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“嗯，大伙都叫它娃娃鱼。”
“这条我们放生吧，让它多活些日子。”寒洲说。听听那名字，娃娃鱼，怎么下得了口？
据说秦始皇陵墓里的不灭灯用的油就是娃娃鱼的油，看来这个时代娃娃鱼真的很多，就她那么随便用树枝一挡，就捕到一条。
“好，你说放生就放生。”
“那我们晚上请客，请小花他们几个孩子来吃。”没有冰箱，吃不了只好请客。
“好，你说什么就是什么。”大枣纵容地说。
“那你就通知他们好了。晚上我还要给他们讲故事。”
“和给我讲的一样吗？”这几天在讲《西游记》，已经讲到盘丝洞了。
“不一样，小孩子要给他们讲童话。对了，你出去要打听一下租窑洞的事儿，我们的豆腐房位置不能太偏。”
现在可以在屋外推磨，到了冬天就不行了，浆水会结成冰。而且屋里地方也不够，寒洲虽不是个太讲究的人，但整天都是浆水的酸味儿，也让人心里不舒畅，咏叹调唱得再好也不会有好心情。还是那个原则，不能太委屈了自己。
大枣出门了，临走，又多了一项任务：买酒。一部分用来泡酱豆腐，一部分用来做醉枣儿。总之，这两种食物大枣都很期待。不过，对酱豆腐这种食物大枣有些看法，也连带着对北京人的口味或者品味表示怀疑，因为他出门的时候看到了小豆腐块儿上长的长毛，那些长毛让小寒妹子很兴奋，而他则很鄙夷，前些日子积累起来的对北京的美好想象到今天打了很大的折扣。
小寒当然看见了大枣撇嘴。如果过些日子，看到臭豆腐的制作过程，那嘴还不知道要撇到哪里去。据说李鸿章就好这一口儿，过几天就讲这个故事给他，取笑一下他。
到了下午，院子里就热闹了，本来这些孩子是让他们来吃晚饭的，结果他们下午就蹿过来了。连带着翠翠姐、小菊、香香也过来了，不过，他们过来也好，连做饭的人都有了，寒洲倒不担心伺侯不了。
小花闹着让寒洲先唱了一遍《时间都去哪儿了》，才带着孩子们去玩。
香香在琢磨寒洲改良的包头巾。
小菊叙述着她去求驿站长官的经历。寒洲鼓励她再去一遍。那天那个张俊想来是动心了，说不定就能行行好，帮助她们。
“小寒妹子，说不定你也是要去长城找你家人的！”香香突然冒出这么一句。
剐鱼鳞的翠翠“啪”地一下，把刀放在案子上，“对呀！你说你一个孤身的大姑娘，也不投靠亲戚，也不做买卖，到我们这个地方干啥呢？只能是路过，只能是路过！”
小菊也觉得有些道理，直点头。
寒洲苦笑，“也许吧，我都想不起来了。不管我是去干什么了，总之，现在我们在一起，我在这里投亲，还会在这里做买卖。这就是我的命，也是我们的缘份。”
“对，是缘份。我喜欢这缘份呢。”小菊温柔娴静的样子。
“就是，小寒妹子你来这些日子，看看大枣那样子，脚底板都带着风，没事儿干就咧开嘴傻笑。老六那天说，他都后悔了。要早知道你这么快就能好，他那天就该把你抱到他家里去。”
“嫂子快别瞎说，老六那张嘴哪有一句实在话。他乱说，你也跟着乱说。”小菊说。
“也不见得不是真话。我当然没见过那天的情形，不过你们说的我想来也是挺害怕的。要是小寒妹子老不见好，天天躺着，是挺愁人的。”香香说。
“还是大枣好，也没考虑那么多就把人留下了。你看现在这小日子，有吃有喝的，还有人陪着说话。”翠翠有点酸溜溜地说。
寒洲禁不住笑了。这翠翠姐也不知惦记大枣多久了，也真是精力旺盛。
晚饭就是大锅炖鱼，有小菊带过来的杂面饼子就着吃。米汤烧了一大锅，谁喝就自己去盛上一碗，很有大食堂的感觉。
大枣很自觉地在院里熏蚊子，不参与女人们的叽叽喳喳。
