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然而第二天一早，他的孤独还是被骚扰了。那位名叫古尔夫的初阶勇士不请自来了，他偷偷摸摸地在三十一号帐篷门口绕了好半天，确认奥乌并没有在里面后，才清了清嗓子，准确地喊出了齐朗的名字。
“嗨，你好，齐朗。”古尔夫并没有穿着下士常规的粗麻袍子，而是换上了一身休闲一些的打扮，褐色短斗篷配着一条紧身裤，看起来很精神，但那应该是他爸爸猎户老哈里的衣物，因为斗篷短了些，而裤子则瘦了些。
“你好，古尔夫下士。”齐朗的左眼还没有消肿，他只能侧过来一些，才能认清楚眼前这人究竟是谁，“我以为你们都去黑森林露营了……”
“黑森林？得了吧，那就是我的家。我宁愿选择待在镇子里过节。”古尔夫那布满雀斑的鼻尖上沁出了些汗珠，虽然他的声音听起来很放松，但齐朗总觉得他好像有点紧张。
“好吧……”齐朗想轻轻地点点头，但脸上的肿胀容不得那么剧烈的运动，“那么……你是来找我的？”
“嘿，对，就是这么回事。”古尔夫把双手在裤子边上蹭了一蹭，“我就是……就是想问问你，你那一箭是怎么射的……”
齐朗觉得自己的肿脸肯定已经变成了深紫色：“如果你是来羞辱我的话，那么恭喜你，你做到了！”他扭头就要走回自己的帐篷里。
“嘿，兄弟，我没那意思。”古尔夫一把拉住了齐朗，“我是说，我们都是卢曼帝国骄傲的士兵，不是吗？我们应该是一块并肩战斗的朋友呀。”
“朋友”这个词对于齐朗来说已经是很遥远很陌生的了，自从他成为了一个奴隶，被卖到这卢曼帝国，那个词就不知道飞到哪里去了。此刻从古尔夫的薄嘴唇里吐出这么两个字来，齐朗还真一时没能反应出来那究竟是什么意思。但他还是站住了脚步：“你真的这么认为？”
“是真的，我向上帝起誓！”古尔夫撒开了手，向天空举起了三根手指。
“你不必那样做。”齐朗试着想像古尔夫一样真诚地笑一笑，但那实在是太困难了，“好吧，古尔夫，我该……我该请你进去坐一坐？”
“别这么客气了，那里面都一样，除非是前十号的帐篷。”古尔夫看起来已经没那么紧张了，他的肩膀也不再紧缩着，这使得齐朗能够更清楚地看出他原本的身形：比自己稍微壮实一些，但同其他人比起来还得说是偏瘦的，个头和自己也差不太多，真不知道这位很普通的小伙子怎么会抢先一步成为了初阶勇士。
“走吧，兄弟，我们去埃翠河边坐一坐吧，那没什么人……呃，我是说那里很安静。”古尔夫小心地建议着。
齐朗怎么会拒绝呢，在这样的环境里得到一个兄弟，对于他来说，那简直比让奎尔闭嘴还要难得。
“我第一次看到箭能横着拐弯，那真是太奇妙了，兄弟，你怎么做到的？”路程还没走到一半，古尔夫已经忍不住旧话重提了，“就算老哈里——也就是我爸爸，他是这里最好的猎手，当然，我怀疑他是自吹自擂——他也做不到那一点。”
“那是个意外……”齐朗解释了半天，却始终无法令古尔夫收回他怀疑的眼神，只能无奈地跑回帐篷里，把那枝他还没来得及砸烂的箭送到他的眼前，“看吧，就是它，就在尾巴那里。我的箭出了毛病，所以它偏得很离谱。”
但古尔夫并没有感到泄气，同样他也并没有因此收回要和齐朗做朋友的想法，他仍然兴高采烈地和齐朗坐在河边的碎石头上，一边仔细地打量着那枝多了条白尾巴的箭，一边告诉齐朗一些菲利克斯等人的丑事，比如他知道菲利克斯一直在盯着他的表妹乔安娜，也就是威廉少校的亲生女儿，但乔安娜其实根本不甩他。
“我听说，你已经是初阶勇士了。”齐朗等古尔夫的嘴歇了下来，终于提出了自己的问题。
“呃……是啊，那一箭，呵呵。”古尔夫的脸红了一下，很不自然地拿手比划了一下，就像在展示射箭一样。
齐朗还在等待着古尔夫的进一步解释，却发现他正在很尴尬地看着自己：“怎么了？我说错了？”
