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智能儿脸上，下死劲儿的啐了一口道：“没脸的东西，成日家闹姑表兄弟，今儿可不闹了！
奶奶、姑娘既然认得这个秦相公，且请到禅堂坐下，慢慢的讲罢。”
于是，大家进了禅堂坐下。凤姐道：秦钟小子呢？”秦钟只得讪讪的走到跟前。凤姐笑道：“好孩子，几年没见，你竟干出这些把戏来了。”秦钟也笑道：“这都是二婶娘的过失。”
凤姐道：“嗳哟哟，你们听听，他们两人干下不才的事，怎么都是我的过失呢？”秦钟道：“那年给我姐姐送殡，二婶娘若不带了我们住在馒头庵，那里有这一件勾当呢？”凤姐笑道：“这么说起来，宝玉一定也被你们引诱坏了。我只说你们多大点子小崽子，竟会成起精来了。老师父，你方才说秦相公，我也再猜不到就是他。他是我侄儿的小舅子呢。老师父，你可将智能儿让我们赎了去，成就了他们两个的生死姻缘，也是你出家人的好事，我们好差他寻访老太太去。”老尼姑道：“很好，奶奶说的很剪绝，我早就要教他还俗呢。”
秦钟道：“前者我听见智能儿说，老太太过去了好些日子了，二婶娘怎么又来寻找呢？”凤姐道：“我们如今都在太虚幻境，你姐姐也在那里呢。我们是奉了元纪娘娘之命，来访寻老太太的。他们两人你可认得么？”秦钟细将尤三姐、鸳鸯看了一看，笑道：“这一位好像鸳鸯姐姐，我在老太太屋里见过的。这一位姐姐也面熟，只是想不起来是谁。”尤三姐笑道：“好个小猴儿，我是你姐夫的三姨儿，你如今和我翻了辈儿，叫起我姐姐来了。我不看你这个小模样儿长的怪可怜见儿的，我打你几个好耳刮子呢。”秦钟听了，笑着连忙给尤三姐请安，又给鸳鸯作揖，道：“二婶娘、三姨儿放心罢，侄儿明日起个黑早进城，到城隍衙门里，有个冯书办，我们两个人最相好的，找着他，必然知道老太太的下落。”凤姐道：“很好，相公用点心儿罢，我好替你成全好事。智能儿呢？怎么羞的躲着去了？
这里来，我和你师父说明白了，你如今放心大胆的把你这个小女婿子带了房里去罢。我们和你师父也要安歇呢。”他二人听了，只得老着脸儿双双的去了。这里凤姐等三人进了套间，各自就寝。老尼姑也在外间睡了。
次日，天才黎明，凤姐等尚未起来，只听门外人喊马嘶，打的庙门山响。鸳鸯忙起来穿上了衣服，推他二人道：“二奶奶、三姑娘快穿上衣裳罢。你们听，外面嚷闹的了不得，不知是什么事情？”说着，忙下炕走出外间，将老尼姑推醒。老尼姑连忙起来，走出外边，开了庙门看时，只见一群衙役进来嚷道：“昨晚这里的乡约地保报了大老爷，说你庵里窝藏下了美人儿似的三个姑娘，你们可莫要放他们走了。大老爷少刻差管家奶奶们来相看呢。”老尼姑听了吓了一跳，飞也似的跑了进来，道：“奶奶、姑娘们，不好了，你们昨晚住在这里，城里的大老爷知道了，差了许多衙役把守庙门，说少刻差人来相看你们呢。”凤姐听了大惊失色道：“这还了得，那里有这样的混帐大老爷呢，我们又不属他辖管，相看我们作什么？况且我也是五品的宜人、有夫之妇，相看了他又敢怎么样呢？只是他们两个人倒有些费手。”鸳鸯道：“二奶奶说的是什么话呢，不如趁早儿商量着大家逃出去，倒还妥当些。”老尼姑道：“这也说不起了，现官不如现管，又有许多衙役如狼似虎的把守着庙门，你们飞也飞不出去，只好等他们相看了，再作商量罢了。”尤三姐大怒道：“拿我的鸳鸯剑来，等我杀了出去。”
