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“正是，将军，袁桢南下时曾让人守住西塞山，以便袁楷领兵顺江而下，结果被早早埋伏在侧的江州军悄悄地歼灭了。”尉迟浑边扬手挡住太阳光线，边说道。
裴蕴出发后，为了了解江州和荆州的情况，便让田子耕和尉迟浑随船议事。裴蕴不是心胸狭窄之人，江州的将士虽然比不得袁楷的兵将善战，但也是个中翘楚。江州的人马，裴蕴能用多少是多少，
“西塞山是入荆必经之地，易守难攻，如今铁索横江，更是难以攻破，饶是甘策那样的威猛将军也是无可奈何。”燕绥也接话道，与其他人一身武装不同，他头戴白玉小冠，身着一袭乌青长衫，江风扑来，衣袂飘飘，风采卓然。
“甘策居然想出用火烧熔铁链这招，也真是一妙策，可惜那晚后来南风突起，倒是烧得他几十艘船只落荒而逃。”田子耕说完便大笑道。
裴蕴依旧双手负于身后，不动声色，他本不担忧西塞山的安危。高炽有把握让袁桢南下，就一定有把握守住西塞山。
然而他担心的西阳与鄂城两城，西阳城在江北，鄂城在江南，如若这两城能拿下，剑指夏口便是轻而易举了。只是这两城定会相互协助，不是那么容易攻下的，要怎样才能找到突破口呢，裴蕴一直立在船头沉思。
慢慢的，船只已经靠近渡口。裴蕴舒了一口气。
“传令下去，在西塞矶渡口扎营休息！”裴蕴吩咐道，转身回舱，而燕绥和裴蕴两名亲将也跟随他走了进去。田子耕和尉迟浑便率着众将士，开始准备建营扎寨。
裴蕴等人进舱后，便有将士来报，说新蔡太守江岸州和褚玉堂求见。
裴蕴闻声便立马让他们进来。
“新蔡江岸州拜见裴大将军！”江岸州一进来便立即笑着行礼。
裴蕴赶忙相迎，笑道：“江大人辛苦了！甘策不好对付，江大人能守住西塞山实在是大功一件！”
“岂敢，岂敢，多亏大人派褚玉堂将军前来助阵，不然岸州也是举步维艰哪！”江岸州与甘策交战多日，如今终于等到大军来援，心里也是踏实不少。毕竟他还没跟袁楷单干过。
“哈哈…江大人快些坐下，与本将军一道商量接下来的作战安排。”裴蕴随后坐在主位，燕绥坐于他侧边，其他几位将领分坐两侧。
裴蕴招呼各人饮了数杯酒，才商量起军事来。
“将军，西阳和鄂城需先下一城，据探子来报，鄂城守将为邢允文，而甘策经昨日一败已经退守西阳城。不若我们乘胜追击，再派兵力一举拿下西阳。”江岸州神色飞扬，果断说道，好歹他也是众将当中第一个与荆州虎将交锋的将领，他内心有种莫名的自信。
“正是，大将军，末将愿另一支兵马前去协助江州的三位将军，合力攻下西阳。”裴蕴亲将夏纬回道。
褚玉堂沉思一会，也出声道：“袁氏的重兵似乎安在长江南边，我们不如稳中求进，先取西阳。”
裴蕴对于众将的建议似乎不为所动，他看了一眼燕绥，想听听他的想法。
燕绥会意，这确实是一个难题，他微叹一口气，说道：“如果先取西阳，而甘策目前处于知耻后勇的状态，一定会做万全准备以雪前耻。如果前往鄂城，则鄂城有重兵把守，不易攻破。”
裴蕴微笑点了点头，兵者贵在知己知彼，彼一动，则己一动。心下沉思道，袁楷知道自己向来稳扎稳打，不敢冒险，那今日便反其道而行之，看他作何感想。
裴蕴想明白后，吩咐道：“褚玉堂领八千精兵星夜行军，前往西阳，绕过西阳，从北面包围西阳，同时也阻断西阳与夏口的来往，但你不需要进攻，只需在夜间悄悄搭上浮桥，以方便渡江即可。”
“末将领命！”褚玉堂应道。
“江大人带着你的八千水兵逆江而上，守候在西阳与鄂城南面，听候调度。”
“得令！”
“夏纬带领江州一万骑兵，连夜赶往鄂城，绕过鄂城，埋伏在鄂城西面的山丘处，准备好易燃的火把子，等候命令。”
