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然後恶狠狠地瞪向一旁的吉普拉船长。
一定是这个男人逼他们做的！
脑海中霎时浮现威尼斯公主号Ⅱ的乘客们说过的话——
『歹徒拿了赎金，却还是没把人放回来』『後来就发现了尸体……』，害我背脊立刻一凉。
他明明看起来风度翩翩，没想到……我不由得乾吞了下口水。却是残酷杀害人质的凶手！
一想到安佐曾告诫我『不可以太相信吉普拉船长』，忍不住懊悔地咬住下唇。
对不起……安佐。要是我乖乖听你的话，就不会遇到这种事了……！
「你的头还很痛吗，凑？」
「你还好吧，凑？」
瓦扬跟梅格莎莉紧张地凝视我。
「咦？啊、抱歉，我已经没事了。」
强忍不安的心情，我勉强笑了笑。
「这碗粥我等一下再吃。看起来真的好好吃，马上就吃掉太浪费了。」
听我这么说，两人才放心地露出天真的笑容。
「嗯！从其他船到这里作客的人，都很喜欢这碗粥喔！」
「就算头痛，吃完好吃的粥也会变得不痛了。」
「瓦扬，梅格莎莉！」
两人的母亲出声叫唤他们，似乎告诉他们该走了。
「那等你头不痛以後再一起玩喔！」
两人开心地朝我挥挥手，三人一起走出房间。
当我听到瓦扬说『从其他船到这里作客的人』时，真的吓了一大跳。
……这么说，在我之前他们还绑架过别人罗？
一阵刺骨的凉意窜过我的背。
……难道，他们吃过这碗粥後就惨遭杀害？还是说，这碗粥里……？
「粥里没下毒。」
吉普拉彷佛看透我心思地说……既然他是绑架我的坏人，就不需要尊称他船长了。
「我们没有杀害人质的兴趣。」
「你的话根本不能相信！」
我豁出去地大喊跳下床，闪过他准备拦住我的手後，冲向房门。
尽管已有心理准备门可能上锁，但摸到门把的那一刻，仍不免希望能顺利转开。
意外的门并未上锁，很轻易就打开了。
「凑，你要去哪里？」
无视吉普拉的喊叫，我迅速冲出房间。
全力冲过两侧好似船舱房门的走廊後，便发现一道通往甲板的楼梯。
只要跑到甲板上……！
我强忍头痛攀上木造的楼梯。
抢一艘救生艇，就能逃离这艘船了！
我脚步踉跄地冲到甲板上，在现场工作的船员们全部转头望向我。
我听到他们用泰语般的语言大叫些什么，然後朝我跑过来。
这时，赫然想起被安佐绑上船前参加的那场篮球赛。
比赛时，我被数名球员团团包围，不过……跟现在的情况北起来，无疑是小巫见大巫！
迅速打量过甲板上的情况後，终於在角落发现一艘被绳索紧紧绑住的救生艇。於是，我敏捷闪过朝我伸来的大手，全速朝救生艇跑去。
威尼斯公主号Ⅱ上的救生艇看起来就像一艘艘豪华的游艇，根本不像眼前这艘小得吓人。连引擎都没有的木船！
我抬眼望向船後方。
远方天空的云量开始变多，纯白的威尼斯公主号Ⅱ就浮在一大片翡翠色的海面上。
要靠人力划到那么远的地方根本不可能！而且，说不定很快就被吉普拉的手下追到。
可是……要我留在这里坐以待毙，更是办不到！
我顺利突围来到救生艇旁边，连忙伸手解上面的绳结。
然而绳结相当复杂，加上绳索又很粗硬，凭我一个人的力量根本解不开……。
「可恶，竟然败在一条绳子手上！」
我大叫著，拚命想解开绳索……。
「你解不开的，凑。」
一只大手突然从後面握住我的肩膀。
「距离那么远，你不可能划得到。而且，暴风雨就快来了。」
他一个用力将我翻转过身。
「啊！」
下一秒准确地擒住我的下巴。
「……呃！」
他用力抬起我的下巴，逼使我不得不抬起头来。
「我不是说过不会杀你吗？」
他的脸离得好近，近得几乎贴上我的唇，我不由得心生退缩。
「你就那么不信任我？」
他漆黑的眸子里闪著浓浓的焦虑。
……啊啊，如果继续反抗，只怕生命会有危险……。明知这样，内心澎湃的愤怒却怎么也无法消除。
不行，乖乖束手就擒对我是一种侮辱！
