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“还请贵大臣高抬贵手，这个数字，是我国的财力根本无法承受的。”伊藤博文看到大久保利通已然无法继续和林义哲争辩，便接过了话头，用诚恳的语气说道。
“我们来到贵国，是诚心诚意的为两国的友好和平而来，我国上下也都是这样的心意。我是大藏大辅兼工部卿，深知我国政府的财政状况，是无法拿出这样一笔巨款的！”伊藤博文道。“还请贵大臣设身处地的为我们想一想，我们和贵大臣一样，都是忠心为国的人！希望贵大臣能从两国友好的大局考虑！日本从来没有想过要和贵国发生战争！出现这次的悲剧，完全是西乡贼徒们的罪恶！到了今天这个地步。贵我两国是一衣带水的邻邦，岂能因为这一次的事件，而长久的处于敌对状态？天长日久之后，必然要恢复和好！但是要恢复和好，还需要贵国能够为日本预留缓和的地步！而如果和好的条件太过苛刻，纵然能够达成和平，但我国上下因此而伤心，和平也终究不会持久的啊！”
听了伊藤博文一番言辞恳切的话，林义哲眼中怒火稍息。
“和平不会持久？如果贵国政府和天皇陛下想到今天的结果。就不该轻率的发动这场所谓的‘惩罚生番’的战争。”林义哲冷冷地说道。
“可是，八百万英镑的赔款，我国政府是根本无法筹措的啊！”伊藤博文见林义哲丝毫没有松动的意思，有些抓狂起来，“这是我们根本办不到的事情！”
“日本自明治维新之后，国力日强，为列国所共见，这些钱，对贵国政府来说，是不成问题的。”林义哲哼了一声。说道。
“请贵大臣看在两国友好的大局上，高抬贵手。”木户孝允看到伊藤博文此时也有些乱了方寸的样子，接口说道，“贵我两国为一衣带水之邻邦，友好历史源远流长，又同为亚细亚之重要国家，文化上多有相通，本该守望互助，抵御西方列强。这一次发生在台湾的不幸事件。对两国来说，纯属意外！两国绝不应该因此而失好！贵我两国如若因这这次的悲剧而失好。因赔款问题无法达成一致，最终发生战争，其结果不光是两败俱伤。还会给西方列强乘隙而入的机会！还望贵大臣三思！”
“一衣带水？哼哼，恐怕是一衣带血吧？！”林义哲冷笑了起来，“日本与中国一苇可航，贵国之人习惯食言，此番罢兵，即无中变，不能保其必无后患，尤可虑者，贵国近年变更旧制，大失人心。叛藩乱民，一旦崩溃，则我沿海各口，岌岌堪虞。明季之倭患，可鉴前车！今日之一纸和约，岂能保得和平永久？为使日本永不为中国之患，此等赔款，必得索要！”
听了林义哲的这番话，在场的日本人终于明白了过来，一个个面色灰败的垂下头来。
自两次鸦片战争以来，原来在日本人眼中是庞然大物的中国，地位一落千丈，日本举国上下，对于中国存了轻蔑之意。而象西方国家一样的侵略中国和朝鲜，割得土地，勒索巨额赔款的想法，在很多日本人中间都有市场。但这一次，他们终于尝到了被勒索的滋味。
想到林义哲索要如此巨额赔款的目的，竟然是为了削弱日本的国力，使日本不再成为中国的威胁，伊藤博文竟然打了一个冷战。
“这个赔款的数额，是我国根本无法接受的，还请贵大臣减少一些。”柳原前光说道，“这个数额，我们根本无法报告给我国政府，就是报告了，政府也绝对不会同意的。”
听了柳原前光的话，林义哲摇了摇头，他看到柳原前光满脸哀恳之意，放缓了语气，“无可减少。请将实情转告贵国政府，贵国政府不乏有识之士，个中利害，是会想明白的。”
听到林义哲丝毫不松口，脸上已然失去血色的大久保利通猛然站了起来。
“这样的条件，我们无法接受。”
大久保利通此时已然恢复了平静，令崇厚等人讶异不已，心中暗暗佩服他的坚强。
“很遗憾。”大久保利通说着，向林义哲鞠了一躬，收起公文包，转身便要离开。
“那就是说，谈判已然破裂了。”林义哲冰冷的话语使得大久保利通的脚步不自觉的停了下来。
