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……
001章 生辰礼
陆明舒一直记得七岁生辰那天。
她生于二月初二花朝节，百花竞放，姹紫嫣红。
晨起，惠娘给她折了一枝桃花，插在案头，煞是好看。
惠娘还说：“一早起来，喜鹊就在窗外叫，小姐今日生辰，定有好事。”
刚说完，小环气喘吁吁从外面跑进来：“小姐小姐，发生大事了！”没等惠娘呵斥她冒失，就喊道，“你爹、你爹派人来了！”
惠娘吞回斥责的话，怔了怔：“什么？”
“我爹？”陆明舒转回头。
她从小没见过爹。娘告诉她，她还在腹中的时候，爹出去游学拜师了，之后就没回来。娘说，爹可能有事耽搁了。
“对啊，刚才有客人登门，说是你爹派来的……”
小环还没说完，被惠娘打了一下：“什么你爹，一点规矩都没有，叫老爷！”
“哦……”这不是重点，小环拉着陆明舒迫不及待地说，“小姐，你没看到外面停的马车，好看得不得了！连派来的人，都美得跟仙子一样！我偷偷在外面听到了，说老爷是什么掌门，一定是老爷拜到名师，成为高手啦！”
陆家赘婿付泽，在习武上极有天分，奈何清风镇地处偏僻，方圆数百里，连个好武馆都没有。七年前，陆家几乎拿出全部积蓄，助他上京寻找名师，这一去就没了音讯。
陆明舒从小有个愿望，希望爹什么时候回来，他们就一家团圆了。她没想到，这个愿望居然在她生辰这天成真了！
这是老天爷送给她的生辰礼吗？
“一定是老爷出人头地，来接你们的！小姐以后就有好日子过了……”
“小姐！”
陆明舒站起来，飞快地往外面跑，也不管惠娘在后头喊。
她急步跑到客厅外，里面传来女子的声音。
“这是给你们的。”
陆明舒喘匀了气，踮起脚尖，好奇地往里看。
阿爷和娘都在厅里，客座上，一个通身绮罗的女子背对着她，看不到面容，只看到那乌溜溜的飞天髻上，蝴蝶簪颤啊颤的，精致得好像随时都会飞走。
她身旁站着个侍女，正将一个精致的盒子，递给阿爷。
盒子打开，拿出来的是一张纸。
然后，她看到阿爷的脸色迅速变红，颤抖着声音问：“这、这是什么意思？”
那侍女轻轻一笑，带着高高在上的傲气与轻视：“都说你们陆家是耕读之家，虽然清贫，却是识文知礼的，陆老太爷不会连字也看不懂吧？”
陆明舒愣了愣，这是在嘲笑阿爷吗？一个侍女？
“瑞香。”客座上的女子出声，声音还是那般悦耳。
侍女侧身，恭敬地低了低头：“是，小姐。”
女子道：“他们出身乡野，见识少也是难免，你与他们好好说，不要无礼。”
“奴婢知道了。”
侍女转回头，下巴微微昂起：“陆老太爷，既然你看不懂，那奴婢解释给你听。这是和离书，令爱签字之后，从此与我家掌门桥归桥，路归路，再不相干。”
陆明舒瞪大眼，和离书？爹不是派人来接他们，而是要和娘和离？
娘猛地站起来，抢过那张纸，难以置信地看着上面的内容，手抖得越来越厉害。
“不，我不相信！”娘突然很生气地撕了那张纸，“阿泽不会这样对我的！他人呢？让他亲自来！”
“想让掌门亲自来？”侍女轻笑一声，“陆夫人，你知不知道九瑶宫掌门代表着什么？就算是你们东越王见了，都要恭恭敬敬奉为上宾，凭什么来见你一个村妇？”瞥了眼她撕掉的纸，又抖出一张来，“你撕了也没用，这里还有。”
“清仪！”阿爷喝止了娘，看向那始终置身事外的女子，沉声道，“这位姑娘，凡事都要讲个理字。阿泽是我家女婿，拜过天地写了婚书上了户帖的，就算他要和离，也要回来好好说清楚吧？”
“和离书上不是写得很清楚吗？”侍女道，“我们掌门……”
“我没和你说话！”陆老太爷喝道，“你一个奴婢，在这里插什么嘴？难道主人家没教你规矩吗？”
