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“五里路了？命令先锋营马管带加紧戒备，通知下去全员准备，我们同乱党之间的战斗随时可能打响！命令细作确定乱党位置！”
“是！”
刘念点了点头，为了最快速度了解敌情，刘念下令细作全力出动，尽量拉近并确认与乱党之间的距离，或许在他眼中，那一队仅有区区几百残兵的丧家之犬已经成了他的盘中之餐了！
只是……
“禀大人，后方一里外齐管带来报，有士兵借口疲倦无力不愿继续推扶火炮上路，更有士兵推说疲倦要求休息一阵，有士官强行催促结果差点惹得兵变，目前整个三十四营已经停了下来！”
坏消息总是赶在好消息之前到来！
刘念的命令才方被传达下去不久，后面就是一阵拥拥嚷嚷的，竟然整个后营全都停了下来。
“这个混账东西，总在关键的时候出事！”
刘念心中暗骂一声，不过他却只能命令下去尽量安抚军心。
一来大军的确是劳马驰途，一夜赶路甚是辛苦。二来这里乃是匪乱重地——湖北，如今天下水人还不知道这一次席卷几省的大乱正是因为武昌兵变导致的，他可不敢在这个节骨眼上出现了岔子。
只好下令道：“好，传令下去，原地休息一刻！休息完毕后继续赶路！”
“是！”
这个命令当真是深得军心，只听他那亲卫兴奋的语气便知道了。
得了他的命令之后，那亲卫立刻便飞身上了附近一匹战马，快速架起往那后方各处通知而去！
可惜，这命令还没下去多久，几里外，一阵稀疏的枪声便响了起来。
“哗！”
下了马正在附近的一块空荡的地面上研究地图的刘念顿时站了起来，脸上微微一变！
“哪来的枪声？怎么了？什么情况？”
清军也被这突如其来的枪声惊得一阵短暂的混乱，直到各队确认了没有损失之后，这股慌乱才被压了下去，取而代之的是各队正目、队官等沙哑的喝令。
“全体都有！”
“上弹！”
度过了最初的慌乱，新军这几年的训练效果便显露了出来，即便是地方弱省训练的新兵，起码的素质还是有的。
清军有条不紊的准备着。
“你…你，立刻带人，过去查看……”
“报~~~~~”
刘念刚要安排人过去探看，便有一骑摸着黑快速的冲了过来。
马蹄声滴答作响，索性这黑夜中无论是他们还是第十一标的逃走路线都是掩着官道而行，附近很少有树木遮挡，倒也不担心会因为速度过快而出事！
“吁~~~”
那骑兵下了马，快速来到他的面前跪下。
“前面是怎么回事？已经追上了乱党了吗？”
“回大人，前面细作因为摸得太近，结果撞上了乱党的警戒上，损失了几个弟兄。不过属下等已经大致摸清楚了乱党所在的位置，就在西南三十度的四里外！”
“当真？”
“属下等损失了两个弟兄，还有两个闯过了敌人的警戒线过去探查了一番，可以保证消息准确！”
“好……好……好，周副官……命令下去，全军准备…随我痛歼乱党，日后大帅跟朝廷必有封赏！”
“是！”
“杀~~~~~”
“嘭~~~~~”
张国荃眯起眼晴摸黑开了一枪，望着喊杀声四起的西北方向，眼中好似喷火一般，怒视着狠狠吼了一声！
清军的速度比他想象的还要快。
他本以为拿下了光化县之后，清军会稍事休整再行攻城。
并且之前县城中还有曾国栋率领敢死队留在县城中牵制敌人的前进，没想到自己等人才逃出来多久，后面的尾巴就已经追了过来了！
隆隆的炮声响起。
清军随军还有几门便于携带的小炮，不过摸着黑加上匆忙间也没有校准，倒是令他稍微安了安心。
只是来自四面八方响起的喊杀声在这天色还是一片阴沉不肯亮起的时刻，显得由外刺耳。
第十一标已经乱了，枪声变得缭乱起来、弹药的不足、士气的低落已经令他们这七百多人只能选择且走且走，逐渐退下了官道往地势较为复杂的地方撤去。
不过一直吊在他们后面不被甩开的清军指挥显然有些能耐。