「我怎么可能还会相信你！你骗了帮助你的安佐，还有威尼斯公主号Ⅱ的所有乘客耶！更卑鄙的是，你还是无恶不做的海盗！」
我直视他的眼睛大吼：
「你这卑鄙的小人！」
吉普拉的眼睛顿时闪过一道锐利光芒。
「啊！」
电光火石之间，他已紧紧抱住我。
「你想干嘛？」
我双手抵在他的胸口企图抗拒……不料看似修长优雅的他，却有一身健硕的肌肉。
接著，他更用力搂住我的腰，害我整个人贴在他身上，更加动弹不得。
「你说我是卑鄙的海盗？」
他近距离凝视著我。
「……啊……」
「既然这样，我就用海盗的方式对待美丽的公主！」
「……咦……？」
我不禁苍白了脸。
「能不能平安回威尼斯公主号Ⅱ，就看你的表现了。」
他低声的呢喃掠过我的嘴唇。
「你高傲、英勇、美丽，难怪那艘船的乘客会称你为王子，更难怪巴尔吉尼船长会视如宝贝地珍惜你。」
听到巴尔吉尼船长这几个字，我的胸口不由得一紧。
……安佐……一旦发现我消失不见，你一定很担心吧？
「你想起巴尔吉尼船长了吧？」
被说中心事的我，内心不禁一震。这时，吉普拉一脸认真看著我。
「真想让你忘了他。」
「……咦？」
「好想狠狠夺走你的唇，身体，甚至一切。」
「我怎么可能让你那么做！」
我毫不畏惧地望著他的眼睛反驳。
「我的身心已经属於另一个人了！」
「你指的应该是巴尔吉尼船长吧？」
他突然这么说，害我不觉愣了下。
「为、为什么这么说……」
「船上的淑女们都津津乐道这个传闻。不过即使没听她们说，看你们站在一起的感觉，我也猜得到你们的关系非比寻常。」
「……咦……？」
「我说过会保全你的性命，却没说不会夺走你的贞操。」
充满野性美的吉普拉直勾勾地凝视我。
「被囚禁的公主能否保全他的贞操，端看身为海盗的我心情而定了。」
狂野的黑眸狞猛地闪动。
「所以你最好乖乖听话，不要惹火我。」
……天哪……我到底该怎么办……？
安佐·法兰契斯·巴尔吉尼
送走巴雷·坎普号三小时後，我终於得以结束船桥的工作。看看时间，正是早上九点半。
凑该不会还窝在房里闹脾气吧？到时得怎么好好安慰他呢？我边想著这些事行经走廊，最後来到我跟凑住的皇室甜心门口。
原本想先敲门再进去，却怕吵醒可能还在睡觉的凑，我便拿出钥匙自行开门。
「……我回来了。」
轻声喊了下，却没听到回音。
……他八成天亮才睡，现在还没起床。我静静地关上门。
解开制服的钮扣边走进客厅……目光突然被眼前的某样东西吸引住，而停下脚步。
天鹅绒地毯上，到处散落著土黄｜色的东西。仔细一看，才发现那是细细的木屑。
……奇怪，房内怎么会有这种东西？
这些木屑看起来好眼熟……那是运送装有食物和水果的大木箱时，掉落下来的碎屑。
将各类食材运送到巴雷·坎普号後，後甲板上散落了不少这样的木屑，负责清扫的工作人员著实忙了一阵子。
定睛细瞧，木屑多半落在沙发旁，然後一点一点地延伸到门口，最後消失无踪。
……是从房里搬什么东西出去吗？可是，这里明明没东西可搬啊……？
想到这儿，一股寒意倏地窜过我的背脊。
……难道是……！？
我穿过客厅，急忙打开寝室的门。
「凑？」
原本期待他会从被窝里懒懒地拾起头，大声斥责我『吵死了！』。
不料，室内却一点声音也没有。我站在门口，茫然环视整间卧室。
原本应该躺在那张宽广床上的凑，此刻却不见了。不仅如此，床单棉被都整齐铺在床上，丝毫没有睡过的痕迹。
……昨晚，凑并没有在卧室睡觉？
房间角落的小桌上，摆著成堆的日文参考书。一支笔随意扔在摊开的笔记本上，旁边还摆著一瓶没喝完的活氧矿泉水。
看样子，凑之前曾坐在那儿看书……但现在却凭空消失了。
「凑！你在哪里？」
我横越寝室，走向浴室慌忙打开门，却依然不见凑的人影。
「凑！你在哪里？」
我边叫边一一确认皇室甜心内的所有房间，仍旧找不到凑。
打开衣柜一看，里头的东西都没动过。只不过，好像哪里怪怪的……？
仔细一看，原本摆放备用寝具的地方，此刻却空荡荡的。
