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这夜半时分，他一个侍卫也不带，就这么闯了来，看到两人相拥而泣，倒是怔了怔，冷声道：“哭什么？嫌朕亏待了你们吗？”
小雪飞连忙溜下地给赵元采行礼，一边泪如雨下抽抽噎噎地道：“不是的，陛下，箫箫的骨头坏完了，成了个废人，这床上床下的都不中用了，奴家这下半辈子的终身可要指靠谁呢？”言罢就着床边捶床大哭起来。
赵元采呵呵几身冷笑：“朕几时答应让你一辈子跟着他了？”
小雪飞一呆，迷惘地看看他，才想起来他不过是将自己赏赐给了萧谏一晚上而已，便是这一晚上，看来他也很不甘心，又跟过来捣乱，害得两人正事儿还没有说上几句又被打断。她嗫嚅两声，正不知如何是好，听赵元采喝道：“你出去！”
小雪飞只得站了起来，回头无奈地看看萧谏，心道：“你还是自求多福吧。”灰溜溜地出殿而去。
萧谏坐在床沿上，抬头看着赵元采。赵元采走过来，在他身边坐下，看到他惨白的脸色和额头上的冷汗，伸手握住了他曾被自己拗断的手臂，道：“一直在疼吗？”
萧谏瑟缩了一下，要抽回手去，赵元采却死攥着不放，道：“还是不情愿？那个女人你可以抱着哭，我却连摸一下都不行！看不出来你的性子倒是如此执拗，要不咱太原的水牢，你再去多住几天？”
殿中一时静谧下去，唯有蜡烛燃烧时发出轻微的噼噼嘙嘙之声，萧谏隐忍着全身从骨子里透出来的疼痛，如此让人刻骨铭心，生不如死的疼痛。他垂下眼睑，思绪一瞬间飞越过千山万水，回到了自己梦中的江南，千顷横塘水，莲叶何田田，人生一世，若是最终能埋骨在家乡的土地上，该是多么美好的事情。这为东齐皇朝横扫天下的雄心壮志，姑且先算了吧。
他抬头看着赵国的皇帝陛下，道：“好，再住几天也行，便是永不出来……也行。”
赵元采坐在他对面，凝神看着他，看着他苍白又决绝的容颜，忽然笑了起来，喃喃自语道：“我倒真服了你了……”手上用力，一声轻响过后，把他的左手臂从上一次断掉的地方再次扭断。
萧谏两眼一翻，差点昏了过去，赵元采道：“你接得错了位，我给你扭断，再接一次。来人，传御医。”他伸手拍拍萧谏的肩头，笑道：“你可真笨，接骨都不会！”
萧谏已经唯余喘息的份儿，没有力气回应他。
从这一天起，总算天天有一个大夫过来给他看看病，再开出药方子来将就吃着。
上元节到来，赵元采看来是打算和他不计前嫌，竟然过来邀请他去看灯会。萧谏虽然行动困难，也不敢过于忤逆他，只得答应下来。赵元采亲自给他挑选了石青色凤纹锦衣，织出四季折枝花卉，外罩深青色羽缎面貂毛里子的斗篷，看着人伺候他穿戴整齐。那只断骨的手臂吊在颈项中，另一只好手被赵元采牵着出了门。
赵国的皇帝出行，一向是人山人海前呼后拥，今天却标新立异，便装轻裘，装扮得像个大富人家的公子，只有戚嘉带着几个侍卫随行。
赵元采带着萧谏登上了太原城的南门城楼，戚嘉等远远地守护在二人身后。今夜里城门彻夜不关，来来往往的人群熙熙攘攘汇成了银河，手中提的花灯是河中点点的星光，喧嚣热闹。街边也挂了各色各样的花灯。皇宫前皇家组织放烟火的人正在待命，城隍庙左近，舞龙和舞狮子的队伍已经整装待发，要依着老规矩通宵表演，彻夜狂欢。
萧谏站不住，便有人送上来椅子给他坐下了，他单手托腮，看着五彩的烟花在自己面前冉冉升起，再分崩离析了开来，繁华如梦，恍惚迷离。赵元采侧头，看到了他眼中隐隐的泪光，问道：“你在想什么？”
萧谏道：“陛下，我在想家。”
赵元采一声轻笑：“你有家？”
萧谏道：“曾经有。”
赵元采笑道：“箫箫啊，爷倒是愿意再给你一个家，可惜你不稀罕。我的什么东西在你心里，想来都是烂泥。我倍受你冷落还如此来巴结讨好你，也算是开天辟地头一遭儿了。可能我上辈子欠了你吧，我究竟欠了你多少？什么时候我能还清？”
