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答杖刚打到二王身上的时候，他俩都尽量咬牙挺着，不哼也不哼。可是，没打三五下，两人就挺不住了。韦昌辉先叫出声来：〃唉呀，唉哟！我的娘啊，天父开恩哪！〃秦日纲也嚎叫道：〃唉呀！娘啊！天王哥哥饶命啊！〃惨叫声、答杖击肉声，和天空的闷雷声绞在一起。士兵们紧闭二目，咬着嘴唇，心如刀绞。
后来，惨叫声从强变弱，从高变低，渐渐地消失了。又过了一会儿，笞刑结束了。八名武土把瘫软的二王架起来，分别送回王府，听候发落。这时，人们才注意到，雨越下越大了。
突然，有个女承宣官，冒雨出现在众人面前，高呼道：〃天王诏旨，为慰劳东府全体将士，请大家进入东西朝房，天王赐饭！〃东府的将士们听了，无不深受感动。人们含着眼泪高呼：〃天王万岁！万万岁！〃在侍从指引下，将士们排着四列纵队，进入宏伟高大的天朝门，又分成两部分，进入宽敞的东、西朝房。人们相互偎倚着，挤到房子里等候赐饭。
突然，三千名北、燕二府的铁甲军，各擎利刀，把东西朝房包围了。接着，破门而入，扑向手无寸铁的东府将士。大刀、长矛、板斧、利剑，向人们的肉体上猛砍猛刺。一霎时，血肉横飞，尸身翻滚，东西朝房变成了极其残忍的屠宰场！
到了现在，人们才知道上当。可是，已经追悔不及了。东府的将士们哭喊着、怒吼着、叫骂着、搏斗着，有一部分将士破窗而出，闯到院子里。然而，他们的脚还没有站稳，就被埋伏在外边的铁甲军给消灭了。还有几百名极其勇敢的士兵，终于冲出重重包围，杀到天朝门外。结果，也被埋伏在这里的铁甲军消灭了。
经过两个多小时的拼搏，五千多名东府的将士，都被斩尽杀光了！
前文书说过，洪秀全在金龙殿上，怒责韦昌辉和秦日纲的时候，韦昌辉已经另有打算。当他俩回到北府后，韦昌辉马上召集亲信，密谋对策。他当着众人，大放厥词，攻击洪秀全。接着，又把自己的计划向众人做了交代。他的计划是：利用洪秀全召抚东府将士至。天台观看自己和秦日纲受刑的机会，一网全歼之。他咬牙切齿地说：〃一不做，二不休，不毒不狠不丈夫。事到如今，你不杀他，他要杀你。凡是东孽的余党，务必斩草除根，一个不留！〃秦日纲担心地问道。〃这要被天王知道，可不好交代呀！〃韦昌辉冷笑道，〃傻兄弟，你还没看出来吗？天王沽名钓誉，一味装好人，已把你、我兄弟推到了刀刃上。既然他不仁，就许咱不义。他有他的打算，咱有咱的主意。总而言之，咱不能束手待毙！你们听我的，大胆去干，天王那儿有我撑着！〃接着，韦昌辉分兵派将，布下了天罗地网。
从丙辰六年七月二十六日开始，天京每天都在杀人放火，到处都是哀嚎声和惨叫声。这座百万人口的城市，完全被白色恐怖笼罩了。
韦昌辉和秦日纲杀人杀红了眼。顺我者生，逆我者亡。稍有不如意者，一律处以极刑。
大京城外还有四千多名东府的士兵。当他们听说进城观看北、燕王受刑的弟兄，全被惨杀的消息后，人们气炸了肺，都快发疯了！原来束缚在他们思想上的天款天条，都一扫而光。什么上帝、天父、天下皆兄弟，都是骗人的鬼话！他们抄起刀枪，攻进天京，要给死难的弟兄报仇。
城墙下，大街上，胡同里，到处是战场，到处是拼杀的人群。刀砍斧剁，拳打脚踢，不把对方置于死地，决不罢手。他们越杀越仇，越恨越深，已经到了无可调和的地步。
韦昌辉把自己的两万人马从江西飞调进京，秦日纲也把自己的人马调进天京。又经过十几天的激战，东府的部下终于被杀光了。现在，整个天京的军政大权，都被韦昌辉所掌握。
