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刺客当然知道这个架势，这并不是杀人的剑术，而是一种贵族间流行的击剑运动。这个男孩将现在的情况当成了什么？贵族间无伤大雅的“对决”吗？可是那副严肃认真的神态却令刺客心中涌出莫名奔涌的情绪，让他不由自主地将这场性命之搏当成一场崇高壮烈的仪式。
好吧，如果决定命运的是一场公正的对决，那么无论结果如何，都还算不错。刺客脱下右手的白手套，扔在两人之间，本来那应该是用来掩饰假指甲，以做出出乎意料的一击的，不过现在这种情况当然用不着了。本来能够随身携带的道具就不多，大部分用在设置圈套上，在陷阱被破解，弩箭也射尽后，他几可称得上弹尽粮绝了。无论是行动的构思还是准备，他已经做到了物尽其用，用尽全身解数，落到这个地步真是没什么好后悔的。
刺客拉开架势，空气似乎在这一瞬间凝滞了。
刺客的脚迈了一步，瞬息跨越两人间五米的距离，来到修利文右侧，速度之快甚至在修利文的右眼里还残留着原地的残影。刺客右手五指并拢，宛如一把长刀，直戳修利文的咽喉，左掌也朝他的脊椎摸去，左脚去踩男孩的左膝窝，这一脚初中为的是禁锢对方的行动，不过照他这般力量跺实了，非得将没有任何护具的膝盖骨给踩碎不可。这一下就好似前有利剑后有补网，脚边还放上个捕兽夹一样，让猎物进退失据，凭的就是不带一丝烟火之气的速度。
修利文耳中听到“呼”的一声，被刺客行动卷起的气浪此时才扑面而来，让他不由自主眯起右眼。
眼见就要将男孩毙于掌下，目标却忽然矮了一截，让刺客交错的左右手仅仅抱住一团空气，而左脚也没有传来预想中的触感。原来修利文在千钧一发之际，没有选择前进和后退，实际上，这种击剑姿势也只在前进和后退上具备敏捷优势，但却不利于左右两旁的闪躲，这也是刺客选择从侧边进行攻击的原因。但他将弓起的右腿伸展开来，身体一坐就成了劈叉，躲过直取头部的右手后，再前倾身体，宛如没有骨头一般，将身体整个贴在向前伸的右腿上，便又躲过刺客捉拿脊椎的左手，紧接着腰部一扭，双腿顺势一抖，便打了一个回旋，掠过刺客踩来的左脚，扫向刺客的右腿，取的部分也是膝窝，虽然没有踢碎骨头的力道，但正中这个部位，也会让人腿脚一软。
刺客感到劲风直逼右腿而来，立刻向后跃开。修利文没有踢到对方，却借助旋转的惯性将身体倒立起来，就好像一股平地升起的旋风，全身的劲力拧成一束，一直传到脚跟上，直取刺客的小腹，手杖也打向对方的脚踝。
手杖倒好应付，但是踢向小腹的脚跟力量很猛，刺客的腹肌久经锻炼，可是仍旧不敢硬抗一记。刺客用左臂的臂弩机括挡住腹部，右手手刀朝脚踝划去，要割掉他的脚筋，同时脚轻轻一抵，就用鞋底踩住了杖头，用力将它推了回去。修利文的攻击似乎充满了韧性，一触既弹，顺着这股反震的力量，支地的左手用力一撑，整个人便似兔起雀跃，和刺客拉开了距离。
修利文蹲踞在地上，左手撑着地面，和双腿形成稳固的三角，也似一只随时都会暴起伤人的狼虎。刺客不敢轻举妄动，攻防数次，让他深切体会到这个男孩超乎寻常的身体素质和临时机变。虽然身材看起来娇小，动作也不规范，但却拥有一种与生俱来的战斗嗅觉，而且，他身上的衣装并不像是附魔武装，真是难以置信，他仅凭肉体就能达到和全副武装的有法者相当的程度。
这根本就不是一个养尊处优的贵族孩子，更像是经过巧妙伪装的人形兵器。
第十七章 死
虽然修利文蹲踞在地上的姿态在刺客看来极具威胁性，但本人却觉得有损贵族的体面。于是他站了起来，试图重新摆好击剑姿势。这让刺客哭笑不得，不过他可管不了那么多，在修利文攻防一体的架势崩溃的一刹那，立刻欺身而上，宛如笔直射出的利箭，右手刺向修利文的脑袋。这一击又比之前迅捷许多，因为没有那么多后手，动作干净利落，目的直接明确，就是依仗速度进行逼迫式进攻。
