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“即便是这样……”维吉说，“可如果把桌子砸碎了会给别人添麻烦的。既然是猎人，要打架就要赤手空拳地打，不管结果怎样也都没人会说你什么。明白了吗？”
艾尔梅丽娅还是没有完全松开手，从她涨红的俏脸上一眼就能看出来。但她还是明显感觉到自己的腕力根本比不过微笑着制止她的维吉。
“知、知道了。”她终于松手了。
维吉也将她的手从大锤上拿开。
艾尔梅丽娅深吸一口气，转过头狠狠瞪了维吉一眼，然后将大锤稳稳地放回桌上，找了个吉格对面的位子坐下，卡诺恩也紧挨着她坐好。
“啤酒！”少女狠狠敲了几下桌子，朝吧台吼道。
本以为她还要找维吉的麻烦，但少女并没有这样做，而是直接向吧台点了单。
服务生并不是只有维吉一个人。不一会儿，那位穿着和维吉同样服装的女性端着两大杯满满的啤酒走到桌前，将它们放在了艾尔梅丽娅和卡诺恩面前。
“久等了，请用。”维吉微笑着对两人说。
她可以说是这家酒吧的服务生领班，总是将红色背心穿在肩部膨起的罩衫上，蓝白色格子纹套裙的外面是纯百的围裙，头上还戴着有红线装饰的白色头巾。是个在猎人中很受欢迎的美人。
虽然和普通服务生穿着一样的衣服，但她主要负责在柜台里接待猎人，很少亲自运送饭菜。因为她本来的工作并不是服务顾客，而是受理委托、猎人登记、还有报酬、契约金的支取，以及提供情报等等。
甚至有人说如果维吉不在，米纳加鲁迪的猎人集会所就会完全瘫痪。
虽然看起来只有二十岁左右，但谁也不知道她的真实年龄，而且神秘的不只是年龄。
就在刚才，她只用单手就制止了艾尔梅丽娅能轻易敲碎大野猪脑袋的全力一击。而且在跟那些粗暴的猎人打交道时也从来没有表现出一丝一毫的胆怯。可见她不仅实力超群，连胆色也是一流的。
她的举动引起了猎人们的一阵交头接耳。
吉格也是第一次看见维吉像这样瞬间就阻止了一位不顾后果的猎人。
从很早以前开始，在猎人之间就流传着她是不是某个著名格斗家的女儿之类的传闻，不过谁也不知道真相。
维吉带着一贯的职业微笑看了看桌子周围的人。当吉格的目光与她相接时，少年又像平常那样变得有些不知所措，维吉不仅漂亮，而且是个心智健康的成年人。
就算已经过了一年多，但吉格还是没有习惯面对这种笑容。
而艾尔梅丽娅的脸却不知为什么变得越来越阴沉，抓起啤酒杯狠狠灌了一口，然后“咚”地一声把杯子放在桌上，就像是把它砸进木板里一样。然后她将视线翻过大锤，很很地瞪着吉格。
“什、什么啊……”
“罗嗦！你这个孤陋寡闻的人！”
“你能不能告诉我到底是为什么啊……”
“哼！”
艾尔梅丽娅连嘴边的泡沫都没有擦，又喝了一口啤酒。
而旁边的卡诺恩却无声地散发出一股惊人的怒气，这让吉格有些不寒而栗。
（我到底做错了什么啊……）
吉格缩了缩身子，将香菇猪的猪蹄抓在手里，平常他最喜欢这种肥肥滑滑的滋味，但今天吃起来却一点味道也没有。
“真是的……身为淑女可不能老是这样啊；小艾。”维吉一边苦笑一边指着溅到桌上的啤酒对她说，“作为猎人，对自己喜欢的武器虽然是了如指掌，但对其他种类的装备漠不关心也是很自然的。所以吉格他不知道这是什么也就情有所原了。你不是也对吉格喜欢的大剑几乎一无所知吗？”
艾尔梅丽娅似乎被这句话戳到了痛处，一言不发地撅起了嘴。
维吉看到她这样，脸上浮起了像是面对一个可爱妹妹似的微笑。然后转身对吉格说：“不过，对同伴的武器有所了解也算是猎人的常识吧？同伴在使用附带了特殊效果的武器攻击时，如果不明就里地冲上去，很有可能会造成损伤。”
“哦……知道了。”
“吉格真是个好孩子。”维吉一边优雅地笑着，一边抚摸着桌上的大锤。
而喜欢大剑的少年虽然因为被当成小孩子看待而有些气恼，但在这女神般的微笑面前，再强烈的不快也会立刻烟消云散。
