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次的火有效，其他就再无作用了。
所以生命与死亡的争论是起于伊甸园而止于客西马尼及加略山。在那里死被废去，生命与不朽带入进入光明中，不仅撒但被毁坏，连我们这些在基督里已经蒙赎的罪人，因为已经在基督里死了，死亡已不存在，我们已得着他不能朽坏的生命。
但我们不是因此就说，「阴间的门户不能胜过」是指今天的光景，不，它今天仍在进行中。撒但今天的特殊目标是在教会中散布死亡。在这短暂的时刻，死亡何有相当的能力。如果它现在能带给神百姓死亡，它就满足了，它不在乎果效有多久，所以今天死还有它的痕迹及活动。
「体贴肉体的就是死，体贴圣灵的乃是生命平安……弟兄们，这样看来，我们并不是欠肉体的债，去顺从肉体活着，你们若顺从肉体活着必要死，若靠圣灵治死身体的恶行必要活着。」（罗八6）这些话是对信徒说的，警戒我们要保守自己的生命。但有多少人认清了，消极的持守生命是死亡的散布者？因为我们如此行是在给肉体留地步。
举一常见实例来说。再没有比毁谤和批评更能散布死亡，不管事实是否如此。神要我们沉默，但我们的舌头却停不下来！他要我们安静下来，但我们的腿却要继续前进。当他要我们停下，我们却奔跑；要我们沉默，我们却多言多语，这些都是从肉体的情欲所散布出来的，它正与鲁莽的人所表现的一样。把肉体——甚至「单纯」的肉体——带进神的工作，就是引起阴间门户攻击的原因。如果我们说些神所不需要说的话，我们的话必然带着死亡。
生命是不可言喻的，当我们触及它，我们知道它是生命。如何知道呢？不是凭着思想感觉及所谓的「第六感」。那些知道的人就能清楚。不知道的人是无法认识的。知道的人也无法向那些不懂的人说明，除非等到他们亲身经历，绝无法明白。只有认识生命的人才能分辨；身上带着死亡光景的人是无法分辨生命或死亡。天然的人能分辨冷热、道理的好坏，但无法分辨生命及死亡。许多人想，如果教会看不见明显的错误就都好了。但是，不能分辨生命与死亡，却是教会可怕的缺欠。我们不知道我们是否受到攻击。但愿神赐给我们这种分辨的能力！
因为教会是基督在地上的彰显，也是他所珍视的，撒但现今是尽其所能的想恢复它的地位；如果我们散布死亡就是与它合作了。但非常可惜，我们中间有些人正是如此呢！我们都「自夸」自己是神所用的器皿，但我们未受十字架对付的天然才能及智慧，却给教会带来了死亡。甚至我们最完美的教训，如果被天然心思所得着，以及我们属灵的「恩赐」被属肉体的人所误用，它将只能散布死亡。请记得西门彼得的例子！除了神是生命的源头，其他只能提供死亡。总而言之，人接触到我，若没有触及基督只触到我这个人，他们就将触及死而不是生命。
在这件事上假冒是不能持久的，真理总要显明。因为别的东西可能被模仿，但生命是绝不能防效的。正如我们属灵度量是铭刻在我们身上。如果是死亡，人们将遇见死亡；是生命，他们定碰着生命。
生命或死亡的散布是时刻的在各处出现，如在家庭、教会及祷告会中。有时在某些人中讲道较比在另外一般人中容易，为什么呢？它不是因人而有区别，乃是基于供应及吸收生命的生命的光景而异。既然身体是表现基督，只有传讲基督才能对教会有贡献；因基督就是生命。那些有生命的人，在聚会中传讲基督，但另外一般人，就是他们的「阿们」，也不过是死亡！在擘饼聚会及祷告会中，属灵的能力是视例行的行为或带进生命而区别。因为今天这些情形仍是伊甸园与加略山、死亡与生命争论的回声。复活的生命是否存在呢？这是今天在各处都有的问题。每个肢体在神面前均负有在神殿中宣传复活基督的职责。
供应生命于身体
事实上，我们发现自己一而再的被带回，认清基督的身体是整体性的。我们不能逃避这个事实，保罗再次的提到身体的慰藉说：「若一个肢体受苦；所有的肢体就一同受苦，若一个肢体得荣耀，所有的肢体就一同快乐。」（林前十二26）