简洁了当的刺击总是最快的攻击方式，贵族的击剑理念也源自于此。
修利文倒抽了一口凉气，之前的进攻虽然快速，但是对方的想法复杂，反而能够针对动作进行分解应对，但是如今直接的攻击方式已经达到了他所能应付的攻击速度和攻击距离的极致，这种相对差距让他根本来不及思考其它的应对方式。
后跃，闪躲，前趟，刺击。修利文的身体已经先于大脑行动起来，这是无数次“对决”养成的发射动作。
确保距离和交叉攻击是贵族击剑的精髓，修利文的击剑教师是此中高手。
他告诉修利文一寸长一寸强的道理，即便是看起来公正的击剑，手腿长的人也会占据先天优势。
弓步跃进的姿势虽然方向单一，但在直线上同时具备速度和距离的优点。如何估摸自己和敌人的有效进攻距离，利用高速的进退让敌人的进攻变成强弩之末，强化自己的攻击距离是首先要掌握的技巧。防御更是击剑的弱点，尽量用身体最小幅度的摇摆达成闪躲，并同时进行反击。
修利文仅仅是偏开头就已经足够吃力，刺客的假指甲在他的脸上留下血痕，若是普通人这个时候就该躺下了，但是修利文的身体并不畏惧这种程度的毒性。虽然慢了一线，但他的手杖仍旧递了出去，杖头是钝圆形，不过这并不影响它刺穿敌人身躯的威力。
空气发出尖啸声，刺客右手一搁，挡下了这次反击，修利文趁机拉开距离，手杖和柔韧的刺剑还是不一样的，正式的刺剑可以利用剑尖的颤动来迷惑敌人，不过刚直的手杖可不行。修利文将杖头向下按了按，猛地趟前一步，首次发起进攻。
刺客的体形和速度虽然占据优势，但是修利文的手杖让他在攻击距离上胜出一线，而且刺击速度也不慢，两者相加减，在交叉攻击上修利文似乎要占据一些优势。同样是直线刺击，刺客在接触到修利文衣襟时，修利文的手杖已经可以刺穿他的喉咙。
不过刺客的右手比修利文的手杖要灵活，屈伸自如的右手好似灵蛇吐信，绞缠刺拍样样使来，反而是修利文的伤口慢慢增加。
两人你进我退，右手和手杖迅速交错，碰撞，发出雨点般密集的拍打声，眨眼间就互击了十数下。
修利文觉得现在状态持续下去，自己就要落败了。杀死刺客的方法有很多种，可是他决定了要让这个身手高绝的刺客当作祭品，就必须让对方败落得心服口服。
祭品实力的高下和抗拒力的强弱，决定了魔眼孵化后，力量起点的高低。
修利文觉得要满足这些要求，就必须光明正大地用自己的实力压倒对方，让他绝望于自己的极限。
可是太强的修利文无法战胜，太弱的又不能令他满意。
这名刺客的实力刚刚好，让修利文感到惊喜，他决定超限发挥魔眼的力量，一口气击倒这个家伙。
魔眼一旦植入，虽然初期会感到和身体有隔阂，但使用方法却如举手抬足一样化作本能。随着法力的滋润，逐步开发出来的能力会如同迷雾消散一般渐渐清晰，若只是刚显现出大致轮廓的能力，虽然可以感知到效果，但使用的话却会对身体和精神造成极大的负担，进而产生一些后遗症。
修利文只尝试过一次，因为事后太过痛苦便再也没有动用过这种超限力量。
不过现在不是顾虑的时候，只有力量的爆发才能打开局面。
在修利文做下决定的时候，骤变陡生，刺客强弩之末的手刀刺击没有和之前那般缩回进行防御，反而曲指一弹，将中指的假指甲射了出来。
修利文在刺客产生异动的刹那，立刻让危机直觉惊起一身鸡皮疙瘩，眉心更有一种被人指着时产生的酸麻感。他硬生生纠正自己惯性的动作，身体飞速向后弹去，手杖竖起来挡住顺着鼻梁的一线。
只听“啪”的一声，假指甲射进手杖，在碰撞的一刹那又迸发出一股强大的新力，将拐杖硬生生折成两段。修利文下意识将偏头，射断手杖的假指甲从擦着太阳穴飞了过去。
男孩一身冷汗还没渗出，刺客已经闪现到他的身侧，右手并指聚刀朝他的脖子砍了下去。