“这是龙息之心。虽然一看就知道这是用金属制成的，但炼成这种合金的技术现在已经失传，不可能再造出来了。重量方面虽然和用岩龙甲壳制成的岩龙锤差不多，不过二者的破坏力相去甚远。因为龙息之心在以超过某种程度的力量击中目标时，会在那一瞬间会释放一种让目标自我瓦解的能量。根据目前我们掌握的资料大概就是这样。而且连铁匠铺的匠人们都对它的这种能力百思不得其解。而像是被压坏的那一边虽然很难看，不过也只能让它这样了，因为没有人会修理。”
吉格听了这番话后，又看了看那把大锤。但他无论如何也感觉不到它有什么特别之处。而且他还有另外问题：“既然是做不出来的东西，那你怎么得到的？”
想拿到武器，一般有两个途径。
一种做法就是集齐材料，带够钱去铁匠铺找匠人们订做。可是这种定制的方法一般只有那些新手猎手才会用。
另一种做法就是直接到铁匠铺去买成品，这样就不需要什么材料，只要有钱就行了。由于这样会比订做花的钱多出不少，所以还是有很多人会根据自己的实际情况来进行调整。
但根据吉格的记忆，铁匠铺里并没有叫做“龙息之心”的武器。
艾尔梅丽娅用手掌抹掉了泡沫，对吉格说：“很简单，我挖出来的。”
“挖？”
“是我和卡诺恩从一块又一块火山地带的巨大岩壁上挖出来的。”
艾尔梅丽娅曾经提过好几次，零星分布在修雷德王国境内的多座火山并不是自然形成的，而是古代大战的遗迹，所以那里面很有可能埋着当时使用的武器。
“我们来回一共挖了好几十次，最后终于找到了。”艾尔梅丽娅的声调又回复了往常的样子，“虽说能挖到它靠的是好运，但要将它恢复成这样还必须使用大量的高级研磨矿石——大地结晶。攒了好久，最后终于攒够了！不光是矿石，还有钱也是！”
“哼……到底用了多少啊？”吉格觉得她一定是在夸大其词，不屑地抓起猪蹄往嘴里放。
“大地结晶一百二十个，还有九万六千块钱。”
话刚听到一半，少年就已经被惊得一震，手中的猪蹄咚的一声掉进了汤碗里。这一下溅了不少汤水出来，但吉格就像对此浑然不觉一样：“一、一百二十个！还有九万六千块钱？”
那是一个他无法想像的数字，那是一个他无法想像的金额。
能采掘到大地结晶的地方只有少数几个，而且一次最多也只能挖到两、三个。
居然要一百二十个！
所用的钱也是非比寻常，虽然像讨伐雄火龙这种任务，每人可以得到五千块，但像这样的好事可不是天天都有。
而且补给品、装备还有日常生活都需要花钱，虽然不像一百二十个大地结晶那么困难，但九万六千块钱绝对不是一个小数目。
艾尔梅丽娅的脸上终于出现了满意的微笑：“你这下明白有多厉害了吧。”
“了不起……”
这的确是实话，而吉格此时也想起了一些关于古代武器的传闻。尽管他一直以为传说中古代人类在与巨龙的战斗中使用的“古代巨剑”只是个童话，但现在看来似乎并不是这样。因为那把同样只在传说中出现过的大锤，现在就摆在他面前的这张桌子上。
（真令人羡慕。）吉格恨不得马上扛着镐头到火山去试一下，但是……
（就算找到了也没钱和矿石……）
以前积攒的一些大地结晶都用来把旧武器强化成爆裂刀改了。
而且他并不知道古代巨剑需要用多少个大地结晶才能做出来，如果跟龙息之心一样需要一百二十个的话……不知要等到何年何月才能攒够。
“看来你很会找嘛……”吉格无意识地说了出来。
“你是指大地结晶吗？没错。因为我从选择使用大锤的那天起就下定决心，一定要把这个拿到手。所以我制订了详细的计划，一步一步地慢慢把它凑齐。”
“啊……”吉格除了敬佩以外，还能说什么呢，他从来没有用那么长远的规划来制作武器和防具。虽然他也一直在思考效率和平衡性，但总归是过一天算一天，没有艾尔梅丽娅那种放眼未来的目光。
（未来……）
这是吉格第二次认真思考自己将来会变成什么样。
