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“如果我顺着您的心意走掉，那就太晚了。您还是理智些，还是说了那句话吧！”
“不，不，不！”他咆哮着。
“我请求您！”
“滚！我说滚！见鬼，干嘛绑着我！我的手要是能动，我会给您指路的！”
“那好吧，随您的便吧，”我最后说道，“但我得告诉您，我一走，您可就叫不回来了！”
“我叫您回来？您？您别自以为是了！快滚吧，我说，快滚！”
“我会走的，但走之前我还要说一句：您还有什么愿望吗？我会帮您满足的。您要问候什么人吗？您有亲戚需要我带个信儿给他们吗？”
“到地狱去吧，在那儿说您是个该死的恶棍！您跟那些红种人混在一起，让我落到了他们手里，您只配……”
“您疯了，”我打断了他，“这么说您死前没什么愿望了？”
“只有一个：但愿您比我更不得好死！”
“好吧，那咱们没什么好说的了，我现在只能以基督徒的身份向您建议：不要死不悔改吧，想一想您犯下的罪以及您到了那边要遭的报应吧！”
我格外强调这句话，因为我想，他大概还不相信自己不可扭转的命运。他的回答恕我不能把它说出来。他的话使我不寒而栗。“好太阳”拉住我的手，把我带走了。
“我的白人兄弟看到了，这个凶手不配你替他求情。他是个基督徒，你们把我们叫做异教徒，可一个印第安战士会说出这种话吗？”
我没有回答他，我又能说什么呢？拉特勒的态度出乎我的意料。过去我们说到印第安人的刑柱时，他是那么恐惧，而且确确实实在发抖，可今天却似乎无论对他用什么刑都奈何他不得。
“这不是什么勇气，”塞姆说。“而只不过是怒气罢了。他认为，他落入印第安人手里是您的错。从我们被抓住的那一天起，他就再没见过您，而今天他看到我们自由了。红种人对我们很友好，可他却得死。这已经让他有足够的理由认为我们搞了阴谋诡计。但只要一开始用刑，他就不会这么叫了！注意，我把话搁在这儿了，如果我没搞错的话！”
阿帕奇人没让我们等很久，那可悲的场面就开始了。我本来想走开，但这种场面我还从没见过，于是决定还是留下来，等实在受不了了再走。
观众们都坐下来。好几个年轻战士走上前去，站在离拉特勒大约十五步远的地方。他们向他投掷刀子，但却不让刀子刺中他的身体，刀刃全都插到了棺材上。头一刀贴在脚左侧，第二刀贴在脚右侧，与脚之间几乎没有缝隙。接下来的两刀靠上一些，就这样进行下去，直到拉特勒的两条腿被四列刀子镶了一道边。
到此为止他还勉强支持着，但锋利的刀子越投越高了，因为他们要给他的身体整个镶上一道边。这下他怕起来了，一有刀子投过去，他就发出一声恐惧的惊叫。刀子投得越高，这叫声也就越高，越尖利。
上身四周被匕首插满之后，轮到脑袋了。第一刀贴着他的脖子右侧刺进了棺材，第二刀则在左侧。就这样这边一刀，那边一刀，从脸向上到了脑壳，直到再也没有一块空地儿。于是刀子又都被拔出来，原来这还不过是场序幕，由青年人进行，为的是显示，他们已经学会了镇静地对准目标，并能十拿九稳地击中它。随后他们又回到原地坐下了。
接下来“好太阳”命令成年战士从三十步开外投刀子。第一个战士准备好了以后，酋长走到拉特勒身边，指着他的右上臂。
“这儿！”
刀子飞过去，准准地击中了规定的地方，穿透肌肉，扎进了棺材板。这回可来真的了。拉特勒疼得发出一声嚎叫，仿佛那已经要了他的命似的。第二刀穿透了左胳膊的同一块肌肉，嚎叫声顿时提高了一倍。第三刀和第四刀是冲着大腿去的，并且也都击中了首长事先指明的地方。看不见血，因为拉特勒的衣服并没被扒下来，而且印第安战士们现在击中的都是无关紧要的地方，也就是说并不会使这场戏缩短。