修利文只来得及将断了一截的手杖挡上去，只听到空气一声闷响，刺客手刀的速度变成一道虚影，狠狠砸在手杖上，连杖带人一起扇了出去。
男孩的身体好似破烂的布娃娃一般在半空中转了好几个圈，重重摔在墙上，整个人好似贴在了上边，墙壁也出现蜘蛛网状的龟裂。若是寻常人，在没有批盔带甲的情况下，不死也要身残，不过和修利文互欧多时的刺客明白这个男孩的肉体素质有多么惊人，经过不断设计，才让对方因为缺乏经验，陷入惯性先失一招，保留多时的最终杀着终于出现。
没有半分迟疑，刺客抬脚一踢，消耗了身上全部法力，发出附魔护腿附带的技能“月刃”，一个半月形的巨大水刃迅速显形并朝墙上的修利文射去。
修利文连半分抗拒的动作都没能做出就被月刃击中，胸膛被劈开一道口子，鲜血好似喷泉一样溅射半空，迅即又凝结成一块块冰晶，眨眼的工夫，整个人都盖上一层寒霜，彻底被冰封起来。
法力用尽的感觉是怎样的？刺客知道，那就如同饥饿一般，只是这种灵魂深处传来的饥饿感，比肉体的饥饿感更令人难以忍受。所以，除了最危险的情况，很少会有人将法力用得一干二净。他已经很久没有尝试过这种感觉了，明明还有体力，可是却虚弱得几乎站不起来。
他拼命咳嗽，眼泪鼻涕都一起流了出来，头脑昏沉沉的，什么念头都难以转动。他的本能告诉自己，必须尽快离开，可是连身体都变成了这副模样，打上折扣的行动力仅仅比普通人强上那么一点，又怎能从戒备深严的塔里跑掉呢？他干脆躺了下来，如果有人来抓他杀他，那就尽管来吧。
“我杀死了蛇发者。”他自言自语，忽然觉得这可真是件了不起的事情，于是哈哈大笑起来。
“我杀死了蛇发者！”他拼劲气力吼着，反正也逃不掉了，他要让这座塔里的所有人都知道，自己杀死了他们的主人——一个出乎意料强大的怪物。
他从来没有因为杀死某个大人物而这么激动过，然而这种翻腾激荡的情绪并不是自豪或喜悦，更像是临终前为自己留下碑铭般的挣扎。他要让自己知道，自己的死亡并不是廉价的。
幽静的旋梯响起脚步声，刺客没再说话，所有想说的都已经包涵在那声怒吼里了，现在他只想安安静静地躺一会。
现在，他就要死在这个塔里了。
第十八章 再诞
“真吵，恕我直言，能不能闭上你的臭嘴？”不耐烦的声音从上方传来。
刺客全当作耳边风，他贪婪地呼吸着，时不时发出一声痛苦的咳嗽，他的鼻腔又酸又辣，胸腔好似被压扁了，根本保存不了空气。但是躺了这么一会，他觉得力量似乎又慢慢凝聚起来，死哀的念头便没那么强烈了。他开始祈求上天给予自己更多的时间，让女人走慢一点，或者说更多的话。
也许自己是可以不死的，他想。
尽管死哀和求生的意志好似打绞的绳子，越是拉扯就越是让人透不过气来，令他备受折磨。但是刺客仍旧注意到一切怪异的情况：无论他做了什么，厮杀也好，叫唤也好，就算塔主人遇到危险，这个塔里也只有一片幽静，然而这些层落里是有人的，自己闹了那么大的动静，肯定有人在暗中观察，可是诡异的平静更让人感到背脊生寒的淡漠。
他看到女人从旋梯上走下来，步伐好似丈量过一般，不紧不慢，她的衬衣和长裤的用料和剪裁都尽极奢华，贴身勾勒出丰满的胸部和纤长的美腿，出落得飒爽华丽。一头螺旋卷的长发垂落两肩，深刻的五官虽然妖艳，却从狭长的眼睛中散发出戾气，就好像一只吃过人，了解人的血肉之美味的饥饿野兽。
在她身后，两名身披连帽罩袍的女性捧剑侍立，她们的罩袍洁白干净，却绣有毒蛇纠缠的血十字，充满了宗教般的严肃和深沉，令人备感不详和血腥。
“鬼畜王？”刺客是第一次见到真人，虽然事关美杜莎家族的情报不多，但是一些重要的成员和机构还是会有提及，其中就有提到这个美杜莎家族赫赫有名的“女仆卫队”的总队长。
兰并没有理会他，转向挂在墙面上的修利文，喃喃自语：“看看你，我的主人，多么凄惨的样子啊。”
