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做完这些，谭如意给夏岚留个字条，又写上了自己的电话号码和楼层，嘱咐她有需要随时找她。
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夏岚并没有联系她。谭如意仍有些担心，到楼上去敲过一次门，无人应答。感冒并不是什么大病，想是夏岚应该已经退烧了。如今人与人交往，总要揣着几分防备，既然夏岚不主动表示需要，她也不好滥施好意。周五有一次公开课，谭如意心里没底，每天都在看资料查课件，渐渐也就没精力操心别人的事了。
初中的语文课，通常都安排在上午，谭如意一般上完课就回办公室批改作业。语文作业量少，除了每周的周记，就是每月的大作文；除此之外，还有一本习题集，学生按照教学进度跟着做，隔三四天收上来检查一次即可。所以谭如意多数时候时间都有富余，除非碰到公开课这样的特殊情况。
她在学校食堂吃完晚饭，将没看完的资料带回家继续，这样接连准备了几天，心里仍旧忐忑，但也只能尽人事听天命。
所幸那天效果出奇得好，要讲的是一篇文言文，她准备了丰富的影音资料，又拿出了读书时做PPT的经验，引经据典旁征博引，结合多媒体手段，让教务主任和语文组组长欣然给出好评。下课后，语文组组长同她交流时，称赞她一手粉笔字尤其写得好。这是自来市里之后，谭如意第一次觉得浑身充满了干劲，连日来的郁结之气顿时扫了大半。
课间休息的时候，办公室组织团购看电影。谭如意高兴之下，也报名参加了。组织者是谭如意所教的初一（七）班的数学老师梁敬川，他早谭如意三年入校，比谭如意大了四岁，但仍有些小孩子的秉性，是以能轻易跟七班的孩子打成一片。七班整体的数学成绩，在整个年级也是最好的。
梁敬川见谭如意举手报名了，笑说：“谭老师，刚刚马老师还担心你不去，打算动员你呢。”
马老师是七班的班主任，教英语。她正在喝胖大海，闻言抬起头来，笑说：“我不担心，我担什么心。”
梁敬川看了谭如意一眼，笑了笑，轻轻摸了摸鼻尖，又拿着电影海报去怂恿别的老师去了。
电影算不上太精彩，比不上半个办公室的老师下班后一起吃饭聊天时的热闹吸引谭如意。谭如意觉得这真是幸运的一天，在缭绕的热气中一边涮着羊肉一边听其他老师说些趣事，心里分外平静，第一次生出几分安定之感，仿佛这偌大的繁华都市里，总算有了自己的立锥之地。
马老师同谭如意坐一边，对面是梁敬川。三人聊了些班上的情况，马老师忽然问谭如意，“小谭，你有没有男朋友啊？”
“没有。” 谭如意下意识回答。说完忽然意识到这答案似乎不对；可细究起来，又似乎算不上不对。犹豫了片刻，还是没说自己与沈自酌的事。
马老师瞥了梁敬川一眼，笑说：“咱们学校别的不说，有一点挺好，就是男女比例很协调。你来是来对了，今后不用愁找不到男朋友。”
谭如意笑了笑，只说自己暂时只想先把书教好，没有别的打算。这话倒是发自肺腑没有半分虚假，且不说自己与沈自酌还有一重尴尬的契约关系，就目前窘迫的现状，也得先解决了温饱问题再论其他。
谭如意回到家后，依然在回味吃火锅时的融洽气氛，因第二天便是周六，不用上课，她在沈自酌的书房里挑了本小说，权当放松。小说意外非常精彩，故事跌宕情节波折，谭如意洗完澡后仍是记挂着结局，便决定一口气读完。她将书拿去卧室，关掉大灯，钻进被窝里，借着台灯的光看起来。
夜分外安静，等看至最后一句，已是深夜。台灯灯泡上不知何时趴了只灰色的蛾子，谭如意合上书页，伸手掸了，关灯睡下。
不知道睡了多久，谭如意骤然惊醒，随即便听见黑暗里一阵窸窸窣窣的声响。她心脏立时提到了嗓子眼，正要开口，忽闻到一阵冲鼻的酒味，紧接着一人重重躺了下来，将大半个身子都压在她身上。谭如意吓得忘了呼吸，小心翼翼伸出手去，碰到肩膀硬朗的骨骼，这才反应过来，应该是沈自酌。她伸手将台灯打开，推了沈自酌一把，“沈先生。”
