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“丫头，别胡说！”刘大嫂在旁训她。“女孩子家的，别说这些荒唐话。”
刘雅皱皱鼻子，低下头扒饭。
刘七看了言非离一眼，见他神色阴郁，若有所思，不由暗暗皱眉。
两年前，言非离突然出现在他的面前。一袭青衫，淡雅而笑。
多年岁月，好似就被这一笑，一扫而空。
刘七走上去，紧紧抱住他。
“好兄弟！”
言非离回抱他，二人分开，重重一拳，击在彼此身上，相视大笑。
二人之间，什麽话都不必说。
此後，言非离留了下来，帮他经营马场，化名潘离。
刘七最後一次听到他的消息时，他已是四天门北门中的第一武将，明国北堂王的心腹。但此刻孑然一身，化名而至，必是发生了什麽事。但是刘七什麽也没问。因为他相信言非离，正如言非离相信他。
“如果有一天在江湖上混不下去了，千万记得来找我啊！”
这句话，他一直记得。这麽多年来，有时，他期待著言非离会像这样突然出现在自己眼前，与他共叙兄弟情谊；有时却又盼望他永远不要出现的好，过好他自己的日子。
终於那一天，言非离出现了，却并不是为人所迫，也不似惹来什麽麻烦，到好像闲云野鹤，淡出江湖一般。
刘七也许学识不如他，武功不如他，人缘不如他，也许处处都不如他，但却最是了解他。言非离决不是那种会给旁人带来麻烦的人，因为他只会把麻烦留给自己。
有些事情，他没有放开。有些事情，在他心里沈积，已坚如磐石，逾重如山！
“小言。”用过晚膳，刘七叫住他。“我们去马场看看。”
“好。”
言非离随他纵马奔驰在草原上，风声呼啸著从耳旁掠过。
在一处山坡上，二人停下马来，望著西边红暗暗的太阳，带走最後一抹夕阳。
“小言，你有心事？”
言非离没有说话，只是一味望著远方。
刘七说道：“刚才丫头说北堂王受了伤，你担心？”
“不是。怎麽会。”言非离答得有些快。
刘七叹了口气，说道：“小言，你何必骗我。你这个人极重情谊。当年潘头领收你为徒，传你武功，你便愿意为他挑起潘军的重担，为了他的遗愿，为了众多兄弟，辛辛苦苦奔波了那麽多年。若不是简国合该灭亡，你还不知要背著那个担子撑多久。”
“师傅对我恩重如山，我为他做点事也是应该的。”言非离轻抚马的鬃毛，淡淡地说。
“你这个人就是这样……我是不知你当年为何一定要入天门。但是你在那里那麽久，现今离开了，想必还是有感情的。你的事我也不问，只是你要有什麽烦恼，不要忘了还有我这个兄弟。”
言非离感激地对他道：“我知道，好兄弟！”
刘七见他又望著远方，那是遥京的方向，知道许多事他还是不想说，便道：“你嫂子让我问你，上次给你说的那个姑娘怎麽样？还喜欢吗？”
言非离苦笑一下：“阿七，你快快回去跟嫂子说，以後莫要再管我了，我这辈子是不会成亲的。”
“我怎麽没说过！”刘七两眼一瞪。“这两年来，那个好管闲事的婆娘给你陆陆续续介绍了多少姑娘，都被你推掉了，我就知道你没这个心思。可是我哪里管得了她。你是没见前几年她哭著喊著要给我纳妾时，那才折腾的还厉害呢。”
刘七和老婆除了丫头刘雅，本来还生了个儿子。可是儿子三岁时竟然得病死了。刘大嫂又因为生儿子时是难产，已经不能生育了。为了怕刘家没後，就动起了让刘七纳妾的心思。可是刘七孤儿出身，对什麽不孝有三，无後为大的话根本不放在心上，也不介意有没有儿子。他和刘大嫂感情深厚，无论如何也不肯纳妾。刘大嫂却觉得愧对於他，为这事折腾了好几年。最後见刘七心意坚定，才渐渐死心，遂决定把刘雅培养成才，将来继承她爹的家业，於是头几年便把刘雅送去了学堂，让她多学些东西。好在明国风气开放，不拘男女之别，刘雅在学堂里，也是如鱼得水。
