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谭如意不由暗暗咋舌。夏岚似是察觉到她的心理活动了，“这里房子是有些贵，如果没什么特别的理由，还是去别处租吧。”
谭如意笑说，“谢谢你，我知道了。”
夏岚显然鲜少自己做饭，对买菜毫无经验，谭如意全程指点，她仍是听得一头雾水，“买个菜，比做股票证券还麻烦。”
谭如意将挑好的芹菜递给老板过称，看了她一眼，“夏小姐可以再请一个保姆的。”
夏岚笑了笑，没说话。
回去之后，谭如意钻进厨房，开始淘米择菜。她从十岁开始做饭，十几年的经验了，动作非常利索。那时候妈妈跟人跑了，谭卫国成日酗酒，爷爷又要下地，家里还有个五岁的弟弟等着吃饭，不得已只能靠自己。她个子小，住在老家的瓦房里，人不过比灶台高一个头，每次炒菜还需要踩在凳子上。最初连生火都不会，弄一屋子的浓烟，熏得眼泪直流；油盐酱醋也分不清，蒸出来的米还是夹生……到后来，能张罗出一整桌的年夜饭。
人在困境之下的潜力总是无穷，做不到，是因为还没到那种非得让你背水一战的程度。
谭如意刚炒了两个菜，忽感觉口袋里的手机震动起来。她忙擦了擦手，掏出手机，却是一个陌生号码。
轰隆隆的背景声里，响起一道熟悉的声音，“谭如意是吗，我是夏岚。”
谭如意惊讶，没想到夏岚竟存了她的号码，“夏小姐，有什么事吗？”
“我刚刚炒了盘番茄鸡蛋，油的味道特别奇怪，不知道是不是坏了……”
谭如意想了一下，“菜下过之前，油烧开了吗？”
夏岚诧异道：“原来油要烧开？”
谭如意几乎能想象她在厨房里手忙脚乱的模样，不由笑起来，“是的，油烧开了菜才能下锅。水最好滤干净，沿着锅沿往下倒，油比较不容易溅出来。”
那边沉默了一会儿，“那是先放蛋还是先放番茄？”
“一般情况下，是先放蛋。”
那边又沉默了一下，随即谭如意听见轰隆隆的声音消失了，她猜应该是夏岚关了抽油烟机。
“算了，做饭真不是人干的事，总之还是谢谢你了。”
“没事。夏小姐有什么事再联系我就好。”
夏岚又道了声谢，收了线。
—
谭如意将三道菜端上桌，朝着书房喊了一声，然后回厨房关火，盛出打好的蛋汤。沈自酌洗了个手，坐到桌前，谭如意盛了一碗饭，递到他手边，紧接着自己在他对面坐下。
沈自酌先是夹了一箸蒜蓉虾仁，谭如意不由朝他看去，只见沈自酌嚼了一口，动作顿了一下。谭如意立即紧张起来，忙问，“怎么了？是不是盐放少了？”
沈自酌看了她一眼，“不是，刚刚好，”又夹了一箸，“很好吃。”
谭如意松了口气，不由笑了一下；但仍是不放心，自己也夹了一筷子，尝了一口，终于确定沈自酌的夸奖并非出于礼貌。
两人默默吃饭，仍是没有交谈。但谭如意觉得，比起前两周，现在这样的气氛，已是难得的进步了。
吃完之后，谭如意将盘子收拾好，拧开水龙头正要洗碗，沈自酌忽走了进来。谭如意吓了一跳，转身看他，“需要什么东西吗？”
沈自酌挽起衣袖，“我来洗。”
“不用了，我洗就好，沈先生你去忙自己的事吧。”谭如意有些着急，总觉得寄人篱下已是打扰，再让人做家务，就显得自己太不识礼数了。
可沈自酌却十分坚持，手掌握着她肩膀，将她往旁轻轻推了推，“你做了饭，我来洗。”
谭如意无法，只好让出位置来，退到厨房门口了，仍觉得手足无措。耳畔是哗哗的水声，沈自酌的动作看起来倒也算熟练，想来应该是帮沈老太太洗过碗的。这样一想，谭如意觉得不那么不自在了，便静静悄悄地离开了厨房。
十分钟后，沈自酌从厨房出来，去浴室洗了个手，进卧室去了。谭如意立即从沙发上站起来，回厨房看了一眼，碗已经整齐码放进碗橱里了，台子上也清得干干净净。
正要感叹一句沈自酌这人可能真有些洁癖，忽听见敲门声。谭如意忙跑去将门打开，却见门口站着两个人，肩上扛着一张床垫。
