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重，总想找个豁亮的地方折腾。恰恰身边有咱们这个地大物博幅员辽阔的礼仪之邦，早在秦汉时代，蛮夷荒岛的倭寇就开始对开明的神州生贼心了。可叹，自诩神州的这个礼仪之邦，唯恐天下因无礼数而蒙昧而不知地方天圆，忧虑荒岛蛮民茹毛吮血吃生鱼片容易闹肚子，靠海上行凶打劫出息不成正经事由，总想把天下的生灵都教化成文明人。于是派和尚漂洋过海，送经文、送礼教、传男耕女织之工、授盖楼造屋之能、教烹饪煮茶之艺、训写字绘画之技，捎带脚带去华夏天书，辅导阴阳八卦演绎玄机妙算。总之，泱泱大中华，看谁都会出息成孝顺儿子。
叵耐东洋海面上孳生出的这个倭寇种群，根系贼性崇尚杀戮以劫道掠夺为本能，只要自己合适，尽干损德折寿的勾当。至于嘛叫知恩图报，嘛叫祖宗长辈，嘛叫仁义道德，更是一概不论。远的不说，自打明清以来，犯我海疆侵入高丽觊觎台湾，甲午海战马日事变尝到甜头，仍然没完没了。又弄出“9。18”占了东北四省，紧接着爪子又伸到了华北。中国的老百姓不知天下事也就罢了，识文断字的古老爷呀，你老怎么还想跟这贼人交朋友哇！
大概因为庙会办得异乎寻常的出彩，兴奋所至跟这个嘛规矩不懂的蛮夷之辈拉呱上了。李元文见古老爷跟浪人谈得投机，悄悄张罗了一桌饭菜，古典居然亲自陪着进餐。浪人更不懂嘛叫客气，加吃带喝狗添盘子一扫光。浪人也没算白吃，临走留下一辆半新不旧的富士自行车，抹抹嘴头带着他的鱼兵虾将走了。临走留下地址，邀请古典再到天津务必到他那儿“米西米西”，说是交个朋友。叫谁也得说，跟他交哪门子朋友哇？不知道古老爷是怎么想的，恭敬地接过地址仔细收藏起来了。
浪人走后，桌子收拾干净了，所有的事也都消停了。古典从书柜里取出一册《独流庙会谱记》让李元文看看去年的纪录，以便起草续谱的内容。大凡与上年相同的内容，譬如什么戏班子唱的什么戏出，只写“原班原戏码整本”即可，以免冗长。花会只纪录拔了份的，今年就得这么写：“花会同上年，二十一里堡德旺中幡班技压群雄，佃一百三十又九户助资，户均减租两成。”小吃小卖也要略费笔墨，但要记那露脸争光的。今年煎饼秃肯定要书上一笔的，“煎饼秃记煎饼，前清王爷褒称味正。”《独流庙会谱记》有一项登录贵人或名流绅士的内容，到场助兴的不可遗漏，这不仅表明独流镇的人气旺盛影响广泛，重要的说明古老爷名高望众。
这个日本浪人算个什么呢？需要不需要书上一笔呢？古典一时拿不准便问李元文：“那个东洋鬼子叫个嘛玩意儿？”李元文张口说出日本浪人的名字，“老爷，那个日本大侠叫小岛一郎。”李元文善于揣摩主子的心思，接着说道：“咱独流镇闹庙会，少说几百年的长运，洋人到场还是头一遭。从字意上说，洋字含吉祥之意，这位大侠怎么也得搁在贵人堆里。”
李元文叨咕了半天古典不说话，蘸着墨的笔落不下，仰着脸等着古典发话。等着等着笔端的墨液滴嗒下来，打草稿的宣纸上如同落了一摊鸟粪。古典办事从来不黵卷，可是今天象是没有看到滴在宣纸上的墨点儿，“嗯”了一声，“就照你说的意思落笔吧。”
