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李宏宇见状于是出门把焦急地等在外面的柳红梅喊了进来，把紫凝遇到的麻烦原原本本地讲给了她。
“竟有这种事情？”柳红梅闻言顿时吃了一惊，双目满是惊讶的神色，万万想不到有人会如此卑鄙地向紫凝下手。
“哼！难道他认为我醉月阁就是那么好欺负的？”随后，柳红梅冷笑了一声，面罩寒霜地向紫凝说道，“凝儿，你的事情包在娘身上了，娘一定救出你的父兄。”
“谢谢娘！”紫凝闻言不由得扑进了柳红梅的怀里，她现在心乱如麻，脑海中一片空白。
李宏宇的眉头不由得皱了皱，既然对方敢动紫凝的家人，那么肯定有所依仗，一定不怕醉月阁，柳红梅应该清楚这一点，可为了安慰紫凝也唯有这样说。
虽然这能暂时安抚住紫凝，可一旦在紫凝登台之前无法救出紫凝的家人，那么紫凝的状态肯定大受影响。
随后，柳红梅急匆匆地离开，前去找盐道衙门的熟人打听情况，紫凝有些心神不宁地在那里等待着。
“柳老板请留步。”李宏宇紧赶几步追上了柳红梅，把她领到了一个僻静的地方，低声说道，“柳老板，事已至此你可要留一条后路，万一届时紫凝见不到家人的话，恐怕就算登台也无法夺魁。”
“李公子，你的意思……”柳红梅闻言微微一怔，随后狐疑地望着李宏宇。
“让紫霜做准备，倘若不行的话让紫霜参赛，这是能确保你们醉月阁利益的唯一办法！”李宏宇神色严肃地望着柳红梅，口中缓缓说道。
“这……”柳红梅脸上流露出了复杂的神色，随后一咬牙，重重地点了点头，“就这么办了！”
李宏宇闻言双目顿时浮现出欣慰的神色，看来柳红梅的心胸还是比较宽阔的，或者说放眼大局以保醉月阁的利益，否则的话绝对不会让紫霜出赛，紫霜可是红霞的人，就算夺魁那么也是红霞得到好处。
单从这一点来看，柳红梅做人的境界要比红霞高一个档次，至少她懂得保护醉月阁的利益，而红霞则为了一己私利什么事情出卖了醉月阁的利益。
虽然不情愿，柳红梅还是让人去通知紫霜，由于紫凝突发急病，如果晚上无法参加花魁大会的话就由其顶上。
“盛哥，咱们管不管这件事？”安抚了紫凝一阵后，杨怜儿找到了李宏宇，低声问道。
杨怜儿开始时对紫凝抱有敌意，认为青楼的女子都是勾引男人的狐狸精，生怕紫凝把李宏宇给勾了去。
不过，通过与紫凝接触，特别是了解到紫凝自幼被卖的凄惨的身世后，杨怜儿心中开始同情这个与其年龄相仿的女孩。
尤其是得知紫凝对李宏宇只有敬重之意后，杨怜儿更加放心了，其实紫凝岂会看不出李宏宇和杨怜儿是一对儿欢喜冤家？
虽然心中爱慕李宏宇但很显然李宏宇待她只是“弟子”而已，故而她有自知之明，不敢有非分之想，毕竟在她看来出身富贵的杨怜儿才跟李宏宇是一对儿。
此时此刻，紫凝并不知道，当她成为李宏宇的“弟子”后，其身份和命运已然发生了改变，自此将开始新的人生。
“看柳老板能不能解决这个麻烦。”李宏宇知道杨怜儿关心紫凝，于是笑了笑后说道，“咱们视情形而定，要是柳老板无能为力的话咱们再出手。”
“盛哥，你难道认识盐道衙门的人？”见李宏宇神色轻松，杨怜儿不由得感到有些好奇，要知道衙门可是不容易打交道的，而且还是盐道衙门。
由于盐道衙门自成一系，故而不受地方三司的辖制，在盐务上有着非常大的权力，不仅有专门的衙门，还有专门配属的士兵，连地方都司都无法调动那些盐道衙门的士兵。
搁在地方州县衙门，如果抓到犯人后想要整死的话，唯有在其坐牢的时候动手脚，然后说其在狱中包庇，杀人的权力在刑部。
可盐道衙门不一样，一经查实贩运私盐的盐枭可以当即处决，跟处斩造反的乱民一样。
