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我思，故我在
1618年的一天，在荷兰的希雷达城，许多人围在城门边叽叽喳喳地议论着。原来城墙上贴着一张纸，上面写着一道数学难题，向众人征询答案。一个用法语讲话的年青军官，认真地看着、听着，似乎对这道题很感兴趣，却又不太完全了解。他请求旁边的一位衣冠楚楚的人将这道用荷兰文写的难题译成拉丁文或法文。谁知那人态度傲慢，表现很不耐烦。他不相信这个青年军官能解这道难题。出于礼貌，他还是口译了出来，只是言语间露出一点讥讽的意味。不料，两天之后，那个军官竟把正确的答案送到他的面前，这使那人大吃一惊，对青年军官不禁刮目相看。于是两人攀谈起来，十分投机。一了解，才知这个青年军官名叫勒内·笛卡尔，而那为他翻译的人就是著名学者贝克曼。笛卡尔是法国人，1596年3月31日出生在图阳郡的一个贵族家庭，自幼体弱多病，但学习很勤奋，又很聪明，喜欢沉思默想。1616年，20岁的笛卡尔以最好的成绩获得法学博士学位。为了丰富自己的知识，他决心出外游历，用他自己的话说：“去读世界这本大书”。而当兵是当时一种最简便最经济的旅行方式，于是他入了伍。遇上了贝克曼，遂成莫逆之交。这位偶然交上的朋友，对笛卡尔影响很大。用笛卡尔的话说：“他，把一个业已离开科学的心灵，带回到最正当、最美好的路上。”他唤醒了笛卡尔对科学的兴趣。
1625年，笛卡尔结束游历，开始了自己科学研究的生涯。他深知自己的思想与教会格格不入，在法国很容易被视为异端。他向往资产阶级已经掌权的荷兰，于是在1628年迁居那里，直到1649年。笛卡尔的著作几乎全是在荷兰写的。他的《几何学》是数学史上划时代的著作，还有哲学史上著名的《方法论》。《几何学》一书称解析几何学的诞生，而《方法论》作为自传体散文在法国文学史上享有盛誉。历史不会忘掉推动它前进的人，笛卡尔哲学影响日益深远。他的演绎法在科学研究中被广泛应用，他创立的解析几何学拉开了高等数学这个大舞台的序幕。1667年，他的遗体运回国内，1799年，遗骸陈放于历史博物馆。“我思，故我在。”是笛卡尔最有名的一句话。思想是人本身最重要的东西，一个没有思想的人，如同行尸走肉一般，失去了生存的意义，笛卡儿在抽象层次上说出了思想才是人类存在的依据。做一个有思想的人，才能获得人格意义上的独立，才不会依附于别人的身上，才是真真切切的自我。在这个世界上，有思想、会思考是一个人与其他动物最大的区别。思想，就像一个隐藏在人的头脑中的宇宙，蕴涵无穷的力量。一个有思想的人与其他人的主要区别就在于其经常思考。遇到问题或迷惑时，不是像一般人那样，完全依赖别人的决策，或者向书本或教条索要答案，而是在“听人说”和“看书”的基础上，通过自己的思考来辨别真假。在这个过程中，又学会了新的知识。有这样一个故事，在一个平整的有限平面上，有一只蚂蚁，它想从A点爬到B点去。当然，一般情况下它可以达到目的。可问题是，现在这个平面上被放了一块隔板，把A、B两点隔开了。这样，在蚂蚁的眼里，
由于它的视野局限在平面内，就认为平面被分割了，A和B点不在一个平面即二维空间里。因而它无法达到目的地。但是对于一只蚊子来说，因为它的视野是在三维空间中，跳出了二维空间的局限，所以它很容易就看到可以从空间其他通道到达目的地。这个例子就说明，人的思想越开阔，视野越宽广，成功的可能性就越高。既然二维的空间有局限，就应该突破它，在更深远的空间和层次上思考问题。人的一辈子会遇到很多问题，但如果真能琢磨透一两个，就会给自己的生活带来莫大的影响。对于普通人来讲，不会对社会和历史起到那么大的作用，但是也不能放弃学习和思考。抱着学习的精神和思考的态度，对什么东西都看一下，了解一下，就能给自己带来莫大的乐趣和作用。
