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那些东西让亚瑟的眼睛没有雷杰斯他们明亮，让艾伦不愿接近。
他摇了摇头，当年科多夫已经为自己的所为付出代价，尽管那背后还有许多值得怀疑的地方。但一切都随着他的死而成为了过去，不管是霍恩还是艾伦都不愿继续追究下去，那样的结果最终只能导致家族分裂而已。
所以现在，如果亚瑟没有表露出恶意的话，艾伦再怎么不喜欢他，也只能拿当他当兄弟看待。当然，这所谓的兄弟不是指雷杰斯那种，而只是维持普通家族成员的关系罢了。
这次回到巴比伦，艾伦还要见一个人。
神父米罗！
翌日，艾伦独自一人来到莱温小镇。小镇沐浴在清晨的阳光里，镇上的人已经起来。尽管行人还不多，却可以看到这个小镇正焕发着活跃的朝气。莱温小镇上的居民多是为贝思柯德服务的佣人、护卫及其家眷。随着贝思柯德这两年的实力飞涨，莱温小镇上的住户明显增加。
现在，镇子的东西两侧多了许多建筑工地，一排排的脚手架上已经有工人在工作，小镇正在扩建。这从另一个角度可以看出贝思柯德的势力正在高速发展，镇子甚至有了一两个小型的食物加工厂，郊区则多出了一片茂密的果园。这在很大程度上解决了食物供给的问题，也给镇上的居民提供更多的就业机会。
艾伦走进镇子的时候，已经有果农从郊外运送新鲜的蔬果回来。这些蔬果会送到镇子的小广场，再卖给镇上的大小果蔬摊子，最终落到镇上居民的手中。小镇广场上，一大早便十分热闹。一些蔬果摊的摊主会来到广场从果农手中买进新鲜的果蔬。在这里面，艾伦竟然见到了玫丽，威利克收养的孩子中年龄最大的那个女孩。
她和两个半大孩子买了一小推车的蔬果，正从人群里退出来。不想人太多，被人一挤，小推车当即翻了过来。眼看要把三人给压倒，艾伦身影一闪，掠过数米距离，稳稳一手压住了推车的边缘，只掉出了些许蔬菜。
玫丽和两个男孩却已经坐倒在地，小脸煞白。艾伦朝他们微笑道：“你们还好吧？”
“啊，是艾伦少爷。”玫丽连忙站了起来，有些不好意思地低头道：“谢谢少爷了。要不然，他们两个小鬼肯定得伤着。”
艾伦朝推车看了眼，说：“这么多蔬果你们吃得完吗？”
“因为早市的东西便宜又新鲜，我们会存起来一部分。吃不完的可以做成果酱或干果，再卖给别人，还可以赚多些钱呢。”玫丽头头是道地说。
艾伦讶然，没想这个小女孩还挺会精打细算的。他莞尔道：“下次不要一次买这么多东西了。这次威利克和我出征回来，家族那边会补发一笔津贴给他，应该够你们花销好段时间。”
玫丽一本正经地说：“那也是威利克哥哥用血汗赚来的，我们想能够省用就尽量省着点，也不能一直当他的累赘啊。”
艾伦点了点头，伸手摸摸玫丽的脑袋道：“你长大了呢。那么玫丽，如果要赚钱的话，我可以拜托海辛先生。如果你不怕辛苦，我想把塔楼的房子，以后就交给你打扫。”
玫丽眼睛亮了起来：“真的吗？我不怕辛苦，清理家居我最在行了。家里都是我收拾的呢！”
“那就好，等回去我就和海辛先生知会一声。你也不用住在古堡，每天干完活可以回家去。”
“那真是太感谢了，艾伦少爷。”玫丽开心地笑起来。
以艾伦现在的地位，要给玫丽一笔钱很容易。可他相信，那不如给她一份工作更让玫丽开心。自食其力，才能最体现一个人的价值。玫丽需要的不仅是钱，更需要证明自己的价值，这从她不想当威利克的累赘一语可以看得出来。
“对了艾伦少爷，你怎么到镇上来，是要找威利克哥哥吗？”玫丽又问。
艾伦摇头：“不，我放了威利克他们的假，是得让他们好好休息一段时间。我是来找一个人的，玫丽，你知道教堂在哪里吗？”
旁边一个男孩举手叫道：“我知道我知道。”