这也是紫凝为何担惊受怕的原因，盐道衙门杀人可是光明正大的，只要扣上一个盐枭的罪名就能拉到江边给砍了脑袋，以儆效尤。
因此，跟盐道衙门可不好打交道，尤其是盐枭的事情，外人也不好插手。
再者说了，对方既然胆敢把紫凝的父兄给抓去，那么想必已经罗列好了“罪证”，因此要想在花魁大会之前把人给救出来谈何容易！
“盐道衙门虽然难缠，但也并非就能无法无天了，有人专门治他们！”李宏宇见杨怜儿神色疑惑，于是笑着向他说道，“要是柳老板真的没办法了，倒是可是去找那个人试试。”
“你是说巡盐御史？”
听闻此言，杨怜儿的眼前顿时亮了一下，意识到李宏宇所说之人是谁，鉴于盐务的重要，朝廷特意派御史到盐道巡察盐务，可谓是朝廷派下来的钦差，在盐务上的权力极大，是盐道衙门最忌惮的人。
“今天是江南花魁大会的日子，巡盐御史肯定已经来了扬州，柳老板实在是不行的话可以去找他。”李宏宇微笑着点了点头，无论对方的后台有多硬，巡盐御史可不吃那一套，要知道御史可是大明言官，根本不屑那些地方势力。
“可官官相护，巡盐御史会不会包庇盐道衙门的人？”杨怜儿好像并不相信官府的人，神色担忧地望着李宏宇，对官府的人完全没好感，在她的印象里漕帮每年要拿出一大笔银子打点官府上的人，以求平安。
“放心，他肯定会管。”李宏宇闻言笑了笑，胸有成竹地回答。
他身为南方诸省的“都巡按”，不仅对地方上的巡按御史，而且也对巡盐御史和巡河御史等派出巡察地方事务的御史有节制大权，届时他会派人给巡盐御史露个口风，巡盐御史肯定会全力查紫凝父母的案子。
“但愿如此吧！”杨怜儿叹了一口气，心中不由得担心起紫凝来，要是紫凝无法度过这一关的话其人生的命运就要被改写，今晚的江南花魁大会可是决定其命运的绝佳时机！（未完待续。。）
第四百八十二章 山重水复疑无路
柳红梅离开醉月阁不久，一名俊俏的红裙少女急匆匆地进了红霞的房间。
“霞姐，刚才红姨让人来通知我，说紫凝突患急病，让我准备一下有可能晚上代紫凝出场。”
进门后，红裙少女神色兴奋地向坐在窗前的椅子上翻阅棋谱的红霞说道，脸上的喜悦之情溢于言表。
这名娇俏的红裙少女就是紫霜，随着紫凝回来梳洗打扮为晚上的花魁大会做准备，她还以为自己这次将无缘花魁大会，正感到沮丧和懊恼时忽然接到了柳红梅的这个消息，一时间难以相信，故而前来找红霞报喜。
“哦？”红霞闻言不由得放下了手里的琴谱，脸上流露出意外的神色。
她对紫凝出事儿一点儿也不感到意外，因为紫凝的父兄就是她找了盐道衙门的马大人抓起来的，而且还把紫凝的大嫂给送到了紫凝的身边，为此她可是下了血本，既赔了财又赔了色。
说实话，红霞没有想到紫凝会装病，更没想到柳红梅会让紫霜顶替紫凝，毕竟紫霜是她的人，如果在花魁大会上取得好成绩也是归功于她，这样岂不是对柳红梅更加不利？
“霞姐，这是真的吗？我能参加花魁大会了！”紫霜开心地拉起了红霞的手，她做梦都想不到紫凝会突然间得了急病，进而把宝贵的机会让给了她。
“紫凝时运不济，看来这是上天在眷顾你。”红霞闻言笑了起来，伸手抚摸着紫霜头上的秀发说道，“现在机会来了，就看你能否把握了，不知你的曲子练得如何。”
“霞姐，我一直都在刻苦练习不敢有丝毫的怠慢，为的就是有这么一天，绝对不会在花魁大会上给你丢脸。”紫霜闻言连忙娇声说道，脸上浮现着激动的神色。
由于红霞和柳红梅之间为了执掌醉月阁斗得不可开交，紫霜不知道红霞是否能在花魁大会之前扳倒柳红梅，如果那样的话她就将代替紫凝出场。
为此，在紫凝练习的曲舞的时候紫霜也在努力练习着，毕竟能参加代表着青楼女子最高荣誉的花魁大会是每一名青楼女子的梦想，是她们成为名妓的垫脚石。