德旺师徒爷儿几个，往年拔了份儿，多少天满村子英雄般地转游，兜回村民们真诚的感激和赞誉，直到小半夜才舍得上炕睡觉。可是今年的心情却怎么也不舒展，虽然照旧得胜拔了份，总觉得浑身不得劲。小德子早早钻进被窝，却跟烙饼似的调过来翻过去不能入睡，干脆趴着把下巴颏垫在炕沿上，象是自言自语又象是想跟师弟们讨论，“咱们进镇的时候，街面上还任嘛也没有，半天的功夫所有的胡同都刷上了，到底是嘛意思呢？”这些天这句话反复叨咕了无数遍，三个师弟闻听还是齐刷刷转过身子，“着哇——师哥！仁丹到底是个嘛玩意儿，你见过吗？”
深秋，入夜后显得凉了。听隔壁徒儿们嘁嘁喳喳说话，德旺想给徒儿们的土炕烧把柴火。专为取暖烧柴禾，对于庄户人家是件奢侈的事，便从面缸里瓦了半瓢棒子面，顺便给徒儿们熬锅粥。这样身上暖了炕也热了，算是对徒儿们额外的犒劳。最主要的德旺也是睡不着，那天庙会上浪人和混混儿们，所作所为实在邪门儿，跟徒儿们唠扯唠扯或许畅快些。德旺一般不会向徒儿们讨教，在徒儿们面前，他是万能的也是万事通，无所不能无所不晓。可是这两天不行，他那聪明的脑壳说嘛不灵快了。于是，借犒劳徒儿们的名义出了房门，端着半瓢棒子面，咳嗦一声进了徒儿们的草屋。
徒儿们见师父深更半夜犒劳一顿粥，“嗷”的一声钻出被窝。把师父让到炕头上，齐帮动手，舀水的舀水、抱柴禾的抱柴禾，笼火的笼火、粥熬上了。
大锅火旺，不一会，开锅盛粥。霎时，房间里弥漫着朦胧的清香的新棒子面粥的蒸气。
望着徒儿们“突噜突噜”的喝着粥，“吧哒”着烟袋开口道：“独流镇大街小巷胡同口，日本人刷那么多一样的字码，不管干嘛用的反正不是好兆。打我记事到而今，就没见过洋人在咱地面上干过一件好事。远的不说，庚子年八国联军进天津，乱炮齐轰毁了好端端一座城，鬼子们杀人如麻，老少爷们的血顺着城墙哗哗地流，小日本鬼子最混账，见了男的砍脑袋，见了妇女就开膛，跟畜生一样没人性。现而今中国地面上闹腾最凶的属东洋鬼子，好不然儿的跑到咱街面上来，肯定没安好肠子。”
小德子放下饭碗，“师父，听说静海县城、杨柳青镇也有一帮子混混儿刷字码，都是一样的字码一样的颜色。”
德旺心里明白，往后的日子不会安生了，徒儿们提供的情况决不是没来由的事，进一步他证实了自己的疑虑不是杞人忧天。为了不给立了大功的徒儿们扫兴，进而搅了村民“免了两成租子”的美梦。说了声：“往后都留心点儿吧。”便回屋睡觉去了。
免两成租子的承诺，古老爷很快兑现了。这个特大喜讯，是由李大管家亲自上门宣布的。如此一来，算算细账能让庄户们乐歪了嘴。均到户上最少的可免两斗棒子，租得田亩多的户，不止免两斗棒子，或许还能免掉一斗左右的麦子。虽说世道不济，二十一里堡的年景不错，加上古老爷的恩典，明年开春无论如何用不着讨饥荒了。会过日子的庄户，弄好了还能过上一个肥年，给老婆孩子扯上一件半身的新衣裳。使得方圆几十里庄乡佃户，没有不眼馋二十一里堡的，每当日子过不下去的时候，就怨恨本村本乡风水不好，更埋怨都是一样站着尿尿的老爷们，怎么就出不来一个德旺那样的汉子，凭本事获得古老爷的恩典赏赐。