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抽，也不说给我一根儿，连根烟也舍不得撒手。”
时令还是背着身子抽烟，不理身后的小袄子。
“哎，说你哪，各拧劲儿！”小袄子更肆无忌惮起来。
时令转过了身，他被小袄子吓了一跳：原来小袄子已脱下自己的裤褂，正光着身子平躺在地垄里，裤褂被她“委”在身子底下。她故意用手背挡住自己的双眼不看时令，脸上却绽着无尽的笑容。她知道时令转过身来正看她，就笑得更加甜蜜。她嘴唇紧闭着，显得很饱满，很红，很滋润，一副信心百倍的样儿。
还是没有时令的动静。
“哎，我说你，别支着‘伞棚’①不动了。”小袄子说得更放肆、更下流了。
小袄子到底等来了动静，她支着耳朵听，一步步作着分析：这是时令摸索衣服的声音。
“是谁给八路砸的纺绸裤褂？你们又不敢进城找成衣局。”得意之中的小袄子，竟跟时令说起闲话。
时令是在摸索衣服，他解开衣扣，从皮带的枪套里摸索出手枪。他把手枪提在手里，向小袄子迈了一步，又迈了一步。青花桃打在他的小腿上，声音很绵软。
小袄子知道时令正冲她走过来，小袄子终于等来了时令。她心跳着张狂起来（小袄子有时会给男人来些张狂的，看对谁），她先是咿咿呀呀地唱起了日本歌，唱完歌又高喊着问时令：“哎，你知道日本话操？菖怎么说吗？我递说你吧，说‘塞谷’。你们就知道咪西咪西是吃饭，八格牙路是混蛋，你们保险不知道‘塞谷’是什么。”
时令来笨花带小袄子，本想平平常常地把她带走，可事到如今，他再也做不到平平常常了。他想起有句话叫怒火中烧，现在他已经怒火中烧了。这火像是被小袄子逼出来的，激起来的。他心说，你这个光着屁股唱日本歌的东西，取灯就是牺牲在了你手里，我百分之百地肯定。他决定先在这里摆出阵仗，让小袄子交代她出卖取灯的经过。他坚定地认为取灯的被捕就是她告的密——笨花是很少有人知道取灯的行踪的。他决定以他对她的审讯来压倒她这一阵阵张狂。
时令提着手枪站到小袄子跟前，说：“小袄子，你起来。”
“怎么，还没办事就起来？”小袄子说着，手背挡着脸还是不睁眼。
“把你的手拿开！把你的眼睁开！”时令提高了声音，声音是严厉的。
小袄子拿开了手，也睁开了眼。她抬眼向上看时令，见时令一手提着枪正对她怒目相视，这才一骨碌坐起来，双腿曲到胸前，也才知道她对刚才的一切判断是有误的。但她还是假装不解地问时令：“是你把我带到这儿的呀，是你看着这儿清静。我知道你安的什么心思。”
“把你带到这儿是为了审你。”时令灵机一动说。
小袄子一听时令要审她，反倒把蜷缩的身子挺开来，双手扶住地说：“审我？审吧。”她已猜出时令要问她取灯的事，便越要装得强硬点，态度一软兴许就要走嘴。
时令说：“我问你，取灯的事是谁告的密？”
小袄子一听时令果然问起了取灯，心想我快咬咬牙吧。她说：“反正不是我。”
“不是你是谁？”时令说。
“不知道。笨花村几百口子人哩。”小袄子说。
时令觉得应该给小袄子来点儿厉害了，以显出敌工部的审案威力。他把枪对准了小袄子说：“小袄子，我喊一、二、三，你要再不说，我可就真该崩你了。现在你先穿上衣裳。”
小袄子一听时令又要崩她，心里倒踏实下来。她想，又要崩我，你们男人们对我说的还少呀？日本人说要崩我还没下过手呢。你们那些吓人的话，我早听过无数遍了。
小袄子穿上衣服和时令站了个对脸儿。她拍了拍身上的土，拽了拽衣裳的前后大襟，把胸脯冲着时令一挺，差点挺到时令身上。她红头涨脸、毫不示弱地对时令说：“崩吧！别看你是八路，窝棚你也没少钻。你还打人家取灯的主意，哼，取灯要是跟了你，屈煞！别看我人不济，全笨花我知道该敬重谁！反正你不在我眼里！”小袄子倒要讨伐时令了。她举出取灯是出于真心，她虽然出卖了取灯，却是真心敬重她。至于你时令，小袄子连羞带恼地想：我是一百个看不起你！
