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多只是有早有晚而已。
“李夫人的命格。”席兰薇听罢秋白忧心忡忡的描述；轻轻一笑，口型动得懒洋洋的，“大概是吧。就她那点本事，估计命不会比李夫人长。”
“……”芈恬在旁喝着一杯榨得极细、不带半点渣子的西瓜汁，听完清和的复述就蹙了蹙眉，淡看着席兰薇，话不留情，“一年多说不的话，实际上嘴巴愈发毒了？”
“我是顺着她们的意思说的。”席兰薇无所谓地耸肩，“这不是要比照李夫人的命格么，那就得比全了，哪有只占好事的？”
说罢自己都觉得这话听来有点酸，像是看不起夏月，怎么又有点……不服的劲头？
摇一摇头，席兰薇再度告诉自己跟那夏月置气实在自降身份。旁人不知她到底什么来头，她可知她不过是个清妓而已。
缓缓神思，席兰薇敛裙坐到芈恬跟前，瞥着她道：“不是跟沈宁一刻都分不开、巴望着一起来珺山游山玩水么？干什么天天来我这儿腻着？”
“这不是夏月得宠，我怕你自己无趣么？”芈恬没心没肺地直戳席兰薇目下有失宠之势的事，被她一白，又没精打采道，“别提了……来行宫第一日就碰上刺客，沈宁哪里闲得下来？”
这事就得找他那位表弟算账了。席兰薇腹诽着，手指点了茶水问她：“查出什么了么？”
芈恬啧啧嘴摇头：“半点没有。”
楚宣还真是个江湖奇人。
。
夏月一时间是实实在在的“风头大盛”，连御前从潜邸随进宫的宫人都说，从没见皇帝如此宠过谁。她是六月中旬晋的琼章，这才不足半个月的工夫，又越过正七品直接晋到了从六品良人的位子上。这样的事在眼下的后宫实在鲜见，弄得前去巴结夏月的不少，其中不乏位份高于她许多但久久不得宠的。
夏月却越来越不爱见人了。
不仅前去拜会的人十有八｜九会被挡在外面，就是晨省昏定，也时常不见她的踪影。如此一来，旁人难免议论她恃宠而骄，不过得宠几日，就连执掌凤印的景妃也不放在眼里。
景妃为此难免不满，委婉地向吴昭媛提起，吴昭媛却也面上讪讪，一味地谢罪，无可奈何的样子。
似乎……夏氏已得宠到连送她进宫的吴家都压不住她了。
。
“爬得越高摔得越惨。”这回，是芈恬替席兰薇说得酸溜溜的。
二人一并往广明殿去，席兰薇去求见皇帝，芈恬则等着沈宁一同回府。
“美人娘子、沈夫人。”广明殿门口，正当值的小黄门堆着笑一揖，打量二人一瞬，又道，“沈夫人来等沈大人？”
芈恬笑吟吟点头：“是。”
“也是该出来了。”那宦官笑应道，顿了一顿，目光投向席兰薇，又说，“眼下夏良人也在……”
席兰薇的吃惊与不快均在眉心处一转而过，反是芈恬讶异出声：“在伴驾？！”
“是……”那宦官揖着，承认得有点犹豫。
皇帝鲜少在有朝臣时允许嫔妃伴驾。
“反了她了……”芈恬秀眉蹙得极紧，一壁埋怨着一壁心中大骂真是个妖女。席兰薇沉了一沉，示意清和向那宦官道：“我确有事求见，可否去侧殿等着？”
打商量的口气，说得客气极了。那宦官打心里不想拒绝，可想了一想，还是得硬着头皮说：“娘子……怕是不妥。”
皇帝吩咐了，不准旁的嫔妃进殿。
“这事稀奇啊……”芈恬冷笑着，口气尖酸起来。那宦官闷下声不敢再言，复又一揖退到一旁。
便皆不进去了，二人一同在殿外等着。不过一刻的工夫，沈宁退出了殿外，见了芈恬先是一笑，目光划过席兰薇时又将笑意敛去两分，变得客套了些，一拱手道：“美人娘子。”
“夫君。”芈恬颔首欠身，笑意浅浅地走上前去，睇了席兰薇一眼，拉着沈宁一起到了一旁。
直弄得沈宁一脸不解，芈恬望了一望殿里，压音问他：“陛下和夏氏干什么了？”
“……”沈宁瞧了眼在旁的席兰薇，从容的神色愈发衬托得自家内子好奇心忒重，轻咳一声，沈宁板着脸道，“夫人，我是禁军都尉府指挥使，又不是彤史女官。我在里面觐见，你觉得陛下和夏氏能干什么？”
难道能当着他的面白日宣淫吗？！
