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法子，皇帝便有下旨退位，传位给皇后所出的皇五子德郡王，新皇在九月初九登基。
“皇上退位的旨意来得突然，京里许多人都反应不过来。”徐慧跟贾赦说道。
“要不是顺郡王野心勃勃，虎视眈眈想要登上皇位，皇上也不会做出这样的决定。”贾赦抿了一口葡萄汁，“听说黎家在西北不安分，要联系西北将军支持顺郡王为帝。西北将军是皇上一手提拔的，便将此事传回给了皇上，皇上才终于下定决定要传位于德郡王。如今宫中宁嫔失宠，她所出的皇十子已经抱去给了皇后抚养。”
“此事我也知道，没想到黎家这样大胆妄为，也不想想自己女儿还在宫中。”徐慧叹了一口气，“荣华富贵遮人眼，连自己女儿跟外孙都不要了。”
“黎家的事情只等新皇登基后处理了。”贾赦道，“顺郡王就是再不甘心也无力回天。”
“耳边才总算安静些了。”退位的旨意一出，京里纷纷扰扰的声音都停了下来。从前那些依附过顺郡王的官员如今都想尽法子撇清关系，京里人心浮动的氛围顿时肃清。等着九月初九德郡王顺利登基，从前蹦跶的人都要想尽法子自保了，尤其是甄家。
作者有话要说：明天有事，请假一天。
第四十四回
第四十四回贾琏亲事始相看
新皇登基；第一时间却并未追究顺郡王结党营私之事，反倒是亲自送了太上皇跟太后到京郊行宫颐养天年，同时册封前朝后宫。顺郡王册为忠顺亲王；这个封号也是太上皇亲自为其所取；德郡王册为仁德亲王，皇九子徒淼为成安郡王；皇十子年幼无册封。又册封太上皇贤妃为贵太妃；玉嫔、宁嫔、恭嫔为太妃；伊贵人、赵贵人、王贵人、韩贵人为太嫔，其余则为太贵人。同时又册立和郡王妃为皇后；吴侧妃为贵妃，安侧妃为懋妃；尉迟庶妃为熙妃；洪庶妃为柔嫔，喻庶妃为宣嫔，另有侍妾戴氏跟张氏则立为戴贵人跟张贵人。
“这懋妃倒也罢了，毕竟是茜香国主嫡亲的二公主，那熙妃却只是从六品翰林院修撰家的女儿，居然也能一句封妃，看来皇上对这个熙妃是宠爱得很呢。”外命妇首次进宫参拜后，王氏便如此在贾母跟前说道，“到底是得了皇上喜欢的缘故。”元春容貌才学都比那个熙妃要好，看来后年的选秀一定能中选。
“那倒不一定，”徐慧拨了拨茶杯的盖子，撩起眼皮看了一眼王氏，“熙妃之所以能够封妃，最主要的还是她诞育了皇上的大公主，又曾经为皇上孕育过一个皇子。虽然皇子早夭，但毕竟也是有功劳的，这才是皇上册封她为熙妃，与懋妃并尊的原因。”
“赦儿媳妇说得有理。”贾母知道王氏心里想的什么，但是想是一回事，实际是另外一回事，“皇上刚刚登基，只怕前朝后宫都有很多事情要忙，咱们只管按照规矩给皇后请安便是了，旁的东西还是少打听少谈论为宜。赦儿媳妇，东府的蓉哥儿跟蔷哥儿都开始议亲了，你也抓紧时间给琏哥儿相看才是。”
“媳妇知道的。”贾琏今天已经十三了，不怪贾母这样上心，算算时间王熙凤也该出孝了，不过倒没听说她要上京来的消息。
王氏撇了撇嘴，眼下当然是元春跟珠儿媳妇的事情最要紧，贾琏才刚刚十三岁，何必这么快就相看人家，当年珠儿不也是十五、六岁时才议亲的。又想到自己远在金陵的侄女王熙凤，便回忆起当初心中的一个计划，遂浅浅一笑，准备回到自己院子后就遣周瑞家的去跟自己大嫂说一声。
此时贾元春也正好进来请安，徐慧淡淡看了她一眼，却发现小姑娘比之从前显得文静多了，浅笑回眸间更为端庄。只见她捏着帕子的双手交握在身前，身上穿着一套丁香色洽淡金莲花纹路的衣裙，更添几分淑雅。自从教习嬷嬷来到府中之后，除了每日请安之外，贾元春便是很少再来到贾母身边伺候了。贾母也知道她既要练习规矩又要温习诗书，也体谅她这样作为，每每等她来请安时都要嘘寒问暖一番。
“瞧着元春越发像个大姑娘了。”徐慧见贾元春如今越发出彩，便笑着说了一句。
“大太太惯会取笑我了。”贾元春抿了抿唇，露出个淡淡的笑意回道。
