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蝶才发现。
小蝶的手在袖中攥紧，可是止不住微微的颤抖。“为了这个，要我死，也无所谓吗？师兄……”小泉却更加挺起胸膛，扬起头说：“果然，只要你醒来，立刻就会明白。”
“原来是你！”一直立在小蝶床头一言不发，仿佛侍卫一样的小风，这时候终于忍不住涨红了脸大声喝问：“小蝶有什么地方亏待你？你怎么能如此狠心！”
小泉的笑仿佛居高临下睥睨师弟的迟钝。“我宁可她亏待的是我。”他冷冷看着小蝶，说：“小蝶你知道么？我是苗人。我家世代是苗寨的巫医。当年你母亲流落到苗疆，她的才能并没有得到苗人的认可。后来你母亲收了一个徒弟，答应把全部学识传授给她，还答应在死后由给她领导这个门派——她的徒弟来自威望最高的苗家，藉由这个徒弟的威望，你母亲，我们的师父，才在你所说的穷乡僻壤立住脚。”小泉说到这里，冷冷一笑，“可是她背弃誓言——在必须找一个传人的时候，她选了自己的女儿。”
他指着小霞说：“你们母女不该这么做，我只是为她夺回她该得到的。”
到这里，所有的话似乎都说尽了，小泉不再言语，一双虎目瞪着小蝶，等她做出反应。
小蝶抿着嘴，勉强挤出一个紧绷的微笑。“为了师姐，你可以杀了我。你知道，师姐真正想要的是什么？”她意味深长的目光飘到小霞身上，娓娓说道：“师姐当然会察觉你在我的药中下毒。她没作声，你以为她希望我死掉，代替我？你怎么不往深想想？我若死了，输了，我们的门派也会成毒宗新分堂，哪能轮到她做宗主？”她看小泉神色微有动摇，叹口气继续说：“难道你不明白？师姐想要的不是宗主之位。她想要的是一个符合她的标准的宗主。”
“景渊？”小泉的脸色霎时刷白，默默看了小霞一眼，目光中满是难言的疑惑。小蝶望向小霞的目光黯淡，声音越来越低：“你看着我死……只是因为你觉得景渊比我强！”
“我给过你很多机会。”小霞终于开口，稳健的语调有些沙哑，“一路上我一直看着你，只要一次——哪怕一次也好——只要你能表现出一点点成长，让我知道你能带着药宗重整旗鼓，我就再也不惦记所谓的宗主之位。可是你一次也没有！你始终只是个顽劣小器、目光短浅、自作聪明却不成气候的丫头。”
“她不是！”小风高声抗议，“你只挑她的毛病，根本没有看到她的优点。”
“但我一眼看到了景渊的优点。”小霞毫不畏缩地迎着小风的怒气，朗朗道：“只要看着他一眼，就仿佛听到他在说‘相信我，我可以做到一切！’——小蝶，你一辈子也不能像他那样自信从容。”
小蝶倔强地立直腰身，良久才说：“师父一直说，她要远离江湖。其实我们从没离开过。本门的规矩是江湖规矩，只能服从，不能抱怨。按本门规矩，谋害掌门者，废双手；知情不举，废声音。行刑使者，我说的对不对？”
残酷的笑意忽然涌现在小泉眼角，他一步跨上前，挥掌便向小蝶颈边拍去。小风立刻护在小蝶身前，看到小泉的脸上荡起一片惊恐。可小泉一掌久久不落。他的手心泛起诡异的青白，暗红的血丝隐隐可见。
小蝶挥手掀起被角，在被子下面拿出一只玲珑香炉，遗憾地说：“我真希望这一炉‘赤血蛛丝’是白烧的。可你竟然真的想用‘拂面倒’对付我。即使知道师姐仰慕别的男人，想要的不是宗主之位，你还是对我这么狠。”
“我尽自己的心，她怎么选择，是她的事。”小泉心知“赤血蛛丝”毒烟对常人没有些许危害，仅是“拂面倒”的克星，自己这一双手用不了几时必然毫无知觉。他咬紧牙关从腰间扯下一块沉绿色玉环，狠狠扔在小蝶脚边：“从此以后，互不相欠。”
他转身要走，忽然听小霞说：“等等。”她说完向小蝶伸出手。
小蝶从枕边摸出一个长药盒，十几个格子里各放着一枚药丸。她取了一枚给师姐。小霞毫不犹豫地吞了下去，向小泉笑笑说：“一起走吧。”
