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“我有一些好奇。”赛巴斯安娜说：“当时您调开护卫时为什么没有丝毫犹豫？我从未见过像您这样胆大妄为的贵族。”
“那是个秘密。”修利文顿了顿，然而他没有从赛巴斯安娜的脸上看到任何表情的变化，这让他有点儿扫兴，于是他又撅起嘴加了一句：“不过我不介意和你一起分享。”
“我很荣幸。”赛巴斯安娜回答道。
“你一点都没荣幸的样子。”
“抱歉，主人，我是个严肃死板的女野蛮人，就算做爱时也面无表情，不会发出呻吟。”
“太无趣了，我怎么会让你变成这副鬼样子，不能再重新设定吗？”修利文苦着脸说。
“可以，不过我这个严肃死板的女野蛮人觉得这样很有趣。”
“这也是设定吗？”
“是设定。”
“见鬼！”修利文跺了跺脚，带着一脸的不满招招手：“跟上来，我带你见识一下我的厉害。”
修利文将赛巴斯安娜带进了自己的炼金作坊，它位于女妖塔的最底层，距离地面有三十公尺深，是一间宽敞的密室。在它上方是地下水道，上上方是地窖。这是修利文几年前亲自设计的秘密基地，当初选择这个地方，就是因为八岁的他觉得这里既隐秘又便利，万一事态紧急，可以从下水道跑出去，而且下水道又臭又脏，根本没几个人会想到这里会有个密室。这个设想让他颇感自豪，让他的父亲和管家瞠目结舌。
结果在敌人光顾前，修利文自个儿就尝到了个中滋味，肮脏和臭味让他几乎想要放弃这个地方，不过最后因为各种原因，大部分是出于打落牙齿和血吞的自傲心态，他还是留了下来。
童年糗事不说也罢，总之男孩用了大量时间钻研炼金术里关于除臭和隔离气味的技术。赛巴斯安娜对于为什么炼金作坊要设立在这里当然会有所疑问，不过修利文故作高傲，对此不理不睬。
腥黑的脏水发出空洞的声响，在圆筒状的石砌管道中打着旋，眨眼消失在转角的尽头。污水的流速很急，水面上的漂浮物多种多样，甚至有一些硕大的老鼠和沼蜥。这两种生物是这儿的霸主，数量庞大，就算清理了一遍，不到半个月就会多出一群。它们被丰盛的残羹养得肥肥胖胖，磨去了野性，修利文起初很害怕它们，不过日子一长就发现了这一点。现在他敢于用鞋子去踢它们满是油污的大屁股，不过他也只在心情郁闷的时候才这么做，因为如果他那么做了，那么一双上好的皮靴回到上面后就得扔掉。
修利文将手杖夹在胳膊底下，一手提着灯盏，一手用手帕捂住口鼻。赛巴斯安娜仍旧是一副面无表情的样子，完全不受环境的影响。昏黄的烛光移过两个分管道，在第三个转角前停了下来，这里既不是这条管道起点，也不是尽头。
修利文跺了跺一块方砖，然后仰起头好一会。他目光所投向的地方看上去一片黝黑，实际上有一个小小的炼金制品，它能够通过眼睛判断人物的权限，几乎不会出错。然后修利文用独特的音韵吟诵了一段自己写的赞美诗，这个密码内容时不时就会变更，因为男孩总有新作出炉。
一截石壁向内凹陷，然后向侧边移开，暗门开启了。
在进入密室前还有一个问题，那就是密室入口是根据修利文的身材修建的，因为当初没有想到会有其他人进来，因此一直都没有扩建。
“呃，看上去是有些不够气派。”修利文皱了皱眉头，视线落在赛巴斯安娜的身上，“你以为我会满怀歉意的那么说吗？当然不，密室的门本该就是隐秘窄小，是你的块头太大了。”
“我什么也没说，主人。”
“别急着反驳，你以为我听不到你的心声吗？”修利文走进去，发现赛巴斯安娜没跟进来，立刻诘问道：“还傻站在那儿做什么？”
“严肃死板的女野蛮人不知道该如何进去。”赛巴斯安娜一本正经地说：“我不太懂变通，这是设定，主人。”
修利文只觉得呼吸断了一下，难以续上，他张了张嘴，最后只是有气无力地说：“给我变得警醒些，现在不管你用什么方法，别破坏我的门，给我滚进来！”最后一句怒意十足。
