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楚翔挺起身体，直视着薛大人，道：〃楚翔奉旨南归，实不知身犯何罪？乞请面见圣上，以陈详情！〃
薛大人道：〃圣上岂是你想见就能见？楚翔，你是如何临阵降敌，又是如何甘为符陵玩物男宠，卖身求荣，乃至串通朝廷大将，欲为秦国内应，还不快从速招来？〃
楚翔暗道：果然是用符陵之事来做文章！这时心情却已平静，只昂首答道：〃子虚乌有之事，叫我如何招供？楚翔镇守夏州之时，得了朝廷旨意，才敢开门献城，未曾擅专。被掳至上京，符陵威逼利诱，我亦未降，后见其兄弟二人有机可趁，方虚以委蛇，明为献身，实则暗中挑拨，终致符明谋反，符陵手诛其弟。嗣后，我也曾托人带回兵书密信，以阻秦军南下，虽无大功，亦有微助。今更拒绝秦国挽留，回归故国。羁留秦国一年有余，楚翔自问心无愧，不知何罪之有？〃
薛大人又一拍惊堂木，喝道：〃大胆楚翔，还敢巧言令色，妄图狡辩！你与叛贼安澜串通叛国之事，安澜已然招供，你若不招，休怪本官不留情面！〃
安澜果已被捕！楚翔暗自冷笑，奸贼终于图穷匕现！种种做作，不过是要陷害安澜。便低下头更不说话。薛大人等了一晌，又问：〃楚翔，你招不招？今日除夕，本官不愿难为你，好好招供，免得多吃苦头。〃
楚翔道：〃叛国事大，楚翔不敢无中生有，攀诬忠良！〃
薛大人怒道：〃好你个楚翔，如此刁滑！想是不见棺材不落泪，来人啊，大刑伺候！〃
三十四霜露岂能摧（上）
左右衙役听命上前，咣当几声，扔下板子、夹棍、铁链等诸样刑具来。楚翔仍低着头，视若未见。薛大人猛地掷下一签：〃先给我重打四十大板！〃
众衙役上来剥楚翔的衣服，一把扯下他的上衣，却见他胸前挂着一块碧绿的玉锁，便取下来呈给薛大人。楚翔暗叫声糟糕！怎能让符陵的信物落入他们手中？他上了大堂后一直镇定自若，此时心中却慌乱起来。果然，薛大人接过玉锁看了一下，哈哈大笑：〃踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！楚翔，这是何物？你还敢抵赖？〃说着将那玉锁传视李大人和张大人。
李大人道：〃这龙凤玉锁，是秦国皇室的不世之宝，怎会到了你手中？〃
楚翔强自镇静，答道：〃为骗取符陵信任，我曾救过秦国太子一命，符陵便赏赐了我这把玉锁。〃
李大人冷笑道：〃你把我等都当成了三岁小儿，会听信你一派胡言？你若救了他太子，他赏赐你金银珠宝尚有可能，缘何要赏赐你这贴身的玉锁？何况本官听到消息，符陵为你大建宫室，广选美女，日日淫乐，可有此事？〃
楚翔紧闭了嘴，一言不发，心中隐痛，不想辩解，更不想符陵的深情在这些人口中被践踏玷污。
张大人道：〃这玉锁是至关重要的物证，等进宫面呈了圣上，再作定夺。〃其余二官皆点头称是。
薛大人将玉锁封存收好，又一拍惊堂木：〃楚翔，如今铁证如山，你还不招？〃
楚翔道：〃种种事由，我已据实陈述，再无可供之辞。〃
薛大人喝道：〃给我打！〃
