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个缘，第一个因。第二个缘叫「所缘缘」，也是属於自己的，你所缘的那个缘，也就是说，你这一生当中，我们中国人讲立志，佛法里面讲发心、发愿，你有一个方向，你有一个目标，这个方向目标是我所缘的缘，我这一生一定向这个方向、向这个目标，我会达到这个目标。在我们修净土的，这就很好讲话，我们一个方向，西方极乐世界；一个目标，我们亲近阿弥陀佛，依阿弥陀佛做老师，我们向他学习。你看多清楚、多明白！我们这一生来干什么？就是来干这个的，就是想在这一生当中成就。
第三个缘还是属於自己的，叫「无间缘」，你这种发心、这个方向目标不能中断，念念不舍，你才会有成就。你一中断，或者改变方向目标，那你永远达不到。你看，这三种缘是自己，合起来叫善根，自己里头有善根。后面一个非常重要，后面一个讲「增上缘」，外面的缘分。外面缘分，老师，这最重要，老师属於增上缘里头的。增上缘头一个是老师，第二个是法门，第三是同学，第四个是护法，少一个都不能成就。不但祖师大德常常赞叹，佛在经上也常说，「人身难得，佛法难闻」，我们得人身闻佛法，这个缘算是具足一半。闻了能信能解，这就说明我们自己有善根。问题，我们所缘缘是不是一门深入？无间缘是不是长时薰修？一门深入，长时薰修，所缘缘具足了，无间缘具足了，下面就是外缘，遇到好老师帮助你。
大乘佛法的典籍在中国中文《大藏经》里面，可以说是相当完备。这么多法门，取舍是大学问，我们取哪个法门？这一定要依自己的根性。如果这个法门太深，学起来不容易，我们很难成就；希望在一生当中能成就的，最好找一个简单的法门，稳当、可靠、快速，这些条件统统具足那就是净土法门。净土法门经论不多，全部的经论只有六种，五经一论，装订成一本也不过薄薄的一小册，五经一论就全了。五经一论还是太多，我还是没有办法学，行，这六样东西随便用一样都能成功，最少的一样，「大势至菩萨念佛圆通章」，二百四十四个字，就能保证你到极乐世界，你到哪里去找这个法门？所以你遇到好老师，遇到法门，遇到好的同学，老师是指导，同学在一起互相切磋琢磨。老师好比指路，指示你的；同学是作伴，我们一同去走这个道路，你在菩提道上有伴侣；后头得有个最重要的，护法。如果你没有护法，菩提道不好走，为什么？无始劫来我们跟众生结的怨太多，所以冤亲债主他要来找麻烦，他不让你成就，为什么？他要报复你，你杀了他，你还欠他命，没有还他命；你夺取了他，你还没有把债务还清，你想走，哪有这个道理！所以自自然然他们来扰乱，你必须要一个有力的护持。
所以护法的人，实实在在说，多分都是菩萨再来，他的任务很大。为中国传统文化，为释迦牟尼佛的正法久住，他要尽心尽力帮助底下一代人才培养的功夫，他要把这个事情做好，提供他修学的环境。佛、祖都说得好，为什么？无论是世法、是佛法，道理是一个，一定要懂得「以戒为师，以苦为师」，他才真正能够学得成功；不能吃苦不会成就，不守规矩不能成就，这是两个基本态度。有这两个态度，我们就必须要尽心尽力帮助他。有时候帮助他到一个程度，他变心了，他烦恼心生起来，不再遵守佛的教诲，依他自己的意思，他去创业去了。真正明心见性，行，他创业，他就另立宗派，在中国佛教大乘八个宗派，小乘两个宗派，在日本十三个宗派，他自立宗派去了，行；如果不是明心见性，那他就背师叛道，搞什么东西？搞名闻利养去了。这些人，他也有一点福报，他也有才华，他也会有群众，他不是正法，表面上看他是正法，你细心观察，他不是正法。这桩事情，我们要记住孔老夫子的一句话，《论语》上说：「如有周公之才之美，使骄且吝，其余则不足观也」，这是孔老夫子教我们看人。他有什么毛病？他有傲慢，他有吝啬，虽然教人，自己留一手，不肯完全教人，为什么？防止、怕别人超过他，他有这种心态，嫉妒。夫子说，有这样的心态，他不是真正圣贤；他如果是命里有福报，他也能盛极一时，到最后下场他是失败的。这要很细心才能看得出来，粗心大意的人看不出来。