萧谏很困难地转头，凝神望着他，道：“陛下，我什么都没有，不知道该如何还你。”
赵元采叹道：“你有，你不肯给我。”
萧谏对着他笑了一笑，笑容苦涩无比，眼神在这漫天的烟花中幽暗下去。赵元采看在眼里，过来把他从椅子中扶了起来，扳着他的脸看了一会儿，萧谏觉出异常，挣扎着想往后退去，赵元采已经揽住了他腰，对准那微翘的嘴唇亲了下去，很激烈，很霸道，很贪婪。萧谏想推开他，却在挣扎中看到他眼中的乞求，在这繁华喧嚣的上元夜，异国他乡，赵元采满眼哀求地看着他。
萧谏忽然间心乱如麻，垂下眼睑不看他，由得他辗转索取。他虽然反应麻木，但总算没有再拼死反抗，他也反抗不动了。赵元采心中惊喜参半，正浮想联翩地打算再得寸进尺一番，萧谏却忽然皱起眉头，脸色一瞬间转得惨白，赵元采看他容色难看，只得草草打住别样心思，问道：“怎么了？”
到这夜深的时刻，他的疼痛发作起来，来势汹汹不可抵挡。想抓些什么止痛，眼前没有现成的东西，就一把抓住了赵元采的胳膊，狠狠掐了进去。因为用力过大，赵元采疼得倒抽口冷气，看着他难看的脸色，一阵心慌意乱，将萧谏提起来横抱，道：“快回宫，快传御医！”
密道
赵国的御医对这种疼痛甚感为难，只能嘱咐把那虎骨酒拭擦关节，再将酒多喝些，喝多了还容易上火。这一时半会儿却无论如何不能缓解疼痛。
赵元采看着他在床上辗转反侧痛苦不堪，一边咬牙切齿地暗骂他自己做下的，一边却也有几分懊恼浮上心头。到最后实在看不下去，一甩袖子要走人，萧谏却伸手拖住了他的衣袖，哀求道：“陛下，等我好了，让我去广昌道上的军营里吧。我不想在宫里，让人家以看男宠的眼光来看我。”
赵元采回身，看着他苍白的脸和满头的冷汗，终于道：“等你好了，我送你去。”
萧谏总想快快好起来，却是天不遂人愿，夜夜被疼痛折磨得难以入睡。这般折腾了七八天，徐思青进宫来求见皇帝，想探望萧谏，顺带请求羽灵子道长给自己配些药吃。赵元采答应了，问他给萧谏拿的什么，徐思青恭敬地道：“微臣给将军带来了江南名酒金陵春，请他品尝。陛下若是不嫌弃，也可以尝尝。”
赵元采挥手道：“南方的酒，没劲道。你们玩儿去吧，只不准把他带出明洁堂。”
徐思青连忙答应，随行的小厮托着酒，还有江南来的各种小菜，一路进了明洁堂。萧谏已经很长时间没有见到他，很是高兴，徐思青看明洁堂里外重兵把守，他隐隐听到些风声，却也不敢多问，只拉扯些别的闲言碎语。两人言谈间把那酒一不小心多喝了些，后来徐思青自去找羽灵子双修去了。萧谏于半酣之中，反倒睡了个安稳觉。
他一看如此可行，便让人去徐思青那里把那金陵春又要了十几坛过来，每当疼痛难忍睡不安稳的时候，就借酒止痛。如此竟养成了习惯，天天处在半醉半醒之中。
那疼痛渐渐稍有好转，因此萧谏去广昌道上军营中时，也带着十几坛这样的酒，均由徐思青免费提供。休眉跟在他身边，但是玲珑和丁香被赵元采扣在了皇宫中，赵元采说得很清楚，她们是人质，想回来偶尔看一眼可以，但不许带走。
到了军营中，虽然萧谏属下的一切军务也交给他处理，但他的人却依旧被赵元采派来的大批贴身侍卫牢牢守护着，连休眉都找不到和他单独说话的机会。众人眼里这皇帝宠臣，果然不同凡响，哪知内里蹊跷。
萧谏如今反倒习惯了，有几个侍卫呼来喝去地用起来也挺方便，也就不再跟他们客气。他天性随和活泼，跟这些兵士见天混在一起，很快就混熟了，倒也左右逢源如鱼得水。
军营毕竟比不得皇宫那般密不透风，消息陆陆续续地传了过来。东齐占据了潞州，赵国的援军赶到，几番浴血奋战，最终却没有夺回来。由此起，赵国虽然严阵以待，东齐的兵马却算是全线推进了大大的一步，终于打破了此前的不死不活僵持的局面。
赵元采很生气，紧锣密鼓地收拾了一帮兵马，再次御驾亲征。但走之前被舒行草遣人过来召唤，让他去剪云牧场一趟。老舅的面子他不能拂逆，只得在日理万机中抽空过去了一趟。
