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常胜妈恍然大悟，赶忙镣起衣襟擦干眼泪，对高大泉说：“闹了半天，你是专门来开导我的呀！行，我入你的组了。”高大泉说：“你们跟周士勤搞成一个组最合适。”
常胜妈说：“常胜爸爸早跟他提过，老没弄成。他说他要拴车，我家要能入股子，就一块儿干。大泉你知道我家的底，日子对付过，掏出半辆大车钱可不是那么容易的呀。”
高大泉说：“周士勤今天说他愿意搞互助组，愿意跟您家搭伙了。晚上您去找他，象我刚才动员您那样动员他。先把互助组搞起来大紧，搭股子买大车的事情好商量。”
常胜妈说：“我可没有你那一肚子玩艺，我嘴笨，能说动他呀兮”
高大泉说：“我们大伙在一边帮着您动员他。准行。”常胜妈想了想，说：“真难得你这一片心哪，我是铁心入互助组啦。常胜，快放桌子，跟你大泉哥一块儿吃吧口”
高大泉没有在常家吃饭，趁着常家母子里里外外忙着端菜端饭的空隙，他悄悄地走出院门，又来到周小个子家里。周小个子名叫周善，跟周忠是一爷之孙，跟周士勤血统远一点，可是走得近。他干了一辈子苦庄稼活，临解放的时候，孩子们大了，出去做工挣钱，加上当时地富们害怕解放军打过来，惶惶地顾不上再吞并土地财产，使他趁机会混了一点小家业，土改的时候划成中农。他虽然是个当家理事的男人，一天到晚除了忙在地里，就忙在家里，很少到外边活动，连开会都让他的二闺女代表。他这会儿刚放下饭碗，正坐在牲口棚前边叮叮当当地修理鞍子。他见高大泉笑眯眯地走进来，心里很犯猜疑。高大泉跟他打了招呼，替他扶着鞍子，引着话问．“大伯，您这会儿修鞍子于什么呀？〃
周善继续敲打着活计说：“上级不是号召跑运输驮脚吗？〃 “您也要干哪 〃
“当然于啦。大泉我跟你说，政府这回给咱们开了这个生产 卫
门路，真是再好不过了。你想啊，麦秋过了，地种上了，从眼下起到大秋，这百十来天，牲口草足膘满，就是地里没活千，只能蹲在棚里，造一点粪。要是驮脚去，起码人和牲口的吃用能顾过来，省下了家里的，等秋忙的时节再忙庄稼活，多抖哇！〃
“您想得可算周到。”
“庄稼人还能拢不过这个数来。”
“要我看，您想的还不算十分周到。”
“咋呢？〃
“您想呀，大伙一听上边的号召，都一火心地响应，都抢着去搞运输。您去一头牲日跟一个人去，他去一头牲口也跟一个人去，劳力都走了，家里的庄稼还收抬不收拾呢兮这又不是在近处，打个来回就是六一 · 多里，总不能于一天外头的，再转回来干一天家里的吧？要是两边都顾，哪边也不能拉长线，来来往往，净得在半路上空跑。再说，远途运输，光用驮子能驮多少，得想力、法拴车呀！〃
能过日子的人最佩服会过日子的人，周善对高大泉这一套话很佩服，连连点头说：“这倒是，你比我想得周到。”
高大泉很摸这个人的秉性，见话已投机，就义进一步对症下药：“跟您说一句大话吧，我们不光比您想得周到，也比您办得周到。您听听我的谱：我们互助组四家，邓三奶奶不用说了，光说我们三家吧。四家的上地加在一块共是四十七亩，有一个男劳力，三个女劳力，加上黑牛这个半头小子，完全能收拾过来吧？我们出去两个人跑运输还松快吧全剩下的人呢，派一个到天门临时鞋场干临时工。这是劳动力的支配。运输呢，吕春江家新买了一头大牛，再拴上一挂车，用车去运，顶多两个人就够用了。一辆木轮大车也能顶五个牲口驮，拉着轻快，半路上一停就歇
着，驮子就比大车费劲受累。您看，我们有管家的，有跑外的，又分工，又合作；闲的时候这样干，忙的时候两下里都不停。您看，我们办得周到不周到？〃
周善一直担心搞起运输以后，顾了外边丢了家里；听高大泉一说，心里认输，嘴上却不服：“这说啥呢少你们是搭伙的互助组，我们是单干户嘛，怎么比你们！〃
