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“你见多识广，告诉我那是什么？”
“什么？”
孙长脖指了指大狗熊跨身上的那个物件：
“那个。”
大嘴划洋火点烟，猛吸了一口，吐出去，斜了孙长脖一眼，扁扁着嘴，不屑地问：
“你连那个都不晓得？”
孙长脖点点头，大嘴说：
“那叫手电。”
“手电，干什么用的？”
“抓贼用的。黑天黑得伸手不见五指，贼人来了，只见‘唰’地一道白光过去，贼就定在那里，动都不能动了，”大嘴吐出一口烟，炫耀地说，“那贼只有束手被擒。”
孙长脖听了，倒吸一口凉气，心里“咕咚咕咚”跳个不停。
红缨枪，手电，不断交替地在孙长脖眼前晃动，这让他心神不宁。孙长脖决定不再偷厂子里的铁锭了。他在铸造间一直呆到晌午，摸摸兜里有几个铜板——那是卖铁的钱，到办公室换了食堂钱票，吃了午饭。下午，回到宿舍睡了一觉。醒来之后，徒步返回下河湾。
锅巴正在院里修他的独轮车，孙长脖明白，锅巴还想去偷厂子的铁锭，不然他修什么独轮车？可是，锅巴这小子不晓得厂子成立了护厂队，不晓得护厂队有红缨枪，还有手电，他没有见识，不知厉害，我必须告诉他，于是孙长脖看着锅巴的眼睛说：
“完了，我们没法偷铁了。”
锅巴直起腰来，搓着手问：
“怎么了？”
孙长脖说：“厂里成立了护厂队，一个个都拿着红缨枪，当头的大狗熊还有一个能定住人的手电。”
“手电？什么叫手电？”
“夜黑得伸手不见五指，那边将手电打开，‘唰’地一道白光，就把人定在那里。”
锅巴说：“好可怕呀！”
孙长脖无可奈何地说：
“我们没法偷铁了。”
锅巴看着独轮车说：“不偷铁了怎么行？我还想吃酒。”
…
第三十二章乌鸦（4）
…
孙长脖说：“我也想吃酒。”
锅巴说：“我一天不吃酒就活不了。”
孙长脖说：“我也是。”
“那我们还偷。”
“我也想偷，就是不敢。”
“那我们就不要吃酒了。”
“不吃就不吃。”
“也不赌钱了？”
“不赌就不赌。”
那以后，孙长脖仍然住在锅巴家，吃了饭没有事情做，就去白瞎子家看别人赌钱。
有一天，赌局里人手不够，白瞎子对锅巴说：
“锅巴，你来赌。”
锅巴说：“我没有铜板。”
白瞎子说：“没钱也行，赢了拿走，输了欠着。”
锅巴听了，乐不可支，“赢了拿走，输了欠着”，这可是打着灯笼也找不到的好事！
于是，锅巴就坐在毕门上和白瞎子他们赌，从坐到那里，锅巴就没有赢过一次，孙长脖看了急得直搓手，说：“锅巴你下去我来。”白瞎子问：“有铜板吗？”锅巴说：“记在我的账上。”白瞎子点头，于是，孙长脖接替锅巴，赌了几个回合，又输了，锅巴吵着要上，孙长脖说：“我再赌一回。”就这样，他们两个轮换着赌，一直赌到深夜散局，白瞎子说：
“锅巴你一共欠我八角八文。”
锅巴无精打采地问：“明天接着赌行吗？”
白瞎子说：“明天再说。”
白瞎子又允许锅巴赌了几次，几天下来，锅巴和孙长脖共计输给白瞎子两块银圆。
有一天，白瞎子让人将锅巴叫过去，过了好久，锅巴耷拉着脑袋回来，孙长脖见状问道：
“白瞎子找你讨赌债了？”
“限我三天必须还上两块银圆。”锅巴抱着头说。
孙长脖抻长脖子问：“要是还不清呢？”
“那就打断我们两个人的腿，像洪瘸子一样——洪瘸子的腿就是白瞎子给打断的。”
孙长脖想了想说：
“看来只好去冒险了。”
锅巴瞪眼看着孙长脖说：
“再干一回，还清了白瞎子的债再也不干了。”
当天晚上，两个人再一次离开下河湾去上河湾，到矿车厂偷铁，孙长脖推着独轮车在前面走，锅巴跟在后面。天高月朗，风静星残，四野寂静异常。路上只听见独轮小车的车轮发出干涩的“吱扭”声。走了一段路，孙长脖对锅巴说：
