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韩母客气地笑道：“她大娘，孩子他最近心情很差，怕是没心思理会这些。她大娘，你看这……孩子没心思，我们做长辈的，也不好强逼着不是？”
孟大娘得到这样的答案很是失望，不免有些酸楚地道：“也是，如今你家已经供得起他外出求学了，瞧不起我们庄户人家小门小户，也是应当的。”
韩母依旧客气地道：“大娘这话说的实在是……”
不好明说的看，韩母总是这般说一半。
拒绝的话却已经是十分明显了。
孟大娘也不是傻的，有时候会热情一些，却也做不来胡搅蛮缠之事。只见她站在菊花丛中，将一方帕子捏了又捏，又不甘心地往韩清元的书房放向看了几眼，才叹息一声，面上带着点儿恼恨，转而就走了。
也没同韩母说告辞的话。
韩母却坚持送她出了院子大门，瞧见门外似乎一直站在院墙边、清清楚楚地听到里面的话，此时泪水涟涟的少女柳叶儿，面上没有改半分，还微笑着对柳叶儿说道：“有空来找丽娘玩。”
柳叶儿别开头，转身便跑开了。
孟大娘跺了一下脚，慌忙跟了上去。
此时，孟大娘心中有些后悔了——若她不是在女儿耳边一直说那韩清元如何好，一直说读书人如何好，让柳叶儿多少上了心，柳叶儿怎么会受今日的痛楚和羞辱？
唉！
都是自己痴心妄想了！
孟大娘暗骂自己道。
这边，待孟大娘走后，韩丽娘跑到了韩清元的书房中。
书房内，对着院子中的窗户是一面百叶窗。站在窗前，是能够大抵不差地看清楚院子情景的。
韩丽娘闯进来的时候，韩清元还微带尴尬地立在窗前没有离开。
“哥。”韩丽娘也挤在韩清元身边隔着窗叶往院子里瞧了瞧，语气中带着些子促狭打趣，道：“柳叶儿可是比花妹妹要漂亮许多呢。哥，你不再想想？”
“别瞎说。”韩清元道：“这时间漂亮的女子多了，又和我有什么关系。”他又怕韩丽娘口无遮拦被院子中忙碌的花袭人听见了什么，忙赶人道：“丽娘，你出去玩儿吧，我要读书了。”
韩丽娘嗤的一声，似笑非笑地瞧了自己哥哥一眼，口中道：“听哥哥说的我只会玩儿似的……既然如此，你今年的新袍子我就不给你做了，让你花妹妹给你做去！”
韩清元忙陪着不是，道：“你花妹妹拿起针就只会扎手，哪里会做袍子……好妹妹，是我错了还不行吗？不过，我真的要读书了。”
“那哥哥得空给我花些雅致的花样子。”韩丽娘趁机要求道。
韩清元自然没有不应下的，总是哄走了她为数。
关于书房中兄妹二人的互动，她只是“听”了一耳朵，便不再关注了。
这个家中，韩母和韩氏兄妹都清楚，韩母希望花袭人大了以后能够同韩清元凑成一对儿。但却没有一个人同花袭人明白提起过。
韩丽娘不说的原因，大约是不太情愿。
韩清元呢，心中肯定是欢喜的，只是顾及着花袭人还小，他说了她未必懂得……当然，更重要的是，他很不好意思说出口。
至于韩母，她的考量就更多了些吧——还是要看将来如何。
将来，若是合适的话，花袭人和韩清元成为了一对儿，韩母便能声称花袭人这亲事是早就定下的，只是没对外宣杨而已……若是不能成，花袭人的“干女儿”身份便会自然而然地一直保持下去就是了。
花袭人不过是韩家认下的义亲。并不是舍姓上韩家族谱的。
因而，她同韩清元之间的关系，是兄妹还是夫妻，实在是进退合宜的。
韩母这般想，花袭人又何尝不是这般想呢？
花袭人抬头瞧见韩母回来，她便从花丛中站起，笑着迎向韩母，道：“娘，我想去县城一趟，找杜老板定一些雅致高档些的陶盆瓷盘的回来，用来种那些梅树。”
“我早上过去田里瞧，有些梅树都开始打苞儿了呢！”花袭人补充道
才进了冬月，距离头一场雪怕还有一阵呢，梅树居然就开始打花苞儿了！