谭如意被这阵仗吓了一跳，正要开口，沈自酌从卧室走出来，对两人说道：“请帮忙抬到书房。”
两个工人点了点头，扛着床垫跟着沈自酌进去了。紧接着，工人又下去了两趟，将其他的东西一并搬上楼。
谭如意站在书房门口，看着沈自酌和一个工人将床搬到书房靠窗的那侧，然后挽起衣袖，熟练地开始组装。不过十多分钟，床装好了，旁边又摆上了一个原木的柜子。
沈自酌道了声谢，工人留了张售后名片，就跟来时一样迅速地消失了。沈自酌从隔壁房间拿了一个插座板，从门口的插孔牵到床边。
“帮忙把台灯拿过来。”
谭如意忙将新的台灯从盒子里拿出来递给沈自酌，沈自酌将台灯插上，试了试开关和亮度调节，一切正常。他直起身，拍了拍身上的灰尘，转身对谭如意说：“没有预装插座，将就一下。”由于刚刚这一系列的动作，他身上微微出了点汗。
谭如意此刻与他隔得很近，甚至能感觉到他身上蒸发的细微热气，她仰头看着沈自酌，张了张口，没能发出声音。
“床单的话……”
谭如意此刻才彻底回过神来，忙说，“我自己来就行，麻烦你了沈先生！”
沈自酌离开书房许久之后，她仍是立在原地，望着面前一米五的单人床，心底沉沉的有些不是滋味；却又有一丝说不清道不明的清喜，仿佛嫩芽破开冻土，几分固执地生了出来。
☆、第7章 篱下（05）
自此之后，谭如意同沈自酌的交流渐渐多了起来，虽仍只限于平时日常的对话，但比及以往，到底有所进步。
沈自酌渐渐的也开始回家吃晚饭，每次总会提前同谭如意发短信确认。谭如意本一直觉得沈自酌这人难以接近，大约是初次见面时他那深冷的目光让她有了些许戒备，此后相处，总尽量谨言慎行避免招人讨厌。但现在，她却有些开始相信沈老先生所说的，他只是看着有些唬人罢了。
之前横亘于二人之间的那道屏障裂了条缝，渐有些冰消雪融的趋势。而崇城的天气，随着晴好日子的一再持续，气温也一路上升。
又一个周末，谭如意照例跟着沈自酌一同回去看望沈老先生，走到楼下发现，小区的桃树已经开了，灼灼烈烈，缀在青翠的叶间，好似少女酡颜。
两人是开车去的。沈自酌的车是辆银白色的路虎，谭如意对车没什么研究，只记得劝她“哪个少女不怀。春”的室友常说，男不开宝马，女不开法拉（利），说是这两种车，太大众以至于太俗气，稍有点装腔作势的言情小说，都不屑于写这两种车。大抵是耳濡目染，现在谭如意每次坐沈自酌的车，总要条件反射想要室友的这番“高论。”
半个小时的路途，不知谁先起了个头，两人有一搭没一搭地聊起来。谭如意知道了沈自酌大学是读建筑设计的，小时候同他三叔走得近，还学了点木匠的手艺。
关于自家的情况，谭如意零零碎碎说了一些。 她实则不太愿意提到自己的事，每每说来，都是满口苦涩。既怕招人同情，又怕这些年岁遭罪造成的心里阴影沉渣泛起。
“读师范是因为不用交学费，不然我爸不会准我去。他交不起钱，也不准任何人动念头打他钱的主意。”谭如意攥住了手指，目光看向车窗之外，声音平淡，似在谈及他人的事情。
沈自酌沉默了一会儿，“一直没见到你妈妈。”
“哦，”谭如意笑了一下，“离开了我爸，她现在应该过得挺好的。”
“离婚了？”
“不是……”谭如意斟酌了一下用词，“就是，离开了，我也不知道她现在在哪里。”小时候听见的议论是，妈妈“跟野男人跑了”。年幼时还有些怨恨，觉得她抛家弃子，毫无担当。但十多年过去，谭如意渐渐理解了她。死水一般的日子，窝囊又动辄打人的男人，她生得好看，又勤劳聪明，凭什么不该去追求更好的生活。
“什么时候的事？”
“我十岁的时候。”
沈自酌没再说话，这个话题也便无疾而终。有时贸然的安慰更甚于冒犯，谭如意有些感激沈自酌恰到好处的沉默。