“到了厂子，你在西边树林里隐着，我先从正门进去，看看动静，里面有准备，你就不要出来。里面没有事，还是以呼哨为号，你听到声音，就赶紧过来往车子上装东西。”
锅巴点头说：“好的。”
孙长脖说：“今天就看我们的运气了。”
说完，就听到路边树上传来乌鸦的怪叫声：
“呱！呱！”
锅巴抬头看看，天空深邃，黑色的树影婆娑摇曳，却不见乌鸦的身影，突然，又听到一阵乌鸦叫：
“呱呱！”
“呱呱！”
听到乌鸦叫，锅巴心里一阵凄冷，锅巴快步走了几步，拉了一下孙长脖的衣襟说：
“我们回家去吧，我有点害怕。”
孙长脖甩开锅巴的手说：“怕什么？我们到工厂看看，能干就干，不能干再回家不迟。”
于是，两个又默默地向前走，独轮车的木轮不间断地发出“吱吱扭扭”的叫声。走了很久，将近上河湾，朦胧的月光下，工厂的轮廓依稀可辩，孙长脖站下，将独轮车交给锅巴，小声说：
“你从南面绕道去厂子西墙，在小树林等着。”
“我先到厂里看看，还是呼哨为号。”孙长脖又说。
锅巴在嗓子眼里“嗯”了一声，极不情愿地推车走了，他想：你去看看吧，到处都是红缨枪才好呢，那样我们就可以回家。今天锅巴就是不想偷铁。
正如孙长脖想象的那样，厂子正门电灯明亮，门口一边站着一个持枪的护厂队。看见孙长脖过来，一个护厂队质问他：
“孙长脖，你不好好去睡觉，来做什么？”
另一个补充说：“半夜三更的！”
孙长脖大大咧咧地说：“天热难睡，到门卫和人谈天。”
说着，大摇大摆进厂，看见有几杆红缨枪戳在门卫室外面，孙长脖走进门卫室。正如自己所料，屋里坐满了人，都在听大嘴说故事。孙长脖在门口听了一会儿，因为心里有事，没有听出什么名堂。听见人们笑，他也跟着笑。后来，大嘴不讲了，孙长脖晓得他又要烟卷，忙将夹在耳朵上的一整根烟卷取下来送上。大嘴伸手接过来，张开大嘴叼了，早有人及时递上火来点燃。大嘴深深地吸了一口，咽进肚子里，扁着大嘴，从鼻孔喷出两道烟柱。脸上掠过一丝笑容：
“听我接着往下讲……”
孙长脖像是自语：“我去趟茅房。”说着，信步走出。屋里人的眼睛都盯着大嘴，没有一个注意到孙长脖。孙长脖从前院一直走到后院，没有见到一个护厂队，心里后悔这几天没有来偷铁锭。原来护厂队是聋子耳朵——配搭，屁事不管。大门口有两个站岗，其余的都在听大嘴胡说八道。孙长脖在铸造间院里转了一圈，确信一个人也没有，就拎了铁箱放在墙根，然后到铁堆去搬铁锭。今天孙长脖反倒比往次胆大了，他一连搬了四块铁锭，把它们一一放在墙头。然后，踩着铁箱跳上院墙，将铁锭扔到墙外。孙长脖看看墙外没有什么动静，就含了手指，对着小树林吹了一声呼哨。听见口哨，锅巴从树林里出来搬铁锭。突然，一道强烈的白光射过来，随后，他身后暴发出雷鸣般的一声吼：
…
第三十二章乌鸦（5）
…
“站住！”
锅巴一下子傻了，他的第一个反应就是赶快逃跑，然而，他的腿似乎有千斤重，钉在那里迈不动了。但他却不想束手就擒，于是，咬着牙向前跑了几步，在他身后的大狗熊被激怒了，他一手拿着手电，一手拿着长枪，照亮前方，将长枪对着贼人的小腿用力抛去，因为左手拿着手电，影响投枪，所以长枪扎在锅巴的后腰上，锅巴大叫一声扑倒在地。
骑在墙头上的孙长脖把这一切都清清楚楚地看在眼里。
…
第三十三章烟囱（1）
…
