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韩淮楚部在临沂一役死伤惨重，剩下只有一万三千人马，但就像是项梁说的那句“项家军是打出来的”，楚军又在沿途招募了不少新兵。项梁似乎对他这位未来的侄女婿十分偏袒，将这征来的新兵划到韩淮楚的帐下。韩淮楚步卒骑兵合计有两万人，他便多了一个任务——练兵。大战在即，要在短促时间内训练好这支新老混合的队伍，又花费了韩淮楚不少心血。好在有老兵们的帮忙督导，新征的士卒很快习惯了营中的氛围，迅速融合到这支队伍中来。
只听怀中项追幽幽道：“信哥哥，此番出征，你一定要答应我一件事。”韩淮楚问道：“追儿要我答应何事？”项追用杏眼满含深情的凝视着韩淮楚，说道：“不管此战是胜是败，你一定要完整无缺回来见我。”
韩淮楚将项追小蛮腰一搂，微笑道：“追儿放心，信哥哥就算爬，也要爬着回来见我的追儿。”
项追满意地一笑，说道：“我就怕你在战场太拼命，连生死都不顾。”韩淮楚笑道：“战场怎能不拼命，你不是要我当逃兵吧？”项追也笑出声来：“当然不是，你要是当了逃兵，追儿会看不起你。”
韩淮楚大晕，“又要小生不要太拼命，又说看不起逃兵。这般自相矛盾，这女人的心真是难以理解。”
项追将螓首靠在韩淮楚的胸膛，聆听着他那激荡有力的心跳，说道：“信哥哥，为了你曾受过的胯下之辱，你不知遭受了多少非议。若是你当了逃兵，你会一辈子都抬不起头来，追儿也一辈子都会为你蒙羞，我那羽哥哥若听到我们的亲事，更加会暴跳如雷。”
上次项羽就为了看见韩淮楚与他妹妹亲昵，一见面便要打要杀。为此兄妹俩险些翻脸。后来项羽也曾在项追面前说过韩淮楚不少不屑的话，项追只当是没听到。之后项羽与韩淮楚项追兵分两路，再也没有见面。昨日项梁许了二人亲事，还不知道项追的这位亲哥哥是什么意见。
韩淮楚听到项追提起项羽，不由问道：“你哥哥可有书信与你？”项追点点头，答道：“今日便接到一封，说他已打到陈城城下，正在加紧攻城。”
项羽的西路大军，自从拿下襄城，他那屠城的残暴手段虽然让他背了不少骂名，却也将一路防守的秦军震慑住。不少城池不敢抵抗，一见楚军到来，便开关投降。又有范增老谋深算为他出谋划策，便节节胜利，大军剑锋直指张楚故都陈城。
若能拿下陈城，其意义绝不只是打下一座城池。那陈城是一面旗帜，定能振奋荆楚各地豪杰，大慰楚人之心。
而那秦将杨熊的主力人马也驻守在陈城，将他击溃，魏公子豹便可放手复他的魏国。还可进军北上，助韩王成收复被长城军团占领的失地。
韩淮楚听说项羽攻到了陈城，也十分高兴，说道：“但愿陈城早日攻破，陈王在泉下有知，英灵也可安息了。”
项追又道：“我哥哥信中每每提到，有一位江湖神秘蒙面侠客在暗中帮助他。时常突然现身，用箭射到营门前，捡起一看，绑着有秦军的兵力布置图。待到军士要去寻他，他却倏然离去，不知所踪。”
韩淮楚道：“江湖多异人。那暴秦失去人心，自有志士相助我军。”
项追又道：“听说秦军占领的各个城池与营地之间的往来信使，时常遭刺客暗杀。我哥怀疑，那刺客便是送兵力布置图的蒙面人。”
韩淮楚道：“难怪你哥会进展这么迅速，原来有高人相助。只是那侠客为何不大大方方的去你哥营中，却要遮遮掩掩呢？”
项追便道：“听看见那人的军士说，蒙面人身材瘦小。我怀疑他便是弃秦军而去的英布。”
韩淮楚这下可弄糊涂了，问道：“那英布不是秦将吗，再怎么说也不会帮着我军打他自己人吧？”项追笑道：“你不知道，那英布是我与羽哥哥的弟弟。”韩淮楚更是不明所以：“那英布姓英，你们兄妹姓项，怎说英布是你俩的弟弟？”项追道：“难道不同姓便不能成为我们弟弟吗？我们与英布，是从小在一起长大的。”
