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“哼。”我不禁冷哼一声，“那些老不死的！尽弄些肮脏的东西！看来爸爸还是对他们太仁慈了！”如果他们以为爸爸不在就有机可乘，那他们就大错特错了。
“现在，我想我们必须要反击，让他们知道自己有多轻视宾格利家族。”贝蒂脸上挂上了傲慢与轻蔑。
我们商定了一下计划，决定先从金钱上打击他们——我们家拥有商会里百分之四十的流动资金，一旦把这些属于我们的资金抽出来，商会的运转将被迫暂停甚至崩溃。然后，如果事情进展顺利，我们可以坐等那些贪心不足的老贵族们前来认错，或者继续下一项计划——我不介意叫他们狠狠地栽一个跟头。
接下来的几天，查理拿着爸爸留下的印鉴和赫斯特投入了繁忙的工作之中。
而达西则是在他们回来的时候听听他们的做法，然后我们一起检索一下漏洞，再制定下一步。乔治安娜则在我们家待着，时不时出去逛逛街。
很快，格瑞先生带来了令我们满意的好消息——由于我们家资金的突然抽出，商会现在面临着巨大的压力，他们只有三个选择：要么宣告破产，要么低价抛售股份，或者跟我们求情，也许我们会仁慈一点把资金还回去。
查理原想着过不了几天那些老不休们应该就会上门来拜访了。
我却觉得查理高看了他们的骨气——果然不出所料，我们得到消息的第二天，商会的名誉会长和长老代表就来拜访查理了。
查理在和达西、赫斯特商议了一会儿之后，就把会长和长老迎进了书房。
一个小时之后，查理面带微笑送走了两位老贵族——他们的脸色可不是太好。
“怎么样，”贝蒂率先问到，“有没有吃亏？”
“不，我们交谈得很愉快。”查理露出一个似偷了腥的猫的笑容，“我按和达西、赫斯特商量好了的，坚决不松口，他们也拿我没办法，最后还是答应了再拿出百分之九的股份，以求我们再投入资金。”
百分之九？我挑眉看向达西和赫斯特，他们真是好大的胃口啊，比我预计的还要狠呐。这样加上原先拥有的百分之三十五，就有快一半的股份在我们家手里了，这样在理事会决策时，我们家的决定权可是几乎是最终裁议权了。哼哼，可以想见，那些老东西看到这样的结局，该是多么痛心疾首啊！不过我可不会同情他们，这是他们自找的。
我心情颇为愉快，午休的时候睡眠质量更是非常好。
晚餐的时候，达西表示他要回彭布利了。乔治安娜一副沮丧的神情。
“怎么，”我对达西一个假笑，“达西先生是觉得我们家的服务不够周到吗？难以令高贵的客人满意？还是您果然更怀念您那‘痛苦的半个德贝郡’？”
“不，”虽然达西在听到我说出“痛苦的半个德贝郡”的时候有些不悦地皱了下眉，但他还是定眼看我，认真地说道：“很难说还有哪里能让我感到宾至如归的舒适了。只是已经离开彭布利太久了，而且乔治安娜的教育课程不能落下太长。我想，是时候回去看看了。”
“达西，你难道不能再住几天吗？”查理很不舍。
“我很抱歉。”达西还是没松口，“不过，我想邀请你们一起去彭布利。我想，伯父伯母不在家，也许你们可以去我家过万圣节。”
听了他的话，乔治安娜和查理脸上的黯然立刻被高兴取代了，查理连连说：“好的好的！我们一起去彭布利吧！人多才热闹啊！”
我翻翻白眼，瞪一眼达西。狡猾的达西。
他朝我微笑，似带着诡计得逞的愉悦。
不过赫斯特和贝蒂不打算跟我们一起去彭布利，他们要回自己家去看看，想必家里没有主人也积累了不少的事务。
结果这次彭布利之行只有我们四个人——达西、乔治安娜、查理和我。
第二十三章
从早上用过早餐后出发，我们在晚餐前赶到了彭布利庄园。
乔治安娜到了自己家就变得十分活跃，一下马车就拉着我奔进了屋子。
