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李鸿章来到书架旁，从上面存放的一个木匣当中取出了恩师曾国藩之前写给他的一封信，看了起来。
这封信，是曾国藩将林义哲送的那挺铜质的“转管神机连珠枪”以及林义哲绘制的全套图纸转赠给李鸿章时附带而来的。
“……此枪构造经其改良，部件已不似西洋所制同类枪之繁复易损，便于制备，现将此枪及全套图样奉赠，交沪局量产，可为前敌制胜之利器……此子精于巧思，勤俭务实，如此枪之子药壳收集袋，西洋之枪本无之设，乃其自创，予问之，答以收集射空之子药壳，以求再用。予闻之甚喜，谓日后国家得一干才……君可不妨稍与沟通，或有所得……”
李鸿章放下了恩师的书信，想起朝廷竟然委派这个叫林义哲的年轻人专门负责“万年清”号的改造事宜，不由得再次对他发生了兴趣。
李鸿章尽管还没有见过这个年轻人，但从恩师对他的言行描述，他似乎从对方的身上，看到了自己少年时的影子。
李鸿章想了想，将书信放回到木匣当中，回到书桌前，开始给林义哲写起信来。
不数日，这封信便通过驿递到达了林义哲的手中。
“……得君所制之神机枪，与营中试射，快如雷电，遂定名为‘掣电枪’，不敢专美，特函书以告……君所言枪管宜用钢质，以美利坚国之林明敦枪为好，闻该国国内战事已毕，多有此枪库存，积压待售。现已与洋商接洽，预备购进二千五百枝，每一枝新枪，令配一备用枪管及相应机件，待枪管一到，便可转送贵处……”
想到李鸿章竟然这么快便把“林氏机枪”枪管来源的事落实了，林义哲高兴之余，也有些发愁。
如今船政的规模越来越大，虽然有乔致庸的帮忙，船政得以渡过因左宗棠刻意打压而造成的财务危机，但经费来源问题始终困扰着他，现在枪炮所也成立了，也是需要花银子的。
晚上，林义哲回到家里，一路上一直在琢磨着如何帮助船政再开辟新的经费来源渠道。
虽然他已经向沈葆桢说了未来建造商船开办专门的船运公司来解决船政的经费困难，但眼下船政的日常运营经费和养船费用都难以筹措，船运公司的事，自然也是无从谈起的。
“鲲宇回来了。”爱妻陈婉的声音将林义哲从思绪当中拉了回来。
“刚回来也不歇着，今天是不是累了？”陈婉看到林义哲象是有心事的样子，关心的问道。
林义哲刚想告诉她今天发生的事，但看到她脸上洋溢着的欢快笑容，不忍心让她陪着自己堵心，还是憋住了没有说。
“婉儿今天这么高兴，是不是有什么好消息要告诉我？”林义哲笑着将她拉进怀里，夫妻二人使劲抱了一抱。
“那鲲宇猜猜看？今儿个有什么好消息？”陈婉眨了眨眼，笑着说道。
“不是……婉儿又有喜了吧？”
“哪里……婶娘来信了！看！这是伟儿的相片儿！”
林义哲暂时放下了心中的思绪，他没有马上去看信，而是先看起了小陈伟的相片儿。
照片上，一个婴儿正憨憨地朝着他笑。
这是一个十分可爱的孩子，一双大眼睛晶亮有神，大大的脑门几乎占了整张脸的一半，而且脸蛋细嫩，相貌俊秀，憨笑的嘴角看上去似乎还流有一滴口水，让人一眼望上去，便有一种想要亲亲的冲动。
“好卡哇伊哦……”林义哲情不自禁的嘀咕了一句，他马上意识到了自己的思维发生了时空错乱，立刻缩下了后面的话。尽管他说话的声音不大，可还是让陈婉听见了。
“鲲宇说什么？卡哇伊？……”
“呵呵，就是可爱的意思……”
林义哲打开信看了起来，信是萨拉写来的，主要内容是对陈婉生了林语曦表示祝贺，并对林义哲及沈葆桢夫妇的问候。在信中，萨拉专门对陈婉赠送给她的“林氏内衣”表示了感谢，称这是“她最喜欢的礼物”，在信末她告诉陈婉，“林氏内衣”的专利和经营的公司已经成功注册，公司目前运营良好。
