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〃我能否原谅他的行为，或者理解，真的无足轻重。〃考特尼细声说着，〃我永远也不打算再见到钱多斯。〃〃而那使你非常痛苦别，别不承认，姑娘。那么现在，我不得不屈从于我那强烈的好奇心，那就是那位年轻人到底是谁？你能为我描述描述他的模样吗？我极度希望记起他来。〃考特尼低头看着自己紧夹在膝间的双手。〃钱多斯是位枪手，他对那个十分在行。那也是我同他一起旅行感到安全的一个原因。他又高又黑，而且真的十分英俊。他长着一头黑发，可他的眼睛却是蓝色的。〃玛吉一言不发，她便接着讲，〃他话不多。他根本不愿多说话。想从他那儿打听点事儿，简直跟拔牙似的。〃玛吉叹口气。〃你的描述，我见过一打从这牧场上往返的人都那样，亲爱的。〃〃我不知道还有什么可告诉你的……哦，锯齿说过钱多斯在这儿时，曾用的是个印第安人名字。〃〃嗯，这下的确缩小了范围。这儿曾来过两个叫印第安人名字的年轻人。一个是个混血……对了，他真是长着一双蓝眼睛。〃〃钱多斯可以看作半个印第安人，尽管他称他不是。〃〃好吧，他如果不是呢，那么〃玛吉停下来，双眉紧锁。〃他干嘛没同你一起来这儿？〃〃他不愿。他说这儿有一些人他不想见到。恐怕他在这儿犯了什么事了。也许他遭到警察通缉，或者其它之类的。〃〃他还说过别的什么没有，姑娘？〃玛吉问道，她柔和的声音此时变得急切起来。
考特尼羞怯地笑了。〃他警告过我不要称你为'老女士'。他说他有一次那么叫，你给了他一耳光。〃〃我的上帝！〃玛吉倒吸了口凉气。
〃你知道我说的谁了？〃考特尼问，现在她高兴起来了。
〃是的，是的。就在我搧他耳光那天，我们成了朋友。他不是……轻易能被了解的。〃〃他果真在被警察通缉吗？〃考特尼轻轻地问道。她必须知道。
〃没有，除非你当弗兰彻是'警察'。他不是在处境最好的时候离开这儿的，还有弗莱彻，他在盛怒之下说了些十分伤人的话。他们都说了些气话。可是那是四年前的事儿了，弗兰彻现在后悔〃〃四年？〃考特尼插话道。〃可是那正是他同科曼契人一道骑行的时候。〃〃是的，他回到科曼契人那里，然后一一〃玛吉停了嘴，手捂到胸间。〃我的上帝，那次袭击，是的，肯定就是……他母亲同科曼契人住在一起，姑娘。还有个他深爱的同母异父的妹妹：后来她们肯定遇害了。两人都……哦，可怜的孩子。〃考特尼面色苍白。他的母亲？一个妹妹？他为什么不告诉她？他曾经提到过他的妹妹一次，说是她给他取的钱多斯这个名字。他说过他会一直用那个名字，直到干完必须做的事情……那样他的妹妹才能停止哭泣，在宁静中安睡。
考特尼盯着窗外，眼前一片茫然。她还不太明白。那伙人杀害了他的母亲和妹妹。她简直不敢去想他有多痛苦。唉，她从未相信过她父亲死了，可仅仅只是各居一方，看看她自己受了多少痛苦。而钱多斯很可能还见过她们的遗尸……〃〃夫人，我……我们谈点别的事情，好吗？〃考特尼肯求道，觉得又一股泪水就要夺眶而出。
〃当然可以。〃玛吉令人宽慰地说道，〃你或许可以跟我说说你干嘛来这儿？〃〃好的。〃考特尼抓住这个话题，〃我来这儿找我的父亲。钱多斯说你知道他是不是住在韦科。他说你认识所有的人。哦，上帝份上，我连个自我介绍都还没做呢。我叫考特尼·哈特。〃〃哈特？韦科确实有位哈特医生，可是〃〃就是他！〃考特尼一边叫，一边激动地跳了起来，〃我是对的。他果真还活着！他在这儿！我知道的厂玛吉摇摇头，满脸疑惑。〃我不明白，姑娘。埃拉·哈特在上次教会聚餐上对休·安妮·吉本斯说，哈特医生唯一的女儿在一次印第安人袭击中死了。〃考特尼瞪大眼睛盯着年长的女人。〃他以为我死了？〃〃一场大火烧掉了那栋农房。〃她说道。〃他说你和你的继母躲在那间屋子里。那是他告诉休·安妮的话。〃〃可是我们躲在谷仓内，在饲料盒里！〃玛吉摇着头，完全糊涂了。她还没想出该说什么，考特尼便问道：〃埃拉是谁？〃〃怎么啦，是哈特医生的妻子。他们大约两个月前结的婚。〃考特尼又坐了下来，很快冷静了。一位妻子。不，另一位妻子！不公平，就是不公平。她就永远不能独自拥有他，哪怕只时片刻吗？而且仅仅晚来了几个月！