古尔夫长出了一口气说：“看来你是真不清楚。刚才……我还以为你在取笑我呢。”
齐朗发觉自己这个新结识的朋友总是爱吞吞吐吐的，弄得自己好像就是个傻瓜一样，这使他心里颇有些不痛快：“你怎么会这样想？是你说的，我们是朋友！”
“哦，你发火了？真对不起。”古尔夫又开始紧张了，“你可能没在意，但是……说实在的，你那一箭比我的快多了。你知道，他们很怀疑你……”
“怀疑我？”齐朗开始认真起来了，“怀疑我什么？”
“他们……怀疑你是殉道者。”古尔夫的额角都已经见汗了，“你知道，就是东方的那些……殉道者。”
“殉道者？什么是殉道者？”齐朗越发地莫名其妙起来。
“你别急，齐朗。”古尔夫的语速开始加快，看来他真的不想在短短的几分钟内，就把新交的一个朋友给断送了，“我昨天凑巧听到梅姬少尉和奎尔中尉的谈话，他们俩是这么议论的。”
“你怎么听到的？”这个问题齐朗其实不想问的，但他在脑子里飞速搜索着“殉道者”这个新名词之余，完全出于下意识地脱口而出了这么一句。
古尔夫这时的脸有点儿红，他又结巴了起来：“哦……这不重要。奎尔认为你很奇怪，谁知道呢……反正他是那么说的，他说你的几剑有可能达到了中阶勇士的技巧，哦……不过力道差了很多。”
齐朗知道这里面古尔夫肯定隐去了许多难听的话，但他根本不在乎，他只想迫切地知道自己究竟有哪些不对头的地方，或者在别人眼中，自己有什么样的特殊之处，他进一步逼问道：“但那和殉道者有什么关系？我敢确定我今天才是第一次听到这个词。”
“哦，我知道你不是。因为奎尔后来自己也否定了这一点，”古尔夫有些招架不住了，“因为没有殉道者会被打得鼻青脸肿的……哦，对不起。我是说，哦，不对，是奎尔说的，殉道者一般不会给对手靠近的机会，他们好像是非常厉害的勇士。”
齐朗不会期待着从奎尔那里得到个好的评价的，但从古尔夫所说的话来看，他和梅姬少尉以及多迪姆中尉一样，都认为在自己这个东方小子身上，有一些出人意料之处。这就已经够了！齐朗这时觉得自己这身伤都是很值得的。
但至于古尔夫所说的中阶勇士，齐朗则根本认为那是在开玩笑了，或者说是个误会罢了。一百多号人里才只有两位刚入门的初阶勇士，在那之上，还有个低阶勇士的门槛，自己就凭射歪了的一箭，还有捅了奥乌那头笨熊的几下子，就变成了一名中阶勇士？齐朗很有自知之明，他猜那很可能是奎尔在为下一步侮辱自己的行动做准备。
“但我得提醒你一句，据说奎尔在几年前曾在殉道者手里吃了大亏。”古尔夫看齐朗愣着半天没了动静，还以为自己的笨嘴又伤害到了这位敏感的东方兄弟，赶忙再从心底挖出件秘事来和齐朗分享。他在说这话的时候，还拿着那枝箭的箭尖在自己的脸上比了一比，好像那里也被划上了许多难看的伤疤。
“多谢了，古尔夫。我想我会注意的。”齐朗费力地笑了笑。在他的头脑中突然冒出来了个猜想：昨天是圣王祭的第一天假期，听说士官们在参加晚宴之前，一般都会把自己清理一下……
“你是在克劳奇浴室的窗户边上听到这些的吧？”齐朗装作很不经意地问了一句。
“是的……呃，你怎么知道！？”古尔夫的笑容一下子定在了那里，他那头褐色的卷发好像都要立起来了。
“我注意到你好像很喜欢梅姬少尉……”齐朗已经快要憋不住了。
“嘿，嘿，嘿！我告诉你了这么多有用的事，这一件事儿你得替我保密！”古尔夫涨红了脸大声嚷了起来，看那架势如果齐朗不向上帝起誓的话，他马上就会出手把他掐死。
“好了，好了，我保证不告诉任何人！”齐朗开心地笑了出来，脸上的剧痛真能要了他的命，“但你真的看到她没穿衣服的样子了吗？”
＇正文 第013章 老詹的危险＇
古尔夫把那枝出了毛病的箭给借走了。其实相比于深究齐朗的战斗能力究竟发展到第几阶段，他更感兴趣的是自己射出的箭怎样也可以在半空中转个大弯子。
