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们得跟他们讲好了；见几阵胜负，胜了该怎样，败了该怎样？说好了，再打，才能打出二十万镖银来。”
苏建明道：“刚才你没听见么？姜五爷和飞豹子、子母神梭很咬了一阵子呢。那飞豹子一味要先跟十二金钱动手，他说别人打了不算。他一定要考较考较俞爷的双拳、一剑、十二钱镖，必得这三样全请教完了，他立刻把镖银奉还。他的大话是这样说着，依我想，很可以答应他。只是人家俞氏夫妻俩总说服软的话，人家是同门师兄弟。咱们看吧，看他们讲到底，也脱不了这顿打。”
苏、马三人在台下议论。孟、许二人在台上动手，又走了数合，还是不分胜负。忽然，镖行这面由智囊姜羽冲，豹党这面由子母神梭，分开人群，走上破戏台，把两个比拳的劝住。然后，由武、姜二人面冲台下，向大家宣布道：“诸位宾朋，诸位全是为朋友，为江湖上的义气来的。今天这事，本是镖行和线上朋友常有的事，较拳讨镖，也是老套子。不过这一回事稍有不同，因为俞、袁二位早年乃是老同学。我们不愿为这小事，教他们二位伤了同门的义气，总想尽力给他们解开，不比试才好。不过双方的意思，想到既劳动了这些朋友，也想借这机会，大家凑凑，就便考较考较门里的功夫。现在我们两面接头的人，已然替他们二位讲好。是先请袁、俞二位的门弟子或邀来的朋友，认准了对手，挨个比试一回。再请俞、袁各试身手，请大家看看。言明只见十阵，只许较艺，不许伤人。比试完了，不论谁胜谁败，袁老英雄情愿将盐镖二十万，放在自己肩上，即时设法代找出来。这是我们接头的人，刚才商量好的，现在再问问当事人，可是这样？”
俞剑平、飞豹子分从左右，登上擂台，向大家一举手道：“就是这样，我先谢谢诸位朋友赏脸帮忙。”两人说完，互相看了一眼，走下台去。遂由姜羽冲、武胜文，分派头一阵的人。先问孟、许，二人自觉没有胜敌的把握，知难而退，就此住手。武胜文向镖行这边看了看，私和豹党商量，派出那姓唐的陪客，对姜羽冲道：“贵镖行有一位飞狐孟震洋孟爷，和我们曾有一面之识。现在我们这位唐爷，很羡慕他的武功，意思要请孟爷先来指教。”
智囊姜羽冲很诧异地打量这姓唐的，年约三四十岁，也像个镖客，只不晓得他和孟震洋有何碴口。忙说道：“考较武技，也得估量对手，也得求对方同意，我先问问我们孟爷。”飞狐孟震洋已然听见，笑对智囊和俞剑平说：“我认识这位，他的名字叫唐开，这还是上回我在火云庄留下的那点过节。他们疑心我是奸细，他们头一个就邀我。很好，我奉陪他走一趟。过兵刃，过拳脚，都行！”
子母神梭和唐开一齐说道：“我们是考较功夫，谁跟谁也没仇，自然用不着动刀。”飞狐道：“随您的便。”解下宝剑、暗器，脱去长衣，走了过来。唐开也忙扎绑利落，老早地上台等候孟飞狐。
孟震洋对子母神梭道：“武庄主，我们久违了。上次我游学路过宝庄，深蒙款待，我先谢谢。这一次是我们屠朋友引见我来观光，我和双方都是朋友，没偏没向。武庄主和令友既要指教我，索性请武庄主亲自登台，倒显得直爽，何必又惊动唐爷呢？”
子母神梭笑道：“孟爷会错了意了，我久仰孟爷的拳学，不用比试，我就心折。刚才双方讲好办法，这一回先由敝友这边挑出人来，再邀请贵镖行。下回就该你们镖行点名挑选对手了。我是中间人，不好由我破例。孟爷要想指教我，请容下次。”
孟震洋道：“那么我们回头见。”他分开众人，从左边走上戏台，和豹党唐开抵面。飞狐孟震洋先用猴拳开招，后改醉八仙。这唐开身高气雄，展开了纯熟的劈挂掌，和飞狐对招。
