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翘了辫子，而我又是俨然不群的英俊小生，用不了三天，就会再娶一位学堂里的女学生。可是到了现在，她稍微有一点咳嗽，我就心跳，盖她万一驾薨，我只有寂寞死矣，有哪个女士肯鬼迷了心，嫁给我乎？呜呼，只有妻子才是老年人的伴侣。
《旧约》上特别声明，大卫先生没有跟那位处女「亲近」，当然是他阁下太老啦。如果他再年轻一点，才五六十岁，恐怕又是一番情况。文学作品上，尤其是廉价小说上，凡是以「老夫少妻」作体裁，写得天花乱坠的，无不有一个公式，那就是少妻一定对老夫不满意或不满足。平常日子，还无可无不可。可是有一天，一个白面书生，或一个年轻力壮出现，少妻一瞧，立刻发紧，结果勾搭成奸，老头子头上的绿帽，一顶一顶又一顶，好不辉煌。老夫少妻一旦遇到廉价小说作家，算是倒了天字第一号大楣。呜呼，老夫少妻的纠纷，并不比少夫少妻的纠纷多，不过少夫少妻出了新闻，人们容易就事论事。而老夫少妻出了新闻，人们立刻就胡思乱想，作恍然大悟状曰：「她丈夫原来那么一大把年纪啦，怪不得，怪不得。」虽是米面油盐的争执，也会牵涉到床上功夫。
抗战胜利那一年，我从汉口到上海，坐在其挤如蛆的轮船上，身旁有个小伙子，长得异常结棍，跳来跳去，每次都把我老骨头碰得奇痛。我问他在何处作事？他直摇头，盖无业游民一个，去上海撞运气者也。正在谈着，他忽然爬到地下，一口气表演了四十八个伏地挺身，气不发喘，面不改色，要不是我一再哀求，看样子他还能再挺四十八个。他曰：「老头，你看我的身体如何？」我赞曰：「既棒且帅。」他曰：「这就是我的本钱。」我曰：「你是拳击家乎？」他曰：「非也，我用不着当拳击家，只要遇到一对老夫少妻，就有一辈子吃的啦。」我大惊曰：「愿闻其详。」他笑曰：「书上说的，凡是老夫少妻，小女人准有七年之痒，一瞧我这个时代青年，自然非爱上不可。届时人财两得，舒服舒服。贵老头如果有需在下之处，尽管找我可也。」一番言论，好像已经有一个美貌少妻坐到他怀里啦，教我张口结舌，既羡又妒。
凡认为老夫少妻一定要上演绿帽剧的，差不多都是中了廉价小说的毒，把性生活搬到人生第一位，一口咬定任何少妻都一肚子幽怨，见了年轻男人就发疯。我不是说老夫少妻一定幸福，也不是说性生活不重要，因夫老妻小而产生的悲剧，固多如牛毛，因床笫之间不满足而乱来的女人，也触目皆是。但在实际比例上，演绿帽剧的固少之又少。只不过老夫少妻比较突出，容易使人眼睛冒火，不要说小伙子眼睛冒火啦，连老头眼睛都冒火。去年（一九六三）春天，我们巷子搬来一家，该混蛋男人年龄至少六十岁以上，他太太竟不过二十三四岁，漂亮非凡，而且还是一个大学生哩，我本来看他满善良的，自从发现他拥有如花似玉，我就越瞧他越不顺眼。连有一次他跌了一跤，几乎把腿跌断，都难消我心头之恨。盖他竟有如此艳福，而柏杨先生哪一样不比他强，却偏偏没有，仅此一端，他就准不是好东西，该瞎了眼的小女人不偷人，还有天理乎哉？
不但老头如此，其他年轻男女，包括半老徐娘，也照样眼睛冒火。她们感到最大的威胁是该少妻提示了一个榜样，那就是「老头也有人嫁」。一旦自己的丈夫龙心动摇，岂不危险万状？于是她们不久就一致发现她原来是个贱货，遂全体来个不跟她说话。想不到该少妻仍执迷不悟，不肯赶紧红杏出墙，大家失望之余，只好猛造其谣矣。老妻天生长舌，当然加入战团，天天在我耳朵旁说该少妻出身不正，才肯嫁给老头，她如果不跟小子跑掉，老妻就去跳河。盖正正派派的女孩子，谁不找一个年龄相当的乎？有一次说得我心乱如麻，就顶她曰：「阿巴桑，你不必自顾形惭啦，我反正爱你就是啦。」结果打了一架。
