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奈何这场小病，却也恁般厉害。
因为她想到信哥哥所以急急奔出之理。
但她料定信哥哥既要拒强敌，又要分心来看顾自己，那时心志不一，功力倍分，岂能敌得住两个魔头合击。
尤其他们寄身旅邸，两个魔头决未发现，否则他们也不会狂吹一阵，与其由铁头书生独力去对付两个魔头，倒不如等上二三日，两人合力御之。
那时两人都能专心对敌，就算若兰不能出手相搏，但自保决可无虑，何必急急于一时之间。
铁头书生在若兰柔情蜜意之下，深觉她料得有理，他自己也承认以其全力拒敌，倒也无惧两个魔头。
如果那时担心若兰安危，心志一分，倒是一件十分危险之事，故也就默默地，静待著变化。
但那尖声尖气之声和那桀桀之笑，再也未曾发现，两人心中也就暂时安定下来。
这一天，铁头书生始终未曾离开室中，除一再以本身真力，助若兰运气行功之外，两人就谈些儿时趣事。
两人都有一个难忘的家仇深恨，只怪自己当年年纪太小，故对父母之音容笑貌，都已无法记忆，而仇人下落，却也如石沉大海。
现在两人武功，虽不能妄称无敌，但能胜过两人绝世神功者，实也不多，如以自己武功去找寻那家仇血恨的仇人，并非难事。
一直到万家灯火时候，若兰才沉沉地睡去。
铁头书生见她睡态甜美，且不时绽出花般的笑意，知她一定在寻著甜蜜的梦境。
铁头书生也因她身体迅速康复心中无限喜悦，这几日来从未好好睡过，此时心中一宽，也感到十分疲倦，躺在床上就睡著了。
不知道睡了多少时间，忽然被一种声音惊醒，微睁星目，见若兰站在床前，手中提著一条棉被。
因为铁头书生躺下之后，就已经熟睡，连棉被也未盖上，这时若兰挣扎起来，替他盖上棉被。
虽然是如此轻微之事，在铁头书生心中，也注入了不可磨灭的印象。
伸手拉著若兰，星目中泛起泪光，这是他生平第一遭有人关怀他的起居，故一句话也说不出来。
两人也就任由情感在这默默无言中交流著。
此时，炉中的炭火已经熄了，房中也凭添了些许寒意，铁头书生先扶若兰睡下，自己再踱回房间来。
正准备和衣睡下，蓦闻一声惊叫，铁头书生反应何等快捷，旋身间就窜入若兰卧室，但不觉倒抽一口凉气。
见若兰床前站著一个胖老头，正是当代魔头之一的通天行者，一柄短剑搁在若兰颈项之上，只要微微用力，若兰就将命丧剑下。
铁头书生进门后，正欲出手相救，那短剑竟向下加力，那低沉之声也喝道：“娃娃！快将三卷奇书取出，否则我先将这女娃斩掉。”
说时，牙齿咬得吱吱乱响。
铁头书生半天未曾答覆，但他正思索如何以自己绝世神功，来挽救兰妹妹性命。
因为他深深地觉得，只要他一出手，就必得迅速的击毙对方，否则兰妹妹性命就将不保。
他看看若兰，又看看胖老头，始终不敢下手，若兰见他迟迟不敢下手，知道当然是为著她的缘故。
本来她的病已大致痊愈，也就微一行功，果然气通全脉，精神登时大振，向著铁头书生淡淡地一笑。
铁头书生心中微微一懔，但他却已明白若兰这淡淡一笑的作用。
通天行者见铁头书生迟迟不答，又见若兰淡淡一笑，大有视死如归之慨，心中又急又怒，又低低地喝道：“快！快！快。”
当他第三声快字将落，若兰早已纵身而起。
铁头书生十指伸而复张，丝丝之风响，胖老头万未料到这女娃儿在病中，尚能发出罡气，且脱出剑锋之外，他身上亦受其一掌，虽非全力，却也隐隐作痛。
铁头书生则系全力施为，他有著万全之打算，抱著只许成功不许失败，因为他全力一击，关系若兰性命，故十分慎重。
老怪深知两个娃儿厉害，但他料定劫持一人，即可威胁对方，却未想到偷鸡不著蚀把米。
铁头书生一指挽狂澜，使出十成功力，故不仅丝丝风响，也令人无法闪避。