走了十数合，飞狐又改了猴拳，往前一扑，探爪照敌人面前一抓。被唐开闪身一躲，用劈挂掌一挂，竟捋住孟震洋的手腕，疾发右掌，照飞狐劈去。飞狐忙一翻腕，反扭住敌腕。刚刚用力一扣寸关尺，见敌掌劈到；忙将左臂从下一翻，往上一格，把敌招破开了。两人分往两边一错，唐开陡如旋风一转，抹转身来，振臂往外一劈，飞狐横肘急架；唐开唰地横腿，照飞狐一蹴。飞狐孟震洋疾急后退一步，伏身作势，往前进搏。子母神梭陡然大声喝住，哈哈笑道：“承让，承让！唐五哥，请下台歇歇吧。这回该由镖行派人了。”唐开也昂头一笑，飞身窜下台去。
飞狐孟震洋气得双眼直竖，说道：“这是怎么讲？难道胜败已分了么？”
子母神梭武胜文大笑道：“我们又不是报仇拚命，又不是夺彩打擂台；这不过是点到为止，难道非分个谁死谁活不成么？这么着很好，功夫也考较出来了，面子也不伤。刚才童老英雄胜了我们一位，现在孟爷又让了一招。两边八两半斤不输不赢，正好相抵。现在该着贵镖行派人了。”
孟震洋忿忿不平。智囊姜羽冲、夜游神苏建明忙将飞狐劝下擂台，低声附耳劝了几句。智囊早与俞、胡安派好了下拨斗拳的人。镖行志在了事讨镖，不在求胜；命人把俞门大弟子黑鹰程岳替换进来。程岳短衣登台，抱拳施礼，往旁一站。智囊代说道：“这位是俞门弟子，我们特意换他上台，请师伯指教。”
程岳立刻报名道：“弟子我叫黑鹰程岳，早先我原实不知是袁师伯，现在知道了。据弟子拙想，袁师伯和家师都是成名的老前辈，真格的还教两位老人家上场么？有事弟子服其劳，请袁师伯随便派一位师兄，由弟子陪着走几招；师伯和家师可以含笑一观，指正我们。”
飞豹子正在凝眸观战。庙内外布置着严密的卡子，随时防备意外。他见俞门弟子登场，忙与子母神梭低议。由子母神梭代说：“这位黑鹰程爷，据敝友说，前已领教过了，不必再赐教了。俞镖头如愿教弟子上场，可否另换一位？”当场把黑鹰撅下来，显与刚刚定的斗法不合。
胡孟刚要诘责，俞剑平皱眉道：“随他们的便。梦云，你上去替你大师兄。”蛇焰箭岳俊超、没影儿魏廉一齐忿然说道：“我们上去，我们就说是您的弟子。”俞镖头摇头道：“不用，等一会二位再上。”
二弟子左梦云领命登台，替下黑鹰来，抱拳施礼，叫了声：“诸位师傅！弟子左梦云，是家师的第二个门人，年幼学疏，恐老师们见笑。袁师伯既然不教我们的程大师兄出头，只可由我来献丑。袁师伯，请念弟子年幼无知，多多包涵，请您随便派哪位师兄来吧。”
豹党立刻派出一个很脸生的人出来。左梦云才二十三岁，此人足够四十五六，黑面长颊，浓眉大口，毛毵毵的脸，气如项羽，猛似张飞。此人便是辽东一豹三熊的第一熊。这人名叫熊伯达，武功坚实，膂力刚强。从前在关东，和族弟熊季遂、好友顾梦熊，霸据长白山金场，威震一时；在宁古塔一带，有名叫做金沙三熊。等到飞豹子崛起寒边围，收买金场，金场三熊抗拒不准入境。飞豹子以武力决斗，比拳争金场，由飞豹子将三人战败收服，联成一家，认为师徒。
这次飞豹子入关劫镖，熊伯达也担着一路卡子，所以未与铁牌手遇上。今天他是初次露面，甩衣上场，气象纠纠，睁眼往前面一望；庞大的身形，比左梦云高半头。众镖客看到左梦云细瘦的身材，不由寒心。三江夜游神苏建明忙劝俞剑平：“把令徒叫回来吧。比武较拳，必须量力，这一位个儿太壮了。”
俞剑平也不无惴惴，但是不愿输口。智囊姜羽冲也知不敌，正要提出换人。左梦云把腰一挺道：“打不赢，还打不输么？”熊伯达早已看准对手，抱拳道：“在下熊伯达，我是袁老师的一个不成器的徒弟。今天愿跟十二金钱俞镖头的高足请教请教！”竟往前扑一步，发拳打起来。左梦云并不惧敌，潜存戒心，连忙上掌，出力应敌。
熊伯达来势很猛，竟将左梦云冲退一步。左梦云急急一伏腰，欺敌还搏。熊伯达用的是少林拳；左梦云用的是太极拳；刚柔相碰，迭见险招。熊伯达疾如飘风，冲突上来，被左梦云软软地破开。飞豹子看着两人搏斗，不住摇头：“这么个小孩子，也会有这一套。不信俞振纲这家伙门下一个弱手也没有！”两人台上疾斗十数招，忽然熊伯达一个“蟒翻身”，展开“大摔碑手”，照左梦云胸腹击去。