言非离听了刘七的话，苦恼地道：“这可怎麽办？你帮我想想，这次还有什麽理由可以推却？”
刘七大笑：“你自己想办法吧，我可帮不了你。上次帮你出主意拒绝了邻家王婶七姨妈干女儿的三闺女，被你嫂子知道了，狠狠数落了我一顿。这次无论如何我是不会帮你的了。你自己担著吧。”
说著一扬马鞭，“驾”地一声吆喝，带头冲下了山坡。
言非离顿时愁眉苦脸起来，苦笑两下，一夹胯下骏马，也跟著奔去了。
69
诺大的太和殿中，一片歌舞升平。
北堂傲颇为无聊地坐在皇位下方左侧，最为尊崇的位置上，对面前的歌舞表演和朝臣们的阿谀奉承，都懒懒的有些爱搭不理。皇上也不在意，知他性情本就清冷，又刚刚回来，还受了点伤，提不起兴趣也不奇怪。只是这种接风的宴会，纵使万般不愿，也得来参加参加，露露脸。
北堂傲侧过头，正看见舅舅对他微笑著举起酒杯，晃了一晃，意思要他对众臣敬一杯。北堂傲皱皱眉，打算装作没看见，却见舅舅又对他努努嘴，暗示敬完这杯酒他就可以回去了。
这种宫廷礼宴他是从小参加惯了的，许多规矩自是知道，便压下心中不耐，举起酒杯，站起身来。
下面众位朝臣见此，纷纷站起身来，连舞乐都暂时停止了。
“北堂敬皇上一杯。”北堂傲淡淡一句，一口饮尽，放下酒杯，对皇上道：“皇上，臣身体不适，先告退了。”
皇上无奈，知道他的脾气，只好点点头放他去了。可以在他的大殿上如此放肆大胆，连应酬话都懒得说的，大概也只有这个高傲的外甥北堂王了。
北堂傲回到王府，由丫鬟们服侍著脱下大紫色的朝服，换了一袭白衣。挥手屏退所有人，进了内室。从怀里掏出一张密函，是今天早上还未进城时，在城外驻地收到的。
北堂傲翻了翻，微微一笑。
言非离啊言非离，你既然誓言离开，又为何留在离我这麽近的地方？
除了刚离开天门的头半年，他孑然一身浪迹江湖，浏览了五湖四海，三山五岳，避开了所有天门的眼线。直到两年前，才来这里投靠了青梅竹马的兄弟刘七。而两年前，正是明国先皇驾崩，政权内乱的时候。北堂傲赶回明国，助自己的亲舅舅，先皇最小的皇子登上皇位。之後立刻整顿军力，出兵西征，陆续将周边几个国家纳入明国版图，到今日终於一统北部和西南的大片土地。
因为经常出兵在外，以及另外一个原因，林嫣嫣与儿子，是半年前才刚刚从天门接回来的。
算算日子，还未到自己设定的三年之期。可是对他的感情，已毋庸置疑。
轻轻叹口气，北堂傲靠在榻上，以手握拳，轻轻敲敲自己的额头。
经过时间的历练，自己的心意竟然未曾移动分毫，可见对他用情之深，以超出自己的想象。这不是件好事，但情由心生，却不是自己能做主的。
现在终於暂时做完了该做的事情，朝堂上再没什麽能勾得起他的兴趣。东南边，东方曦已凭著风驰电掣的手段，迅速收服了诸边小国，扩大了文国的实力，同时巩固了自己的势力。他现在兵权在手，朝堂上下都是他的人，逼宫退位，又或谋略夺位，只怕是早晚的事。自己虽与他有同门之谊，又立有盟约，但却不知能否牵制他的野心。毕竟这平分天下，不是长久之计。
北堂傲暗自皱眉，恼恨自己难得的清静，怎麽又想到这些事上去了。
坐起身来，却牵动左肩的伤势，传来一阵刺痛。
那是被南乌著名的利器，铁弩所伤。既为铁弩，重逾数十斤，只一箭头，便有一斤二两重，可一箭射穿两百斤野猪胸肺，利害非常。只有常年生活在西北、天生大力的南乌人可以使用。
当时郁将军诱敌犯险，北堂傲带兵围剿，战场之上，一切混乱异常。北堂傲长矛翻飞，所过之处，无人站立。七只铁弩，齐齐射来，目标分别是他与郁飞卿。他神功护体，原伤不到分毫，却为了在最後一刻以腰间银鞭救出郁飞卿，而不得不受了这一箭之伤。
明明已用内力振飞箭势，却没想到其後尚有母子箭，穿透他的气强，直刺过来。虽避开要害，仍刺穿了肩胛。