沈自酌用鼻音“嗯”了一声，却并没有动。他身体很沉，谭如意费了点力，才从他的覆压之下脱出来。正要坐起来，他却忽然伸出手臂将她一勾，结结实实抱紧了。他只穿着一件衬衫，身上很凉，大约如此，才凭本能抱住了跟前唯一的热源。
谭如意挣扎，沈自酌却越发用力，两条手臂将她紧紧箍在怀中，下颔靠在她肩窝处，几分不满地说了一句：“别动。”声音像是从深水中发出，带着酒醉之后特有的含混沉闷，
谭如意纵使想动也动不了，只能暂且任由他抱着。她扭头去看，不知是不是灯光的缘故，总觉得沈自酌脸色比起上周出发之前，苍白了几分，眼窝微陷，有些憔悴。沈自酌带着酒味的温热呼吸轻轻拂在脸上，谭如意不喜欢这气息，便别过头去。
生煎一样，不知道熬了多久，沈自酌总算翻了个身，将她松开了。谭如意飞快从地上爬起来，当即朝外走去，走到门口了，又顿下脚步，转头朝着朝着床上的人看了一眼，犹豫了一瞬，还是回身替他把被子盖好，又关上了台灯。
她将书房里的地铺重新铺好，关灯后躺上去。经过一番惊吓，睡意早消失得无影无踪。她翻了个身，定定地望着从窗户透进来的几缕光线，极为微弱，却仍然冲破了沉沉黑暗，照出室内物件模糊的轮廓。
☆、第5章 篱下（03）
沈自酌度过了极为仓促的一周。应朋友要求作为发言人临时去帝都参加了一场交流会；结束后打算回崇城，恰逢大学同学结婚，伴郎生病告假，又被拉去当苦力。好不容易从雾霾沉沉的帝都回来，刚下飞机就被直接接去公司迎新会的现场。
说是公司，其实只是个二十人出头的工作室。沈自酌读研究生的时候就开始自主创业，和当时的大学同学，也是现在的副总经理唐舒颜一起贷款成立了工作室的雏形。最初的业务仅仅是帮助熟人做装修设计，随着口口相传，规模扩大，成立五年的工作室，如今在崇城已是小有名气。
沈自酌作为公司的主管，自然首当其冲。三个新入职的员工颇有些初生牛犊不怕虎的豪情，撒开了架势非要将他灌醉。沈自酌酒量不浅，但也禁不住三人轮番轰炸。再加上唐舒颜是女人，他还得发挥骑士精神帮她挡掉一部分。
等迎新会结束的时候，沈自酌已经有些站不稳了。他不记得是谁帮他拦的出租车，等回过神来的时候，发现自己正坐小区外的花坛边上，只穿着一件衬衣。他冷得打了个喷嚏，迈着虚浮的步子上楼，进门后摸黑进卧室躺下。
隐约有几分感觉，自己似乎压到了什么，但他眼皮极沉，思绪混沌，早丧失了思考的能力。又觉得冷，下意识就抱住了面前唯一热乎乎的东西。
“这是谭如意”的念头在脑海里闪了一瞬，就被剧烈的头疼和昏沉的疲累淹没了。人在意识不清的状况之下，总会本能地追求让自己感觉舒服的东西，譬如说温暖、柔软，以及清浅的甜香。
沈自酌睁眼醒来，想到昨晚的事，多少觉得有些尴尬。他站起身，将房门打开，朝外看去。谭如意蹲坐在茶几前，穿着他们初次见面时的那件紫色针织衫，正埋头写什么东西。他第一次见就觉得那紫色简直让人过目难忘，仿佛是直接从茄子上取的色。而此刻谭如意蜷作一团，就更像是一只落在地里的茄子了。
谭如意听见他的脚步声了，震了一下，立即转过身去同他打招呼，“沈先生。”
“早。”沈自酌声音沙哑，目光在她脸上停留一瞬，迈开脚步朝浴室走去。
谭如意顿时松了口气，然而这口气才松了一半，沈自酌忽然停下了脚步，转过身来看着她。谭如意下意识挺直了后背，试图用面无表情来掩饰自己脸上正逐渐开疆拓土的尴尬。而沈自酌沙哑的声音已再次响起，“昨晚有些失态，抱歉。”
相当坦荡的道歉，说不上真诚不真诚，因为这语气十分平静，仿佛只是在陈述一个确切发生过的事实。
“不……没事，没关系。”谭如意忙说。