小袄子冲时令挺着胸，很是一阵怒目相视。小袄子的话，真叫时令有些吃不住了。如果刚才他说要崩小袄子尚是半真半假，那么现在，经小袄子对他的一阵羞辱，他决定要动真的了。他也红头涨脸地对小袄子说：“你这是真想死了，死还不容易，你转过去吧。”
小袄子说：“转过去就转过去。”
小袄子转了过去，背着脸还满不在乎地说：“我知道你拿的是六轮子。上六个子弹的叫六轮子，上七个子弹的叫七星子。”
时令说：“你听着，我现在要喊一、二、三了。”
小袄子先大喊起来：“我等的就是这一二三！”她有点歇斯底里，喊声里出了破音儿。
时令喊“一”，小袄子没动静；时令喊“二”，小袄子没动静；时令喊了“三”，小袄子还是没动静。时令扣了一下六轮子的扳机，小袄子应声趴在了花地里。时令按照办案毙人的“规格”，走过来用脚踢了踢小袄子，又在她的太阳穴上补了一枪。他看见血和脑浆一齐从她的太阳穴上冒出来。时令又一脚把小袄子踢了个仰面朝天，他看见小袄子的脸和嘴唇正在变白，而几分钟以前，这嘴唇还是那么红。
时令拔了几把青花柴把小袄子盖了盖，快步出了花地又走上交通沟。一时间他心里千头万绪，他想，小袄子，胆大妄为给我下不来台。你要是不这样，没准儿还能多活两天。
敌工部办案遇到三种情况可以就地解决：一，拒捕；二，逃跑；三，反抗。时令想，小袄子应该是逃跑。他庆幸自己让小袄子穿上了衣服，要是小袄子裸体着死，就不好向上级解释了。
５２
兆州城每年有三个庙会，四月二十八是火神庙，最热闹。外地商贾云集，搭棚唱戏五天。六月十五是水神庙，庙会就逊色：没有了外地商贾，也不搭戏棚。九月初三是城隍庙，规模居中，像是四月庙的复兴。今年六月十五庙，却来了一班立棚演出的马戏。这马戏班并没有马，只演些杂技、戏法和西式魔术。兆州人管立棚演出的杂技都叫马戏，对“撂地”演出的杂技叫变戏法的。这家马戏班的大棚立在东坑以西，东面遥对十五中，北面遥对福音堂。
今年世界风云多变，美国的飞机轰炸了东京；欧洲的第二战场，美英联军正直捣柏林城下；苏联人也早已把战线推进到德国本土。凡此使人高兴的消息，在兆州不准确地传递着。兆州的日本人还在高喊着完成大东亚圣战，加紧“讨伐和扫荡”，竭力要表现出东亚帝国的霸气。向文成用《冀中导报》上的形容告诉乡亲，他说，这就叫“黎明前的黑暗”。兆州的六月庙在黎明前的黑暗里似是而非地延续。这个外来的杂技团，仿佛故意要给兆州人以希望，竟心气颇高地立起往日的大棚，敲鼓鸣锣地招徕观众了。这杂技团本来自兆州以东、百里之外的吴桥，班主是位女伶名叫施玉蝉。施玉蝉早年是闯荡过大江南北、专演高空节目的名艺人，后来自己还乡搭了个班子，名曰玉鼎班。这些年玉鼎班冒着抗日烽火一直活跃于冀中一带。如今施玉蝉也已人到中年，自己不再出演。但她的杂技班子却因她而名声在外，玉鼎班的意思就是施玉蝉扛鼎而立。玉鼎班首次来兆州赶庙演出，并非有意而来。春天时他们自吴桥出发，逢集庙就立棚。六月时恰好漂流到兆州，赶上六月庙，便是玉鼎班的机遇了。
原先施玉蝉也不知道兆州的六月庙，却知道吴桥以西百里之外有个兆州。她先前的丈夫、人称向大人的向中和就是兆州人。当年在宜昌她执意要与向大人分手，就因为舍不下自己那一身空中的功夫。世道变化莫测，多年以后她知道向大人也已还家为民。她还知道向大人和他们所生的女儿取灯落在了保定。她曾有过赴保定探视女儿的念头，却又唯恐给向大人保定的家室带来不便，索性放弃了去保定认女儿的打算。大凡艺人遇事都要有些一刀两断的气概的，艺人讲的是拿得起放得下。施玉蝉拿得起放得下，决心不思前情，和向中和一刀两断，一心只扑在了自己的玉鼎班上。