左梦云忙退一步，用“斜挂单鞭”，猛切熊伯达的脉门。熊伯达往上猛一抬腕，硬架硬碰，往外一磕；突又一拳，照左梦云胸坎捣去。左梦云倏然闪身避开，倏地又一扭身，“十字摆莲”，踢到敌人下盘。熊伯达吃了一惊，这一腿来得好快；忙移身换步，闪开左梦云右腿；两人成了背对背的样式。熊伯达就势进身，展“双阳塌手”，猛往外一推。众镖客失声道：“呀！”左梦云识得厉害，一个“倒转七星步”，闪开了敌人这一招。左梦云忙扭身反腕，“噗”的把熊伯达的腕力刁住。太极拳借力打力往外一带，熊伯达一个踉跄。豹党不禁齐惊。但是，陡出意外，起了一阵喧呼。熊伯达虽败未乱，反腕一扭，倒抓住了左梦云的手，往下抛，喝一声：“倒！”
熊伯达直窜出三四步，摔身站住了。左梦云飞掷出六七尺，竟至于摇摇欲倒，单腿拿桩，方才站住。左梦云登时夹耳通红，忙翻身回来寻敌。子母神梭一声断喝道：“住！”他又认为胜负已见，不必再打了。
镖客认为这样判断法不公。俞剑平摇头道：“小徒持久了，终不是这位熊爷的对手。我们认输吧。”他遂向左梦云点首。左梦云负怒带愧，走下台来。
三江夜游神苏建明说：“这回算输，刚才飞狐孟震洋那回可不能算输，姜五爷得跟他们再讲讲。”智囊姜羽冲忙和子母神梭当面说定，判断胜败，须由两家各推局外朋友公议。
武胜文替飞豹子答应了。镖行公推三江夜游神苏建明、九头狮子殷怀亮公断胜败。豹党到殿后请出两位面生的老人来。头一位是辽东有名的武师，叫做“半趟长拳震辽东”神拳沙金鹏；他还带着两个徒弟，乃是飞豹子上月才特约来，入关帮拳的。这老人黑面浓眉，年当耆艾，神情威猛，很显得腰粗手重，料想外功必然很强。
次一个，人矮而胖，比沙金鹏更黑，又穿着黑绸衫，浑身似一块黑炭。这人名叫哑巴尚克朗，乃是子母神梭特邀的朋友，是冀南的拳师。他嗓音喑哑，武功纯熟，在河北武林颇有名望。马氏双雄、智囊姜羽冲等全认识他。胡孟刚也晓得此人，忙问俞剑平：“怎么哑巴老尚也跟飞豹子掺和到一块了。”俞剑平剑眉紧皱道：“我和他没碴，想不到他是为何而来。我们不必管他，打到哪里，算到哪里就是了。”
说话间，子母神梭给双方首要人物引见了。神拳沙金鹏毫不客气，举步登台，向镖行拱手道：“我在下名叫沙金鹏，匪号是半趟长拳震辽东。现在承两边的朋友不弃，推我跟尚老兄陪同镖行苏、殷二位，给两家公断输赢。其实高低强弱，是有目共见的事。我们四个人总得一秉大公，没偏没向，断出理来，不能教朋友口服心不服。可是我年老眼花，难保有断不清、看不明白的地方，还请诸位指正我。”说罢，一闪身。那哑巴尚克朗也哑着喉咙，嘶嘶地说了几句谦词，也往旁一闪身。
然后三江夜游神苏建明、九头狮子殷怀亮，也相推相让上了台，故意地做给豹党看。殷怀亮请苏建明发话，苏建明请殷怀亮发话，分外客气。然后殷怀亮咳嗽了一声，抱拳说道：“在下殷怀亮，这一位敝友苏建明，承双方朋友推我等做见证。我们自问学艺不精，所见不广，只怕断不出好歹来。好在已有沙、尚二位在前罩着，我们断的是与不是，诸位多多指正。”和苏建明向台下深深一揖，随往台边一站。
沙金鹏拿眼看了他一眼，摇了摇头，手团一对铁球，哗楞楞地响。这边九头狮子殷怀亮，也手提一串珊瑚念珠，一个子一个子的捻着。苏建明凑到哑巴尚克朗面前，很客气了几句，又商量公断之法。四个人异口同声说：“不一定非见胜败不可，只是点到为止才好。”
那熊伯达凭恃臂力，较短了俞门二弟子左梦云，他心中明白左梦云这小伙子也不太好对付，遂又抱拳道：“刚才这位左爷承让了，镖行还有哪位来指教在下？”
黑鹰程岳忍耐不得，忙请示俞镖头：“老师，弟子要替左师弟挣回面子来。”俞剑平道：“你忙什么？早得很呢，只怕他们不教你登台。”