牧场如今正荒凉，落日的余晖中，舒行草带他到了无人处，郑重地道：“阿采，我只有你这一个外甥。在我心里，你是不是皇帝不当紧，但却是我的晚辈。我再最后和你说几句话，听不听在你。不要让箫箫再跟着你，你若是不舍得杀他，就放他回东齐去吧。要不带过来交给我也成，我送他去天山找老友学艺，不许他再回来。等你的太子长大了，你不想在太原呆着了，你再去找他，行不？”
赵元采扶着粗糙的原木围栏，沉思片刻，一回头，迎上舒行草探究的眼神时，却重新变得嬉皮笑脸起来：“舅父啊，我就是看他长得不错，也没有当真要怎么样。甥儿后宫人多得很，不在乎他一个。如今已把他撵到东边军营里去了，算是闲置在那里，以后打仗也不会带他，也轻易不再让他往太原来，你就放心吧！”
舒行草叹道：“你在糊弄我。你连舅父的话也不听了！”
赵元采忙道：“没有，他真的在广昌道上。舅父，甥儿只是咽不下这口气，甥儿作为一国之君，要什么有什么，他却始终瞧不上眼。我这次就打个胜仗回来给他看看，让他知道个眉高眼低，然后再处置他不迟！”
无论他如何说，舒行草只是沉着脸坚持己见，赵元采就嬉笑着东拉西扯，道不同不相与谋，最后甥舅二人不欢而散。
赵元采重整旗鼓，带兵奔赴前线。广昌道上的兵马当然没有份儿，只能原地驻守。萧谏这次也没有份儿，只能在后方拾到些零零碎碎的消息听，今天东齐小胜，明天赵国占了个便宜，来来回回不过如此。
这一日萧谏闲来无事，便拉着一众侍卫及休眉到自己房中一起喝酒。一干侍卫警惕性很高，不敢多喝，萧谏一看，自己先灌翻了自己，去躺在床上睡下了，剩下的人方才敢开怀畅饮起来。
等到夜半时分，萧谏睁开了眼，看着横七竖八醉过去的人，轻轻唤道：“休眉，我要喝水。”
休眉果然没有喝多，从人堆里挣扎出来，给他斟了一杯茶水端过来，萧谏将水喝掉，低声道：“你上床来，躺在地下冷。”休眉道：“好。”反身又将房中所有人的昏睡穴给点了一遍，方才爬上床，一头扎进了他的被窝中，轻声笑道：“他们都喝醉了。”
萧谏嗯了一声，道：“平日里看得可真严，连句话都不让多说。”休眉摸摸他的手，道：“你骨头还疼吗？”
萧谏道：“疼惯了，也不觉得怎样。就是运起内力来不如以前顺畅，估计要恢复一段时间。唉，若是能有个好一点的大夫给看看，也许能好，可惜离得太远了。”前线想来是战事很紧，他和小雪飞又见不到面，所以彻底失去了和高淮及林再淳的联系。
休眉道：“要不我给你揉揉？”萧谏道：“算了，省些力气吧。”他侧头看看休眉犹带稚气的脸，问道：“你如今还想家不想？”
休眉道：“想有什么用？又回不去。大哥，今天趁着无人，我就告诉你我为何来到太原。你知道我们休家剑和你们玉马金堂萧家刀一样，也算个武林世家，我们在江湖上曾经号称‘剑倾天下’，不过都是过去的荣耀了。我爷爷那一辈儿，家主好赌，把家产败光了。到我这里，家父是当家人，家里人也多，又不善经营，外面的架子撑得倒也很大，内里已经入不敷出，生计艰难。家父早些年和十三旗总门主有些交情，十三旗依仗着东齐皇朝的力量，占据了不少江河的水路营运权，家父想靠着他们也做些什么贴补家用，王门主倒也答应了，但提出家父要送个儿子过去入十三旗，承诺定不亏待。实则就是人质，借以来控制我爹爹。兄弟姊妹中，我的功夫最好，我就主动请缨去了。”
王门主说话算话，倒也的确没有亏待我。去年派我和百里蓉来太原，我不想来的，可是想到自己家里那状况，也只好过来了。我们来这里，是大皇子交代的有任务，第一，想法杀掉安雅公主，借机挑起两国的战争。第二，找到太原城下赵国皇室留下的密道，为将来一举拿下赵国做好准备。”