小蝶似乎被这微弱的声音击倒，颓然仰面倒在床上。目送他们背影消失在门外，她喃喃着问：“哥哥，我是不是变了？”
“你没变。”小风为她盖好被子，懒洋洋地回答：“如果你变了，就不会在‘赤血蛛丝’里添上‘一粒金’，在这‘若寒蝉’中勾兑‘一鸣惊人’。”
“你怎么发现的？”小蝶眼睛转转，有些吃惊。
小风坐在妹妹脚边，坦然道：“我在你调配的时候偷看而已。这样的配方，不出三年，师兄师姐一定恢复正常。但这三年之内他们一定费
16 挑战
水晶屏风这样的奢侈品，出了皇室贵胄的宅邸，便不多见。翠霄山庄恰好有一扇水晶屏风，刻满牡丹，几近透明。景渊此刻正站在这扇屏风前，透过重重芳华，注视着屏风那边的少女。
她的白衣外面披一件紫色外衫，上面疏疏落落绣几片白梅，仿佛散了满身落花。这块上好的衣料不是辛祐买来，一直压箱底的？原来他是为她攒着。
她没有痊愈，说了大半天的话，这时精神不支，歪倒在罗汉床上。他居然很想绕过屏风，去看看她此刻的脸。她的面容是平静还是苦恼？她的哥哥轻手轻脚放下窗边最厚的帷幕，为她抵挡雨后的凉风。她知道那块最厚的帷幕，是辛祐特意叮嘱下人挂上的吗？
小风蹑手蹑脚退出房间，应该是守在门口。自从他们住进这个房间，大事小事一直不断。他们没来得及四下看看吧？竟不知道绕过屏风，折过回廊，后面还有一扇门，可以通到翠霄山庄的正房。
景渊原本是来慰问小蝶的病况——他早知道，小蝶一定不会领情。他在她心中是个惺惺作态的伪君子。既然已经被她看低了，不如做个全场戏，虚伪到底也罢。然而这一趟，却看了一场热闹的大戏。
景渊来时，小蝶正和她的师兄师姐追忆往事。他本该转身离开，免得被人家发现以后尴尬。但他实在很想知道，她会怎么对付让她失望的人呢？
当小蝶用毒药惩罚她的师兄师姐时，景渊心中有些冷。换了是他，也会这么做。可是，她是个女孩儿……景渊觉得很不舒服。直到小风说破其中的蹊跷，他才觉得震惊。她到底是个女孩儿……
换了任何一个人，做出她做的事，只能让景渊一声冷笑，对这种愚蠢的善良嗤之以鼻——但她就这样成为例外。
也许他当时不该承认这场比试的结果是“平手”。
他该宣布自己胜利，让她成为门下一个女侍。
蝶女侍。
小蝶修养了足足八天，才能挺直腰坐在翠霄山庄的正厅里，和景渊对峙。
“多谢景宗主这些日来收留照顾。”她微微欠身，不温不火地说：“小蝶这些日子已经大好，不如就此告辞，不再给您添麻烦了。”
景渊轻轻吹着茶水，看着清淡的涟漪，平静地说：“既然这样，我们不妨再订一约，日后景某还要向周姑娘讨教。”
他果然还会来挑衅。此事在预料之中，小蝶还是有些愤然。“你是不是一定要赶尽杀绝才甘心？”
“赶尽杀绝？”景渊俊秀的眉头向上一挑，“周姑娘，你们药宗这两年生意的确不错，可是十几年来负债累累，何年何月能还清？不客气地说一句——你硬撑着一个门面，叫‘自取灭亡’；趁此机会把门派交给我，叫‘弃暗投明’。”不等小蝶反驳，他冲余香点点头：“棠女侍，萼女侍，香女侍！”
京雪棠平静地宣布待遇：“拜贵派恶意竞争所赐，我们去年有几笔赔本生意，但算下来收入还是有十万两黄金。宗主得三分。余下七分又分十份，三长老、三使者、三女侍各得一份。最后一份作为奖金，赏诸门人中制毒配药的佼佼者。”
李残萼含糊地说：“逢年过节还要赏三女侍针线钱、胭脂钱、绸缎钱。”
余香终于等到发言机会，清清喉咙大声说：“本门中人可自愿申请充当搜罗使者，在全国各地搜集药方偏方、珍惜药材。宗主前年用私房钱设立‘崇岭飞鹰奖’，重金奖励优秀搜罗使。”
