行这么一说，众人都低头沉思起来，越想越觉得汤问行说得有礼。实际上，这群纨绔子弟在南京舒服惯了，这一路来骑兵军又是风又是雪的，大家都觉得挺不住，心中都有怨言，只是当着汤于文的面不方便说罢了。
汤问行见说得众人动心，接着用诚挚的语气道：“各位兄弟这次来我这里，不外是想着升官发财。你们也别对我说你们要报效国家，为国流血什么，那都是狗屁，哄皇帝和朝廷的玩意儿。既然如此，要不这样。打仗的事情你们交给我好了。但凡我在前头立了功劳，报捷的文书上自然少不得你们的名字。”
“还有，建奴的朝廷在北京城里，那边也不知道有多少金银财宝。但凡我有缴获，也少不了你们一份儿。多的不敢说，北伐之战结束，一人几千两甚至上万两的身家还是能挣出来的。何如？”
一听到上万两身家这句话，所有勋贵子弟的眼睛里都闪烁着金子的光芒。
其实，这二十六人当中如汤于文那样欲借此在进入官场，一展胸中抱负，有强烈权力欲和野心的人也就一两人而已。
在此之前，他们从小到大都呆