凡是参加花魁大会正赛的清倌人，无不成为了当地的名妓，这意味着她们将享受优越的生活，接触上流社会的人士，给自己找条后路也将容易许多。
“那就好，你下去准备吧，晚上我期待你能问鼎三甲。”红霞闻言顿时笑了起来，给紫霜鼓劲，希望她能取得一个好成绩。
其实，无论紫霜取得何种成绩，只要其参加了花魁大会，那么意味着柳红梅已经完了，唯有乖乖地交出手中的权力走人，她将成为最后的赢家，执掌醉月阁。
至于柳红梅为何要让紫霜代替紫凝，在红霞看来这是柳红梅的无奈之举，难道要让状态全无的紫凝登场？
然而，红霞并没有想到这就是柳红梅比她明智的地方，如果换做她的话肯定不会让紫霜登场，宁愿选择其他人，她才不会让对手从中受益，这样一来损害的将是醉月阁的利益。
“嗯！”紫霜开心地迎了一声，然后兴冲冲地下去准备了，她要在今晚的花魁大会上大展拳脚。
盐道衙门距离醉月阁不算远，柳红梅乘马车很快就抵达，找衙门里相熟的官吏一打探，顿时清楚了紫凝的父兄为何会被抓进演到衙门的大牢。
原来，有人向盐道衙门密告，说紫凝的父兄参与了走私私盐的，是不折不扣的盐枭，为此还提供了一些证据。
经办此案的官员是两淮盐道衙门从六品的判官马大海，也就是红霞口中的“马大人”，下令把紫凝的父兄关进了大牢，以其是“盐枭”为由禁止任何人前去探视。
柳红梅得知主审官是马大海后微微怔了一下，因为马大海是红霞的恩客，与红霞关系密切，难道此事与红霞有关。
不过，现在事态紧急柳红梅顾不上许多，想要去找马大海，可马大海等盐道衙门七品以上的官员都去迎接南京户部尚书去了，由于现场都是朝廷的官员，故而以她的身份根本就见不到马大海。
万般无奈下，柳红梅唯有向醉月阁的东家求救，因为现在扬州城里来了不少达官贵人，醉月阁的东家跟着一些扬州城的头面人物正在陪南京城来的贵客。
柳红梅好不容易把消息递给了醉月阁的东家，可醉月阁的东家现在也无能为力，此时扬州城里贵客众多，事务忙碌，他根本就抽不开身去解决紫凝父兄的事情。
况且，紫凝的父兄涉及到“盐枭”的罪名，如今扬州城高官众多，巡盐御史也大驾光临，马大海就算看在东家的面子上放人也不会选择今天，万一此事被人捅出去的话那么他可就要倒霉了。
因此，就算马大海放人也只能等到扬州城的高官散去，免得惹出什么麻烦来。
醉月阁的东家让柳红梅告诉紫凝，他一定会救出紫凝的父兄，让紫凝安心参加晚上的花魁大会，届时扬州城的达官贵人可要悉数到场观看，正是她出人头地的机会。
柳红梅自然对此非常失望，虽然有了东家的保证可如果晚上见不到父兄的话难免会影响紫凝的状态，这可是花魁大会容不得半点闪失。
“柳老板，事情不顺利？”柳红梅回到醉月阁的时候，李宏宇见她神色黯淡，知道她遇上了麻烦，于是沉声问道。
“不瞒李公子，现在城里高官云集，恐怕要想让盐道衙门放出紫凝的父兄殊为不易。”柳红梅苦笑了一声，神色黯然地向李宏宇致歉道，“如此看来晚上还是让紫霜出战为好，只是如此一来的话就使得公子的心血化为乌有。”
说着，柳红梅郑重其事地向李宏宇一躬身，以紫凝目前的状态根本就没办法参加比试。
“柳老板言重了，在下能被柳老板看得起已经倍感荣幸。”
李宏宇见状连忙向柳红梅摆了摆手，然后沉吟了一下说道，“现在还有一条路可走，只是不知道柳老板敢不敢做了。”
“什么路？”柳红梅闻言有些诧异地望向了李宏宇，不知道李宏宇说的是何意，现在她可是已经被逼到了绝境上。
“听说巡盐御史已经在扬州城，如果他能出面的话那么紫凝的父兄有被放出大牢的机会。”李宏宇望着柳红梅沉声说道，“只是如此一来的话就会得罪盐道衙门的人，尤其是办案的官员。”
“巡盐御史岂是那么容易见的，就算他知道了这件事会不会给我们醉月阁做主还未尝可知。”