让她辗转反侧了半夜的突发状况，就以一个如此平淡的方式宣告结束，谭如意反倒有些不清楚自己到底是觉得庆幸，还是觉得怅然了。
沈自酌洗完澡出来，谭如意已不在客厅，茶几上放着一杯牛奶和一盘土司片。沈自酌在沙发上坐下，拿干毛巾擦着头发。他目光总会时不时触及到奶杯和餐盘，数次之后，他最终停下了手里的动作，伸出手将杯子端起来，一缕热气随着他的动作飘散开去。
这时他才注意到，盘子旁边还有一块谭如意落下的白色橡皮擦，是个兔子的形状。
沈自酌吃完早餐，将餐盘和杯子洗干净。等他从厨房出来，一抬头便看见谭如意站在书房的门口。他顿下脚步，“有事吗？”
谭如意抬眼看他，“沈先生……”
每次同他讲话，谭如意似乎都要酝酿半天，好像她说的每一句话都是一道生死攸关的命令，要经过一道一道的指示批准，才能最终下达。但不知道是因为昨晚上的失礼，还是方才的这顿早餐，让此时此刻的沈自酌，愿意静静等着她开口说出重点。
谭如意头往上扬了寸许，攥紧了手指，咬了咬唇，终于开口：“……今后我睡书房吧。”
沈自酌一时没说话，不由想到了同沈知行去和她商量婚事的那天，她站在楼梯间里，梗着脖子，仿佛在做困兽之斗的倔强模样。
这样的小事，却也让她露出了同样为难的神情。沈自酌心情忽有些复杂，静静看了她片刻，点头说：“好。”
谭如意如释重负般舒了口气，感激地点头对他说了声“谢谢”，旋即脚步轻快地回书房去了。
沈自酌望着谭如意的背影，站了片刻，掏出手机来给助手打电话，让她帮忙联系，往自己家里送张床过来。
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在家的时候，谭如意通常只在书房和客厅活动。如今书房经过沈自酌的“批准”，成了她今后的卧室，对此她更有了几分归属感。
谭如意工作之外，也会写点散文，投到报纸的副刊，换成铅字赚点零花钱。这次她应一个编辑的邀请，写一篇介绍农村春节风土人情的文章，正埋头用工，忽觉眼前一晃，抬眼看去，沈自酌走了进来。
谭如意立马站起来，“沈先生，你是不是要用……”
“你坐着吧。”沈自酌朝着她身后的书架走去。
谭如意虽是依言坐下了，却丝毫不能放松。她早觉察到共处一室的时候，沈自酌具有相当强烈的存在感，让她总是不由自主地去注意他的动向，像是一种难以克服的应激反应。
此刻沈自酌在她身后找书，她能听见他脚步移动的声音，从书架将书抽出来时细微的摩擦声，还有他偶尔的轻声咳嗽……凡此种种，像是覆在身上的蛛丝，即便轻若无物，那种不适感也足够让人精神紧张。
谭如意放空思绪，力图将注意力集中在自己的工作上。努力了半晌，也算是起了点效果，就在她重拾方才的灵感打算继续往后写的时候，沈自酌忽端着一张凳子，在她面前坐了下来。
谭如意眼皮一跳，吓得差点从椅子上弹起来，铅笔尖儿在纸上狠狠一戳，断了一截。
书桌十分宽敞，两人面对面坐着，并不会觉得拥挤。沈自酌没有看她，将一本很大的图鉴摊开，从黑色的笔筒里抽出一支铅笔，在白纸上“刷刷刷”地画起来。谭如意强迫自己不去看他，仍是低头看着自己的稿子，然而眼角的余光，却不由自主地朝他飘过去。
沈自酌低垂着头，衬衫的衣袖挽起来，露出手指到手腕利落好看的线条。墨色的头发落下来几缕，刚刚洗过的缘故，显得十分柔软。他目光落在桌上的稿纸上，思考的时候眉峰微微蹙起。从她的视线看过去，恰巧对上他挺拔的鼻梁。谭如意一直没去细想，此刻才终于彻底意识到这个问题，沈自酌当真当得起“眉目如画”这四个字。
沈自酌画了一会儿，忽停下动作，手伸进裤袋，掏了个什么东西出来，谭如意微微抬眼一瞥，又吓了一跳——沈自酌手里捏着的，竟是自己落下的橡皮擦。
幼稚的兔子形状，捏在他修长的指间，显得十分的不相称。沈自酌自己丝毫没有意识到这个问题，谭如意却有些想笑。她嘴角刚刚勾起，沈自酌的目光忽然抬起寸许，朝她看了过来。