我们很小心谨慎，也没有办法真正像佛菩萨看得那么仔细，我们还是会把人看错，但是我们始终有个感恩的心，批不批评人的过失？决定不可以，为什么？各人有各人的因果。一定要记住佛陀的教诲，称赞别人，不批评别人。他的长处赞叹他，他的缺点不说、不批评，这就对了。我们遇到这个事情，对我们来讲，我们在受教育，我们在这个地方学会了，往后再看人的时候就很注意这桩事情。你看，增长自己的德行，增长自己的智慧。别人在那里做表演，表演的人到底是魔、是菩萨、是佛，我们不知道，我们统统要把他当作佛菩萨看待，那你就完全对了。你的菩提道决定是顺畅，是畅通无碍的。所以心地一定要善良，一定要厚道。我们从正面做，人人都有个良心，只是一时被这外面的境界所诱惑，名闻利养的诱惑，五欲六尘的诱惑，他的定力不够，接受这些境界，他就动摇了，动摇之后迷在里面，他晓不晓得？有的人晓得，为什么回不了头？面子问题，这面子很害人。所以对於一些很爱面子的人，我们也要明了，爱面子的人不容易在大众当中发露忏悔，这他做不到。在大众当中发露忏悔，那个忏罪的效果最大，真的改过自新，中国古谚语所谓「浪子回头金不换」，就是指这些人，能够在大众面前认错，我做错了，我从今之后决定改过自新。
所以成德没有依缘是不能成就的，因缘具足，我们才能成就。由此可知，老师教导我们的恩德，同学辅助我们的恩德，护法护持我们的功德，是平等的，没有哪个大、哪个小，这个道理一定要懂。所以世间圣贤，出世间佛菩萨，基本的，第一个依靠是什么？孝亲尊师，这是第一个依靠。释迦牟尼佛在《观无量寿佛经》里面讲的「净业三福」三条，第一条头一句就是讲「孝养父母」，第二句「奉事师长」，你看把父母跟老师摆在第一。不孝父母，不懂得尊师重道，他不会成就，无论做得怎么样辉煌，最后会失败。这个道理不能不懂，这个道理有很深因果的道理在里头。圣贤人的成就是孝敬，佛菩萨的成就也是孝敬，在大乘教里面讲，证得圆满的佛果，那个孝敬才圆满，那叫大孝。
我在早年讲经的时候说过很多次，四十岁之前要扎根，根深蒂固；四十到六十要弘法利生，学释迦牟尼佛讲经教学；六十以后，要当护法，培养下一代，帮助下一代，全心全力照顾底下一代。协助弘法利生的人，就是四十到六十的，辅助他们；培养四十岁以前的，好好照顾他。这个时候的护法内行，知道应该怎么护法，为什么？自己亲身经过的！我在学习的过程当中，我在弘法过程当中，我需要些什么，你是过来人，过来人护法是内行。不是自己亲身经历体验的过来人，有的时候护法还变成了障碍，但还是有功德，为什么？没有护持是非常非常艰难，还是有好处，不过不圆满。我说了很多遍，但是真正听懂了，肯照这样做了，不多，我不但没有看见，我还没有听说过。世出世间这些大圣大贤常常教导我们，从我做起，我要真正这样干法。我今年八十岁，我要退下来当护法了。这部经没人讲，所以每天讲两个小时经，其他的时间我都在做护法的工作。
弘法的人才，最重要的是有他上台讲经的机会，这个要护法帮忙。我这一生能有这一点小成就，完全得力於韩馆长，她要不发心帮助我这桩事情，我就不能成就，那就是什么？舞台，你唱歌要有表演的舞台，没有舞台不行；我们讲经要有讲台，要有听众。韩馆长帮助我三十年，就是让我天天有讲台，天天她去张罗，邀人来听，有听众。我跟她讲，听众多少没有关系，三个、五个都行。所以她很开心，并不是我要她找几百人、几千人，那她就头痛了，她就为难了。三、五个人好找，她的交际很广，亲戚朋友很多，而且大家听了欢喜，这听众当中他又去带听众。所以我们确实是从三、五个人开始，到以后有一、二十人，到最后经常差不多有五十人左右的样子，最初的十年。以后欢喜听的人愈来愈多，这都是听众去拉听众，去介绍佛法。所以这个护持比什么都重要，你讲经讲得再好，没有场所讲。
