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目下深虑黄州失守,不知府县尚可靠否?略有防兵否?山东、河南州县一味
闭城坚守,乡间亦闭寨坚守,贼无火药,素不善攻,从无失守城池之事,不
知湖北能开此风气否?
奉初九、十三等日奇谕,有严行申饬及云梦县等三令不准革留之旨,
弟之忧灼,想尤甚于初十以前。然困心横虑,正是磨炼英雄,玉汝于成。李
申夫尝调余怄气从不说出,一味忍耐,徐图自强,因引谚日:“好汉打脱牙,
和血吞。”此二语是余生平咬牙立志之诀,不料被申夫看破。余庚戌辛亥间
为京师权贵所唾骂,癸丑甲寅为长沙所唾骂,乙卯丙辰为江西所唾骂,以及
岳州之败、靖江之败、湖口之败,盖打脱牙之时多矣,无一次不和血吞之。
弟此次郭军之败、三县之失,亦颇有打脱门牙之象。来信每怪运气不好,便
不似好汉声口。惟有一字不说,咬定牙根,徐图自强而已。子美倘难整顿,
恐须催南云来鄂。鄂中向有之水陆,其格格不入者,须设法笼络之,不可灰
心懒漫,遽荫退志也。·
致沅弟 同治五年十二月廿二日周家口
·捻之长技有四:枪子如雨冒烟冲进;马队包裹速而且匀;善战
而必待官兵找他;善走而数日千里。
·捻之短处亦有三:全无火器,不善攻坚;散任村庄,胁从易
溃;辎重妇女,最怕奇袭。
·军事不得手,名望必为减损。
沅弟左右:
日来贼窜何处?由孝感而东南,则黄陂新洲及黄州各属,处处可虑。
此贼故智,有时疾驰狂奔,日行百馀里,连数日不少停歇;有时盘于百馀里
之内,如蚁旋磨,忽左忽右。贼中相传秘诀曰:“多打几个圈圈,官兵之追
者自疲矣。”僧王曹县之败,系贼以打圈圈之法疲之也。
吾观捻之长技约有四端:一曰步贼长竿,于枪子如雨之中,冒烟冲进;
二曰马贼周围包裹,速而且匀;三曰善战而不轻试其锋,必待官兵找他,他
不先找官兵,得粤匪初起之诀;四日行走剽疾,时而数日千里,时而旋磨打
圈。捻之短处亦有三端:一日全无火器,不善攻坚,只要官吏能守城池,乡
民能守堡寨,贼即无粮可掳;二日夜不扎营,散住村庄,若得善偷营者乘夜
劫之,胁从者最易逃溃;三曰辎重妇女骡驴极多,若善战者与之相持而别出
奇兵袭其辎重,必大受创。此吾所阅历而得之者。
弟素有知兵之名,此次于星使在鄂之际,军事甚不得手,名望必为减
损,仍当在选将练兵切实用功。一以维持大局,扫净中原贼氛;一以挽回令
名,间执谗慝之口。·
致澄弟 同治六年正月初四日周家口
·捻军凶悍如此,深可忧灼。
·沅弟劾官相,其处分尚未见明文。吾家位高名重,不宜作此发
… 09…
挥殆尽。
·子弟力戒傲惰,戒傲以不大声骂仆从为首,戒惰以不晏起为
首。
·吾则不忘蒋市街卖菜篮情形,弟则不忘竹山坳拖碑车风景。
澄弟左右:
军事愈办愈坏,郭松林十二月初六日大败,淮军在德安附近挫败,统
领张树珊阵亡,此东股任、赖一股也。其西路张逆一股,十二月十八日秦军
在灞桥大败,几于全军覆没。捻匪凶悍如此,深可忧灼。
余仕一日奏明,正初暂回徐州,仍接督篆。正月初三接奉寄谕。现定
于正月初六日自周家口起行,节前后可到徐州。身体尚好,但在徐治军,实
不能兼顾总督地方事件,三月再恳切奏辞耳。
沅弟劾官相,星使业已回京,而处分尚未见明文,胡公则已出军机矣。
吾家位高名重,不宜作此发挥殆尽之事。米已成饭,木已成舟,只好听之而
已。
余作书架样子,兹亦送回,家中可照样多做数十个,取其花钱不多,
又结实又精致,寒士之家,亦可勉做一二个。吾家现虽鼎盛,不可忘寒士家
风味。子弟力戒傲惰,戒傲以不大声骂仆从为首,戒惰以不晏起为首。吾则
不忘蒋市街卖菜篮情景,弟则不忘竹山拗拖碑车风景。昔日苦况,安知异日
不再尝之?自知谨慎矣。·
致沅弟 同治六年二月廿九日徐州
·十八之败,表弟阵亡,营官亡者亦多。然事已至此,只好力求
补救。比之兄在岳州靖港败后,胡文忠在(上大下多)山败后,气象
犹
当略胜。兄与胡尚可再振,而弟今不求再振乎?