“一会儿我会派人将照会送至贵国使馆，贵使既然不允，则我国当采取必要之行动，保护我国利权。”林义哲说道，“本大臣在此先行告知贵使，鉴于谈判破裂，此次事件，又是因琉球漂民而起，我水师舰船当前往琉球，宣慰我国侨民，并晓谕属邦国主善后。”
听了林义哲的话，大久保利通心中剧震，但他仍然强自镇定的没有回头，而是大步的向前走去。
伊藤博文的额头渗出了冷汗，他本来已经起身，要随大久保利通离开，但听了林义哲的这番话，心中忧虑，还是转过身来，强自从容的向林义哲问道：“敢问贵大臣，这是意味着战争吗？”
“琉球本为中国属邦，派舰前往晓谕，乃是中国内政，与贵国无关。”林义哲没有直接回答伊藤博文的问话，而是打起了官腔。
伊藤博文叹息了一声，向林义哲鞠了一躬：“赔款的数额，还请阁下考虑一下！给予减少！拜托了！”
“无可减少。”林义哲拱手还礼，说道。
听到林义哲的语气已然不似刚才那般冰冷，柳原前光心中一动，但他想了想，还是没有在这个时候象伊藤博文那样的做出恳求。
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第三百八十三章 香港里的中国舰队
等到日本人全都离开之后，崇厚稍微犹豫了一下，对林义哲说道：“鲲宇，今日之和谈，未免有些逼人过甚了吧？”
林义哲当然明白崇厚话里的意思，不由得微微一笑：“日人狡赖无比，崇公这些天想来也是领教过的，不如此漫天要价，他们怎好坐地还钱？”
崇厚愣了愣，回想起林义哲未到总理衙门之前和日本人谈判的情景，叹了口气，点了点头。
“我明白鲲宇之意，是要从日人身上狠狠的榨出银子来，可现下和谈已然破裂，日人若是就此下旗回国，难道真要和其开战不成？”
“崇公放心，日人断不会就此下旗回国。”林义哲笑着说道，“他们适才不过是强做姿态，为保面子不失而已，真那么做，他们是不敢的。”
“适才鲲宇言说派水师舰船前往琉球宣慰侨民，不失为威吓日人之法，然我听闻琉球似驻有日兵，若是起了冲突，与日人重新开战，恐非皇上所愿……”夏家镐提醒林义哲道。
这两位在总理衙门当中算中比较有见识的大臣，此刻心里最担心的，仍然是战事重开。
郭嵩焘看到二人面上的犹疑之色，明白他们俩心里的想法，便替林义哲回答道：“已是必胜之仗，打了也就打了，届时日人吐钱，便无须这等哓舌了。”
听了郭嵩焘显得有些书生意气的话，崇厚和夏家镐颇不以为然，二人对望了一眼，崇厚当先说道：“鲲宇前番上奏战事之折所记，我均看过，现下情形，我水师优于日本，而陆师则弱于彼。若重开战，全胜并无把握，既然如此，何不稍稍放松，令其就我范围？”
“崇公可知，日本与我国并无接壤，若全面交兵，胜负全赖水师。”郭嵩焘微笑着说道，“如今日本之水师能战之船已然全灭，仅有小旧之船数艘。无力与我水师相角，其陆师纵然强大，无水师之掩护，亦无所能为。如若重新接仗，我水师诸舰只需就其海岸以炮轰，封锁其海路，便可困死日人，我既凭水师即可稳操胜券，何惧之有？”
听到郭嵩焘的这一番“不中亦不远”的话。林义哲心中不由得对郭嵩焘十分佩服。
同样是读“圣贤书”出身的郭嵩焘，对于新事物的领悟能力和活学活用的本事，确实超出时代！
通过这番话，崇厚和夏家镐明白了林义哲向日本人狮子大开口的底气。也明白了他为什么对日本人说要派水师舰船赴琉球了。但他们俩仍然对林义哲能否从日本人身上榨出这么多钱来表示怀疑。
“这样，我今日便与三位作一赌局。”林义哲笑着对三位总理衙门大臣说道，“以二十两银为赌彩，若是此次和谈。我未能从日本取得此等巨款，便各输二十两银与诸位，若是我赢了。诸位只需予我五两银即可。”