这个六月，玉鼎班来兆州立棚演出，施玉蝉几乎忘记了兆州本是向大人的家乡，他们求生心切，他们一心要挣钱。
玉鼎班在六月庙上开锣了，果真还招来了一些观众，一时间大棚里熙熙攘攘。今天班主施玉蝉只坐在棚口卖票收钱，暗自计算着进棚的人数，心想这次来兆州，还真有些不虚此行呢。
节目开始了，一班演员踩着锣鼓点儿欢欢腾腾地亮相后，接下来的节目当是撂地的手活儿：仙人摘豆呀，砸碗复原呀，小姐妹的一阵对打、再钻一回圈儿呀……然后是中国戏法：大褂里变出鱼缸，变出火盆，还能变出会飞的鸽子。高空才是玉鼎班的压轴节目，这是施玉蝉对弟子们的亲传。但是，当今立棚谋生，只凭这些陈年俗套，玉鼎班还是不足以出人头地，他们必得有更绝的绝活儿。深谙出新之理的施玉蝉，竟把洋人的大魔术移植了过来。这大魔术本是同乡人先前在俄罗斯演出时的拿手好戏，施玉蝉生是不耻下问，将这惊心动魄的大魔术拿下。施班主还适应当今世界的审美需要，把现有的服装、道具一再更新。大魔术开始了，一位烫飞机头、叼着烟卷的女人站在一个立式箱子里被推了出来，女人只将头露在外面。魔术师用块布把箱子一蒙，再把蒙了布的箱子一转，箱子立时分成两截，女人的头也被齐肩“裁”下。这女人的脑袋飘飘忽忽地在那一半箱子上，依然自在地眨着眼皮抽烟。当魔术师复又把箱子蒙起再揭开时，箱中女人的脑袋又回到了自己肩上。一棚观众随着这女人的分离、合拢发出一阵阵惊呼。在沸腾的人声中，有人又推出一个更大的箱子，好似农家躺柜，箱子上装饰着铜钉铁扣。一位穿着更加奇异的女人随箱子登场，烫着金黄的头发，画着蓝眼皮；她裸露着肩膀和胳膊，身上一件带羽毛的大裙子扫着地。魔术师把箱子打开，这女人钻进去，躺下来。魔术师手持一把大锁将箱子锁住，又以黑布一块把箱子蒙住，然后推着这箱子在大棚绕场一周。当箱子被打开时，从箱子里站出来的，却不再是那个裸着肩膀的黄头发女人，而是一个男人。这男人梳着油头，留着“仁丹胡”，身穿一套黄呢军服，背着手，做着滑稽的鬼脸。他一边向观众鞠躬，一边发着怪笑。一棚观众爆出了开心的哄笑，纷纷赞叹起这玉鼎班的绝活儿的神奇。人们心照不宣地玩味着这个“仁丹胡”小丑给众人带来的乐趣，连把门收票的班主施玉蝉见这节目收到的预期效果，也禁不住乐了起来。但这“仁丹胡”绝活儿也给玉鼎班惹来了麻烦，原来大棚里的观众成分复杂，除了中国人还有日本人。观众里有几个日本女人，还有几个日本士兵。刚才箱子里变出来的穿黄军服的“仁丹胡”让中国人看了热闹开了心，日本人却觉得这节目另有暗示，有人已发现那“仁丹胡”活脱儿就是一个日本人。看戏的几个日本女人对一个日本士兵嘀咕一阵，那个日本士兵便跳到场中指手画脚地咆哮起来，他命令玉鼎班的人都站出来。
观众乱了，挤成一团往外跑。后台也乱了，演员们知道是节目闯了祸。日本人在前台咆哮，后台那穿黄军服的演员早就脱掉黄军服，撕下“仁丹胡”，跳出大棚撒腿朝城内跑去。乱了阵脚的演员们问施玉蝉怎么办，施班主在危乱中也只好冲大家挥着手，示意各位逃命要紧。刹那间，众多演员包括施玉蝉在内都跳过围墙，消失在混乱的人群中。所幸看演出的日本兵手中没有武器，不然这将是一场不大不小的惨案。其实这个节目的编排并非施玉蝉要影射日本人，都是她要“出新”惹的祸。
日本兵冲出大棚猛追四散的演员，其中一个日本兵紧跟那个“仁丹胡”不放。那演员在前边跑，他只身一人在后边追。但他忽视了杂技演员的功夫，他们跑起来像飞一样。那演员把日本兵拉得越来越远了。但这日本兵死盯着演员的背影儿，仍是穷追不舍。演员跑进南街，他追至南街；演员跑至西街，他追至西街；当演员跑至西城墙下时，突然在日本兵眼前消失了。西城墙下有一带齐胸高的黄土围墙，穷追不舍的日本兵坚信那演员是消失在了那一带黄土围墙里。
