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好嘛！都吓出毛病来啦！
刘墉说：
“不，不……给您预备的是‘蒙山茶’。这是太后恩赐给我的，一直没舍得用，今儿请王爷品茗。”
嗬，九王爷这份儿高兴。怎么呢？您看过去茶馆儿门口儿，都有幅对联：“扬子江心水；蒙山顶上茶”。哎，说的就是“蒙山茶”。这是“贡品”啊。别看他是王爷，还真没喝过。
端起盖碗儿，掀开，喝了一口。哎呀！香味儿沁透肺俯，久凝不散。
“好！‘蒙山茶’名不虚传。七哥，八哥，和申，你们快尝尝……。”
刘墉一看，说：
“啊，我先跟您们几位告会儿假，到后边儿瞧瞧去。”
“好，你去吧。”
刘墉走了。
这四位是连喝带品，越品越香，越香越喝，喝的这肚子里头叽哩咕噜叫唤上啦。怎么？饿啦！按现在的时间吧，从上午十点多钟，直顶到下午一点半。哎，刘墉愣没露面儿！您想，不吃东西净拿茶涮，越喝越饿呀！肚子能不咕噜吗？！
九王爷急了：
“张成、刘安！你们中堂哪？”
“回爷的话，我们中堂为酒席的事儿，正在后边儿张罗哪。”
“哎，别，别张罗啦！让他赶紧出来！”
刘墉来到前厅：
“哎呀，让您们几位久等啦。啊，张成、刘安，倒茶！”
“啊？还倒茶哪？！行了，不喝啦，再喝非晕得这儿不可。那酒席哪？”
“啊，请几位再稍等会儿。”
“哎，还等会儿？别，别等啦！不管有什么，先拿点儿来。”
“啊，我这儿有点儿老乡带来的特产。王爷不准吃过。”
和申搭碴儿了：
“什么？嘿嘿，这话也太大了。您说我没吃过，倒可以，这几位是谁呀？王爷！什么没吃过呀？”
“和中堂，您说的不错。可我这老乡的特产，王爷没准儿见都没见过。”
“嗯？我不信。”
“不信？怎么样？打赌吧！”
“打就打。来击掌！”
两人把手伸出来了。九王爷一看，就急了：
“行、行啦！空着肚子又赌上啦。罗锅儿，别费话啦，什么特产，赶快端上来吧！”
“王爷，这可是我们老乡带来的。”
“甭，甭管谁带来的，倒是端哪！”
“哎，好。张成、刘安，端！”
就见先拿上四个小磁碟儿来，然后，每位面前，又放了一根儿象牙签子。嗯？这是吃什么呀？纳闷儿啦。最后，端出一个大果盘，里边儿全是枣儿。九王爷一瞅：
“噢，我连枣儿都没吃过呀？！”
刘墉说了：
“王爷，这种枣儿，非同一般。是春秋战国，乐毅伐齐的时候，留下来的树种儿。结的枣儿，叫：‘玛瑙红珍珠蜜枣’。您看这枣儿，红的跟玛瑙似的。为什么叫“珍珠蜜枣”呢？它个儿小，核儿圆。一般的枣儿，一斤能约两千多个。经过精心挑选，再用蜂蜜、冰糖、桂花，蜜饯制成，格外清香爽口，甜而不腻。不单好吃，而且能够清心肺、去肝火，治虚损、润五脏，止咳、定喘、增血、补气……。”
九王爷说：
“哎，哎哎，罗锅儿！你是让我们吃蜜枣儿哇，还是卖药糖啊？！得得，别说了。我先尝尝吧。”
用象牙签子扎起一个枣儿来，刚要吃……。让刘墉给拦下了：
“哎，别忙！刚才我说了半天，是这枣儿的好处。可吃这枣儿，也有一样儿讨厌。”
“什么呀？”
“吃枣儿得吐核！”
“废话！不吐核，还连核咽喽？”
“不是，您们几位一吐核，吐一地，待会儿走道儿，沾鞋底子，硌脚，讨厌！”
“那，怎么办呢？”
“您每位面前，不是有个小磁碟儿吗？哎，各位受累，把核吐里头，怎么样啊？”
“早这么说，不就明白了吗，就吐这磁碟儿里呀？哎，好！”
这四位本来就饿了，再一吃这枣儿，香甜爽口，嗬，更对味儿啦。是一边儿吃着，一边儿聊着：
“嗯，不错！”（学吃状）
“哎，这枣儿得劲儿。（吐核状）对，吐碟儿里头。”