人生如学习，贵在坚持不懈
关于学习，古希腊大哲学家苏格拉底有他的看法。开学第一天，苏格拉底对学生们说：“今天咱们只学一件最简单也是最容易做的事。每人尽量把胳膊往前甩，然后再尽量往后甩。”说着，苏格拉底示范了一遍，然后，要求大家从今天开始，每天做300下。他问：“大家能做到吗？”学生们都笑了，大家心想，这么简单的事，有什么做不到的？于是，一个个和老师做了约定。
过了一个月，苏格拉底再问学生：“每天甩手300下，这么简单容易的事，哪些同学坚持了？”每一个同学都骄傲地举起了手。又过了一个月，苏格拉底又问有哪些同学坚持了，但这回，坚持下来的学生只剩下八成。一年过后，苏格拉底再一次问大家：“请告诉我，最简单的甩手运动，还有哪几位同学坚持了？”这时，整个教室里，只有一人举了手。这个学生就是后来成为古希腊另一位大哲学家的柏拉图。的确，乍看之下没有意义与远景的事物，往往很难让人坚持不懈。但是，我们永远不会预料哪些知识是需要的，哪些又是不需要的，总是事到临头了才懊悔，“书到用时方恨少”，但是为时已晚了。学习是这样，人生也如此，贵在坚持不懈。生命中充满了意外，但机遇总垂青那些有准备的头脑。机遇的等待或获得，就像生命一样漫长。生命的奖赏远在旅途终点，而非起点附近。我们不知道要走多少步才能达到目标，也许踏上第一千步的时候，仍然可能遭到失败。但成功就藏在拐角后面，除非拐了弯，否则永远不知道还有多远。再前进一步，如果没有用，就再向前一步。事实上，每次进步一点点并不太难。坚持不懈，直到成功。每天的奋斗就像对参天大树的一次砍击，头几刀可能无关痛痒，每一斧砍下去似乎微不足道，然而，绳锯木断，水滴石穿，一刀一刀地累积起来，巨树终会倒下。这恰如冲洗高山的雨滴，吞噬猛虎的蚂蚁，照亮大地的星辰，建起金字塔的奴隶，凡事多要从点滴做起，一点一点地坚持，只要持之以恒，什么都可以做到。绝不考虑失败！在自己的字典里不存在放弃、不可能、办不到、没法子、失败、行不通、没希望、退缩……这类愚蠢的字眼。不要丧失希望，一旦受到它们的威胁，立即想方设法向它挑战。要放眼未来，勇往直前，不再理会脚下的障碍。要坚信，沙漠尽头必是绿洲。生活中，每个人很多的时候都会面临着这样的选择：是坚持不懈还是放弃自我，这样的问题会常常困扰着人们。如果是弱者，不仅会选择放弃自我而甘愿服输，而且会找出很多理由说服自己；如果是强者，就会选择坚持不懈，哪怕结果是失败也要搏上一搏。“咬定青山不放松，任尔东西南北风”，歌颂的是坚持不懈的精神；“千漉万淘还艰辛，吹尽狂沙始到金”，倡导的也是坚持不懈精神。“精卫填海”、“愚公移山”的神话故事传颂的是坚持不懈的伟力；司马迁写《史记》、李时珍著《本草纲目》更证明了坚持不懈的可贵。这些名句、神话和历史故事告诉人们一个道理：人生需要一种坚持不懈的精神。坚持不懈是人生难得的高贵品质，是人生取得成功的重要因素。在关键时刻只要你发扬“坚持”精神再加以“不懈”努力，相信自己的意志和能力，勇于接受挫折和恐吓的考验，不仅会获得丰厚的回赠，还会不断开发自己身上的潜能，甚至产生奇迹，最终获得成功。不要泥足深陷于昨日的成功，因为这是失败的先兆。要忘却昨日的一切，是好是坏，都让它随风而去。我们要信心百倍地迎接新的太阳，相信“今天是此生最好的一天”，并把这种美好的状态坚持下去。只要一息尚存，就要坚持到底，因为已深知成功的秘诀：坚持不懈，终会成功。
人活着要有自己的主张