当然，齐朗并不怀疑古尔夫与自己交朋友的诚意，尽管他很不好意思地表示，在一般情况下，尽量不要让别人看出他们两个关系还不错。不过他已经答应下来，每天会在这埃翠河边找个安全些的地方，传授齐朗一些射箭上的技巧。
齐朗对此已经很满意了。他对此原本没有丝毫的指望，因为他知道自己的独特身份——黄种人，还曾经是个奴隶！那些骄傲的白人小伙子单凭这两样，就足够把他永远的排斥在圈子之外了。其实从奥乌在暗地里所受到的那些排斥，齐朗就明确地看出外来族群所应有的境遇，何况奥乌的劲其实还真的不小，而且他也并非是奴隶出身。
想到奥乌，齐朗觉得自己其实对他并没有太多的怨恨。他头脑简单了些，不太擅长控制自己的情绪，就像他不擅长控制自己的力量一样。他只是想要证明自己，想要被这个团体接受，于是他加倍努力地表现自己，当一切开始失控时，他只是对环境做出了直接的反应。不过齐朗真的希望奥乌那几拳能够稍轻一些，因为现在自己连正确的面部表情都很难展示出来。
圣王祭头两天的假期就这样过去了，齐朗在第三天早晨醒来的时候，仍然没有看到奥乌那粗壮的身影，但那把锯子还躺在那里，而且它摆放的位置也发生过变化，看来奥乌曾经回来过，而且估计也努力地压抑过自己的情绪，从而避免了血案的发生。
奥乌大概是住在镇子里的什么亲人家里了吧？齐朗这样有些嫉妒地猜想着。他突然觉得也该去拜访一下什么人，让他感到亲切的人。
库姆医生的小诊所在夏奇镇的东面，就在谢里奇大道的边上，这条仅仅五六公里的大路，齐朗只走过一次，就是尤利送他来参加旋锋军报名时的那次。齐朗其实很想自己反方向走一回的，因为那个高大慈祥的库姆医生，是他近些年来所见过的，最有亲切感的人了。在过去的将近两个月的时间里，齐朗知道库姆医生曾经至少三次在军营边上停下了脚，就那么远远地望着自己，虽然没有说话，但看得出，他还是很关注自己这个病人的。
不过，齐朗却是一直没有机会过去打个招呼，因为他当时确实很忙，忙着那没完没了的跑步训练。而当结束了一天的训练，再捂着鼻子打扫好厕所后，齐朗真的没有力气再把脚迈出帐篷了。
尽管出于脸面上的考虑，今天同样算不上个很好的时机，但齐朗觉得自己真的需要走上这一趟了。不是为了还那三个锡尔——他离凑齐那笔钱还有很大的距离，只是为了见到让他感到亲切的人。
顶着种种异样的目光，齐朗大概走了半个小时，终于来到了那间低矮的小房子前。
当齐朗深吸了一口气，敲门进去的时候，他很失望地发现屋子里竟然空无一人，就连总是气哼哼的尤利都不在家，不用多说，一定又是突发的病情让这两人急匆匆地穿街走巷去了，齐朗发现库姆医生甚至把那副老花镜落在了桌子上。
屋子里乱糟糟的，尤里还是马马虎虎地把用过的血棉扔在垃圾桶外，地面上的纸屑和泥土东一块西一块的。库姆医生要负责全镇一两万人的医疗，保持室内卫生这样的小事，看来真的没有什么时间去顾及。
像自己当初住在这里时那样，齐朗很自觉地找来了扫帚和抹布，默不做声地打扫了起来。当他收拾好了诊室走进里面惟一的病房时，他几乎被吓了一跳：就在自己原先躺过的那张小木床上，竟然摆着很大的一具尸体！
那是一位肥胖的老人，灰白色的头发剩不了几根，布满老年斑的脸上皱纹横生。他仰面倒着，双眼紧闭，嘴却张得很开。齐朗可以确定，在过去这十来分钟的时间里，他从没听到过任何呼吸的声音。任何人如果这样张着大嘴呼吸，那声音保证都可以从屋里传到屋外的。
就在齐朗刚要走上前去好好地看上一眼时，那张大嘴突然挣扎着吸进去了一口气，随即又很不吉利地喊出了这样一句话：
“呃……那是很危险的！”
“什么，先生？”齐朗几乎脸都要吓白了，但他还是乍着胆子问了一句。
“拥有一个梦想……那是很危险的……”那胖老头吧嗒了几下嘴，同时也把他口中的这个句子给嚼烂了。他在迷迷糊糊中侧过了身子，渐渐地，呼吸也开始均匀了起来。