我们要特别注意这里所说的。它说如果一个肢体受苦，所有的肢体就一同受苦，而不是所有的肢体「应该」受苦。也不是说一个肢体得荣耀，所有的肢体应该得荣耀，而是他们实际已分享这荣耀。如果身体的整体性不是事实，这不过只是感情上的同情而已。因为身体的整体性是属天的事实，所以一个肢体受苦，所有的肢体就一同受苦。这不只是他们试着或应该如此，而是他们实际上的表现。第二十六节不是指引或劝勉基督徒该如何行，而是记载实际发生的事实。因身体永远是一体的，所以当一个肢体受苦，全身就一同受苦，一个肢体被高举，全身就一同被高举。
神的儿女有时在经历上认识这属天的事实。一位住在中国南方的亲密朋友，她告诉我，当中国各处爆发拳匪之乱时，她也感觉到很重属灵的负担，虽然当时消息尚未传到她的住处；同样的，当英伦威尔斯大复兴时，她也感觉到灵里生命的供应及升高，而对所发生的消息，她根本是一无所知。另一位西方的朋友更令我惊奇，当我访问他，谈到我们在中国工作有几次特别严重的试炼时，他说：「当然的，我们好几次在接到你们的信前，早已感觉到了。」
最要紧的，不是我们是否听见这些事情的消息。实际上是；当神有了某种举动，身体的某一部分感受了一种反应，其他的肢体也同时受到这个感应。我们能否察觉这种反应，不是依靠消息的传递，而是因着我们属灵生命对主认识的程度。
如果身体的一个肢体犯了严重的罪，或受到严重的迫害，其他属灵的肢体必会感觉到这个压力。反过来说，如果任何一个肢体得到新生命的供应，其他与身体有生命关连的肢体必然感觉升高。有时你可能先经历重大的试炼才从神得到启示；但其他的时候，先在你不注意的时候就向你开启。我想第一种情形是你打开了一条新鲜生命的泉源供应了其他肢体；第二种情形乃是因着其他肢体的受苦自动供应了整个身体，你也就因此得到益处。
从第一面来看，如果你寻求个人的长进，你就从整个身体生命中被隔绝了。你必须明白，你本身的长进不只对你有益处，它将与你及身体的其他肢体有密切的关系。我们称身体上组织相反发展的疾病为癌症，癌症是因一个细胞过度生长所致。这一个细胞毫无限制的过度繁殖，失去了约束及控制，因而消耗了身体其他部分所需要的养分。它成为单独的官能，侵犯了周围的组织，也影响了其他组织的本质。天然的身体有自动抵抗其他疾病的功能，但它不能抑制癌症。因为更多生命供应疾病的组织不过是更多提供癌细胞本身的成长。因为生命的流出受到限制，那么流入将带来更大的危害。对于属灵的事情也是同样的真实！在正常的情况下，任何身体上的一个肢体得到新鲜生命的注入，必立即供应了整体；但如果一个肢体为着个人的利益而变成孤立时，这个肢体越增长，基督整个的教会就越受到危害。
因此基督的十字架是何等的重要呢！它在每个肢体洪应身体生命的过程中，彻底的对付了人里面天然的生命。让我们为基督的身体祷告说：「主啊！破碎我里面自己的个人主义，因它将伤害你的身体；并且为你身体的增长，让我得着先人所未曾得着的生命！」
我们在哥林多后书第四章曾看到，基督的死在一处运行（第10节「身上」，第12节「在我们身上」），以致他的复活得以在两处（第10节「我们身上」，第12节「你们身上」）。在此我们看见多结果子的生命及服侍，当然他们绝对是一个，不过是在不同的地方显出来而已。第一个例子，在基督死的工作上显出生命；第二个例子却显在别处。在我身上的显现我称它为生命，而在别人身上我就称为服侍。
没有十字架就没有生命，也没有生命的服侍。受苦的目的乃是为着完全及丰满的服侍。理论不能代替服侍。贫乏的服侍是由于拣选容易的道路而生的结果，过轻松日子的人，多半是很少供应的。因他们不明白别人的需要。当然，我不是说要自惹麻烦或苦待自己的身体。圣灵自然会为我们的经历负责，使我们在这条路上，让「基督的死」运行在我们的心中及灵里，充实我们的服侍；我们的责任只是跟随圣灵。