北堂傲微微动动左臂，胛骨碎裂，伤势严重，能不能痊愈仍是个问题。不过他却不甚在意。即使左臂废了，他还是北堂傲！
招来大总管，问王妃在做什麽？为何不带世子过来参见。大总管将世子要给墨雪配牝马的事说了，说他们现在正在马棚挑著呢。
北堂傲微微一笑，说道：“他们懂得什麽，又会挑什麽好牝马？不过是看著哪匹俊点便是。”然後沈吟片刻，问道：“都是从那几家马场选来的牝马？”
大总管将几家马场的名字一一报上。
北堂傲听到白云马场的名字，心中一动，对大总管道：“你见那几家马场，谁家送来的牝马配得上本王的墨雪？”
大总管想了想，答道：“王爷的墨雪是匹百年难得的千里宝马，岂是寻常牝马可以配的？那几家送来的牝马虽都不错，我看也只是能与一般良马相配，配王爷的墨雪怕还不够。”
北堂傲点点头，道：“明日你便将这些马都给他们退回去，让他们三天後再各送三匹来。”
“是。”
大总管应声退下了。
北堂傲走到窗前，凝视著初春的弯月，突然忆起当年那个夜晚，言非离一身青色风衣，站在竹园的大树下那瑟瑟的身影。想起自己在酒醉後将他强有，却仍不明了自己的心意，说了些伤他的混帐话。却不知，那时对他离去的愤怒，已清楚的暴露了自己的情意。
“非离，非离。”北堂傲轻喃两声，缓缓一笑，犹似自语：“你真的离得开吗？”
话音渐渐低沈，嫋嫋无音。
70
北堂王府连续三次将送去的牝马退了回来，刘七终於不耐烦，不知道他们是什麽意思。烦乱地抓抓头，从回来的牧人那里听说，其他几个马场的牝马也是一样的退了。
“小言，他们到底想要什麽样的牝马啊？北堂王的那匹爱马就那麽稀罕吗？”
言非离点点头：“墨雪确实是匹罕有的千里宝马。”
“这可怎麽办？咱们这里最好的牝马都送去过了，他们不满意，咱们也没办法了。”
言非离想了想，说道：“我记得前几日捉到的那匹野马里有一匹母马，非常不错。”
“什麽？”刘七吓了一跳。“那可是马王的母亲啊。”
今年开春，不知从什麽地方来了一批野马，数量只有十几头，却个个矫捷勇猛，奔跑如风。其中的马王，正是一匹与墨雪不相上下的千里宝马。言非离和刘七费了些力气才将它们全部虏获，单独牧养在其他马群之外。野马和普通的牝马自然不同，但是那匹马王的母亲却是一匹少见的好马，年龄大概和墨雪差不多。
“我把那匹马好好检查一下，下午就把它单独给北堂王府送去吧。”言非离作了决定，对那匹野马很有信心，希望能和墨雪配下最好的马驹，到时就可以给小世子当座骑。
虽然不知道那个小世子是不是离儿，但是可怜天下父母心，哪怕只有一点点的关联，言非离都关切非常。
这一次，刘七亲自把马送到了王府，直到傍晚还未回来，言非离知道大概是十拿九稳了。
果然，晚上刘七兴高采烈、酒气熏熏地由王府的人亲自送了回来。
“小言，咱们的马後果然被王爷和小世子亲自挑中了。哈哈哈……咯！……王爷很满意，赏了我们很多东西，还说以後京城禁卫军的军马，都由咱们提供。哈哈哈……咯！……”刘七一边打著酒咯，一边兴冲冲地说。
“你看到小世子了吗？”
“嗯嗯，看到了，都看到了。哈哈哈……咯！”
“小世子什麽模样？长得、长得好不好？”
刘七酒劲上来，醉得歪在床上，刘大嫂出去给他熬解酒汤了。言非离听他提起小世子，再也按耐不住，不住地打听。可惜刘七醉得有些糊涂了，今日王府赏他喝的龙涎，那是北堂傲那样功力深厚的人都顶不住的烈酒。
言非离见他歪在床头，双眼耷拉著，满脸通红，上去推推他。刘七晃晃脑袋，问道：“你刚才说什麽？”
言非离又问了一遍，语气急切。刘七“哦！”了一声，想想道：“很好。很好。”
“什麽很好？”
“小世子，小世子很好！”
“他长得很好？多高了？什麽模样？”
“小世子赏的酒……很好！”刘七又打了个酒咯。