估计是嬷嬷讲究“笑不露齿”，贾元春每一个动作都像教科书般精准，倒少了从前的活泼劲儿。徐慧看一眼面带满意神色的贾母，但笑不语。
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“珠大爷房里的云氏跟尹氏又闹起来了，听说把珠大爷烦得直头疼。”翩然见徐慧从荣庆堂回来便连忙叫人拿来一身常服，边给徐慧换上边说道，“珠大奶奶如今有孕不能动气，而且素来性子柔顺，这回也不知道该怎么处置才是，估摸着等一下二太太又要恼了。”
云氏是王氏送去的丫头，尹氏却是贾母的人，两个人经常吵吵闹闹都是常事了。只是这回把刚刚病愈的贾珠吵得心烦意乱，传出去王氏跟贾母想必都要生大气，那两个丫头就等着吃瓜落了。徐慧摘下头上的步摇，拿过象牙梳子将头发梳顺，道：“珠儿媳妇就算性子再怎么温和，也总得出面处置一下才对。要是不闻不问，那两个丫头只怕是要觉得自己的太太软弱，肯定是要闹翻天的。”
“可不是吗？”翩然重新给徐慧梳了个松散的发髻，只拿一支金镶青石寿字玉簪挽着，“听说珠大爷从前就喜欢那两个丫头，生病时也是这两个丫头在跟前伺候的。兴许就是这样两人才会争风吃醋，而珠大奶奶忌惮着珠大爷对她们的喜欢，所以才没有多加斥责。”
“糊涂呀……”徐慧叹了一声，“也罢，他们院子的事咱们也只能听一耳朵，旁的说再多也会有人觉得咱们多管闲事。”
“太太说的是。”翩然又拿出一张大红洒金请帖，“这是西宁王府送来的请帖，说是请太太还有琬姐儿后天过府赏菊。”
“西宁王府？”徐慧拿过帖子一瞧，果真是西宁王府的盖章，“倒也奇怪了。咱们府跟西宁王府虽有交情，但都是老太爷老太太这一辈的事情了，虽说从前老太太生辰时他们也派人来贺寿，但到底我跟王妃只有一面之缘，怎的倒是下帖子请我过府去了？”
“太太倒是忘记了，西宁王府有个县主，今年都十二岁了。”翩然回道，“虽说不是西宁郡王的嫡女，却是在郡王妃身边养大的。咱们家琏哥儿跟那位县主年纪倒是匹配，郡王妃自然要为她寻个好人家了。而且，老太太那儿只怕也是得了消息了……”
西宁郡王家的长女是从前西宁郡王庶妃朱氏所出，朱氏产女后血崩而亡，其女便交由郡王妃寇氏抚养。寇氏自己无所出，所以也视这个女儿为亲生女儿，如今这位长女已经到了议亲的年纪，寇氏自然要为她好好相看未来的婆家。除了徐慧之外，内阁学士杨文之妻霍氏、护军参领公孙泰之妻常氏、太仆寺卿刑易之妻甘氏等都收到了邀请。徐慧发现，受邀的人家中大多数家里都是有姑娘的，也不知是所为何故。
“知道了，找人给郡王府回话，说我后天一定会到。”便是她不想去，贾母肯定也会叫她去的。徐慧起身做到榻边坐下，“去把我的绣笸拿来吧，说好给琬儿绣的荷包还只完成一半而已。”
“是。”
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虽然京里人常常提起“四王八公”，但徐慧来到西宁王府时才发现，荣国府就算再气派再奢华，跟西宁王府比便是不值一提了。五步一楼，十步一阁这样的形容用在西宁王府上便是毫不夸张，院子中流水小桥的设计跟堆砌的假山两相辉映，十字路边还种植着金秋新贡的金贵跟玉簪花，花香袅袅。
西宁王妃寇氏穿着一身月白描金花淡色上衣跟金丝白纹昙花雨丝锦裙，发髻上簪着一具金累丝嵌红宝石双鸾点翠步摇，嘴角挂着淡淡的笑意，一派温柔和顺的模样。跟在她身边的便是西宁郡王长女，只见她穿着一袭大红刻丝金枝绿叶百花综裙，外头罩着一件桃红撒花褙子，桃花眼樱桃小嘴，估摸着长相更像生母朱氏，隐约能看见几分妩媚之意。
“前几天宫里赏下了几盆贡菊，正巧我也从外头收了一批菊花来，所以便邀请诸位夫人过来赏花吃酒。”寇氏笑着道，“知道各位夫人身边都有姐儿，我也冒昧请了一块儿过来了，叫她们陪着端宜一起玩耍也好。”端宜便是西宁郡王长女的封号。