苦恼中，她无意地说出钱多斯的一句脏话来，〃他XX？〃
第40章
厨房里亮堂堂的，除锯齿外空无一人。锯齿坐在桌边，桌上摆着高高一杯子牛奶和一块樱桃馅饼。后门打开了，玛吉潜身进来，他一动没动。听脚步声他已知道来人是谁。她一脸焦急的神态。
锯齿仰身靠在椅子上，审视着她。
〃你打算告诉他吗？〃玛吉站在那儿，低眼看着他。〃你也知道，你没想着要告诉他吗？〃〃没。我适才正等着看你怎么办呢。况且〃锯齿一笑〃那孩子让我发过誓，让我把见到他一事给忘掉。对这事儿他可真是说一不二。你知道他会怎样。〃玛吉将手臂抱在胸前，盯着那扇把厨房同小屋其它部分隔开的门。〃他还没睡吗？〃〃想是。〃锯齿点点，〃还早呢。那位小姑娘怎样了？〃〃我让她睡了。你知道她是哈特医生的女儿吗？〃〃真的？嗯，这一点上我放心了。至少现在我知道她会在附近待上一段，不是这儿，便是在镇子里。〃〃我可没那么肯定。〃玛吉叹了口气，〃听说她父亲结了婚，那姑娘十分不安。那是个非常不幸的小姑娘，锯齿。〃〃会改变的，只要凯恩一回来。〃〃你认为他会回来？〃锯齿点点头。〃我从未见过他在任何事情上让过一丁点儿，玛吉，但是我今晚见到了。那妞儿对他至关重要。你肯定想到这茬上了，否则你不会思量着要告诉弗莱彻的。〃〃那还不是我要告诉他的原因。〃玛吉轻轻地说着，声音很悲伤。〃如果仅仅就那些事儿，我是不会在这种结局可能会令他大失所望的时候去跟他说这说那，激得他热情高涨的。但是我从哈特小姐那儿得知，四年前在堪萨斯，一支科曼契人遭到一伙白人的屠杀，从那时起，那小子便一直在找凶手报仇。〃〃他XX担本獬菪炅艘簧！罢饷此得桌撬懒恕！？〃看来是，〃玛吉回答道，〃被害了。弗莱彻有权利知道这件事。〃有人大声说话吵醒了考特尼，他们靠近小屋时声音更大了。接着小屋的门唿一下打开，考特尼惊坐起来，抓起盖被遮在她的内衣外。一个牛高马大的汉子正站在门口。他身后是玛吉，她一把推开他，进到屋里。她仔细地看了看考特尼，然后转身对着那汉子。
〃瞧瞧你都干了些什么？〃玛吉大声说道，显得十分生气。〃你把这可怜的姑娘吓坏了！这本来可以等到明早再说的。〃那汉子此时已进到屋内了，他轻柔而坚决地将玛吉从身前推开。他两眼盯着考特尼，一脸坚决果断的表情。
他又高又壮，肩宽胸厚，胳膊粗粗的，长着一双表情丰富的棕色眼睛，一头深棕色的头发，额头上方正中央一缕已略显灰白，厚厚的胡须间也间杂着灰白色。他会是个挺帅的男人，考特尼想，要是他别显得那么凶巴巴的话。
考特尼在沙发上坐得更直了一些。这是间只有一个卧室的小屋，她断然不肯占用玛吉的床。
〃你是谁呀，先生？〃她问道，她的直截了当使他不觉一愣。他甚至看了玛吉一眼，似乎在问，这就是你那可怜的吓坏了的小姑娘？他看起来是那种长期习惯于别人对他俯首听命的人。这就是巴M的老板吗？〃我是弗莱彻·斯特拉顿，哈特小姐，〃他证实了这点，声音生硬得很，〃我晓得你认识我的儿子，凯恩，很熟。〃〃不，我不认识，〃考特尼一口否决。〃而且如果那就是你破门而入的原因〃〃你认识他叫钱多斯。〃她眯起了眼睛。〃我不相信你。他提到你时直呼你的名字。如果你是他的父亲，他会说出来的，然而他并没说。〃〃自从米拉带他走后，凯恩便再也没叫过我父亲。〃弗莱彻回答道，〃他母亲米拉，一位一头黑发的固执的爱尔兰姑娘，她身上半点原谅人的细胞都没长。他那双眼长得跟她的一模一样。那就是我认出他的原因，当时我绝望地认为他们母子俩都死了，十年后他才露面。〃考特尼惊呆了，她看了玛吉一眼，希望得到她的证实。