玫丽也一脸恍然大悟道：“原来你是来找米罗神父的吧？艾伦少爷也是来听神父布道的？大家都说神父是上帝派来的福音使者呢。”
这回换艾伦大感意外了。
那个视财如命的米罗神父，在莱温小镇里竟然有“福音使者”这样的评价，简直是不可思议。
玫丽推了那个小男孩一把：“就让小乔治带你去好了。”
“好的。”艾伦看向这个脸上长着雀斑的可爱男孩：“那就拜托你了，乔治。”
小男孩挺起胸口：“包在我身上。”
来到教堂的门口，不少居民正陆续走进教堂里。告别了小男孩后，艾伦独自进入教堂。莱温的小教堂不大，也就能够容纳二三十人的样子。艾伦找了个角落坐下，发现教堂里竟然坐无虚席，甚至有人站在教堂门口，让他不由称奇。
片刻后，米罗神父从布道台的侧门走进来。他的样子和当日在黑铁镇所见已经大为不同，身上穿着白色祭衣，披着一条底色为紫色，绣着金色十字架和其它花纹的圣带。那乱糟糟的头发也一丝不苟地梳了起来，整个人荣光焕发地走到布道台前，面带笑容张开双臂道：“早上好，各位兄弟姐妹们，今天也是充满希望的一天。”
“那么现在，让我们进行早祷吧。”
早祷之后，米罗神父又给居民们讲道。看得出来，他在莱温小镇这里混得如鱼得水。20分钟的讲道下来，居民们如同被洗脑般，无不用崇拜的眼神看着米罗。
讲道结束之后，人们断断续续地离开，有的人甚至上前和米罗拥抱。米罗自始而终保持着彬彬有礼的模样，维持着和蔼慈祥的样子。直到当人们走得差不多，看到独坐一偶的艾伦时，神父脸上的笑容才僵住。随后他很快反应过来，并且将最后一位教徒送走后，便勿勿关上礼堂的门。
“米罗神父，看来你过得挺不错。福音使者，嘿，你该不会私底下收取教徒的馈赠吧？”艾伦淡淡笑道。
米罗一脸正经地说：“绝无此事，哪怕他们硬要送我，我也是拒绝的。”
“那么艾伦少爷，原来你已经回来了。托你的福，我在这里过得还不错。刚来的时候，奥利神父年纪太大，已经无法主持教堂的事务，正好由我接手。两年下来，正如你所见，莱温的兄弟姐妹们都很喜欢我呢。”
“如果是这样那还真有点可惜了，这次回来，我准备成立自己的狩猎团。到时，我想神父会乐意加入吧？毕竟我们的队伍里，正缺少军医的角色。”
米罗神父脸色微变：“我是当过军医没错，可我似乎也有提及，我擅长的是心理创伤那一种。”
“那么神父也可以学习一些战地急救的知识，神父在军队里呆过，想来学起来触类旁通，进展肯定会非常顺利吧。不用急，组建狩猎团需要时间，真正出征更需要时间准备。所以你看，你的时间还很充裕。”艾伦笑道。
第277章 初识
米罗神父喃喃道：“您那天使的面孔下，肯定住着一头恶魔。”
“你说什么？”
“没……没什么！”
“那么艾伦少爷，你该不会特意来通知我学习战地急救知识的吧？”
教堂里，米罗神父抱着教典，找了个位置坐下：“你是来，听故事的吧？”
“嗯，给我说说吧神父。说说我父亲的事。”
“关于这件事。”米罗神父轻咳一声道：“事实上，在你离开之后，霍恩老爷曾到教堂找过我。”
艾伦意外地抬起头：“爷爷？”
米罗自嘲般笑道：“是啊，霍恩老爷肯定以为我是在哪里结识了少爷你的骗子，私底下只怕把我的来历筛了好几遍了吧。不过很可惜，我真的认识你那麻烦的父亲，所以他让我留下来。不过他有一个条件。”
“什么条件？”
“霍恩老爷希望，在关于你父亲这件事上，我不要透露太多信息。所以你看，艾伦少爷。不是我不想告诉你关于阿基米德那个男人的事……”
艾伦打断他的话道：“米罗神父，有一点你得搞清楚。你能够留在巴比伦上，用的是联邦发给我的居留权。如果我撤回这个权利的话。”