他们很快便察觉到了第十一标的异动，火炮不在浪费不多的炮弹，几营清军在各自管带的死死的咬在他们的后面，最远两军之间的距离也不过数百米，甚至一次还趁他们不备，一个冲锋将两军之间的距离拉近到只有几十米的空挡。
虽然很快就被打退，又拉开了距离。不过很明显的对方已经察觉到了第十一标的不支，起码缺少重型武器，甚至子弹也没有多少剩余，已是强弩之末了。
因此即便几次张国荃集中火力试图强阻他们一段时间，都被随后赶上来的火炮击败，不得不放弃了这个想法。
“大哥，要不分兵吧？你带弟兄们先走，我带一队人在这里阻击，这里距离县城就只有不足五里路了，很快就能赶到了！”
眼看着清军已经完全咬住了自己等人的尾巴，双方且战且走，绕了将近一个小时还是没能将对方甩掉。不仅张国荃心急的连连怒骂，一旁的宋才娃也是心中火气上来了，脸上一阵阴沉不定之后，狠声拿定了主意。
“不成！”
张国荃抬手一枪打出去，一边换着子弹…一边怒声给他驳斥回去了！
时间过得真快，眼看就要到五点了，天虽然还是蒙蒙的，但是不可否认，即便是未来几天可能会有些阴天，但是，已经依稀蒙蒙亮起来了，这时候分兵完全是自损实力。
清军明显人数远超他们，加上弹药比他们多得多，天一亮他们因为不熟悉附近地形的劣势可就要被扭转过来了！
“嘭~~~~”
“操…老六~~~~”
不知道从哪边飞来的一颗流弹击中了附近的一人，张国荃身边有人怒喝了一声，他们的子弹已经不多……眼看距离县城还有段距离，就是不知道还能不能撑到了！
“咻~~~~嘭！”
一发炮弹响起，冲天的火光自一直追赶他们的清军阵营处传来。
似乎是炮弹击中了一处运送军火的板车，引爆了整个板车的物资。
“哒哒哒哒哒哒~~~~~”
密集的机枪声，张国荃等明显一愣，这枪声似乎是从他们一侧不远处响起来的！
“大哥……是援军……我带援军来了……”
远远地，听到坐镇谷城县一直没出来的周志娃的声音，随他一起的不仅有星夜兼程整整赶了大半夜路的襄阳县巡防营，更有谷城县本地的哥老会大佬—海风山、周大生等也在江湖会堂主之一的周志娃的劝服下，各集合了三五百弟兄，竟然汇集了上千之众，匆忙赶来支援！
趁清军一时慌乱，哥老会大佬周风山便凶狠的率领帮里的刀手冲进了清军的队伍之中！
清军显然未料到会有如此之变故，一时之间被杀的溃不成军！
一时之间，喊杀声四起！
第三卷波澜壮阔的大时代第二百三十九章将北上
且不提西线战事，暂且将镜头重新转回应山县内。
“驾~~~~~”
“驾~~~~~”
“吁~~~~~”
李汉一勒马缰，终于止住了胯下战马。
“大帅，我来吧！”
旁边就有警卫知道他骑术不好，立刻上前为他接过马缰，就要扶他下马！
“不必了！”
李汉挥手谢过了他的好意，笑着一跃翻身下了战马！
他如今虽然骑术依旧不佳，不过这一月来骑马赶路受过的磨练不在少数，如今的他虽然依旧谈不上精通，但只是短距离骑乘却不是什么困难的事情了，何况这小镇与那山间之地不过区区几里罢了！
“镇方，要辛苦你一些了，去带几个人，这些日子先留在镇长先生家中吧！”
“是！”
被他点到名字的一个警卫敬了一礼，是个精壮的小伙儿。
望着脸上一片苦色，明显脸色不是很好的老者。他抱了抱拳，道了个歉：“老先生勿怪，我大军战前行事需要严格保密，未免走漏了风声，却是要委屈老先生一段时间了！”
老者脸上难看，但哪敢拒绝，只好苦着脸见礼，口中却谦声道：“不敢…不敢！”
既然谈好，其余等会他还需要交代一下。老者知道了不少的消息，虽然都是只言片语，但是谁能保证他不会从这只言片语中获得什么有用消息呢！
“大帅！”
一抬头看到陈天祥跟那季雨霖面色有些严肃的走过来，他点了点头，将那个方才被他点到名的警卫叫道一边小声交代了几句，方才说道。
“送老先生回去吧！”
“是，大帅！”