〃是真的，姑娘。甭昙嵘档溃耙皇撬腥ɡ勒庑乙膊换峁几耗愕男湃巍！彼哪抗庖葡蛩约旱乃帧！案ダ吵梗慊姑蝗菸野驯匦敫嫠吣愕幕八低辏推炔患按爻宓秸舛纯垂匦〗恪Ｃ皇裁辞崴苫汉偷陌旆ɡ此嫡饧隆Ｎ铱峙旅桌丫懒耍切┯胨谝黄鹕畹目坡跞艘坏烙龊？恕４庸匦〗愀嫠呶业那榭隼纯矗坪跏强骼肟舛螅厝シ⑾炙侨疾以馍焙？６幽鞘逼穑鸵恢痹谧飞蹦切└上麓耸碌陌兹恕！？那条汉子的沉着镇静一下瓦解了。那种最凄惨的痛苦在他面部显露，使他突然间看上去苍老了好多。不过很快他就恢复了控制，表情更加严厉了。
〃凯恩跟你说过他母亲死了吗？〃他问考特尼。
她本来很想给他一些希望。她不清楚是为什么，可是她但愿自己能够。她奇怪干嘛这样。她的第一印象就是他是个严厉的人。上帝份上，显然连他的儿子也不喜欢他。可是仍然……
〃钱多斯从未对我提过一次他的母亲。〃她照实说道，〃我知道有过一场屠杀。我见过钱多斯同那些屠杀后幸存下来的人在一起，他们袭击那个农场时，我正待在那儿。那天钱多斯饶了我一命，当时差不多所有人都被杀死了。他处置那个参与对印第安人杀戮的农夫时手段惨不忍睹。不过假如他的母亲遭到强杀害的话，我至少能理解是什么驱使他干那种事的。〃她停了一会儿，接着小心翼翼地说道：〃但是如果你是在向我询问他母亲去世的证据，那我给不出来。你得去问钱多斯。〃〃他在那儿？〃〃我不能告诉你。〃〃不能还是不愿？〃他问道。
在他这种敌视的状态下，考特尼的同情心消失殆尽。〃不愿。我并不认识你，斯特拉顿先生。可是我的确知道钱多斯不想见到你。考虑到那一层，我干嘛要告诉你上哪儿去找他呢？〃〃忠诚，是吧？〃他大声吼叫，不习惯被人驳了面子，〃但是让我来提醒你，年轻的女士，你是睡在谁的屋顶之下。〃〃说那些，我走就是！〃考特尼厉声说道。她站起来，随身拽着毯子，遮住身子。
〃坐下，他XX？〃〃我不！〃在一阵怒气腾腾的沉默之中，玛吉轻声笑了起来。〃我认为你最好改改你的策略，弗莱彻。这位姑娘一个月来一直与你的儿子为伴。他的桀骜不驯早已传染给她了至少在同你交涉时。〃弗莱彻绷脸看着玛吉。考特尼绷脸看着玛吉。一声激动的长叹，玛吉站起身来。
〃我认为，弗莱彻·斯特拉顿，像你这样一个老古怪，应该从自己的错误中吸取教训。〃玛吉严厉地说道，〃难道你以前不是搞这一套吗？难道我没有听你说过不下一百次．说假如你有机会你一定重头来过吗？好啦，你也许能获得那个机会，但是就我看来，你会再次犯下同样的错误。你已经犯了弥天大错。不来问这位姑娘，跟她解释，告诉她探听凯恩的情况对你有多么重要，你却反而仗势威胁她。她干嘛非得跟你说不可？她只不过在这儿过个夜在我的屋顶之下，我得多说一句。她并不靠你什么，弗莱彻，那么她干嘛非得对你说呢？要换成我，我也不说。〃说完这番话，玛吉出了小屋的门。小小的客厅内随即而来的静默颇令人不适，不好开口说一句话。考特尼又坐到沙发上，开始为自己动了脾气而感到羞惭起来。毕竟，这位就是钱多斯的父亲。而且他们双方都掌握着对方想知道的钱多斯的情况。