小蝶听罢漠然说：“我还以为要说什么呢。原来必杀技不过是‘利诱’。既然如此，那时候……第一次见面的时候，为什么没有痛快地为我开个价？”她说着望向辛祐。辛祐见了她的神情，忽然有很多话说不出口，最后坦诚相告：“那时候，想知道你是一个什么样的人。”
“现在知道了？”
“知道了——比预想更值得争取的人。”
小蝶叹了口气：“我宁可你在那时开个价。那样，我当时就可以痛快地拒绝，我们不会失去什么。”
“现在呢？”
“现在我依然拒绝，并且损失了很多东西。”小蝶转过身昂然注视景渊，说：“十万两黄金，真不少。我四处奔波看病卖药，三年才攒了一百多两银子。”她嘿嘿一笑，“可我的一百两白银赚得心安理得，你的十万两黄金呢？先卖毒药，又卖解药——为了赚两份钱，唯恐天下不乱。竟然有人以为你有一代宗师的气质……你不过是个商人。”
她轻蔑地冲景渊摇摇头，又对辛祐说：“你曾经告诉我，当医生就要有医生的样子。你说的没错。我不想行医变成经商的装饰。”她回头对小风招手，“哥哥，把那个拿过来。”小风立刻递过一只包袱。
小蝶接过来打开——里面是几锭成色十足的雪花银。“辛庄主，你还记得雍州最好的客栈福来阁和最好的酒楼知春楼吧？”
辛祐听她这样说，心底翻起一丝不安，缓缓点头。小蝶把那包银子往辛祐怀中一塞，冷冷道：“我按福来阁和知春楼的价码算过这几日的食宿费用，一共四十七两六钱，我们两清了。”说罢转身便走，再不多看景渊辛祐一眼。
辛祐浑身一僵，脱口道：“我也记得你说过，想找一处大宅院，大家住在一起可以相互照应。”小蝶的脚步并没有停顿。辛祐只得几步追上去，一把拉住她的手臂，把银子塞回她怀中，生硬地说：“我这里不是酒楼客栈。”
小蝶一甩手，任凭银子哗啦落地。“这里也不是我要找的家。”
景渊这时插嘴，语调不失平日的悠闲，“周姑娘，我年少时曾经发誓，一定收尽天下所有制毒配药的门派。这个誓言不实现，我不会罢手。你要像你母亲一样逃避吗？每年把我送去的毒人拒之门外，装作没有看见，直到有另一个弟子误打误中，才跟我对决？如果你真是这样打算，我们不妨现在就再比试，彼此省省心思。”
小蝶斩钉截铁地高声回答：“我也对自己立了一个誓言——今后绝不会再配毒药伤害人命。”景渊并不介意：“无妨。我们可以比医术。周姑娘独自行医三年，这一项恐怕比我有经验吧？”
“你就这么不想放我一马？”小蝶的眼神愈加怨恨。
景渊笑得高深莫测，“不必多说。”
他专横的态度激起小蝶好胜的情绪。“病人在哪里？”
景渊笑了笑，请出月怜与兰惜。“你们？”小蝶讶异地睁大眼睛。她见过不少表现如常的病人，可兰惜和月怜怎么也不像那一类人。
月怜笑笑说：“病人在北风堡。我们姐妹此次专程前来，并不是为主持两位的比试，而是寻一个能医治他的人。”
“那么远啊——”小蝶心虚地把手放在腰间，摸了摸荷包。
这个小动作并没有逃过月怜的眼睛，她不动声色地说：“若能请动两位大驾，这一路的食宿自然是我们姐妹包管。”
小蝶心中勾起一丝好奇：“病人是谁？有什么样的症状？”
“去了才知道。”景渊挑衅地向她笑笑：“周姑娘想不想帮人帮己？”
小蝶稍加考虑，点头说：“好！”
17 报仇
小蝶习惯了一个人匆匆向前赶路，常常把这个声势浩大的毒药旅行团抛在身后，独自在二三里之前等待他们跟上来。景渊和辛祐也在旅行团中，却被她拉入拒绝往来户的名单。她第二十次对着辛祐递上前的水壶别过脸时，辛祐终于忍无可忍：“你就这么吝惜一句话？还是你对我再也无话可说？”
小蝶想了想，转脸看着他，麻木地说：“有——我第一次遇到你的时候，你病得很重。”“不是装出来。我确实染上病，你也确实治好我。”
“我第一次见到冯骏的时候，他看起来好像刚咽气。”
辛祐这一次沉默了。小蝶含笑点点头：“那是装出来的？”