您这四位倒悠着点儿啊，好嘛，是越吃越爱吃，越吃越想吃，一大果盘枣儿，吃的快见底儿啦，这才住嘴儿。四人漱了漱口，然后冲刘墉一抱拳：
“啊，刘中堂，多谢款待。时候不早了，跟您告辞了。”
刘墉说：
“别走啊，酒席已然备妥了。”
“酒席呀，下回再扰吧。今儿让枣儿就给揣饱啦！”
“那也请几位稍坐会儿，我还有几句话，啊。”
“什么事儿？您说吧。”
“啊，您几位吃的枣儿不错吧？枣儿挺好，可不是我的，是我老乡的……。”
和申说：
“刚才你已然说了，是你们老乡的呀，什么事儿呢？”
“我们山东啊，接连三年大旱，颗粒未收哇，就打了这么点儿枣儿。常言说，涝梨旱枣儿嘛。他们把枣儿弄北京来了。托我给卖。您想，我这么大中堂，满街卖枣儿去有失官体呀。可是呢，眼看着乡亲们受苦，又不能不管。后来一琢磨：得了，干脆把枣儿卖给你们四位吧！”
“啊，啊？！”
和申一听，这个气呀？！噢，他跑我们这儿卖枣儿来啦？！
“刘中堂，这枣儿……多少钱一斤哪？”
“嘿嘿，这枣儿不论斤，论个儿！”
“论，论个儿？！那，多少钱一个呀？”
“啊，也没多少钱。十两银子一个，不算贵吧？”
“啊！还不贵哪？！”
和申一琢磨：还没听说过枣儿有论个卖给的呢！十两？得，今儿又让罗锅儿绕里头啦！怎么办呢？我呀，看三位王爷，常言说，天塌下来，有高个子顶着哪。我怕什么呀，哼，王爷也决不会认这笔帐，只要一“拨楞”脑袋，嗨！嘣子儿不给，罗锅儿您也干没辙！
和申呢，还真猜错啦。怎么？您想啊，三位王爷，自幼身居宫内，茶来伸手，饭来张口，米面多少钱一斤，根本不知道哇。也从来没上街买过东西呀。无论见着什么，吃的、使的、用的、玩儿的，只要喜欢，多少钱都敢买。不在乎呀！
就说了：
“嗯，这枣儿是真好吃，多少钱？十两银子一个，太便宜了，便宜！”
哎，愣说便宜！
和申本打算王爷不给钱，他好跟着沾光啊；一听这话碴儿，得，满凉！
赶紧说：
“王爷夸这枣儿好，爱吃。我可没这口福，吃不惯这味儿。再说了，谁吃多少也没法算哪。”
刘墉说：
“怎么没法儿算哪，吃多吃少，咱们查帐啊！”
“查，查帐？帐在哪儿哪？”
刘墉一指桌上的磁碟儿：
“这不在这儿哪吗！”
“嗯？这……。”
“张成、刘安！你们俩端起碟儿来，咱们数核！”
“啊？数核？！”
嘿，您瞧这招儿多绝！
这么一数啊，行啦。头一碟儿是和申的，九百七十八个；七王爷，五百六十三个；八王爷，六百五十二个；九王爷爱吃甜的，最多，一千四百八十一个！
得，全算出来啦！
哎，一个没跑了，想赖都赖不掉。没别的说的，给钱吧。七王、八王打靴子里把银票掏出来：
“罗锅儿啊，算算，我们该给多少银子？”
把帐清了。九王爷跟着也要掏银票，和申一瞅，这事儿要麻烦。怎么？三位王爷要都给喽，我也跑不了哇。嗯，我呀，得鼓捣着九王爷，别给钱，就好办了。说：
“哎哎，王爷，您先慢着，这里边儿还有事儿哪。”
刘墉说：
“什么事儿啊？和中堂。”
“哎，刘中堂，我们可是您下‘帖’请来的，怎么着？吃点儿枣儿，还要钱？”
“啊，对呀。您是我请来的，可酒席预备好了，您不吃啊。能怨我吗？这枣儿，我有言在先哪，是我们老乡的呀。您吃了我的，甭管什么，都算我请客。可吃了我们老乡的，能不给钱吗？”
“嗯，话虽不错，可我没带钱！”
“哎？您不是坐轿子来的吗？怎么……。”
“是啊，我是坐轿子赴宴来的呀。您想，赴宴，也不能用轿子抬着银子来呀？所以，没钱！”
刘墉一乐：
“这就好办了。没钱哪，不要紧。您那轿子顶多值一千两，您可吃了九百七十八个枣儿，合九千七百八十两哪，这么办吧，您把轿子折给我，虽说还差八千多两，看在咱们同殿称臣的面子上，也就算了，得啦，我认倒霉，吃亏吧！”
