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在如何不幸挣扎中的情形，似乎就永远不会为这边城人民所感到。
边城所在一年中最热闹的日子，是端午、中秋和过年。三个节日过去三
五十年前如何兴奋了这地方人，直到现在，还毫无什么变化，仍能成为那地
方居民最有意义的几个日子。
端午日，当地妇女小孩子，莫不穿了新衣，额角上用雄黄蘸酒画了个王
字。任何人家到了这天必可以吃鱼吃肉。大约上午十一点钟左右，全茶峒人
就吃了午饭，把饭吃过后，在城里住家的，莫不倒锁了门，全家出城到河边
看划船。河街有熟人的，可到河街吊脚楼门口边看，不然就站在税关门口与
各个码头上看。河中龙船以长潭某处作起点，税关前作终点。作比赛竞争。
因为这一天军官税官以及当地有身分的人，莫不在税关前看热闹。划船的事
各人在数天以前就早有了准备，分组分帮各自选出了若干身体结实手脚伶俐
的小伙子，在潭中练习进退。船只的形式，与平常木船大不相同，形体一律
又长又狭，两头高高翘起，船身绘着朱红颜色长线，平常时节多搁在河边干
燥洞穴里，要用它时，拖下水去。每只船可坐十二个到十八个桨手，一个带
头的，一个鼓手，一个锣手。桨手每人持一支短桨，随了鼓声缓促为节拍，
把船向前划去。坐在船头上，头上缠裹着红布包头，手上拿两支小令旗，左
右挥动，指挥船只的进退。擂鼓打锣的，多坐在船只的中部，船一划动便即
刻蓬蓬镗镗把锣鼓很单纯的敲打起来，为划桨水手调理下桨节拍。一船快慢
既不得不靠鼓声，故每当两船竞赛到剧烈时，鼓声如雷鸣，加上两岸人呐喊
助威，便使人想起梁红玉老鹳河时水战擂鼓，牛皋水擒杨幺时也是水战擂鼓。
凡把船划到前面一点的，必可在税关前领赏，一匹红，一块小银牌，不拘缠
挂到船上某一个人头上去，皆显出这一船合作的光荣。好事的军人，且当每
次某一只船胜利时，必在水边放些表示胜利庆祝的五百响鞭炮。
赛船过后，城中的戍军长官，为了与民同乐，增加这节日的愉快起见，
便把三十只绿头长颈大雄鸭，颈膊上缚了红布条子，放入河中，尽善于泅水
的军民人等，下水追赶鸭子。不拘谁把鸭子捉到，谁就成为这鸭子的主人。
于是长潭换了新的花样，水面各处是鸭子，各处有追赶鸭子的人。
船与船的竞赛，人与鸭子的竞赛，直到天晚方能完事。
掌水码头的龙头大哥顺顺，年轻时节便是一个泅水的高手，入水中去追
逐鸭子，在任何情形下总不落空。但一到次子傩送年过十二岁时，已能入水
闭气氽着到鸭子身边，再忽然从水中冒水而出，把鸭子捉到，这作爸爸的便
解嘲似的说：“好，这种事有你们来作，我不必再下水了。”于是当真就不
下水与人来竞争捉鸭子。但下水救人呢，当作别论。凡帮助人远离患难，便
是入伙，人到八十岁，也还是成为这个人一种不可逃避的责任！
天保傩送两人皆是当地泅水划船好选手。
端午又快来了，初五划船，河街上初一开会，就决定了属于河街的那只
船当天入水。天保恰好在那天应向上行，随了陆路商人过川东龙潭送节货，
故参加的就只傩送。十六个结实如牛犊的小伙子，带了香烛、鞭炮、同一个
用生牛皮蒙好绘有朱红太极图的高脚鼓，到了搁船的河上游山洞边，烧了香
烛，把船拖入水后，各人上了船，燃着鞭炮，擂着鼓，这船便如一枝箭似的，
很迅速的向下游长潭射去。
那时节还是上午，到了午后，对河渔人的龙船也下了水，两只龙船就开
始预习种种竞赛的方法。水面上第一次听到了鼓声，许多人从这鼓声中，感
到了节日临近的欢悦。住临河吊脚楼对远方人有所等待有所盼望的，也莫不
因鼓声想到远人。在这个节日里，必然有许多船只可以赶回，也有许多船只
只合在半路过节，这之间，便有些眼目所难见的人事哀乐，在这小山城河街
间，让一些人嬉事，也让一些人皱眉。