正忙乱之间，只听院内有个妇人的声音，问道：“老姑姑起来了没有？”老尼姑听了，连忙出来一看，只见是两个妇人，一个是鲍二家的，那一个不大认识。老尼姑大喜道：“奶奶、姑娘们不用怕了，前儿跟老太太的鲍二嫂子来了，你们问问他就知道老太太了。”凤姐等听了，连忙出来一看，大喜道：“你们两人从那里来？这一个不是司棋么？”原来这两个妇人果是司棋、鲍二家的，一齐进来，笑道：“原来才是二奶奶，林姑娘没来吗？”凤姐道：“你们两个从那里来的，如何问起林姑娘来了？”鲍二家的道：“二奶奶原来不知，这里的城隍就是我们的林姑老爷，前儿老太太认了亲了。姑太太因为林姑娘去了世，没到这里来，怕是走迷了路，如今现在四城门贴了告示，遍处寻访。昨儿晚上，有这里的乡约地保报说，观音庵住下了美人儿似的三位姑娘。姑太太听见恐怕内中有林姑娘，所以五更天催齐了人役，打发我们两人来看来了。”凤姐等三人听了，真是喜出望外。凤姐道：“方才老师父来说，城隍老爷要差人来相看我们呢，把我们都唬糊涂了。”老尼姑笑道：“这个话想是外头衙役门把话说错了，倒教奶奶、姑娘们受惊。”
鸳鸯笑道：“这都是我们鲍二嫂子的过失，他当日说我们二奶奶是阎王老婆，今日几乎儿教城隍老爷相看了去。”说的众人都笑了。
凤姐又道：“你们两人怎么得到姑老爷衙门里的？”司棋、鲍二家的各将自己的始末述了一遍。凤姐道：“你们这两个蹄子倒有造化，都得了好处了，我倒替你们受了多少委屈。鲍二家的我也不恨他了，是我们那个爷自己平常。司棋，你和你姑舅哥哥偷情，就该机密着些儿，为什么又弄你娘的个香袋儿，扔在山子石背后，教傻大姐儿拾了去递给大太太，好教我受太太的数落！”说的司棋红了脸，低头不答。鲍二家的笑道：“二奶奶，我们如今都改了，求你老人家当着老姑姑给我们留点脸儿罢！司姑娘，你也出去告诉你们那一个，快回去给老太太、姑太太报个信儿，再抬几顶轿子来伺候。”司棋听了，连忙自去。
这里老尼姑欢喜非常，忙叫智能儿收拾早饭来。不多一时，只见秦钟上来与凤姐道喜。凤姐笑道：“老太太有了下落了，这里的城隍就是我们林姑老爷。你和智能儿也跟了我们去罢。”
秦钟道：“承二婶娘见爱，我也正没个托足的地方。”老尼姑道：“如此甚好，我们智能儿终身也有了靠了。”凤姐道：“你白折了个徒弟，我心里又觉不安。”老尼姑道：“这倒不相干，我的徒弟多着呢，只要奶奶在大老爷面前将我提拔提拔，多赏点布施就有了。”正说时，智能儿端上早饭来。大家欢欢喜喜的吃毕。喝茶时，只见潘又安进来，先给凤姐等请了安，禀道：“小的适才回去禀知了，老太太、姑太太都欢喜的了不得，立刻抬了轿子来接奶奶、姑娘们进府呢。外边已经伺候妥当了。”凤姐等三人立起身来，向老尼姑道谢，又出了十两布施。老尼姑千恩万谢的道了简慢，直送至大殿前头，服侍他们一一的上了轿，方才回去。