话分两头。先说翼王石达开，他率领大队人马，正在武昌与清军雇战。清军集中了湖南、湖北、安徽、河南、贵州、云南六个省的兵力，二十多万人马来对付太平军，战斗是相当频繁和激烈的。正在这个时候，石达开突然接到天王的诏旨，命他赶快回师勤王。石达开急忙召集将士，商讨这件大事。众将一、致认为，天王的诏旨是不能违背的，翼王必须马上进京。但是，带多少军队？是否全线撤走？却拿不定主意。翼王最后决定，在没有弄清天京的情况以前，大队人马不宜变动，仍然在前线坚持战斗。他暂时带两千人，回京勤王。临走时，他把军权交给罗大纲，又做了很多具体指示。之后，他带着心腹爱将曾锦谦和张遂谋以及两千士兵，沿江而下，直奔天京。
翼王站在船头上，手按剑柄，心乱如麻。天王的诏旨写得很简单，京中究竟发生了什么变化，他一点也不清楚。从种种迹象表明，肯定与杨秀清有关。为了急于弄清真相，他把两千人马安排到东梁山，自己带着张遂谋、曾锦谦和二十名参护，换乘战马，星夜飞奔天京。
一八五六年九月七日晚，翼王以闪电般的速度，突然回到天京。他来不及回家，径直赶到天王府，与洪秀全见面。
骨瘦如柴、两眼深陷的洪天王，向石达开哭诉了一切经过。当他讲到韦昌辉借罚为名，用计残杀五千多名东府士兵的时候，石达开怒不可遏。他从天王府出来，像旋风一般，突然来到戒备森严的北府，命人急禀报韦昌辉得知。
韦昌辉和秦日纲正在议事。一听石达开来了，二人大吃一惊。说实在的，包括死去的杨秀清在内，没有一个不畏惮石达开的。韦昌辉做贼心虚，更加惧怕翼王。他不知道石达开是从何处回来的，更不知道他带回多少人马？对自己的做法持何态度？他灵机一动，立即召集心腹，商讨对付石达开的办法，他的爱将许宗扬说：〃顺我者生，逆我者亡。石达开胆敢反对北王殿下，我马上就宰了他！〃〃对！〃另一个死党刘大鹏说，〃先下手为强，后下手遭殃。不论是谁，凡是和咱们不一条心的，都杀了他！〃韦昌辉咬着下嘴唇，听了片刻，回头问秦日纲：〃你看呢？〃秦日纲吭哧了半天，才说：〃石达开可不是好惹的。他既敢找上门来，就不能没有准备还是谨慎一点儿为好。〃韦昌辉把大腿一拍，做出决定：〃咱来个见机行事，先试探一下姓石的口气。假如他与咱们一条心，或者不给咱们出难题，咱们就以礼相待；倘若他和天王一个鼻孔出气儿，那可就别怪咱们不讲义气了。〃众人听了，鼓掌称是。韦昌辉命令道：〃许宗扬！你准备五百刀斧手，埋伏在厅下，看我的眼色行事。茶杯落地为号，就给我杀！〃〃遵命！〃〃刘大鹏！你准备五百刀斧手，把北府护住。没有我的话，任何人禁止出入！假如动起手来，你千万要把石达开的援军挡住，莫放一个人进来。〃〃遵令！〃二将下殿准备去了。秦日纲问韦昌辉：〃我呢，干点什么好？〃韦昌辉说：〃你就留在我身边，以防万一。〃
书要简短。经过一阵紧张的布置，一切就绪了。韦昌辉向外面喊了一声：〃请！〃时间不大，就见翼王石达开，昂首挺胸，阔步而入。在他身后，只有二十二人。北、燕二王降阶而迎，把翼王让进大殿。二十名参护左右排开，站在殿外。曾锦谦、张遂谋二将腰悬短剑，紧紧跟在翼王身后。
北王先命人敬茶。不等石达开说话，他就抢着说：〃兄弟回来得正是时候，小兄有一肚子委屈，要向你诉说。东逆谋叛，天京危机，天王用密旨把我调回。又叫我勤王，又叫我清君侧。小兄心实，样样都照办了。可没料到，天王又反过口来，说了我一顿不是。你给评评理，到底怨谁？怪不得都说龙眼无恩，翻脸无情。这回，我是尝到滋味了！〃〃住口！〃石达开大吼一声，厉声说道：〃东逆谋叛，死有余辜，可是，东府属下四万余人身犯何罪？为什么都给杀了？你安的是什么心？说，快说呀！〃韦昌辉强压怒火，苦笑着说道：〃平叛吗，总不会不伤人的。他们用武力反抗，不容我不下死手！〃〃好，就算这些人因武力反抗而被杀，可是，七月二十九，在天台前观看你们受刑的那五千多人，又是怎么回事？〃〃这个……〃韦昌辉舌头短了。翼王接着又问：〃他们手无寸铁，奉旨观刑。是谁把他们骗进东西朝房？是谁对他们下此毒手？〃韦昌辉憋得满头大汗，气急败坏地说：〃斩草必除根。谁敢保险他们不闹事，不报复？〃〃胡说八道！〃翼王以手击案道：〃你无凭无据，滥杀无辜，实在是罪大恶极！〃秦日纲壮了壮胆子，说道：〃五千岁，你生气也晚了。事到如今，咱们还是商量下一步怎么办吧！〃翼王冷笑道：〃用不着商量。你们只有负荆请罪，听候惩罚，才能平息民愤！〃