“不要这么丧气嘛，吉格。”
维吉从背后拍了拍少年的肩膀，吉格连忙回过头看着她。
“艾尔梅丽娅之所以没有走弯路是因为有卡诺恩一直在引导她，所有人都是在挫折中不断成长起来的，所以你也不要太心急了。”
听到维吉这么说，吉格稍稍安心了一些。而艾尔梅丽娅就像是被水喷到了一样，露出一副不高兴的表情。
“谢谢你，维吉小姐。”吉格说完，看到眼前的美女脸上浮现出一个温柔的笑容，但就在这个时候……
“混蛋！呜啊！”
从不远处的一张桌子附近忽然传来了一声怒吼，紧接着便看见两个壮汉站起身来立刻开始互殴。而旁边的人也都饶有兴致地起着哄，没有一个人上前阻止，在满是陌生人的酒吧里经常会发生这种事。
（真拿他们没办法……）
一开始维吉只是站在原地，并没有制止他们。但当看到其他几个地方也有人因为受到这种气氛的感染而开始斗殴后，她立刻离开艾尔梅丽娅等人的桌子，转身朝柜台走去。
“嘿。”她从吧台另一边拿了个很大的物体出来，不过见到那个东西的吉格有些怀疑自己的眼睛是不是出了问题，但那的确是……
没错，维吉抱在手上的是一只巨大的玩具熊，而她就以这个与周遭环境格格不入的姿态朝那群猎人走去，围在那里看热闹的人立刻给她让开了一条路，而正在酣战的两人都对她的到来一无所知。
“哈。”
维吉将玩具熊高高举过头顶，然后软软地朝打架的两名猎人砸了下去，然后……
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他们脸上的表情就像是被鹿顶了一下那样平静，但片刻之后就晕倒在地上。
“怎、怎么了……”吉格一脸的惊愕，看着眼前这不可思议的景象，被打倒的猎人不知为什么居然已经开始打鼾了。
“艾、艾尔梅丽娅，那个到底是什么啊……”
“你、你问我，我还不是不知道……”
看样子并没有说谎，她的确也被吓到了，维吉果然是一个充满了谜团的人……
“那是晚安熊。”旁边的一个女人开口了。
艾尔梅丽娅就像是刚刚才注意到她坐在那里似的，赶紧回过头。
坐在吉格旁边的少女从刚才开始就一直弯着腰在享用“特产蘑菇包烤针金枪鱼”。
而吉格则一直知道她就坐在那儿。这也是理所当然的，他俩一起回的城，一起进的酒吧。
那名少女，也就是弗莉达放下刀叉，用餐巾擦了擦嘴，然后开口说道：“那个玩具熊里面装有光水晶和辉水晶，这两种矿石在相撞之后会产生一种能在极近距离内让对手昏睡的能量波，算是锤类武器。”
“你是谁？”艾尔梅丽娅拉下脸，不怀好意眯起眼睛盯着她。少年明白她是因为在锤类武器方面受到别人的指正而不高兴。
“这是弗莉达。”吉格连忙插到两人中间大声说道，“我是在砂岩地带遇到她的。当时我……我受了点伤，她不仅救了我，还好心地把我送到城里。”
“不用客气。”弗莉达冷冷地回答道。然后浅浅地喝了一口葡萄酒，“如果马车在途中遭到袭击的话，我想以你那种状态或许根本没办法战斗，所以就跟来了，在使用大剑时脚踝的负担是很重的。”
“你受伤了，吉格？”
艾尔梅丽娅的声音里隐隐带着一丝不安，不过吉格认为那一定是自己的错觉，赶紧摇了摇头：“没什么大不了的！只是有一点儿……和一角龙对阵时被它挑到了半空中，在落地的时候稍稍崴了一下，现在已经全好了！”
这倒是事实，虽然疼了大约两天，但现在已经没有一点儿异状了。
不过，没有完成村长的委托这件事似乎伤害了吉格。让他真切地感受到自己还没有成为一名能够独当一面的猎人。
另一方面，村长是出于信任才将这个任务交给他的，但他却背叛了这份信任。
这种想法更加剧了吉格的自卑，他几乎感觉自己一无是处。
而且他也强烈地感觉到在面对一角龙那样的怪物时，大怪鸟套装根本就起不到任何作用，手中武器的威力也明显不足。
（对付那家伙，或许不能使用这种用普通矿石打造的东西……）
