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正道进入所住之城。如果你只要能看见神在他隐秘的旨意中是如何精确制订了拯救你的整个计划，甚至连最小的手段和情形都定好了；只要你能看见神的作为是如何令人羡慕地和谐，它们互相之间的关系，以及为了达到最终目的它们所拥有的共同之处；如果你真的有做自己决定的自由，你就会在全世界一切的境况中选择你现在的处境。神的护理就像一块奇妙的挂毯，由数以千计的丝线编织而成，这些单一的丝线看起来无用，但是放在一起，它们让人看到一个美妙的历史。神按他自己旨意的计划行万事，当然他是制定了最好的方法来作成对你的拯救。一个有骄傲的心的人，神就为他命定如此多令他降卑的护理作为；一个心思念地上的事的人，神就为他安排如此多令他穷困的护理。只要你能看见这点，我就无须再多说来支持最沮丧的心了。
8。 思想你烦躁不安，这要比你所受的一切困难给你带来更多的伤害，这就要大大帮助你安定自己的心。你自己的不安是用一根毒刺来武装你的难处，因着在负担下挣扎，你就使得你的负担沉重。你只要安静躺卧在神的手下，你的光景就会比现在的轻松得多。 “生病烦躁就是逼医生下重手。”这要使得神惩治得更厉害，就像父亲对待那不受管教倔强的孩子一样。另外，这要使人心不能为它受的苦祷告，或者认识到神藉着这些受苦要加给人的好处。受苦就像一粒药，被忍耐和安静地顺服包裹着，就很容易被人吞咽下去；但不安嚼碎这药，把人心弄苦了。因着沮丧和不安，神看到一些舒适会伤害你，他把这些扔掉，你就要跟着把你的平安扔掉；他射一只箭扎在你的衣服上，本意决不是要害你，只是要把你赶离罪中，但你就要把它扎得更深，一直刺透你自己的心。
9。 如果你的心像拉结一样仍是拒绝安慰，那么请再做一件事：把你现在所处的光景，你极为不满的光景，和其他人所处，你本应当处在的光景作比较。其他人在火焰中嚎叫，在复仇的报应下哀号，我本来是应该和他们在一起的。哦我的心啊，这是地狱吗？我的光景和那些被定罪的人一样糟糕吗？现在在地狱里成千上万的人不知道会付出多少和我交换所处的光景呢！一位作家说过，当他看到康德伯爵自愿身处贫穷不便的故事，他就看到这点。有一天一位意大利的勋爵看见他，心生怜悯，此人出于好心，希望他能更好照顾他自己。这位好人伯爵回答说，“先生，不要担心，以为我因缺乏而受苦；因为我派一位先锋走在我前面，他预备我的住处，保证我要受到王一般的待遇。”那勋爵问他的先锋是谁？他回答，“对我自己的认识，思想我因着自己的罪当受什么，就是那永远的折磨；认识到这一点，我要来到我的住处，尽管我看见它是多么简陋，这比我当受的要好的多。活人为什么要埋怨呢？”这样，在逆境中人心就能得到保守，免得沮丧或是埋怨。
3。 要用超过平常的努力保守内心的第三个时候就是锡安遇到苦难的时候。当教会就像基督和他的门徒乘坐的那条船，在逼迫的波浪中受制，准备要沉没的时候，此时好人在他们自己恐惧的巨浪之下也快要沉没了。确实，在这种情形下大多数人需要的是推动而不是约束；然而有一些人认识到教会遇到的困难，就坐下灰心。失去了约柜，以利为此丧命；耶路撒冷落在可悲的光景中，这使好人尼希米在宫中一切的欢乐和款待当中变了脸色。尽管神容许，是的，尽管神命令人要最觉醒意识到这些灾难，“那日叫人哭泣哀号，身披麻布，”严厉警告人不要漠然处之；然而他却不喜欢看见你像愁眉苦脸的以利亚那样坐在罗腾树下说，“耶和华啊，罢了！求你取我的性命。”不是的，你可以，你应当为锡安哀伤，但你却绝不可自己折磨自己；你可以向神抱怨，却不能抱怨神（尽管只是用你的行为作为言语发这埋怨）。
