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这么多天来，紫川秀是第一个有根有据地分析双方优劣，最后肯定地指出：“魔族必败！”他就像满天的乌云中射出的一缕清丽的阳光，虽然只是一缕阳光，却让人们透过密集的乌云，想到那云层后的太阳，想到那阳光明媚的日子，想到那雨后的彩虹。�
紫川参星精神一振：“阿秀说的真是真知灼见，再明白不过的真理了！事情定是这样，再不会有别样了！”�
他忽然提出了一个令在座人都意想不到的问题：“阿秀，我一直有个疑惑：魔族能这么轻易地通过远东防线，这很不寻常。我怀疑，远东军部队高层中是否有人与魔族部队达成了某种协议，或者默契，为了保证远东本土的安全，或者，为了将魔族的兵力引向人类一方，他们坐视魔族军队通过而不加阻挠？瓦伦失陷这个结果，即使不是他们造成的，也是他们所乐于看到的？”�
场面一下子静下来了，斯特林和紫川秀心头骤然一紧。�
他们都是有经验的过来人了，家族首脑对武装部队的怀疑究竟意味着什么，他们是再清楚不过了。�那就意味着对军队又一轮残酷清洗的开始，多少血雨腥风会因此而起，多少忠诚的军官会因此蒙冤枉死，四年前的帝都流血夜令众人记忆犹新。�
紫川秀镇定地回答道：“虽然我担任黑旗军统领一职，但事实上，远东部队的各级指挥官都是我任命的，我仍旧是远东部队的实权指挥。如果殿下认为远东军高层中有人与魔族私通，毫无疑问的，那个人就是我了。请殿下以叛国的罪名拘捕我。”�
谁也没想到，紫川秀会如此大包大揽地把事情揽到了自己身上。紫川参星有点尴尬：“阿秀不要误会，我当然不会怀疑你。”�
“我，或者我部下的将领们，罗杰、白川、明羽，事情是一样的。我对他们所作所为负责。”紧盯着紫川参星的眼睛，紫川秀不紧不慢地说。�
气氛有点僵，斯特林出来打圆场：“现在我们与远东失去了联系，无论是追究责任还是查清实情，都得等新任的远东统领到任后才能着手。这也包括了对前任远东统领林冰的处置，我建议，我们不在这里做出决议，等新任远东全权统领上任后再根据实情处置。”�
统领们纷纷赞成，紫川参星不情不愿地点了头：“就这样吧。”�
接下来，有人非常合情合理地提出了一个议题：“远东，那边我们派谁去好呢？”�
大家齐刷刷地转头望过来，紫川秀哑然失笑：“我如此的众望所归吗？”�
紫川参星叹道：“阿秀，如果有更好的选择，我是舍不得你过去的。本土保卫战同样需要优秀的将领，你在这边也一样能发挥作用。阿秀，要不要去远东，全在你自己选择。”�
紫川秀在座位上把身子挪动下，用眼角的余光偷偷地打量紫川宁。�从外表看，她很镇定，神
色淡淡的，像对在讨论的议题漠不关心，但是那绞在一起捏得发白的双手暴露了她内心的紧
张。�
她抬起眼皮飞快地瞄一眼紫川秀，恰好与紫川秀的目光打个对视，从她的目光里，紫川秀看到了
坚决的三个字：“不要去！”像是被窥破了内心秘密受惊似的，紫川宁飞快地敛起了修长的眼睫毛，于是又恢复了宁静如湖水的淑女风范了。�
紫川宁哀怨的目光令得他坚定的心灵起了一波又一波的涟漪。怕想得太多令自己动摇了，他平稳地说：“总长殿下，诸位大人，我愿意重返远东。”�
紫川宁没有出声，哀怨地望着桌面，自暴自弃地把手上的文件翻得飞快。�
“在本土保卫战中，我是能发挥一定的作用，但并不是不可代替的。但是，保持远东的稳定并在魔族后方开辟第二战线，这是刻不容缓的事情。除我之外，没人能完成这个任务！”�
没有人敢认为他狂妄，紫川秀在远东有着非同一般的地位和威望，他的战绩和功勋保证了他在远东的地位不可动摇。�
战争期间，会议开得很是明快。统领处当场通过由西南统领紫川秀调任远东统领，总长签署了任命状。另外，紫川秀向总长和统领处报告了他与流风霜达成的和平协议，众人精神大为振奋，安抚了流风霜，紫川家将有一个稳固的后方，避免了两线作战的困境。�
紫川参星对与流风霜的谈判非常关心，问得非常详细，他尤其关注流风霜是否真心与紫川家实现和平。�
紫川秀做了肯定的回答：“流风霜是个很识大体的人，她真心与紫川家实现和平。她还说，在需要的时候，流风家可以开放边境接受我紫川家政权入境避难。”�
“哼，入境避难？”紫川参星的面色变得很难看：“流风霜这么不看好我们吗？她就以为我们输定了吗？哼哼！”�
众人连忙安慰，说这不过是那个无知小女子不识天威的狂妄之辞，我们总长殿下心胸宽广有如高山大海，自然不会跟她计较了。�
好说歹说着，总算通过了与流风霜的和平协定。�
随后，斯特林很异想天开地提出，可以以雇佣军方式聘请流风霜部队参与对魔族作战，这个大逆不道的想法竟然得到了大多数与会人士赞同。�
家族决定近期内派遣一名高级官员前往蓝城与流风霜进行会晤，看看双方是否可以在军事方面进行合作。�
紫川秀不由不感叹，魔族的入侵不单是一场灾难，从某种意义上说，它还是人类的一个契机。�几乎是一夜之间，人类社会的结构、思维方式和信念都有了翻天覆地的变化，单以自己所见的，流风霜几乎是顷刻之间就决定与紫川家停战，紫川家竟然考虑聘请流风霜为雇佣军，这在以前是不可想像的。
第二章 相依相守
人类从没有如此感到危机，也从未有站在如此的高度来思考：所有的人类，不分国别与民族，都是一个整体。当一个种族面临生存死亡的危机时，国家间的分歧和摩擦就显得微不足道了。�
可以预料，在对魔族战争中，家族的东部领土将成为抵抗魔族的主战场。�鉴于这种形势，把东部各省驻军组建成具有统一指挥机构的东部军团势在必行。�军务处提出建议，新组建的东南军团兵力包括东南各省驻军、从西南调回的黑旗军、从西北调回的边防军。�
无形之中，东南军成为了紫川家兵力最为雄厚的大军区，承担着阻挡魔族前进的艰巨任务，这要求东南军团的司令长官必须是个非常优秀且能担当重任的将领。�而紫川家的重将中，斯特林在军务处和中央军两头忙，帝林任了监察总长职务，紫川秀去了远东，明辉老打败仗，担任如此重任显然不合适，紫川参星打算把他派回西北去，还是当边防军统领。�
当然，此时的边防军已经和彼时的边防军是大不相同了，精锐兵力都给新组建的东南军抽空了，大家估计明辉每天的主要工作就是给流风霜端洗脚水了。�
有能力的抽不开身，抽得开身的没能力，一时间，大家竟想不到一个合适的人选来。�
眼看这竟成了一个难题，紫川秀不得不出声了：“我看，新组建的东南军军团长由斯特林担任最为合适。”�
“紫川阁下，斯特林阁下无论忠、勇、义、谋都是一等一的人才，但是他已经身兼了中央军和军务处工作，实在不能分身了。”�
“这很简单，”紫川秀说：“斯特林辞去中央军统领职务，以东南军统领身份兼任军务处长处长。战争期间，军务处设在第一线，这有利于更高效地指挥。”�
罗明海冷冷说：“但是中央军怎么办？中央军拱卫京畿，同样的责任重大。若是这个职务落到了某些暗藏野心的不轨之徒手中，那麻烦就很大了！”�他猜想，紫川秀肯定是想提议由帝林出任中央军统领一职。这三个家伙同声联气，让他们把兵权都抓住了，若是某天造起反来，谁能压得下去？�
紫川秀一笑，露出了洁白的牙齿：“总统领大人不必担心，我提的人选绝对是忠诚可靠的。我建议，由紫川宁殿下亲自担任中央军统领一职。”�
举座震惊。�
紫川宁睁大了眼睛，不敢相信地望着紫川秀。等大家的目光都聚到她身上时候，
她才意识到刚才并非幻觉。�还没等她推辞，紫川参星已经大声叫好了：“阿秀统领的建议非常好！我赞同！”�
既然总长殿下都同意了，那大家还有什么好说。只有哥珊不识相地争了两句：“宁殿下天资聪睿，但她没有军旅经验，首次就统管一个大军区是否过于冒失？”�
总长毫不客气地把她顶了回去：“正是因为没有经验才需要学习嘛！好了好了，哥珊，祢不要说了，祢可以保留意见，但是大家的时间都是很珍贵的，祢可以会后找我私下沟通。”�
会议很快就结束了，紫川秀和斯特林快步走出总长府。�
“秀统领，请留步！”背后传来了清脆的女声，一个俏丽少女小跑着追着紫川秀出来。�
两位统领都站住了，斯特林看着小跑过来的紫川宁，又看看紫川秀，笑吟吟地说：“阿秀，我先走了，你和宁小姐慢慢谈。”�
“你忘了吗？我还得乘你的马车回去呢。”紫川秀冷冷地说：“用不了多少时间，很快的。”�
他的语调中有一种冰冷无情的味道，斯特林诧异地望着他。�
“秀统领！”紫川宁已经来到了面前，她轻轻喘气，脸上有点微红：“能耽误你一点时间吗？我想跟你说句话。”�
紫川秀彬彬有礼地问好：“宁小姐安好？找下官有何吩咐？”�
紫川宁怔怔地望着他，欲言又止。�
斯特林马上出声说：“宁小姐，失礼一下，我还有事，先告退了。”不等紫川秀挽留，他大步地向门口走去，任凭紫川秀在后面叫也不肯停步。�
两人望着他的背影消失在门口，又把目光收回看着对方。�
看到紫川宁那秀丽的容颜，想到曾经那段刻骨铭心的感情，紫川秀只觉心潮澎湃，不由出声问道：“祢；还好吗？”�
紫川宁低声说：“陪我走走好吗？”�
街灯初亮的夜晚，街道上飘散着蒙蒙的雨雾，吹面不寒的春风。中央大街车水马龙，人流如织，一派繁华景象。�一对俊男美女走在街上吸引了路人的目光，男子身穿黑色骑兵斗篷，俊朗潇洒，英气逼人，女子身穿白色风衣，眉目如画，气质高雅，婷婷玉立。过往路人无不对他们投以艳羡的目光。�
走了很长一段路，紫川秀还是忍不住开口了：“祢找我，是因为马维的事吧？”�
“马维？”紫川宁蹙起了秀眉，眼中流露出迷茫，摇摇头：“这个人，已经没什么好谈的了。他企图暗杀你吧？军务处向我通报了，我没料到他是这么坏的一个人。”�
马维暗杀自己，紫川秀倒不觉得如何大逆不道。自己将马家杀得血流成河，马维侥幸逃脱，他要报复那是很自然的。�
“阿宁，祢能认出他的真面目，那是最好。他所作所为的坏事并不仅仅如此，祢如果对他倾注感情，他不值得祢这样。”�
“我知道他不是好人。”紫川宁语气中有种淡淡的忧愁：“他是黑道的枭雄。你不说我也猜得出，他身上一定有很多血债。”�
紫川秀苦笑：“阿宁，明知道这样祢还写信来为他求情？祢令我很恼火啊！”�
“因为，他对我好啊！”紫川宁怅然地接住了一片叶子，看着叶子上浅黄色的纹路，她清晰地把话又重复了一遍：“阿秀哥哥啊，女孩子是很脆弱的，我们很容易动摇和犹豫的。我不能像你那么坚强，你与魔族战斗，保卫祖国毫无恐惧，你有着坚定的意志，而我，我做不到。阿秀哥哥，我们都是孤儿，孤儿最怕有人关怀。除了你之外，马维是第一个那么体贴和关心我的人，不管他是真心对我好，或者是为了其他目的，我都很承他的情。你怎么不明白呢？我对马维只是对他关怀的回报而已。”�
紫川秀笑笑，说不出一股什么滋味。�
紫川宁转移了话题：“你提出让我任中央军统领，我很意外。当将军，那是要出兵打仗的，我连马都不会骑，见血就头晕，如何能胜任呢？”�
紫川秀笑道：“当将军不一定要骑马厮杀的啊！历史上也有很多有名的智将，传说中雅里梅大将是个半身瘫痪的残疾人。还有流风霜，她也是从不上阵厮杀的。阿宁，祢是个聪明人，学东西很快，而中央军的秦路副统领是个很能干的人，他会好好辅助祢的。我相信，祢能成为个出色的女将军。”�
“但是，为什么呢？斯特林大哥去东南军团，直接把秦路大人提拔成中央军统领了，那样不是更顺理成章吗？”�
紫川秀淡淡一笑：“阿宁，这个世界上，祢该相信的人不多。真心对祢好的人，我算是一个，祢叔叔参星殿下也算一个。既然我们二人都认为祢该如此，祢就不该再迟疑了。”�
“我只是想知道为什么。”紫川宁固执地重复着。�
沉默良久，紫川秀开口道：“阿宁，时代已经变了。魔族的入侵会改变很多东西，在接下来的一年里，局势变化之大，会让祢想像不到的，这种激烈的变化即使放在过往一百年间也嫌快了。这点，我看到了，祢叔叔可能也猜到了。�
“魔族入侵路线上不可避免的，紫川家首当其冲。当中央权威被粉碎时候，那时候会出现很多我们意想不到的东西，一些丑陋的渣滓会浮上水面。一些地方官员会投靠魔族，一些手握重兵的将领会成为拥兵自重的军阀，有人会谋逆，有人会背叛，有人会投降，有人会逃跑——战争是一个怪胎，无论如何丑陋的东西都能在其中产生。�
“人类必定会获胜，这是毫无疑问。但在这场灾难性战争中，紫川家未必能幸存下来，不是亡于魔族之手，就是被其他乘虚而入的势力所吞并。而流风家现在就已分裂为四了，这个情形，会和三百年前的光明帝国末年的诸侯混战非常相似。不，可能更是疯狂，道德被粉碎，法律被践踏，上下卑尊颠覆，社会秩序荡然无存，一个新的乱世即将来临。�
“在那个兵荒马乱的混乱时期，人们如何才能自保？阿宁，公主殿下的尊贵称号帮不了祢，远星大人留下的百万家产也帮不了祢，家族继承人的名份更是毫无用处，能保护祢的，唯有军队！紧紧地抓住军权，永远与军队在一起，那才是最安全的。�
“阿宁，祢也看到了，其实现在紫川家的主力军已经全部集中在了斯特林手上，尽管他是非常可信任的人，但祢还是必须得掌握一支军队。有了军队在手上，祢就可以掌握自己的命运，不必仰仗别人鼻息。我估计，很快魔族将会封锁人类世界与远东沟通的所有渠道。阿宁，那时我身在远东，无法帮助祢。祢叔叔也年事已大，那时候，一切都得靠祢自己了！”�
紫川宁默默地听着，等紫川秀说完，她望了他一眼，淡淡说：“那么，你还是执意要去远东？你走了，我还能依靠谁？”�
紫川秀一震，今天见面时，紫川宁表现得非常冷静、镇定，镇静得甚至让他有点陌生了。但在这句话里，他才感觉到，这才是那个自己熟悉的美丽小姑娘，那个爱哭调皮又任性的青梅竹马女孩。�
他望过去，刚好捕捉到她眼角的一行晶莹，她转过头想避开紫川秀视线，但紫川秀已经走到了她的正面，静静地凝望着她。�
她还是忍不住哭了。�
叹口气，用手帕轻轻擦去紫川宁脸上的泪水，紫川秀柔声说：“阿宁，祢已经长大了，祢日趋成熟，完美无瑕。我有预感，祢将成为一个出色的政治家。我再像往日那样陪在祢身边，那是不合适的。其实祢如今已不需要依靠任何人了，祢有足够的坚强和智慧来应付一切困难。我也好，斯特林也好，将来都是祢的臣子，祢可以信任我们，但不能无条件地依赖我们。作为君主，祢要统领全局，祢要站在众人之上，充满信心地给众人指引方向。包括我在内的所有人，都是您的部下——也许是很亲近很信任的部下，但始终是部下。如果祢不能把持好自己立场的话，对祢，对我，对整个紫川家族都是一场灾难。”�听着紫川秀缓缓地说话，泪水不住地从紫川宁眼中流淌，她转过头急切地快步走。�
紫川秀连忙跟在她后面，一个高级军官跟在一个美丽少女身后急速追赶，这副情形很让一路的帝都市