蓬蓬鼓声掠水越山到了渡船头那里时，最先注意到的是那只黄狗。那黄
狗汪汪的吠着，受了惊似的绕屋乱走，有人过渡时，便随船渡过河东岸去，
且跑到那小山头向城里一方面大吠。
翠翠正坐在门外大石上用棕叶编蚱蜢蜈蚣玩，见黄狗先在太阳下睡着，
忽然醒来便发疯似的乱跑，过了河又回来，就问它骂它：
“狗，狗，你做什么！不许这样子！”
可是一会儿那声音被她发现了，她于是也绕屋跑着，且同黄狗一块儿渡
过了小溪，站在小山头听了许久，让那点迷人的鼓声，把自己带到一个过去
的节日里去。
四
还是两年前的事。五月端阳，渡船头祖父找人作了代替，便带了黄狗同
翠翠进城，过大河边去看划船。河边站满了人，四只朱色长船在潭中滑着，
龙船水刚刚涨过，河中水皆豆绿色，天气又那么明朗，鼓声蓬蓬响着，翠翠
抿着嘴一句话不说，心中充满了不可言说的快乐。河边人太多了一点，各人
皆尽张着眼睛望河中，不多久，黄狗还在身边，祖父却挤得不见了。
翠翠一面注意划船，一面心想“过不久祖父总会找来的”。但过了许久，
祖父还不来，翠翠便稍稍有点儿着慌了。先是两人同黄狗进城前一天，祖父
就问翠翠：“明天城里划船，倘若一个人去看，人多怕不怕？”翠翠就说：
“人多我不怕，但自己只是一个人可不好玩。”于是祖父想了半天，方想起
一个住在城中的老熟人，赶夜里到城里去商量，请那老人来看一天渡船，自
己却陪翠翠进城玩一天。且因为那人比渡船老人更孤单，身边无一个亲人，
也无一只狗。因此便约好了那人早上过家中来吃饭，喝一杯雄黄酒。第二天
那人来了，吃了饭，把职务委托那人以后，翠翠等便进了城。到路上时，祖
父想起什么似的，又问翠翠，“翠翠，翠翠，人那么多，好热闹，你一个人
敢到河边看龙船吗？”翠翠说：“怎么不敢？可是一个人有什么意思。”到
了河边后，长潭里的四只红船，把翠翠的注意力完全占去了，身边祖父似乎
也可有可无了。祖父心想：“时间还早，到收场时，至少还得三个时刻，溪
边的那个朋友，也应当来看看年轻人的热闹，回去一趟，换换地位还赶得及。”
因此就告翠翠，“人太多了，站在这里看，不要动，我到别处去有事情，无
论如何总赶得回来伴你回家。”翠翠正为两只竞速并进的船迷着，祖父说的
话毫不思索就答应了。祖父知道黄狗在翠翠身边，也许比他自己在她身边还
稳当，于是便回家看船去了。
祖父到了那渡船处时，见代替他的老朋友，正站在白塔下注意听远处鼓
声。
祖父喊他，请他把船拉过来，两人渡过小溪仍然站到白塔下去。那人问
老船夫为什么又跑回来，祖父就说想替他一会儿故把翠翠留在河边，自己赶
回来，好让他也过河边去看看热闹，且说，“看得好，就不必再回来，只须
见了翠翠告她一声，翠翠到时自会回家的。小丫头不敢回家，你就伴她走走！”
但那替手对于看龙船已无什么兴味，却愿意同老船夫在这溪边大石上各自再
喝两杯烧酒。老船夫十分高兴，把酒葫芦取出，推给城中来的那一个。两人
一面谈些端午旧事，一面喝酒，不到一会，那人却在岩石上为烧酒醉倒了。
人既醉倒了，无从入城，祖父为了责任又不便与渡船离开，留在河边的
翠翠便不能不着急了。
河中划船的决了最后胜负后，城里军官已派人驾小船在潭中放了一群鸭
子，祖父还不见来。翠翠恐怕祖父也正在什么地方等着她，因此带了黄狗各
处人丛中挤着去找寻祖父，结果还是不得祖父的踪迹。后来看看天快要黑了，
军人扛了长凳出城看热闹的，皆已陆续扛了那凳子回家。潭中的鸭子只剩下
三五只，捉鸭人也渐渐的少了。落日向上游翠翠家中那一方落去，黄昏把河
面装饰了一层薄雾。翠翠望到这个景致，忽然起了一个怕人的想头，她想：
“假若爷爷死了？”
她记起祖父嘱咐她不要离开原来地方那一句话，便又为自己解释这想头
的错误，以为祖父不来必是进城去或到什么熟人处去，被人拉着喝酒，故一