老者见事不可违，又见了一礼，行了辞令：“如此，我等告退了！”
“走好！”
目送那警卫护送老人走远之后，他方回过头来，“怎么，镇上防务没出现什么纰漏吧？”
“请大帅放心，陈帅已命人派人前来回报，说拿下了大帅要拿的兵寨防务，只是……只是那兵寨早就破陋了去，陈帅审问了兵寨的守备长官之后，才知道，那兵寨的最近一次修葺还是在宣统元年，并且，只是增了两间库房。”
陈天祥说道这里就不敢说下去了，因为他看到李汉的脸色已经完全阴沉了下去。
“继续说！”
冷哼一声，虽然心中已经有了察觉，不过真当这消息被验证了的时候，李汉也只能强行克制，方才艰难的压制住自己心中的怒火。
“大帅息怒，职部等还未弄清楚陈标统心中是何作响，兴许是有什么困难吧？”
他在一旁小声的劝说着。
李汉又是一声冷哼，“他心中是何作响，还不是见清军大军南下，心里动了其他想法，哼，来日定要他好看！”
陈天祥脸上一怔，低下头去不语。
倒是一旁的季雨霖先前已经从他口中听闻了一些风声，因此接到消息之后，他一一对证，心中已是有了答案，因此却不惊奇。
“良轩，这几日要委屈你了，你之第八标当是我军政府一只奇兵，今晚让弟兄们辛苦一些，你且去亲自指挥，将八标的士兵跟一部军火物资先行转运向山中暂待两日。陈征心中有鬼，明日必要亲自前来，是故今晚必须要完成物资转运！我们在山中的确发现一破旧山寨，暂时停驻几日却是无妨，索性两地之间并不多远，你且下去亲自督署…祝参谋，你方才已经随我前去山中几处查看，等会便由你为季标统指路，一同前往吧！”
“是，请大帅放心！”
他之前前去查探地形的时候，特意带上了几个参谋同行，就是为了应付这种情况！
“标下这就去安排！”
季雨霖明白这里面的轻重，虽然不清楚大帅葫芦里卖得什么药，但是对于他这未雨先筹的准备却是极为赞成，当下便下去安排了。
“去吧！”
走了季雨霖，身边便只有陈天祥一人了，他被李汉暂时委任指挥第七标，不过等到何时的人之后，还是要替换下来的。因为他跟马荣成一样，都是典型的粗通政务、军务，却不擅长指挥打仗。
参谋才是最适合他们的身份。
“你等会派人去安排第七标一部前往兵寨，将第一标换回来。第一标我还有大用，却是需要正夫为我走一趟！”
“大帅，您的意思是…”
陈天祥这段时间来给他当副官，倒是掌握的消息比起其他人多了不少。与他之间的关系也明显比几个外放的将官要亲近一些。因此才能询问。
“陈征我还有用，还不到动他的时候。不过这第四标有些麻烦，仅从他敢截留军政府拨款一项来看，没准这第四标内已经全被他换上了自己人指挥了！我却不得不防，这一趟正夫必须要多劳累一番，让他星夜兼程赶往县城，为我打乱他之计划，先行入城！”
李汉在前面走着，他还没用过晚餐，不过此时却并不感觉到饿。带着陈天祥往车站走去。
“伯庸，这两日你也要受些累了，小镇的防务务必要稳住。不要让外人轻易渗透，除此之外，我还要你去为我办一件事情……”
“请大帅指示……”
“这事暂且不好传出，你且附耳过来……”
“是……”
两人离得近些之后，李汉小声交代了他下去为他去办一件事，一旁的陈天祥听得脸上表情连连变动，最后方才归于平静，微微点了点头，示意自己明白了！
交代完了这些之后，两人也抵达了车站。
他的警卫队长卢三一看到他来了，立刻跟旁边的一个士兵耳语了一句，然后就见他点了点头之后便离开了。
“怎么了？”
李汉询问道，显然是看到了卢三的小动作。
“大帅，这里不太方便！”
若说跟在他身边时间最长的军官，其实卢三比起李东来、马荣成等时间更久，自然知道他之秉性，因为眼看这附近人多口杂，只是皱了皱眉，却上前一步示意人口不便。
李汉点了点头，带上陈天祥等一行人入了车站，进了车站内并不大的那间调度室内。