哪怕免掉一把豆子也算本事呀！怨恨埋怨都没用，压根儿就出不来，德旺就一个，老天爷就把他安排在二十一里堡。这不，古老爷的恩典还没完，李元文不光是专程来二十一里堡报喜讯，还带来了好几挂马车，车上装的全是完好无缺的青砖大瓦，不过的确是古宅拆墙换下来的旧墙砖。古宅打老辈子就兴太平年间买古董，乱世年间修宅院。镇上有心路的殷实人家，往往根据古宅的消费动向判断天下景况，以便确定长远大计治家方略。普通布衣草民，难得有置房子买地之虑，倘若老天爷开眼积攒下血汗钱，动了兴土木的念头，至少观察古宅三年。古宅动土木，寻常人家是万万动不得的，动了准招血腥之灾。
大马车甩着响鞭直奔土地庙，卸下来的砖瓦足够盖一出一进两间大瓦房的。村里人知道，这回二十一里堡这么爽快地得到古老爷的赏赐，与煎饼秃全家的伟大贡献有着密切的联系。关于古老爷设宴取胜老王爷的故事，多少年后派生出许多的版本，时空概念全都是锁定这次庙会上的。就算上溯几百年，也翻腾不出如此精彩的典故。加上不久王爷归天，成了前无渊源后无来者的绝版。古老爷发过话，这个典故会流传百世，谁也别想胡诌白咧的添油加醋，即便把刘罗锅子请出来续写也是狗尾续貂。古老爷的话比圣旨还具权威性，居信，后人不会有谁干出违背古老爷意志的勾当。也就是说，写书人纪录的那节故事，当是原汁原味不曾掺假的史实真貌。
正文 第七回 李元文施恩图报；花筱翠委身成奸上
（更新时间：2006…8…7 20：23：00 本章字数：5884）
李元文不愧是管家的天才，不仅给煎饼秃拉来砖瓦，连盖房的檩条攒子苇把子全捎来了。祖祖辈辈居住窝铺草屋土坯房的朴质村民们，对一个外来侉子得到古老爷的特别恩惠，毫无妒恨之意。反而觉得这是天经地义的事情，关键时刻救了古老爷的大驾，不亚于救了龙廷的皇上，甭说给盖两间房，发块免死牌都应该。再说，人家煎饼秃一派仙骨道风的架势，那是凡人吗？老婆孩子跟寻常人家也鲜明的不一路呀，不是仙女神童下凡，就是王母娘娘带着那吒转世。凭空从天上给二十一里堡降下这么大的福分，这是子民们世代敬仰天神规矩做人修来的德行！
村民们的这种思维方式，加上古老爷的恩典和影响力，煎饼秃的两间大瓦房，就跟气儿吹的一样，在德旺的招呼下，不消三五天便收拾停当，干活的村民都尝到了王爷品尝过的美味煎饼。扛活帮工受如此大方的款待，在二十一里堡没人遇见过。为了宣泄感激之情，吃饱喝足的汉子们一吆喝，又用秫秸连着新房围出院子，装了一扇柴禾门。临走，众人怀着对自己的劳动成果赞赏的眼神，恋恋不舍地再一次端详了一番，个个都憨厚的笑了，“嘿嘿，方方正正这才算一户人家，顶尖的人家喽。”转眼的功夫，屋子收拾的要哪儿有哪儿，盖房子剩下的碎砖烂瓦，哪怕只有核头粒儿大也一粒没扔，全都漫在地面上了，就跟鹅卵石铺就的一样，煞是规整别致透着富丽堂皇。