见到林义哲如此自信，崇厚和夏家镐便不再说什么了。而郭嵩焘虽然捻须微笑，但心里也对林义哲能否从日本人身上榨出这有如天文数字一般的赔款有些怀疑。
差不多与此同时，上了马车的大久保利通看着坐在对面身边的伊藤博文等几人，额头的冷汗涔涔而下，脸色已然由白转青。
“想不到他竟然敢如此讹诈我们……”大久保利通恨恨的说着，将手中的白手套攥得紧紧的，“可恶！可恶！”
“他不光是在讹诈我们，还发出了军事威胁。”伊藤博文沉声道，“他说要派军舰去琉球，我认为他并不是在说空话。”
“是的。”木户孝允点头道，“我觉得，他可能是早就做了这样的准备。”
想起日本可能面临的结果，马车里的四个人全都忧形于色。
“绝不能让他的企图得逞！绝不能！”大久保利通嘶声道，眼中现出狂乱之色，令马车里的其他三人都惊恐不已。
“甲木！你冷静些！”木户孝允厉声道。
“我们必须想办法阻止！”大久保利通让木户孝允的一声厉喝给惊觉过来，他不愧为日本明治维新“三杰”之一，知道此时不是慌乱的时候，立刻努力的让自己镇定下来。
“现在恐怕只有依靠外国的干涉了。”木户孝允说道，“我们应该将今天的谈判结果告诉美国公使，并向他暗示清国可能会因为‘蒙那肯’号事件向美国开战，寻求美国的支持。”
“不光是美国公使，我觉得，我们更应该和俄国公使进行接触。”大久保利通说着，眼中闪过一道阴冷的光芒，“我们要给可恶的清国人留下日本和俄国将要结盟的印象！让清国人不敢向日本开战！”
“对，这是向清国朝廷施加压力的一个好办法。”伊藤博文同意大久保利通的办法，“甚至如果真的能够和俄国达成盟约，便不妨假戏真做！”
“假戏真作？”听了伊藤博文的话，大久保利通等三人都是一惊。
“日本若要自强，需要有强大的外援，俄国如果愿意和日本结盟，将极大的帮助日本牵制清国。”伊藤博文说道，“所以如果真的能够达成盟约，对日本来说是好事。我现在担心的，是俄国未必肯同日本结盟。”
“对，没有利益的事，俄国人是不做的。”木户孝允也说道，“如果真想要和俄国结盟，日本恐怕要给俄国很大的好处。”
“给俄国人好处又怎么样？总好过被清国压榨得如此厉害！”大久保利通想起今天的谈判情形，眼中似有一团火在燃烧，“如果日本答应了清国的条件，付出这么多的赔款，就等于自己放弃了崛起的机会！会永远被清国踩在脚下！相比之下，哪怕付给俄国一定的利益，也比向清国屈服强百倍！”
“是啊！和那种数额的赔款相比，就是将桦太岛（即库页岛）全都让给俄国都可以！只要俄国能够帮助日本免除清国的勒索！”木户孝允说道。
“对，相比之下，这样的代价也是值得的。”大久保利通说道，“俊辅。和俄国人谈的事，就交给你了，桦太岛的归属问题，不妨作为谈判时的一个砝码。”
“好的。”伊藤博文点头答应。
“我觉得，还可以利用一下清国人。”伊藤博文这时提出来了自己的办法。
“利用清国人？”大久保利通看了伊藤博文一眼，猛然明白过来。
“春亩先生，你是打算利用清国朝廷负责监察的御史们，让他们对林义哲进行弹劾？”一直没有说话的柳原前光立刻明白了伊藤博文的办法是什么，马上说了出来。
“对。清国的御史们虽然官阶不高，但是却拥有着弹劾大臣的权力。我们可以在他们身上做做文章。让他们对林义哲发动弹劾，指责他无端刁难，破坏谈判，促使清国皇帝撤换林义哲。”伊藤博文平静地说道，“如果能够撤换他，换别人来谈判，那是最好的情况。哪怕不能撤换他，他也许会为自己的地位考虑，减少赔款。以便达成和议。”
“俊辅的计策高明，清国官员贪婪成性，为了能够尽早达成和议，不妨适当的给这些清国官员以一定数额的贿赂。”木户孝允高兴地说道。
“柳原君。你能找到那些御史吗？”伊藤博文转向柳原前光问道。
“能。”柳原前光点了点头，“我们虽然和他们没有直接的接触，但可以通过中间人和他们联系上。”