我们过去在台中学教，台中有两个讲堂提供给学生用的，灵山寺每个星期讲一次经，是男生用的，台中莲社每个星期六讲一次经，灵山寺是星期天。台中莲社的莲友来听经，人数大概一百人左右，两个地方练习讲经。一次两个同学上台，讲演的时间是一个半小时，但是一个讲国语、一个讲台语，好像是翻译一样，其实他们同用一份讲稿，讲稿是相同的，就是一个人讲一段，我们是这么练习出来的。讲稿全是复讲老师的，这在佛法里叫科班出身，我们是从最基层的地方来学起，学出来的。可是这个要成就难，一个星期只能上一次台，两个人，一个人实际上四十五分钟，那学到哪一年才能学得出来？所以我就比较著急。还好，我的法缘还不错，我就找这些老同修，我到你们家里去讲好不好？行！所以我到同修家的客厅里，没有正式的讲台，到人家家里面，三、五个，六、七个，他的邻居、朋友邀集起来，一个星期讲一次，在张三家里讲一次，李四家里讲一次。我一个礼拜就至少有三次到四次，这样练才能练得出来。以后到台北去讲经，有好几个道场邀请，我全部答应。道场是一个星期讲一次，这个道场星期一讲《普门品》，那个道场星期二讲《地藏经》，那边那个道埸讲这个，我记得一个星期讲五种经。每个道场，道场它不能连著的，它没有这个时间，一个星期一次讲经的法会。这些都是韩馆长去联系，她打听哪个道场喜欢听什么经来告诉我。要不是这样的练习，搞不成功。所以对於讲台，我们自己锲而不舍，天天有机会，我天天都要讲。我记得最兴盛的时候，大概有几个月，不到一年，我一个星期讲经超过三十个小时。早晨，这上午、下午、晚上统统有，很热闹。那个时候，这准备的时候是一点妄想都没有，为什么？你要讲好多种经，好多地方讲，这么密集，那个心都用在经教上，不能懈怠，不能懒散。好机会一定要抓住，这才能成功。
所以自己要勇猛精进，护持的人对你照顾面面周到。弘法能成就，最重要的靠护法。老师教给我们这条路，教给了方法，如果没有得力的护持人，自己要不肯发心的话，你还是不能成就。我们在台中当年跟李老师学习经教的，他有个经学班，就是台中莲社经学班，办了两年，二十多个同学，真正成就没几个人，什么原因？就是长时薰修，要不能把握这个，常常中断，就不行。讲经的人如果说半年不讲经，他就完了，他要再想讲经的时候，他就接不起来了。所以从前老师比喻给我们说，打拳的人天天要练，「拳不离手」；唱歌的人、唱戏的人天天吊嗓子，「曲不离口」，他才能成就。一中断，气就没有了，再接就很困难了。这你就知道，护法要对你鼓励，要对你帮助，你自己不能懈怠。这样一配合才能成就。这个话说起来容易，做起来难。到哪里去找个好护法？可遇不可求。为什么？护法人要长远心，韩馆长碰到我之后，一直到她老人家往生，三十年，三十年如一日，这个恩德大，在这个世间确实不多见，这么样的热忱，面面都想到，成就一个人。她成就我弘法，我成就她护法，都不容易。
这一句讲的是「成德依缘，故生佛前」，这个缘是第一殊胜，不是容易碰到的。佛陀生在这个世间，刚好我们也生在这个世间，同一个时代，而且还同一个地区，你才能遇得到。在佛陀那个时代，交通不发达，旅行最好的交通工具是骑马、马车，再就是风船、帆船，哪有现在这么方便？从台北走到高雄，总得走十几天你才能走到，哪有现在这高铁一个半钟点就到了！这古人不能想像的。所以我们一定要懂得，现在科学技术发达，运用这些好的工具。这桩事情，早年方老师就常常提醒我，虽然我们没有能力，也不敢想，可是他讲过很多次，我们印象很深：要利用电视，要利用大众传播。在那时候有无线电台，利用电视，利用这种工具来讲经教学，弘法利生，听众就多了。