“呵呵，主人，我一向很警醒，只是不够机灵，这是设定。”赛巴斯安娜说着，利索地侧身钻进了专供孩童出入的大门，期间当然用上了液态金属形变的伎俩，不过因为幅度和节奏把握地恰当，难以让人察觉。
暗门发出轻轻的摩擦声闭合起来。
“滚你的设定的蛋！”修利文轻轻说了一句，然后将灯盏挂在门边的墙壁上。
“主人，女野蛮人只有胸部，没有蛋。”
修利文立刻被口水呛了一下。
“闭嘴闭嘴！我可没兴趣跟你这个家伙扯皮。”
修利文对着茶壶嘴，一口气喝光了里面的茶水，故作粗鲁的行为让他的郁气消解了一些。环顾四周的工具和杰作，他瞬即又高兴起来。自从秘密基地建成以来，为了不让“秘密”二字有名无实，他强忍着炫耀和孤独，既不会将在此地获得的成就宣扬出去，也从没带人进来过。其实，他十分希望能有人欣赏和分享自己的成果和喜悦。赛巴斯安娜的出现满足了他的愿望，他带她进来的时候，尽管知道她决计不会不屑一顾，但仍旧感到微微的紧张。
赛巴斯安娜在宽敞的作坊中走来走去，似乎对一切都感兴趣的样子，她能感到修利文状似不耐，却不断用眼角注视着自己，时断时续的目光中，包涵着某种强烈的情绪。
“看起来不错。”赛巴斯安娜停下脚步，转身对修利文说：“主人一定是个天才炼金术士。”
修利文的下巴顿时抬到了天上。
“我的天份……”他想把自夸成天下无双，但是一种坚韧的情感却将话头压了回去。他回想起自己无数次失败的懊悔，以及偶然成功时的喜悦，那些长年累月研读思考的日子，和只有在做出某个成果时才会在他人面前空口炫耀一下，但大多数时间只能沉默的心情。
他缓缓地说：“我只是个笨小孩。”只有这句话，才让他不会觉得被侮辱，才能让他曾经的努力和时光散发出宝石一般的光彩。
“主人不是笨小孩。”赛巴斯安娜仍旧是那副刻板严肃的表情：“主人是蛇发者。”
第六章 修利文炼金术
修利文从赛巴斯安娜的话中汲取了慰藉，这让他觉得自己答应成为她的王，并带她进来此处是近年来最棒的主意。
“会客间出自一位炼金术大师的手笔，里面的摆设也有我一些亲手制作的小玩意。”修利文走到赛巴斯安娜的身边，拿起长桌上一个精致的茶杯，随手扔在地上。茶杯碎裂开来的时候，那片地板顿时浮现一层厚厚的油腻。
赛巴斯安娜踩上去，立刻感到重心不稳，不由得向后踉跄了好几步。这不是普通的油腻术，赛巴斯安娜想到，它太厚了，而且油面坚韧充满弹性，就像一层橡皮。如果是法师的油腻术，那么只要用力就可以将油性地面踩破，借此稳住身形，所以在地质松软的地方，油腻术的效果并没有那么好。不过这个方法对眼前这片油层行不通。
“还有这个。”修利文示意赛巴斯安娜坐到边角落的一张高背椅上，然后指着右边扶手说：“用力捶一下。”
赛巴斯安娜举起手臂，疑惑地看了修利文一眼，修利文朝扶手处抬了抬下巴。于是她稍稍用劲捶了一下，整个座椅突然弹了起来，连眨眼的时间都没有，比修利文的个头高了一大截的伪野蛮人一头砸进了天花板里。失去了上冲力道的座椅立刻跌了下来。
恶作剧成功的修利文恶形恶状地高声大笑起来。
“会客间的天花板会同时打开，不过这里可不会。”修利文潇洒地将手杖打了个转，满意地说：“你可以下来了。”
赛巴斯安娜双手撑住天花板，将自己的脑袋拔出来，然后重重地落到地面上。对她的金属身躯来说，石质的天花板就像豆腐一般松软。
“飞起来的感觉不错，您试过吗？”
“当然，不过我的身材比你小一点儿，所以嵌进去的是椅背。”修利文用手杖敲了敲椅背，那儿明显有一处破损。
“您真是幸运。”
“你说的没错。”修利文走到一旁，来到一个架在四方形基座上的筒状物边，他用力将筒口转了个方向，然后抬高仰角，在基座上按了一下，一团灰白色的物质顿时从筒口喷了出去，如同淤泥般拍在天花板的凹坑上。