现在让我们看看，让人软弱的心因着锡安所受的苦难被重担所压，人当怎样让自己的心得到舒缓和支持。我认为，那喜爱锡安，以它为自己大喜乐的人，要保守自己的心，使之不下沉超过认识到它苦难的合理程度，这是一件难事；然而靠着这些坚固人心的指引，这应该，也是可以做到的：
1。 在你心中坚信这伟大的真理，就是落在锡安身上的苦难，都是得到锡安的神的许可；对于任何他不会最终使之大大造就他百姓的事情，他是决不容许这些事情发生。思想神许可的旨意，就像思想他命令的旨意一样，这能给人带来安慰。“由他咒骂吧！因为这是耶和华吩咐他的。”“若不是从上头赐给你的，你就毫无权柄办我。”看到是神的旨意容许这些事情发生，若不是他容许，这决不会是现在的样子，这要使我们的灵大大平静。想起这点，这就使约伯，以利，大卫和西希家安静下来。是耶和华做的，这对他们来说就够了，对我们为什么也不应该如此呢？如果耶和华让锡安像一片田地被耕，它美丽的石头倒在尘土中；如果他喜悦敌基督要再猖獗一时，磨练至高者的圣徒；如果他的旨意是主万军之耶和华使异象谷有溃乱、践踏、烦扰的日子，恶人要吞噬比他为义的人，我们是谁，竟敢和神争辩呢？
我们行事时当降服在他的旨意之下，他造作我们，可以按他欢喜的处置我们，这是应当的：他能做他看为好的事，而不需要我们的同意。可怜的人岂可与神同等，与他的创造主讨价还价呢？或者神应该在他任何的事情上向人交帐吗？无论神怎样处置我们，我们都当满足，这正如无论他怎样要求我们，我们都当顺服一样，这是理所当然的。但如果我们进一步论证这件事，思想到神的许可最终都是为了他百姓的好处，这就更要大大平静我们的灵。敌人是否把百姓中最好的都掳走了呢？这看起来令人忧伤，但是神送他们去到那里，是为了他们的好处；神就像使用他手中的杖一样使用亚述人来击打他的百姓吗？他这样做的目的是“在锡安山成就他一切工作。”如果神能从罪最大的坏处中带出极大的益处，那么更何况是暂时的受苦呢？他要这样做，这和他能这样做一样，是很明显的。如果一个普通人容许任何事情（是如果他乐意就能拦阻的）挫败他极大的计划，这是和他的智慧相矛盾；那么我们能够想象，最智慧的神会这样做吗？我要对你说，正如马丁路德曾经对墨兰顿所说的：“由得那无限的智慧，能力和爱吧”，因为就教会而言，所有人都受这些控制，一切作为都受这些事情引导。我们的工作不是管治这个世界，而是顺服于管治这个世界的那一位。神护理的作为都是深思熟虑，其车轮是布满了眼睛：锡安的事情被大能者的手掌管着，这就足够了。
2。 请思想这支持人心的真理：不管锡安有多少苦难，然而她的君王是与她同在。什么！神已经弃绝了他的教会吗？他把他们出卖到了敌人手中吗？他岂不看顾落在他们身上的恶事，以致我们的心如此消沉吗？当神在我们中间，我们却害怕人，发抖，这岂不是可耻地低估了伟大的神，过高抬举了可怜无能的人吗？教会的敌人众多，多有力量：这是肯定的，然而迦勒和约书亚那时鼓舞他们自己内心所用的根据，到现在也是同样大大有效的：“有耶和华与我们同在，不要怕他们。”一位历史学家告诉我们，当安提古那偷听到他的士兵在计算他们的敌人有多少，彼此泄气，他突然走到他们当中问了这个问题：“你们把我算成多少人？”灰心的人啊，你们把耶和华算成是顶多少人？他岂不胜过他所有的敌人吗？一位大能的神岂不胜过许多大能的人吗？“神若帮助我们，谁能敌挡我们呢？”你怎么看基甸所作的那大大的审查？他求问，他求一个兆头，然后再求一个：这一切的目的岂不就是他能肯定耶和华是与他同在，他能在他的旗号上写上这句话，就是“耶和华和基甸的刀”吗？所以，如果你能很肯定耶和华与他的百姓同在，你就会脱离你一切的灰心；他确实是如此，你不需要求一个来自天上的兆头；看，你面前已经有了一个兆头，就是百姓被敌人包围，他们仍奇妙地蒙保守。如果神不是与他的百姓同在，他们怎不会快快就被吞灭了？是他们的敌人缺少恶毒，能力或者机会吗？不是的，而是有一只看不见的手落在他们身上。让他这同在赐我们安息，尽管大山要被投进海里，尽管天地要合在一起，不要惧怕；神在锡安当中，她必不致摇动。