车很快到了沈老先生楼下，沈自酌将车停好，谭如意跟在他身后上楼。走到三楼，迎面走下来一个拄拐杖的老头儿，沈自酌立即打招呼道：“陈爷爷。”
“小沈啊，小两口一起回来啦？”老头儿笑眯眯将两人打量一眼，“老沈还说呢，成天在家坐着，无聊得紧，你们赶紧上去陪他说说话。”
沈自酌应了声“好”，又嘱咐道：“您下楼慢一些。”
谭如意不由看了沈自酌一眼，他脸上仍是没有笑意，却也能将这些关怀的话说得得体而又诚挚。
沈自酌有钥匙，直接开门进去，朝着里面喊了一声，里面电视的声音顿时小了，沈老先生大声应道：“快进来！”他拄着拐杖从沙发上站了起来，颤巍巍地往前走了两步，脸上含着笑，同谭如意打招呼，“如意，你来了。”
谭如意急忙换了拖鞋上前将沈老先生搀着，“爷爷您坐着就行，别摔倒了。”
沈自酌走进来，四下看了一眼，“奶奶呢？”
“跳舞去了。”
谭如意去帮沈老先生洗了个苹果，切成小片儿，装在洗净的盘子里拿了过来，沈老先生说：“别……别麻烦，坐着看……电视。”
谭如意在沈老先生身旁坐下，照例同他讲一讲近日工作上的事，不管多么鸡毛蒜皮，沈老先生都听得十分高兴。不知不觉间，一盘子的苹果片吃完了，在外面跳舞的沈老太太也回来了。
打完招呼，沈老太太朝厨房走去，边走说道：“如意您坐着陪爷爷聊天啊，保姆今天请假了，中饭我得自己做。”
谭如意忙起身道：“我来做吧，奶奶。”
“唉，你是客，怎么能让你做。”
谭如意跟去厨房，将沈老太太手里的米盅接过来，“我来吧奶奶，我做饭挺快的，只要您别嫌弃不好吃就是。”
沈老太太笑道：“怎么会嫌弃，我巴不得能偷点儿闲。”
沈老太太留在厨房给谭如意打下手，陪她聊天解闷，“如意，跟我们家自酌相处还好吧？”
谭如意笑了笑，“挺好的。”
“他这孩子就是不太爱说话，闷葫芦一个，但你说什么其实都认真听了，也会往心里去。去年我有次说了句背老是酸疼，过了几天他就给送了台按摩椅过来。”沈老太太择着四季豆，“他读小学时他爸妈就在闹分居，天天关在屋里吵架。这事儿我们也不知道，后来闹得鸡飞狗跳了，他还反过来给我们做思想工作。”
谭如意愣了一下。
“这孩子聪明，也有些早熟，同别人家调皮捣蛋的男孩儿不一样。”沈老太太叹了口气，“他读初二的时候，他爸妈正式分居了，他妈去了南方，他爸工作忙，他一年多半时间都是跟我们住在一起的。”
谭如意忽想到自己当时指责沈自酌“愚孝”，一时有些后悔自己口不择言。若立场倒置，自己爷爷出了事，她难道不会跟沈自酌做同样的选择？
“成绩又好，从来不闯祸。当时读大学他爸让他出国留学，他顶了一句，‘爷爷奶奶谁来管？ ’”沈老太太语气感概，“这孩子，就是太省心了，反而让人担心。爷爷总说他性格有些凉薄，其实是他这人只会对自己认定的事儿格外执着，你要是得到他认可了，他就掏心窝子对你好。我生了三个儿子，如今老大的孙子都已经上小学五年级了，可每周雷打不动回来看我跟爷爷的，也就自酌一个人。”
谭如意默默剥着手中白菜的叶子，没有吱声。菜叶如玉，一片片剥开，露出里面通透的菜心。
沈老太太笑了笑说，“当然，现在又多了一个你。我跟爷爷总说，都是半截身子入土的人了，也没什么可操心的。可孙辈里面，我们最记挂不下的就是自酌。现如今也结婚了，心事算是了了一大半，如果活着还能看见你们的孩子出生，那这辈子，也就真的是圆满无憾了，黄泉路上，反要请孟婆喝一碗喜酒。”说着，忽压低了声音，笑问，“怎么样，你跟自酌……有没有什么音讯了？”
谭如意一时窘迫不已，耳根子也跟着烧起来，“奶奶……这个事情，没法着急的。”
沈老太太哈哈一笑，“不着急不着急，我就是问问，”她将择好的四季豆拿去清洗，“你们现在的小年轻，都不愿意这么早要孩子，我晓得的。”