老怪倒也想得好，以其数十年内功修为硬接他这招，纵然不敌，也不定败到那里去，故不特不避，竟运气而迎。
并欲施展其铁布衫功夫，来击伤对方。
铁头书生初则一惊，还以为他怀有特殊功力，但他出手之狠，已无缓冲余地，今见老怪运气而拒，复又中途加劲。
但听得叭达一声，老怪连哼也未曾哼出就扑倒在地，全身有如乱箭猛射一般，却无血迹，死状极为可怖。
铁头书生顺手一提，迳从窗口送出；这时他见若兰惊魂甫定，微微叹出一口气来，星目中落下两颗豆大的泪珠。
铁头书生拉她走回外间，两人只得坐以待旦。
这日，雪已停止，铁头书生找来夥计，算清房饭钱，又特托夥计去雇一辆骡车，因为若兰身体尚未复原，只有借车代步……
雪花凝固成厚厚的一层，人行其上，坚硬如铁石，车轮之声转动起来，更发出铿锵之声。
若兰一直闭目养神，虽然未曾说话，但脸上始终绽开著笑意。
铁头书生也同她坐在骡车之中，这车身本来很小，但两个人盘膝坐在上面，好在又无行李，倒还不十分挤。
除掉那辘辘车声之外，再就是老车夫偶而一声呼喝，有时两匹雄骡，也引颈长鸣，发出一阵雄壮而历久不绝的高歌。
铁头书生几番想同若兰说话，几次欲语还停，但若兰一直闭著双目并未察觉，两人在车中，各怀心事。
若兰虽然坐在车中，一个一向纵横宇宙间的人，忽然间局限在这小车之中，心情上不无感慨。
但有信哥哥坐在旁边，却有另一股甜甜的令人难以形容的滋味，只觉得不是坐在车中，而是相偕信哥哥踏在青天白云之上，任它冉冉地上升著，只觉得飘呀飘地，飘入那无垠之乡。
虽然她想同信哥哥说出这甜蜜的感觉，但这多么羞人答答，那里说得出口，双颊也微微发热，芳心也有点跳。
不是跳，简直是如小鹿一般地乱撞，当然只好闭著星目，来默默地享受著，因为两个生命的交流，就是千言万语，也描绘不出这至真至善和至美来。
铁头书生则满怀心事，他想得很多，不仅只属于他和若兰两人的问题。
因为昨晚通天行者之死，恐怕即将掀起轩然大波，他不仅是一代魔头，而且已同无敌尊者诸人结为心腹。
此番显然他与无敌尊者同来，更因为无敌尊者与无影人魔相遇，通天行者既已出现，他们自然也不会太远。
不过也是老怪倒霉透顶，自己妙想天开才有此失，如他乘若兰扶病之际，骤然下手，或是劫持而走，那时不仅若兰性命不保，铁头书生也将从此含恨终生，或者竟将这朵武林奇葩断送，那时后果岂能想像。
如果通天行者不是以若兰来胁迫铁头书生献出奇书，而使时间延误，才能予若兰有缓息余地，运气自护。
否则，铁头书生一击不中，若兰也就将香消玉殒，遗恨绵绵。那时纵可杀死老怪，岂能填得满这沧海之恨。
这些，都一幕幕地在铁头书生脑际纷纷晃过，他有时骤然而惊，有时也为这种千奇百怪的变化，而感到欣慰。
尤其面对著玉人，局坐在一个小车中，从若兰发际飘来阵阵幽香，这幽香还是第一次在瓜州渡口，兰妹妹揽著他的蜂腰，登萍渡水时所曾闻到，他又跌回当时的回忆里。那时，想著，心要跳。
但时间在情人的眼中，是最好的量度器，他们经过了泰山的扫穴犁庭，也经过石穴中绝世高人的旷世奇缘。
更在千佛山、四指峰、万佛寺历经许多意想不到的怪事，其中两人的短暂分离、这次若兰旅途生病，都将成为他们幻梦般的回忆，生命的恋诗。
蓦地，车轮喀嚓一声，骡车跟著剧烈地晃动，但听得老车夫的长鞭啪啦地巨响著，长空中荡起一连串的回音，老车夫怒吼的声音也跟著爆起，“你瞎了眼，硬是向俺车上来撞，想是活得不耐烦了。”
那人似也不甘示弱，呸了一声，“老鬼！你不要狗仗人势，你不说挡住老子的路，反怪老子撞上了你这拉棺材的骡车。”
他的话，不仅是冲著老车夫，连坐车的人，也骂上了。