也许那罪人开始以为人们不是真的要杀了他，可这时他明白自己想错了。他的小臂和小腿也中了刀；如果说他刚才还是一声一声地嚎，现在则是在一刻不停地嚎叫了。
观众中发出各种声音，他们在用各种方式表达着他们的蔑视。一个印第安人在刑柱上的表现是完全不同的。这场以死亡告终的刑罚一开始，他便唱起歌，颂扬自己的所作所为，嘲笑虐待他的人。人们越是令他痛苦，他对他们的辱骂就越恶毒。但他绝不会发出一声哀泣，喊一声疼。等他死了，他的敌人会称颂他，并满怀敬意地以印第安人特有的方式安葬他，因为他们为这么一次光荣的死作了贡献，这对他们来说也是荣耀。
但如果是个胆小鬼，刚伤到一点儿就开始哭喊嚎叫，或甚至祈求宽恕，那就是另一回事了：折磨他就是不光彩的，简直是个耻辱。因此最后再没有一个战士还愿意搭理他，把他草草打死就算完事儿。
拉特勒就是这么个胆小鬼，到目前为止，他的伤其实还很轻，还没有什么危险。虽然他疼得够呛，可还谈不上是折磨。但他还是在那儿呼天抢地，并且不停地吼着我的名字，让我过去。于是“好太阳”叫他们暂停一下，然后对我说：
“我年轻的白人兄弟过去问问，他为什么这么喊。到现在为止那些刀子还不至于让他疼得这么大声地诉苦。”
“过来，先生，过来！”拉特勒喊着，“我有话跟您说！”
我走过去，问道：
“您想让我干什么？”
“把刀子给我从胳膊和腿上拔下来！”
“我不能这样！”
“我肯定要死了！这么多伤，谁受得了？”
“奇怪！难道您真的以为您还能活着？”
“可您也活着！”
“我没杀人。”
“我没办法，您知道，我当时醉了。”
“可事情还是做下了。我总是告诫您不要喝那么多酒，可您不听，现在只能承担后果了。”
“去它的后果！替我说句话！”
“我已经这样做了。请求原谅吧，这样他们就会让您速死，而不会再折磨您了。”
“速死？可我不想死！我要活，活！”
“这不可能。”
“不可能？这么说没办法了？”
“没有。”
“没办法了——没办法了！”
他撕心裂肺地吼起来，开始哀衷地哭泣呻吟，我没法在他身边呆下去，就走开了。
“别走，先生，别走！”他在我身后喊着，“要不他们又该开始折腾我了！”
这时酋长向他怒道：
“别嚎了，狗！没有一个战士乐意用他的武器碰你这条臭狗。”
他转身面向他的战士，继续说：
“阿帕奇勇敢的子弟们，还有谁愿意搭理这个胆小鬼吗？”
没有人回答。
“这么说没人愿意了？”
回答他的仍然是沉默。
“呸！这个杀人凶手不配让战士们杀死，也不配跟克雷基·佩特拉埋在一起。这么一只癞蛤蟆怎么能跟一只天鹅一起出现在‘永恒的猎场’呢？松绑！”
他向两个半大的男孩儿招了招手，他们跳过去，把拉特勒身上的刀子拔下来，再把他从棺材上解了下来。
“把他的手绑在背后！”首长继续命令道。
两个还不到十岁的男孩儿按照命令去做了，而拉特勒丝毫也不敢有所反抗，这是何等的耻辱啊！我几乎为自己是个白人而感到羞耻了。
“拖着他的脚，把他推到河里去！”下一道命令又来了，“如果他能游到对岸，就放了他。”
拉特勒一声欢呼，接着就被两个男孩儿弄到了佩科河边。突然他在那儿站住了，于是他们抓住他，把他推了下去。他先是沉了下去，但很快就又浮上来，接着他就开始拼命地仰卧在水面上向对岸游去。虽然他的双手绑着，但这样游法并不困难，因为他的腿是自由的，靠它们便可以浮在水面上。
难道就让他这么轻而易举地游过河去吗？我暗地里可不希望这样，他本来就该死，你如果让他活着，逃脱惩罚，那么他以后再犯下罪行的时候，你也同样负有罪责，这还不算他日后可能会对我们实施的报复。
两个男孩儿仍然站在河岸上看着他，这时“好太阳”又下命令了：
“拿枪去，向他的脑袋开枪！”