吩咐警卫等在门外看守之后，三人进了屋子。身边没有旁人了，也方便他问话了。
“说吧，什么事情？”
“回大帅，您吩咐属下挑选的几个精通马术、打枪的好手，属下都已经安排好了，他们业已赶到镇上。全云南跟他带来的几人，属下也按照您的意思训练了一番，他方才过来询问，您看是不是该出发了？趁现在战事未起，鞑子还未严查北上之路！”
他面上一沉，竟然是这件事情。这两天他的确有些忙碌，以至于疏忽了这件无比重要的事情了！
“安排的怎么样了？”
“全部安排好了，都是军中的老兄弟。属下亲自过去拜访了每一个，不过大帅吩咐的一千两银票只有四人接了，其余几个都道原为军政府效死力！”
听到有几人没愿意接钱，他眉头一皱，“规矩不能破，任务的危险性你没跟几人说吗？这一趟任务基本上是十死无生。他们即便不愿意接，也改为家人想想……”
他还想说什么，突然想到了，这个年代远不是后世的天朝，张了张嘴，最后却忍住了，只得说道：“算了，没接的几人统计下祖籍、父母，直接派人以他们的名义送过去吧！”
他眼中隐隐闪过一丝不忍，这一番基本上注定了几人是有去无回了。只是，与事情一旦成功，军政府将获得的助力相比，却不足而道。一个国家势力的崛起，少不了几代人的热血灌溉。
念及如此，他的心中方才好了一些，不在说话，只是催促他下去通知那全云南，就说他允许了！
第三卷波澜壮阔的大时代第二百四十章第一协入城
这一夜，注定要无眠的不止一个！
“吁…停！报告大人，前头先锋营已至县城南门一里处，已与城中人马接触！”
“好，卫兵…参谋官，随我快马先行，其余部队记住警戒、万万不得松懈！”
陈穆坤高骑在一匹快马之上，马鞭微微扬起，喝令全军听令！
“是！”
很快便是十余骑与他同列而行，一行人挥动马鞭飞驰，没多久便赶到了县城南门处！
在这里，第四标标统陈征早就率领一群城中官员等候多时了！
几个小时前接到了大帅的命令之后，他旋即将兵寨的防务交与了随后赶到的第七标一营，便率领第一标的两营先行一步，赶往县城！
陈穆坤心中倒是谨记李汉的吩咐，怕他心中有所怀疑，眼看就要赶到城门处，他忙得勒紧马缰，将他胯下战马停住，十分利索的下了战马！主动冲着站在欢迎团队最前面的陈征迎了过去。
“夜色已深方才赶到，古林兄莫要见怪，你我兄弟当真是好久不见！”
这时的时间已经过了凌晨三点钟，已是过了五更天了。
“呵呵，正夫老弟哪里的话，你我当真是许久未见了！”
“那是，那是。自我等追随大帅赶赴鄂中以来一直忙碌，前几日刚随大帅攻下荆州重镇，如今也是闻听鞑子大军即将南下，方才得了大帅军令，赶来应山援边！”
“是啊，当真是景色依旧、物是人非，匆匆一算我等别离半月有余，这里恭喜老弟了，你随大帅南征北战，立下赫赫战功，他日独领一军可别忘了这个不成器的小老哥儿！”
“哪里…哪里，古林兄为我军政府扼守此重镇要地，日后不仅军政府、大帅也会念着你老兄的厚实功德，成就一军将领指日可待了！”
站在南城门口，两人客套了一番，陈征左右环顾了半天，没有发现李汉的身影，便开口询问道：“怎么，正夫老弟，为何不见大帅的身影？莫非大帅还未赶来？”
陈穆坤点头，笑道：“我乃是先锋一军，大帅跟参谋团在后面。不过看这天色，想必大帅不会选择今晚过来了，古林兄还不知道吧，大帅北上之时火车半路出了问题，他乃是一路步行于泥泞之中赶路，今天想必是累坏了身子了！不过相信今晚休息一夜，明天大帅自会赶来县城。此番清军南下威胁我鄂北、鄂中安危，大帅心中担心，便下了决定要亲自率军坐镇。”
眼见陈征脸上为难，他似乎才刚意识到一般，一拍脑门，笑道：“你看我这记性，大帅已命人快马加鞭传口信与我，叫我等不必等他，可先行入城进驻军营。辎重营件等都在后面，我在方才抵达的小镇上留下了些人手，已经在镇长的帮助下清理出了几间房舍