很快楚翔就被赤条条剥得一丝不挂，露出象牙色的光洁肌肤。薛大人笑道：〃他这身皮相，难怪能迷惑符陵。〃楚翔大庭广众之下赤身裸体，已极为难看，再听他言语狎邪，羞愤欲死，嘴唇都被咬出血来，却被衙役死死地按倒在冰冷的地板上，动弹不得。那帮衙役大年三十还得来审讯犯人，不能团聚，个个窝了一肚子火，只是敢怒不敢言，平日里这帮人本就如狼似虎，这下更把一腔怨气全发泄在楚翔身上，那板子下去得更狠了十分，一板板夹着风声！一板下去，便已破皮见血，几板过后，楚翔双股就已皮开肉绽，鲜血淋漓。楚翔咬牙忍住一声不吭，他大病了这好几个月，虽刚以符陵所求之药治好，到底身体虚弱，加之被穿了琵琶骨废了武功，四十板未到就痛得几欲昏去，但心知这刑讯还仅仅是个开头，不能就此示弱，只是苦苦支撑，浑身已被汗水湿透。
四十板打完，楚翔又被带到堂前。薛大人再问：〃招不招？〃楚翔摇了摇头。薛大人又掷下一根签，〃来人，给我上夹棍！〃衙役有心选了根短木夹棍，将楚翔上身按住，双腿套入夹棍中，齐喝了一声，左右两人用力一拉！楚翔只觉一阵剧痛，深入骨髓，惨叫着昏了过去！一桶冰水淋下，寒冷刺骨，楚翔很快又苏醒过来。薛大人道：〃再收！〃衙役再往两边一收，楚翔这回只哼了哼就已昏死。。。。。。到第三次醒来时，楚翔模模糊糊地听到有衙役向堂上禀报：〃回禀大人，犯人的右腿被夹断了！〃那声音飘飘忽忽如在天边，听不真切，象是说着一件与自己无关的事情。双腿的剧痛似有些麻木了，腿断了吗？为何自己竟然感觉不到？
哪位大人似乎在问话，楚翔已听不清楚，只本能地摇着头。堂上又在吩咐什么？楚翔头朝下趴在地上，彻骨的冰冷好像已退去，倦意却挡不住一波波地袭来，这几天日夜被锁在囚车上，连闭眼躺一会儿都是奢侈。真想就这样睡着，哪怕再不醒来。。。。。。突然头发被人往后一扯，楚翔不由自主地仰起了头，眼前一块三角形的烧红的铁块正嗤嗤地冒着青烟。烙铁？楚翔的神智清醒了几分。接着又是薛大人的喝问：〃招不招？〃嗓音已有点嘶哑，原来逼供也是很辛苦的！这三位大人真是忠于职守。楚翔忽然想笑，咧了咧嘴，却笑不出来，仍是坚决地摇了摇头。
〃吱！〃通红的烙铁毫不留情地落在了右胸前，顿时一阵皮肉烧焦的气味在大堂上弥漫开来，楚翔爆发出撕心裂肺的惨叫，拖着断腿滚了开去，片刻又已昏厥。〃拖出去，好好用雪水让他醒醒！〃薛大人下令。昏迷中的楚翔仍是赤身裸体，被拖到大堂外的院子里。前两日江宁刚下过一场大雪，院中的积雪被扫在一起，堆成好几个一人多高的雪堆。两名衙役将他埋入一个雪堆，寒冷刺激着楚翔本能的反应，过了一会，衙役见他的身体微微动了一下，便又将他拖回堂上。楚翔睁开眼，目光已失了焦距，只看得到几个扭曲的人影在面前晃来晃去，却无论如何看不清这些人的面貌。
外面传来打更声，薛大人无奈摇头，道：〃已到四更天了，今夜看来是审不出结果了。下官须得回见丞相复命，天明后还要进宫面圣。〃
李大人道：〃那就先将犯人押下去，待明日再审吧！〃
薛大人道：〃辛苦二位大人，误了团圆岁宴。犯人如此强硬，说不得还得叨烦二位几日，务求早日结案。〃
张、李拱手谢道：〃彼此彼此，你我奉旨行事，本是应当。况丞相刚复原职，即授我等重任，更该效命尽力。〃寒暄了几句，便即各自散去。