小寒妹子坐在门槛上，小孩子们随便在地上、石头上坐了，等着听故事。几个女人也很新鲜地找了地方坐，她们很喜欢听这个妹子说话。
“这个故事叫‘海的女儿’，我先说好，我讲故事的时候不许插话，能不能做到？”寒洲拿出一付幼儿园老师的做派。这是她第一次给这么多小朋友讲故事，跟给当当一个人讲是不一样的。好吧，开讲之前，先向幼儿园老师致敬。
“好！”“行！”小孩子们很配合地嚷嚷。
“那就开始了。你们见过海没有？”
小孩子们摇头。
“海比河要深很多，也宽很多，深到探不到底，宽到看不到边。在我们不知道的海洋深处，有很多美丽的鱼儿，强大的和弱小的鱼儿，还有聪明的愚蠢的鱼儿，总之他们只是和我们人类样子不一样，其他的都一样。他们有的在做士兵，有的在做国王，我们今天讲的海的女儿，就是关于国王的小女儿的故事。”
“那她是不是有很多漂亮衣服穿？”小花的妹妹小草插嘴。
“说了不许插话，怎么就不听？”小花拿出姐姐的身份教训人。
“就是！”旁边其他的孩子赶紧表现自己的听话。
小草低下头不说话了，嘟着嘴。
“呵，我们尽可以想他们都穿着漂亮的衣服。只不过他们的衣服不怕水，因为皮肤就是他们的衣服，他们有各种颜色的皮肤。”寒洲顿了顿，说：“我们现在正式开始讲‘海的女儿’。在幽蓝幽蓝的大海深处，有一片宏大的美丽的宫殿。红色的珊瑚就是它的宫墙，绿色的水草就是宫殿周围的树林。宫殿很大很大，从这个房间到那个房间都要游很久的时间，所以在这里生活有时候会很寂寞，特别是对于好动好幻想的孩子来说。小公主从小在这里长大，享受着祖母、父亲和姐姐们的宠爱。对了，她有五个姐姐，每个人差一岁。他们家有一条规矩，长十五岁才可以都海面上去看看外面的世界，比如天上的太阳、岛屿，以及岛屿上的飞鸟，还有就是海面上来往的船只，以及船上的奇怪的人类。
……
终于轮到了小公主浮到海面上的那一天。那天祖母给她的头发上别了一个百合花编成的花环，在她的尾巴上缀了八只大牡蛎，以示她高贵的身份。但是，这些并不是小公主喜欢的。她急切地想到海面上去。那么她看到了什么？
她看到了一艘船，船上有许多唱歌跳舞的水手和一个英俊有礼的年轻人，旁边的人称他为王子。小人鱼跟着这艘船游了好久，她喜欢看他的样子，听他说的话，她都要游累了，可是还是跟着。突然，天空刮起了狂风，海面上波涛汹涌，而且四周漆黑一片，小公主也委害怕，可是想到那艘危险的船上的王子，她又选择了坚持。
王子运气很不好，船出事儿了，他觉得彵肯定是完蛋了。
可是王子运气又很好，他遇到了小公主，小公主不怕疲倦地托着他一直游到一座小岛附近。小公主没有腿，她不能上岸，只好把王子推到了沙滩上。
王子获救了。小公主隐在石头后面，看到有人来救他，才放心地，也是不舍地游回了海底。
……
小公主多想拥有一双人类的腿啊。她打听到巫婆的住处，忍着恶心和害怕，去找她。巫婆给了她一种药。喝了这种药小公主的鱼尾巴会分开，会变成人类的腿，但是她每走一步就会像走在刀尖上一样疼。而且她将永远都不能变回来，将不能和家人在一起。并且，如果她费了这么大的代价还得不到王子的爱，不能和他结成夫妻，她也得不到一个永恒的灵魂。在王子同别的女人结婚的第一个早上，她的心就会破碎，然后她就会变成水上的泡沫。
小公主考虑了一下，答应了，并且付出了给巫婆的报酬，她美丽的嗓音，海里最最美好的嗓音。那个丑陋的巫婆割下了她的舌头。
……
小公主有了腿了，她幸运地找到了王子。王子也很喜欢她，他们在一起散步，她也跳舞给王子看，尽管她的脚很疼，但她还是觉得幸福。她很想对王子说，她喜欢他，想和他在一起，但是她不能说话，王子还是像喜欢一个可怜美丽的小哑巴一样地喜欢她。