“你——”侍女大怒，随即挺直身躯，“陆老太爷，称呼你一句老太爷，已经是我家小姐礼遇老人了。我一个奴婢？你可知道，我这个奴婢便是宫中也去的？你们东越的高官，都要对我客客气气的！”
一直置身事外，任由侍女与陆老太爷口舌交锋的女子扬起头：“瑞香，好好说话，别与下等人一样逞口舌之利。”
“对不起小姐，奴婢马上与他说清楚。”
女子摆手：“不必了，还是我来说吧。”
她对着愤怒不已的阿爷，和哭泣不止的娘亲，淡声道：“陆老太爷，英雄亦有落难时，当年付泽身无长物、有志难伸，你们陆家自称积善之家，不但没有对他伸出援手，还迫他入赘，这趁人之危之事，本就说不过去。这纸婚书……”陆明舒年纪再小，都听得出她语气中的不屑，“我若是你们，可没脸提。”
听她这么说，阿爷瞠大眼，娘连哭都忘了，吃惊地看着她。
陆明舒猛地扣住窗格，又是吃惊又是难受。她说什么？阿爷逼迫爹？要是阿爷对爹不好，当初就不会拿出所有积蓄让爹出去寻找名师了。他们家并不是大财主，只有祖上传下的宅子和百亩田地，她听娘说过，为了凑爹的路费，还卖了一半的田地。
半晌，阿爷颤抖着问：“这些话，都是他说的？”
侍女冷哼一声：“怎么，你们不认？”
女子摆摆手，继续说下去：“他心胸宽广，如今已蛟龙入海，也不与你们为难。只要签了这纸和离书，以后与你们陆家再不相干。听说他还有个孩子？这盒中的银票，就当他给孩子的抚养之资，也还了你们陆家这些年的饭食。”
侍女快声快语接道：“陆老太爷，你们再纠缠下去，也没有意义。我们掌门现在可不是任你们呼来喝去的赘婿。他天资卓绝，短短七年，从内息境直入出神境，如今在整个西川，都是排得上号的高手，若不是被你们耽搁，便是天榜也上得。这样的人物，岂是你家这位攀得上的？人贵有自知之明，我若是你们，就干脆利落地签了和离书，免得自取其辱！”
“你——”陆明舒看到娘气得眼睛都红了，“你们胡说什么？当年明明是阿泽……”
“清仪！”阿爷喝止了娘的话，咬着牙道，“别与她们废话，签字！”
娘一呆，喊道：“爹！”
阿爷冷冷道：“她们不是说得很清楚了吗？留不住的人，你不签，一样留不住。既然他打定主意抹掉往事，那就如他的愿！”
娘沉默了，终于含泪在和离书上签了字。
事情办成了，那侍女道：“好了，陆夫人，签了和离书，从此嫁娶各不相干，你还年轻，好好挑个人，还来得及。只是别再找我家掌门这样的了，你想找个青年才俊，大家都明白，可也要看看自身条件，是不是？不贪心，才能一生一世啊！”
那女子站起身，低身一礼，声音却带着说不出的傲然：“多有打扰，告辞了。”
陆明舒看着她们一前一后出厅来，不禁跟到院门。
那女子发现了她，侧过头来，瞥了一眼。
像小环说的，漂亮得像仙女一样。
可为什么，漂亮得像仙女一样的人，说话却让人这么难受？
马车起步，她听到里面传来的声音：“瑞香，你方才也太多话了，与他们说那些做什么？”
瑞香的声音，和刚才完全不同，她娇嗔道：“奴婢还不是气不过？掌门何等样人，竟在这样的人家做过赘婿……”
陆明舒万万没想到，她七岁的生辰礼，不是一家团圆，而是爹给娘的一纸和离书。
002章 凭什么
陆明舒呆呆在门口站着，直到惠娘抱住她：“小姐，别伤心……”
陆明舒不伤心，爹对她来说，只是一个存在于幻想中的影子，她从来没见过，谈不上感情。心心念念的团圆落空，又看着阿爷和娘被欺负，她心里翻涌的，是另外一种情绪。
“惠娘。”她开口。
“嗯？”
“她们凭什么看不起阿爷和娘？”
惠娘愣了一下。
陆明舒抬起头，认真地看着她：“因为穿得漂亮，长得好看吗？”
“当然不是……”