·吃一堑,长一智。吾生平长进,全在受挫受辱之时,务须咬牙
厉志。
沅弟左右:
十八之败,杏南表弟阵亡,营官亡者亦多,计亲族邻里中或及于难,
弟日内心绪之忧恼,万难自解。然事已如此,只好硬心狠肠付之不问,而一
意料理军务,补救一分,即算一分。弟已立大功于前,即使屡挫,识者犹当
恕之。比之兄在岳州、靖港败后栖身高峰寺,胡文忠在 (上大下多)山败后
舟居六溪口,气象犹当略胜。
高峰寺、六溪口尚可再振,而弟今不求再振乎?此时须将劾官相之案、
圣眷之隆替、言路之弹劾一概不管,袁了凡所谓从前种种譬如昨日死,从后
种种譬如今日生,另起炉灶,重开世界。安知此两番之大败,非天之磨炼英
雄,使弟大有长进乎?谚云 “吃一堑,长一智”,务须咬牙厉志,蓄其气而
长其智,切不可恭然自馁也。·
[前此廿一日书云:]
吾所过之处,千里萧条,民不聊生,当乱世处大位而为军民之司命者,
殆人生之不幸耳。弟信云英气为之一沮,若兄则不特气沮而已,直觉无处不
疚心,无日不惧祸也。·
致沅弟 同治六年三月初二日金陵
·当百端拂逆之时,又添至交龃龉之事,弟之心绪想益难堪,然
事已至此,亦只有逆来顺受之法,仍不外悔字诀硬字诀而已。
… 10…
·闻左帅近日亦极谦慎,在汉口气象如何?
·申夫阅历极深,危难之际可与深谈。
沅弟左右:
接李少帅信,知春霆因弟复奏之片,言省三系与任逆接仗,霸军系与
赖逆交锋,大为不平,自奏伤疾举发,请开缺调理,又以书告少帅,谓弟自
占地步。弟当此百端拂逆之时,又添此至交龃龉之事,想心绪益觉难堪。然
事已如此,亦只有逆来顺受之法,仍不外悔字诀、硬字诀而已。
朱子尝言:悔字如春,万物蕴蓄初发;吉字如夏,万物茂盛已极;吝
字如秋,万物始落;凶字如冬,万物枯凋,又尝以元字配春,亨字配夏,利
字配秋,贞字配冬,兄意贞字即硬字诀也。弟当此艰危之际,若能以硬字法
冬藏之德,以悔字启春生之机,庶几可挽回一二乎?
闻左帅近日亦极谦慎,在汉口气象何如?弟曾闻其略否?申夫阅历极
深,若遇危难之际,与之深谈,渠尚能于恶风骇浪之中默识把舵之道,在司
道中不可多得也。·
致沅弟 同治六年三月初七日金陵
·沅弟急欲引退,余意必须忍辱负重,咬牙做去,待军务稍低
人言稍息,再谋奉身而退。作函动派,不知肯听否?
·凡高位、大名、重权,三者皆在忧危之中,祸咎之来,本难逆
料。然谁不贪财,不取巧,不沽名,不骄盈,四者究可弥缝一二。
澄弟左右:
沅弟治军甚不得手。二月十八之败,杏南、葆吾而外,营官殉难者五
人,哨勇死者更多。而春霆又与沅弟龃龉,运气一坏,万粤齐发。沅弟急欲
引退,余意此时名望大损,断无遽退之理;必须忍辱负重,咬牙做去,待军
务稍转,人言稍息,再谋奉身而退。作函劝流,不知弟肯听否?
处兹乱世,凡高位、大名、重权,三者皆在忧危之中。余已于三月六
日入金陵城,寸心惕惕,恒惧罹于大戾。弟来信劝我总宜遵旨办理,万不可
自出主意,余必依弟策而行,尽可放心。祸咎之来,本难逆料。然谁不贪财,
不取巧,不沽名,不骄盈,四者究可弥缝一二。·
致沅弟 同治六年三月十二日金陵
·余生平吃数大堑:壬辰学台责文理不通;庚戌上日讲疏画图甚
陋九卿无不冷笑;甲寅岳州靖港之败;乙卯被困南昌,官绅人人目笑
存之。吃此四堑,无地自容,故不敢自以为有本领。
·弟今吃堑,当力守悔字硬字两诀,以求挽回。安知大堑之后无
大伸之日?