楚翔醒来时，睁眼只看得到墙角一盏昏暗的油灯，一簇微弱昏黄的火苗时明时暗，象幽灵般地摇曳着。楚翔茫然地盯着那油灯，过了一阵，才想起自己应已是被关进了天牢，没有一缕日光透进来，也不知是白天还是黑夜。楚翔想查看四周的情形，刚一转头，扯动了身上伤口，痛得眼前一片漆黑，差点又昏了过去。
楚翔只好一动不动地趴着，好半天才适应过来。手腕冷冰冰地，仍是被上了铁链，背上传来一股股的寒意，似乎并没有穿上衣服。腿部毫无知觉，但胸前烙铁烙过的伤口被压在身下，整个胸腹就象是被放在熊熊的烈火上炙烤。。。。。。
三十四霜露岂能摧（下）
楚翔嗓子也似烧着了火，口干舌燥，张了张嘴，想叫人来，却发不出一点声音。忽然看到旁边大约两尺远的角落里放着一只破碗，黑黝黝地好象是盛着半碗水。楚翔用尽力气想挪过去，刚动了一下，扯动断腿的伤处，痛得他又差点昏厥。待缓了缓，楚翔咬牙一寸一寸地移到碗边，张口去喝那水。刚喝了一口，一股又冷又馊的怪味呛到了肺里，呛得他大咳起来，一咳嗽胸部的烙伤益发叫嚣，象有把锉刀在肺中一下下狠狠地锉着，迟钝而又窒息的疼痛，呼吸都已成为苦刑。楚翔抚着胸口，无力地靠在墙边喘息了半阵，又才一点点地舔着喝光了剩下的冷水，干渴稍解，神志也略略地清醒了些。
该是大年初一，新年了吧？不知老母小弟现在何处？去年在敌国不能团聚，今年在故国还是不能团聚，都是自己连累了他们！还有安澜，自己死了倒不打紧，却不能背负这叛国的罪名，害了好友。楚翔心里苦笑一下，他们得了玉锁为证，这罪名怕是万难洗脱了。到这时，也只能听天由命，尽力而为了，只是没想到今生的最后一个除夕竟然会这样度过！忽想起曾对符陵说过，要他将自己收监审判，明正典刑，说起来在秦国倒是不折不扣地犯了若干条死罪，他却从来未把自己真正关入监牢，其实若当时死在他手中，倒也算死得其所。。。。。。想到符陵，不知怎么楚翔心里竟泛起丝丝暖意，想到那最后一夜，他塞在自己手里的那小小瓷瓶，三十六枚灵丹妙药，真是白费了。。。。。。此时他在做什么，可是在庆贺新春，与民同乐？也不知他病好了没有？。。。。。。楚翔轻轻摇头，他若病好了，就该挥兵南下了，到底是敌人啊！这一生，也只能剩下这点回忆了，就连他送给自己的玉锁，都未能保住。。。。。。今生已天人永隔，唯有留待来世，咳，来世又能如何？如果周国未亡，自己仍愿能跃马挎刀，保家卫国，万死不辞，那和他也只能在战场兵戎相见，如果。。。。。。如果周国已亡。。。。。。自己情愿没有来生。。。。。。
楚翔浑身伤痛，又冷又乏，不久昏昏沉沉地睡去，迷迷糊糊中听见牢门响，楚翔勉强睁开眼，一名狱卒将一碗水放在地上，接着扑地扔了个东西过来，滚到楚翔身边，一看是个发了黑的硬梆梆的窝头。狱卒一言不发又将牢门锁上。楚翔才觉得腹中有些饥饿，双手用不上力，哆哆嗦嗦地捧起窝头，才咬了一口，胸口又是阵阵窒息的痛。叹口气，不再管那窝头，侧身倒在地上，又陷入昏睡。