这里，凤姐等三人坐了轿，但见旂锣伞扇，前呼后拥，热闹非常，十分得意，也无心看那六街三市的风光。不多一时，转弯抹角到了城隍辕门。但见看热闹的闲人如千佛头一般，军牢用棍打开。只听一声点响，重门洞开，一直抬进二堂方才落轿。两边闪出许多仆妇来，搀了他们三人进了宅门，早望见贾母与贾夫人在上房倚门而待，见他三人进来又悲又喜。贾母道：“我的凤丫头、鸳鸯都来了，这一位姑娘是谁呢？瞎！我只说你们年轻的小人儿家，往后来还有几年的福享，怎么就都走了这条路了呢！”凤姐、鸳鸯见了贾母，便跪下痛哭，贾夫人忙搀起他们来，劝道：“请老太太进来罢，娘儿们相逢，本该欢喜才是。”
于是，大家进房，一一的行过了礼。贾母问道：“这位姑娘好面熟啊，怎么再也想不起是谁呢？”凤姐道：“他是我珍大嫂子的第三个妹子，那年为柳湘莲退亲，抹了脖子的就是他哟！”尤三姐不好言语，恨的狠狠的瞅了他一眼。贾母道：“尤三姑娘来的年代久了，你们如何会在一处了呢？”凤姐道：“我们好些人都在太虚幻境呢，不属这里管，元妃娘娘、林妹妹、迎妹妹都给老太太请安。”贾母听了惊喜道：“你说真些，你林妹妹，你元妃姐姐都在那里呢？”凤姐又高声道：“太虚幻境！”贾母道：“什么叫个太虚幻境？这个地方离咱们这里有多远？”凤姐道：“太虚幻境在上界之下，下界之上，原是个虚无缥缈的所在，都是些仙人的住处。”贾夫人听了，也欢喜道：“如此说来，你们姊妹们如今都是些仙人了？你林妹妹既在那里，为什么不和你们一块儿来呢？”鸳鸯道：“我们并不知道姑老爷、姑太太在这里。我原因老太太去了世没人服侍，我就自缢找了来了。后来到了太虚幻境，才知道元妃娘娘、林姑娘都是那里的仙子，因他二人不放心老太太，所以才差了我们三个人来访寻的。林姑娘是那里有名儿的潇湘仙子，如何能够私自来呢？”贾母听了愈加欢喜，道：“我这个鸳鸯丫头，真真的不枉我疼了他一常”贾夫人又问凤姐道：“你黛玉妹妹在那里可有人伺候他么？”凤姐笑道：“姑太太放心，那里除了元妃娘娘，他就是第二位了！跻倭耸谒歉龈也凰藕蛩兀靠銮姨矸痰幕褂星琏⒔痤硕馔坊褂醒σ烫业南懔猓锏娜囟备荆燃宜擎⒚昧礁觯写溻值拿钣瘢锬锬潜哂钟杏妹茫日饫锘谷饶侄嘧拍亍！奔帜傅溃骸扒岸话涯愎寐杓被盗耍哑呤尽⑹瞬愕赜挤烁龉裁徽易拍懔置妹谩＝穸忝妹糜辛讼侣洌愎寐枰卜帕诵牧恕！奔址蛉肆骼岬溃骸拔胰缃袼淙环帕诵模恢颐悄锒羌甘辈拍芗婺兀俊奔帜傅溃骸罢庖膊槐刈偶保裙美弦亓搜妹派塘烤褪橇恕！奔址蛉酥坏玫愕阃范昧搜劾帷；赝非萍酒逭驹诒吲裕愕溃骸澳阏飧鲅就罚趺刺湃饶至耍膊坏共枞ツ兀哺酶嫠叱坷镌け冈绶埂！？
司棋听了，忙去斟茶。鲍二家的便到厨房告诉去了。凤姐忙道：“我们在观音庵吃过饭了。只预备老太太、姑太太的饭罢。”