……
王子要结婚了，结婚的对象是外国的一个公主，在王子的印象中，是这位公主从海里救了他，而且这位公主美丽善良。
……
小公主的姐姐们为了救她们的妹妹，用她们的美丽长发从老巫婆那里换了一把刀，用这把刀刺进王子的心脏，让王子的血滴到小公主的脚上，她的两条腿就会合拢，就会再变回一条鱼尾巴，回到海里，回到家里。小公主现在拿到了这把刀子。
……
小公主握着刀子的手在颤抖，最终她还是把刀子扔向远处的海洋之中，而她在太阳的照耀下跳入大海，渐渐地她成了海洋上飘浮的泡沫。”
寒洲的声音停了。这个故事很长，是她和女儿最喜欢的童话，每一次讲起来，仿佛她就在小公主的身边，或者就在小公主的心里。
“讲完了？”是小菊在说话，她已经快哭了。
“婶婶，你哭了！”是小花的声音。
“去，不许你说我！”小菊懊恼地训斥人。
“好了，不早了，今天散了，要回家睡觉了。好好看路哦！”这是大枣的声音。
“不想走，不想睡，故事真好听。”说话的是香香家的孩子。
别的孩子也在附和，可还是拗不过大人，只好嘟嘟囔囔地离开。
孩子们走了，院子一下变得安静。剩下两个大人也要休息了。
大枣今天也认真听了故事，他觉得，这个比‘西游记’里边那些神神怪怪好听，那些人只知道打来打去，而这个故事里的人有人的感情。‘
“以后也给我讲这样的故事吧！我不想听那些神仙鬼怪了。”这是大枣的睡前请求。
“这是给孩子讲的，你凑什么热闹？”
“给孩子讲还有喜欢呀，爱呀，结婚呀？哪有给孩子讲这个的？”大枣不满意地说。
“你爱信不信，编这个故事的人是安徒生，是给全世界小孩子编故事的。”
“那他有点老不正经。”
“不正经你还要听？”小声抱怨。
“我又不是小孩子！”大声抗议。
“睡觉！不许说话！”抗议无效。
果然没声音了，隔了很久，才听到一声不满的“哼！”
第十二章 我要变成一条鱼跟她在一起
大早上寒洲就被一个大嗓门扰了清梦。
“起来，起来，鱼都起来了，你还不起。”
呀！今天口气不对呀，这是哪根筋抽着了？寒洲也故作气愤地学着大枣的腔调接话：“我就没见过你这么懒的婆娘！”
大枣突地被噎住了。本来火气也是装出来的，这下装都装不下去了。
小寒这妹子，让他怎么办好呢？他觉得怎么样都不是她的对手。
“天天有鱼吃，真是好日子。”肚子里有油水，心情就好，何况对面坐了一个故意装酷的人，那就只好找点话题破破他的气势。
大枣闷头喝汤，不理她。
“这鱼真鲜，我在北京都没喝过这么鲜的汤。”继续找话。
火力不够，大枣仍然不理她。心中腹诽，北京、北京，好像你们北京什么都有似的。
霍，小伙子挺能装！看来要转变下策略。
“我在北京就喜欢吃鱼，有次在卖鱼的摊档面前，问那鱼贩子：老板，鱼多少钱一斤？那贩子看了我一眼说：八块一钱一斤。我又问：这鱼怎么死了？那贩子说：没人买气死的。”
“扑”地一声，大枣一口鱼汤喷出来。这实在是装不下去了。
寒洲当没事儿人一样继续说：下次买鱼，我又去那鱼贩子摊儿前，看了看鱼，问那鱼贩子，老板，这鱼怎么半死不活的？那鱼贩子翻了翻白眼说，没人买它让气得死去活来的。”
大枣干脆放下碗，这还让不让人吃饭了？他无奈地看着对面的妹子，咬着牙想啃她两口。
“别这样，继续吃饭。”寒洲拿出百分之一百二十的好心劝慰。
这真是吃不下去了。大枣干脆站起来，有话直说：“我不要听西游记了。”
“好，我们换故事。”回答很干脆。
“我要听安——，安徒生编的那些故事。”有点菜的权利当然要点菜了。
“好，没问题。”寒洲心想，要不要把‘小红帽’讲给他听。可是——，时间长了，记不住那是安徒生的还是格林的，总之不是王尔德的。