“你把他当作落拓的丧命书生，并没有仔细检查。其实他用了一种类似你们的‘仙人倒’的药。发作更快，并且不会失去知觉。”辛祐说话时，目光不由得垂到地上。
“那么我的还魂丹……”
辛祐深吸口气，打定主意再也不对她有所隐瞒。“他没有吃下去——因此得到了还魂丹，不久之后也弄清了它的配方。”小蝶缄默片刻，幽幽地说：“你知道，如果那颗还魂丹不是给了他，也许……可以用来救我母亲。”
辛祐的身躯一震，张了张口。可是小蝶并没有给他更多的发言机会。
“现在我对你再也无话可说。”她说。
小风知道妹妹心情不好，特意买了一本《笑林精华》带在路上。可惜他看几行就把自己逗得哈哈笑，连一句完整的话也说不出来，完全没法给小蝶讲笑话。
直到第四天，小蝶被兰惜精彩的说书吸引，终于放慢了脚步。兰惜正在说一段《月寨月夜失宝，醉侠醉里断案》，讲的是小蝶不知道的某某宝刀失而复得的故事。她讲得活灵活现，小蝶听得津津有味。兰惜得到这个忠实听众，又声情并茂说了一段《王金刀惨死乱刀下，江腾蛟毙命大江中》。小蝶听得如痴如醉，热烈鼓掌：“还有吗还有吗？我听说书的经验相当丰富，从没见过哪个说书先生像你表情这么生动，还这么会造气氛……”她没夸完，兰惜已经紧紧握住小蝶的双手。
“姐姐——从今天开始，你是我姐姐！”兰惜眼中泪光闪闪，一边说一边贼兮兮偷窥月怜，压低声音对小蝶说：“我从小立志用最浅显的方式普及江湖上各种经验教训。可是全家人都反对。连北风堡扫大院的老大爷都觉得武林盟主的女儿去说书，实在太离谱。”
小蝶翻了翻眼睛：“难道会打架的才是江湖客，别的都不是？没有说书的绘声绘色宣传，谁知道武林上有啥大侠。没有卖药的钻研制药，大侠们死七八十次也是平常。武林盟主应该心存整个江湖，怎么能搞行业歧视？有你这种才华横溢的人甘愿服务武林人士，是整个江湖的运气。”
“不——遇到你这样欣赏我的人，才是我的运气。”
两人惺惺相惜一番，兰惜从腰里接下一个布包，揭开十七八层布，拿出一本小书，推心置腹地对小蝶说：“我真正想做的，就是这个！”
小蝶看了封面上的字，莫名其妙：“《口口江湖游记》？”兰惜纠正：“是‘框框’江湖游记——主人公的名字我还没有想好，暂时留空。这本书将用话本形式汇集若干小故事，以一名江湖游客的视角，讲述发生在全国各地的江湖事迹，以及行走各地遭遇的门派和最稳妥的打交道方式。写完之后，我将亲自展开全国巡讲，为减少诸位行走江湖的风险做贡献。”
小蝶带着崇拜的神情，兴致盎然地开始阅读。小风见到此情此景，沮丧地把《笑林精华》塞到包袱底。小蝶的文化水平有限，遇到不认识的字就虚心向兰惜请教。兰惜教会她之后，本着服务普通群众的原则，把生僻字一律改掉。两人一来二去就成了旅行团中最要好的朋友。
几天之后，兰惜与小蝶说话随便起来。她看看小蝶，又看看景渊，不无遗憾地说：“论才学，你跟他没差十万八千里。论出身，你也是药宗嫡传。到底他凭了哪一点，每年收入十万两黄金？那个辛祐看起来也就这么回事，竟然也能住豪华山寨。而你呢？辛辛苦苦，三年来才攒了一百多两私房钱……这个世道，唉——”
小蝶难堪地咧嘴笑笑：“你是挖苦我，还是在为我打抱不平？”
“当然是为你鸣不平！”兰惜很仗义地说：“我希望你能把我家老汤的病治好，让景渊输得灰头土脸。到时候我把你的事迹大书特书，你的前途一定一片光明。”
“好意心领。”小蝶耸耸肩，“可我不打算在江湖上扬名立万。我只想找个安安稳稳的小城，每天治**个伤风头疼，每月有四五例疑难杂症，每年有一两个濒死的奇症患者光顾我的生意，这就够了。唉……我们对老天爷的要求真的不能太高。”
一行人边说边赶路，黄昏时分路过野外一座长亭。月怜老远