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1。 第一种时候就是我们兴旺的时候，当神的护理对我们发出微笑的时候。这时，基督徒啊，你要切切保守你的心，因为它很容易就会变得安逸，骄傲，属世。伯纳说过，“要看到一个人在兴旺时谦卑，这是世上其中一样最罕见的事情。”甚至一位好的西希家在他受试探的时候也不能隐藏他爱慕虚荣的脾气；所以我们看这对以色列人的警告：“耶和华你的神领你进他向你列祖亚伯拉罕、以撒、雅各起誓应许给你的地。那里有城邑，又大又美，非你所建造的；有房屋，装满各样美物，非你所装满的；”等等，“那时你要谨慎；免得你忘记耶和华。” 这样的事确实发生了：因为“耶书仑渐渐肥胖、粗壮、光润，踢跳，奔跑。”那么，一个基督徒在神护理的微笑下，在物质舒适的恩待下该怎样保守他的心，免得骄傲，心生属肉体的安稳呢？
这几样帮助可以保守人心脱离兴旺带来的网罗。
1。 思想伴随着一种欢愉和兴旺光景而来的危险，缠绕人的试探。那些活在这个世界的欢乐中的人，有很少人，非常少的人可以脱离永远的灭亡。基督说，“骆驼穿过针的眼，比财主进神的国还容易呢。”“蒙召的，有能力的不多，有尊贵的也不多。”
圣经对我们说，总的而言得救的人是少的，我们就很有理由颤惊；更何况圣经告诉我们说，在我们所处的这群人中，得救的只是少数？当约书亚要以色列的各支派抽签，为了把亚干找出来，毫无疑问亚干很是害怕；当犹大支派被抽出来，他的恐惧增加；但是当撒底的家室被取，这时候他就发抖了。所以，当圣经如此具体对我们说，这样的一种人中很少有人能逃脱的，这就是该警惕的时候了。屈梭多模说，“如果有任何掌权的人可以得救，我可就觉得奇怪了。”哦，有多少的人乘着世界的欢乐这马车，被拉到地狱里去，而其他人则是被受苦的杖鞭笞进了天堂！像那推罗的妇人带着礼物来到基督面前的，这样的人是多么少！富人恳求他施恩的是多么少！
2。 当人想起在基督徒当中，因着兴旺反而变糟的人，这要使人在兴旺中更谦卑，更警醒。他们中的一些人如果从来不得兴旺，这对他们该会多么好！当他们处在低微的光景中，他们是多么谦卑，属灵和属天；但是当他们得到高升，可以很明显看出他们的灵有了何种的改变！以色列人就是这样，当他们在旷野中卑微的时候，那时以色列是“归耶和华为圣”；但当他们进入迦南，丰丰足足的时候，他们说的话就是，“我们脱离约束，再不归向你了。”外在的得着通常伴随着内在的损失；在卑微的光景中他们在民中所作的常常受他们信仰责任的感染，在得高升的光景中他们的责任通常是受世界感染。那恩典不受他的富足拦阻的人，他的恩典确实是丰丰富富的。这个世界上只有几个约沙法，圣经说他是，“约沙法大有尊荣资财，他高兴遵行耶和华的道。”想起有多少敬虔的人因着他们的富足而付出代价，因着富足他们失去了用全世界都不能买到的那东西，这岂不要使你的心在兴旺中保持谦卑吗？
3。 思想这一点，让你虚荣的心谦卑下来：神不因为这些事情就看重人。神不因着外在的卓越，而是因着内在的恩典看重人，这些是圣灵内在的装饰，在神眼中是极宝贵的。神轻看一切世界的荣耀，他不偏待人，而是“各国中，那敬畏主行义的人都为主所悦纳。”确实，如果神的判断是按照人的尺度，那么我们就能因着这些事情看重我们自己，在它们之上挺立了：但每一个人都在神的审判之下，你的心还骄傲膨胀，这两样看见还不能使它谦卑下来吗？