“好吧，那说好了，不许变了。”
“嗯，君子一言，驷马难追。”寒洲放下碗保证。
大枣顿了一下，终于露出点笑模样，然后又无奈地摇摇头，“其实，你骗我我都是不知道的，你这张嘴呀，谁让你是从北京来的呢？”
“我不会骗你的。”对于人品问题，寒洲一向很坚持的。
“没事儿，你骗着我高兴，我就高兴，我喜欢让你骗。”大枣老老实实地说出心中所想。
寒洲不好接话了。谁没事儿骗人，不过是自我保护罢了。
“给你砸了核桃，自己吃吧，我出去找人说说租豆腐铺的事儿。”大枣指了指窗台底下地上那几个剥掉了绿色外皮的核桃。
“那你先别告诉别人你是用来开铺子的，要不人家会提高租金的。”寒洲不得不提醒他。
“可是我已经告诉人家了，我让人打听的时候就已经说了。”大枣好像也明白了过来，心里有点后悔。
“那好吧，就这样吧。你尽量往下压压价，毕竟新东西上市，前景是不明朗的，也未尽能赚什么钱。”
“哦，我知道怎么说了。”大枣很快就明白了其中之意。
大枣走了，寒洲却有些烦恼，看来他们俩的关系越来越近，也有点危险了。大枣今天早上好像在撒娇。
真是小孩子，但是呢，还是得及时解决。
不能伤人是原则。大枣是个好人。
中午，大枣回来，很高兴。租金谈得不错，而且那里地理位置好，不像现在住得这么偏。
他高兴寒洲也高兴，至于他说的多少钱，寒洲也没法去衡量，对于秦半两的购买力，她一点都没认识。
吃饭的时候，是大枣先开腔，说的不是房子，而是王子。
“那个王子真愚蠢，他怎么就看不出来呢？”
“身边美女太多，他哪有心思一个个地琢磨呢？”寒洲心想，这是要谈感情的节奏吗？
“不，他还是愚蠢，小公主不会说话，可她的眼神会同常人一样吗？”
“你得从王子的地位上去想问题，他身边的哪个美女不想当王妃，哪个美女见了王子这样的英俊青年不眼含爱意。对于这种常见的表情，他还能有感觉吗？”
“不，我还是觉得他愚蠢。小公主和她们其他人的表情肯定是不一样的。她说不出来了，眼神就表达得更多，而其他女人肯定不是这样的。”
“好吧，也许你说的有道理。反正安徒生写这个故事，读过的人都为了他错过了小公主而惋惜，不管什么原因他都是愚蠢。”寒洲承认大枣说的有道理，想快点结束这个话题。
“如果我是安徒生，我会续写这个故事。”大枣很认真地说。
寒洲有点头疼，怎么还续写上了？
“我就写王子后悔了。”
“后悔了又怎样呢？”
“也找个巫师，把两条腿并成一条鱼尾巴，我就跟着她到大海里去当一条鱼。我就要跟她在一起。”
寒洲一时被大枣这话感动了，这是个执着真诚的男人啊。可是，他都和她的学生差不多大，是愣小子一个。
“你都忘记故事的结尾了吗？安徒生让她变成了泡沫，是随便就会碎掉的泡沫。”
“呃——”大枣被挡了一枪，干脆恶狠狠地地盯着对面的女人说，“那我就跟她一起变成泡沫，她飘到哪里，我就飘到哪里。”
话题直是没法继续了，寒洲感动又无奈地摇摇头。她站起身，回到屋里，拿了小半碗的剥了皮的核桃出来。
“吃吧，给你剥的。”说着放在大枣面前。
每一瓣核桃都很完整，剥去了褐色外衣的核桃露出惊人的白，而它们又是鲜嫩的，没有苦味，却好像有着奶香，咬上去有点甜脆。
大枣高兴地咬了一小块，这是她为他剥的，很用心地剥的，上面一点都没有残留褐色的外衣。
“我在家的时候，只剥给我家里的亲人，现在你也是我的亲人，大枣哥。”
这声音带着安抚，这声“哥”叫得很亲，但也说得很清楚。
大枣心里被这声哥叫得堵得慌，可是又没法发泄出来，从一开始他就要帮着妹子找家的，到现在也没有信儿，这事情发展得让他很喜欢也很