“这么早！”韩母惊讶地问道。
若非必要，她从不到田间地头去。从前日子难过没有办法的时候，她还曾带着韩清元和韩丽娘下过田种过地……但这几年，每到农忙的时候，家中的几亩薄田便被花袭人一早请人给收拾妥当了，脱粒的麦子谷子都是晒干了后送到家中来的。
韩母自己不喜农事，也不许韩丽娘到地头去忙活。她倒是没有严历地约束韩清元，只是韩清元要读书，哪有那个下田务农的时间和机会？
所以，花袭人的苗圃，韩家人真的很少过去瞧。
花袭人点头笑道：“娘，若是不能比别处的开花早些，又怎么能卖上好价钱呢？若是陶盆瓷盘什么的质量花色再好了一些，我这梅花的卖价定还要高出一大截呢！”
“娘，您有没有什么需要我从城里捎回来的？”花袭人问完了韩母，又扭头冲着书房那边的韩丽娘和韩清元喊了一句，问了同样的话。
韩母这边温柔地道：“没，家中暂时什么都不缺，不需要添什么。”
那边韩清元走出书房的门，关切地道：“等等，我同你一起去！”
韩母便抿紧了唇。
花袭人冲着韩清元调皮地说道：“啊，柳叶儿姐姐说了要搭我的便车呢，清元哥真的要一起去？”
韩清元一听柳叶儿，脸上就立即不自在起来，呐呐道：“那我就不去了。”
“再过一阵子就要采购年货了，到时候你们兄妹几个都去。这一回是袭人有事儿要办，清元和丽娘就别跟着了。”韩母发话道。
韩丽娘不想只与花袭人同行，于是无可无不可地点了点头。
花袭人便低头瞧了一眼自己的衣着，理了一下头发，发现无需再换，便笑道：“那，娘，清元哥，丽娘，我这就出发了。”
“一路小心些。”韩母和韩清元难免要嘱咐一声。
就是韩清元，也并没有太多的担心。
早在韩清元在县学中读书的时候，花袭人便三五日地就独自驾车去瞧他，顺便做一些自己的事，从未出过什么意外。
所有人便都习惯了。
于是，由韩清元帮着套好了牛车，花袭人爬在车辕上，熟稔地抖了抖缰绳，老黄年便稳稳地迈开步子，出发了。
028 再进县城
花袭人说约了柳叶儿一起，并非造谣，而是确有其事。
不然，柳叶儿哪有那般凑巧地这个时候过来听到了院子里的对话。孟大娘来找韩母摊开说，肯定不能让女儿在旁边偷听。
唉，少女芳心啊……花袭人心中感慨着，将个小脑袋微微摇了摇。到了柳叶儿家门前，花袭人停下牛车，扬起清脆的小嗓子，向内喊道：“叶儿！叶儿姐！县城去啦！”
柳叶儿并未答应。
没一会儿，孟大娘走出来，眼睛微红，隔着篱笆对花袭人道：“是花小娘子啊。叶儿有些不舒服，今日就不能与你同去了。倒是大娘想托你带点儿东西。”
孟大娘说着话从院子走出来，从怀中掏出一个荷包，捡出一锭约莫有二两的银子，递给花袭人，道：“麻烦你，替大娘给叶儿扯上半匹鲜亮的好料子，余下的看能不能再买个什么首饰件儿，要姑娘家喜欢的……”
孟大娘心情低落，却并未迁怒花袭人。
这些银子看来是她攒了许久的，此时拿出来想买些东西慰藉受伤的女儿，拳拳爱女之心，让人动容。
她将银子塞给花袭人，拜托道：“大娘知你是有眼光的，就拜托你了。”
花袭人收下银子，巧笑道：“大娘，还是让叶儿姐跟我同去吧。杜家酒楼今日重新开业，请了舞狮和唱戏的，听说可热闹了！杜老板说给我留了个好位置……大娘，让叶儿姐和我同去吧，我一人瞧热闹有什么意思。”
孟大娘有些心动。
柳叶儿关在房间里那么伤心着，什么时候才能重新开怀？不如去瞧热闹，散一散心，回来说不定便将这种不好的情绪给忘记了。
花袭人见孟大娘犹豫，当即从车辕上跳下来，饶过孟大娘就朝院子里去，口中道：“我去叫叶儿姐。”
孟大娘没有拦。
柳叶儿的房间在西厢，和乡间所有宽裕人家的房子一样，房间建的十分宽敞。一半放了方桌椅待客并在窗边明亮处放了绣台和针线筐等物，又有一架脚踏的织机放在不远处，上面一半成型的棉布。