这玩笑开得委婉，二人却都是一想就知道是什么意思。席兰薇难免双颊一红，芈恬差点忍不住一脚踩过去，手在他手上一掐，嗔怒道：“你……别没分寸地说笑！兰薇现在可是宫嫔呢！”正了正色，她又问道，“陛下当真……很宠夏氏么？”
“……还好。”沈宁答得淡淡。视线在二人间一荡，短短沉吟中还是把那话忍了回去。身在其位要谋其政，若是公私分不清楚，不一定害了谁。
席兰薇抿了抿唇，自始至终未有什么不快显露，相互施了一礼，目送着二人离开，自己回到殿门口驻足思量了一会儿。
还是方才那宦官迎了过来，面露难色地斟酌道：“美人娘子有何事，不若如实告诉臣，臣晚些时候必定禀给陛下。”
“没事……”席兰薇红唇翕动，摇了摇头。她本来想说什么来着……
哦，似是想告诉皇帝，御医又换了一回方子之后，这几日嗓子感觉似乎格外好些。
没准那一日就能说话了呢。
。
心底好像有些久违的失落感。这感觉至少重生后不曾有过，重生前……也有好些日子没有过了。
想不起来上一次到底是什么时候，只是心下隐隐觉得，应该是对霍祯吧。
是满心的期许被泼了冷水的失落。
一阵悸动。席兰薇被这奇怪的感触弄得心惊不已，并非心惊于这失落感，而是惊讶自己到底为什么会生这种期许。
那个人是皇帝，比她前世的夫君还要位高权重的人。前世那一位都依赖不得，这位……
她才不要发这个疯。
。
夏月一天中总有几个时辰是在广明殿中的。常伴君侧，六宫嫔妃以为，她的风头至此也该够了。
可仅仅又过了七日而已……夏月位晋正六品才人、昭媛吴氏位晋正一品妃。
这才叫石破惊天。
皇帝继位三年，后宫中可算有一位与景妃位子差不多齐平的嫔妃了。
这番晋位，宫中说起来都是“夏氏得宠，连带着吴氏……”
地地道道的一人得道鸡犬升天的架势。
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虽则册礼尚未行，然则旨意已下，后宫上下皆尊吴氏一声“吴妃娘娘”了。就算再拿夏月不当回事，这从一品的吴妃，也还是要贺上一贺的。
席兰薇也备了礼，挑了一对水头好得罕见的玉如意送去。瞧着礼薄了些，但只要识货，便知道这委实是件好物。
吴氏是见过世面的，一眼就瞧得出。席兰薇将她眼底的两分欣然看在眼里，颔首福身，到一旁落座。
“许久不见美人娘子了。”夏月的声音带着娇笑，仍旧动听悦耳，又更添了些高傲。
席兰薇侧首看过去，她比月余前气色好了许多，眉梢眼底都是笑意，真是人逢喜事精神爽。
微一点头，席兰薇没有同她多言的意思，夏月却又道：“臣妾平日里在广明殿，偶尔听说美人娘子来拜见，私心想着该出门跟娘子见个礼，可伴着陛下到底不好随意离开。”她嫣然一笑，站起身向席兰薇一福，满含歉意，“娘子别见怪。”
这话不紧刺得席兰薇心中不快，就是别的不相干的嫔妃听来也不舒服。欣昭容眉头浅蹙，唇边勾起的笑意看着就有点发冷，话语不咸不淡：“夏才人年轻气盛，礼数不周真是难免的。”
一语双关，明摆着是意指夏氏眼下不恭不敬。
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霍祁扫了眼入殿回话的小黄门，神色淡淡：“如何？”
“鸢美人去道贺了。”对方一拜，沉然禀道。顿了一顿，觉得接下来的话难以出口，短短的犹豫中，被上面逼视下来的目光惊得一哆嗦，“吴妃娘娘没说什么……”
“哦。”霍祁颜色稍缓，继而又问，“夏才人呢？”
“夏才人……”被逼问得愈加不知如何措辞，那宦官又一叩首，才道，“也没说什么。只是……提了句先前鸢美人来广明殿求见的事。”
准确些说，是来广明殿求见、却被挡在外面的事。
面色骤冷。霍祁的心绪陡然乱了一阵，果然，就算他警告在先，这夏氏得了势也还是会忘乎所以。
“袁叙。”皇帝声音一沉，接着又按捺下恼火带起的冲动，睇了眼躬身听命的袁叙，指弯在案上一敲，“旁人都退下。”