煎饼秃认为，梦幻般的腾达发迹应该感谢两位爷。一位是德旺爷，另一位是土地爷。没有德旺爷发慈悲，兴许早就冻饿而死暴尸荒野了；土地爷可怜苍生容留栖身，是自己虔诚不绝的香火，蒸熏得显灵庇护了一家。知恩不报非君子，那叫枉披一张人皮。于是，等归置好了院子、糊上窗户纸铺上炕席，一切消停了。经过认真准备，煎饼秃到镇上打了一壶烧锅的头曲，称了足斤足两的二斤猪头肉，亲自把德旺爷请到新居的炕头上。
未到大年吃上大肉——尽管是猪头肉，寻常百姓能够如此慷慨待客，实在是对客人的最高礼遇了。德旺不是那种馋嘴的人，更不是施恩图报的主儿，但还是在煎饼秃的再三邀请下来了。德旺一进门就感到，煎饼秃跟花筱翠勤奋加精明，是天底下的最佳搭配，就该住上这样的青砖大瓦房。天下太平风调雨顺的年月，男打外女主内是没人能比的强手，谁也挡不住这两口子吃香的喝辣的。德旺脱鞋上着炕，花筱翠就把炕桌摆满了。满满一浅子现出锅的亮黄贴饼子，冒着热气散发出新玉米面的清香。不知从哪儿淘换来的老虎豆和冬菜，这两样都是下酒的最佳嚼果。老虎豆加工比较麻烦，蚕豆用清水泡涨，泡到刚一滋芽裂嘴儿，于豆冠处开口热油炸得如老虎张嘴，撒上盐末就酒酥脆倍儿香。冬菜是用大白菜切碎拌上蒜末大盐晒制的，那是本地特产几乎家家户户都有。花筱翠总是独出心裁，居然给冬菜滴上了芝麻香油，那香味蹿鼻儿的香，炕桌上一放可以令任何意志坚强的庄户人，无法控制自己的食欲。
酒是早就温好的，酒壶酒盅擦得锃亮。花筱翠摆上酒盅就发话了：“趁热快敬德旺爷一盅，德旺爷的大恩大德永世报答不清呢！”煎饼秃嗔怪道：“猪头肉怎么还不端上来？”花筱翠莞尔一笑，“当家的，你怎么不拿鼻子听听？不蒸出满屋子香味出来，能给德旺爷端上来嘛。”德旺这才发现，光腚孩始终没离外屋的灶台，蹲在地上不住点的烧着火。灶上冒出来的浓浓蒸气，由外间屋弥漫开来，滚动着涌进里屋，果然是更为浓烈的美食香气。盖得严严实实的大锅，不用揭开锅盖就知道，里面还熬着山芋粥，熥着猪头肉。德旺不请自饮，端起酒盅一饮而尽，亮着嗓门招呼道：“行啦，再添柴禾就把我烤成猴屁股了，把好吃的一道端上来吧，快让孩子上炕！”女人再有本事不能上炕配客人，这是老例儿。男女不同席，不光指炕席，也包括酒席。男女一块同桌共饮，酒乱心志容易乱规矩乱方寸。老爷们在一块儿怎么喝都行，赶上酒浅把握不住自己的，喝着喝着上了头，爷俩儿喝成哥俩乱了辈分，也只能算糊涂乱纲酒后无德，顶大值个脖溜儿。男女之间不行，借着酒劲儿过一点岗，都够得上掉脑袋的罪过。要是女的过了岗更不可饶恕，拉到县城游了街、点了天灯，也没人惋惜讲情。
男女不同席，天下同礼同行，花筱翠是懂得的，始终身子不沾炕沿儿。光腚孩属于老爷们行列，德旺一招呼，花筱翠赶紧给抱到炕上，坐在德旺和煎饼秃之间。光腚孩在村民眼里已是了不起的神童，德旺自然高看。德旺摸着光腚孩的脑袋，象是摸着宝贝疙瘩似的摸个没完，“从小看大，三岁至老，过不了几年准是条汉子！”得到德旺爷的夸赞，光腚孩越发的乖巧，从背后拿出一把黑不溜湫的烧蚂蚱，“德旺爷，给你就酒可好吃了。”德旺一见就乐啦，“好小子，人说秋后的蚂蚱没几天蹦哒，这日子口儿还淘换来这稀罕活物？”光腚孩会卖关子，“你就吃吧，反正是我逮的。”