谭如意顿时吓得心脏漏跳一拍，迅速低下头去，装出正在用功的样子。然而她忘了自动铅笔的芯断了，使劲一用力，纸张立时被划出一道深深的凹痕。她咬了咬牙，飞快按了两下笔帽，而脸颊耳廓已经克制不住地烧起来。
片刻后，沈自酌那边沙沙的声音又响起来。谭如意心神定下来之后，却隐约有生出几分自厌的情绪。
谭如意读大学时，就觉得自己选错了专业。生活艰巨如同火燎，平日里所学的，却是阳春白雪曲高和寡的东西。成日面对着选择面包还是玫瑰的争辩，说得好听是身处鲍肆心怀兰芝，说得难听就是心比天高命比纸薄。
她一直不敢承认的是，自己对于爱情这样崇高的命题，始终还怀抱幻想。即便是现实的原因，让她无从像学校里的其他女生一样轻易在男生的追慕之间周旋，却也将其粉饰为自己不肯向那些肤浅的所谓的“爱情”妥协。
她有个室友，常常怂恿她早点谈场恋爱，挂在嘴边的一句话是，“哪个少女不怀。春，哪个少年不多情。”《少年维特之烦恼》，她自然也是读过的，可她只读到了爱而不得的痛苦，深深惧怕自己有一天也陷入同样挣扎的境地。
好歹现实是一口警钟，让她时刻记得自己没有权利去风花雪月，更没有能力去“怀。春多情”。
这样一想，刚刚由于沈自酌而引起的短暂惝恍，也就被自己一把抹平了。这个人，与她的关系隔着重重的耻辱和阻碍，两人之间的距离，又岂止维特与夏绿蒂。
☆、第6章 篱下（04）
临近中午，沈自酌都没有要出门的意思。他投入工作就格外认真，一上午都在书房里画图，只中途起身喝了口水。
一个人在家的时候，谭如意随便也就解决了，可此刻沈自酌也在，总不好将他忽略过去。谭如意放下铅笔，轻轻揉了揉肩膀，捏了捏手指，抬头看着沈自酌，轻声开口，“沈先生。”
“嗯？”沈自酌应了一声，仍在继续画图，没有抬头。
“中午，你在家吃吗？”
谭如意有些盼望他说“是”，因为这样她就能顺理成章地使用家里的厨具了。
沈自酌这才停了动作，抬腕看了看时间，似乎才意识到已接近饭点，顿了一下，问：“点外卖吗？”
“不，不是……”谭如意没想到他竟会将她的话往这个方向误解，却又不得不觉得以他思考的逻辑，这么想似乎也很有道理，“我来做吧。”
沈自酌看了她一眼，“好，麻烦你了。”
谭如意竟有些感激他的“毫不客气”，当即阖上本子起身，“那我出去买菜了。”一天之内，困扰多日的两件事情都这么顺利解决了，她出门的步履都轻快起来。
一打开房门，便看见走廊那端的电梯门正要合上，谭如意忙喊道：“请等一下！”一路小跑过去，等进了电梯里道谢时，才发现里面站着的，竟是多日不见的夏岚。
谭如意忙问，“夏小姐，身体恢复了吗？”
夏岚装束休闲，头发挽了一个髻，化了点淡妆，气色看起来比那日要好上很多。“没事了，那天谢谢你了。别叫我小姐小姐，直接叫我夏岚吧。”
谭如意笑了笑，“那就好。”
夏岚打量她一眼，“出去买菜？”
谭如意点头，“夏……你呢？”
“那正好，我也去买菜，你知道哪里有菜场？”
谭如意点头，“从这出去，往左拐，走三百米，再左拐……”
“打住，”夏岚笑了笑，“我这人从小就是路痴，你别左拐右拐了，我直接跟你去吧。”
谭如意笑起来，“好。”
两人走出电梯，谭如意领着夏岚往菜场方向走。夏岚又问，“你是做什么工作的？”
“语文老师，初中的。”
夏岚“哦”了一声，又看了谭如意一眼，似乎有话想说，但并没有开口。
谭如意心里明了，只笑了笑，问道：“夏小姐，你知道这儿的公寓，如果出租的话，一个月大约要多少钱吗？”
“那要看是几居室的。”
“两居室。”
“这个地段，一月四千是起步价。”
谭如意不由暗暗咋舌。夏岚似是察觉到她的心理活动了，“这里房子是有些贵，如果没什么特别的理由，还是去别处租吧。”
谭如意笑说，“谢谢你，我知道了。”
夏岚显然鲜少自己做饭，对买