“领命！”夏纬退职一旁，心里却有些疑惑，前边两处人马的安排都前往西阳，而如今单令自己带兵前去鄂城，不知裴将军到底是要攻打鄂城还是攻打西阳。
“好！那众将先行回去休息，夏纬和褚玉堂需连夜行军，你们二人快去准备吧！”裴蕴遣散众人，独留燕绥在身边。
裴蕴踱步至地图旁，默然看着鄂城和西阳的位置。
“将军难道是想佯攻西阳，实则进攻鄂城吗？”燕绥轻声问道，刚刚裴蕴布兵时，他就已经察觉到裴蕴的意图。
裴蕴转过身，微笑道：“还是你明白我的意思，袁楷觉得我会攻哪，我就偏不攻。兵法常称惧兵必胜，甘策那只部队是卯足了劲要煞煞平西军的威风，我们就不去触这个眉头。而鄂城的守兵必然会有所松懈，我们正好抓住这个时机，拿下鄂城。”
燕绥拱手笑道：“将军出其不意才能制胜，既然如此，我便着人悄悄送信与郝战威，让他们与甘策周旋，做出进攻西阳的假象。”
“正是如此！”裴蕴点头道。燕绥便立即出去，着人送信。
裴蕴大军休整一夜后，次日便依旧行军北上。
第六十七章 暗度陈仓
鄂城内，邢允文正与鄂城守将郑浩在观看地图。
一将士进来报道：“将军，刘机率了三万大军驻扎在鄂城东南的江岸边。”
郑浩闻言抬头看了看那名将士，随后看向邢允文，有些诧异道：“将军，这刘机是冲着我们鄂城来的，但他的驻扎位置离西阳也近，末将看，他们没有实力同时进攻，这裴蕴的动向不明啊！”
邢允文微微点点头，依旧看着地图而不动身子，只出声道：“裴蕴其他几路人马呢？”
将士立即答道：“回将军，据斥候报，江岸州和褚玉堂都各带兵马前往西阳，而裴蕴的中军依旧行船北来。”
邢允文终于转过身来，说道：“裴蕴是想乘胜追击，甘将军脾气如火，岂能咽下这口气！”
“可是郝战威带领的三万兵力已经包围了西阳南面和东面，如果裴蕴大军直上，甘将军岂不有危险？”郑浩担忧道。
“袁将军将鄂城与西阳交予我二人，我又岂会袖手旁观。鄂城有四万兵马，刘机不足为虑，他意在牵制鄂城的兵力，明日你带一万兵马渡江守在西阳的西边，由西往东突袭郝战威的部队。”邢允文吩咐道。
“领命！”鄂城有邢允文，郑浩一点都不担心。
正当郑浩要前去准备时，一将士跑了进来，声音急促地说道：“将军，裴蕴的中军已经靠岸，全军快速奔往西阳！”
邢允文和郑浩闻言心下一惊，两人对视一眼，邢允文立即说道：“郑将军，你速速带兵前往西阳。”
郑浩点了下头，迅速掉头召集将士，火速赶往西阳。西阳与鄂城隔江相对，袁军在两城之间搭有浮桥，郑浩便领着军队从浮桥过江，登岸西阳。
当郑浩援军西阳时，甘策却是为一个人而头疼。
西阳城头上，甘策双手负立，冷冷地瞧着城下叫战的郝战威。
郝战威被裴蕴封为先锋将军，还真没辱没了这个名号，正如上次叫板袁桢一样，他依旧单枪匹马地来到西阳城门外，大声吼叫，
“甘策你这败军之将，躲在城内就不敢出来了，有本事出来跟你爷爷一战，袁桢在江州的地牢里等着你呢！”
郝战威每骂一句，后面的江州将士就附和声如雷鸣。
“尔等均是背信弃义之徒，吃朝廷的粮饷，穿朝廷的铠甲，居然调转矛头闹内乱，燕狄就在你们身后，有本事去收拾大燕夷狄！”郝战威越骂越火，越骂越凶。
最后竟把袁氏叛军骂成了大桓的千古罪人，也把所有士兵骂成不忠不孝的贼子。
郝战威这招很管用，西阳城上的将士不但脸红，连脖子也红了，一个个你瞅瞅我，我瞅瞅你，不知如何是好，毕竟谋反不成功都会被诛九族，而袁楷到底能不能成功，这些将士的心里可没有数。
甘策由开始的冷视到变成了最后的苦笑，郝战威在他眼里就是一个无赖，这无赖骂街的把戏，他甘策还是头一次遇到。真是理也不是，不理也不是。最后索性不理他，转身离去。徒留一帮兵士在城头上大眼瞪小眼。