4。 请看许多临死的人为他们把心放在这些事情上这愚昧是何等痛哭，希望从来不晓得这些事情就好了。 教皇庇护五世的处境是多么可怕，他临死的时候绝望地呼叫，“我卑微的时候还有一些得救的盼望，当我被晋升成为红衣主教，我是大大怀疑；但从我登上教皇的宝座，我就根本没有了指望。”一位作家也给我们讲述了一个关于一个富有的，压迫人的人真实，令人伤心的故事，他为他的独子积聚了极大的产业，当他要死的时候他把儿子叫到身边，说：“儿子， 你真的爱我吗？”儿子回答“本性，还有他父亲的溺爱，使他一定要如此。”然后父亲这样说：“我祷告的时候，你把你的手指放在蜡烛的火上。”儿子尝试这样做，但受不了。看到这点，父亲冲口说出这样的话来：“你不能为我忍受手指被烧之苦；但是为了这财富我拿我的灵魂为你冒险，为你的缘故身体和灵魂一定要在地狱里被烧；你的痛苦不过是一时的，但我的痛苦是不灭的火。”
5。 思想地上事情的本性是如何拦阻一个真心奔天路的人，人的心就当保守在谦卑之中。它们现在把我们大大关在天门之外，尽管它们最终不能把我们关在天堂之外。如果你看自己在这世界上是一个外人，是走天路的，你就很有理由对待这些事情，正如一匹疲倦的马看待沉重的负担一样。不信神的朱利安的讥笑里包含着一个严肃的真理：当他抢走基督徒的产业，他对他们说，“这是让他们更适合进天国。”
6。 你的灵还是偏向虚妄，高傲不已吗？那么让它切切思想交帐那大日；那时，按着我们所领受的恩典，我们要为它们交帐。这要使得一个圣徒怀里最虚妄的心都要敬畏，谦卑下来。你当清楚知道，主是把从你生命的开头到终点所给你的一切怜悯都记录下来。“我的百姓啊！你们当追念从什亭到吉甲所遇见的事，”等等。是的，这些事是精确数算，记录下来，为的是要对帐，你的交帐要是这样：“因为多给谁，就向谁多取；多托谁，就向谁多要。”你不过是一位管家，你的主要来审查你的账目；你这手中保握着这世上极多事物的人，你要交的帐是何等重大呢！如果这就是你所得恩典结出的果子，它们会何等快快指摘你的不是呢！
7。 想起神的恩典落在其他人的灵里，是从神的爱而出，使他们成圣，它却在我的灵里生出别的果效，这要何等使人降卑。啊主！想起这点这多令我伤心！当我想到下面这些，它们就足以使我躺在尘土之中：
（1。） 他们所得的怜悯使他们大大降卑，神越使他们高升，他们在他面前就越降卑自己。当神大大赐雅各财富，他就是这样。雅各说，“你向仆人所施的一切慈爱和诚实； 我一点也不配得；我先前只拿着我的杖过这约但河，如今我却成了两队了。” 神圣的大卫也是如此，当神坚立给他的应许，建立他的家，不像废弃扫罗那样废弃他，他来到耶和华面前说，“主耶和华啊！我是谁？我的家算什么？你竟使我到这地步呢？”神的要求确实是如此，当以色列人把迦南初熟的果子献给他，他们当说，“我祖原是一个将亡的亚兰人，”等等。其他人因神使他们升高而高举神吗？神使我越升高，我就越忘恩负义，高举自己吗？这样的作为是多么罪大恶极！
（2。） 其他人因着他们所得的享受主动把荣耀归给神，为着他们所得的怜悯，不是荣耀自己，只是荣耀他。大卫就是这样说，“愿人永远尊你的名为大，你仆人大卫的家必在你面前坚立。”他不是飞奔到怜悯之中，吸取它的甜美，只是看到他自己的安慰：不，除非神在当中得到荣耀，他是不在乎这些怜悯。所以，当神救他脱离他一切的仇敌，他说，“耶和华是我的力量，是我的诗歌，他也成了我的拯救。”古时候的圣徒不是把冠冕戴在自己头上，而我却头戴自己的虚荣。
（3。） 神的怜悯把怜悯融化到别人身上，融化他们的心，为着他们所得的怜悯而对神心生出爱。当哈拿蒙怜悯得了一个儿子，她说，“我的心因耶和华快乐；”不是因为所得的怜悯，而是因着赐怜悯的神快乐。同样马利亚说，“我心尊主为大，我灵以 神我的救主为乐。”这些话表明人越看重神，他们对神的心不是变小，而是变得更广大了。
（4。） 神的怜悯大大抑制，拦阻别人犯罪。“神啊！你给我们留下这些人，我们岂可再违背你的命令呢？”坦白的心感受到爱和怜悯加在他们身上，自己要尽责的动力。