韩淮楚心想或许他们是儿时伴侣，这弟弟有另外的含义，便没有再问。英布与项羽幼时交好，帮他打秦军也不是没有可能。
只听项追带着欣喜道：“羽哥哥说他这阵子读了不少书，想不到我这个最不爱读书的哥哥也长进了。”
韩淮楚大奇，心想历史书说项羽刘邦皆是不爱读书的主，那项羽怎会突然改了性子，喜欢读书起来？便问：“他读的可不是兵书吧？为将帅者，喜欢读兵书也很正常嘛。”
项追笑道：“才不是呢。他说向虞姐姐学了几部他们墨家祖师的著作，叫做什么《经上》，《经下》，《大取》，《小取》的，这书名真怪，却也好记。”
韩淮楚听了心中陡然一沉，“虞姐姐？不是虞芷雅还会是谁？那项羽居然向虞芷雅学起读书！芷雅居然亲自教他！二人的关系已亲昵到如此地步！”
他脑中便想到项羽趁着学读书的机会故意接近虞芷雅耳鬓厮磨的一幕，面孔僵硬，人仿佛痴呆了。
项追正说得高兴，一抬眼看到韩淮楚痴呆的模样，幽幽一叹，娓娓道：“信哥哥，我知道你心中还牵挂着虞姐姐，我也知道羽哥哥也喜欢她。按道理我心里该向着我亲哥哥，希望他与虞姑娘好。可我看到你这种样子，却又十分难受。追儿也不知道该说什么才好。”
韩淮楚听她娓娓细语将心思流露，竟是毫不掩饰，心中蓦地一阵感动。
女人都是爱妒的。虽然项追口里说容得下芷雅，可她心里怎么想谁能知道得清楚？难得的是她将心事一分不隐瞒地说出来，竟是没有掩藏半分。
韩淮楚此时此刻，只觉得项追便是普天之下最纯洁最无暇的好姑娘。面对如此一个冰雪般的少女，还不好好珍惜胡思乱想，恐怕连老天都不容。
韩淮楚轻轻搂起项追，爱怜道：“追儿你不要想差了。我与你虞姐姐的事已都成过去，从今你信哥哥的心中便只有追儿一人。”
项追喜上眉梢，道声：“是么？”
※※※
马蹄声响，一匹快马从坡下离弦而过。马上之人白衣胜雪，面如冠玉，却又十分的憔悴。
韩淮楚眼尖，一眼望出那人便是伊人张良。急忙一个撮唇，发出一声唿哨。
张良从马上一扭螓首，恰见项追依偎在韩淮楚的怀中。提缰将马一停，嘴角微翘，眼中是嗔是喜，满带着讥诮之意。
项追玉面飞霞，连忙挣开韩淮楚的怀抱，问道：“子房先生怎会到此。”
韩淮楚振臂一跃，身躯从坡上纵下，稳稳立于张良的马前。欣喜道：“良弟，你不是在韩地么，怎会到了这里？”
张良神色有点焦急，问道：“你们大军是否明日出征？”韩淮楚点点头：“是啊，明日我军就要兵发赵国，去救围困在巨鹿城的赵歇。”
张良说道：“见到你正好，快带我去见武信君，再晚就来不及。”韩淮楚诧道：“莫非你有紧急军情？”张良摇头道：“紧急倒谈不上，我有大事要与项公相商。”
听张良说得一本正经，韩淮楚也不敢怠慢，与项追各骑一马，带张良来到项梁的中军大帐。
※※※
项梁见了张良，诧问：“子房先生励志复国，借吾三千军马去了韩地，为何来到这里？”
张良道：“现颍川有王离留下的两万兵马，皆是精兵强将，难展图谋。韩王游击于南山之间，一时可暂保无虞。子房此来，特为项公救赵一事。”项梁便问：“吾正为此忧心，子房先生有何计教我？”
张良便道：“那章邯之意，便是以赵王为饵，依仗强弓大马在赵地平原猎杀诸侯与赵国援兵。待援兵尽灭，秦师将无敌于天下。到时休说我韩国，就连你楚国也将沦陷在秦军铁蹄之下。子房有一计，可让其意图落空。”
项梁便问何计。张良道：“现秦国重兵皆集中于黄河以北，南部兵力空虚。项公何不挥戈东进，出兵东郡，先复魏地，再复我韩国，直捣关中腹地。子房听说那关中秦军不足三万，以项公之神威，定能攻破函谷，直趋咸阳。到时那章邯王离皆成孤军，兵饷钱粮无给，再合天下英雄之力，何愁不灭？到时天下可定，项公功绩可比伊尹，关东诸侯亦可存也。”
项梁失笑道：“原来先生还是为你韩国谋计。”
张良正色道：“子房为天下谋计，无愧于心。”
项梁拱手道：“项某说笑，先生勿怪。方才先生断定我军出师赵国必中章邯之计，是否言之过早？”