彭布利的管家雷诺夫人已经站在门口迎接主人归家了，看到我和乔治安娜冲进来，赶紧指示一个女仆跟着我们。
女仆匆匆地跟着我们的步伐，恭敬地说道：“乔治安娜小姐，房间已经打扫好了。宾格利小姐的房间还是以前那间。晚餐已经做好了，热水也已经准备好了，您和宾格利小姐是先洗澡还是先用餐？”真难得她走的这么急还能平稳说话，一点儿不喘。
“噢，好的。我想先洗个澡。让他们赶紧把我们的行李拿上来吧。”乔治安娜回头问我，“卡尔，你呢？”
“我也想先洗澡，然后再去吃饭吧。我想你也知道你哥哥，如果在旅途之后不让他先梳洗一番，他肯定不肯出来见人的。反正我们现在去餐厅也是要等着他们的，还不如先打理一下不是吗？”
“噢，卡尔，”乔治安娜笑了，“你又调笑我哥哥了。”
“嗯哼，有吗？”我表示很无辜。
“得了！我又不会告诉他。”乔治安娜朝我眨眨眼——她很乐见达西被人调笑，尤其是被我，她说总算有人帮她欺负一下她哥哥了。
洗漱之后我们下楼用了晚餐。
没多久，我就觉得有点困乏了，于是就一个人先上楼睡觉了。
大概是昨晚有点晚睡，加上一直在马车里有点闷的缘故，所以我也只当是旅途困顿，也没怎么在意就上床睡了。
不过第二天醒来，我发现情况有点不妙——我起不来床，全身酸软，一坐起来就头晕，而且觉得眼睛发热，全身却觉得冷。
真是倒霉。我敢肯定我是发烧了。真是的。
我无奈地拉响了设置在床头的接通仆人工作室的拉环。
不过一会儿，房门被敲响了，雷诺夫人进来了，“宾格利小姐，请问我有什么能帮你的吗？”在看到我的脸色，还未等我回答，她就一声惊呼，“——噢，天哪！宾格利小姐，你生病了吗？！”她的手背贴上了我的额头，“噢，天哪！孩子，你发烧了！”然后就一边嘟囔着“必须赶紧把医生叫过来”“噢，不能把她一个人留在这里”，一边急匆匆地出去了。
留下我，额头冒黑线——我一个字都还没说出口过啊！
马上，又进来了一个女仆，端着脸盆，拧好了毛巾盖在了我的额头上。
紧接着，达西、查理、乔治安娜冲进来了。
再接着，雷诺夫人带着达西家的医生也进来了。
——哦，雷诺夫人，我想说，您的效率真高。不过一分钟不到的时间，您已经把我生病的事告诉了全世界了吗？
“我没事，别担心。真的。”我对紧皱眉头的达西和满脸担忧的查理、乔治安娜微笑了一下。我真的没想这么高调的说，发烧的话，吃了药睡一觉一般都可以痊愈了的。不是什么太大的毛病，不用都守着我的，“你们吃过饭了吗？没吃的话先去吃吧。”
医生负责地把体温计放入我的嘴里。
“难道都这样子了，宾格利小姐堪比草履虫的脑子还有闲心关心别人的肚子吗？”达西的话好毒舌啊。
我只是关心你们嘛！这样也有错吗？
我控诉地看着达西，用眼神戳他。
达西狠狠瞪我一眼，然后问医生：“格兰德先生，她怎么样了？”
“噢，还好。温度不是太高，”医生从我嘴里拔出体温计看了看，“吃点药睡一觉就没事了。不过这几天要注意好好休息，别再着凉了。”
“好的，谢谢您，格兰德先生。”达西示意雷诺夫人送走了医生。
“好啦，我真的没什么事。医生不也说了么，吃了药睡一觉再起来就好了。”看着矗在我床前的几个人，我实在是无奈啊。我又不是第一次生病……
“你……”达西盯着我，却说不出话来，最后只好恨恨地说我了一句，“一点都照顾不好自己！”
“好了，孩子们，都出去吧。她需要好好休息。”雷诺夫人适时回来，把我从达西的眼光中拯救出来了。
噢，赞美您，雷诺夫人！
我躺下了，没过多久就昏昏沉沉地睡过去了。
当我再醒来的时候大概是半夜，房间里一片漆黑。
我挣扎着想坐起来，一个低沉的声音突然在我耳边响起来：“你醒了？！”
我吓了一跳，手向床头的柜子摸去——我记得那里有烛台，可以防身。