米罗摇头苦笑：“我就知道你和阿基米德一样麻烦。好吧好吧，告诉你可以。不过在霍恩老爷那边，你可要替我多瞒着点，那个老爷子一样是我得罪不起的人。”
“这是当然。”
“事先说明，我认识阿基米德很久是没错。不过我可不是他，只是那个男人话多还爱喝酒，有事没事老找我吐苦水，所以我才知道他一些事情。但我也有不知道的，那么，你想知道关于他的哪些事？”
艾伦想了想，说：“他有没有讲过，他和我的母亲是怎么认识的？”
米罗眼睛往上翻：“关于这一点，好像我有听他说起来着。我想想，对了，那是很多年前的事了。不过那天很特别，一场暴雨让镇上的水塔翻了，镇里都快变成一个大水池。就是那天吧，阿基米德那个家伙又来了。距离上次见他，他足足消失了快三个月……”
天空是阴沉的，雨势似乎没有停止的趋势。镇上的水塔翻了，加上下水道堵塞，镇里大部分地方成了水塘。这样糟糕的天气，米罗神位只能躲在他那个小小的教堂里。刚补上的天花板在暴雨的侵袭下又开始漏水了，这使得教堂中十分潮湿。米罗神父不得不在壁炉里生上一把火，以驱散湿冷的空气。
当他把那瓶发苦的劣质老酒喝掉三分之一的时候，门外响起了敲门声。米罗神父以为自己听错了，毕竟在这样的坏天气里，还会有谁上教堂来。哪怕是那些自称最为忠实的教徒，现在也只怕全躲在他们温暖的家中，而无暇理会这个在风雨飘零中随时会塌下的可怜小教堂。
“来了来了……”米罗神父不情不愿地站起来，还没来得及开门，礼堂的门便被人一脚踢开。雨粉挟着寒风立刻从外头钻了进来，吹得米罗神父连打几个咆哮。他愤怒地咆哮起来：“该死的，是哪个不长眼的。知不知道把门踢坏了，那就是损坏圣物……”
“损坏圣物是需要一笔巨额赔偿的！”神父又强调了“巨额”两个字。
“你这个贪财的老东西，迟早有一天会死在钱堆里。”一道身影从门外钻了进来，他随随便便地踢了一脚把门合上。可惜太用力，门一震，框上的门栓给震了下来。于是门板一跨，斜靠在边上，露出一角空隙，让门外的寒风雨粉不断往教堂里钻。
米罗这才看清，这个粗鲁的家伙用一条印着太阳花图案的毛毯把自己从头把尾蒙了个严实。当然，由于暴雨的关系，毛毯已经湿透了，让他全身不断淌着水。他把湿了的毛毯拿下来，随手扔到地上。顿时，教堂的空气中多了一些血腥的气息。
“阿基米德？”看清他的脸时，米罗叫了起来：“该死的，又是你这个混蛋。上次踢坏我教堂木栏的事我还没和你算呢，这次又把我的门给弄坏了。你还流着血，这是玷污圣地，知道吗！”
他大大咧咧地走了过去，先是不问自取地拿起神父的酒灌了口，然后骂道：“真够难喝的。”
跟着脱掉上衣，随意擦掉水珠后，把酒当成消毒水般淋在身上几道伤口上。那几道伤口已经缝合，但这时又渗出血水来。再给劣酒一洗，他也只是皱皱眉头而已。
米罗恨不得把这个混蛋一脚踢出教堂去，却知道就算一百个自己也不是这个男人的对手，只得呻吟一声：“我的酒。混蛋，你这是干什么去了，落了一身伤。”
一屁股坐到壁炉旁边，逆光的原因让米罗看不清他的脸，却觉得他在笑。
他果然在笑，并带着笑意道：“这次买卖很有趣，神父。只不过当中出了点小问题。”
米罗瞄了他的伤势一眼：“你这小问题有点多啊。”
“是挺麻烦的，不过很有意思。知道吗？我在黑街那接到一宗大买卖，有人要买一个大家族成员的命。本来挺顺利的，老板提供的情报很精确，我也顺利干掉了目标的家族护卫。不过最后还是搞砸了。”
“撞上人家家族的强者？”
“不，那是个女人。一个有趣的女人，她说可以给我双倍价钱，条件是带她离开家族，离开巴比伦。”他笑得很畅快：“哦，她叫兰妮，是贝思柯德的千金小姐。”
米罗吓了一跳：“贝思柯德？你竟然去刺杀贝思柯德的人，你这个疯子！结果呢，你杀了她？”