她随信寄来了两张罗特希尔德银行的汇票，一张的面额是100英磅，是她送给林语曦的“压岁钱”，另一张的面额则是7762英磅，标明是“林氏内衣”的专利款收入和“英国林氏内衣公司”自注册日到现在的销售收入合计。萨拉还特意说明，以后将按季度把钱汇到中国来。当林义哲看清第二张汇票的数额时，不由得暗暗心惊。
上市才不到半年就卖了7762英磅，按照这个时代的汇率，折合大清的银子，那可是50000两之多啊！相当于现在船政一个月的运营费用！
这样一来，枪炮所的费用也就都有了！
只是……
“想不到这胸衣……在英国卖的竟然这么好……”陈婉想到自己现在里面就穿着一件这样的衣服，脸上再次飞起了红霞。
林义哲心里想到的，则是今后很长一段时间，也许船政的运营就要靠卖胸罩的收入来维持了……
想到这里，他不由得一脸的苦笑。
用胸罩来养船政，怎么看都象是一个大大的笑话……
“伟儿不知‘抓周’了没有，得问问婶娘，呵呵。”陈婉的注意力又被相片儿上可爱的小陈伟吸引住了，又拿过陈伟的相片儿看了起来。
“别提这‘抓周’了，这么小的孩子，知道什么？就是随便抓着玩儿而已。”林义哲一想起自己的宝贝女儿林语曦那天的“抓周”抓的竟然是玩具木刀和吃食，就郁闷不已。
抓周，又称拭儿、试晬、拈周、试周，是一种在中国民间流传已久，它是小孩周岁时举行的一种预测前途和性情的仪式，是第一个生日纪念日的庆祝方式。它与产儿报喜、三朝洗儿、满月礼、百日礼等一样，同属于传统的诞生礼仪，“抓周儿”的仪式一般都在吃中午那顿“长寿面”之前进行。讲究一些的富户都要在床（炕）前陈设大案，上摆：印章、儒、释、道三教的经书，笔、墨、纸、砚、算盘、钱币、帐册、首饰、花朵、胭脂、吃食、玩具，女孩“抓周儿”还要加摆：铲子、勺子（炊具）、剪子、尺子（缝纫用具）、绣线、花样子（刺绣用具）等等。由大人将小孩抱来，令其端坐，不予任何诱导，任其挑选，视其先抓何物，后抓何物。以此来测卜其志趣、前途和将要从事的职业。
按照传统的说法，如果小孩先抓了印章，则谓长大以后，必乘天恩祖德，官运亨通；如果先抓了文具，则谓长大以后好学，必有一笔锦绣文章，终能三元及第；如是小孩先抓算盘，则谓，将来长大善于理财，必成陶朱事业。如是女孩先抓剪、尺之类的缝纫用具或铲子、勺子之类的炊事用具，则谓长大善于料理家务。可林语曦抓了把玩具木刀，那就是说，她将来喜欢舞刀弄枪了。
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第七十章 庆生宴
“鲲宇又来了，呵呵。”听到林义哲吐槽女儿抓周，陈婉笑了起来，“就是抓了小刀儿，也不一定就是舞刀弄枪啊，刀既是兵器，也是营造之用具，说不定曦儿将来也能象达士博先生那样，精于设计呢。”
陈婉的说法其实是有道理的，小孩先抓了吃食、玩具，并不能当场就一概斥之为“好吃”、“贪玩”，也有“孩子长大之后，必有口道福儿，善于‘及时行乐’”的说法。
其实，抓周就是长辈们对孩子的前途寄予厚望，在一周岁之际，对孩子的一番美好祝愿而已。
“也是，这样倒也说得通。”林义哲一笑置之，他当然不会想到，女儿抓了小刀的另外一种解释，会在多少年后，应验在这个叫陈伟的孩子身上。
时间重新回到1868年11月2日，时值陈家孙少爷陈伟周岁生日，亲朋好友络绎不绝的前来庆祝，一时间陈府门前车水马龙，引来了过往的行人惊奇的目光。
庆祝的宴会便在那座城堡的花园里举行，整个庆祝活动将持续一整天，毫无疑问这是一次隆重的活动。
这一天早晨，陈廷轩的朋友们便从伦敦市内蜂拥而至，来给他道喜。他们都带着红色的印有“福”字的而口袋，里面塞满了送给陈家孙少爷的礼钱，装的都是现金，而不是支票什么的。每个口袋里都装着一张柬贴，上面注明了送礼者的身份和对孩子的一片心意。
现在，在这个大喜日子，他的孙子周岁生日，陈廷轩站在城堡门口亲自招呼客人。来的全都是相熟的人，花园到处张灯结彩，显示出一派喜庆的氛围。