柳红梅闻言不由得苦笑了一声，她倒不怕去见巡盐御史，毕竟盐道衙门的人管不了醉月阁，而且此事是明显栽赃陷害紫凝的父兄，她不相信盐道衙门的人收受好处。
可是以目前这种情形，巡盐御史大人肯定也在忙着官场上的应酬，哪里有心思去查紫凝父兄的案子。
“柳老板，在下倒觉得越是这个时候巡盐御史越是不敢怠慢，扬州城高官云集，一旦闹出什么乱子可就不好收场了。”
李宏宇知道柳红梅的担忧，于是沉吟了一下说道，“或许事情会有转机！”
柳红梅闻言顿时陷入了沉默，在琢磨李宏宇的这番话，她哪里知道李宏宇已经给她铺好了路，只要去见巡盐御史的话那么巡盐御史将立刻着手查紫凝父兄的案子。
“好，我去见巡盐御史，就算拼了这条老命不要也要把这个状给告了！”良久，在李宏宇不动声色地注视下，柳红梅拿定了主意，向李宏宇一躬身后说道，“李公子，这里的事情就交给你了，有劳你多费心。”
“举手之劳而已。”李宏宇闻言微微一笑，很显然，柳红梅做出了一个正确的决定，省得他再耗费精力去谋划此事。
“盛哥，柳老板呢？”李宏宇走进房间的时候，正在安慰着紫凝的杨怜儿不由得好奇地望着他后面，并没有看见柳红梅，刚才下人们可是禀报柳红梅回来了。
“柳老板前去找巡盐御史了。”
李宏宇先是向杨怜儿微微一笑，然后向紫凝说道，“紫凝姑娘，柳老板为了你可以把命都豁出去了，你现在要做的就是静心等待柳老板回来，我相信柳老板会带来一个好消息。”
“先生放心，紫凝知道如何去做。”紫凝闻言眼眶不由得一红，咬着嘴唇向李宏宇点了点头，她知道柳红梅为了她的事情已经尽力了。
“安心准备晚上的比试，只要不到最后关头，万事都有转机。”见紫凝一副楚楚可怜的模样，李宏宇叹了一口气，开口安慰道，对于一个花样年华的少女而言，紫凝此时承受了巨大的心理压力。
“李公子，咱们该动身去万花堂了。”这时，柳红梅身旁的那名中年侍女走了进来，向李宏宇一躬身后说道，柳红梅走之前把事情托紫凝托付给了李宏宇，故而中年侍女现在听李宏宇的话行事。
作为参加花魁大会的青楼，自然要提前赶到万花堂去做准备，除了抽签决定出场顺序外还要适应现场的气氛，要知道能吸引如此多达官贵人的前来的机会殊为难得，这将给那些参赛的清倌人不小的心理压力。
实际上，除了扬州的青楼外，那些外地的青楼一早就赶去了万花堂做准备，其目的就是为了使得所属的清倌人尽快适应现场的氛围。
紫凝多次去过万花堂，故而对里面的环境非常熟悉，因此不必提前去踩场子，但也要尽早赶去进行准备。
李宏宇自然清楚这个规矩，闻言向中年侍女点了点头，与杨怜儿、紫凝一行人赶去了万花堂。
值得一提的是，与李宏宇等人同行的还有神清气爽的红霞和意气风发的紫霜，尤其是紫霜，已经换上了一身盛装，看上去娇艳美丽，容貌与紫凝不相上下。
李宏宇暗中瞅了一眼神色兴奋的紫霜，双目中流露出一丝怜悯的神色，紫霜现在不知道她只是陪太子读书而已，晚上的花魁大会根本轮不到她上场。（未完待续。。）
第四百八十三章 最后时刻
万花堂。
万花堂是扬州与醉月阁齐名的三大青楼之一，坐落在小秦淮河畔，此时张灯结彩，一派喜气洋洋的景象。
由于今晚前来万花堂的贵客太多，扬州府和扬州卫都派来了差役和士兵来维持秩序，保护那些贵客的安全。
李宏宇对万花堂并不陌生，去年他就是在万花堂救了被追杀的杨怜儿，并且在后院的一个小院里躲了几天。
对于杨怜儿而言，万花堂具有重要的意义，正是经了万花堂的事情后她发现自己不可自拔地喜欢上了李宏宇。
况且，李宏宇连她的身子都看过了，虽然李宏宇当时是大夫的身份，但在这种男女授受不亲的年代她也唯有跟了李宏宇，否则的话名节何在？
“霞姑娘，怎么