可是我们那个时候出家，没有人供养，这需要很多钱，到哪里去找？而老师教导我们，督促我们很严格，就是不化缘，这是我们一生都遵守老师的教诲。别人自动供养可以收，不能伸手向人要钱，绝对要禁忌。台中莲社、慈光图书馆都守住这一条。老师说，如果一个道场，人家来讲经你常常来化缘，吓得那些听众下一次不敢来听经，为什么？听经要钱的。这就是违背释迦牟尼佛的教诲。他自动捐献的可以接受，还得要问清楚，他钱从哪里来的。如果他有钱，所谓是净财，可以。如果他知道佛法好，自己贫穷，去借高利贷来供养，这决定不能要，为什么？这财不干净。或者他变卖他的家业来供养，都不可以，都不许可。所以佛法，真正佛法，确实值得人尊敬。我们没有财供养，我们宣传就好，我们赞叹就好。让有钱出钱，有力出力，来做弘护正法的事业，这就是如法的，这是对的。下面第七句：
【方便演说寂静三昧。】
我们看清凉大师的注疏，「寂前上求下化之纷动」。我刚才讲的这些话，老师教导我们，与这一句有关系。上求佛道，下化众生，这是佛法，这是如来家业，我们看到这四个字，就能深深体会得什么是佛法，上求是求智慧、求德行，下化是教。你学成之后干什么？教学。释迦牟尼佛当年在世给我们做了最好的榜样，他从十九岁离开家庭出去求学，上求。在那个时代，印度宗教学术很发达，好像我们中国春秋战国，诸子百家争鸣，很类似。印度无论是宗教还是学术都重视禅定，所以他这里有个「寂」字在此地，重视禅定。禅定能够突破空间维次，能够见到不同维次空间的真相，这种知识是现量的，不是推想的，让你亲自能够接触到。所以他们对於六道里面状况非常清楚。释迦牟尼佛是个非常好学的人，孝亲尊师，我们相信他的定功绝不在别人之下。佛经里面讲的四禅八定，就是那个时代在印度普遍流行的。四禅八定修成了，上面你能够达到无色界天的非想非非想处天，下面能看到阿鼻地狱，整个六道的状况是清清楚楚、明明白白。所以诸位要记住，四禅八定不是佛教的，是当时那个时代的时尚风气。这个定从什么地方传来的？记载里面，从婆罗门教。婆罗门教是印度很古老的宗教，它能够传到现在，有它的道理，就是它著重修定。我在这些年当中，最近十几年跟他们有往来。他们的历史，根据他们说，至少比佛教要早一万年，他说一万几千年的历史。佛教就算中国的记载才三千年。那真是个古老的宗教。
所以，释迦牟尼佛出去求学的时候，这个肯定就学成了。他学了十二年，从十九岁学到三十岁。孔子也讲「三十而立」，自立了，释迦牟尼佛也是三十而立。孔子是十五岁有志於学，立志就是他的一生的方向目标确定，他学成就了。释迦牟尼佛立志於学绝对不是十九岁，十九岁是出去参学，离开家庭出去参学。这大圣大贤给我们做的示现，给我们做的榜样，好样子。学了十二年，应当在印度所有的学派、宗教他都学过了，广学多闻。对於一个好学的人来说，我常常想到，他肯定还有一些问题没解决。第一个，六道从哪里来的？为什么会有六道？六道之外，还有没有世界？这些问题在印度宗教学术界里都找不到答案。所以释迦牟尼就跑到恒河边上找一棵大树，在大树下面入定，把十二年所学的放下，入更深的禅定，他突破了，突破了四禅八定，这问题答案解决了，这就是后人所谓「大彻大悟，明心见性」，他做到了，於是就开始教学。你看，彻悟之后，上求下化。上求，求到了，圆满的智慧、圆满的德能，就开始教学，七十九岁圆寂的，教学四十九年。这是经上所讲的「讲经三百余会，说法四十九年」，教学四十九年。他是从开悟就教学。孔子不是，孔子三十而立，没有开始教学。为什么？目标方向不一样。孔子的目标是寻求诸侯里头国君能重用他，他是想做官，施展他的抱负，为国家为人民造福，圣贤之志，他目标在此地。所以用了十几年的时间去周游列国，见到不少国家领导人，没人肯用他，为什么？他太能干了。