甘氏盈盈一笑，道：“县主看着端庄和婉，叫咱们家的泼皮猴儿跟着县主学学规矩也好。”
寇氏满意一笑，叫来几个嬷嬷带着几个女孩儿去了花园中的凉亭。贾琬年纪最小，估计西宁王妃也有意照顾着，特意派了个嬷嬷专门看顾她。
“看到贾家的姑娘就想到老太君，她身子可还好？”寇氏看向徐慧，温和地问道。
“老太太一切都好，有劳王妃关心。今儿个出门的时候老太太还吩咐了叫我记得问太妃安，说是她也惦记着太妃是否康健。”徐慧回道。
“那倒不巧了，太妃今天约了北静王太妃去摸牌，眼下已经出门了。”
徐慧只叹了一声可惜，便见寇氏已经转过去跟常氏说话，于是端起茶杯抿了一口茶。上好的君山银针清香满溢，喝过后齿颊留香，果真是上好的贡品。她又眯了眯眼，见端宜县主正以主人家的身份招待着前往的几个姑娘，行为举止进退有度，性子温和而不骄纵，果然是教养不错的。只是她跟贾赦都觉得与西宁王府结亲不算是好事，毕竟异姓王的存在总会是皇帝心中的一条刺，便低下眼眸默默不语。
杨家、公孙家、邢家都是近些年提拔上来的世家，虽然比不上四王八公这般有底蕴，也比不上王家、史家跟甄家等深受皇恩，但却不失为结亲的好对象。端宜到底是庶女，生母也是死后才请封的庶妃，倒不如寻个三品官员家下嫁，那夫家总算会忌惮些。寇氏这般想着，对常氏跟甘氏倒是更热情些了。
徐慧见状便明了西宁王妃无意联姻贾家，心里也算是松了口气。贾母虽然盼着能有个县主嫁入荣国府，不过此事怕是要让她失望了。
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“大太太还真是的，跟西宁郡王联姻这样好的机会都把握不住。要是能让琏哥儿娶了县主，将来何愁没有飞黄腾达的时候？”王氏得知西宁郡王进宫请旨为端宜县主跟太仆寺卿刑易之子邢秦的婚事求旨意，皇帝也是欣然同意了。消息一出，别的人家倒也罢了，王氏却像是斗赢了的公鸡那般神气十足，动不动就拿话语刺激徐慧。
“琏儿的前程自有他自己去争取，难不成娶了县主就能一朝步入朝堂平步青云么？”徐慧整理了一下衣角，“二太太也别把咱们大房的人想得这么无能。就算比不上珠哥儿十四岁就考了进学，琏儿的功课便是放到外头叫大儒们看看，也是值得称赞的。再说了，端宜县主已经定下亲事，二太太整天把人家挂在嘴边，就不怕污了人家名声么？”
贾母对不能跟西宁郡王结亲也是心生闷气，也怪徐慧不懂去争取，故而这几天便是王氏这样拿话语针对徐慧，她也不曾喝止。其实她心里也明白，西宁郡王虽然有郡王之名但手中并无实权，朝中之人跟西宁郡王交情深的也不多，联姻西宁王府听着好听，实际上也没什么益处。珠儿去的媳妇是国子监祭酒出身，对珠儿读书科举帮助很大，琏儿过两年也该参加考试了，总该找个能帮得上忙的。再说了，她后来也隐晦地问过西宁太妃，太妃自个儿也说从未想过把孙女儿嫁给高门大户，更不愿意嫁进八公任何一府，也省得皇帝猜度。
“好了，这事就到此为止吧。端宜县主如今是待嫁之身，王氏你也少讨论，多去看看珠儿还有珠儿媳妇；琏儿的亲事徐氏还得继续看着，一定要找个好人家的姑娘。”贾母道。荣国府的延续总离不开姻亲家的支持，眼看着王家跟徐家越来越繁盛，她心里更多的是想叫史家的姑娘嫁进来平衡一下，更为自己添一笔筹码。只可惜史家的姑娘们都还太小了，最小那个才一岁，便是恪敦公的遗腹子，取名叫史湘云的。
“是。”徐慧淡淡应了一声。贾琏的亲事她自会着眼，就怕你们两个弄出些馊主意来而已。得空还是得回徐家一趟，贾母跟王氏不靠谱，琏儿的婚事还得叫父亲娘亲帮忙看看。
王氏暗恨，又想到不日之后王熙凤就要启程上京，到时候跟自己哥哥商议一下叫凤哥儿嫁入荣国府，到时候便是大房的人再怎么得意，还不是有他们王家的姑娘管着家务。如此想着，王氏倒是平复了心情，也跟着应了一声。
第四十五回