时不能来的。正因为这也是可能的事，她又不愿在天未断黑以前，同黄狗赶
回家去，只好站在那石码头边等候祖父。
再过一会，对河那两只长船已泊到对河小溪里去不见了，看龙船的人也
差不多全散了。吊脚楼有娼妓的人家，已上了灯，且有人敲小斑鼓弹月琴唱
曲子。另外一些人家，又有划拳行酒的吵嚷声音。同时停泊在吊脚楼下的一
些船只，上面也有人在摆酒炒菜，把青菜萝卜之类，倒进滚热油锅里去时发
出唦——的声音。河面已朦朦胧胧，看去好像只有一只白鸭在潭中浮着，也
只剩一个人追着这只鸭子。
翠翠还是不离开码头，总相信祖父会来找她，同她一起回家。
吊脚楼上唱曲子声音热闹了一些，只听到下面船上有人说话，一个水手
说：“金亭，你听你那婊子陪川东庄客喝酒唱曲子，我赌个手指，说这是她
的声音！”另一个水手就说：“她陪他们喝酒唱曲子，心里可想我。她知道
我在船上！”先前那一个又说：“身体让别人玩着，心还想着你；你有什么
凭据？”另一个说：“有凭据。”于是这水手吹着唿哨，作出一个古怪的记
号，一会儿，楼上歌声便停止了。歌声停止后，两个水手皆笑了。两人接着
便说了些关于那个女人的一切，使用了不少粗鄙字眼，翠翠很不习惯把这种
话听下去，但又不能走开。且听水手之一说，楼上妇人的爸爸是在棉花坡被
人杀死的，一共杀了十七刀。翠翠心中那个古怪的想头，“爷爷死了呢？”
便仍然占据到心里有一忽儿。
两个水手还正在谈话，潭中那只白鸭慢慢的向翠翠所在的码头边游来，
翠翠想：“再过来些我就捉住你！”于是静静的等着，但那鸭子将近岸边三
丈远近时，却有个人笑着，喊那船上水手。原来水中还有个人，那人已把鸭
子捉到手，却慢慢的“踹水”游近岸边的。船上人听到水面的喊声，在隐约
里也喊道：“二老，二老，你真干，你今天得了五只吧。”那水上人说：“这
家伙狡猾得很，现在可归我了。”“你这时捉鸭子，将来捉女人，一定有同
样的本领。”水上那一个不再说什么，手脚并用的拍着水傍了码头。湿淋淋
的爬上岸时，翠翠身旁的黄狗，仿佛警告水中人似的，汪汪的叫了几声，那
人方注意到翠翠。码头上已无别的人，那人问：
“是谁？”
“是翠翠！”
“翠翠又是谁？”
“是碧溪岨撑渡船的孙女。”
“你在这儿做什么？”
“我等我爷爷。我等他来好回家去。”
“等他来他可不会来，你爷爷一定到城里军营里喝了酒，醉倒后被人抬
回去了！”
“他不会。他答应来，他就一定会来的。”
“这里等也不成。到我家里去，到那边点了灯的楼上去，等爷爷来找你
好不好？”
翠翠误会邀他进屋里去那个人的好意，正记着水手说的妇人丑事，她以
为那男子就是要她上有女人唱歌的楼上去，本来从不骂人，这时正因等候祖
父太久了，心中焦急得很，听人要她上去，以为欺侮了她，就轻轻的说：
“你个悖时砍脑壳的！”
话虽轻轻的，那男的却听得出，且从声音上听得出翠翠年纪，便带笑说：
“怎么，你骂人！你不愿意上去，要呆在这儿，回头水里大鱼来咬了你，可
不要叫喊！”
翠翠说：“鱼咬了我也不管你的事。”
那黄狗好像明白翠翠被人欺侮了，又汪汪的吠起来。那男子把手中白鸭
举起，向黄狗吓了一下，便走上河街去了。黄狗为了自己被欺侮还想追过去，
翠翠便喊：“狗，狗，你叫人也看人叫！”翠翠意思仿佛只在告给狗“那轻
薄男子还不值得叫”，但男子听去的却是另外一种好意，男的以为是她要狗
莫向好人叫，放肆的笑着，不见了。
又过了一阵，有人从河街拿了一个废缆做成的火炬，喊叫着翠翠的名字
来找寻她，到身边时翠翠却不认识那个人。那人说：老船夫回到家中，不能
来接她，故搭了过渡人口信来，告翠翠要她即刻就回去。翠翠听说是祖父派
来的，就同那人一起回家，让打火把的在前引路，黄狗时前时后，一同沿了