“就这么办吧。”大久保利通点了点头，对柳原前光说道。“给这些清国官员的贿赂再多，和赔款相比，也是可以忽略不计的数目。所以。对他们不要吝惜金钱。”
“我明白。”柳原前光点头道。
大久保利通注意到柳原前光似乎对贿赂中国官员的办法表现得不是很感兴趣，并且一直是一幅若有所思的样子，感到有些奇怪，便问道，“柳原君，你还有什么好的建议么？”
“哦……我认为，除了俄国公使和美国公使，英国公使那里，也应该多多接触。”柳原前光犹豫了一下，还是没有说出自己的想法。
“英国一直对日本经略台湾表示反对，这一次征台军的失败，更给他们增加了口实。英国人未必肯帮我们的忙。”大久保利通从鼻子里哼了一声，“英国和俄国一直有很深的矛盾，如果他们知道我们打算和俄国结盟的话，肯定会将日本视为敌人，转过去帮助清国！这个办法没有任何可行性，还是算了吧！”
听到大久保利通否决了自己的提议，柳原前光沉默了。
“从现在就开如行动吧！”大久保利通看着伊藤博文等三人，叹息了一声，说道，“日本的未来，就拜托诸君了！”他说着，坐在那里向前鞠了一躬。
伊藤博文等三人躬身还礼，此时四个日本人的心中，全都感到分外的沉重。
此时的日本人并不知道，马上，一场巨大的危机便要到来。
1874年9月6日，香港，港湾码头。
繁忙的渡海小轮穿梭于港湾南北两岸之间，渔船、货船和蒸汽轮船不时驶过，加以阵阵的汽笛声，交织出一幅美妙的海上繁华景致。
此时码头前，已经停泊了不少船只，它们当中绝大多数都是外国蒸汽轮船，而在这些轮船当中，五艘飘扬着龙旗的巡洋舰的身影分外的醒目。
这是中国福建船政水师的五艘主力巡洋舰“福靖”、“建靖”、“和硕公主”、“超武”和“澄庆”。
尽管来到香港已经不是第一次了，但这一次中**舰的到达，连日来还是吸引了大批的居民前来驻足观光。人们纷纷猜测着这些军舰来到香港的目的，发挥着自己的想象，自然，联想最多的，便是之前在台湾海域发生的中国和日本之间的海上大战。
传闻当中最多的，便是这些军舰是来香港进行补给，然后直驶日本本土作战。
熙暖的阳光从“福靖”号装甲巡洋舰军官餐厅的舷窗映射进来，给贝锦泉的身上镶上了道淡淡的金边，却也映出了他微微颤动的嘴角。还有平放在膝盖上，虽极力抑制，却仍不停发抖的双手。
这些天，他的心情一直很激动。
事实上。自从接到了林义哲去北京前的秘密指示之后，他的心情就一直没有平复下来。
因为现在作为这支舰队的最高指挥官，只有他知道，林义哲要这支舰队停泊在香港的目的。
“敏修，沉思良久，再想些什么呢？”一个熟悉的声音在门口响起。
贝锦泉抬起头来，看到邓世昌正笑着走了进来。
尽管贝锦泉听到了邓世昌招呼他，但他的脑子却还是处于冥思之中，竟是对邓世昌的招呼恍若未觉。
“敏修！想什么呢？如此入神？”紧跟着邓世昌走进来的叶富忍不住也叫了他一声，他这才抬起了头。
“啊……正卿。梦梅，你们来了。”贝锦泉这才如梦方醒般的对邓世昌和叶富招呼道：“呵呵，这会儿……走神了。”
“不打紧。”邓世昌随意的摆了摆手
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“柳原君，你能找到那些御史吗？”伊藤博文转向柳原前光问道。
“能。”柳原前光点了点头，“我们虽然和他们没有直接的接触，但可以通过中间人和他们联系上。”
“就这么办吧。”大久保利通点了点头，对柳原前光说道，“给这些清国官员的贿赂再多，和赔款相比。也是可以忽略不计的数目。所以，对他们不要吝惜金钱。”
“我明白。”柳原前光点头道。
大久保利通注意到柳原前光似乎对贿赂中国官员的办法表现得不是很感兴趣，并且一直是一幅若有所思的样子，感到有些奇怪。便问道，“柳原君，你还有什么好的建议么？”
“哦……我认为，除