韦昌辉一听，实在是忍无可忍了，他大吼道：〃石达开，原来你也是东孽一党！〃话音一落，便举起了茶杯。
第五十九回 石达开虎口脱险 韦昌辉举兵谋叛
政治舞台多风云，
名利二字坑死人。
画龙画虎难画骨，
知人知面不知心。
韦昌辉恼羞成怒，举起茶杯，就要发出杀害翼王的信号。
翼王的爱将张遂谋、曾锦谦看在眼里，顿时明白了他的用意。张遂谋像闪电一般，跳到韦昌辉身边，把他的双手攥住。与此同时，曾锦谦的短剑也指到他的软肋：〃不许动！不然的话，我就扎死你！〃
韦昌辉被这突然的变化惊呆了。他浑身颤抖地说：〃五……五千岁，我听话就是……〃秦日纲也吓傻了，忙解围说：〃不要误会。都是自己人，有话好说！〃翼王冷笑了一声：〃哼，好一个自己人！废话少讲，赶快送我们出府！〃
石达开已清楚地看到，韦昌辉安心不善。如今，身陷虎口，必须赶快脱身。
〃走！〃张遂谋大喝一声，拉着韦昌辉就往外走。此刻，埋伏在殿外的刀斧手，一个个瞠目结舌，不知所措。他们恐怕伤了北王，只好瞪着眼睛，把翼王众人送出北府。张遂谋、曾锦谦见翼王上马，这才把韦昌辉放开。接着，也飞身跨上坐骑，一溜烟消失在黑夜之中。
韦昌辉气得面色铁青，像泥菩萨似地站到那里，木然不动。〃六千岁，回府休息吧！〃秦日纲来到他身后，低声劝说。韦昌辉把脚一跺，转身回到大殿，〃砰！〃一击桌案，骂道：〃石达开！我不杀你，誓不为人！〃他惧怕石达开，甚至超过了杨秀清。他知道，石达开是他最大的威胁。他决定及时下手，出其不意地把石达开干掉。于是，他把秦日纲、许宗扬、刘大鹏等人召集在一起，议论了一番，便分头准备而去。
夜，还是那样黑；空气，还是那样闷热；乌云，仍在翻滚。天到三更，从北府开出两千五百多名〃刽子手〃，左臂上缠着白巾，手里拿着利刃，在韦昌辉、秦日纲的率领下，偷愉向翼府扑去。一场惨绝人性的大屠杀，又将开始。
话分两头。翼王石达开回到府中，与王妃黄氏相见。一双儿女扑到父亲怀里，久久不愿离去。王妃见丈夫气色不正，就知道出了大事。她赶紧把孩子支走，夫妻对坐，细谈心腹。石达开把奉天王密诏回京讨逆、大闹北府、怒斥韦昌辉之事，细说了一遍。王妃听罢，吓得芳心乱跳，玉体不安。对丈夫说道：〃杨秀清咎由自取，死得应该。可是，韦昌辉做得也太过分了，光好人就杀了好几万。人们都说，他要谋夺天国的江山。如今，他杀人已杀红了眼，你去招惹他，岂不自讨苦吃？〃翼王道：〃韦昌辉目无天王诏旨，滥杀无辜。我身为重臣，岂能坐视！〃王妃道：〃话虽如此。可是，他已变草为妖，岂能容你？依我看，家中不可久留，你还是躲避一时为好，以防万一。〃翼王道：〃事到如今，怕也无用。不过，我料他不敢妄为！〃
石达开话音刚落，忽听杀声四起，乱作一团。他急忙站起，抽出宝剑，来到院内一看：只见心腹爱将张遂谋，浑身是血，气喘吁吁从外院跑来。见了翼王，顾不上施礼，便急忙喊道：〃不好了！韦昌辉领兵杀来，请五千岁快走！〃石达开大吃一惊，忙转身回到房中。
王妃黄氏听得清楚。她伸出双手，把翼王拉住，〃这可怎么办呀？〃翼王道：〃快跟我闯出去！〃这时，保姆把小少爷和翼千金也领到了。两个孩子扎进爸爸怀里，不住地喊叫：〃爸爸，我怕！〃石达开把娇儿搂在怀里，心乱如麻，进退两难。王妃黄氏突然止住悲声，把一双儿女拉到怀里，对石达开说道：〃不要管我们了，请王爷快走！〃石达开顿足道：〃岂有此理！无论死活，我们也不能分离！〃
正在这时，许宗扬领着一群死党，高举火把，手提刀剑，闯进院中，高声吼叫道：〃别叫石达开跑了！杀呀，冲啊！〃