哎，他还吃亏哪？！
金殿斗智之二十七、午门收捐
和申心说：嘿！他还落个吃亏！嗯，我明白了。这是因为上次在东华门，把他轿子撞坏了，这回转弯儿抹角儿，哎，把我轿子讹过去啦。哎呀，这罗锅儿是够厉害的啊？！嘶……，可都给钱了。就看九王爷的了。只要王爷不给，行啦！你罗锅儿啊，还得给我们退回来。怎么？都是请来的客人，不能两样对待呀！
九王爷呢，这工夫也琢磨过味儿来啦。哎？和申说的有理呀。我们是你请来的呀。到这儿，先饿了半天儿，临完了吃点儿枣还要钱？嗯！这钱是不能给：
“哎，罗锅儿啊，我……我，我也没钱！”
刘墉说：“七王、八王都有钱，您怎么能没钱哪？不能吧？”
“唉，怎么叫不能啊？！我跟和申一样，赴宴来了。轿子里也没抬着银子。要不……这样吧，我把轿子也折你得啦！”
“啊……嗯？嘿！”
刘墉一琢磨：九王爷这招儿够绝的啊！王爷的轿子跟我品级不对呀。那哪儿敢要啊。嗯，你甭来这套，想拿话噎我。我呀，得给你拨回去！
“什么，折轿子？不行，不行！和中堂的轿子我就吃了亏啦。噢，王爷，您也想占点儿便宜呀？！”
“哎，我这是想占便宜呀？！真……真是没带钱嘛！”
“真没带钱？那不要紧。我派个人跟您到府上取去。啊，派谁呀？那个……张成！”
九王爷一听，着急了：
“别，别价！叫张成跟我去？好嘛！半道儿他又疯了，再给我一擀面杖？！行啦！”
“那，那您说怎么办呢？这个……”
“怎么……办……它……这个……啊……”
和申在旁边一瞧，九王爷要没词儿，赶紧过来了，小声儿嘀咕：
“王爷，折轿子他不要，您不会卖他点儿东西吗？！”
“我……我卖什么呀？”
“您把‘午门’卖他！”
“什么？卖‘午门’？”
“王爷，您是皇上的兄弟，皇亲，这‘午门’是你们家的，有您一份儿啊。话又说回来啦。您敢卖，罗锅儿敢买吗？吓死他也不敢哪。只要他不买，哎，这吃枣儿的帐，就算吹啦。”
九王爷一琢磨，嗯，这主意不错。就说：
“刘墉啊，也甭派人跟我取去了。啊，我卖你点儿东西吧。”
刘墉说：“行啊，什么呀？”
“啊，我把‘午门’卖你吧！”
“啊？！”
刘墉这会儿明白了。噢，和申跟王爷小声儿嘀咕，是给出了这么个馊主意呀！心说：行！你敢卖，我就敢买。嗯，我先买下，看你还有什么新鲜的。
“噢，卖‘午门’哪，好，我要啦！”
“哎，他，他要啦？！”
刘墉要啦，出乎九王爷意料之外呀！当时“僵”在那儿啦。这怎么办呢？不能说了不算哪。嗯……，我呀，在价钱上找辙。“午门”没价啊。
“啊，要啦！那，那这折多少银子呢？”
“唉，王爷，在钱上我能让您吃亏吗？咱们可钱儿乐呀！”
“可，可钱儿乐？我该多少银子呀？”
“一万四千八百一十两，您吃了一千四百八十一个枣嘛。这么着吧，我少算，算您吃了一千四百八十个！”
“噢，少算一个呀？！”
九王爷这个气呀：
“行啦，行啦，卖你啦，两不找钱，清帐！”
“哎，王爷，您‘口说无凭’，得立个字据呀！”
“还，还得立字据？好好，这有什么，拿笔来！”
唰、唰、唰！写上了——
今将午门折给刘墉，合银一万四千八百两，空口无凭，立字为证。
“这行了吧？给你！”
刘墉接过来一瞅：
“哎，王爷，这，这是废纸一张啊！”
“嗯？怎么呢？”
“您瞧，一无保，二无证，连个‘印’都没有，这不如同废纸吗？”
九王爷心说，噢，你还拿当真事儿啦！怎么着？还得盖上印。行，盖就盖！
一赌气，从荷包里掏出个小金印来：“哲亲王弘厝”。九王爷是哲亲王，弘厝是他的名字。乾隆是他哥哥呀，叫弘历，他叫弘厝，哲亲王弘厝。往字据上一摁，刚要往过递，细一看，又拿回来了。怎么？盖倒了，头儿朝下！