它们还没来得及滴落就凝固了，不过不太平整。赛巴斯安娜注意到，天花板上尽是同样的补丁。
“我叫它修利文泥石凝胶。”修利文说。
“是个便利的好东西，盖房子应该很方便。”
“其实我原来是想制作一种能够快速构建防御工事的材料，不过成品有点小小的瑕疵。”
“什么？”
“成本太贵了。”修利文略显无奈：“只有穷鬼才会选择打仗，他们不可能用这么昂贵的代价仅仅为了制造一个石壁，法师的法术要好用得多。”
“是吗？不过我仍旧觉得很了不起，起码它能让不会魔法的人能使出坚壁术。”
“哈哈，说得好，我也这么认为。”修利文说：“现在你知道为什么会客间只有我一个人了吧？”
“因为您那时根本就不是一个人。”
修利文将赛巴斯安娜带到工作区，里面摆满了工具、部件和半成品。有装着奇妙动植物标本的药瓶，也有盛满魔石的箱子。修利文让赛巴斯安娜搬材料，自己则戴上面具，一边进行结构加工，一边对赛巴斯安娜解释它们的用途和构思。赛巴斯安娜了解到，这个男孩决定要在今天下午四时前完成一个突破性的创作——一只具备复杂关节的木狼傀儡。他昨晚就一些问题翻阅了很长时间的资料，原本以为不会很快找到答案，没想到处理公务的时候忽然灵光一闪。
部件很快就全部准备好了，修利文让赛巴斯安娜将它们按照设计图拼装起来，自己则准备魔法阵。他按照方位摆放魔石，心情激荡，似乎有一只无形的巨手在背后推动自己，因为他这一次不仅是在复杂结构上跨出了一大步，而且成功设计出独立形态的核心。
他迫不及待想要做出成品，证明自己的成功。
赛巴斯安娜将木狼拼合成形，修利文打开了傀儡的心室，将拳头大的球型核心塞了进去，并旋动将它固定。
赛巴斯安娜将傀儡放到魔法阵的中心圆里，修利文定了定心神，双手分按在脚边的两颗魔石上，将自身的法力灌输进去。魔法阵立刻绽放耀眼的光芒，无数荧光从涂料中漂浮起来，它们如同蜂群般，一股脑钻进了傀儡的心室。
修利文按耐住焦急的心情，注视着傀儡的变化。
在魔法阵的光芒由强转弱的时候，傀儡的身体泛起光泽，尽管构成它的材质并不光滑。它在形状上似乎发生了一些变化，可是仔细看去，又觉得哪里都没有变。当所有光芒和光泽全都消失，狼傀儡摇摇晃晃站了起来，它很快就适应了自己的身体，柔和的动作变得和真狼没有什么区别。
赛巴斯安娜发现修利文紧紧握住了她的手，目光直勾勾盯着狼傀儡，嘴唇颤抖却没有说出什么话来。
好半晌，他才说：“我成功了！”
“是的，主人。”
“过来。”修利文定了定神，朝傀儡喊道。
狼傀儡利索地跑到修利文身边，它就像一个士兵，动作一丝不苟，既不会嗷叫，也不会撒娇，当没有接到命令的时候，它就会定定站在主人的身边。轻便的木质身体让它具备超越一般成年狼的敏捷性，而且对火焰抗性极强，它的原身生长在灼热的熔岩地带，是十分珍稀的树种。正因如此，它被设计成喷吐火焰和火焰泥，火焰泥也是修利文的炼金作品，它燃烧时温度不算太高，但却具备黏性，而且散发出来的气体有致昏的弱毒性。如果有人对它充满成见，一定会吃大苦头。
它将近两米长，半人高，可供人骑乘。就单体战斗力来说，这只火狼傀儡也是修利文所有造物中最强大的。
修利文二话不说，跃上了狼背。
“时间差不多了，去洗个澡，然后迎接我们的客人。”
赛巴斯安娜自然没有异议。
在高大美艳的女野蛮人的护卫下，骑在狼傀儡上男孩露出一副傲慢的神色，让塔里的所有人都不禁侧目。他们会在私底下对小主人的新玩具议论纷纷，不过在明里可不敢表现出来。
“准备洗澡水。”他这么说，于是立刻有人去办。
狼傀儡在地下道弄脏了脚底，那些乌黑的脏渍在红地毯上留下一个个清晰的脚印，女仆们有些犯愁，因为很难洗干净。不过主人又说了：“全部换新的，旧的全扔了……不，谁想要就给谁好了，如果没人要就丢到贫民窟，就说是美杜莎的赏赐。”女仆们如释重负，分派人手赶紧动手。