城墙向渡口走去。翠翠一面走一面问那拿火把的人，是谁告他就知道她在河
边。那人说是二老告他的，他是二老家里的伙计，送翠翠回家后还得回转河
街。
翠翠说：“二老他怎么知道我在河边？”
那人便笑着说：“他从河里捉鸭子回来，在码头上见你，他说好意请你
上家里坐坐，等候你爷爷，你还骂过他！”
翠翠带了点儿惊讶轻轻的问：“二老是谁？”
那人也带了点儿惊讶说：“二老你都不知道？就是我们河街上的傩送二
老！就是岳云！他要我送你回去！”
傩送二老在茶峒地方不是一个生疏的名字！
翠翠想起自己先前骂人那句话，心里又吃惊又害羞，再也不说什么，默
默的随了那火把走去。
翻过了小山岨，望得见对溪家中火光时，那一方面也看见了翠翠方面的
火把，老船夫即刻把船拉过来，一面拉船一面哑声儿喊问：“翠翠，翠翠，
是不是你？”翠翠不理会祖父，口中却轻轻的说：“不是翠翠，不是翠翠，
翠翠早被大河里鲤鱼吃去了。”翠翠上了船，二老派来的人，打着火把走了，
祖父牵着船问：“翠翠，你怎么不答应我，生我的气了吗？”
翠翠站在船头还是不作声。翠翠对祖父那一点儿埋怨，等到把船拉过了
溪，一到了家中，看明白了醉倒的另一个老人后，就完事了。但另一件事，
属于自己不关祖父的，却使翠翠沉默了一个夜晚。
五
两年日子过去了。
这两年来两个中秋节，恰好都无月亮可看，凡在这边城地方，因看月而
起整夜男女唱歌的故事，皆不能如期举行，故两个中秋留给翠翠的印象，极
其平淡无奇。两个新年却照例可以看到军营里与各乡来的狮子龙灯，在小教
场迎春，锣鼓喧阗很热闹。到了十五夜晚，城中舞龙耍狮子的镇筸兵士，还
各自赤裸着肩膊，往各处去欢迎炮仗烟火。城中军营里，税关局长公馆，河
街上一些大字号，莫不预先截老毛竹筒，或镂空棕榈树根株，用洞硝拌和磺
炭钢砂，一千捶八百捶把烟火做好。好勇取乐的军士，光赤着个上身，玩着
灯打着鼓来了，小鞭炮如落雨的样子，从悬到长竿尖端的空中落到玩灯的肩
背上，锣鼓催动急促的拍子，大家皆为这事情十分兴奋。鞭炮放过一阵后，
用长凳绑着的大筒灯火，在敞坪一端燃起了引线，先是咝咝的流泻白光，慢
慢的这白光便吼啸起来，作出如雷如虎惊人的声音，白光向上空冲去，高至
二十丈，下落时便洒散着满天花雨。玩灯的兵士，在火花中绕着圈子，俨然
毫不在意的样子。翠翠同他的祖父，也看过这样的热闹，留下一个热闹的印
象，但这印象不知为什么原因，总不如那个端午所经过的事情甜而美。
翠翠为了不能忘记那件事，上年一个端午又同祖父到城边河街去看了半
天船，一切玩得正好时，忽然落了行雨，无人衣衫不被雨湿透。为了避雨，
祖孙二人同那只黄狗，走到顺顺吊脚楼上去，挤在一个角隅里。有人扛凳子
从身边过去，翠翠认得那人是去年打了火把送她回家的人，就告给祖父：
“爷爷，那个人去年送我回家，他拿了火把走路时，真像个喽罗！”
祖父当时不作声，等到那人回头又走过面前时，就一把抓住那个人，笑
嘻嘻说：
“嗨嗨，你这个人！要你到我家喝一杯也不成，还怕酒里有毒，把你这
个真命天子毒死！”
那人一看是守渡船的，且看到了翠翠，就笑了。“翠翠，你大长了！二
老说你在河边大鱼会吃你，我们这里河中的鱼，现在可吞不下你了。”
翠翠一句话不说，只是抿起嘴唇笑着。
这一次虽在这喽罗长年口中听到个“二老”名字，却不曾见及这个人。
从祖父与那长年谈话里，翠翠听明白了二老是在下游六百里外青浪滩过端午
的。但这次不见二老却认识了“大老”，且见着了那个一地出名的顺顺。大
老把河中的鸭子捉回家里后，因为守渡船的老家伙称赞了那只肥鸭两次，顺
顺就要大老把鸭子给翠翠。且知道祖孙二人所过的日子十分拮据。节日里自
己不能包粽子，又送了许多尖角粽子。
那水上名人同祖父谈话时，翠翠虽装作眺望河中景致，耳朵却把每一句
话听得清清楚楚