3。 思想神的百姓在受苦光景中与他们相随的极大益处。如果在世界上地位很低，受苦，这其实对教会来说是最好，那么你的沮丧不仅是不合情理，而且还是毫不感恩。确实，如果你用教会在世界上的安逸，辉煌和兴旺来衡量教会的福祉，那么这些受苦的时候看上去就是不好的；但如果你看它的荣耀在于它的谦卑，信心和对天上事情的思念，那么没有什么光景是比受苦的光景更有益处。毒害教会的不是逼迫和监狱，而是属世和任意妄为：教会的种子也不是它的信徒在地上的荣耀，而是它的殉道士的血。敬虔的大能没有比在受苦中更兴旺，也没有比在最大富足时更衰微的：当“我们成了可怜受苦的民，我们就学会去信靠耶和华的名。”
确实，圣徒被切断对缠绕人的地上虚空的爱和喜悦；得复活，被敦促更快快奔向天上；更清楚明白自己的内心光景；得教导更热切，更经常，更属灵地祷告；更渴求期盼安息，这些都是为了他们的益处。如果这些是为了他们的益处，经验告诉我们，没有光景能像受苦的光景一样，一般来说更蒙福带来这般的果子。那么你的父是为了你灵魂的益处，而不是为了满足你的喜好，你就抱怨沮丧，这合理吗？这是因为他要带你走一条你不愿意走，但却更快去到天堂的路吗？他如此乐意亲自关心你的光景，愿意为你做更多，超过对待世界上千千万万的人，对他们他不会为他们的益处施加杖罚，让他们受苦，你就这样报答他的爱吗？ 但是哎呀，我们用感觉来判断，按照我们现在的喜好看事情是好是坏。
4。 小心不要看不见神的百姓在他们一切苦难中所享受的如此多的宝贵怜悯。多么可惜，我们为自己受苦所流的眼泪竟是如此遮蔽了我们的眼睛，使我们看不见我们所受的怜悯。我不去强调你得生命的怜悯，或者你所享受的许多外在安慰，这些安慰甚至是超过基督和他宝贵的仆人所享受的，他们都是这个世界不配有的人。但你会怎样看罪得赦免；在基督里有分；应许的约；短短一些日子过后，在神面前得永远的幸福？ 哦，有一种人可以得到像这些一样的怜悯，却在暂时的受苦中颓丧，如此关心人的轻看和微不足道的损失。你得不到大人物的赞许，但却有伟大的神的眷顾；你也许在眼前的事物上亏损，但你因此在属灵和直到永远的好处上得加增。你不能像从前那样生活富裕，但你可以永远有属天的生活。你会为这些光景如此伤心，以致忘记了你实在的好处吗？轻微的受苦要使你忘记极重的怜悯吗？要记住教会真正的财富是所有敌人无法碰到的。神在他外在的作为上不区分看待他自己的百姓和其他人，这怎样呢？是的，他的判断挑出最好的，免了最坏的，这又如何呢？亚伯在爱中被杀，该隐在仇恨中活下来，这是怎样呢？嗜血成性的迪奥尼西死得安祥，而好人约西亚却死在战场上，这怎样呢？恶人的肚腹充满隐藏的宝物，圣徒的牙齿却吃泥沙，这又如何呢？然而这还有大得赞美之处；因为神拣选的爱已经把人分别开来，尽管普遍的护理没有；兴旺和免受惩罚把恶人杀死，而杀害和逆境要使义人得益，拯救他们。
5。 要相信不管教会被投入多深的逆境苦水，她必然要再次兴起。不要怕，正如基督确确实实在第三天复活，尽管有封条，有卫兵看守着他，同样肯定锡安要兴起脱离她一切的愁苦，昂首得胜她的众仇敌。一种人因着损失得兴旺，因着被减少而得加增，我们无须担心他们会被败坏。教会还没有死，不要太急匆匆就把她埋葬；要等候直到基督尝试了他的作为，然后你才好放弃她，看她是失去了。荆棘可能都烧起来了，但却绝不会被烧尽，这是因为那住在其中的他的美意。