由于为了照顾来客当中的当地人和外国朋友，陈家的这一次宴会可以说是中西合璧式的。
巨大的花园里有数百名客人，他们坐在长长的餐桌旁边，餐桌上高高地堆放着香喷喷的饭菜和装着红葡萄酒的青花酒壶。陈伟的母亲萨拉穿得光彩夺目，显得容光焕发，笑盈盈地招待着亲朋好友。
一辆四轮马车来到了门口停下，车身上的金色狮马抱盾家徽清楚地表明了马车主人的家世，看到这辆马车，陈廷轩立刻快步迎了上去。
莱昂内尔·内森·梅耶·罗特希尔德（人称小内森，为历史上“罗氏五虎”之一的老内森的儿子，老内森已于1836年去世。——作者注）拄着手杖下了马车，看到陈廷轩亲自相迎，先是愣了一下，然后便马上将手杖交给了随从，一边快步走向陈廷轩，一边微笑着伸出了手。
陈廷轩呵呵笑着伸出了手，和内森握了握，然后便亲自陪着内森来到了花园里。
萨拉第一个看到内森走进花园。狂喜之下，她竟然忘掉了自己作为女主人的尊严，放声尖叫起来：“爸爸！——”
她把最后一个音拖得特别长。然后，她跑过去，一头扑到他怀里，和父亲拥抱在了一起。他紧紧地抱着她，吻着她的额头。当一大群人认出了他，纷纷围过来问候他的时候，他的胳膊也一直没有松开她。
“爸爸！您来了，太好了！——”萨拉看着头发略显花白的父亲，眼角闪烁着晶莹的泪花。
“我亲爱的女儿，我难道不应该来看看我的亲外孙么？”内森看着萨拉，含笑反问道。
听了内森的话，客人们都齐声欢呼，鼓起掌来。内森放开了萨拉，挽着女儿的胳膊，笑着向大家摆手致意。
“您这是刚刚下的船？”萨拉挽着父亲的胳膊，引着他走向筵席，她嗅到了父亲的身上似乎有一股海风的味道，立刻问道。
“我刚刚回来，下了船就直接乘马车过来了。”内森微笑着点了点头，“我生怕错过了时间，呵呵，你知道我是个守时的人，不喜欢别人等我。”
“您去了柏林？”萨拉问道。
“是的，还在法兰克福停留了几天，”内森答道，“参加了一个非正式的会议。”
“噢？”萨拉敏锐的觉察出了父亲话中包含的信息的不同寻常，“这是一个什么样的会议？”
“关于阿姆斯洛的小儿子的。”内森笑了笑，“阿姆斯洛的继承人打算帮助他建立一个统一的新帝国。”
听到“阿姆斯洛的小儿子”这个词，萨拉立刻明白了父亲在说什么。
自从拿破仑战争结束之后，德意志由过去300多个松散的封建小国合并成了30多个较大的国家，并成立了德意志邦联。罗特希尔德家族留守法兰克福的头号人物阿姆斯洛·罗特希尔德被任命为德意志邦联的首届财政部长，1822年被奥地利皇帝加封为男爵。法兰克福的罗特希尔德银行于是成为德意志金融的中心。由于阿姆斯洛膝下无子，所以喜欢扶持优秀的年轻人做自己的继承者。这些受他扶持而崛起的年轻人当中，最优秀的当属他现在的继子梅耶卡尔和现在的普鲁士首相俾斯麦。
由于俾斯麦和德国罗特希尔德家族的密切关系，因而便有了“阿姆斯洛的小儿子”的外号，当然，这个外号仅限于圈内人自己私下里说说。
内森刚想告诉女儿自己这一次的见闻，看到陈鸿快步向自己迎了过来，便没有再说，而是向陈鸿微笑起来。
“您好，父亲！”陈鸿上前拥抱了一下内森。
“你好，我的孩子。”内森打量着英俊文雅的陈鸿，心中不得不承认，自己对女儿当年的选择的反对，是一个多么大的错误啊。
幸运的是，他及时的修正了自己的错误，而他在德国的亲族们，还没有意识到他们犯的错误有多么的严重。
陈鸿请内森入席，就座后的内森这才发现，今天不但是当初在中国乃至世界都赫赫有名的“十三行”家族首领全都到了，英国的几个有名家族也有头脑在座。
此时的内森，不由得暗暗庆幸，自己不顾其他家族成员的反对，决定前来参加外孙的生日宴会，是一个多么正确的选择。
在长桌的另一头，一个年轻的中国女子正向内森和萨拉这边投来关注的目光。
“怎么了？蕊涵？”她的丈夫——“十三行”之一的浩官伍家远房一族的伍显德问道。