沅弟左右:
春霆之郁抑不平,余日内诸事忙冗,尚未作信劝驾。向来于诸将有挟
功而骄者,从不肯十分低首恳求,亦硬字诀之一端。
余到金陵已六日,应酬纷繁,尚能勉强支持,惟畏祸之心刻刻不忘。
弟信以咸丰三年六月为余穷困之时,余生平吃数大堑,而癸丑六月不与焉。
第一次壬辰年发佾生,学台悬牌,责其文理之浅;第二度戌年上日讲疏内,
画一图甚陋,九卿中无人不冷笑而薄之;第三甲寅年岳州靖港败后,栖于高
峰寺,为通省官绅所鄙夷;第四己卯年九江败后,赧颜走入江西,又参抚臬,
丙辰被困南昌,富绅人人目笑存之。吃此四堑,无地自容,故近虽忝窃大名,
而不敢自诩为有本领,不敢自以为是。俯畏人言,仰畏天命,皆从磨炼后得
… 11…
来。
弟今所吃之堑,与余甲寅岳州靖港败后相等,虽难处各有不同,被人
指摘称快则一也。弟力守悔字硬字两诀,以求挽回。弟自任鄂抚,不名一钱,
整顿吏治,外间知之者甚多,并非全无公道。从此反求诸己,切实做去,安
知大堑之后无大伸之日耶?·
致澄弟 同治六年六月初六日金陵
·诸事棘手,焦灼之际,未尝不思遁入眼闭箱子之中,昂然甘
寝,万事不视,或比今日人世,差觉快乐。然时势所处,惟有做一日
和尚撞一口钟。
·哥老会匪,总以解散为是。湖南大乱,自须全数避乱远出;若
目前未乱,则吾一家不应轻去其乡也。
澄弟左右:
闻弟与内人白发颇多,吾发白者尚少,不及十分之一,惟齿落较多。
精神亦尚能支持下去,诸事棘手焦灼之际,未尝不思遁入眼闭箱子之中,昂
然甘寝,万事不视,或比今日人世,差觉快乐。乃焦灼愈甚,公事愈烦,而
长夜快乐之期杳无音信,且又晋阶端揆,责任愈重,指摘愈多。人以极品为
荣,吾今实以为苦恼之境,然时势所处,万不能置身事外,亦惟有做一日和
尚撞一口钟而已。
哥老会匪吾意总以解散为是,顷已刊刻告示,于沿江到处张贴,并专
人至湖南发贴,兹寄一张与弟阅着。人多言湖南恐非乐土,必有劫数。湖南
大乱,则星冈公之子孙自须全数避乱远出,若目前未乱,则吾一家不应较去
其乡也。
南岳碑文,得闲即作,吾所欠文债甚多,不知何日可偿也。此间雨已
透足,夏至插禾尚不为迟,但求此后晴露耳。·
致诸弟 同治十年三月初三日金陵
·沅弟移居长沙,住乡住城各有好处,一二年后仍望搬回廿四
都,无轻去桑梓之邦。
·吾乡显宦之家,世泽绵延者本少。自问服官三十馀年,愆咎丛
积,恐罚及于后裔。望兄弟互相切磋,以勤俭自持,以忠恕教子,庶
几不坠家声。
澄弟沅弟左右:
久未寄信,想弟望之殷殷。承寄腊肉等件,极多且佳,谢谢!
沅弟挈家移居长沙,不知即试馆分之公馆否?住乡住城,各有好处,
各有坏处。将来一二年后,仍望搬回廿四都,无轻去桑梓之邦为要。省城之
湘乡昭忠祠索余匾字,自当写就寄去。惟目光昏蒙,字比往年更劣,徒供人
讪笑耳。澄弟目光亦坏,申酉至卯刻直是废人,不知两目同病乎?一目独苦
乎?沅弟亦近五十,追来目光何如?牙齿有落者否?夜间能坐至四五更不倦
否?能竟夜熟睡不醒否?刘同坡翁恤典一事,即日当查明,行知湖南本籍。
刘文恪公之后,至今尚有男丁若干?光景尚不甚窘否?