（5。） 神加在别人身上的怜悯如油一般，润滑着他们顺服的车轮，使他们更预备好去服事神。如果怜悯在我心中生出反作用，我该多么害怕它们不是因着爱而临到我身上！看到恩典在其他人身上的甜美果效，而在他自己身上的作用却是如此苦涩，这足以使得任何一个圣徒的灵降卑下来。
2． 在基督徒的一生中，需要用超过平常的努力保守内心的第二种时候，就是身处逆境的时候。当神的护理对你皱起眉头，吹走你外面的安慰，那时请察看你的心；要切切保守你的心，不要让它去埋怨神，或在神的手下灰心；因为苦难尽管得到圣化，却依然还是困难。约拿是一个好人，然而在苦难中他的心是何等烦躁！约伯是忍耐的一面镜子，然而因着苦难他的心是何等不安！要找到在极大的苦难中平静的灵，这是难的。哦，即使在最好的人的心内，苦难能引发出何等的匆忙和动荡！那么让我告诉你，基督徒在极大的受苦中应该怎样保守他的心，不至于在神的手下抱怨或消沉。
我要给出几方面的帮助，在这种境况中保守人心。
1。 神用这些逆境的护理，信实地去达成他加在他百姓身上拣选之爱的伟大目的，命定所有这些苦难作为达至该目的的神圣手段。苦难不是出于因果关系，而是出于神的旨意。凭着这神的旨意，它们得命定，作为对圣徒成就极大灵里好处的手段。“所以雅各的罪孽得赦免，他的罪过得除掉的果效，全在乎此”等，“惟有万灵的父管教我们，是要我们得益处”等，“万事都互相效力；叫爱神的人得益处”等等。它们是神在我们心里动的工，为要拆毁我们心里的骄傲和属肉体的安全感；因着这样，它们的性质改变了，它们被变成祝福和益处。大卫说，“我受苦是与我有益。”那么肯定你就没有理由去与神争辩，反而要惊奇，他竟如此关心你的好处，以致使用任何手段来成就你的好处。保罗感谢神，如果用任何办法他能得到死人的复活。雅各说，“我的弟兄们，你们落在百般试炼中，都要以为大喜乐。”我的父在我身上有一个爱的计划，我向他发怒，这是应当的吗？他所做的一切都是为了达至对我的某种永恒，荣耀的目的，与之有关。神的计划让我与他争吵，这是我的愚昧。在这种情形下，正如他对彼得说的一样，他是对你说，“我所作的，你如今不知道，后来必明白。”
2。 尽管神给自己留下自由去击打他的百姓，然而他却绑起自己的手，应许决不从他们身上拿走他的爱。我能用一种埋怨，不满的灵来默想这节经文吗？“我要作他的父；他要作我的子。他若犯了罪，我必用人的杖责打他，用人的鞭责罚他。但我的慈爱仍不离开他。”哦我的心啊，我这高傲的心啊！神给你了整棵树，还有在上面生长的一切安慰的果子，就因为他容许风吹下几片树叶，你就不满，这岂是对的吗？基督徒有两种的好处，宝座的好处和脚凳的好处；不可摇动的好处和可以摇动的好处。如果神已经稳稳为我取得那些，那么让我的心决不要为失去这些而忧愁：确实，如果他切断他的爱，或者与我的灵魂毁约，我就有理由沮丧，但他没有这样做，他也不能这样做。
3。 想起你的父命定这些苦难，这对保守你的心免得在这些苦难中消沉有很大帮助。没有他的许可，没有一个人能向你摇动手或舌头。如果这杯是苦的，但这是你父亲给你的杯，你岂能怀疑里面有毒吗？愚昧的人啊，把这种情形运用在你自己心上，你会给你的孩子那会毁掉他的东西吗？不！你宁愿伤害自己也不愿伤害他。“你们虽然不好，尚且知道拿好东西给儿女，”更何况神呢！只要一想起他本性是爱，同情和温柔怜悯的神，或者他作为一位父亲，丈夫，朋友与你的关系，这就足以让你感到安全了，如果在这情况下他没有说一句话来使你平静，你也有他藉着先知耶利米说的这句话，“我不加害与你们。”你太贴近他的心，他不会加害于你；没有什么比你无端不配怀疑他的计划更令他伤心的了。一位信实，慈善心肠的医生，研究了他的病人的情况后，预备了最好的药物要挽救他的性命，却听见他喊叫说，“哦，他辜负了我，他毒害了我！”因为他在手术的时候使他疼痛，这岂不要使这位医生伤心吗？哦，什么时候你才会聪明起来呢？