「……怎么会不见了？」
目前威尼斯公主号Ⅱ在闷热的赤道上航行，用不到那些保暖的寝具，所以平常都当成备用品收纳在柜子里。但现在它们却不翼而飞！？
我站在柜子前，感觉浑身的血液瞬间被抽离。
虽然凑常趁我不在时到处玩，却不曾瞒著我到别的舱房睡啊！
……到底怎么回事？
我想起客厅地板上有疑似从木箱掉下来的木貭，再加上寝具不见，以及凑失去踪影……。
种种疑点让我益发不安起来。
罪犯进行绑架时，通常会用棉被或毛毯将人质绑起来，以防对方挣扎。
难道寝具是因为这样而不见的！？然後再把凑塞进木箱，神不知鬼不觉地带离这艘船……？
不、不可能！我用力摇摇头，将如此可怕的想法驱出脑中。
八成只是打扫房间的人忘记补充备用寝具。而凑昨晚一定是太过寂寞，跑去跟法兰兹睡了。
我不停安慰著自己，边走出房间踏进电梯，按下工作人员居住的楼层按钮。
没事的，冷静一点！脑筋虽这么想，脚步却越来越快。不知不觉我已在走廊上全速奔跑。从对面转角走过来的航海长和一等航海士，一脸惊讶地问道：
「船长，发生什么事了？」
「莫、莫非发生什么紧急情况？」
「只是一点私事而已。」
急切地大叫後，我迅速从讶异的两人身边跑过。拐了个弯，恰好看见很像法兰兹的背影。
「法兰兹！」
他立刻转过头，发现是我即露出安心的表情。
「船长，我正想去找你呢！凑少爷他……」
「你知道凑现在在哪里吗？快告诉我！」
我不自觉地紧抓住他的肩膀，法兰兹顿时胆怯地望著我。
「不，只是我送早餐去给他时，房内一直没回应。我想说昨晚他神情很落寞，担心会出事，便找遍了船上各处，却还是不见他的踪影……」
「……你到处都找过了？」
「是的。甲板上、咖啡厅……所有凑少爷可能会去的地方我都找过。後来想起他曾说『我要是觉得寂寞，就去法兰兹的房间玩』，便急忙赶回来，可是仍然没看到他……」
法兰兹一副忧心忡忡的模样。
「我担心他人其实在房里，只是身体不舒服才没出声回应。所以打算去找您……」
他这番话让我脚下登时一软。
「昨晚凑没到你的房间睡？」
法兰兹讶异地摇摇头。
「没有、我昨晚大约一点半离开皇室甜心。那时凑曾要我住下来，但我拒绝了。毕竟那是船长跟凑少爷的房间，所以……」
如果凑不在法兰兹的房间，到底会在哪里……？
我睑色苍白地思索著。这时，突然想起人称『短剑』的吉普拉的眼睛，以及这片海域有海盗出没的传闻。
难道说……？
法兰兹不安地问：
「那个……难道皇室甜心里，也没有凑少爷睡过的痕迹？」
「没错。那他有没有说打算去哪里？」
「没有。昨晚，记得凑少爷说洗完澡就要睡了。加上他看起来很疲倦，应该不太可能去别的地方。」
……既然这样，为什么他不在房内？
哔哔哔哔！
这时，制服口袋里的船内用手机突然响起。拔急忙拿出电话按下通话键。
「……我是巴尔吉尼。」
『巴尔吉尼船长吗？我是石川。很抱歉打扰你休息。』
石川温和的嗓音从话筒里传来。
『听工作人员说接收到一则给船长的通讯，我已经请他们转到船桥了。如果方便的话，能否请船长来船桥一趟？对方好像很紧急。』
「我马上就过去……对了，发出通讯的人难道是……」
我的心脏发出不祥的高鸣。
『据说是克里斯·吉普拉。应该是通知我们巴雷·坎普号航行顺利，顺便道谢吧？真是个有礼貌的人……』
……克里靳·吉普拉……。
我想起他冷淡的眼神，以及嘴上那一抹讽刺的笑容。於是，我连忙打断语气悠闲的石川。
「石川先生，有件事我想问你。从昨晚到现在，你有没有在哪里看到凑？」
『……啊？没有，我没看到他到甲板上送行，之後也都没见过他。难道凑少爷不在房里？』
石川惊讶的声音让我内心的不安更加蔓延。
……天哪，拜托！希望只是我想错了……。
「凑不在房间里。原以为他跑到别的地方玩……但房间床上并没有睡过的痕迹，由此可知他从昨晚就不在了。」