〃我很抱歉。〃她开了口，接着又笑了，因为弗莱彻不约而同地也说出了这句话。〃也许我们可以重新开始，斯特拉顿先生。你能告诉我为什么钱多斯不愿靠近这块地方吗？〃〃钱多斯。〃他反感地嘟哝着这个名字，〃他XX担圆黄穑呛⒆邮裁疵侄加茫褪遣挥梦腋〉哪歉觥Ｋ谡舛钦螅兴魉疾淮鹩？Ｄ憬兴裁炊夹校踔两猩四恪辽倩够峥茨阋谎邸５墙兴鳎透惶频摹！？〃别要求我叫他凯恩，〃考特尼坚决地说道，〃对我来说他是钱多斯，简简单单就是钱多斯。〃〃好D2，好吧。〃弗莱彻轻声嘟哝道，〃不过也别要求我叫他钱多斯。〃〃我不会的。〃考特尼莞尔一笑。
〃关于你刚才的问题，〃他一边说，一边拖来一把椅子坐下，〃凯恩不想让我知道他在附近，这并不使人惊奇。四年前，当他出走的时候，我派我的伙计们去追他，想把他带回来。当然，他们从来没赶上过他。他牵着他们逗乐似的追了近三个礼拜，百般捉弄他们，我认为，直到他感到厌倦之后，才甩开他们。
〃他有理由认为我会再一次想方设法将他困在这儿。那大概就是他干嘛不想让任何人知道他就在附近的原因。〃〃你会想方设法将他困在这儿吗？〃〃我他XX担圆黄穑隙ɑ岬模备ダ吵怪崔值厮档溃安还薄僖闪恕拢屯房醋潘且凰笫帧暗没桓龇绞健Ｕ獯危一崆肭笏粝吕础Ｎ一峋×？蛩允荆樾位岽笪墓郏幌褚郧耙谎恕！？〃是什么情形以前？〃〃我一而再、再而三地犯错误，〃弗莱彻懊悔不堪地承认，〃我现在都知道错了。我一开始便把他当个小孩对待，而对科曼契人来讲，十八岁已经是成人了。他回到这里的时候就是十八岁。我做的第二件蠢事是，我总想让他忘掉从科曼契人那里学到的一切，就是那些对他来说，同他们一起生活了那么长时间，已经是习惯成自然的东西。是我让他惹我生气，一次又一次。他本想要我必须给他的一切，对此我无法接受。〃〃你说过你以为他死了十年了。那段时间他都同科曼契人生活在一起吗？〃〃是的，同他母亲一道。她从我身边跑掉了，知道吧。哦，我不能责怪她离我而去。我真算不得一个最忠实的丈夫。可是她不必将那孩子一块儿带走。她知道他对我是多么的重要。〃〃你不能指望一位母亲抛弃她的孩子。〃〃是的，不过两人合不来时，有其它的方式来分开嘛。本来随她想要什么我都可以给她，本来可以随她挑个地方来安置她。我唯一的要求就是能有一半时间同凯恩待一起。相反，她消声匿迹了。我一直不明白她何以能这样，直到凯恩露面。那时我才知道这么些年他们一直躲在哪儿。
〃哦，一开始还不是在躲藏。事情是，他们被基奥瓦人抓获了，又卖给了科曼契人。有个年轻的科曼契小子将他们俩都买下了。他娶了米拉，又收养了凯恩。〃他摇着头。
〃凯恩跨着他那匹马闯进这里来时，肆无忌惮，那样子真是个地地道道的印第安人：披一身鹿皮，留着他XX担圆黄穑恢辈豢霞舻舻哪切┏け枳印Ｎ业囊桓龌锛泼豢勾蛩拐媸歉銎婕！！？考特尼完全想像得出年轻的钱多斯骑马闯进巴M时那副模样，还面对一堆生面孔的白人。不像她，他肯定毫不畏惧，甚至是目空一切。而他的父亲会是什么感觉呢？儿子回来成了个野蛮人？她看得出哪里会出麻烦了。
突然她想起了钱多斯的那个噩梦。
〃他是叫你……嗯，'老头'吗，斯特拉顿先生？〃他嘟哝着。〃他只愿意这么叫我。他跟你说过那事儿？〃〃没有。我们赶路时他被蛇咬了。〃她解释道。越来越多的事重上心头，她又来了气。〃那个顽固的傻瓜竟然连向我呼救都没呼。我们闹了点别扭，你看……好吧，无论如何，那晚他同蛇毒相抗时，噩梦不断，还说了不少梦话。有一句话他说〃她停下来，不想原封不动地复述钱多斯的话。〃好吧，他很反对你剪他的头发。你真的要剪吗？〃弗莱彻坐立不安起来。〃那是我最大的错误，是这个错把他逼走了。我们又吵了嘴，无数次中的一次，我气急败坏地命令我的手下把他关起来，割掉他那些该死的辫子。那场混战遭透了。凯恩拿他那把刀子刺伤了三个小伙子，后来锯齿才开枪将他手