高大泉立刻将一军：“您为啥不参加互助组，偏要当单干户呢？〃
周善被他问住了，笑笑说．“我看你们干得挺红火，也想搭几个伴一块干于，找周士勤说了几回，他犯含糊，就没有摔掇成。”高大泉又追问：“您摸底了，周士勤一定不互助？〃 周善说：“他是三．白二意的。”
高大泉又将一军：“他要是一心干呢？〃
周善说：“这话说的，于家、常家都愿意互助，他要一心于，我们的互助组不早就成了。你刚才这么一摆，我可越发有点眼馋。我们要是凑起小组搭上帮，不是跟你大泉吹，除了短你这样一个党员，我们哪点也不比你们差呀！〃
高大泉拍着周善的膝盖说：“我告诉你们个好消息吧，周士勤说了，他愿意搞互助组。”
周善似信非信．“真的吗？他跟你说了？〃
高大泉说．“没错。今个早上，他在高台阶当着村长，还有好多乡亲，亲口宣布的。他说跟您还有常胜家和于家一组，要拴大车跑运输。我看哪，今晚上收了工，您就去找他，趁热乎劲再烧一把火，就熟了。”
周善笑呵呵地说：“行，你这一来，不光给我送了信，也给我增了劲。你呀，大泉，真是个过大日子的材料！〃
高大泉从周家出来，已经到了快起晌下地的时候了。他还得抓紧时间到于家走一趟。常家、周家的动员工作成功，于家就好办了。因为于家早就想参加互助组，跟周士勤沾点拐弯亲戚，一说准通。
在半路上，他遇见邮递员，接过一卷子报纸，还有几本杂志。他一边走着，打开报纸，看见一篇文章是庆贺和平解放西藏的消息；又看到另一篇文章是谈一年来朝鲜战局发展形势的。他正看得津津有味，听见有人喊。他扭头瞧瞧，已经不知不觉地来到周忠家门口，周丽平、秦文庆和春芳三个青年正在那儿热烈地谈论什么。他收起报纸，朝他们走去，问道：“周忠大伯在家吗？〃 周丽平回答说：“秦恺要买车，把我爸爸拉去当参谋，昨天就走啦。”她又对秦文庆说，“你不是要找大泉哥吗，快把那件事情跟他汇报汇报吧。”
秦文庆对高大泉说：“我爸爸又给我找了个差事，让我到夭门镇鞋场去当临时工。我估计又是村长嘀咕的。本来我想出去一些日子，躲躲那个闷气的家．村长一插手，我又有点犯疑。”周丽平说：“早起我到高台阶去看看鞋底子来了没有，村一长也跟我说，鞋场那边要临时工，想去的话，他可以给搭个桥。我对他嗯嗯啊啊的，没说去也没说不去。也是对他不放心。”高大泉听两个青年这样讲，两只手卷动着报纸，想了想，说：“我看哪，你们两个都去吧。那边做的鞋底子都是给咱们的志愿军做的，为着抗美援朝，我们得把它当成爱国的事儿积极来做。那活儿是资本家承包的，你们去了，遇事留点神，还能起点好作用。咱们得加油呀！西藏和平解放了，中央派人去那里开展工作了；朝鲜战场上接连打胜仗，· ，· … 这些个好消息，真让人浑身
长劲！〃
两个青年相对一笑，好象心里的疑团消除了，主意打定了，也象面前这位被他们尊敬的人一样高兴起来。
春芳说：“丽平姐要去，我也去。反正咱们组要抽一个人去的。”
周丽平帮着说：“大泉哥，你让她去吧，我们俩好就伴。”高大泉笑笑，把报纸交春芳，让她抽空念给组里人听；又跟这三个青年谈了几句别的话，就奔于家，那脚步和神态，充满了别三利的信心。
八邓久宽发火
中午这顿饭，邓久宽慌得没有吃好，吕春江也慌得没有吃好。他们一连好几次往商大泉家跑，想催促高大泉下午动身，到天门镇去买大车，赶快把车拉回芳草地，给那些造谣起哄的人一点颜色看，给互助组显显威风。可惜他们几趟都扑空了，一直没有找到高大泉的踪影。
到了起晌的时间，他们就跑到地里，等一阵子，还是不见高大泉；大伙干了一阵活儿，开始在地头上歇着了，高大泉依旧没有露面。
吕瑞芬挑着大瓦罐来送水，扁担在她肩上颤悠悠。小龙跟在后边，扑蚂嵘，采野花，停一停，追一阵。郑素芝小声地对吕春江说：“快去接接你嫂子。看她那身