人命关天，死人的事至关重要，为此柳屏山心急如火，回工厂的路上，昼夜兼程，开车猛跑，接近上河湾地界，他疲劳困倦，虽然从早晨就没有吃饭，竟不知饥饿。马上就要进入到上河湾了，已经看到自己工厂的大烟囱了。以往，柳屏山从上海或者南京开车回来，看到高耸云天的大烟囱冒着滚滚浓烟，心里有股温暖的感觉。今天，大烟囱孤立地耸立着，冷冰冰的，没有一丝活气，看了叫人心寒。烟囱停止冒烟，意味着工厂停止了运转。这个生死攸关的大难题没有解决，偏偏在这个时候工厂工人打死了人，真是雪上加霜。也许工厂的烟囱，从此永远不再冒烟了。柳屏山在心里说：不！无论遇到什么困难，也绝不能让工厂停止运转。柳屏山此刻意识到，工厂和他的生命同等重要。他用左手掏出怀表来看，是下午两点一刻。此刻柳屏山非常口渴，只想赶快回到工厂，好好喝上一杯茶，然后处理打死人的事件。汽车进入街市，已经看到工厂了。当他看到工厂的同时，也看到了黑压压的人群，堵满了整个大街。他放慢车速，以便观察。汽车又走了一段路，他已经清楚地见无数民和无数工人两军相持。一方高举锄头、铁锹、棍棒，另一方手持长枪、铁棍，双方都在狂喊乱叫，形势非常危机。柳屏山首先想到的是，我回来的正是时候，我应该不失时机地制止住这一场血腥的械斗。
隔着汽车玻璃，已经听见农民愤怒地喊声了，乔成章声音颤抖地说：
“厂长，我们还是绕道从后门进厂吧。”
柳屏山晓得什么叫群情激奋，两天前他在上海见过愤怒的群众砸毁丰臣宜越汽车的场面，如果不是警察及时赶到，丰臣宜越一准会被撕成碎块。他知道自己出此刻出现，绝对有生命危险，但是，眼看着真刀实枪的厮杀一触即发，如果自己退却了，双方不知要有多少人伤亡。他用眼角扫了一下乔成章，坚定地回答：
“不行。”
柳屏山两眼正视前方，继续往前开车，柳屏山又将汽车又向前开近一段，隔着汽车玻璃，他清楚的听见了农民愤怒的呼声：
“杀死凶手！”
“以命抵命！”
“冲进去，平了这个矿车厂！”
乔成章吓白了脸，试探说道：
“厂长，我们还是退回去吧。”
柳屏山没有理会，一直把汽车开向人群。看到汽车，人群登时大乱，工农双方都乱了阵容。两边都有人随着汽车奔跑，柳屏山晓得，自己一方是为了保护汽车，而另一方是为了阻住汽车。汽车缓缓开了一段路，在工厂门前嘎然停止。
柳屏山钻出汽车，听到有人大声疾呼：
“这就是那个厂长！”
“打死他！”
“打死他为锅巴报仇！”
工人们沉默着围拢上来，有的保护汽车，有的保护厂长。成铁冷挤到柳屏山身旁，他是唯一没有拿武器的人。柳屏山紧闭嘴唇，对着工人的队伍点头表示谢意，工厂一方的人立即静了下。柳屏山坚定地向后一挥手，示意大家靠后。工人们无声地向后退了几步。柳屏山慢慢转过身来，面对有如丛林的锄头木棍，从容地问：
“请问，你们哪个是领头的？”
柳屏山雄姿英发，声若洪钟，另一方也静了下来。柳屏山见没有人回答，又大声问道：
“你们哪位是领头的？”
大家推推搡搡，将两个壮汉推到前边，两个壮汉涨红了脸，回头回脑，似乎寻觅什么人，却没有寻到要找的人。柳屏山把一切都看在眼里。心里明白了八九分。他沉着地走近那两个人，和蔼地问道：
“两位大哥可是姓郭？”
两个人听了，一个拧过脖子，看着别处，另一个怒视着他，忿忿地说：
“姓郭。”
“可是死者的哥哥？”
“是又怎么样？。”
柳屏山心平气和地说：
“我是矿车厂的厂长，姓柳。我想请二位到厂里去，大家坐下来，商量如何处理令弟的事。”
没等两个回答，他们身后又大声吼了起来：
“有话就当着众人说！”
“杀人就要偿命，没什么好说的！”
“不要听他的鬼话！”
柳屏山用力向下压压双手，面对老六老七镇静地说：
“我对这个不幸的事件，感到痛心。对你弟弟的死，表示最沉痛的哀悼。这是你家的不幸，也是我厂的不幸。不管事情的起因如何，我都有责任诚心诚意地与你们解决问题，一定把这件事处理好。”
柳屏山的话音未落，喊声又起：
“让他交出大狗熊！”
“不交出凶手誓不罢休！”