“是他赏你的酒？他年纪那麽小，怎麽会赏你酒？唉，刘七，你给我醒醒！”
言非离使劲拍拍刘七，刘大嫂进来，给他灌了一碗解酒汤，骂道：“这个死鬼，王府赏的酒再好也不能喝得这麽醉啊！几辈子没见过酒似的，看我今天还管你。”
“大嫂，你不用管他，这里有我呢。”
刘大嫂性子直爽，当下道：“兄弟，你不用理他，让他醉死了好。今天放他一人在这里睡，我去和丫头睡。”说著，和言非离一起把他搬到床上，自己去找女儿。
言非离犹自不死心，把刘七又叫了起来。明天他清醒了，自己也许反问不出什麽了，现在醉著倒是个好机会。
“刘七，你跟我讲讲，今天在王府到底怎麽样？”
刘七刚才喝了解酒汤，脑子好了点，又兴奋过度，当下抓住言非离，滔滔不绝的讲了起来。
王府是雕梁画栋，富丽堂皇。
王爷是气度非凡，俊美逼人。
小世子是乃父其子，世家风范。
言非离听他颠三倒四，乱七八糟地讲了一堆，十句话有九句离不开马行，努力从其中抽丝剥茧，希望打探出一些想要知道的情况。可是刘七也只是远远地看了小世子一眼，含含糊糊地也说不清楚，只是说：“小世子小小年纪，很有气派，乃家风范！哈哈哈、咯！……乃家风范！”
到是北堂王把他叫过去说了几句话，还赏赐了一些东西，因此道：“这个北堂王，真的、真的很俊啊，比女人还漂亮。哈哈哈、咯！……年纪轻轻，这麽大的本事，真看不出来。咯！……你说他们这样的人怎麽生的？咱们老百姓家里，就是养不出来！哈哈哈、咯！……虽然说话冷冷清清的，不过态度倒是很随和。咯！……难怪你当初要跟他走。这样天仙一般的人，就是让人想要服侍，哈哈哈、咯！……”
接著又开始说马场，说他们的马，说王爷的墨雪，说他们今後的生意。言非离陪著他一直折腾到三更半夜，才终於让他睡下。
第二天早上，刘七昏沈沈地醒来，迷迷瞪瞪见刘大嫂进来，问道：“什麽时辰了？”
刘大嫂帮他穿衣，没好气地白他一眼，道：“正午了。”
“什麽！？”刘七一惊，酒劲全没了，‘腾’地一声，窜起来就往外跑。
言非离正坐在院子里和刘雅说话，见他鞋子都没穿地跑出来，笑道：“阿七，你干什麽这麽急？”
“我能不急吗？北堂王说了，今天要带著小世子来咱们马场看马！”刘七大吼。
“什麽！？”这次跳起来的是言非离。“你怎麽不早说！”
“我昨儿不是喝醉了嘛。”刘七捂著脑袋，在院子里急得团团转。
言非离稳住气，问道：“他们什麽时候来？”
“说是一早就过来，这会儿都午时了，这可怎麽办？”
“什麽午时了，太阳才刚出来！”
“啊？”刘七抬头看看太阳，这才明白是被自己的婆娘骗了，虚惊一场。
刘七匆匆换好衣服，和言非离赶到马场，将事情安排下去。没一会儿，北堂王府果然来人，说再过半个时辰，王爷就要带著世子到了，来这里看看他们那日圈住的野马马王，如果兴致好，还会翻过山去打野猎。
“阿七，王爷他们来了，我还是避开的好，你千万不要提起我。”
刘七点点头。
言非离一人纵马返回宅子，刚行到半路，却见前面尘土飞扬，马蹄阵阵，大紫色的王旗伴著车！辘的滚动声，有秩序地快速行来。
言非离心中一惊，连忙看看四周，却无处可避，只好下马站在路旁树下，转过身子躲在马後，只露个背影，等著北堂傲的车队经过。
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绣著银龙的北堂王旗远远飘著，整体的马蹄声渐渐近了，高贵气派的六乘马车在两旁侍卫的护卫下，显得醒目而张扬。
言非离背著身子，随著队伍的靠近，心跳如鼓。
“父王，我们什麽时候到马场啊？”
“还有一会儿。”北堂傲斜卧在马车的长榻上，微笑地道。
“父王，那匹马王什麽样子？会比您的墨雪还厉害吗？”
“父王也没见过。大概还是墨雪厉害些。”
“我想也是。”北堂曜日过去趴