元朝著名的学者许衡，小时候曾经跟着一群小朋友到荒郊野外去追逐、游玩。大家都玩得很疯狂，由于正值大热天，不久就觉得口渴了，这个时候，刚好看见路旁有一棵梨树，于是，大家便争相前去抢食梨子。当大家吃得津津有味、口水直流的时候，忽然发现只有许衡安安静静地坐在树下，并没有参加抢梨大战。有人就很纳闷地问他为什么不去摘梨子，他却淡淡地回答说：“不是自家的东西，不能随便摘。”许衡这么说，大家都不以为然，直觉得扫兴，还纷纷回嘴说：“现在是什么时期？兵荒马乱，许多人家死的死、逃的逃，这只不过是一棵没有主人的梨树而已，为什么不能摘来吃？不吃白不吃，未免太傻了吧！”许衡有点恼怒，立刻一本正经地回答说：“这棵梨树或许真的没有主人，可是我们的心，难道也没有个主张吗？一定要随心所欲偷吃不属于自己的东西吗？”人活着要有自己的主张，这样才能维持一个人的格调。一般人都只有“偏见”，而少有“主张”，尤其是自己独一无二的“主张”，所以难有吸引人的“特质”。而偏见或固执己见，必然也不会讨人喜欢。
人生主张来自自身对生命意义的思索与定调，如何为人生的轨迹定下坐标，对自己从何处来，往何处去，要什么，不要什么，都应有一定的看法。说到底，生活中一个人有没有主张的问题，就是看他心中有主还是无主。心中有主，走在人生的路途，就可能攻守自如，刚柔并济，显现波澜壮阔的生命情调。心中无主，则较容易随着外在环境与自身的欲望而流动，显现出焦躁不安的生命情调，或许外强中干，不堪一击！人的一生中，也许有不少负担和一些不幸，但却也绝非全然。因为，只要自己心中有主张，就有可能抓住欢喜的片刻。易言之，生命或许悲苦，但苦中也可作乐，关键就在于你的心态或主张。无门和尚说得好：“春有百花秋有月，夏有凉风冬有；若无闲事挂心头，便是人间好时节。”面对这无常的人生与多变的生活，我们更应该以这样的心态待之。事实上，人生之旅好比一年四季，总有春、夏、秋、冬；除了要懂得欣赏春花秋月的美，也不该忽视夏凉冬的时刻。生命中的每一个时刻皆有它的阶段意义，生活中的每一片刻皆有它的情趣，这时候的生命必定是美丽的，这便是“随遇而安”的人生主张。不要为他人和外物所左右。经常为他人所左右的人心中充满了恐慌，进而坐立不安，这种人必定是一个失败者。经常对他人的要求产生不必要的责任感，而无法做自己的主人。要敢于说“不”，不要怀有罪恶感。应该高兴、快乐时却产生罪恶感，一定是因为自己的观念有所扭曲。活着要有主张，归根结底，就是忘却外在的束缚，追求内心的一种超越，进退荣辱，是非成败，全部挂碍于胸，获得属于自己的那份恬淡和真纯。这样的生活才最有格调也最有主张。
做自己的主人，主宰自己的生活，掌握自己的命运，抵达成功的彼岸。每个人都是这世界上独一无二的，没有任何人能够替代每个人的思想和行为。做自己的主人，要认识自己，承认自己性格中存在的某些缺陷，并努力去改正它；做自己的主人，要相信自己，相信别人能做到的事，自己也能做到，而且会做得更好，相信自己的努力一定会有更好的结果；做自己的主人，要超越自己，超越自己的平庸，超越失败，超越生命之外的某些东西；做自己的主人……做自己的主人，感受一份拼搏的喜悦，感觉一份超凡的洒脱，你会说：做自己的主人真好！人生在世一定要学会做自己的主人，有自己的主张，千万别活在别人那两片薄薄的嘴皮上，更不要活在别人的期待中！
高尚的情操，活出价值
据说，英国学者约翰逊生前曾在西敏寺选了一块坟地，打算作为死后的最后归宿。但是当时并没有所谓契约的制定，所以等到他临死前，家人才发现那块墓地早就被人占据了，只剩下两个坟墓中间的一小块间隙，大概可以立着放进一个人。家里的人只好无奈地把这件事告诉了生命垂危的约翰逊，看看他到底希望怎么来处理自己的身后事。约翰逊不以为意地说：“既然人可以站着生，那么当然也可以站着死，就让我站着死去吧！”于是他死后，人们就把他站着埋进了地下。一件小小的插曲，却可以看出约翰逊为人厚道、随遇而安的人生观。别人占都占了，难道要闹得天翻地覆，非要占据墓地的坟立即迁走不可？