医生老爷看到了几个害癌症的患者，如认为天下人都害癌症，准有人修理他。而廉价小说的作者，看到了几个老夫少妻的绿帽剧，就认为天下所有的老夫少妻无不演绿帽剧，这种荒唐的论调，不但没有人修理他，反而一个个神魂飘荡；心理上的反应，跟柏杨先生船上遇到的那位伏地挺身朋友，一模一样。嗟夫，老夫少妻和年龄相当的夫妻一样，大都过的是美满日子，尤其是妻子越年轻，日子也越幸福，盖女人们有一种服从权威的天性，只有年长的丈夫有此特点。我说的权威不是动不动就揍她一顿，一揍准砸，而是说知识上智慧上的权威，和对事变处理上真知灼见的权威。去年不是有过一次地震乎？该地震一来，邻居几个小子猛的一跳，就跳到街心，随后，妻子们才穿着三角裤，抱着小孩，踉跄而出，就在街心上骂她们的丈夫没有良心，诗曰「夫妻本是同林鸟，大难来时各自飞」，正是为这种人而作。只有那个使人眼睛冒火的老夫一人，是拉着他太太同时逃出来的。咦，当场那些穿三角裤的女人们，就气得发抖。
恩爱的不像话
我们说这些话，不是存心不良，鼓励年轻貌美的小姐专门去嫁老头，有一位未婚的年轻朋友，就找我理论曰：「好呀，小姐都爱上老头，你阁下也是老头，大概可分一盃羹啦。」呜呼，有此一念，便属耍赖。我的意思是：老夫少妻固然有糟了糕，演了绿帽剧的，但这并不是定律。不能说凡是老夫少妻，就铁定得如此如此，大多数固都是幸福的家庭也。天下事如果都像廉价小说上那么简单明了，全靠原始的生物行动过日子，这世界就太平凡矣。
柏杨先生家乡有句俗话，曰：「嫁年轻的丈夫吃拳头，嫁年大的丈夫吃馒头。」盖一直到抗战时候，我们那里还盛行早婚之制，有的丈夫比妻子还小，即令比妻子大，也不过大一岁二岁。年龄既相当，固然性情也可能相当，但同时其脾气也照样相当，一言不合，免不了拳打脚踢，国骂省骂。而一些老家伙们，努力了三十年，才碰到一位好心肠的女士嫁了他，感恩图报，不要说拳打脚踢，国骂省骂啦，真是含到嘴里怕化啦，捧到手上怕飞啦，肝脑涂地都来不及哩。上星期我去看一位朋友，走到青田街，碰见一对大概大学堂一毕业便结了婚的夫妇，小伙子油头粉面，抱着一个西瓜，因那少妇长得奇美，我忍不住多看了她两眼，他们最初还亲亲热热走着，走着走着，吵起嘴来，女的还好，男的大概英明过度，忽然把该西瓜往地上一放，跳高而去。留下女的站在西瓜之旁，哭哭啼啼，只好自己用纤手把它抱起，一面哭一面走，好不可怜。我本来要上前助她一臂之力的，但该年轻人脾气不好，如果来个回马枪，把我揍上一顿，一世英名，岂不付诸东流；故只有恁她委屈万状也。这件事的结果如何，无法得知，该英俊小生气平之后，免不了回到娇妻身边，又下跪又流泪，写下悔过之书，立下滔天之誓。问题是年轻气盛，双方势均力敌，过了两天，还可能有别的镜头上演。如果他阁下的年龄能大十岁二十岁，她把那西瓜砸到他的头上，他恐怕都不会放个屁。柏杨先生要有一天娶得那么一位美人，不要说用西瓜砸我的尊头啦，就是弄点巴拉松到我碗里，我哼都不哼。
老年人娶了年轻太太，往往使他忘了世界上的忧愁，也忘了自己的年龄。有一次和一个有漂亮少妻的老家伙闲聊，他告诉我一段话，听了之后，感慨殊深，不敢自秘，写出以告国人，他曰：「从前每天下班，冬天时候，五点半已夜色苍茫，我坐在交通车上，从窗口望见万家灯火，人群熙攘。想到年华如水，往往泪下。可是自从结婚以后，便再没有这种感觉，而且谁要是问我多大岁数啦，简直一时都回答不出，非故意装蒜也，而是真的回答不出。」他太太比他小二十岁，两人恩爱得不像话。少妻能使老夫返老还童，不知死之将至。