他们跑到战士们放枪的地方，每人拿了一支。这些小家伙很会使这种武器，他们在岸上跪下，瞄准了拉特勒的头。
“别开枪，看在上帝的份上，别开枪！”他吓得拼命喊道。
两个孩子交谈了几句。他们把这件事当成了一个练兵的机会，先让那罪犯越游越远，酋长却也没说什么。这使我看出，他清楚地知道他们是否能射中目标。突然间，清亮的童音响起来，两人一道发令，接着便开了枪。拉特勒被射中了，转眼间就消失在水中。
没有通常印第安人处死敌人后的欢呼声——为这么一个懦夫不值得喊。他们是那么藐视他，连他的尸体都不管，看都不看一眼，就让它那么顺流而下漂走了。
“好太阳”走近我，问道：
“我年轻的白人兄弟现在对我满意了吗？”
“是的，我感谢你。”
“你用不着谢我。即使‘好太阳’不了解你的愿望，他也会这样做的。这条狗连受刑都不配。今天你看到勇敢的印第安人战士和白人胆小鬼之间的区别了。白人什么坏事都干得出来，可一旦要他们显示勇气，他们就像该挨打的狗一样吓得号叫起来了。”
“阿帕奇人的酋长别忘了，到处都有勇敢和怯懦的人，好人和坏人。”
“你说得对，‘好太阳’不想伤害你，但是，任何一个民族也不应该认为它比其它民族强，只因为肤色不同。”
为了把他从这个棘手的话题上引开，我问：
“现在阿帕奇人的战士该干什么了？埋葬克雷基·佩特拉吗？”
“是的。”
“我和我的伙伴可以在场吗？”
“可以。即使你不问，我们也会请你来的。当时，我们去牵马，你和克雷基·佩特拉谈过话。你们谈了些什么？”
“那是一次很严肃的谈话，不管对他还是对我。你们走了以后，我们就坐到了一处。很快我们就发现，原来我们是同乡，于是便用我们的母语交谈。他经历了很多苦难，都讲给我听了。他告诉我他是多么喜欢你们，还说为温内图而死是他的愿望。大神几分钟之后就满足了他这个愿望。”
“他为什么愿意为我而死？”这时已走过来的温内图问。
“因为他爱你，还有另外一个原因，我以后会告诉你。他的死应该是一种赎罪。”
“他临死的时候，用一种我听不懂的语言和你说话。”
“那是我们的母语。”
“他也说到我了吗？”
“是的。他要我永远对你忠诚。”
“对我——忠诚？可你那时还根本不了解我！”
“我了解你，因为我见到了你，他也给我讲了你的事。”
“你是怎么回答他的？”
“我向他保证我会满足他的愿望。”
“那是他一生最后的请求。你成了他的继承人。你向他发誓要对我忠诚，你保护了我，宽恕了我，而我却以你为敌。我的刀子不管刺谁都是致命的，而你坚强的身体却战胜了它。我欠你的太多了，做我的朋友吧！”
“我早就是你的朋友了。”
“我的兄弟！”
“我从心底里愿意。”
“那就让我们在把我的灵魂交给你的灵魂的人的坟墓前结盟吧！一个高尚的白人离开了我们，但他离开的时候又引来了一个同样高尚的白人。让我的血成为你的血，你的血成为我的！我将饮下你的血，你将饮下我的血。我的父亲‘好太阳’，阿帕奇人最伟大的首长，请允许我这样做！”
酋长向我们伸出双手。
“‘好太阳’允许，”他真诚地说，“你们将不仅是兄弟，而且也将是两个身体里的一个人、一个战士。就这么定了！”
我们走到即将建起坟墓的地方，我询问了一下它的修建形式和高度，又要了几柄斧子。随后我就同三人帮塞姆、迪克、威尔一起逆流而上，到林子里去寻找合适的木头，借助斧头做成了一个十字架。我们带着它回到营地时，哀悼活动已经开始了。红种人围着修得很快、几乎快要完工了的坟墓坐下，唱起了他们那种既单调又特别，而且极其感人的葬歌。低沉的调子不时被尖锐的怨诉声盖过，就像是刺目的闪电从厚重的云层间射出来。
十几个印第安人在酋长和他儿子的带领下忙着修坟，一个穿着奇特、身上挂着各种莫名其妙的物件的形体正在那儿跳舞，舞步奇异而缓慢。