或许你要问，你如何才能成为一位供应生命的人，不是藉着劳心劳力的工作，或藉着退休一点事都不做，而是单纯的在你平常与主同行的路上，让十字架运行在你的路上。那些藉着话语及工作服侍的人，他们将发现，如果有一天他们停止活动或不说话，他就没有服侍。但衡量你的服侍不是根据你活动的程度。只有让「耶稣的死」作工在你身上，生命必须亲自显明在别人身上。「死在我们身上发动，但生命在你们里面发动」，这是身体的律，没有别的方法。所以你不需要任何特别的劳苦为要使身体增长，因为神使你在任何事上所经历的十字架，将会自动供应身体的长进。
你也不需要一大堆的讲论，也无须将你自己死的经历见证出来。只要你愿意接受死的工作，别人将认识生命。真实的交通，不是根据人的来往。我们「不敢轻看先知讲道」，但我们确信供应身体的服侍，仅是传讲及见证的问题。我们私下与主的交通才是供应肢体生命的源头。如果我们为主的缘故受苦，这种受苦将带进别人的长进，不需要我们使别人知道受苦的故事。传讲这些事不只是多余的；在某些环境中反而今人厌恶。
如果你饶恕一位弟兄，真实的宽恕对身体的供应与外表的和解绝对不同（当然在这种情形下，主也许要你做一些表示）。如果你真正的爱一位弟兄，尽管你可能从未告诉他你多么爱他，这爱将建立基督的身体。有一次我参加英国一个大聚会的讲道，一位我不认识的日本弟兄也是讲员之一，我以前未见过他；并且我们中日两国正在交战中。我不知道这位弟兄感觉如何，我们只是有机会短短的交谈了一会儿。但，当他讲道时，我察觉到在主里的爱及弟兄的交通，这爱超越了国籍的障碍，并不需要言语的解释。
牧会不全是藉着讲道和工作，而是藉着内在的实际。圣灵只关心真实的事，绝不为虚假作见证。你话语上的交通，不过是说明你已经藉着基督所供应教会的。正如我们曾说过的，身体是藉着生命的交通而得供应。生命的交通与死亡的工作一样是十分简单及自动的。所以问题是不在乎你做多少，说多少？乃是你在神的手中经历过多少。
在身体的合一根基外，就没有真实的服侍。除非你看见这个事实，你才能领会。你一从神有所领会，身体也同时有所领会。你所有的就是身体所有的，无须任何麻烦的手续。你要建造教会吗？那么，就先建造你自己吧。你从教会的头得到什么，他的身体——教会，也同时得到；若你没有得到，教会也绝不可能藉着你得到。服侍的问题是领受的问题，而领受的问题是因「耶稣的死」而定。
话就是灵就是生命
当然话语的职事是我们最大的需要，也有其地位。如果我们愿意，可以把属灵的恩赐分为工作的恩赐（譬如医病、神迹）、话语的恩赐（譬如先知、教训、方言等等），这也是保罗在哥林多前书所强调的分法。不管他们是否得到许多其他的恩赐，使徒、先知及教师是哥林多前书十二章二十八节中所提到的三种人。这些人都是神话语的职事。我们看十二使徒的例子，说到他们免除管理工作的理由是祷告及「专心于话语的服侍（传道）」（徒六4）。所以保罗在他的讲论中得到一个结论，鼓励「切切的求那更大的恩赐」，而且在他讲论爱之后又说：「你们……更要羡慕的，是作先知讲道。」（林前十二31，十四1）。事实上第十四章强调讲道的恩赐胜于神迹或其他行动的恩赐。
所以，神在建造他的教会上，强调话语的职事超过工作的职事。教会不是依赖神迹建造的，因它们只能引导外面的事物。以色列人在旷野虽然一一直接触到神的作为，却没有得到神的生命。在福音书中的众人看见了主恩典的神迹，却没有从神领受天上的生命。甚至使徒也落在这种光景中，他曾行了许多神迹，最后还是互相争论谁该为大。这就是因为没有在爱中建造的缘故了！
「种子就是神的话」，离开神生命的话，就一无所有。神迹只能证明神的话，它们并不能供应生命。只有藉着主永恒的话，教会才得增长。