身穿丝绸浴衣的女仆们急匆匆赶到浴室，她们当然不会为狼傀儡和女野蛮人护卫服务。修利文决定自己动手，他对赛巴斯安娜当前的拟人姿态很感兴趣，想要研究一下和真人到底有什么不同。至于狼傀儡则是他当前最满意的玩具，他总是喜欢带玩具进浴室。不过在那之前，他得乖乖戴上洗头帽，防止肥皂水滴进眼睛。
第七章 王国特使
赛巴斯安娜的身体很奇妙，虽然不是真正意义上的肉体，可是能够带给修利文的愉悦比真人还多，她可以满足修利文所能想到任何姿势和要求，甚至可以变成各种类型、相貌和性格，光滑、柔软和弹性的程度也可以控制，拥有比真实肉体更完美的触感和观感。不过正因如此，所以让人产生一丝非真实感。正如他的父亲所说，完美和真实是无法调和的油与水，缺陷才是真实的唯一真理。这是修利文所能想到的唯一瑕疵。
不过赛巴斯安娜本身既不存在性欲也没有敏感处，没有体内和体外之分，所有器官和腔道不过是一团液态金属拟化而成，只要修利文希望，她可以在身体的任何地方开孔，她是和人类完全不同的生命。在长达百年的资讯收集之旅中，它们了解并融入了这个世界，但就像人类不清楚鸟兽眼中的世界一样，她也无法体认人类的欲望和情绪。
整理好衣装的修利文等来了使者团的消息。
“他们已经在城郊十公里外。”老管家说，“我们随时可以出发。”
“安娜？”修利文看了女野蛮人一眼，她正慢条斯理地系上胸甲的带扣。
她当初降下人间的时候，全身的衣物都是由身体变化而来，液态金属的身体的确很强大，但同样让她尝到了苦头，这个世界的有许多匪夷所思的攻击方式都能击败并毁灭她。所以她学会了用装备来弥补自己的缺点，尽管她没有法力，无法使用附魔武器，不过有许多材料原本就针对某种情况拥有强大的抗性。
例如她穿上附带勾爪的靴子，不仅可以防止地下机关对脚部的伤害，还能够仅仅抓住地面。仅仅是普通战靴上的一个小构思，就解决了油腻术的问题。不过也不是所有人都能使用这种靴子，毕竟每一步都要将勾爪从地下拔出来，气力的消耗令人头疼，不过这对力大无穷的金属生命来说，根本就不是问题。
现在赛巴斯安娜穿的是修利文早些时候用炼金术制作的女性装备，材料充满弹性，不过面积对于她的体格来说就稍显窄小了一些，无论是上件还是下件都仅仅能够遮住要害部位，丰满的胸部挤出足以插入手掌的沟壑，仿佛随时都有可能破甲而出，充满了诱惑力。这样的情况当然在修利文的意料之中，这种火辣的充满力量感的身材可以让他享受到独特的视觉美，这才是他让赛巴斯安娜穿上这副装备的真意。
然后，赛巴斯安娜披上了新的连帽斗篷，这才是实际意义上的防具，由知名的炼金术大师制作的珍品，虽然没有附魔，却采用了多重复合材料，非物理抗性十分全面，能够有效而全面地保护她的身体，并且隔绝法术探知。内里三点式的软甲只是为了满足修利文的视觉享受而已。
“抱我。”修利文朝赛巴斯安娜伸出双手。
女野蛮人将男孩抱起来，让他坐在自己的臂弯上，然后用左手扛起精钢巨斧。
“来自左手的攻击比右手的攻击难防御一些。”修利文这么对她说。
因为他这么说了，所以她就这么做。
“可以通知队伍出发了。”修利文对管家吩咐道。
“好的。”老管家躬身退下。
迎接使团的队伍多达百人，一共四队骑士，除了赛巴斯安娜和她抱着的主人，所有人都骑在马上。他们当然不敢对蛇发者发牢骚，不过他们很快就打消了疑虑，这个美艳威猛的女野蛮人奔跑起来迅如奔马，丝毫没有拖慢队伍行进的速度。
城郊只有一个方向有树林，其它地方都是荒野，这是炼狱入侵后留下的大地创伤，时不时会出现变异的野兽，虽然比末日荒野的怪物弱小，但仍旧十分危险，寻常人等决计不是它们的对手，即便杀死它们，也不能从它们的身体里掏出任