若兰此时心情十分愉快，一听见这种话语，早已是黛眉深锁，但却似另有所谋一般，未曾发作。
铁头书生早已一掀剑眉，但接触到若兰的眼波又已忍住，但他正在想著如何给这个瞎眼的贼奴看点颜色。
这时老车夫，似在推动著车轮，嘴里仍在嘀嘀咕咕地漫骂著。
铁头书生轻掀布廉，走出车外，坐在老车夫的座位上。
老车夫见他出来，忙作出个无可奈何的微笑。“公子爷，我这就好，耽误不了今天赶到夏镇。”
铁头书生也微笑道：“老伯伯！不急，我们这半天已赶出百来里，你的骡儿，也正好歇息。”
他一面说话，一面打量著四周，看看这些东西究竟是何许人物，但半天，却未发觉半个人影。
想是那人早已远去。
铁头书生又藉故问老车夫道：“老伯伯！你刚才同谁吵架呵！”
老车夫一听，又恨恨地骂道：“那个杀千刀的，公子爷你就别提了，我看他准不是好路数。”
说时，又故意放低些，“公子爷，你先进车厢去歇会儿，我停一会儿立刻就走，我们必须在天黑前，赶到夏镇。……”
铁头书生见他说话时还不时向四周打量，又见这老车夫一付老实可靠模样，也就故作不知地，翻身跳下来，似乎想伸展一下筋骨似的。
老车夫这下子可发急起来了，一把拉著铁头书生，道：“公子爷！你就救救我老头儿吧。”
铁头书生被他那骤然的举动给弄得愕愕地，还不知出了什么事，正欲动问，又听那老车夫颤颤地说道：“公子爷！刚才那个杀千刀的，准不是好路数，好在还未知公子爷和小姐在车中，否则我老头儿早歇上啦，你这在外面一走动，这不是告诉了他们吗：：”
铁头书生见他说了半天，原是这么回事，当下微微笑道：“老伯伯！这条路上，一向不是很平静吗？怎会有贼人呢？”
老车夫见他竟问起这些事来了早急得脸色发青，“公子爷！小老头可是好意，你们是千金之体，应当保重啊！”
铁头书生剑眉一掀，朗朗地笑道：“老伯伯！你可放心啦！慢说是这条路上一向平静，就是真出现几个毛贼，哼！”
说时，也就故意装出些神秘样来，将声音略略放低。
“我告诉你！我妹妹的武功堪称天下第一，虽然她这几日身体不舒服，但几个毛贼来，还经不起她一掌呢？”
他的话，说的虽小，但若兰在车中，却听得清清楚楚，心中觉得甜甜地，但双颊却已如胭脂般深透。
老车夫一听，也愕愕地，看看铁头书生。
见他这沉毅之态，就知他所言非虚，但一个连走路都要人家扶著的姑娘，说她有如何超绝的武功，却又令人难以相信。
铁头书生也就不再多说，见车轴已换好，两匹雄骡一声长嘶之后，就放腿奔去，铁头书生本欲坐在老车夫的身边，但经不起他一再央求，复因若兰在车中叫道：“信哥哥！外面天冷。”
铁头书生这才坐进车中，但听得蹄声达达之响，果然这一路都无变故，他们在申牌时候，就到达夏镇。
老车夫是这条路上的常客，连两匹雄骡也不经吩咐，就直向此间最大一家长兴客栈走去。
夏镇是冀、鲁、豫交界的一个大市集，应有尽有，要从这里打听些什么，也是毫无困难的。
师兄妹二人包下一个独院，还是前后进的房间，又加倍付了车资。
他们不仅想在这里多逗留些日子，同时也欲藉此探听一下几件骇人听闻的腥风血雨事件。
从这里到南阳羽士的家乡，还有七八日路程，海岛圣尼所指示的“光山寺”，却不知尚在何方。
故两人住下之后，铁头书生先行察看了一遍住室前后，较之上次若兰养息之处，坚固甚多。
若兰见他这般仔细，心中好生过意不去，虽觉得甜甜地，但却绽著花般笑意，说道：“信哥哥！我已经全好了，再不会……”
忽然想到被那胖老头的宝剑放在脖子，顿时粉颊绯红。
铁头书生见她欲语还停地，复见她忽然霞生两颊，才悟出她所以说了半句的原因，也就微微一笑而罢。
夏镇每逢三、六、九日特别热闹，这时有各地各乡的人，都如潮水一般，汇集于此，他们凭著需要交换些日用物品。