贾母问凤姐道：“家里你两个公公、两个婆婆、你宝玉兄弟他们都好么？”凤姐道：“二位老爷、二位太太都好，只有宝兄弟，我听见香菱说，中了第七名举人，后来跟着个什么癞头和尚出了家了。”贾母闻言大惊失色道：“怎么的宝玉出了家，当了和尚了？这还了得！这个傻小子，媳妇也娶了，举人也中了，放着福不享，好好儿的为什么出家呢？”凤姐尚未及时回答，鸳鸯道：“总为的是林姑娘么！”凤姐急的忙把鸳鸯瞪了一眼，贾母也会过意来，叹了一口气道：“罢了，都是我的业障，教我也后悔不来了。”贾夫人听见话语蹊跷，又见凤姐瞪了鸳鸯一眼，不好往下追问，便也叹道：“这个孩子怎么干出这样糊涂事来了，这把他娘活要想坏了呢。不知他娶的是谁家的姑娘？这可不把人家的女孩耽搁了么？”贾母叹道：“就是薛姨太太的女儿。”贾夫人道：“不是小名儿叫个宝钗的么？”凤姐道：“就是他，姑太太倒还记得。”
正说时，只见贾珠进来，站在上房门口问妹妹们的好。凤姐吃了一惊，立起身来道：“怎么的大哥哥也在这里么？”贾夫人便将贾珠的原委告诉了凤姐一遍。凤姐道：“鸳鸯姐姐，你去替我给大哥哥请安，就说家里大嫂子很好，兰哥儿也中了举人了。”贾珠也很欢喜，道：“这都是二婶娘的疼爱所致。”
贾母道：“你宝玉兄弟也中了举人了，这个下流种子，放着福不享，跟了和尚出家去了。珠儿，你在外头采听着，如若知他在那个庙里出家，把他给我活活的捉着来。”贾夫人笑道：“这个老太太想是气糊涂了，阴阳路隔，寿夭各有定数，岂能活捉呢。若都由着人的性儿活捉起来，凤丫头早把琏儿活捉来了。
”凤姐也笑道：“好姑太太，才见了侄儿媳妇就说起趣话儿来了。为什么不说教我大哥哥把我大嫂子活捉了来呢？”说的贾珠也笑了。正然说笑，只听外面“当”的一声点响，威武开门。
贾珠忙退了出来，道：“姑老爷回来了。”未知如何，下回分解。
第五回庆生辰元妃开寿宴
得家报黛玉慰芳心
话说凤姐等听见林如海回来，一齐站了起来，整理衣裳，预备叩见。只见林公笑吟吟的走进来，道：“姑娘们都到了，咱们都是至亲，不必多礼，请到里间坐罢。”这里凤姐、尤三姐、鸳鸯三人早已拜了下去，林公答了三揖。丫头们将里间的帘子打起来，让他三人内室暂坐，司棋便随了进去。林公先与贾母道了喜，然后归坐。贾夫人便将凤姐所言黛玉在太虚幻境的光景，告诉了林公一遍，林公也自欢喜，道：“我前日在崔判官衙门里赴席，提起黛玉的话来，崔判官也说有个太虚幻境，当日白乐天的《长恨哥》上有句云：‘忽闻海上有仙山，山在虚无缥缈间，楼阁玲珑五云起，其中绰约多仙子’，就是那个地方。如今令爱姑娘不到地府，必是登了太虚了。我还谦说那里能够呢。谁知果然应了他的话了。”贾夫人道：“老爷也要想个主意，教我们娘儿们也见一见。”林公听了，沉吟了一会，叹了一口气，道：“夫人不用性急，我想女儿位列仙班，自不能私离职守，我们也有官守责任，不敢擅离此地。我到任已满九年，明年必转天曹，那时同到太虚，母女相见，也不过转瞬光景。如今只好写封家书，烦来的人带去，以慰女儿之心，也就同见了他的一样。”贾夫人流泪道：“如此说来，还有一年的光景，教我如何熬耐呢！”林公道：“夫人不必伤心，多的日子都熬过了，何在乎这一年呢？待我写了家书，就打发两个小太监明早先回去，且留下三位姑娘住着陪伴老太太，明年同我们一块儿也不为晚。”