第四十五回元春入宫为女史
王熙凤要进京的事情徐慧一早就知道了。府里不缺见风使舵的人；前脚周瑞家的踏出荣国府大门，后脚就有丫头来给徐慧说起此事。也不知王氏打哪儿来的自信，认定她跟贾赦会同意王家女嫁给琏儿？真真是可笑之极。有这会子闲工夫插手琏儿的婚事，倒不如好生管管贾珠房里的那两个丫头。
“太太，珠大奶奶身边的春桃给传话来；说想多添一些份例给屋里的两个通房。”翩然给徐慧脱去马甲后说道。
“那两个通房？”徐慧拿着茶杯的手顿了顿；“春桃怎么说？”
“说是珠大爷很是喜欢云氏跟尹氏，珠大奶奶又素来贤惠，所以便想将她们的份例都提到姨娘，每个月多领一些月钱。”翩然道，“奴婢倒是不明白了。明眼看着云氏跟尹氏都要闹翻天了；偏生珠大奶奶还这样不制止也就罢了；还说要给她们姨娘的份例，也不怕她们更加嚣张。珠大爷明年可是要参加春闱的，这样吵吵闹闹下去哪里还有心情？”
李纨果真是贤惠过头了。徐慧问道：“二太太就没去管一下吗？”
“二太太把南院的事情都交给珠大奶奶自己管理了，听说很久都没去打听南院的事情了。”翩然让人端来一碗绿豆汤，“如今天儿还热着，太太吃碗绿豆汤消消热气吧。”
“回句话给珠儿媳妇，就说那两个丫头也没开脸做姨娘，这份例的事情是不能就这样说提升就提升的。叫她给二太太或者珠儿商议过后，等开脸告之府中诸人之后才说。”徐慧勺了一勺绿豆汤送进嘴里，“要是云氏跟尹氏不忿我回绝这个决定，叫她们尽管来找我就是了。”
“她们哪里敢来烦太太。”翩然笑着道，“那奴婢就这么就回珠大奶奶了？”
“去吧。”徐慧起身走到床榻边，“我先小憩一会儿，没旁的要紧事等我醒了再回我。”
“是。”翩然应了一声，给徐慧换了寝衣后，服侍她睡下后才离开前往南院。
后续的事情徐慧也打听了一番，王氏终于知道云氏跟尹氏相斗吵得自己儿子头风又犯的事情，又听说李纨还有意叫那两个丫头升做姨娘，气得也不顾李纨怀有六个月的身孕，直接将她喊来跟前好生训斥了一顿。又给了云氏跟尹氏十大板以作训诫，扣了半年月钱，一下子将她们的焰气给打压下去。饶是这样王氏还觉得不够出气，要不是王熙凤不日进京的消息传来，她只怕还要使出更阴狠的手段了。
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再见王熙凤时她跟从前的模样已经有些变化了，五官已经渐渐长开，略显半分娇媚之意。她穿着一身鹅黄色绣绣葱绿柿蒂纹的衣裙，外头罩着件湖色素面妆花坎肩，行动举止间倒显得淑女了不少。徐慧见王氏亲热地搂着王熙凤，扶了扶发髻上的蝴蝶图案镶蓝宝石花钿簪，笑而不语。
贾母哪里不知道王氏打的主意，王子腾之妻可是她的侄女儿，她动动手指头贾母心里就清楚。接了个跟琏儿年纪相仿的侄女儿进京，想来是要加深四大家族的羁绊。可是王子腾就算再位居高位，终究不是王熙凤正经八个儿的娘家，有王子胜那样的亲家，怎么可能是荣国府的助力。故而贾母这回见到王熙凤，倒比几年前要冷淡了几分。
叫人送走史氏跟王熙凤后，贾母才对徐慧道：“听说这几日你让人看了不少姑娘，都跟我说说。”
“有直隶总督沈柏之女沈氏，散秩大臣祁纪之女祁氏，还有前右翼前锋营统领季廉的孙女季氏。另外还有几家姑娘，只是年纪有些小，娘亲虽跟我说起过，但我想着还是再看看比较好，到底还没定性，也不知道将来性子如何。”徐慧提都没提王熙凤一句，看着贾母的样子大约也没这个意思。
“沈氏这个女孩子倒也不错，跟琏儿也同岁，只是后年便是选秀，这样的人家总得进宫走一遭的。”贾母沉吟了片刻后道，“皇后娘娘下旨说了，往后秀女选秀都不得托关系免选，咱们熬不到赐婚的恩典上，只能等选秀之后再看了。”
这懿旨还是新鲜热乎的，徐慧点了点头。本来她就不愿意自己儿子这么早定亲，再等两年也是可以的。
可没想到刚过了十月，皇帝就下旨，明年适龄的女孩子都要送