尤其那些临时搭建而成的酒肆，更是生意兴隆。
两人偶而外出，但因为他们的装束特殊，不易插足在这些龙蛇杂处的地方。
他们来到这里，已是十日，好在以若兰养病为名，也还不曾被人发觉。
天色又渐渐地黑了，十日来，他们毫无所获，甚至连通天行者死去的消息，也未被人流传著。
这时，雪已溶化，但天气却特别冷，尤其北风呼号著，眼看又将有一场大雪。
若兰对下雪十分有兴趣，她曾告诉铁头书生，等下次再下雪之时，两人去合力堆一个雪人。
铁头书生被她这天真的话语，惹得大笑。
夥计忽然送来一盆炭火，又提来一壶酒，另一个夥计端了一大盘菜肴。
若兰还以为铁头书生吩咐，铁头书生也楞楞地看著若兰。
两人都露出迷惑之色来。
夥计放下那盆炭火之后，顿使这房中温暖如春，复谄媚地笑道：“公子爷和小姐照顾小店，我们一直未曾好好侍候，我们掌柜今天吩咐，略备几样酒菜还有一锅腊八粥，聊表一片敬意。”
两人偶听腊八粥这个名词，才知道这时已到年尾。
当然这时正是准备过年的时候，他们虽然已习惯了这种生活，但佳节思亲，尤其他们的双亲则是生死莫卜。
本来他们还谈笑甚欢，经夥计这番好意，顿使两人有游子思归之感，尤其若兰星目中，更闪出莹莹泪光。
两个夥计一见情形不对，便哈腰退出。
铁头书生为欲冲淡这沉闷气氛，故意向若兰慎重其事地说著：“我们来了许多日子从未见过此间掌柜，今天忽然客气起来，我们还得谨防其中有诈。”
他的话，实是出于无心，不过是打算欲分散若兰的注意，并逗得这天使般的人儿喜乐而已。
不料若兰闻言，先拿起那壶酒闻了一下，又监别了许久，始终皱著眉头，铁头书生见她这反常的表情，也动了几分怀疑。
两人都陷在另一种气氛中。
因为酒色既清澈，而且有一种奇异的深红色彩。
这足以证明酒色已经过若干年代，但这酒更有一种醉人的芳香，闻之，则令人有清新之感。
若兰在泰山时，曾目睹诸般故事，这一套鬼把戏那里瞒得过她，不过一时之间，无法指出这是何种毒物。
但就常理推测，不外“乱性”与“昏迷”两种。
她不好直接向铁头书生说明，其实铁头书生早在她神色之间已猜出大半，只是他有著其他的想法，故也未曾说明。
蓦地，若兰斟出两杯酒来，并将壶中余酒，全部倾倒在窗外，复在铁头书生耳边娇笑道：“信哥哥！我们就装醉一回，看他们有什么花样。”
铁头书生也微微一笑坐在桌边，他人本俊秀，这些日来，功力又在不知不觉地增长中，此时坐在灯下，满面红光，一双星目，有如春水般，清澈如镜。
若兰则是娇容绝代，这一月来，她一直在静养中，内功又得铁头书生之助，增长甚速，在精神上，始终有信哥哥在身旁照料，故一直过著无忧无虑的日子。
虽然小病数日，但对她来说，却是百利而无一害，脸上不仅如怒放的百合，那笑容则从未消失过。
这时两人都欲一试这掌柜的鬼把戏，两人全似醉容可掬般，装得十分像，尤其若兰的脸上，露著胭脂一般的颜色，而微笑又停留在嘴角间。
夜渐渐深，行人声亦渐渐杳然，更鼓频传，已是三更时候，两人早已不耐。
他们在这段时间，曾运气行功，故精神大振，若兰亦早已将般若禅功和绝世神功，交相运用，两人之间冉冉发出一层白气。
旁人见之，尚以为他们酒性发作，铁头书生对若兰功力之成就，也大为欣慰，不过一时间不好说出。
两人对望一下，又交换一个微笑，都甜甜地，但未说话，虽然若兰几番想坐起来，却被铁头书生，眼色制止。
忽然，瓦上传来一声清脆的响声，两人迅速合上眼睛。
谁知，好久，好久，这声音却又寂然，不仅若兰想出去看个究竟，就是铁头书生也已不耐。
这时，远处倏地一阵马蹄声，由远而近，在这静夜中更听得清晰，而且不止一匹，好似几匹怒马狂奔一般。
铁头书生和若兰正静气凝神，窗门忽被震落，跟著两个人先后纵入