柳叶儿继承了孟大娘的巧手，飞针走线，十分了得。
一道竹帘子将房间隔成了内外两部分，内面就是柳叶儿的卧室。
此时，透过竹帘，便能隐约瞧见柳叶儿扑倒在被子上的身形，已褪去了些青涩，多了些窈窕。
才十四五岁的小姑娘，却已经发育的这样好了。
花袭人心中暗赞，口中轻快地道：“叶儿姐，我来找你了！”
她掀开竹帘，走到柳叶儿床边，一把抓住柳叶儿的手臂便想将她拖起来，一边娇声不依地道：“叶儿姐怎么能食言呢？县城杜老板开业请热闹的事儿，我可谁都没告诉，连丽娘都不知晓，只约了叶儿姐一个呢！你若是不去，不就剩我一人了？孤单单的，瞧个什么热闹，没劲儿！”
反正韩母不喜韩丽娘随意外出，花袭人便不好说起热闹，怕万一勾起了韩丽娘的兴趣，反而不好处理了——她去，韩母难免会不高兴；不让她去，韩丽娘肯定也不开怀。
倒不如不说。
谁也不知道花袭人娇小的身体能有多大的力气。
反正此时柳叶儿便被她给拖了起来。
柳叶儿看样子刚刚还在垂泪。所幸花袭人来的快，她并未哭多久，因而此时除了她面上有些水痕之外，一双漂亮的眼睛还是那么明亮清澈。
被花袭人拖起来之后，柳叶儿很有些不自在，低头避开花袭人的目光，低声道：“我……”
她觉得自己应该解释一下，一时间却想不出理由来。嗓音听起来有些黯哑了。
真不应该。
花袭人却不理会她的话，当即上下打量了一眼柳叶儿。
柳叶儿本就是打扮好了要去找花袭人进县城的，因而此时穿戴也不至于凌乱不合适了，上面一个浅绿色斜襟的褂子，腰间微微收了一收，下面穿了一条葱绿色及地的襦裙，将一双玲珑小脚给遮了起来，怕要在行走时候才会露出一点儿来。
花袭人扫了一眼，便赞道：“叶儿姐你打扮的这么漂亮，不出门真是浪费了！走！再晚可就赶不上开业吉时了！”
说罢不由分说地便拖起柳叶儿就走。
柳叶儿此时并不想出门，但这缘由又不能同花袭人说出口。此时再推说病了，似乎也不合适……她求救地望着自己的娘亲，却见孟大娘对她笑呵呵地道：“乖女儿，玩的开心一些。”
目光中有盈盈水光，又似乎有哀求之意。
柳叶儿心中一软，终于是被花袭人给带出了门，坐到那牛车上去了。
“孟大娘放心吧，我会照顾好叶儿姐的！”花袭人冲孟大娘笑容灿烂地挥挥手，抖了一下缰绳。
老黄牛立即就动了起来。
孟大娘只站在原地朝着牛车招手，站在门口许久不肯回屋。
一路上，花袭人便同柳叶儿不停地说着话。
在她看来，柳叶儿其实并未有多喜欢韩清元。她对韩清元的感情，甚至不及韩丽娘对柳成志那般确定的。不过是因为孟大娘说的多了，她心中隐隐期盼过一场，被拒绝之后多少有些觉得委屈丢人罢了。
散了散心，应该就能好了。
柳叶儿长的好看，性子又纯净善良的，又是乡里乡亲的，花袭人怎么能忍心瞧着她伤心？反正也不是特别难办的事情……
大粱立国百年，听说之前几十年前的确有过疲软混乱的势头。但今上乃中兴之主，登基之后外御强敌，内拨乱反正、任用贤能、政治一清，加上老天厚爱，一连好几年都是风调雨顺的年景，因而百姓安居乐业，淳朴良善。
又加上蒲城县据京城才不过三百里远，勉强算的上是京畿之地，所以这一带治安良好，就是花袭人和韩丽娘两名少女架着牛车，一路上也无需担心有歹人截路什么的。
老黄牛知道如何惜力使力，虽然走的不快，却速度从未减缓下来，大半个时辰之后，她们便已进了蒲城向的城门。
车上没有货物，自然不用入城费用。
花袭人朝着守门的大叔笑呵呵地挥了挥手后，才赶着牛车一路直奔杜家酒楼。
大红的对联贴在两旁，高高的匾额此时还被一块红绸布盖着，上面系一朵大红花。又有一挂长长的红色鞭炮从屋檐上拖挂下来，正随着风摇摇摆摆的。