张遂谋大怒，横身把房门挡住，厉声喝道：〃大胆，我看你们谁敢碰碰五千岁？有仇的靠前，没仇的靠后！〃许宗扬笑道：〃你死在眼前，还敢大言欺人。着剑！〃说罢，捧剑便刺。张遂谋以剑相格，二人战在一处。北王的死党也加入战团，把张遂谋困在核心。
俗话说：〃双拳难敌四手，好汉架不住人多。〃眨眼的工夫，张遂谋已身中六处刀伤，鲜血迸流。石达开见了，火撞顶梁。飞身跳到院中，抡开宝剑，与死党展开了决斗。但见宝剑挂风，寒光闪烁，剑到处血肉横飞，刹那间就把死党杀退。许宗扬还想恋战，被石达开一剑刺进胸膛。这个杀人不眨眼的魔王，惨叫一声，倒在血泊之中。石达开还不解恨，又在他脖子上补了一剑，这家伙才彻底〃升天〃。
翼王扶起张遂谋，还未来得及谈话，突然杀声又起韦昌辉率领大队前来，在他身后，还跟着刘大鹏和秦日纲。他们一个个浑身是血，杀气腾腾，眼球上布满了血丝。张遂谋用力甩开石达开，直奔韦昌辉扑去。石达开高声喝喊：〃遂谋，你〃话音未落，斜刺里有一人冲到他面前，不容分说，拉着他就走。翼王一看，正是爱将曾锦谦。石达开本不愿走，可是，曾锦谦大声说道：〃请五千岁以天国为重，休做妇人之态！〃说罢，当先开道，从内院冲了出去。这里有翼府的参护几十人，保着石达开往外就闯，好不容易从后门杀出重围。回头一看，身边只剩下五六个人了。石达开和曾锦谦继续奋战，撞开一个缺口，直奔正南跑去。他们边走边战，最后只剩下他俩了。曾锦谦说：〃城内不可久留，咱们越城逃走吧！〃〃城高数丈，如何越得？〃〃小南门一带城墙较矮，可以越城而逃。〃二人边说边跑，来到小南门西侧，转过一带民宅，顺着马道登上城墙。
事也凑巧，在这里守把的军兵很少。夜深人静，都回哨所睡觉去了。石达开手扶垛口往外瞧看：见城外是一片空地，静悄悄空无一人。曾锦谦把腰带解下，与石达开的腰带结在一起，先后下城。幸亏夜幕保护了石达开和曾锦谦，他们顺利逃进树林，平安脱险了。
两天以后，石达开二人回到安徽省芜湖大营。这里，驻扎着翼王部下的六千人马。当晚，石达开躺在床上，回忆着这几天发生的事情。他想起王妃黄氏和一双儿女，心如刀绞；又想起爱将张遂谋，更是痛断肝肠。他恨自己一时疏忽，没带军队，以致酿成大祸。他暗叫自己的名字：石达开呀石达开，你在自带兵多年，三略六韬哪里去了？俗话说，〃好汉护三村，好狗护三邻〃。我石达开连孩子、老婆都保不住，还算什么三军统帅？想到这里，不由以手捶头，越想越悔，虎目之中淌下眼泪。他心中烦闷，迈步走出寝帐。但见繁星满天，与芜湖大营的灯火相辉映。他疲舸粽驹谟叩奈胶螅治战１炀┓较蚰印！�
曾锦谦轻手轻脚来到翼王身后，把单纱战袍披在他身上，低沉地说：〃夜深了，请五千岁回帐去吧！〃石达开停了半晌，才问道：〃现在是什么时刻了？〃〃回五千岁，四更天了。〃〃天亮之后，召集旅帅以上的将士，商议军情。〃〃遵命！〃曾锦谦又苦苦劝了半天，翼王这才回帐休息。
天亮后，众将匆忙用过早点，到中军宝帐议事。三十多人垂手侍立，鸦雀无声。翼王领着曾锦谦走进大帐，坐定身形，口打唉声，把天京发生的事情以及自己的遭遇，向众将讲了一遍。众人听了，无不惊骇。军帅张文礼愤然说道：〃韦昌辉狼子野心，罪恶滔天。五千岁您下命令吧，待咱杀进天京，找韦妖头报仇雪恨！〃众将听了，也齐声说道：〃对！〃石达开拱手道：〃诸位的盛情我领了。不过，咱力量不足，待大军来到才能行动。〃说罢，提笔在手，给安徽、湖北、江西三省所有的部下，发出十万火急的训谕。严令各路大军到芜湖会师，听候调遣。翼王写罢，命信使用八百里的速度分发出去。之后，又把芜湖大营的兵力做了新的调动。
正在这时，一匹战马如飞似箭，来到辕门。一个旅帅打扮的人，从马上跳下来，让守把辕门的哨岗验过凭证，然后，疾步如飞来到中军大帐：〃报！卑职有急事，求见五千岁。〃