“那是因为有钱？”
“……”惠娘叹道，“不止有钱，还有势。小姐，你不知道一派掌门代表着什么，他们是武者，和我们不是一个世界的人。就说咱们东越，最有势力的不是东越王，而是天海阁，连东越王的继位人选，都要他们点头。”
“这么厉害啊……”陆明舒喃喃。
“嗯，我虽然不知道老爷是什么门派的，可是，就算比不上天海阁，也不是我们小老百姓惹得起的。”
两人正说着话，屋里突然传来陆清仪的喊声：“爹！爹！”
惠娘心里咯噔一下，急忙往里跑。
进门一看，惠娘便是一惊。只见陆老爷子趴在桌上，人事不知，衣襟上点点都是血迹。
陆清仪已经失了方寸，手忙脚乱。
惠娘忙按下她：“夫人，冷静些，先找大夫来。”
被她这一提醒，陆清仪才反应过来：“大夫，对，叫阿生去找大夫！”
大夫很快请来了，给陆老爷子号了脉，却提脚就走：“恕某医术粗浅，无能为力。”
陆清仪惊得又是大哭。
清风镇不过是个千户人的小镇，只这么一位大夫，他说没救，那就真找不到人救命了。
大夫刚跨过门槛，衣角就被拉住了，低头一看，却是这家的小女儿。
看着与自家孙女差不大的孩子，大夫心软，柔声道：“孩子，不是我不给你阿爷看病，是真救不了！”
陆明舒仰头道：“大夫，您好歹给我阿爷开服药，下个针吧？阿爷总说，要尽了人事才能听天命。”
大夫听得一怔。
“我们都知道阿爷病很重，就算看不好，也不怨您。”
大夫迟疑了一下。
陆清仪听到他们的对话，连连点头，还要下拜：“是啊，胡大夫，您也是看着我们长大的长辈，求您发发善心。”
大夫叹了口气，收回刚刚跨出门槛的脚：“那就试试吧。”
开了方子，又下了金针，陆清仪千恩万谢，命下仆阿生送大夫回去。
母女俩守到半夜，陆老太爷悠悠转醒。
陆清仪大喜大悲，坐着直哭。
见她这样，陆老太爷恨铁不成钢：“你……你……”他此时嘴唇颤抖，已经口舌难言。
陆清仪见此大骇：“爹，你别生气，都是我不好……”
陆老太爷闭上眼，好一会儿，才缓和过来。
他睁开眼，招手唤陆明舒过来，轻轻摩挲她的头顶，目中流露出悲意。
都怪自己，只有一个女儿，从小千娇百宠，把陆清仪养得软弱无能。眼下女婿抛弃了女儿，孙女又这么小，他这一去，她们弱母幼女，还靠谁去？
想着想着，陆老太爷浑浊的眼睛里泪光点点。
“阿爷，你别哭，”陆明舒握着他的手，仰头说，“我听惠娘说了，他们能欺负你们，是因为他们是武者。我也要去习武，到时候，他们怎么欺负你们，我就怎么欺负回来。”
陆老太爷愣了愣，摸了摸她的头，勉力说出几个字：“这话……不要……对别人说……”
又叫陆清仪，指着床头小柜，待她从里头拿出房契地契，交待了一些话，末了道：“我去后，你……招了阿生……顶门立户，好好养……”
话没说完，眼睛一阖，闭了气。
“爹！爹！”陆清仪叫了两声，没得到回应，不由大哭起来。
惠娘听到哭声过来，试了鼻息，也跟着拭泪：“老太爷去了……”
守灵三日，披麻带孝，等陆老太爷的丧事办完，陆清仪太过哀痛，竟病倒了。
原以为只是小病，谁知从二月一直病到五月，都不见好，反倒越来越重。
陆清仪原本就是闺阁弱女，生女儿时亏了身，如今病了几个月，整个人都瘦脱了形。
陆老太爷知道自己女儿性情软弱，断然撑不起门庭，临走前想叫她招了阿生为婿，有个依靠。阿生是家中长工，因为孩子太多，很早就卖到他们家，签了长契。陆老太爷知道自己必死，没时间再好好挑个女婿，阿生虽是下人，好歹知根知底。
没想到，他一去，陆清仪就病得半死。再加上她心里惦记着和离的事，别说再招婿，连活下去都没什么意志。
到了五月，胡大夫也开不出方子了，陆清仪知道自己不好，招来惠娘，说了打算。