☆、53 转折
沈宁在一刻后赶至广明殿。因不知出了什么事；来得匆匆，入殿却见殿中除皇帝和大监袁叙外再无旁人。
心下稍安些许；沈宁一揖：“陛下。”
“你看这个。”皇帝信手将一只信封递了过去；沈宁略带两分疑惑接过，目光触及那拆信时已被分为两截的封印时便浑身一搐，“陛下；这是……”
“是。”霍祁点头；又道；“你看吧。”
沈宁这才拆开信封；将纸上的寥寥数字认真读了两遍，疑惑不减：“陛下何意？”
“你觉得如何？”皇帝反问。
“吴家……”沈宁首先想到的自是吴家有反心，然则眉宇一皱；第三次去读那信时；又觉得并不是，信里将夏氏的问题说得明白，却没直言吴家半句不是。
“臣……”沈宁定了定神，一喟，“臣不知。吴家位高权重，有反心许在情理之中，但单看这信，不像。”
拿不准主意。
皇帝一笑，点头道：“朕也没想清。信上提了夏月，朕自然头一个想到吴家，但……”
但细一想，又觉得太想当然了。
“朕想知道，若朕此番不想耐着性子细查，倘若吴家真有反心、一激之下要拼上一把，可拿得住他？”
沈宁一凛。不想细查？他几乎无法理解皇帝现在究竟是什么心思。皇帝一直清楚朝中大世家须得谨慎对待，就是要除，也都是先一边小心安抚着、一边着手准备着，待得时机成熟了一举除之不留后患。
怎的这次……
沈宁的疑色未加掩饰，沉吟片刻，点头道：“陛下想动吴家不难，凭禁军都尉府所知的，吴家势力也没大到那个份上……”言罢一顿，思量着话锋一转，“故而臣以为……并不像是有反心的，陛下为何此番如此心急？”
“安抚吴家。”皇帝面上的笑容有些不真切，“安抚吴家，朕首先就得待他们送进宫的那两位好。”
沈宁略颔首算是默认。就算前朝后宫分得再清，吴妃是吴家的女儿、夏氏是吴家送进宫的都是人尽皆知，皇帝若要“捧”吴家，在她二人身上的表示是少不得的。
“可她太不懂分寸。”皇帝点到即止，端得是懒得再多宠那二人、不如索性速战速决的意思。
“……陛下。”沈宁有点吃惊，想了一想，无法出言去劝皇帝宠并不喜欢的妾室，只得委婉道，“可陛下如此打草惊蛇……”
“所以朕这不是在问你这蛇能不能惊么？”皇帝接口接得很快，口气闲闲的，似乎并不拿此事当个大事。
“……”沈宁默了，须臾，沉然抱拳，“惊得起。”
“那就行了。”皇帝的神色倏尔一松，笑着站起身往外走，沈宁长揖恭送，霍祁想了想停下脚来，睇了睇他又道，“进来没再出什么事，子文君不必太紧张，能交给旁人做的事就不用全自己管着了。”
“……”沈宁一时纳闷皇帝怎么突然说起这个，短短一思，倒是猜了个八｜九不离十，“是不是内子……”
“知道就好。”皇帝说得慵懒，“既答应了阿恬要陪她同游就带她去，免得她来见朕总是一副朝廷欠了外命妇俸禄的样子。”
“……”沈宁闷声应了，霍祁放心地继续往外走去，觉得神清气爽。那不想芈恬总来行宫的原因到底没说：她时时去找席兰薇解闷，他想去见还不方便了。
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绮晗阁中，吴妃设了小宴款待众嫔妃。此番座次的安排有些特殊，夏氏被搁在了右首紧邻吴妃的位子上——倒是也不奇怪，毕竟二人同时晋封，道贺也不止是贺吴妃，二人坐得近些也方便旁人去贺。
这般为庆贺而设的宫宴多需要一张巧嘴，席兰薇便显得格外不合群了。不合群无妨，反正本来也处得不和睦，倒不如借着不能说话心安理得躲个清净。
几个低位宫嫔都围着夏氏敬了三杯酒了还不打算退下去，话中明里暗里求着夏氏在皇帝面前为她们说好话，见夏氏没有应下的意思便要这么继续求下去。席兰薇品着面前佳肴轻轻一哂，不自觉地摇了摇头，真是各人有各人的活法。
大概是看出夏氏无论如何不会点头答应在皇帝面前引荐她们，其中一人神色黯了一黯，转而又改口道：“才人娘子舞好歌也好，臣妾羡慕许久了呢，娘子若肯教上一教……”