在谭如意的张罗之下，一大桌菜很快上桌，沈老太太尝了一筷子，赞不绝口，“好吃，比我请来的保姆强多了，爷爷你尝尝，有没有家乡的味道？”
沈老先生缓缓地夹了一箸蒜薹炒肉，喂到嘴中嚼了一口，当即比了一个大拇指，“好吃！”
谭如意忙说，“爷爷您要是喜欢，今后我过来都让我做吧，”她笑了笑说，“我没什么长处，就做菜还拿得出手。”
“唉，别这么说，”沈老太太为沈老先生舀了小半碗鱼汤，“你这么年轻，性格温和又踏实，是个会过日子的人，”她转头看了沈自酌一眼，“对吧，自酌？”
谭如意也跟着瞟了一眼，没敢多看，忙低头吃菜，却听静了一瞬，沈自酌轻轻地“嗯”了一声。
谭如意顿时吓得筷子一抖。
☆、第8章 篱下（06）
沈老太太哪有察觉，笑呵呵地接着说，“爷爷缺点一箩筐，不过看人相面总是很准，这不，这回也被他给说中了……”
沈老先生不知是想否认前半句话，还是对后半句的夸奖有几分受用的矜持，轻轻地“哼”了一声。
谭如意只低头吃饭，耳垂却渐渐灼烫起来。
过了一会儿，沈老太太忽想一件事，“自酌，你大哥他们要回崇城。”
“子轩呢？”
沈老先生今年八十二岁，四世同堂，一家子人加起来有十几口之多，谭如意对沈家的家庭关系还没彻底捋顺，一时没想起这“子轩”是谁。
“子轩也要转学过来，马上升小学六年级了，正好留在这边小升初。”
谭如意细想了一下，明白过来“子轩”便是沈老太太所说的，已经读小学五年级的重孙。
“学校找好了吗？”
“就是还没找好，所以昨晚给我打电话，说让你帮忙打听打听，哪所学校升省重点初中容易些；还有顺便看看附近的学区房现在什么价位。”
沈自酌神色平淡，静了数秒方答了一声，“知道了。”
末了，沈老太太拧了拧眉，神色有些担忧，停箸看向谭如意，笑了笑说，“如意啊，下个月你大嫂搬回来了，你别同她走得太近，平时该尽的礼数尽了就行。”
谭如意应道：“奶奶，我知道了。”
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两人留在沈老先生家里吃了晚饭方才回去，回去路上，沈自酌似是有心事，神色沉沉，谭如意不敢贸然开口。她手肘撑着车窗看着窗外，飞掠而过的路灯光仅在她眼中留一个一闪即逝的幻影。一路沉默。
沈自酌将车停入车库，谭如意紧跟上前，正要走进公寓大楼，忽听见里面传来激烈的争吵声。谭如意好奇张望，赫然发现竟是夏岚；她面前还站着一个男人，看模样依稀似谭如意当日在夏岚婚纱照中看见的那人。
夏岚脚边立了一个半人高的纸箱子，她一手叉着腰，一手食指指着那男人的鼻子，“我原本想咱俩好聚好散，你反倒恶人先告状，到我妈跟前说我坏话！”她气得浑身发抖，捞起纸箱子里的东西一把扔到男人身上；谁知纸箱子里全是衣服，扔过去毫无杀伤力。夏岚气不过，弯腰将脚下的两只高跟鞋脱了下来，朝男人身上掷去。
男人这才往旁躲了躲，“夏岚，我说你不体贴不温柔你还不服气，你自己看看，你现在跟泼妇有什么两样！”
“呸！”夏岚声音陡然提高，“是你他妈的睡了跪在你脚边给你擦地板的小保姆不是我！凭什么要求姑奶奶我对你好言好语！”
邻里关系平日里冷漠疏离，遇到这种可堪登报的社会新闻，全都换了一副模样，围观的围观，议论的议论，评理的评理。
“你这么强势，换成哪个男人都不会喜欢的。”
“去你妈的！你以为天下男人都跟一样衣冠禽兽，鸡鸣狗盗？三条腿的蛤。蟆少见，两条腿的男人遍地都是，随便找一个过来，都比你这人模狗样的畜生强。”
“那你找一个，现在就给我找一个看看？”
话赶话说到这份上，谁要是气焰低下去谁就输人一筹。夏岚朝着四周围观的邻居扫视一圈，要么是看热闹的女人，要么是靸着拖鞋下来的宅男，竟真还找不出一个比眼前男人还似模似样的。
一直围观的谭如意此刻立即出声喊道：“夏小姐！”
夏岚应声