说到这里，只见鸳鸯走了出来，道：“适才我们三人也商量来，我与二奶奶好容易见了老太太，也不忍遽离。尤三姑娘却不能久住，他要先回去呢。”林公道：“既然如此，且留三姑娘与两个太监多住几日，让我们稍尽地主之谊。”贾夫人道：“这个自然。今日可吩咐外头，叫一班小戏儿来，预备在后花厅上，请老太太和他们姊妹们听听。再打点孝敬元妃娘娘并送别位姊妹们的礼物，也给女儿带些衣物去。早些办妥了，免得临时周章。”林公道：“这个自然。依我的主意，这些事你竟托大侄儿替咱们办一办，免得外头弄来的不合你的意思。”林公说罢，便站起来道：“把我的早饭摆在书房里去，这里让老太太和姑娘们多说说话儿。”说毕，自往书房里去了。这里贾夫人便催着叫人打扫花厅，安排唱戏，与他们姊妹接风。又告诉了林公，将秦钟、智能儿搬进衙门居祝智能儿从此留发还俗。这些节目不须多赘。
再说林黛玉自从凤姐等去后，每日与香菱讲究诗词，倒也快乐。这一日偶坐闲谈，提起旧事。香菱向黛玉道：“前儿我父亲归山，十分忙迫，我替你们问了宝二爷、柳二爷的下落，我父亲只说得‘青埂峰’三个字便不见了。但不知青埂峰是什么地方？姑娘何不在《一统地舆志》上查一查，到底是那一省，属那一州县所管呢？”黛玉听了，沉吟了一会道：“是了，我记得那年丢了通灵玉时，求妙姑扶乩，上面有‘青埂峰”三字，又有什么‘入我门来一笑逢’的话。想来那和尚、道士必非凡人，既然度了他们两人去出家，自必他们两个夙有仙根，方能有此奇遇。我想这个青埂峰也不过是个山名，也同太虚幻境一般。《地舆志》上那里查得出来呢？前儿是尤三姐姐他的痴情不断，故有此问。我如今把那些尘世的俗缘也都看淡了。倒不如咱们姊妹们在一处长长的聚守，无拘无束、自在逍遥的倒觉得爽快。”香菱笑道：“你说的倒好，只怕临时又由不得你了。
前儿我父亲去时，给我留下了一个小小的锦匣儿，上写‘仙家妙用，敬谨开看’八个字，今儿趁晴雯、金钏儿都不在家，我们打开悄悄的看看，不知里面到底是些什么？”黛玉笑道：“难为你那一日拿回匣儿来，这些日子我总没瞧见，你到底藏在那里了？”香菱道：“姑娘不留心，就在书橱子上，和你那个葫芦在一处放着呢。”黛玉道：“你就取来咱们看看，顺便将葫芦也带了来，我也教你瞧个稀罕的玩意儿，那也是警幻仙姑送我的。”香菱遂走至橱边，伸手将锦匣儿并葫芦取了下来，递与黛玉。黛玉接来，看了匣面上的八个字，便仍递与香菱，笑道：“这是甄老伯给你的，我如何敢拆封呢？你且打开看了，如果我也看得，那时再看也不迟。”香菱笑道：“姑娘总是这样多心。”说着，便打开锦匣一看，原来是两种名香，各五十支。一名返魂香，一名寻梦香，俱有七寸长短，各有金字引单，上写：返魂香出自天竺国，焚之能返亡人之魂，与生者相会。寻梦香出自西番，焚之能送生人之梦，与亡人相会。一是汉武帝所制，一是楚