名离婚案男主角蒋梦麟先生终于在台北荣民医院逝世。这一次进医院不是摔断了腿，而是患了肝癌。蒋先生之死，使人哀悼，哀悼之余，也使人不由不想起他的离婚往事。这一点是他了不起之处，否则的话，到了今天，利令智昏顶着未亡人的招牌，到处乱晃，真是死不瞑目矣。同时也使人不由得想起女主角，呜呼，原来丈夫的身体竟如此危如累卵，怪不得她阁下上一次急吼吼而迫不及待，还没有等断了气就先下手为强，万万料不到他又好啦。大概天意如此，假使她有柏杨先生一半聪明，来一个老谋深算，不动声色，等到这一次再凶猛发作，老头恍然大悟已来不及矣。小不忍则乱大谋，此之谓乎？然而，问题也就出在这上，把金钱放到第一位的婚姻，本质上就是能抓就抓，不可能快乐。放长线钓大鱼的干法，小说上甚多，人世上不多也。
我们前些时谈到穷小子和丑女孩，说她们要想结婚，比登天都难，只是想说明财富在婚姻中的重要地位，和一个人如果为钱而结婚，他的痛苦就成了天老爷注定了的，摆都摆不脱。这不是说忽然有那么一天钱没有啦，钱没有啦固然四大皆空，大家有笑话可看的。即令钱一辈子花不完，因物质欲望无穷无尽的缘故，也不会平平安安。
柏杨先生对穷小子没有一点不敬之意，有些穷得脚心冒汗的小子，还不是照样拥有如花美眷乎？不过该小子们，在别的方面一定多少有两把刷子。这就要说一桩故事矣。前天陪一位从高雄来的老朋友逛大街，他要为他的小孙女买一辆电动玩具火车，买了几家都没有买成，我以为他嫌贵，谁知道非也，而是他忽然发了哲学思想，对着街上来来往往的小姐太太，叹曰：「老哥，你看见了乎？」我曰：「看见了啥？」他曰：「你看，凡是小汽车上，计程车上，自用三轮车上坐的太太小姐，没有一个不美艳绝伦，就是年龄稍长的，也无不雍容华贵。」我曰：「你的眼好尖。」他曰：「我在乡下，三年五年都难得看到一个漂亮的，原来漂亮的都被有钱人抓到车上啦。」
该老头虽是乡下人，其见解却使人吃惊。君如有探险精神，不妨仔细观察，坐自用汽车或坐自用三轮车的太太小姐，其容貌，其身段，似乎绝大多数都不同凡品。即令不像该老头说的一个个美艳绝伦，雍容华贵，但至少也都鼻眼端正，中人以上之姿。
一朵鲜花乱插
漂亮的小姐固然难逃有钱人的手心，任凭她跳来跳去，总有一天，被其抓而娶之，但并不是说有钱人就可以把漂亮小姐们一网打尽。有些穷小子发气曰：「没有钱啥都不要谈啦。」实际并不见得，假定该穷小子有两手，虽然清汤寡水，照样也能娶一位千娇百媚。呜呼，天下最穷之人，莫过于教习，盖公务员虽苦，还有红包可拿，即令拿不到红包，熬来熬去，总有升迁的希望，一旦时来运转，当了供给制，便一步登天矣。只有教习可怜兮兮，一天到晚，张口乱喊，喊得唇焦喉渴，两腿发麻，十年下来，肺里至少装三公斤石灰。而一个月却只那么一点钱，想红包想得发癫，偏偏无人肯送，偶然遇到可捞两文的机会，又觉得有背良心，不敢下手，或不愿下手，情况遂一天不如一天。而教习之中，最苦的是教中学堂的朋友，盖小学堂教习，有恶性补习，可以挹注；大学堂教习，招牌比较值钱，一旦和洋大人搭上了线，弄个啥啥费啥啥金，也颇受用。只有中学堂教习，算是走上了绝路，上不着天，下不着地，苦到极处，连包巴拉松都买不起。
如果依照非钱不可的理论，中学堂教习的婚姻恐怕困难万状。可是，我有一位世侄，在台北某中学堂教书，呆头呆脑，面有菜色，不要说娶妻啦，连女朋友都没希望。谁晓得有一天竟然光临柏府，我以为他要借钱，当下就赶忙叫穷，以堵其嘴。想不到他竟不是来借钱的，而是结婚在即，请我去当主婚人的。他告辞之后，我和老妻研究了半天，谁家好好的女儿肯嫁给他？准是买了一个丑八怪，可怜呀可怜。结婚之日，我高站台上，往下一瞧，新娘子比伊丽沙伯泰勒都美，而且还是刚毕了业的大学生，天下竟有如此糊涂的女孩，教人生气。