喊声都是从后面发出的。柳屏山注意到，前面的两个壮汉并没有叫喊。他回过头来问成铁冷：
“他在什么地方？”
成铁冷说：“我已经让人看押起来了。”
柳屏山大声对众人说：
“你们提到的那个人，已经被我们看押起来了，我们厂方可以和郭家弟兄商量解决，最好是调解，如果不想调解，也可以经官，如果官方有命令，我们将把他交到官府处理。”
对方又爆发出愤怒的吼声：
“谁信你的鬼话？”
“大狗熊不在厂里！”
…
第三十三章烟囱（2）
…
“大狗熊早就被你们放跑了！”
柳屏山大声喊道：
“不要吵了！你们这样闹没有什么好处！”
“二位大哥不要听别人猜测之言。”见二人无言，柳屏山停顿一下，征求郭家兄弟：
“二位大哥看怎么办才好？”
两个人说：“将大狗熊找来我看！”
柳屏山略加思索，小声对成铁冷说：
“将人带过来。”
成铁冷说：“这样做恐怕不妥吧？”
柳屏山斩钉截铁地说：“带人！”
成铁冷对身边的两个护厂队说了一句话，护厂队应声走了。柳屏山又对对方大声说道：
“你们说我们将肇事人放跑了，我现在就将他带出来让你们看。不过我们有言在先，看到人之后，其他人请回去，请郭家弟兄留下，我们一同商量，是私下调解，还是经官。无论私了还是经官，我们都尊重郭家兄弟的意见。”
柳屏山问郭家兄弟：
“二位看这样可以吗？”
两个面面相觑，然后木然地点点头。
老六老七身后，仍然有人大声喊叫。工厂一方的人们却沉默无声。
随着一阵骚动，五花大绑的大狗熊被几个手执长枪的人拥出厂门。大狗熊显然消瘦了许多，脸色苍白，头发蓬乱，胡子老长。他被拉上早已备好的方凳上，低着头站在那里。大狗熊的出现，鼎沸的人声平息了，工厂的大门前静得出奇。
大狗熊看着柳屏山，响亮地说：
“厂长，祸是我闯的，你处置我吧！”
柳屏山没有说话，挥手叫人将大狗熊带下去。大狗熊被护厂队扭下去，还不住地喊叫：
“厂长，你就把我交给他们吧！”
“要杀要刮随他们便！”
大狗熊的声音由近及远，最后消失了。柳屏山的眼圈红了，看得出来他很激动。他面对老六老七说道：
“你们看见了吧？”
老六老七瞪着眼睛，无言以对。柳屏山说：
“我们说话算数，二位留下，其他人就请离开吧。”
老六老七木在那里不动，他们身后的村民也都原地站着不动。柳屏山对成铁冷说：“叫我们的人都撤回。”
成铁冷回头对众人一挥手：
“矿车厂的人，请一律回厂！”
矿车厂的职工极不情愿地进入厂门，他们之中的多数人不无担心地回过头去，边走边看着柳屏山。柳屏山石像一样纹丝不动，面对着老六老七和无数手拿“武器”的农民。良久，老六老七侧转身，无声地走了。农民的队伍松动了，尔后逐渐解散了，大家默默无言，三三两两相继离开矿车厂。
工厂门外，柳屏山一直站着，他的身旁站着成铁冷。
见人们都走光了，柳屏山说：“上车。”
成铁冷进入汽车，柳屏山发动汽车，成铁冷问：“这是到哪里去？”柳屏山说：“到了你就知道了。”他一直把车开到街西那个很不显眼小酒馆门前停下。二人进了小馆，看到角落里有一个老人单独坐在那里吃酒，原来是高铁匠。柳屏山在高铁匠对面坐下，成铁冷也坐了。
柳屏山说：“高师傅，我来看你了。”
高铁匠没有说话，只顾喝酒。酒家上来，陪着小心问道：
“先生要多少酒？”
柳屏山说：“先给我拿一壶茶水来！”
柳屏山又要了酒菜，坐在高铁匠对面，请成铁冷陪着高铁匠吃酒，自己端着茶壶，自斟自饮，一杯接着一杯。成铁冷看着柳屏山疲惫的脸想，他在上海本来有要紧事，工厂的事情全委托了我，是我管理不善，酝成事故，给工厂造成严重的后果，自己遇事无能为力，还要请他回来处理。他也不吃菜，也不吃酒。只顾喝