利农粪厂的经理向喜正在扫院子。向喜每天都要把院子扫干净，他也常对几个伙计说，粪是粪，院子是院子。粪脏，院子可不能脏，开粪场不能不顾院子。几个伙计很注意向喜的嘱咐，他们每天都不忘把院子打扫得清洁利落。遇有伙计倒不开手时，向喜就亲自拿起扫帚扫。他先用喷壶把院子喷湿，待水迹渗入土中，院子尚潮时，才拿扫帚扫。这样，院子不起土，还分外显出些生气。
今天厂里无人，两个伙计到西关拉粪去了，另一个刚刚出门去买面。院中只向喜一人。他把院子喷了一遍水，便走到他的萝卜地，察看他的灯笼红萝卜。六月本不是种萝卜的季节，种萝卜应该在头伏以后——头伏萝卜二伏菜。可向喜想作些新的试验。早年他在笨花家里种萝卜，种不成，是不懂底肥的重要。底肥就得上大粪干。那时他不懂粪干和生粪的区别，只让群山多上生粪，结果生粪就烧死了萝卜。粪干有劲，但性质柔和。那年他在保定家里种萝卜，从西关买过粪干施肥。还不知结果时，他又匆匆离开保定回到了兆州。后来，二太太顺容来信说，他的萝卜被日本人修停车场给铲了。现在正值六月天，种萝卜仅是个试验吧。向喜已经发现萝卜缨子长得太旺，这又是个不好的征兆。
向喜正在看萝卜，有个人从天而降似的降落在他的萝卜地里。这人中等个儿，肤色油黑，脸上还打着彩；上身光着膀子，下身却穿着一条红绸子彩裤，脚上是一双黑洒鞋。这人一看见站在萝卜地里的向喜，咕咚一声就跪在了地上，头点地的喊起了救命。向喜一看此人面貌、穿着奇特，心想这里必有缘故，便一把将他拉起来，二人来到码粪干的秫秸厦子里。
向喜问来人：“你是何人？”
来人说：“不瞒您说，您一看我带着妆，就知道我是个卖艺的。”
向喜说：“你来自何处？”
来人说：“我来自吴桥。”
向喜说：“怨不得听你的口音有点熟。”向喜对吴桥口音是不生疏的，这口音提示着他继续向来人发问道：“你有什么武艺？”
“我是个耍杂技的。”来人说。
吴桥和杂技又使向喜不由得再问来人：“你搭的什么班？”
来人说：“搭的玉鼎班，玉鼎杂技魔术团。”
“这玉鼎班班主是何许人？”
“班主名叫施玉蝉。”
“施玉蝉现在何处？”向喜似在追问了。
来人说：“刚才在大棚里，现在散了。我们闯下了大祸！”来人说着就要往粪干里钻。
也就在这时，又一个人跳进了向喜的萝卜地，是个日本兵。
秫秸厦子里的向喜和来人都看见了那个日本兵，向喜对眼前的事已经判断出了个大概。他一弯腰，连推带搡把来人藏在了粪干里。粪干像一堵墙挡住了来人。
向喜不紧不慢地从厦子里走出来，拿起扫帚就要扫他的院子。日本兵用半生的中国话问向喜：“你的什么的干活？”
向喜指了指满院子湿的和干的大粪。
日本兵问：“那个人到哪里去了？”
向喜假装糊涂地说：“我的人，拉粪去了。”他指了指停在院子里的一辆粪车。
日本兵听懂了向喜的话，可他觉得向喜是在支应他，他突然对向喜横眉立目地吼道：“八格牙路！”
向喜知道这是日本兵在骂他了。他不再和这个兵说话，拿起扫帚又开始扫院子。日本兵上前夺过了他的扫帚，要他继续回答问题。向喜明白日本兵是要他交出那个演员的，便装得更加糊涂。日本兵见盘问向喜没有结果，就独自开始搜索。他跑进屋里搜查一阵，又从屋里跑出来观察院子。他终于注意起不远处那几排码放粪干的厦子。他猫着腰，如临大敌般地向厦子一步步逼近。向喜顺手抄起一把舀粪的铁勺跟了上来。日本兵搜完了一个厦子，又来到第二个厦子里。他的步子更加小心，也查看得更加仔细，不放过每一个空隙。他竟走到了那演员的藏身之处。
当日本兵开始搜寻时，向喜也开始作各种假设：他假设这个兵真的发现了那演员。现在这个假设眼看就要成为事实，向喜就要面对这个事实了。深谙兵法的向喜，懂得两军交战时，当你不