黑鹰程岳怒道：“哪能净由着他们？弟子要上去试试。”竟一甩衣紧行数步，蹿上戏台。程岳先向沙金鹏、尚克朗施礼，跟着说：“这位熊师兄乃是我们袁师伯最得意的高足，刚才我们那个小师弟实在不知自量。熊师兄还在叫阵，我请老前辈准许我跟熊师兄接接招。”转身又向熊伯达连说：“熊师兄，我叫黑鹰程岳。……”
熊伯达张口笑道：“我久仰铁掌黑鹰的大名，前次在范公堤，我的二师弟、三师弟已经领教过了。还好，真是名下无虚。”黑鹰程岳怒道：“不错，令师弟是赐教过了，我还没有领教你阁下的拳法。你若是不嫌劳累，不嫌弃我在下，我很愿意奉陪高贤，走上几招。”黄色的鹰眸一瞪，炯炯发光。
大熊未及答话，两造见证神拳沙金鹏和九头狮子殷怀亮，一齐抢话。沙金鹏道：“程师兄，话不是这样讲，刚才咱们有言在先，一人只见一阵。……”殷怀亮道：“好好好，这位熊朋友既然叫阵，必然没累着，你们二位少说话，快动手。”
神拳沙金鹏不悦，提高调门道：“我的话还没说完呢。我们有言在先，一个跟一个，就是赢了，也不能两打一。熊师兄，你一个人要跟俞门两位高足比试，你这不是瞧不起人么？你可以请下去歇歇，换上别位来。哪怕隔过一位，你再上场，那就没说的了。我说苏老英雄、殷老英雄，这样办可是对么？”
九头狮子殷怀亮仓促答不上来，三江夜游神苏建明最能说，立刻道：“程师兄，你听见了么？两打一，就累着了。两打一，那叫做兵法乘劳。我们比拳，以武会友，可不能把人较短了。你别看熊爷不下台，直叫阵，那叫做余勇可贾。许人家示威，不许我们认真。沙老英雄，我们这边程爷是上台了，请你点派另一位上来赐教吧。哪位都行，可得要年辈相当，功夫深浅差不离的，我们不能教一个末学跟您已成名的老英雄打对手。像刚才熊、左二位，就差池些，他二人年岁差大半截呢！”哑巴尚克朗忿然说：“哪里是比拳，简直是斗口！”
到底还是熊伯达退下，黑鹰程岳在台上生气等候。豹党竟挑出一个劲手上场；此人姓霍，名叫霍君普，就是刚才七个陪客之一。年约四旬开外，神旺气张，微带世俗之态，穿一身短装，一跃登台。俞剑平、胡孟刚只在那次桌面上跟他会过，以前素不相识。松江三杰夏建侯、夏靖侯、谷绍光，却知此人的底细；他是白沙帮九江帮的帮头，只听说他在水路潜有势力，还没听说他会技击。哪知此人的形意拳在帮中未遇过对手。
霍君普和黑鹰程岳抵面，双拳一抱道：“程师傅，我们前天见过面了。我名叫霍君普。我和武爷、袁爷都是新交；我和令师俞镖头也是慕名的朋友。我这回出场，纯为羡慕贵派的太极拳，要想请教三招两式，此外别无他意。程师傅，你我点到为止。请开招吧！”程岳道：“岂敢，弟子乃是末学后进，请霍师傅多多指教！”说完门面话，立刻交手。
这霍君普手法非常敏捷，拳发出去，嗖嗖有风，一招一式既沉着，又有力，并且迅速。黑鹰程岳因二师弟败在敌手，潜抱决心，必求一胜。太极拳本是以静制动，他却凝神一志，一面应敌，一面找漏，想用进手的招术，把敌人打下台去，一洗门户之忿；更可将范公堤的一败，借此找回。两人打得很猛，一开招，彼此都以守为攻，暂观敌人的路数。走过十几个回合，彼此渐渐越走越快。等到斗过二十几招，黑鹰程岳贪胜过甚，竟连逢两次险招。台下镖行都替程岳捏一把汗。
铁牌手胡孟刚走过来问俞剑平：“大哥，你看程岳形势上不大得利，我们把他替换下来吧。”俞剑平踌躇道：“这孩子素日沉着，今天他这是怎么的了？临敌换人是不行的，我们袁师兄又该得理了。”马氏双雄道：“他大概是有点怵敌吧？在众目睽睽之下，一个沉不住气，就难免失着。”东台武师欧联奎听见了，忙凑来说道：“我看程岳是太贪功了，求胜心切，难免吃亏。”
马氏双雄又看了一会，搔头道：“程岳准要糟，我看我们本来就吃着亏呢。我们的人先上，他们后上；他们先看准了咱们的对手，然后再挑合适的人上台。这样的比法，我们非败不可。我得找姜五爷去，他上了当了。”忙找到智囊姜羽冲。
智囊也看出豹党取巧来，正和子母神梭发话，从下次起，要轮流