哎，合着王爷拿大顶！
又重盖了一个。
刘墉说：“王爷，还得有个保人哪？”
“保人？那什么……和申！”
和申一听，哎，这里还有我哪？！
刘墉心说，嗯，你小子也别躲心静儿。谁让你给出的这主意哪。
“哎，这回行了吧？‘午门’归你啦，枣儿的帐，也折了。我说，七哥、八哥，咱们走吧！”
刘墉呢，一边儿往外送，一边儿说：
“啊，今儿招待不周，没吃好，这个……等哪天我多弄点儿枣，您们再来吃！”
啊？还吃哪？！
出了大门儿，九王爷就埋怨上和申了：
“我说和申哪，‘午门’是文武百官上朝的必经之路啊，那玩意儿能卖吗？你说罗锅儿不敢要，哎，他愣要啦！你瞧瞧……”
“王爷，他要了好啊！”
“好？怎么个‘好’啊？”
“您想，‘午门’算他的啦，他能把‘午门’背家去吗？拆‘午门’？他有那么大胆子吗？甭说拆午门，动一块砖他也不敢哪！哎，可打这儿往后，每年‘午门’的修缮费，得归罗锅儿出。怎么？‘午门’是他的嘛！他卖咱们枣才几个钱啊，这下儿，哼哼！罗锅儿就掉里头啦！”
九王爷一听：
“哎，对呀！”
还对哪！他们也不琢磨琢磨，刘墉那主儿是干什么的，能上这个当吗？！
有人问了，刘墉不上这个“当”，可他把“午门”买下啦，怎么办呢？
哎，刘墉有主意，不是五更早朝吗？他四更天就带着张成、刘安来了。弄根儿绳子把“午门”一拦。哎，等上啦！这是干嘛呀？他……这个……您一会儿就知道啦！
说话间，上朝时候到了。午门是必经之路啊。文武百官，陆陆续续都来了。到这儿一瞅，嗯？哎，怎么拿绳儿给拦上啦！大伙儿正这儿纳闷儿哪，就听张成、刘安喊上啦：
“各位大人！这午门哪，归我们中堂啦。打今儿起，是进午门的，没别的，每位五十两银子！”
“啊？！”
文武百官一听，哎，这叫什么规矩呀？进午门上朝，得交银子，没听说过呀？！
众人是议论纷纷。刘墉呢，一看这劲头儿，说话了：
“哎，诸位年兄、年弟，啊，咱们今儿是头天开张，哪位先进，优待，原码儿八扣！”
嘿！他还张罗上啦！
午门头喽，正这儿麻烦着哪，时辰到了，金鞭三响，太和殿里是香烟缭绕，乾隆皇上升座。往常啊，是文东、武西，在品级台前排班，群臣三呼万岁。今儿可倒好，皇上往下一瞧，嘿，一个人儿没有！嗯？皇上纳闷儿啦，怎么文武官员，没人来上朝啊？！
随即传旨：
“撞景阳钟！”
当、当、当！撞三下。不见人。当、当、当！又撞三下。还没人……
“撞！”
当、当、当、当……撞起来没完了。知道的，是皇上登殿，不知道的，还以为报警救火哪！
撞过钟以后，坐那儿等着吧。一等没人来，二等没人来，三等没人来，再等还是没人来！乾隆心说，嗯，这倒好，文武百官一个没有，就我一人儿，光棍儿皇上。哎，这回我可真成了“寡”人啦！
这是怎么回事儿啊？这……。乾隆正琢磨着哪，殿前太监来启奏：
“启奏我主万岁，今日早朝，刘中堂将午门横拦一绳，阻挡文武百官，声言：凡进午门者，须交银五十两。”
“啊？来！速成宣刘墉上殿！”
刘墉来到金殿：
“臣，刘墉参见吾皇万岁。”
乾隆说：“刘墉，你用绳子横拦午门，有这事儿吗？”
“啊，有！”
“啊？有？！胆大刘墉！你为何拦阻百官上朝？”
“万岁，您有所不知，这午门哪，归我啦！”
“嗯？午门怎么会归你了呢？”
“啊，九王爷卖给我的。不信？您瞧，这儿有字据。”
嘿！
乾隆接过来一看，为难了。怎么？自己的亲兄弟呀，得给留个面子呀。可这事儿又不能不管：
“嗯，好，宣九王爷跟和申上殿。”
工夫不大，九王爷一人儿来了：
“哎，和申呢？”