德旺真的捏起一只蚂蚱扔进嘴里，仔细品嚼着，“香，比油炸的还香！”
煎饼秃兴奋的只会笑，忘了给德旺满酒，光腚孩端起酒壶，给德旺斟满又给爹斟，“娘，该上猪头肉啦！”
“嗳——来啦！”花筱翠就等着儿子这声招呼了，有了这声招呼，才显出主家的热烈情份，才体现出端上来的猪头肉，跟戏台上的名角儿最后登场一样隆重。猪头肉跟热腾腾的山芋粥一道上桌，德旺美美的吃了一顿今生今世最实惠的饱饭。从此，德旺跟煎饼秃一家也就结下了不解的缘分。
德旺走后，煎饼秃独自去了土地庙，上了三柱香磕了仨响头。
有则民间故事，据传是古老爷先祖杜撰的。说关帝庙住着俩叫花子，没名没姓一个大花子跟一个小花子。别看俩叫花子缺吃少穿，尊神敬佛的心挺虔诚，每天乞讨来的吃食不论多少，总剩下一口半口的给关老爷上供，初一十五还不忘上柱香。年关的时候关老爷决定赏赐俩叫花子，在香炉里埋了一锭银子。俩叫花子上香的时候发现有锭银子，知道关老爷显灵了，忙跪下磕了一顿响头。接着一合计，大花子留下打扫庙宇，小花子打酒卖肉去，先美美解顿馋是真的。小花子打了酒买了肉，一锭银子找回来大把的碎银子，估摸着置间房子买块地都富裕，于是起了歹心。小花子心够狠的，到药铺踅了块红矾投酒壶里了。离庙老远就吆喝，哥吔，酒打来啦！哪想到一进庙门，迎头一顶门杠，“咣叽”扔下登了腿儿，没气儿了。
大花子跟小花子一个想法，想独吞银两。可好，把小花子打死了，他也没落到银子，喝了小花子打的酒吃了肉，七窍窜血也玩儿完了。由此印证了孔子的那句话：“君子而不仁者有矣夫，未有小人而仁者也。”神龛上的关老爷自责道：“老夫不信圣人言，都是我害了你们呐！”
古老爷经常说穷鬼穷命，可怜也好救济也罢都得有个限度，超过限度等于害人性命。世上谁也不能去了穷人的穷根，这是天定。
免了两成，二十一里堡照样还有交不齐租子的，古老爷觉得这很正常。穷根使然，即使把租子全免了他还是穷。偏不让他穷，赏他块金砖就该家破人亡了。所以，收不上来的租子，他并不怎么走心，找机会收上来就是了。年根快到了，他思忖的大事多了，鸡毛蒜皮的事全由李元文处置。
靠古老爷养活的佃户们，交租子向来很主动的。凡是到时交不上来的，并非不愿交，那也确实没得交的缘故。本来剩下的那点租子，拢共没有三斗五升的，满可以缓口气年底再催催，催不上来记在转年的账上也未必不可。古老爷慈悲为怀，对实在没油可轧的主儿，也不是非逼着抹脖子上吊不可，往年都是这样的，也从来没有逼过李元文，收上多少是多少，这年月十成收上九成半就不含糊。古老爷从不把穷人逼的太过，民可载舟亦可覆舟，古宅这条大船，得靠老百姓托着，不能因几颗粮食平地起风浪。弄得怨声载道，整天睡不踏实坐不安稳，收座金山银山也不划算。
往年李元文忠实贯彻古老爷的治家方略，今年却小有变化。对二十一里堡的欠租催得过勤过紧，三天两头的往二十一里跑，从秋后到河结冰上冻就没住脚。李大管家催租，不像讨小钱似的挨家挨户敲门，而是找德旺要账。村子尽管