萧谏心中一惊，失声道：“什么？”休眉连忙伸手捂住了他的嘴，低声道：“你轻些，听我和你说。那次刺杀三皇子，也是大皇子临时给的命令，可是最后也没有完成。至于暗道，你知道赵国的历任皇帝都要修陵寝，在任多少年，就修多少年，直到死的那一天把人填进去了，方才罢休。据说这每一座陵寝中，都有一条暗道通到太原城中，不过是老祖宗知道世事风云变幻，想给后代子孙在危机关头留条后路，却为了避免别人知道，不想大动干戈地修。就偷偷摸摸地借着修陵寝行事。那修过陵寝的匠人，最后都免不了一死。如今赵国皇帝历任十七个，所以这暗道，应该有十七条。我不知道这消息如何传到了大皇子耳中，他就一心一意要拿到暗道的分布图，便是被派去幽州了，他也未曾死心。”
萧谏心中砰砰乱跳起来，他深吸一口气，拼命压抑住了震惊，试探着问道：“那你们，拿住那密道的分布图了没有？”
休眉轻微地叹了一口气，道：“估计百里蓉是拿住了，但他说那有可能是假的，我估计他是不想给我，你知道，我们俩一直不和，我不想和他多说话。否则我交了差，就可以回家。他想直接交给大皇子殿下。他跟大皇子殿下……他听他的……”他言语支支吾吾暧昧不清起来，萧谏笑了一笑，心中了然，随口问道：“我记得你跟我说过，百里蓉贪恋赵国的繁华，不想回去了呢，这主意又变了？”
休眉道：“可他又说赵国的皇帝太花心了，说变心就变心，实在指靠不住。所以还想拿着这图和大皇子交涉一番，提个条件啥的，我也不太清楚他们的事情。”
萧谏拧眉沉思起来，休眉道：“你在想什么？你……是否也想要这暗道分布图？”
萧谏道：“我在想，我忽然觉得……”他微笑着摇了摇头，小雪飞是来偷玉玺的，百里蓉和休眉是来偷密道图的，自己是来……舒行草说赵元采的后宫乌烟瘴气，看来老人家眼光犀利老道，没有胡说。
他思忖片刻，郑重地道：“君子不夺人所爱，我不要。既然大皇子想要，给他就是。你们还联络着吧？”
情动
萧谏思忖片刻，郑重地道：“君子不夺人所爱，我不要。既然大皇子想要，给他就是。你们还联络着吧？”
休眉点点头，萧谏接着思索片刻，道：“我很想去幽州一趟，可惜被看得太严，没有机会。自己身子骨儿又不太好，也许走不到地方就倒毙了，这可如何是好？”
休眉道：“你去幽州干什么？广昌道到幽州，一路畅通无阻，想去也很快，沿途换马，不过几天功夫。你若是事情紧急，我替你去。他们盯我不太严，问起来你就说我给丁香买东西去了。我也和你统一口径就是。”
萧谏道：“我有个大哥一直在幽州，我很长时间没有见到他了，很想他，想让他过来看看我。他叫萧雄。”
萧雄是个名动天下的大人物，江湖排名第一的丧门星，休眉在长江上也曾经见到过他，笑道：“哦，是他？如雷贯耳。我这就去替你找他。”萧谏把自己金陵分堂副堂主的令牌给了他，道：“你拿这个去，我听说他耽搁在幽州的会盟楼，应该能找得到。你快去快回。”他顿了一顿，在黑暗中，伸手盖住自己的脸，喃喃地道：“我……不想多等了，我不能再等下去……”
休眉拿了令牌，侍卫们对他不是很关注，第二日轻易就出了军营，往幽州去了。
萧谏日日苦等着萧雄和休眉来，等到第五天，还是没有消息。这一日他正坐在一张交椅上看兵士们操练，身后监督他并供他使唤的侍卫围了一大堆。却听军营门口传来一阵马蹄声，接着一片混乱。萧谏连忙回头，却看到竟是戚嘉高大的身影出现了，下马往自己这边走来。他心中一惊，不动声色地站起身来，身边的侍卫连忙扶住他。
戚嘉沉着脸一步步走近，冷冷地道：“休眉去哪里了？”
萧谏道：“禀戚大人，休眉给丁香买什么东西去了，也许买完了会给她送回去。”
戚嘉道：“你胡说。太原那边我已经问过，他没有去。”
萧谏道：“那小人不太清楚，可能他还没走到地方。”
戚嘉沉默起来，半晌方道：“你抵赖吧。陛下遣我来，就是让我问问你休眉的去向，你若是说不清楚，就带着你的兵马跟我走一趟，当面去和陛下解释，恰好阵前人手也紧。”
萧谏微笑道：“我身子骨儿在水牢中泡