吾乡显宦之家,世泽绵延者本少。吾兄弟兵叨爵赏,亦望后嗣子孙读
书敦品,略有成立,乃不负祖宗培植之德。吾自问服官三十馀年,无一毫德
泽及人,且愈咎丛积,恐罚及于后裔。老年痛自惩责,思盖前愆,望两弟于
吾之过失,时寄箴言。
并望互相切磋,以勤俭自持,以忠恕教子,要令后辈洗净骄惰之气,
… 12…
各敦恭谨之风,庶几不坠家声耳。·
致诸弟 同治十十月廿三日金陵
·养生六事:饭后千步;将睡洗脚;胸无恼怒;静坐有常;习射
有常;早吃白饭。
·为学四事:看阅生书;熟读旧书;习字宜有恒;作文宜苦
思。盖阅历一生之言,望两弟常以此教城子侄。
·历年有菲仪寄家乡族戚。
澄沅两弟左右:
屡接弟信,并阅弟组织泽等谕帖,具悉一切。兄以八月十三出省,十
月十五归署。在外匆匆,未得常寄函与弟,深以为歉。小澄生子,岳松(崧
字与岳字重复,应写此松字)入学,是家中近日可庆之事。沅弟夫妇病而速
痊,适朱氏侄女生子不育而不甚忧闷,亦属可慰。
吾见家中后辈,体皆虚弱,读书不甚长进,曾以养生六事勖儿辈:一
曰饭后千步;一曰将睡洗脚;一曰胸无恼怒;一曰静坐有常时;一曰习射有
常时 (射足以习威仪强筋力,子弟宜多习);一曰黎明吃白饭一碗不沾点菜。
此皆闻诸老人,累试毫无流弊者,今亦望家中诸侄试行之。
又曾以为学四事勖儿辈:一曰看生书宜求速,不多阅则太陋;一曰温
旧书宜求熟,不背诵则易忘;一曰习字宜有恒,不善写则如身之无农,山之
无木;一曰作文宜苦思,不善作则如人之哑不能言,马之破不能行。四者缺
一不可,盖阅历“生而深知之深悔之者,今亦望家中诸侄力行之。
养生与力学,二者兼营并进,则志强而身亦不弱,或是家中振兴之象。
两弟如以为然,望常以此教诫子侄为要。
兄在外两月有馀,应酬极繁,眩晕疝气等症幸未复发,脚肿亦因穿洋
袜而愈。
惟目蒙日甚,小便太数,衰老相逼,时势当然,无足异也。聂一峰信
来言,其子须明春乃来,又商及送女至粤成婚一层,余复信仍以招赘为定,
但许迟至春间耳。
东台山为合邑之公地,众人属目,且距城太近,即系佳壤,余亦不愿
求之,已有信复树堂矣。菜叶、蛏(虫干)、川笋、酱油均已领到,谢谢!
阿兄尚未有一味之甘分与老弟,而弟频致珍鲜,愧甚愧甚。川笋似不及少年
乡味(并不及沅六年所送),不知何故?《鸣原堂文》余竟志所选之为何篇,
请弟将目录抄来,兄当选足百篇,以践宿诺。祖父墓表,即日必寄去,请沅
弟大笔一挥,但求如张石卿壁上所悬之大楷屏 (似沅七年所书)足矣,不必
谦也。·
[又十一月初八日书云:]
历年有菲仪寄家乡族戚,今年亦稍为点缀。兹命彭芳四送去,乞弟即
为分致。
毫末之情,知无补于各家之万一。
纪鸿拟以一子出嗣纪泽,余自十月半由苏沪归来,始闻其说,力赞成
之。本月拟即写约告祖,不作活动之语。中和公出嗣添梓坪,因活动而生讼
端,不如李少荃抚幼泉之子作呆笔耳。
筱荃至湖南查案,必于韫帅有碍。夔石既署抚篆,藩席另放吴公,则
中台开缺,已无疑义。韫帅和平明慎,不知同乡京僚,何以啧啧评贬?宦途
信可畏哉!·
… 13…
致诸弟 同治十年十一月十七日金陵
·(现存之最后一通与弟书)
·眼蒙日甚,无术挽回,近世亦无精于眼科者,不如不治为上
策。
·廿二日移居新衙门,屋多人少,殊觉空旷。
·宦途险峻,在官一日,即一日在风波之中,能妥帖登岸者,实
不易易。
澄弟沅弟左右:
初八日彭芳四回家送菲仪于亲族,付去一函,不知何日可到?日内此
间平安,余身体粗健,眩晕疝气诸症末发,脚肿因穿洋袜而消,幸未再发。
推眼蒙日甚,无术挽回,请医诊视,云两尺脉甚虚,然尚可以补救;惟目疾
难治,近世亦