“刚才那个人，是她的爹？”那位中国女子——也是“十三行”之一的鳌官谢家的长女谢蕊涵问道。
“是。”伍显德说道，“他是罗斯柴尔德家族在英国一族的首领之一，罗氏家族在欧洲很有名的。”
“怪不得进来这么多的人冲他打招呼，快赶上山呼万岁了。”谢蕊涵的声音透着一丝难以掩饰的妒忌之意，“陈家攀上了这么一门高亲，以后好更不把咱们十三行放在眼里了。”
“罗氏家族现在欧洲各国的地位，就好比咱们十三行当年在大清的时候。”伍显德叹道，“可惜，咱们十三行自离了故国，就再没有往日的风光了。”
谢蕊涵瞥了身边的丈夫一眼，没有说什么，而是落在了陈鸿和萨拉的身上。
伍显德没有注意到妻子眼中那浓浓的妒意，而是回想起了自已家族曾经的辉煌和悲壮的历史，慨叹不已。
十三行可以说是当时中国发展资本主义的领航者，可是却陨落于两次鸦片战争的致命打击中。
在战争一开始，十三行的首领、世界首富、伍家当时的族长伍秉鉴清楚地知道，英国发动这场战争的根源，是希望直接与中国通商。这场战争是英国对中国政府朝贡贸易制度的挑战，也是对十三行利益的颠覆。一旦英国获胜，毫无疑问，十三行的独特地位将被迫丧失。
伍家以及其他家行商，都为这场战争贡献了巨额的财富。象横档屿防御工程，便是伍家等行商自愿捐资10万两白银建设的。长期作为清廷“天子南库”的十三行，在鸦片战争中理所当然地为国家源源不断的输血。
纵然如此，清朝政府仍全线溃败。从战争一开始，跟洋人做生意打交道的行商，就被国人蒙上了“汉奸”的阴影。不管他们捐献多少银两，也抹不去这个影子。而不战而降的赎城之举，当然不符合热血爱国者的意愿，这个耻辱，理所当然地被记在后来曾被迫参与和谈的伍家和其他行商头上。
1842年，第一次鸦片战争以中国战败结束。战败的恶果，还得由伍秉鉴和他的行商们承担。《南京条约》规定中国赔偿英国2100万银元，相当于1470万两白银，而此时清政府国库存银仅不到700万两，广东十三行首当其冲地成为清政府的榨取对象。这次赔款，大部分由行商摊派分担了。
国门被打开之后，清朝开放五口对外通商，十三行的外贸特权不复存在。十三行无疑是鸦片战争中主要的受害者，作为十三行之首的伍家，更遭受了巨大损失。
十三年后，又一次鸦片战争使广州十三行成为中外交锋的战场。同年12月15日深夜，具有近二百年历史的商馆在炮火中化为灰烬，十三行作为一个整体，自此便从中国的历史舞台消失了。
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第七十一章 抓周
尽管被迫离开了母国，但十三行却在海外悄悄的扎下根来。
事实上，在第一次鸦片战争结束之后，伍秉鉴等十三行各家首领都有了不祥的预感，便暗中开始了向海外的迁移行动，而到了第二次鸦片战争结束，虽然战争还是给十三行造成了巨大的损失，但相比于行商们转移到海外的财产，已经算不得什么了。
虽然财产大部分得以保全，但那时的伍秉鉴，却已是心灰意冷。他曾写信给在马萨诸塞州的美国友人说，若不是年纪太大，经不起飘扬过海的折腾，他实在十分想移居美国，通篇怆然难禁之情。一位英国商人就曾说：“看来鼎鼎大名的伍浩官（伍秉鉴）不但对洋行的工作失望了，对整个中国的社会制度也失望了。”
伍秉鉴临终时的确对当时整个中国的社会制度失望了。他已经明白到，广东乃至整个中国，在那种制度之下，已经历经多年发展的传统商业文明是注定要没落的。
如今的十三行行商集团，为了能够生存下来，无一例外的都选择了向所在国效忠，并且力争融入到西方社会当中。但尽管如此，各个所在国政府对他们仍然象对犹太人一样，保持着一定的戒心，始终是既利用又防范的态度，甚至于在华商中间扶持别的集团，作为牵制。
眼前的陈氏家族，不就是一个活生生和例子么？
宴会开始了，气氛热烈而轻松