艾尔梅丽娅的龙息之心，卡诺恩的角枪·角龙，还有弗莉达的英雄之剑。尽管这些都是人工制品，但跟吉格使用的那些武器却有着天壤之别。
那把爆裂刀有两条强化路线。其一是用燕雀石和火龙的翼爪改造出锋利度一般的高级刀系列；其二是用大量的火龙翼爪和大鬼人药改造出像老山龙的巨爪一般锋利的“战术”。
但如果选择后者，除了材料以外还需要大笔的金钱。
（好像是四万八千块……）
虽然跟艾尔梅丽娅的九万六比起来算不了什么，但对吉格来说那无疑是一笔巨款。
“吉格，你没事吗？”弗莉达轻轻握住吉格的手说道，“看你脸色不太好，脚又开始痛了吗？”
这个动作将他从沉思中拉回了现实里。
“我、我没事！”吉格想要把手抽回来，但弗莉达立刻加大了手臂上的力气，让他怎么也挣脱不掉。
感觉到自己正笼罩在一束寒冷视线中的吉格抬头一看，发现艾尔梅丽娅带着他从没见过的冷峻表情死死盯着重叠在一起的两只手。
金发少女好不容易稍微有些好转的心情不知为什么忽然急转直下，甚至变成了一种隐约的杀气。
而弗莉达不知是明白这一点还是在害怕，藏在电龙护臂下握着吉格的手越来越紧。
吉格突然感到非常口渴，赶紧咽下了一口唾沫。这时……
“真是的，连酒都不让人好好喝……哎？怎么了？”
回到众人身边的维吉看到眼前这种不同寻常的场面，不由得一愣。
“没什么事。”艾尔梅丽娅若无其事地开口说道。然后一口气喝光了剩下的啤酒。
弗莉达也松开了手，转过头品尝着葡萄酒。
“真的吗？那就好。”维吉将巨大的玩具熊放在一旁的椅子上，然后像忽然想起了什么似的，从裙子的口袋里摸出一张纸，“你们知道弗雷迪奥去哪儿了吗？我这儿有一份想要交给他的委托，不过不知道他到哪里去了。”
“不、不在丛林里吗？”吉格赶紧抓住这个改变话题的机会说道，“我记得他好像是这么说的。”
”嗯，他好象真到丛林里去了。还向那附近村庄里的集会所办事处提交了出于个人目的使用猎人营地的申请。不过一直没有回来。”
卡诺恩对着桌子轻轻往前探了探，身上的铠甲发出了细微的摩擦声。
吉格开始还以为一定是他跟毒怪鸟玩过头了，可仔细一想，又觉得不管怎么样也不可能“完全失踪”啊，事情一定不简单。
“有谁能帮我去找找啊……不过可没有报酬。”
维吉深深地皱着眉头，好象真有什么烦心事儿一样。
然后她不经意地瞟了吉格等人一眼。
第四章 毒怪鸟的绝招
“烦死了……”
艾尔梅丽娅将装有私人物品的木箱合上、锁好后，不经意地嘟囔了一句。
“你是指那个女孩吗？”
听到卡诺恩的声音，少女这才反应过来自己刚才说了什么话。
没错。
就算没有报酬，众人也对前来寻找弗雷迪奥并没有什么异议。如果他真是遇到麻烦就合力把他救出来，然后再找他要报酬就行了，不过回报至少也得是每人五份食草龙高级肉排。
当时的想法就是这样，不过……
（为什么这个女人也跟来了？）
“这个女人”指的是身穿电龙套装的单手剑猎人，弗莉达。
让艾尔梅丽娅心烦的就是这个，不过最后妥协的还是自己。
当弗莉达提出她也想一起去的时候，艾尔梅丽娅立刻强烈反对。但就在这时，那位管理着酒吧以及米纳加鲁迪猎人集会所的长老出现在众人面前。最近已经很少看到这位龙人族的老者了。他还是像往常一样坐在柜台上一会儿喝酒一会儿抽烟，一副怡然自得的样子，但在猎人中，不对，在整个城市里也几乎没有人敢违抗他。
这当然不是因为他腕力惊人。
听说长老最开始是个猎人，所以艾尔梅丽娅很清楚他不会只是像猎人那样只使用蛮力来做事。
就是这位老者拜托少女带上弗莉达：“这个女孩是我大哥的徒弟……他拜托我尽量满足她的要求。”长老接着说道，“不过当然不会让你们白干。虽说这不是正式的委托，但我可以用个人名义给你们每人一万块，怎么样？”
这是让现在的艾尔梅丽娅很难拒绝的请求，为了打造龙息之心，她