6。 要记住在从前困难时神看顾，怜悯他百姓的例子。因为有超过一千八百年的日子基督教会一直在受苦，然而却没有被吞灭；许多逼迫的大浪淹没了它，然而它却没有被淹死；有许多诡计要对付它，却没有一样是成功的。这不是第一次众多的哈曼和亚希多弗要设计败坏它，众多的希律要伸手迫害它；然而它还是被保守脱离它一切的苦难，在当中得到支持，被救脱离。它岂不仍像从前一样为神所亲爱吗？他现在岂不仍像从前一样有能力施拯救吗？尽管我们不知道拯救何时出现，但“主知道搭救敬虔的人脱离试探的日子。”
7。 如果从这些你都无法得到安慰，那么尝试从你自己的愁苦中得一些安慰。肯定的是，你的愁苦很好证明你的纯全。合一是同情的基础：如果你不曾在那条船上作过某些收获甚丰的探险，那么当它落入危险，你就不会像你现在这样颤惊。另外，这种灵性的光景也能给你安慰，就是你如此明白锡安的苦难，耶稣基督比你更明白，更为此发热心，他并要恩慈看待那为它忧伤的人。
4。 要求我们最切切保守己心的时候，就是危险和众人都不安的时候。在这样的时候最好的人心都太容易受奴仆般恐惧的惊吓。如果亚兰和以法莲结盟，大卫家的人心里是何等跳动，好象林中的树被风吹动一样。天上显出异兆，地上的邦国也有困苦；因海中波浪的响声，想起那将要临到世界的事，人心就慌慌不定。甚至连一位保罗可能有时候也会抱怨“外有争战，内有惧怕。”
但是我的弟兄，事情不应该是这样的；圣徒应该有更超越的灵；当大卫的心端正时他是如此：“耶和华是我的亮光，是我的拯救，我还怕谁呢？耶和华是我性命的力量，我还惧谁呢？”让那些是罪的奴仆的人去作恐惧的奴仆吧，让那些以恶为乐的人害怕恶事吧。神警告要审判恶人，不要让这使义人的心害怕。“我要使他们在仇敌之地心惊胆怯；叶子被风吹的响声要追赶他们。” 叶子被风吹的响声都要使他们逃窜，这些人的灵是何等可怜！叶子发出的声音是令人高兴，而不是令人害怕的，它确实发出的是一种自然的音乐：但是对良心负罪的人来说，连低声作响的叶子也是战鼓和号角声！
“因为神赐给我们，不是胆怯的心，乃是刚强、仁爱、谨守的心。” 谨守的心是和胆怯相对立的，无愧的良心不是被罪疚感削弱，这要使一个人像狮子一般勇敢。我知道，我们不能像神说鳄鱼被造是无所惧怕那样，说一位圣徒是一无畏惧；每一个人心中都有一种天然的恐惧，要完全除去，这就像要把身体本身除去那样是不可能的。恐惧是心里的不安，出自对逼近危险的忧虑；只要危险能接近我们，我们就会发现自己里面有某种的不安。我的目的不是命令你养成一种强忍的冷漠，或者劝你不要有某种程度的谨慎预警的害怕，因为这是可能预备你去面对苦难，对你的心是有帮助的。有一种神造作的害怕，是开我们的眼睛，使我们能预见危险，让我们快快谨慎合宜使用手段来防止危险的：当雅各预备要见他生气的哥哥以扫，他的惧怕，他的谨慎就属于是这一种。但我要劝说你保守你的心脱离的害怕，它是一种没有信心的害怕；这种在危险时候入侵人心暴君般的情绪，要扰乱，削弱人心，使之不能尽责，驱使人去用不合法的方法，给人带来一种网罗。
现在让我们来看一看，在极大的，威胁人的危险的时候，一个基督徒应该怎样保守他的心脱离让人不安，折磨人的恐惧。当迫在眉睫的危险在威胁着我们的时候，有一些极好的原则是能保守人心免得落入犯罪的惧怕：
1。 看一切被造之物都是在神手中，神管理他们一切的动作，按他所喜悦的限制，约束，决定他们。让你用信心把这伟大真理牢牢立定在你心里，这要保守你，使你不生出奴仆般的恐惧。以西结书的第一章包含了一段对神护理令人称羡的描述：在其中你看到那移动轮子（就是在这地上事情极大的变革）的活物来到基督面前，他是坐在宝座上，他们从他领受新的教训。在启示录第6章，你看到白马，黑马和红马，它们只不过是神对世界施行审判所用的工具而已，正如战争，瘟疫和死亡。当这些马跳跃，在世界中上下践踏，我们在其中思想一点，这要平静我们的心：神在他的手中掌管缰绳。恶人有时候就像疯马，他们要把神的百姓践踏在他们脚下，但是神护理的缰绳是套在他们口中。一头随意走动的