突然〃哗〃的一声，楚翔在睡梦中陡然被惊醒，未及睁眼已是一桶冷水劈头盖脑地浇了下来，顿时全身湿透，楚翔颤抖不已，还没反应，已被两个狱卒架起，〃起来！该过堂了！〃狱卒将楚翔套上件外衣，拖到室外，天色又已黑了，冷风一吹，身上的水已凝结成薄冰，就连头发也冻成了冰凌，整个人已象是冻成了冰柱。楚翔断腿无法行走，狱卒将他横拖竖拽，带到大堂上，往地上一掼，〃启禀大人，犯人已带到！〃楚翔挣扎抬头，堂上点着巨烛，仍是坐着昨日那三位大人，楚翔不由笑了笑。
薛大人怒道：〃大胆楚翔，你竟还笑！〃
楚翔笑道：〃年头岁尾，诸位大人不去阖家团聚，还要来审理人犯，逼问口供，当真是因公忘私，不辞辛劳，实在令人钦佩得紧！〃
薛大人听他语带讽刺，喝道：〃你还敢嘴硬？本官问你，你想了一日，想清楚没有，招还是不招？早点招了，还可以平安过个年。〃
楚翔昂起头：〃诸位大人欲定什么罪名，要杀要剐，悉听尊便。要楚翔亲口招认，除非六月飞霜，冬日震雷！〃
李大人道：〃六月飞霜？你倒诬我等冤枉你了！〃
张大人哼了一声，道：〃这等刁钻犯人，大人和他多说什么？且拿‘红绣鞋'来给他穿上，看他招与不招？〃
原来这薛大人昨日见了王允，复与张、李二位计议，都认为楚翔负隅顽抗，普通拷讯手段怕不能奏效，便想到了这〃红绣鞋〃的酷刑。只见两名衙役端了个火盆上来，红红的炭火烧得正旺，火盆上支着个铁架子，上面烤着一只铁制的鞋子，渐渐那铁鞋已变为红色。。。。。。楚翔心头一寒，转过头不愿去看。堂上薛大人道：〃楚翔，你并非铜头铁臂，可是要想尝尝这红绣鞋的滋味？〃
楚翔眼光骤然一凛：〃便是刀山火海，我也无供可招，何况小小一只铁鞋？〃
薛大人气得重重地将案几一拍：〃给我上刑！〃
楚翔只套了件外衣，本就赤着脚，右腿是昨日被夹棍给夹断了，衙役抬起他的左脚来，光洁细腻的脚背冻得白中泛青，没了血色。另一人用火钳夹出那只铁鞋，已烧得通红，等了片刻，待红色变暗，将楚翔的左脚对准铁鞋，用力按了进去！楚翔张口欲叫，胸口窒痛，却叫不出来，本能地挣扎了一下，左腿已被牢牢按住，楚翔双眼一翻，已活活地痛死过去！薛大人见他昏死，仍是令人用冰水泼醒。楚翔醒来后咬牙苦捱，再不发一声。待那铁鞋冷却，薛大人方命取下，那铁鞋底已与楚翔脚底粘连一起，衙役往外一扯，竟连皮带肉地扯下血淋淋的一片！楚翔抵受不住，再度昏厥。
这一回用冰水泼了两道，楚翔仍毫无知觉。堂上三人面面相觑，薛大人道：〃这犯人未问出口供，不能就这样死了，不然皇上和丞相那里无法交代。只有先让他下去将养两日，再做打算。〃另两人点头道：〃看来也只好如此了。〃
大年初三晚上，符陵正在宫中设宴与后妃同乐，忽见总管太监在门外张望，符陵令人招他进来。总管附耳对符陵说了几句，符陵一惊，站起来将酒杯一放，道：〃朕有要事处理，诸位爱妃请自便。〃
三十五报得三春晖（上）
符陵离宴急急到了御书房，司马廷已在内等候，接过他手中的密报一看，符陵顿时脸色铁青，刷刷将几页纸撕得粉碎，两道浓黑的剑眉拧在一起，牙关咬得咯咯作响！司马廷跪着不敢做声。符陵沉吟一刻，强自镇定下来，道：〃事态紧急，朕必须连夜赶往前线，你以后命人将密报直接送到江北大营即可！但不得泄露朕已到前线一事！〃司马廷磕头领旨。待他下去后，符陵又命传谕百官，元宵之前皆不用上朝不听奏事。众官难得度此长假，自是感恩不提。符陵秘密安排了京中事务，即连夜带着侍卫，快马加鞭，赶往江北。