刺客从女人的态度上感受到一种漠视，可他并不在意，无论她打着什么主意都好，但既然没有立刻动手的意思，那么他就更不应该束手就擒。刺客从地上爬起来，一瘸一拐地挨着扶手向下走。
“你这就要走了吗？”兰问。
“要杀我吗？那就赶紧动手吧。”刺客说着，张开了双臂，做出一副不抵抗的样子。
“我不杀你，可是，你的战斗还没结束。”
女人的话音落下，刺客就听到轻微的声响，就如同冰层在暖水中融解崩裂的声音。他不可置信地转过头，只见早该死去的男孩似乎动了一下。刺客瞪大了眼睛，想要确认这只是幻觉，然而事实证明它不是。
修利文的左手尾指动了一下，然后是无名指，紧接着手脚的关节也开始屈伸，冰霜从身上剥落，发出细碎的声音，当他能够活动五指，并将之捏成拳头时，有一股强大的力量由内之外迸发出来。力量爆发刮起的飓风一瞬间掀开了所有的冰屑，就好似忽如起来的暴风雪一般，劈头盖脸地朝旋梯上的每个人打去。
刺客用手臂挡在脸前，感受着这股冲击的力量，心中满是惊骇。
修利文睁开眼睛，好似被风托起一般，缓缓降到阶梯上。他的左眼变得又红又大，几乎占据了脸部三分之一的面积，好似有无数的鲜血在其中晃荡，眼瞳反而紧缩起来，不对称的双眼令清俊的容貌变得诡异狰狞。被破开的胸膛迅速愈合，淌出的鲜血也似听到召唤，重新朝体内灌去。看上去就如同时间倒转，眨眼之间，只剩下破损的礼服能够证明曾经的伤势。
“来吧，第二场。”修利文将手中断了的拐杖扔到一旁。
刺客被这股诡异的气势逼退了两步。他看到修利文的长发在飞舞，有那么一瞬间，产生了那些长发都是一条条毒蛇的幻觉。这种力量是什么？刺客扪心自问，他已经油尽灯枯了，可是本该死亡的人却爆发出比之前更强大的气势，让他心生绝望。
“怪，怪物。”刺客涩声道。
面对步步逼近的诡异男孩，他完全失去了逃跑的气力和意愿，一屁股坐在地上。不走了，也走不了，本以为完成了任务，至少黄泉路上不寂寞，谁知只是自己的妄想，真是糟糕的一天。刺客自嘲地笑起来，他忽然觉得国王真是有先见之明，这样的怪物比起炼狱生物一点都不逊色，物以类聚，怪物就应该以怪物为伴，将这个怪物的家族放养在怪物出没的地方再合适不过了。
于是他欢畅地大笑起来，似乎死亡的阴影再也不能令他升起丝毫的恐惧。
他就这么一动不动地让修利文捧起自己的脸，让自己和他对视，那副扭曲的面孔和异样的眼睛让人透心寒。男孩端详了一会，流露出满意的神情。他要做什么？刺客想着，忽然一股吸力让他头脑晕眩，只觉得那只血红的眼睛越来越大，好似变成了一张血盆大口，一口就将他吞了进去。
法力和灵魂都是魔眼的食物，只是之前吃的都变成养分，而最后一个则成为晋升的祭品。在剥夺了刺客的灵魂后，修利文清晰感到魔眼传来一股悸动，好似有什么东西在眼球中蠢蠢欲动，欲将破壳而出，男孩的心脏剧烈跳动起来，耳中听见血液在血管里奔流的声音，宛如江河一般轰鸣作响，这种苏醒的预感带给他无尽的恐惧。
它来了！它来了！男孩害怕得快要哭出来，它要来夺走这具身体了。
那东西真的在眼球中顶了一下，撕心裂肺的痛楚一瞬间侵袭了修利文的全身，他顿时摔倒在地上抽搐起来。
他看到微笑的兰，于是向她伸出手去。救我，兰，救救我……他说不出话，但心中的念想却越来越大声。
眼睁睁看着一个怪异在自己的身体里孵化，痛苦和恐惧让修利文快要崩溃了。
可是兰只是笑眯眯地蹲在一旁，好似观察着某个有趣的玩物般，毫不理会他的哀求。
“终于开始了，主人，很痛苦吧？好可怜，可是主人这副模样实在令我着迷。”兰俯下身，嘴唇舔舐着小伯爵微张的小嘴留出的唾液，然后把舌头伸了进去。
修利文脑中一片空白，魔眼鼓动的频率逐渐和心脏的跳动契合起来，然后，他感到那东西钻了出来，从眼睛开始，顺着一条条的经脉向体内其它部位蔓延，大脑、鼻腔、口舌、内脏……好似被藤蔓缠了起来，然后这些藤蔓也