无论古今中外，要挖动坟墓都不是等闲小事，所以这件事处理起来，一点都不容易。约翰逊的做法，既化解了家人的难处，也成全了自己一贯的生活态度：生的价值胜过死后的躯壳。泰戈尔说：“让生时美如夏花，死时红如秋叶。”司马迁也说人的死“或重于泰山，或轻于鸿毛。”一个人只有生之伟大，死时才值得别人尊崇和哀悼。谁会面对着一个庸人的坟墓黯然落泪呢？谁会面对着土丘发出仰望崇敬的感叹呢？反之，如果一个人在世的时候，曾经认真活过，活出了自己、有益于别人，那么就算过程仪式再简单，他也享有生与死的尊严。一个人的平庸与伟大，体现在他对社会的贡献和对人生的态度上。人生的价值观也是建立在此基础上。每个人对世界的看法和观念都不同，做人做事的方式也千差万别。但是，当思想达到一定的高度，或是有一个崇高的目的，就会看到真正的人生价值。人生的许多问题都与人的心理有关，尤其是幸福、价值的问题。弗洛伊德早就精辟地论述过，所谓“幸福”是一种极其快乐的感觉，它产生于人的内心之中被深深压抑的需要之满足。由于人的神经器官受到快乐原则的支配，所以幸福只能是一种暂时的现象，只能产生于强烈的对比之中，而不能产生于某种事物的状态中。从自我和小我的角度来看，幸福与否正是一个人自身价值的体现。一个人做了亏心事不可能有幸福感，相反一个人的所作所为如果有益于社会和历史，他所获得幸福感就会非常强烈，当然这种强烈的幸福感并不是肤浅的感官刺激所能比拟的，它存在于心灵的最深处，持久而热烈。人生的概念，很清晰又很模糊，似乎离你很近，伸手便可以抓住；又似乎很远，只有凭借自己的实力和意志，不畏艰难险阻，才能驶向理想的彼岸。人生，像一场激烈的战斗，有胜利的欣慰，也有失败的痛苦，如果你是一名有勇有谋的战士，不畏在硝烟弥漫的战场赴汤蹈火，就一定能经受住生与死、血与火的考验。人生不能没有追求和探索，不能没有理想和目标。人生，是船行；人生，是战斗，只要生活在这船行与战斗中，青春和生命就一定能迎来灿烂和辉煌的明天。做人要活出自我的价值，就要充满自信，敞开心灵，对生活持乐观态度，让心态开放，不暗淡倒退，不依靠畏惧生活，真诚面对一切，相信世界有真理，相信人间有真情；学会自我控制，培养坚强的自律能力，培养敢于实践和克服困难的勇气，有战胜自我的毅力和决心，克服懒惰和放任。歌德说得好：“谁若不能主宰自己，他将永远是一个奴隶。”“谁若游戏人生，必将一事无成。”学会爱，自己持有正确的价值观，但并不歧视其他价值观，理解并尊重他人，能与他人良好合作，富于责任感和同情心；多读书，不断地汲取文化营养，拥有丰富的内心世界，努力克服虚伪、势利的小市民思想意识的影响，勤奋、上进和求知。每个人一生都有一两次机会改变自己，而机会只留给有准备的人，不要忘记环境也是人创造的，要永远牢记事在人为，在漫长的人生旅途中，培养充满个性的格调和品位。
独立的人格，高贵的精神
王充是我国古代伟大的唯物主义哲学家和教育家，字仲任，浙江上虞人，东汉建武年间出生于一个“细族孤门”的平民家庭。祖上曾因军功，受封于会稽阳亭。但由于性情刚烈得罪上司，失去官职，便躬耕田亩，以农桑为业，也兼做过商贾小贩。因受地主豪绅排挤迫害，由元城迁至钱塘，最后又迁到上虞。由于家庭的影响，王充从小憎恶豪绅污吏，同情平民布衣。他虽然学识渊博，才华出众，但由于性格耿直刚烈，“才高而不尚作，口辩而不好谈对。非其人，终日不言”，所以不为当权者喜欢，一直没有得到重用，只做过几任微不足道的小官。王充“性恬淡，不贪富贵”，“见污伤不肯自明，位不进亦不怀恨”，所以虽然官小位卑，竟怡然自乐。后由于与上司意见不合，辞官回家，“屏居教授”，从事教育工作。王充一生的大部分时间是在教授门徒和著书立说中度过的。王充所处的时代，正是封建统治阶级把孔孟思想作为正统思想的时代，也是