楚翔在牢中昏迷了一天一夜，醒来后发起了高烧，连日烧得昏昏沉沉，神智不清，无法过堂。薛大人等怕他伤重死亡，命狱医来为他治伤。那狱医医术平庸，骨折炮烙之伤又非一两日内能好，故只是马马虎虎地处理了皮肉外伤，以防化脓发炎。狱医尚算宅心仁厚，见楚翔昏迷中水米不沾，便找狱卒要了些温水喂他，但内服的汤药根本灌不下。
好在躺了三四天后，楚翔的热度慢慢退去，但已骨瘦如柴，早没有了人形。清醒后剧痛再度席卷而来，加之天寒地冻，牢内只在地上铺了一层发霉发黑的稻草，盖的则只有一床烂得露出了棉花的薄被，躺在地上，寒气从四面八方渗入每一处关节，痛得犹如剜肉剔骨，楚翔丝毫不能入睡，连思维都象是被冻结住了，什么也想不起。。。。。。楚翔静静地望着墙角那盏鬼火般的油灯，自己的生命也如这暗淡的灯光，正在一点一滴地消逝，随时随地都可能悄然熄灭。
不知过了多久，外面远远地传来脚步声，来者并不止一人，楚翔本能地转头看向门口，门开了，两名狱卒押着一位妇人进来，妇人满头银发，但衣冠整洁，神态威严，进门后目光一扫，忽看到蜷缩在角落里的楚翔，失声叫道：〃翔儿！〃
楚翔愣了下，回过神来，惊叫道：〃娘！怎么是你？〃来者正是楚翔的母亲何氏，经年不见，原本只是两鬓斑白的母亲，现已变成一头白发，脸色憔悴，四十出头的人苍老得如六旬老妪，楚翔第一眼竟未认出。
何氏挣开狱卒的控制，扑到楚翔身边，楚翔尽力挣扎坐起，想拜见母亲，手脚都不能用力。何氏抱住楚翔，强忍住眼泪，一时竟说不出话来。忽听得门口有人道：〃楚何氏，你家世代忠良，楚朗当日更受皇上器重，如今令郎被歹人引诱，误入歧途，倘若迷途知返，戴罪立功，皇上未尝不可法外开恩，你好好劝劝他吧！〃原来薛大人到了。
何氏回头看了薛大人一眼，并不回话，薛大人似乎也觉得语气太生硬，干咳一声，又道：〃其中的利害关系，我已明白告知，令郎如今的情况，本官也实在于心不忍，但上头有旨意，本官不得不奉命而为啊！因此才特意请老夫人来。〃
何氏道：〃承蒙大人教导，老婆子会仔细开导他的。〃
薛大人又对楚翔道：〃楚翔，你身为人子，当知百事以孝为先。你母亲丧夫守寡，含辛茹苦将你兄弟二人抚养大，你就算不能知恩图报，也不当让老母因旁人受累。你若是个明白人，该怎么做好生斟酌吧！〃
楚翔低着头不言语，何氏见状忙道：〃犬子从小性格倔强，怕是一时糊涂，转不过弯来，让我慢慢劝他，大人请先休息片刻，都包在老婆子身上。〃
薛大人捻了捻胡须，微一沉吟，道：〃也好，你们母子间既有话讲，本官给你们一个时辰。〃转头吩咐狱卒：〃你们都去门外守着，一个时辰后带楚何氏来见本官。〃说着带人退出牢门。
牢中只剩下楚翔母子二人，楚翔又叫了声〃娘〃，仔细端详，母亲不但满头白发，脸上也多了许多皱纹，没想到母子竟会在天牢里重逢！〃娘，他们没有难为你吧？孩儿不孝，累母亲受苦了！〃楚翔话没说完，已是泣不成声。
〃翔儿！〃何氏紧紧地抱着楚翔，一面拂去他脸上的乱发，〃娘想死你了，让娘好好看看你。〃
楚翔忽想到自己身上的刑伤，忙裹着薄被往角落里缩了缩，