4。 你高升或低微，神看你都是一样的；所以你被降为卑，为此不必太担忧，不，在受苦的时候，他比兴旺的时候显出更多的爱，恩典和怜悯。正如神一开始拣选你，并不是因为你地位很高，同样，现在你降低，他也不会把你离弃。你的境况改变，人可能不屑看你，改变他们对你的尊敬；当神的护理把你的产业吹走，你顺境时的朋友可能会变得疏远，怕你去麻烦他们；但是神会这样吗？不，不会，他说：“我总不撇下你；也不丢弃你。”如果逆境和贫穷会拦阻你到神面前，这确实是很糟糕；但是远非如此，你可以和从前一样自由来到他面前。教会说，“我的神必应允我。”可怜的大卫被夺去了地上一切的安慰，可以在主他的神里安慰他自己，你为什么不能？假设你的丈夫或儿子在海上失去了一切，穿着破衣服来到你面前，你会否认与他的关系，拒绝接待他吗？如果你不愿意，神更不会这样。那么你为什么如此担忧？尽管你的光景改变了，你父的爱却不改变。
5。 如果神使你失去外面的安慰，以此保守你的灵魂脱离试探那毁灭的势力，那么这会怎样呢？那么肯定你没有什么理由因着这伤心的念头而内心消沉。地上的享受岂不让人在受试炼的时候受尽愁苦吗？因着对这些事情的爱，许多人在这样的时候离弃了基督。那位年轻的官“就忧忧愁愁地走了，因为他的产业很多。”如果这是神的计划，为此向他嘟囔抱怨，这是何等不感恩！我们见到海员在风暴中把最宝贵的货物扔出船外去救自己的性命，我们知道，很经常一座围城中的士兵会摧毁那没有围墙的最华美的建筑物，免得敌人以此为掩护，没有人会怀疑这样做是没有智慧。那些肢体生了坏疽的人，是很愿意伸出这些肢体让医生切除，他们不仅感谢医生，还要支付他金钱。神把那会让你在暴风中沉没的东西扔掉，拆毁在试探的围困中会帮助你敌人的事物，切除会危害到你的永生的东西，他就要受到埋怨吗？哦，不会思想，不会感恩的人啊，这些事情岂不是令你伤心，正正使得成千上万的灵魂败坏的吗？
6。 思想神使用这些使人降卑的护理，可以成就你祷告和盼望已久的事情，这岂不要在逆境中给你的心大大支持吗？你要为此愁苦吗？基督徒，你岂不是在多次祷告中在神面前求这些事情，就是求他保守你脱离罪，向你表明物质的空虚，求他治死杀灭你的私欲，使你的心除了在基督里以外，不能在其他享受上找到安息吗？通过如此使人降卑和贫穷的打击，神可能正在实现你的愿望。
你岂不想得保守远离罪吗？看，他用荆棘堵塞了你的道路。你岂不要看到物质的虚空吗？你的受苦就是一面发现这事的美好镜子，因为物质的虚空没有比在我们自己的经历中更能有效，让人明白地被我们发现。你岂不要治死你的败坏吗？就是用这办法：除去维持它们的食物和燃料，因为正如兴旺滋生，喂养这些败坏，同样，当逆境得到圣化，这就成为杀灭它们的手段。你不是要你的心只是在神的怀中得到安息吗？神的护理还有什么比从你头下抽走你从前安歇其上，对物质喜悦的那柔软枕头更好的方法，来成就你的心愿呢？
然而你为此烦恼，脾气乖张的孩子，你是如何试验你父亲的忍耐！如果他延迟答应你的祷告，你就会说他不看顾你；如果他行事，其实是答应了这些祷告的终极目的，尽管不是按照你所期待的方法，你就为此对他抱怨，仿佛他不是答应了，而是与你一切的盼望和目标作对。这明智吗？神如此满有恩惠，行你所愿的，这岂不就足够了吗？你竟如此无礼，要他按你所定的方法行事吗？
7。 思想在这些苦难中，神正施行他的工作，如果你能看到它的目的，你的心必以此欢喜，这要给你的心带来支持。我们被极大的无知所遮蔽，不能分辨具体神的护理是如何成就神的目的；所以我们就像旷野中的以色列人常常埋怨，因为神的护理带领我们走进旷野荒凉野兽吼叫之地，在其中我们遭遇困难，尽管他那时带领我们，现在正带领着我们，通过正道进入所住之城。如果你只要能看见神在他隐秘的旨意中是如何精确制订了拯救你的整个计划，甚至连最小的手