原来那只是个沉睡着的病人，不过他那口气儿滞住的时间可真够长的。齐朗几乎调整了半天，才把自己的呼吸变得和那老头儿一样匀。
“他叫老詹。”不知什么时候，库姆医生已经回到了诊所里，他的声音低沉而柔和，和外面尤里那声“我们一定是被打劫了”的尖叫比起来，真是亲切得太多了。
“你好，先生。”齐朗连忙回过身，手中的扫帚几乎击中了库姆医生的长腿。
“你好，齐朗。”库姆医生接过了齐朗的扫帚，把它放在了一边，走到了木床前，用听诊器听了听那个胖老头的心脏，确定了他还活着后，才站了起来，向着齐朗笑了笑，“你还是不记得要叫我库姆。”
齐朗费力地笑了起来：“库姆，你好，再见到你真是太好了。”
“我也是。我看到你受了些伤……”库姆已经从柜子里拿出了一盒药膏，用棉棒沾着轻轻地抹在了齐朗的左眼边上。
“那没什么，训练总会受些小伤的。”齐朗这么说着，但还是很顺从地站在那里，就像他两个多月前血肉模糊地躺在床上一样。
“你们年轻人，总以为自己很强壮，却不知道生命其实很脆弱，你很有可能在不知不觉间就失去了你们最宝贵的东西。”库姆医生把药膏放回到了柜子里，重新走到了老詹的床边，替他扯了扯被子，“就像老詹，他大概随时都会死。你很有可能才跟他说完晚安，在第二天早上就不得不准备去参加他的葬礼了。”
“他得了什么病了？”齐朗帮着库姆医生把老詹的被角掖好，好奇地问，“我进屋的时候以为他已经死了。我是说，他当时好像根本没有呼吸。”
“他只是老了。”库姆医生的眼中露出了悲哀的神色，“而且他心脏也不太好。但说实在的，他真不该把自己弄得这么胖。自从他儿子走后，他好像每天都把本该属于小詹的那份饭也给装到了肚子里。”
“他儿子叫小詹？他是死了，还是怎么了？”
“是的，詹姆斯·朱尼尔。我们猜他是死了，但老詹从来不这么认为。”库姆医生拉着齐朗走回了诊室，看着他放松地坐在了椅子上，接着说道，“小詹曾经是旋锋军的一名上尉指挥官，人们猜他本有机会成为卢曼帝国最优秀的勇士。但他放弃了那一切，他消失了……老詹说，他去爬山了。”
“爬山？为什么要去爬山？”齐朗听到小詹原来竟然是自己的一位前辈，更觉得好奇了，“旋锋军应该可以给他一切荣耀，他为什么要去爬山呢？”
库姆医生笑了起来：“他大概只是想在叛逆期做出一个不利于他父亲的选择吧。父子俩，有些时候都会出现分歧的，不是吗？”
齐朗的眼神开始变得黯淡无光，很明显，库姆医生的这些话，让他想到了他自己的父亲，而且他大概也和自己的父亲出现过分歧，很严重的分歧。
“我很抱歉，齐朗。”库姆医生看出了齐朗眼神中那难言的悲伤，他伸出手拍了拍他的后背，就像一位慈祥的父亲那样，“我让你想起了你的父亲吧？”
“那没什么的，库姆，真的。”但齐朗很快就走了出来，“那的确是很悲伤，但我感到光荣，而且我猜他在死去的时候，也在为自己所做的一切感到无比光荣。”
库姆的嘴角露出了微笑，他非常欣喜于齐朗的反应。的确，这孩子应该拥有着平常人难以想象的痛苦往事，但那些并没有让他的心理变得阴暗，也没有让他的性格变得消沉，他保持住了积极健康的人生态度，这一点无疑是非常难得的。
“好吧。”库姆说，“我几乎忘记了今天是圣王祭的最后一天假期，按照惯例，库姆医生的小诊所应该只营业到下午四点钟，也就是说，我们有机会在这里和一位骄傲的士兵共进晚餐，是吗，尤利？”
“好的，好的，库姆医生！”尤利的脸已经拉了下来，不耐烦地答应了一声，卷起袖子向着厨房走了过去。
＇正文 第014章 晋阶的比喻＇
老詹在晚饭前醒了过来，他好像只要在库姆医生这里躺上几个小时，就能找回活力，只不过他看起来仍像是喝过了好几杯朗姆酒那样，一直醉醺醺的。
尤利很担心自己是否准备了充足的咖喱米饭，但说实在的，他根本不记得库姆医生对老詹也发出了邀请。
“祝我身体