张良道：“局面如斯，非子房一人断言。”
项梁长笑一声，捋须傲然道：“那章邯布局想猎杀天下诸侯，却不知项某也要布局猎杀他的秦军。谁是猎人，谁是猎物，鹿死谁手还未为可知。”
张良“哦”了一声：“项公莫非已有应变之策？”
项梁道声：“正是！”便缓缓说出他的计划。
第九章 围城打援
项梁道：“那章邯欲我在平原引军与他决战，若我扎起营盘深沟壁垒就是不战，会将如何？”张良道：“自然是双方对峙，巨鹿沦陷，赵王身死，项公涂费军马钱粮劳而无功。”
项梁便道：“赵王死后，赵国可存乎？”张良眼睛一亮：“赵王身死，自有赵国诸将拥立赵氏后人为王。等秦军去后，便卷土重来，恢复失去的土地山河。”
项梁大笑道：“子房先生果然是智者，一点即透。项某引兵去往赵地，只须坚守营寨，那章邯便奈何我不得。吾已联络赵国广武君李左车，于河东出兵南下劫掠他的粮道。那秦国二十余万大军屯兵于赵，却无粮草接济，陷入与吾对峙之中。你说这一战我军是胜还是败？”
张良击掌叫好：“原来项公早已成竹在胸，是子房多虑了。”
项梁捋须有点得意道：“先生千里赶来，也是为吾作想。你这心意项某领受了。吾还联络了燕王韩广，他回信云愿与赵国捐弃前嫌发兵助我。还有那赵国上将军陈余，答应等我大军到后，在巨鹿以北佯动以乱敌军心。若秦师败绩，则乘胜追击，歼敌于回溃之中。”
韩淮楚在旁听了，只觉项梁这作战计划实是心思缜密天衣无缝。若真达成如他所说，楚军有胜无败。
只是他是个穿人，心里清楚历史的走向不会如项梁所述。但他又说不上什么反驳的道理出来，只是隐隐觉得此次出兵会极为不利。
那历史书上说项梁是被章邯所败，死于万箭穿心。难道这赵国一战，便是项梁从辉煌的顶峰一跤跌入深渊之时？
但韩淮楚却不能说出“小生是个穿人来自两千年后，知道这一战不利，所以你们不要出兵”这等骇人听闻的话。说出来别人也不信，只会将他当成疯子。韩淮楚只能将精力放在战事的准备上，尽可能用平生所学考虑未来这一仗该怎么打。
※※※
张良听了项梁的计划，享用了项梁为她洗尘的一顿盛宴后，便要告辞。真是来也匆匆，去也匆匆。
韩淮楚独自将她送到营门外，问道：“良妹为何这么急着要走？”
张良叹气道：“信郎不是外人，小妹也不瞒你。我说韩王可保无虞，实是宽心之话。此番小妹千里赶来，只是担心你楚军不利。今知项公已有良策，小妹便要连夜赶回南山主持大局。”
韩淮楚听得鼻子一阵发酸。想不到韩国的情况并不像张良说的那么轻松，她千里赶来，只是为了向项梁献策。
张良忽嫣然一笑，玉腕勾起韩淮楚的脖子，伸出丁香与他来了个甜甜的长吻。
身逢乱世，难得二人有如此见面的时机。韩淮楚不由自主紧紧搂抱着张良的娇躯，回应着她那充满激情的索取。
长吻既罢，张良推开韩淮楚，翻身上马，扬鞭而去。
韩淮楚望着张良的茕弱背影消失在夜幕之中，心中只忆起她曾说过的一句话：“乱世之中，哪容儿女情长？”
※※※
次日卯时，项梁登坛祭旗，大军开拔，分成三路大军，向平原津进发。
楚军此役出动了十二万大军。韩淮楚率领部属两万，先赶往平原津渡口，与等候在那里的钟离昧两万铁骑会合，作为前队先行渡河，为大军进兵巨鹿扫清障碍；项梁亲领中军六万，第二批进发；大将桓楚领两万军居后策应。
钟离昧早已搜罗了大小百余艘舟楫供大军济渡黄河。韩淮楚行军一日，与钟离昧部会合，将士陆续登船，向黄河西岸绝水进发。
只见百帆竞济，桅樯林立。水声澹澹，在众桨手的用力轮划下，浪花飞溅。数百艘船悬挂着楚军黑熊大旗迎风猎猎飞舞，将士们一片火红的衣甲炙烈炫目。刀枪掩映，倒映着正午刺人的骄阳。战鼓有节奏的咚咚直响，令人心中横生一股冲锋陷阵拼死杀敌的豪情。
不知从那条船中飘起了一阵歌声，那歌声悲怆深沉，却又情挚豪迈，正是楚军的军歌——采自楚国最有名的诗人屈原所著的《九歌——国殇》。