“那是谁？”我问，“是巫师吗？”
“是的。”塞姆点点头。
“按印第安人的习惯埋葬一个基督徒！您怎么看，亲爱的塞姆？”我又问。
“您就忍着点儿吧，先生！可别说什么反对的话！要不您会严重地伤害阿帕奇人的。”
“可这场假面舞会我看不惯。”
“他们是好意。这些可爱的人们信仰大神，他们死去的朋友、老师就是去他那儿了。他们以自己的方式悼念他，向他告别。巫师在那儿跳的都是很有寓意的。您就随他们去吧！他们不会不让我们用十字架装饰坟头儿的。”
我们把十字架放到棺材旁边的时候，温内图问：
“你们要把这个基督教的标志也立在坟上吗？”
“是的。”
“这很好。温内图本来还要请他的兄弟‘老铁手’做一个十字架呢，因为克雷基·佩特拉的房间里就有一个，他在它前面祷告。所以这个标志也应该守在他的坟上。该把它放在哪儿呢？”
“应该把它竖在墓碑之上。”
“就像那些白人在里面向大神祈祷的大房子吗？温内图会让他们按你说的做的。你们坐下来吧，看我们是怎么做的。”
这时“丽日”来了。她从石堡里取来了两个陶碗，把它们拿到河边，盛满水，然后她走过来，把碗放在棺材上。干什么用，这我很快就会知道了。
现在，葬礼的一切都准备好了。“好太阳”给了个信号，哀歌声停止了，巫师也坐到地上。“好太阳”走到棺材旁，开始很慢地、庄严地讲话。塞姆轻声为我翻译。
“太阳早晨从东方升起，晚上从西方落下；一年在春天醒来，又在冬天入睡。人也是这样，对不对？”
“对！”四周响起低沉的回声。
“人像太阳一样升起，又落入坟墓，像春天一样醒来，又像冬天一样躺下安息。但是，太阳落下去了，第二天早上还会升起，冬天过去了，春天还会到来，是这样吗？”
“是！”
“克雷基·佩特拉是这样教我们的：人被送进坟墓，但在死后他还会像新的一天、新的一年一样复活，在大神的国度里继续生活。克雷基·佩特拉是这样告诉我们的，现在他就要知道，他说的是不是真理了，因为他像一天、一年一样消失了，他的灵魂去了他一直向往的死者的居所，是这样吗？”
“是！”
“他的信仰不是我们的，我们的信仰也不是他的。我们热爱我们的朋友，痛恨我们的敌人，克雷基·佩特拉却教导我们，人也应该爱他的敌人，因为他们也是我们的兄弟。我们不愿意相信这一点。但我们只要听从他和他的话，就总能从中得到好处，感到快乐。也许他的信仰就是我们的信仰，只是我们不能像他期望的那样很好地理解它。我们说，我们的灵魂将前往永恒的猎场，而他说他的灵魂将进入天国。可我经常想，我们的猎场就是死者的居所，是不是这样？”
“是！”
“以上是他的教导。下面我要讲讲他的死。他的死突如其来，就像猛兽扑上它的猎物一样出乎意料。他是那么健康、硬朗，当时他和我们站在一起，正要上马，同我们一起回家。就在这时，凶手的子弹射中了他。我的兄弟姐妹们，表达你们的哀恸吧！”
低沉悲痛的怨诉声响起来，声音愈来愈大，愈来愈凄厉，最后变成了浸人骨髓的哭号。随后首长继续说道：
“我们已经为他的死复了仇，但凶手的灵魂逃离了死者，它不能在坟墓里服侍他，因为它很怯懦，无法追随他。那条拥有这颗灵魂的令人厌恶的狗被小孩子开枪打死了，他的尸体顺着河水漂走了，是不是这样？”
“是！”
“克雷基·佩特拉离我们而去了，但他的身体留在我们这里。我们要为他建起一座纪念碑，让我们和我们的后代纪念我们的好父亲、我们敬爱的老师。他不是在这块土地上出生的，而他来自大洋那边一个遥远的国家。他经常给我们讲起他东方的故乡，说那里生长着橡树。因此我们采来了橡树籽，种在他的坟墓四周。这样，当它们生根发芽时，他的灵魂将从坟墓里升起。当这些橡树枝叶繁茂的时候，他的话语也将撒播在我们心中，我们的灵