子，还挑水。”
吕春江刚要动身，只见邓久宽已经跳起来，迎上前去了，就停住没动。
邓久宽老远就朝吕瑞芬喊：“咱们那个官呢？〃
吕瑞芬回答说：“一直还没回家吃饭哪。”
邓久宽说：“他到底干什么去了？会不会跑到天门领款买车呀？〃
吕瑞芬说：“他要等周忠大伯有空了帮着买，哪能不说一声就独自去呢。”
郑素芝朝男人喊：“你别车呀车的，快接过水罐子吧。”邓久宽笑笑，就要接水罐子。
吕瑞芬躲闪着，役有把担子交给他，一直挑到地边的那棵大杜梨树下。
大伙围上来，轮换着用小瓢舀水喝。大热的天气，来一碗井拔凉水，真叫痛快！
邓久宽没喝水，眼睛盯着远处，笑嘻嘻地说：“春江，你信不信吧，咱们组长十拿九准买车去了。”
吕春江飞入“也许去找周士勤，说道早上那件事情。”邓久宽摇头说：“不会，不会。大泉跟铁汉说了．这件事情背后有人使坏，我们不跟他们争竞这个，不上他们的圈套，互助组不能跟庄亲爷们伤和气；咱们要立个大志气，干出个样子给他们看。你想想，他用这样的话劝咱们，哪能自己找周士勤小子斗嘴去呢！〃
昌春江说：“我看他嘴上跟咱们这样说，心里边窝着火。这件事情关联着区上领导，他不能白自地让过去。说不定他到区公所找田区长去汇报。”
邓久宽一想，这个估计倒有点门儿，就又朝远处看一眼．“依我说，啥也不如赶快把大车买回来。牛一套，鞭护一摇，围着村子转上儿圈，让那群王八羔子气破肚皮去吧！〃
他的话把大伙都逗乐了。
春芳拿出报纸给大家念新闻，专拣有关朝鲜前线的事儿念。自从她的二哥吕春河参加中国人民志愿军以后，朝鲜这个遥远的国度，在她那天真的心田里变得更加具体，跟她的心联结得更紧密了。
郑素芝和吕春江的媳妇拿出针线活做。
邓久宽枕着暴露出来的树根躺下了，又跟坐在一边的吕春江嘀咕买车的问题。
杜梨树象一把大伞，给他们遮着荫凉。小风一阵一阵地吹过来，带着青苗和干土的气息。
在地里扑捉蝴蝶的小龙忽然大声喊：“爸爸，爸爸！〃 众人几乎同时抬起头，瞧见高大泉从东边走过来了，身边跟着朱铁汉。他们都戴着大草帽子，阳光下，风吹着，象不住地卷动的荷花叶子。
他们一边朝这里走，一边比比划划地说，一阵儿声高，一阵j！ 声低，快走到近处，停在那儿。只见朱铁汉使劲摇脑袋，往回转，高大泉一把扯住他，他又蹲下身。高大泉弯下腰，跟朱铁汉扳着手指头说什么。… …
杜梨树下边的人都奇怪地看着这两个人，猜测他们在争论什么事情。
过一会，高大泉和朱铁汉一块走过来了，一个挺着胸，一个弃拉着脑袋，一个坐在人群里，一个溜边，靠在树干上。这里的人都没顾上跟他们打招呼，看看这个，又看看那个，
心里更加奇怪。
高大泉坐在一丛马兰草＿匕，摘下草帽子，轻轻地拘着风，把每个人都看了一眼，说．“趁这会歇着，跟大家商量一件事情。我们都是翻身户，都是共产党从火坑里救出来的人，又是共产党把我们引到幸福道上的。咱们成立互助组那会就下了决心，要象火车头那样，把芳草地的庄亲们，一个一个都挂上，带着他们一块儿往前猛跑。大伙说，是不是这样啊？〃
吕春江说：“大泉哥你放心，咱们越干得欢，他们越得跟着干。”
郑素芝说．“等到秋天，咱们互助组家家都囤满仓流，他们都得抢着往咱们身上挂。”
高大泉说：“别等着，眼下，就是今天，咱们先把周士勤这几户带上吧。”
吕春江说：“他呀，那股子别扭劲儿，不好办。”
郑素芝说：“他这会儿正跟咱们顶着牛哪，带不＿！ 。”高大泉满有信心地说：“对什么病下什么药，对什么人使什么方法。今天正是好机会，咱们抓住，使把劲，先把他们带上正道，压一压那些歪风邪气。”他把话停顿一下，又看大家一眼，“我告诉大家一声，我打算把我家拿到的那笔买大车的贷款让给周士勤那几家，· 一”