惠娘大吃一惊：“夫人，三思啊！”陆清仪竟然说，要去寻付泽。可她现在病得半死不活，怎么上路？就算上了路，怕也撑不过去！
陆清仪泪水涟涟：“我这样子，已经好不了了。可我走了，明舒怎么办？她才七岁！我们陆家人丁单薄，连个族人都没。阿泽虽然对我无情，可好歹是她的亲生父亲，事到如今，孩子除了托付给他，还能给谁？”
“夫人不过是伤痛过度，才会病倒，好好养病，自然会好的。何况，有了后娘就有后爹，付泽忘恩负义，一定会再娶，小姐交给他，未必就好啊！”
“你别安慰我了，我自己的病，自己清楚。”陆清仪摇摇头，没有听惠娘的劝，“叫阿生来吧。”
陆清仪软弱了一世，如今病得要死要活，反倒强硬了一回。叫阿生寻了中人，把田产祖屋都卖了，换成银两。她留了大部分做路费，另一些分给惠娘他们，当做遣散费。
惠娘好说歹说，也没让她改变主意，只好听她的雇了车辆。自己却不肯离去，送了小环回家，便与阿生两个护送她们母女入川。
陆明舒这时候才知道，自己的亲生父亲，就在西川九瑶宫。
003章 求见无门
陆清仪活了二十多年，从来没有出过远门，想得很简单，出了门才知道行路有多难。
他们一行四人，陆明舒年纪太小，她自己病得半死不活。要不是惠娘和阿生坚持送他们，恐怕出了清风镇就得回去。
就算有他们相送，也不容易。一路上吃食住宿要打点，错过客栈就要露宿，陆清仪的药不能断，还要小心盗匪……阿生老实憨厚，惠娘是个弱女子，两人一辈子都没离开过清风镇，能有多大见识？从东越到西川，足有几千里，一路磕磕绊绊，走了大半年，其中艰辛，不足为外人道。
而到了西川，真正的麻烦才来了。
“走走走，不是说过了吗？我们九瑶宫没有叫付泽的！”
九瑶宫所在的九瑶山，是西川第一山脉，共有九座高峰。其地势险峻，峰峦连绵，等闲人上不去。他们想到九瑶宫找人，只能先到山下的九麓州，那里有九瑶宫的下院。
可阿生一连去了好几次，都被看门的赶走了。
阿生不善言辞，急得直磕巴：“怎么会没有呢？那、那是我们老爷，他、他可是掌门！”
“瞎说什么？我们掌门不叫什么付泽。走开走开，再不走就不客气了。”
阿生还不肯走，最终的结果，不外乎多挨了几下，不走也得走。
他回到临时居住的小客栈，惠娘正在服侍陆清仪喝药，看到阿生这样，叹了口气：“还是不行吗？”
阿生低下头。
陆清仪此时躺在床上，脸上没有半点血色，嘴唇白得像纸。条件不好，屋里弥漫着一股隐隐的汗臭味，混着药味，令人作呕。
他们到了西川，身上的余钱已经不多，那女子给的银票倒是还在，陆清仪却不肯动用，只能住在这小客栈里。
陆清仪咳了两声，道：“明天还是我亲自去吧，不管如何，我都是他结发之妻，闹大了他总得出面。”
“夫人不可！”惠娘急道，“你现在的身子骨，哪经得起折腾？”
在东越的时候，陆清仪就病得半死，这一路舟车劳顿，已经快把她熬干了。
“可这样拖下去，不是办法。我越是撑不下去，越要快些给明舒找好出路。”
“夫人……”
“娘。”陆明舒推门进来，“也许有个办法。”
都说苦难磨人，这一路走来，陆明舒一天天成长，说话行事，不再像以前那样孩子气。以前有阿爷在，她只管玩乐就好，现在阿爷没了，娘又病成这样，她不能再幼稚下去。
“有什么办法？”陆清仪问。
陆明舒道：“刚才我见街上到处都在清扫，就去问老板。老板说，过几日，中州七真观的廉贞公子要来西川，到时候九瑶宫掌门应该会到九麓州迎接。”
阿生和惠娘都是大喜过望。
惠娘道：“我和阿生去拦他！”
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