那歌唱道：操吴戈兮被犀甲，车错毂兮短兵接；旌蔽日兮敌若云，矢交坠兮士争先；凌余阵兮躐余行，左骖殪兮右刃伤；霾两轮兮絷四马，援玉桴兮击鸣鼓；天时怼兮威灵怒，严杀尽兮弃原野；出不入兮往不反，平原忽兮路超远；带长剑兮挟秦弓，首身离兮心不惩；诚既勇兮又以武，终刚强兮不可凌；身既死兮神以灵，子魂魄兮为鬼雄。
这首诗歌是祭祀保卫国土战死的将士的祭歌，歌颂了将士的英雄气概和壮烈的精神，对雪洗国耻寄予热望，抒发了作者热爱祖国的高尚感情。楚怀王熊心立国后，便选择了这首《国殇》作为激励三军将士的军歌。
歌声一起，百艘船将士一起低声吟唱。整齐的歌声飘扬在河面，雄浑悲壮，荡气回肠。
※※※
大军陆续渡过黄河，一路向西，直趋秦军占领的武城。
那武城位于鲁运河以东，扼守在通往巨鹿的大道之中。要想与秦军扎营对峙，这武城是必取之地。
行到中途，忽有斥候来报，河东十万军马，尽出安邑，已到上党郡内直奔巨鹿而来。
韩淮楚与钟离昧皆吃了一惊。不是约好河东军马南下劫掠秦军的粮道吗？为何三师兄忽然改变主意，要来救巨鹿？
钟离昧惊诧道：“三师兄明知秦军设下埋伏，为何还要往套里钻？”韩淮楚也只疑李左车脑袋灌水，便问那斥候情由。
殊知那斥候的回答更是令二人震惊，居然那领兵救巨鹿的不是他们的师兄，而是李左车麾下大将赵夕。
那斥候道：“听说赵夕得了赵王歇密旨，纠集一帮亲信突然发难擒住李左车，夺下他的兵权。只留了三万兵马防备秦将涉间的西路军，其余人马悉数带出。”
韩淮楚与钟离昧齐声急问：“三师兄性命如何？”
那李左车对他们纵横家一帮学兵法的弟子来说，等于是半个师傅，在门中有很高威望。一听说河东兵变，便对他安危关心。
斥候道：“李丞相在军中威望甚隆，那赵夕不敢下手杀他，直将他下狱，一时性命无忧。”韩淮楚与钟离昧听了，这才宽心。
只是赵夕的这场兵变，将项梁的全盘计划打乱。若没有河东军袭扰秦军的粮道，粮草给养便会从关中源源不断地送到秦军营中。楚军再与秦军对峙便毫无意义。
钟离昧问道：“事起仓促，下一步我军将如何处之？”韩淮楚在马上沉思了一阵，说道：“大军既然已经过河，没有退回去的道理。先拿下武城，等项公到来再说。”便回顾那斥候：“再去打探，密切注视河东军的动向。”那斥候应诺而去。
大军徐徐前进，未几，又有探听前方敌情的斥候回来。他们打听到武城只有五千兵马驻防，守城的乃是秦将蒙起。
钟离昧一听蒙起之名，笑道：“师弟在临沂城外，杀得蒙起屁滚尿流。这厮是你手下败将，想必听见你到来便闻风丧胆。”
蒙起在临沂城外立的大营，被韩淮楚用降卒作挡箭牌冲垮，一万五千兵马折损大半，手底下的也是被英布挑选完精兵强将剩下的，战力不强。
韩淮楚笑道：“他手下还有五千人马不可小视。如何能拿下武城尚需斟酌。”
钟离昧扬鞭道：“我军带有虞子期为我们打造的攻城战械，就强攻此城，还怕他怎地？”韩淮楚摇头道：“如此伤亡颇大。而章邯之意并不是要与我军在此处决战，而是想将我军诱入巨鹿城外的广袤平原。那蒙起若见守不住必会弃城而逃，纵然城池攻下来也得不偿失。”
钟离昧也是纵横家的高弟，一听韩淮楚这话便明白了他的用意，说道：“师弟难道想一口吞下蒙起的这五千兵马？”韩淮楚点头道：“正是。那章邯会用围城打援之计，我便用这计回敬给他。我还要用这武城，诱歼他派来的援兵。”钟离昧大笑道：“师弟在战场上不放过任何机会多杀敌人，真是师傅的得意弟子。”韩淮楚正色道：“为将帅者，正是要捕捉任何战机，哪怕一丝一毫也不能让战机轻易从手中溜走。能够多创敌军一分，未来的大战对手实力便减弱一分。”
师兄弟心意相通，马上展开军事地图，拿出了作战方略。
由钟离昧率军三万，围住武城做出佯攻之势。韩淮楚领一万精骑，