她话未说罢，与之相熟的宫嫔先笑着打趣了起来：“才人娘子肯教又如何？你有娘子的身姿么？”
先开口的那嫔妃面上一红，刚要驳回去，抿了口酒的夏氏却缓笑道：“徐选侍这话错了，身材固然要紧，可若能将韵学足，也是极好的。况且窦瑶章声音好听，纵使不费心学舞，学歌总是可以……”她的话忽然一顿，视线向远处一投，继而笑容更深了些，“若不然，比身姿容貌……谁能比得过鸢美人呢？”
席兰薇冷然，回看过去，夏氏正笑吟吟地凝望着她，下颌轻抬极显轻蔑，眼中带着几分斟酌与思量。
她看得出，夏氏没说出的后半句话大抵就是“可生得美又什么用，她学得了歌么？”
第一次当众如此被讥失语，席兰薇面色微微发白，与她对视须臾，心底的不快从唇边蔓延到面上，竟看上去比夏氏的蔑意更甚些。
身在后宫，说话如此不留情面，夏氏也算是个有“胆识”的——跟她计较，席兰薇直嫌跌了自己的身份。
少顷，是夏月的目光先转了开来，仿佛刚才的片刻冷场都不曾存在过一般，继续与身旁的宫嫔笑谈。
席兰薇的目光倒仍停在她面上，心中的几许笃信化作了不自信、接着又变成了更神的疑惑，在心头盘旋，久久不散。
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霍祁的突然而至让绮晗阁中陡然一静。众人压着讶色行礼拜见，唯吴妃和夏月面上喜意分明。
鲜少见皇帝来参这样的席，纵使不是道贺，也给足了二人面子。
起身间，二人相视一颔首，吴妃退至一旁恭请皇帝入座，夏月则浅抿着笑意自然而然地到皇帝身边坐了。
“这汤是吴妃姐姐亲手做的，陛下尝尝。”夏月的娇软语声清晰入耳，皇帝瞥了眼面前色香味俱佳的汤，却是没什么胃口似的：“朕用过了。”
气氛有些凝滞，皇帝四下扫了一圈，目光停在席兰薇身上，略略一笑：“鸢美人兴致不佳么？”
众人听得微微一滞。夏氏与席兰薇不睦的事是从除夕夏月得封便摆到台面上的，今日是贺吴妃和夏月晋封的宴席，席兰薇不高兴是难免的，可皇帝这般点明……难不成是有意嘲讽她？
霍祁没有理会旁人的反应，仍凝视着席兰薇。见她微一垂眸，似乎沉了口气，继而带起温婉笑容，站起身，藕荷色的裙摆在地上轻拂而过。
席兰薇行至离他数步的位置，垂首刚欲下拜，忽听得他说“备纸笔”，短怔一瞬，仍是如常拜了下去，礼罢起身，才行上前去写字答话。
“臣妾无事。”她答得言简意赅，皇帝驳得同样简短：“气色不好。”
“昨晚没睡好罢了。”她又写道，抬眸间的笑意似乎在反劝他宽心，“回去再歇一歇便好。”
霍祁直被她的笑容迫得心中发闷——即便在夏月的事上他完全可以坦荡。
“当真无事？”他又问了一次，席兰薇颔首，那抹微笑更深了些，端得在告诉他，他的担心太多余了。
“咳……”皇帝轻轻咳嗽一声，思了一思，又道，“朕那日听袁旭说你到广明殿求见过，是有何事？”
“臣妾不记得了。”她写得很快，字迹流畅。
“那……”他也勉强笑了一笑，“去沏盏茶来。”
殿中一时没人摸得清皇帝今日到底什么意思。若说是来吴妃和夏月“捧场”，就不该三句话都没说到就将注意力全转向席兰薇；可若说是冲着席兰薇来的……他又何必一连数日都不去见她、偏生赶着这日子？
然则不管皇帝心思如何，席兰薇如此喧宾夺主必定是惹得吴妃与夏氏不快了。夏月面色冷了一冷，一个眼风扫过去，一直在近前服侍的宫娥自然明白她什么意思。
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这一盏茶等了又等，等得厅中平日里与席兰薇关系尚可的嫔妃都替她担心了起来。今时不同往日，前阵子皇帝宠她大家都知道，可眼下……毕竟是有新宠在呢。
席兰薇端着茶盏回到正厅时心中也觉不安。分明是被吴氏和夏月算计了，茶间里的好茶早被撤了去，余下的那几样……呈给皇帝就是自找不痛快。
索性杏仁茶还有，席兰薇略松下心来沏好