岂止我生气，遇见这种镜头，老妻的气更大。有一天，她阁下在街上看见一个漂亮少妇，拖着木屐，在门口把孩子撒尿，而丈夫则赤脚蹲在那里擦他的脚踏车，不禁叹曰：「一朵鲜花插到牛粪上。」一个人没有钱就成了牛粪，真是奇闻。好在上帝造人时没有使大家的「思想统一」，否则如花似玉都一面倒，还成什么世界乎哉？该世侄在老妻眼中，显然属于「牛粪」，却偏偏有鲜花硬往上插，这里面的学问大矣。盖该牛粪是学音乐的，该鲜花却是一个音乐迷，气味相投，一拍即合，犹如一个百万富翁和一个见钱眼开的女人一拍即合一样。见钱眼开看世侄是牛粪，而新娘子却看百万富翁是牛粪，价值标准不同，牛粪的定义也不同。
不管我们生气也好，跳高也好，开骂也好，反正上天注定，有钱的人，太太差不多都很漂亮，所以才有敝老友眼尖之叹。当然也有不堪入目的，不过总是少数。像诸葛亮先生，据说他的太太就无法恭维，无论啥子场合，她都不去参加，不要说去吴帝国访问啦，就是成都育婴堂开幕典礼，她也是请赵云夫人替她剪彩的。又据说诸葛亮先生正因「看见伤心」之故，视家庭如地狱，日夜都守在丞相府，鞠躬尽瘁，死而后已。如果太太貌如鲜花，他春宵苦短还不及矣。
我想诸葛夫人即令打不到一百分，也不见得会糟到如此地步，这种传说的唯一根据是史书上一句话，他的岳父大人黄承彦先生有一天心血来潮，告诸葛亮先生曰：「家有丑女，可为君妇。」有学问的人一口咬住这个「丑」字，至死不放，连他爹都「自动承认」她丑啦，其丑可知。呜呼，到处夸耀自己女儿漂亮，还是近二十年的事。但一直到现在，仍有自称其儿子为「犬子」的，难道就可解释为「狗崽」乎？如果贵友派其子前来晋见，附书介绍曰：「兹着犬子趋谒。」你能回信曰：「你的狗崽来过啦？」
「丑」乃自谦之词，根据自谦之词而下结论，天下一定大乱。即令诸葛夫人不太高明，必然有她别的原因，像前面介绍过的许允先生的太太一样，有绝高的智慧。许太太有一次着实要得，不但救了丈夫的老命，还留下一句千古名言。那天许允先生正在家吃大蒜炸酱面，忽然皇帝曹叡先生差人把他逮捕，全家哭成一片。她告诫其夫曰：「明主可以理夺。」许允先生切记在心，到了金銮殿上，曹叡先生瞪眼曰：「你为啥专用私人？」他曰：「陛下只应问我用的人公不公，才不才，不应问我用的人私不私。」曹叡先生一想，对呀，调查属实，当庭释放，官复原职。柏杨先生忍不住要插一句，请读者老爷注意「明主可以理夺」，只有明主才能容纳别人的理夺，凡是不可以理夺，一夺就脖子粗的家伙，恐怕「明」不到哪去。不是昏庸，就是凶暴。
然而，有一种人，既穷得叮当乱响，又人人可以欺负，而且说实在的，其长相也多半不太高级，甚至还有白发老头的，竟也娶了一位如花似玉，讲起来也实在怪哉怪哉。这种人往往是艺术家焉，包括作家、诗人、画家、音乐家、舞蹈家，等等等等。大概上帝慈悲为怀，看他们整天蓬头垢面，可怜兮兮，才赐给他们这种特权──虽然穷苦，仍可享受艳福的特权，该世侄就是在这种恩典下，娶了新娘的也。
穷是致命伤
穷是男人的致命伤，一个穷小子，想讨一个普普通通的老婆，比上吊都难，至于进一步想讨如花似玉，那更是乱做春梦。但穷艺术家、穷作家，却往往能娶到一位，神恩浩荡，不服气不行也。也就是说，穷并不是不可救药，穷而有两下子，照样有辉煌前程。盖天下女人，在某一个角度上，似乎可以分为三型，一曰见钱眼开型，一曰艺术气质型，一曰不求甚解型。
见钱眼开，固然很多是先天的，但大多数都是后天的培养。一个小女人，活着活着，忽然发现了银子这玩艺，真是绝妙之物。柏杨先生家乡有句俗话云：「钱是活宝，花到哪里，哪里好。」只要有了钱，想汽车就坐汽车，想去美国就美国，想看忠贞嘴脸就有忠贞嘴脸，想听赞扬她德配天地，才色兼俱，就有人赞扬她德配天地，才色兼俱。而最大的舒服还是，只要有钱，就自然而然的产生摇尾系统，追随左右，无论走到哪里，有在前打头站的，有在后押阵脚的，有在眼前屁后陪笑承欢的，真能使她飘飘欲仙。呜呼，嫁给一个穷小子，连电风扇都买不起，而嫁给一个百万富翁，只要把钞票往窗子上一丢，就会冒出一个冷气机。嫁给一个穷小子，天天吃白水炖豆腐，而嫁给一个富翁，照