酒楼的伙计们今日一身簇新，笑容热情，不断地同围观的百姓们搭着话。
气氛热闹，透着盛世衣食无忧的喧嚣。
“我们从后门进，到楼上去。”花袭人对柳叶儿说道。
柳叶儿显然也被眼前这样的热闹气氛给感染了，俏美的脸上已经少了许多哀伤，多出了几分好奇来。
到了后门，花袭人熟稔地同忙碌的伙计们打着招呼，停好了牛车之后，便拉着柳叶儿一路上了三楼。
“我们这去哪儿？”陌生的坏境中，柳叶儿有些发怯。
“三楼，有一间是东家常年留着招待生意伙伴的不待食客的。杜老板说了，让咱们去那里瞧热闹。恩，杜老板的娘子和女儿应该也在了。”花袭人瞧着柳叶儿脚步慢了，便安慰道：“叶儿姐放心，杜家婶子很和善的，杜小娘子闺名唤作杜梦娇，跟我同岁，也很好呢，你见了就知道了……”
柳叶儿心中再有意见，但瞧着花袭人已经开始敲门了，便也只能收拾心情，暗暗给自己鼓励，不让自己在外人面前露出怯懦和小家子气来。
她心底多少是羡慕佩服花袭人的。
因而，她并不想因而自己的怯懦让丢了花袭人的脸面。
开门的居然是一位不过十六七岁的少年。
少年面容苍白，生的有些消瘦，似乎身体并不太健康的样子，浑身上下散发着若有若无的药香。当然，容貌是不差的，因为廋而苍白，第一眼难免让人觉得过分秀气一些。
花袭人看到了他的眼睛。
他的眼睛不算大，眼神却沉静幽深，一下子就让人忽略了他的羸弱。
花袭人眨了眨眼睛，对他笑了一下，错开他看向屋内的杜娘子和杜梦娇，脆声笑道：“杜婶子，梦娇，我带朋友来瞧热闹来啦！”（新书各种求~~）（另推荐一下自己的几本旧书，没瞧过的亲们点过去看看喜不喜欢捏~~）＇bookid=2707581；bookname=《第二春》＇＇bookid=1826064；bookname=《成亲》＇＇bookid=2006073；bookname=《点草成妖》＇
029 病弱少年
“花小娘子来了了，快带你的朋友进来。”
杜家娘子是江南水乡嫁过来的，生的温柔纤细，性子十分和善。她一见花袭人，眼睛便笑的眯了起来。
杜梦娇长相性格都随了母亲，又因为年纪小，温柔秀美之中，给人的感觉总有几分娇怯之意。
其实，花袭人知道，她并没有像她父亲想象般的那般柔弱的，只是性格娴静，不爱表现罢了。
“花姐姐，你来了！”杜梦娇温柔地笑着迎上来拉住花袭人的手，将目光看向柳叶儿，微带好奇地问道：“这位姐姐是谁？”
花袭人便将柳叶儿让了出来，介绍道：“这是乡邻家的姐姐，姓柳。柳姐姐，这是杜家婶子，这就是杜妹妹。”
柳叶儿稍显羞涩，问了好。
她们见礼的时候，那位病弱的少年一直安静地瞧着。直到杜家婶子介绍起他时候，才礼貌地同花袭人和柳叶儿点头致意，冷淡疏离。原来是杜家婶子南方娘家来的，姓吴。
“姑母，表妹，你们聊，我到别处看看。”见了礼之后，那吴姓少年便开口道。
杜家婶子便点头应下，和蔼地道：“……有什么需要的，随便找一个伙计就是了。”
待那少年礼貌离开，杜家婶子才神色怅然怜惜地道：“我这娘家侄儿也不容易，娘胎里带来的弱症，身体弱不说，凡事不能动情绪，稍高兴或愤怒一些，便会轻易昏倒并重病上一场……自幼看遍了大夫将药水当成饭吃，也不见有用。我这娘家侄儿也是性子坚韧的，启蒙自己便学起了医，多少年下来，自己医术倒不错了，但拿自己的身体也是没有办法。”
“医者不自医吧。”花袭人安慰杜婶子道：“我瞧吴公子虽然身体弱一些，但绝不像有大碍的样子。”
杜家婶子便道：“恩。这些年他万事冷淡，不喜不嗔，那病也发作了少了许多。这次从家中出门，也是存着游历的心思，一路走到了我这里……