今天许多教会的毛病是因基督徒满足于仅仅接受教条。他们寻求外表圣经理解的亮光，而对神的话缺少主观的经历。他们在圣经中发现许多理论上的困难，而这些只有神的亮光才能解决。许多普通的真理却变成了特殊的真理。他们想，如果从理论上的赞成或反对「保守」他们「正统」的教条便成功了。因此，基要派自认他们比新派高明；但在神的眼光中，除非他们得着内在基督的启示，就再没有属灵可言了。他们可能在道理上十分「完全」，但如果他们得不到生命，他们便缺少最基本的要素。感谢神，今天教会能有神所赐的话。我们有自己的圣经，自己语言的译本。但字句——甚至最基本的字句——是叫人死，只有灵叫人得生命（林后三6）。如果我们要带给人们生命，我们就不该照着几世纪前神学的思想来传神的话，我们必须照着圣灵的旨意把神的话传给这世代的人。
因为成为一个新约时代的「先知」，正像以利亚或施洗约翰一样，向神的百姓宣告神在当代的旨意。藉着神的话带进神对这世代的心意。这种宣告是极其重要的。成为一位先知必须具备三种特质——在神面前的经历，内心的负担，及得着释放负担的属天话语。所以当他把话语服侍出去，他就卸下了他的负担。
研习圣经是今日这职事主要的事。当然，任何一个聪明的人用一年的时间，就可以得到相当多的圣经知识，但如果我们对他认真，神绝对不会因此放松我们，为要使我们所说的跟我们所做的一致。明白圣经有两方面；一是仅仅藉着研读，其次是从跟随主而得的知识，二者是有天壤之别。仅仅对教条的了解，神学的研习，可能提供有系统的圣经知识，但除非他直接从神领受话语，承受托负，他还不能传讲神的话。另外一般人，虽不懂神学上的逻辑，但因神曾藉着圣经向他说话，他也甘心顺服，反而能供应对神深刻的认识。
当一位弟兄站起来说话，你立刻就能知道他所强调的是教训或生命。如果是前者，他就不敢冒险，他是小心的保守自己在教条的系统中，保证绝对安全，避免任何误解的机会。他提供逻辑上的理由，藉着推广的步骤，获得明确的结论。另一位强调生命者，就不在乎手续上的正确与否，及题目上的钻研能不能带出知识，也不在乎逻辑上的完全与否，他能达到他的目的，将基督带给他的听众。
就是圣经也是如此的。神在他的话中，从未给我们设立任何我们认为十分有系统的教条。圣经不是藉着归纳法得到结果，反而在许多地方可能引起人的误会。有时我害怕我们会觉得，如果由我们来写它，一定会把事情写得更清楚呢！伟大属灵的事实，神永远有能力的真理，似乎因他的话受到一些蒙蔽，以致天然的人不易发现它们。然而藉着圣灵却把它向聪明通达人所隐藏的，向婴孩显露出来。赞美神，他的道何等奇妙！你对得救、因信称义、成圣及生命到底是教条的认识，还是实际的经历呢？神的旨意不是要我们只藉着思想来领会，而是要我们在生命中经历它们。
对圣经有丰富的知识，一点也不能帮助我们对神的认识。我们必须认识他，因为圣经是他的话，为要向他的百姓表明今天他的旨意。你要问：我们能知道神的心意吗？是的，能，因为神并未将自己隐藏起来。他今天仍然像以往一样藉着圣灵说话，不管今天教会多么软弱。神乃然拣选那些跟随他的人，成为他们时代中神的发言者。在人们如此轻视属灵事物的时代，教会是何等需要认识神的人呢。
神在他的众圣徒中寻求真实的职事，这就是我们今天失败的原因！我们必须毫无条件的让他带领我们，如果他带领我们，我们必能得见确定的目标。因为个人对基督的认识，对身体的服侍能提高每个肢体属灵的水准。可能藉着我们竭力的服侍带来前所未有主的同在，及对整个基督的身体新鲜丰盛生命的供应。
难道我们不乐意把自己放在神的手中，使我们能够明确的认识并供应基督？让我们说：「主啊！让我从你领受身体所从未得着的生命度量，好叫你的百姓成为富足，你的心得着满足！」
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第六章约翰与「真理」