甘策在策马回府上时，一士兵急急跑来，气喘吁吁道：“将军，裴蕴大军已经登岸，正朝西阳赶来，约莫傍晚便可抵达城外！”
甘策神色一凝，心知裴蕴已经集中兵力准备进攻西阳，不过他也不慌张，只吩咐道：“传令下去，全城戒备，全体将士随时准备应战！”
裴蕴大军合攻西阳的消息传遍整个西阳城，城内人声鼎沸，人心惶惶，很对百姓都挤在城门口试图逃出城去。而守城的将士层层堵在门口，阻止百姓出城。
甘策一身戎装，正跟麾下将士一起商量作战方法。
西阳守将陆尹先踱步厅前，边看着地图，边说道：“如今我们三面受敌，郝战威在东侧，裴蕴大军从南边行来，江岸州的水军守在西南边，可随时增援。”
“郑浩将军已经带兵从西边过来，可以抵挡郝战威那武夫，我已经传信让邢将军派水军截住江岸州。”甘策立在堂上对着众将说道，随即他偏过头，看向自己的副将齐世范，“齐将军，擢你领一军出城守在南侧，以成犄角之势。”
齐世范立即拱手道：“领命！”说罢便朝厅外走去。
这时一士兵跑进厅内，说道：“将军，城内百姓出现暴动，大家堵在城门口，嚷着要出城。”
甘策怒眉一抬，心中火气上涌，守城的将领怎么连这点事都处理不了，他对着身边一副将吩咐道：“你速速前去城门，如若劝解不成，违令者杀无赦！”
“是！”副将领命后，立即出府上马，策马奔去。
戌时初刻，甘策带着副将立在城头，密切关注各方态势，他望着愈来愈深的夜色，看到到处是火星点点，心知今夜一定是不眠之夜。
突然一单骑朝城门处驶来，在靠近城门处，一将士策马高声道：“将军，齐将军在南郊遇到徐亮的袭击，北边郑浩将军已经与郝战威交战。”
甘策闻言心下一惊，没想到郝战威速度这么快，已经袭击了他在城外的两处兵力，如果裴蕴大军一到，那齐世范哪还有活路。于是他立即走下城头，边走边对着身边西阳守将陆尹先吩咐道：“本将军要出马迎战裴蕴，你来守城，记住，一定不能开城门，你只牢牢守住城门即可！”说完把兵符交到他手里，迅速跨上亲卫领来的马，带着早已守候在城门的兵马策马奔去。
甘策领着一万兵马朝齐世范行军的方向驶去，他兵分两路，欲一左一右营救齐世范。然而行至半路时，一斥候报道：“将军，前面有一队兵马迎面而来！”
他话声刚落，甘策便听到了大波的马蹄身，随后也远远地看到了一支兵马正对着他驶来。
“有多少人马？”甘策神色紧张地问道。
“大约一万人马。”斥候回道。
远远地一个声音划破夜空，让行军多年的甘策有一丝恐惧和不安，“甘策，我等等候你多时，快快前来受死！”
“来着何人？”甘策也厉声问道。
“在下江州郭守成，今日便要领教袁楷座下虎将的威风，哈哈…。”郭守成一声长笑，竟是一点都不惧怕甘策的声名。
甘策冷哼一声，心想自己一代名将，居然今日要与这江州无名小辈交锋，心中更是怒极，“就凭你！”
说着领着将士们往前冲去，“杀呀！”
随后杀喊声震天，到处都是士兵刀剑相交的声音，大桓的战士杀红眼的同时也在这内乱中一个个倒下…。。
甘策边挥着大刀，砍向郭军，边内心琢磨着：如今进攻西阳的兵马都是郝战威的部下，那裴蕴的大军在哪呢？他瞬间想到鄂城，心中恐骇，难道裴蕴使得一招‘声东击西’？
第六十八章 鄂城之战
甘策内心已经越想越乱，只想迅速结束眼前的战事，援助鄂城。但是事不如人意，想不到这郭守成越战越猛，他底下的兵士也杀红了眼般，并不给甘军喘气的机会。
正当甘策被手下将士护住准备突围时，鄂城已是修罗地狱，城外城内到处硝烟弥漫、火光四起，那喊声已经震破夜空，响彻大地，而火光也已经把整个黑夜照亮了，一个个身子叠加在一起，一双双绝望的眼睛似看到了生命的尽头。
“裴大将军有令，凡是归顺朝廷者，一律赦免！”裴军的将士大声朝着已经被包围的荆州将士喊道。