大伙一听，当是“反话”，都嘻嘻地笑起来了。
高大泉郑重地说：“这是真的。周士勤急着想买车跑运输，他自己又买不起，就想跟常胜家、于家和周善家搭伙买。常胜和他爸爸都找过我，想跟周士勤搭个组，就是掏不出钱来。他们要是买上大车，那个互助组就能搞起来。这样，常家、于家这两户贫农有了安置，周士勤和周善也走上了正道。可是国家的金钱
用项多，不能总往上张手，我要把刚得到的那笔贷款让给他。”躺着的人坐起来了，坐着的人直起身；你看看我，我看看你，又一齐看看高大泉，也看看低着头、嘴里咬着草叶子的朱铁汉，一时都不知道说什么好了。
谁也没有料到，平时被人们看成多少有点“窝囊”的邓久宽，这会儿忽然发起了庄稼人独有的那种火气。他本来枕着树根躺着，听到高大泉第一句意外的话，翻了个身；听到第二句话，“噢”地一声跳了起来。他冲着高大泉喊：“我今个早上听了点谣言，上了点火，耳朵有点聋，没听清你说什么，你再说一遍。”高大泉说．“我想把贷款让给周士勤他们· · 一”
邓久宽眯着眼睛，打断高大泉的话：“我让你说清楚，这话是真是假？〃
高大泉说：“我真．自实意… … ”
邓久宽瞪起眼珠子，吼一声．“你发疯啦，啊？〃
高大泉说：“久宽哥，你别急，听我摆摆理由。”
邓久宽粗暴地一摆手：“我不听，你没有理由｛〃
坐在一边的春芳扯扯邓久宽的袖口，说：“久宽哥先坐下，听大泉哥把话讲完，你再发表意见，还不行吗？〃
邓久宽使劲一甩胳膊，冲着春芳喊开了：“我知道你们这些积极的人得先拥护。今个这事儿，你们谁拥护，我也不干卫”他又转脸对高大泉，“噢，他周士勤造了谣言，骂了你，你不哼不哈，连个大气都不敢当他面去出，反过头来，你还要去奖励他呀！〃 高大泉含笑说：“久宽哥，你看错了。周士勤指我的名，骂的不是我一个人；从他一个人嘴里骂出来的，可不是他一个人骂的― 他的背后有一伙，这一伙里，各种各样的人都掺在一块J！ ； p 自们不能把他们一勺烩，得细心地看看，花功夫择择，也要用朋
各种各样的办法对付。这样咱们才能取胜。要说这是奖励的话，是奖励常家、于家这两户贫农走组织起来的道儿，这是应当的，咱们互助组早该伸手拉他们一把。”
邓久宽说：“你不奖励他周士勤，他可沾了光。这是拿钱堵他的臭嘴，收买他的黑心肝！〃
高大泉说：“我们应当支持常家、于家帮着周士勤把心变红。”
邓久宽手一拍：“屁！他为啥造谣？他为啥闹贷款？他跟谁伙穿着一条裤子？这些个你都知道不知道？我邓久宽承认傻，没有那些花花肠子的人心眼灵，可是这二百钱我数得清楚，这点黑白我还认得出来！〃
高大泉没机会把心里的话都吐出来，也有点着急：“久宽哥，对啥事情，咱们得往远看… … ”
邓久宽又把高大泉的话打断了：“你让我看多远？看土改吧。土改那会儿，他周士勤虽不是最穷的户，可也是个分到胜利果实的；他趁水和泥，使上牲口，翻过脸去就跟有钱有势的人靠近。”
高大泉说．“我让你看看、想想人家的长处。春耕那会儿… … ”
邓久宽说：“好吧，我们再看看他春耕时候的好处吧。他拴着牲口，也象往年那样帮着铁汉种了地。他放开肚皮吃三天，接着又用了铁汉家一斗多豆子种。他是吃亏了，还是找便宜了？你还让我看他什么？看今个早上吧。今个早上，他站在高台阶，当着男女一大群，点名指姓地骂你高大泉。你也跟我一样，聋了耳朵是怎么着？' '
谁能料到，从来不言不语、傻吃傻干的邓久宽，心里还有这
样一本账，嘴里还能蹦出这样一套话。这些话，说到在场的多数人的心里，给他们本来就压着怒火的心头加了油。
朱铁汉虽然在一边不吭声，但是明显地同情邓久宽。郑素芝有点惊慌，也用无声的沉默赞助男人的举动。吕瑞芬的心情是最复杂的。她家得到了贷款，要拴上大车，在她