“不，这么有趣的女人我怎么会杀了她。所以才说搞砸了，这不，买家正派出杀手追杀我。不过那都是些废物，从巴比伦到黑铁镇这里，被我干掉了三个黑团。”他伸了个懒腰道：“不过我和那个女人约好了，过段时间就去找她。”
“你要带她离开？笨蛋，那可是贝思柯德。如果你把人家的千金拐走，追杀你的就不是区区三个狩猎团了！”米罗几乎叫了起来。
他懒洋洋地回答道：“有什么关系呢？”
“当然有，贝思柯德肯定会把你的信息挖出来。而我会因为你受到牵连，天啊，我只是一个可怜的神父而已，为什么会和你这混蛋扯上关系。”
“真啰嗦，要不然先在这里干掉你好了？”
“你在说什么话呢，我以为咱们俩是朋友，就算因此惹上麻烦我也不会皱一下眉毛的。”
“可为什么你的眉毛已经拧在一起了？”
“那只是我的习惯而已，混蛋。”
他打了个哈哈，站了起来说：“我要去睡觉了。老规矩，麻烦给我准备酒和食物。这是你的。”
一个袋子差点砸到神父的脸上，米罗捡起打开，里面是几块不规则的金块。他立刻收了起来，摇头叹道：“你这混蛋也只有这一点好处了。”
在教堂呆了一周后，他就离开了。不过这次他回来得很快，不出半个月，这个男人又回到了教堂里。
这次回来他有些郁郁寡欢。
米罗丢给他一瓶劣酒：“你又搞砸了？”
“好像是的。”他接过酒喝了口：“我想我恋爱了，神父。”
米罗差点没把喝下去的酒喷出来。哪怕他说把人家千金小姐宰掉了神父也不会觉得意外，可他竟然说自己恋爱了。那个少根筋，粗鲁、把杀人当饭吃的混蛋竟然说自己恋爱了？
“你再露出那种表情，我就把你那可怜的脑袋拧下来。”
为了不和自己的身体道别，米罗换上一付认真的神情：“会恋爱并不出奇，小德啊，你也该找个女人了。你看你也年纪不小了不是。”
“再听到那种恶心的称呼，我也可以免费干掉你。”
米罗终于忍不住咆哮道：“混蛋，像你这种只会打架杀人的家伙怎么会恋爱。你一定是脑子坏掉了吧？”
他叹道：“我怎么知道，可我觉得和她在一起很愉快啊。你看，就算她家里的护卫发现了我，我也只是把人家揍晕而没有把人给干掉。这肯定是恋爱的魔力。”
“这简直和恶魔想皈依我主一样荒唐。”
“你说什么，神父？”
“没什么，我只想说。如果爱她，就给她幸福吧。”
“这样啊，那好吧。”他一口把酒喝光，准备离开。
米罗随口问道：“要去哪？”
“回巴比伦。”他回头，粗豪的脸上咧开一道笑容：“她说想离开巴比伦，那我就带她离开吧。这么一来，她就会幸福了吧。”
说到这里，米罗神父抬头看了艾伦一眼。艾伦有点哭笑不得，道：“你可别告诉我，当初我父亲会把母亲从家族里拐走，这里面多少有你的原因？”
米罗陪笑道：“你看，我也不是故意的。谁知道那个混蛋……哦，不。您的父亲，行事真是有些草率了。”
这何止是草率，这简直是莫明其妙。艾伦心中说道。
第278章 聚会
夜幕低垂，今天的夜空格外晴朗，能够看到像勺子一般的北斗七星在天幕上闪烁着明亮的星光。漫天星斗倒悬，如同滚落在黑色绒布上的无尽宝石，闪耀的光芒足以映花人心。
一辆印有贝思柯德家族纹章的飞车在金翼大街上行驶着，目的地则是暮色酒吧。
艾伦坐在车上。
今晚由金连城作东，他们几个阔别经年的老友在那里有个小小的聚会。艾伦看着飞车窗户，窗上的玻璃映照出城市那五颜六色的灯火。巴比伦繁华如昔，哪怕地表的局势动荡不安，在这浮空岛上却依旧一片歌舞升平。兴许在这座浮岛的贵民心里，压根就没想过那些地表的人可以闹腾出什么样的事情来。
哪怕地表陷入战火之中，可那火焰，终究离高高在上的巴比伦还是远了些。
“你在想什么？”旁边的露茜问，少女穿着一袭简约的小礼