面对已经兵败的事实，面对城破家亡的惨象，荆州将士已经没有信心再继续撑下去，何况面对的本是大桓朝廷的正义之师呢。
于是一**的士兵都放下了武器，举手表示归顺朝廷。
“刘将军，你迅速着可靠将领守住城门，另外，着人安抚百姓，记住，里面都是大桓的子民，不可侵犯，否则一概论处！”裴蕴神色严肃，高声吩咐道，他铠甲在身，看着已经城破的鄂城，却紧锁着眉头，内心也是欢喜不起来，因为眼前死的、伤的都是大桓的将士。
邢允文带着残剩的几千兵马朝夏口的方向逃去。他的头盔已遗失，满头蓬乱的发丝挡住了他脸上的不可置信和后悔。
裴蕴表面上朝着西阳行军，实则乘着夜色，在江岸州屯兵处渡江，亲自率军朝鄂城进发，而邢允文原本派去截留江岸州的人马则被刘机袭击。
正当邢允文派兵营救部将时，鄂城西面出现了一支军队，用弩机不停地朝城**火把，半个时辰后，鄂城内大火弥漫，兵荒马乱。再后来，鄂城四面均有裴军，裴蕴、刘机、褚玉堂、夏纬、江岸州等部队合围鄂城，两军将士杀成一片，尸横遍地，血流成河。
裴蕴这招不但够狠，而且出奇制胜。真是一反他一贯作风啊！邢允文骑着马缓步前行，边叹气边思量。
鄂城内，裴蕴已经高居城头，他双眼凝视对面的西阳，嘴角微微上扬。立在他身旁的燕绥顺着他的视线望去，轻笑道：“如今西阳已经是一座孤城，将军令下，明日便可拿下西阳城！”燕绥神色倨傲，今日虽说是先取鄂城，但实则是两城同时进攻，眼下不日便可拿下西阳。
裴蕴转头看了一眼鄂城，神色疲惫，摇了摇头说道：“不，只是合围，断他的粮草，等着他投降归顺吧！”说完便朝城下走去。
燕绥会意，心知他是不想让鄂城的惨烈再次上演，毕竟苦的都是百姓。此刻燕绥内心真心佩服裴蕴的胸襟和气度，裴蕴心中时刻装有大桓百姓、怀有悲悯之心，这才是真正的宰相之才！
当夜甘策拖着受伤的身躯，带着余下的二千将士回到了西阳城。他的一万人马死伤过半，其他的都归顺了郭守成。
甘策一入城门，他的副将陆尹先便上前扶住他，带着一丝哭腔说道：“将军，我们被骗了，裴蕴明修栈道暗度陈仓，实则攻打的是鄂城啊！”
甘策无力地点了点头，这些他都已经想到了。陆尹先接着说道：“末将已第一时间让门将把浮桥隔断了，如今四方城门皆闭，将军我们坐等大将军的援军吧！”
过了一会，甘策回到府上后，一将士急急跑来，哭道：“将军，齐将军和郑将军都已被俘！”
陆尹先边扶着甘策坐下，边挥了挥手让将士退下，甘策也低着头沉思，心想如何破了眼前这困局，如今西阳城已经被包围，如果等待援军需要有足够的军粮，但是裴蕴会给他时间么？
如果他是裴蕴，恐怕大军休整后，明日一早立即围城。所以目前他需要做两件事情，一件是确定粮饷还能撑多久，另一件便是拒不出兵，做好死守西阳的准备。
他叹了一口气，苦笑道：“尹先，我们的军粮还能支撑多久？”
“回将军，城内粮食可供五日用度。”陆尹先回道，不过城中的百姓恐怕就不一定有粮食可吃了。
他话音刚落，陆尹先的一个亲卫连爬带滚地跑了进来，“将军…。将军，大事不好了，城中的军粮都被百姓抢走，如今将士们跟百姓厮打起来，场面不堪控制啊！”
甘策闻言瞬间起身，一口茶水吐了出来，胸中气血翻腾，竟是一时喘不过气来。
陆尹先赶忙拍了拍他的后背，帮他顺气，口中不停安慰道：“将军，将军，事已至此，您不可动怒伤身啊！”
“难道本将军一世英勇，今日定要折到裴蕴手里？”甘策喘了一口气，不甘地说道。
陆尹先看了看他疲惫的身躯，不好答话，只是想不到裴蕴也是用兵的好手，看来“江左管夷吾”之称是名不虚传。不过裴蕴虽然长途行兵，但是在人心上却是占了先机，正所谓“攻心为上”，如今大