“是我。”一只带着凉意的大手握住了我伸出去的手，然后蜡烛被点燃了，我看清了此刻坐在我床边的人——是达西！
“你吓到我了！”我狠狠拧了一下他的手背。真是的，半夜不睡，摸到我房间里是想干嘛？想偷情？
“对不起。”达西的脸庞在阴影之下更显立体，却被昏黄的灯光软化了棱角，除却了白天的冷淡硬朗，而那双深邃的眼睛透着关怀，声音比平时要低沉柔和，很好听，像在蛊惑他人。
“你怎么在这儿？”我抽回了手半坐起身，有些疑惑达西竟然会不绅士的在半夜守在一个女士的床边。
达西紧抿着唇，不回答我的话，却把手贴在了我的额头上，好一会儿才挪开，“看来已经退烧了。应该没事了。”
“嗯。我已经好多了。”我仔细看看他，发现他还是穿着我睡觉之前见到的那一套衣服，难道他一直守在这里？心里有点奇异的感觉，我问他：“你怎么在这儿？怎么不去睡觉？都这么晚了。”
“……我只是想看看你。”达西的话搭着他低柔的语音，让我有点飘飘然。
哦，天哪，达西你是来诱惑我的吗？或者其实只是因为我生病了所以抵抗力下降了？
我默默地看着他，他也不说话，回视着我，眼里透出我不明白的意味。
良久，我开口了，“快去睡吧，达西，熬夜对身体不好呢。”声音温柔得连我自己都不相信，这都像在哄一个小孩子了。难道我一时母性泛滥了？
达西点点头，却一动不动。
我再次催促他，我可不想明天看见优雅傲慢的达西顶着两个黑眼圈出现。
“好吧。”达西终于败在在了我的坚持上，他伸出左手拢了拢我脸颊边的一缕头发，站了起来，然后俯下身，在我额头印下轻柔的一吻，“晚安，亲爱的卡尔。”
他走了，轻轻地关上了房门。
我还有点怔愣。摸摸额头，似乎那温热的呼吸依旧喷洒在那里。
这是第一次，第一次达西对我表现出这么的亲密……
第二天，当我出现在餐厅的时候，大家有点反应过激。
“噢，天哪！卡洛琳小姐！你怎么能下来呢！你还没好！快点回去躺着！”这是妈妈模式全开的雷诺夫人。
“卡尔，你怎么下来了！”这是有点哥哥意识的查理。
“卡尔……”这是担忧的乔治安娜。
“……”这是皱眉的一脸不赞同的达西。
我不禁嘴角抽搐，我真的已经好了。你们不要这样子啊，我又不是玻璃娃娃，没那么娇弱。
在我的坚持下，我被允许留下来，而不是闷在房间里。
雷诺夫人不放心地给我拿了件披风，坚持要我在吃饭的时候也披着。
用完早餐，我站起来表示想在庄园里走一走，被达西和查理严词拒绝。
在我再三保证不会走出去，只是看看大厅里的雕塑之下，大家勉强同意了，但达西被雷诺夫人派着监督我，以免我一不小心又着凉了。
我无奈地挽着达西在庄园里慢慢散着步。
第二十四章
虽然我几乎每年都必来彭布利庄园，但我还是不得不说，它对我的吸引力一点也不会随着接触的时间增多而减少。
彭布利庄园坐落在德贝郡的东南方，建立在一座山谷的对面，很大，很有气派，由石头砌成，矗立在山坡之上。庄园的背后是连绵的山岗，山上树木繁盛。屋前有一条小溪流过，水势不小，一点不像人工造就，而是天然形成的。小溪两岸也没有刻意的装点修饰，但一路景色不一十分清新。流经正大门的时候，小溪在这里形成了一个稍大的湖泊，然后就不留恋地继续向前而去了。
而庄园内部也是十分高雅气派，家具也非常精致阔气，然而却掩盖不住这座几百年来传承的老宅的厚重的历史韵味。在各个房间里，你可以看到这里的摆设不重豪华，却求风雅，一点也没有花哨俗丽之感，可见主人家的品味喜好不凡。
透过玻璃窗，我看着远处的森然的树林，稍近的草地上跑过一群麋鹿。
这里完全不像伦敦。即使是离那个交通拥堵、雨雾弥漫、污染严重的伦敦有几百年之远，我还是不喜欢人口密度那么集中的大都市。我喜欢这种亲近自然的清新，宽阔的视野里全是绿色的树木、清澈的溪流和奔腾的动物。