我强压下焦急的情绪，力持冷静地回答，然而握著电话的手指却不停发抖。……凑……你到底跑哪去了？
『凑少爷没有回房间睡？那您有去法兰兹的房间找过吗？』
「我现在跟法兰兹在一起。凑没有去找过他。而且，担心不已的法兰兹，早已替我找遍船内各处凑可能去的地方，依然不见他的踪影。」
我的声音不自觉变得好沙哑。
「说不定……凑已经不在这艘船上？」
『怎么可能！若是有靠岸还说得通，但威尼斯公主号Ⅱ一直在海上航行，他怎么……』
这时，我听见电话另一头的石川倒抽一口气。
『难不成……？』
「现在我只能祈祷自己猜错了。……我马上过去。」
我挂断电话，转头望向法兰兹。
「通知各单位的负责人，要他们下令『只要手边没事的船员，立刻去寻找仓原凑的下落』。如发现他的踪影，立刻跟船长联络。」
法兰兹似乎察觉事态严重，神色一凛地说：
「是，遵命。」
「通知完毕就过来船桥。」
然後我便转身跑离现场。
……啊啊，真希望一切只是恶作剧！
我在心里不停祈祷著。
……希望一会儿过後凑就会突然现身，笑著说他没事，顺便抱怨我真是保护过度。
不顾一旁侧目的乘客们，我全速疾奔。尽管不停安慰自己凑没事，内心的不安却像积雨云般不断扩大……。
「……我是巴尔吉尼。吉普拉船长吗？」
我冲进船桥，接过石川递上的对讲机慌张地说。
『是的。』
扩音器里传来吉普拉低沉的嗓音。
我下意识地握紧拳头。
或许发现我的神色有异，石川担忧地凝视我，并对在场的其他同仁轻声说：
「……船长正在谈论要紧事，大家先到外头等一下。」
将他们请出去後，石川招手示意此时已来到船桥的法兰兹进来。然後以眼神请示我接下来该怎么办。
你们留下来。我朝他们点点头。
法兰兹走进室内後，石川立刻将门锁上。脸色苍白的两人蹑著脚来到我身边。
该让他们知道到底发生什么事！於是我按下了对讲机开关。外头听不见……不过船桥内的人却能听得一清二楚。
「请问有什么事吗，吉普拉船长？」
『听你的声音，想必已经发现事情的真相了？』他轻笑道。
「事情的真相？」
『就是凑不在船上这件事啊。』
我的心脏故障似地剧烈抽痛。
「直到刚刚我才发现凑不见，正命船员搜寻他的下落。」
『本来我想早点联络你的，但凑还在睡，实在不忍心吵醒他。』
「凑……他没事吧？」
我的声音犹如地狱的恶鬼般低沉。
『当然没事。我并不打算伤害他，你大可以放心。』
强大的怒气让我的拳头不住颤抖。
……他是海盗，说的话根本不能信！根据统计，为免不必要的麻烦，遭海盗绑架的人质大多立刻会被杀害。
我忍不住闭上眼睛在心里祈祷——
凑，求求你一定要没事啊……！
我深呼吸一下朝对讲机说：
「让我听听他的声音。……求求你。」
『请稍等一下。』
他似乎起身离开了对讲机。
扩音器里传来吵杂的引擎声，以及某种东方语言对话的声音。
我紧握住对讲机，力道之大几乎快将它捏碎。
……拜托，凑，让我知道你没事……。
经过漫长得有如永恒的等待……但实则只一两分钟，扩音器传来一阵衣服摩擦声，以及对方呼吸的声音。
『……安佐……？』
确定是凑的声音後，我终於安心地喘了一大口气。
或许是吉普拉的命令，凑是用英文而非日文跟我交谈。
凑的声音满是疑惑跟紧张，但似乎并末受伤。
「凑，你没事吧？他们绑架你时，有没有对你动粗？」
如果凑的回应是肯定的，只怕我会当场情绪失控。
对我来说，凑是世界上最珍贵的宝物，没有任何事物能取代他。我是那么深爱他，比任何人都在乎他。
光想到凑可能被谁欺负，我就……！
『我没事，他们没对我动粗，也没有虐待我。你放心。』
他的话让我稍微松了一口气。
「那就好……。」
『嗯，我没事。不过……』
他的迟疑让我的心又害怕地狂跳。
「不过什么？发生什么事了吗？」
『对不起，都是我不好才会被绑架。』
「……咦？」
没想到他会这么说，我不禁愣了一下。
『是我没听你的话打开房门，才会被