我转头真诚地对达西感叹道：“我喜欢这里，达西。”
达西认真地回答道：“它可以是你的，只要你喜欢。”
我想我没听懂他话里的意思，或者是我多想了。我挑眉：“嗯哼，我想我没有那么多财产可以从你手里买下它——即使你肯卖了它。再说了，就算我有那么多钱，我也不会把它用在这里。还不如在乡下买一座像内瑟菲尔德那样的小庄园呢。”但随即我又否定了自己的说法：“不不不，其实我不需要有钱是吧？我只要找一个家里有这么漂亮庄园的男人把自己嫁了就行了是吧？”
达西的脸色似乎黑了，他死死盯着我。
我说错了什么吗？我颇为无辜地对他一笑，然后拉着他往放置雕塑的大厅走去。
我喜欢这个房间。到处都是纯白的雕塑，随意而不杂乱地堆放着，很别具一格。
我们漫步在这艺术的殿堂，沉浸在视觉的冲击之下。
然而很快，我发现这里多了两尊雕塑。
一尊是戴着面纱的少女的全身像。
少女身材曼妙，穿着一袭雅典娜长袍，伸出的手指修长，似乎捧着什么，而头上戴着的飘逸的面纱垂着，用花环拢在头上。
“很漂亮。”被遮着面容的少女不仅不会让人失去兴趣，反而更引人遐想面纱下的美貌。有时候，大概是未知反而更能得到人们永恒的关注。这大概也是维纳斯女神断臂雕像备受推崇的原因吧。
另一尊是男子的半身像，洁白的大理石，只雕刻了模特胸口以上的位置。
我看着这尊英气逼人的雕像——他的头微微扬起，俯视着在他面前的一切，服帖的头发披在额头，薄薄的嘴唇紧抿着，嘴角却挂着一丝极易忽视的笑。这是掩藏在傲慢之下的不被人轻易察觉的温柔。
我静静地和这尊雕像对视着，心里渐渐涌出一股自己无法忽视的情绪。
达西踱到我身边，和我一起看着这尊雕像。
“看来你和他很熟。”达西的话语低低地在我耳边响起，带着一丝笑意。
“不。不，不是太熟。”我没看达西，只是淡淡地微笑着，依旧看着雕像。
“哼。”从达西的冷哼里我听出了一些恼怒。
他马上又问到：“你觉得他怎么样？”飞快的语速差点让我抓不住句意。
等我明白了他的问题，我的笑容又扩大了几分，“很英俊。”我轻声说，“我敢说，他是个非常英俊的绅士。”
达西不说话了。
又站了一会儿，我们才离开这里，却不继续逛了。是我想回房休息了。
达西将我送到房间门口，我要关门，却看他一动不动地站着，也不走人，只好出言赶人：“我想我要休息了。”
这么明显的暗示，达西却还是不动，冰蓝色的眸子印着我的影子，似藏着千言万语。
可是他不说，我看不懂。我不懂。
“达西先生。”我轻轻地唤道。
他垂眼，终是弯下腰执起我的手行了个吻手礼，然后走开了。
我关上了门。
坐在床上，我发了会儿呆，胡思乱想了一阵子。
等第三天的时候，我已经基本上好了，连雷诺夫人也不能再把我关在屋子里面了——虽然她很不情愿，一直在唠叨着要我再在房里躺几天。
下午我们在客厅里休息聊天的时候，我收到了两封信，一封是贝蒂的，一封是威克的。威克的信里只是说他又去了伦敦一趟，但又和我错过了，他拜访了贝蒂和赫斯特，并且请求他们给我带这封信。他说他可能明年九月就可以安定下来了，到时候也许会回德贝郡。
贝蒂的信我看完了就交给查理了。贝蒂在信里说，简在我们离开的第二天来到了伦敦，错失了和查理见面的机会（读到这里，查理非常激动）。然后她说她接待了简班纳特几次，和她相谈甚欢，但却从仆人口中得知了班纳特夫人的打算（仆人是从简的随行马车夫那里得知的），原来班纳特夫人送简来伦敦就是企图让她继续吸引查理的注意——这让贝蒂愤怒，觉得班纳特夫人果然就是觊觎查理的财产和身份地位。然后贝蒂又记了一些从简那里得知的郎博恩发生的事情，比如卢卡斯小姐嫁给了柯林斯先生，班纳特姐妹们不用被赶出去了之类的。最后她希望