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祝芷蕊摆好指法，先从数声沉实不协的音调引出，倏地高亢数声，再转为低沉，如此交替循环，展现出高山嵯峨，奇峰异石之间迸发出一股涓涓清泉，时急时缓，跌宕起伏，曲折盘旋。随着音调逐渐高亢，朱雨仿佛置身于山青水绿之间，似看到溪水打着漩涡冲击着凸出的岩石，水花飞溅，反复不休，令人情飞志扬。接着曲调又渐转平静，就好像溪水已去，峰回路转，其感情深蕴悠长，意境无穷。随着清脆明亮的尾音，一曲告终，余音萦绕，令人难以自拔。
祝芷蕊道：“小女子献丑了。”朱雨时这才回过味来，鼓掌称赞道：“好！好！曲好，弹得更好。”祝芷蕊腼腆道：“谢恩公赞。”朱雨时道：“可惜今天要对付马帮那群贼人，没有心情体会小姐的琴声，要是小姐奏的是‘十面埋伏’倒是极为应景。”祝芷蕊道：“小女子倒也会弹‘十面埋伏’，可奏不出力拔山兮气盖世的霸王气概，倒还不如不弹。”朱雨时笑道：“是是是，小姐身娇体贵，要是能弹出西楚霸王那种壮志未酬的豪情反倒奇怪了。”祝芷蕊忽然道：“我可不是弱质女流，就算碰见坏人也一点都不害怕的。”朱雨时笑道：“这倒不错。昨夜小姐为了家族不惜牺牲自己，果断坚决，外柔内刚，在下极为佩服。”祝芷蕊微笑道：“被恩公这么一夸，小女子也觉得当时挺厉害的，但想想仍觉后怕，不敢相信自己能说出那样的话。”
就在这时一名丫鬟急匆匆跑进庭院，问道：“小姐，恩公在不在这里？”祝芷蕊道：“正在和我叙话，罗烟你来做什么？”罗烟跑到近前道：“老爷在房中找不到恩公，就让我们到处寻找了。”朱雨时道：“怪我乱走，这就随姑娘去，姑娘可知你家老爷找我何事？”罗烟道：“奴婢只听说马帮的人回信了，恩公去看看便知。”
由罗烟带路，三人来到祝万成的书房，除了祝家父子外还有两位镖师和三位老资格的护院。祝万成见到朱雨时忙道：“恩公你快来看看这个。”朱雨时跟着他来到书案前，见上面铺着一张邹巴巴的纸条幅，上写“今日午时尽诛祝家满门，鸡犬不留。”落款是马帮黄星堂主，户星海。朱雨时道：“这是怎么来的？”祝万成道：“老夫本派人在城外监视着载有马帮的牛车，可监视的人在五更时打了盹，醒来时就发现牛车已不见了，竹竿上的标语也换成了这个，这才把它送回来。如此误事，非要好好惩罚才行。”
朱雨时道：“老先生不要怪他，想必他是被人点了穴道才昏睡过去，没杀死他就是让他回来报信，这张条幅便是马帮给我们下的战书。”祝万成发愁道：“没想到他们午时就要来，比预料的还要早。”朱雨时道：“可见他们报仇心切，如果不是为了召集人马也许现在已经来了。这样也好，发怒就容易犯错，我便有机可乘了。两位公子的家眷都已到府上了么？”祝复国道：“是的，昨夜已迁到了府上。不过傅兄弟真打算独自抗敌么？我们也都是不怕死的，愿与傅兄一起迎应战”
那些镖师和护院都道：“不错！我们这条命就交给恩公了。”朱雨时道：“昨夜我已和祝老先生强调过，信得过我的话就全部躲进地窖，由我和敌人周旋。”祝芷蕊大惊道：“你要一个人作战？他们可能会来好几十人，甚至上百人呢。”朱雨时坚定道：“不管他们来多少，就我一个人。”祝万成道：“傅兄弟心意已决，大家就别劝了，听从安排就是。敌人定然众多，傅兄弟不能空手迎敌，可有什么兵器用得顺手？”
朱雨时心想自己虽擅长拳法，指法和轻功，但混战时还是兵器更加省力，心想见洛天初和柳少卿用剑多时，也算稍有心得，便道：“愿借长剑一用。”祝万成道：“老夫有口宝剑，家传九代，名列当今‘七大名剑’之一，就送于傅兄迎敌吧。”朱雨时道：“在下岂敢要老先生的传家之物，一口普通长剑即可。”祝万成道：“宝剑配英雄，物得其主。若人死了，要宝剑又有何用，傅兄弟收下就是。”朱雨时道：“也好，战后自当奉还。”祝万成意味深长的笑道：“若傅兄能够得胜，老夫将送一件真正的宝贝给你，现在老夫带你取剑。”
宝剑藏于地窖，祝万成推开一座书柜，柜子下有一方石板，看起来和其他石板并无不同。祝万成笑道：“密道通常都配有机关，但最安全的机关就是没有机关，要想打开石板进入密道的唯一办法就是用指力从外部打开。”说罢他蹲下用手指掀开石板，露出一条漆黑潮湿的石阶通道，笔直的伸向黑暗之中。
祝万成举着火把带领众人走下通道，石阶不长，八九阶后便抵达平地。祝万成点燃墙上灯托中的蜡烛，室内变得明亮起来，石室以花岗石砌成，空旷阔大，能容纳好几百人，另一端有一条可供爬行的通道，应该是通向祝万成的卧室。室中堆放着够吃几个月腌肉和干粮，东面墙底下放着一排厚重敦实的箱子，不知装的什么。祝万成笑道：“这些箱子都是我祝家的家当了，金银珠宝，字画古玩，房契银票，账本借据都在里面，还有那柄宝剑。”
说着打开其中一口箱子，里面都是古玩字画，他把上层的东西拨弄到一边，从箱底取出一个用绸缎包裹着的长条物事，他解开绳子，展开绸缎，露出一个黑灰色的古老剑匣。祝万成道：“请上眼”。打开了剑匣后里面是柄狭长的乌鞘长剑，剑鞘是以鳄鱼皮和浑铁制成，剑身比寻常的剑长出半尺，宽度窄了半寸，没有剑锷，通体一般粗细。
祝万成将剑从剑匣中取出，交给了朱雨时。朱雨时拿在手中感觉分量十足，轻抚剑鞘道：“尚未出鞘就已感到了它的锋锐，这剑造型奇特，可有名字？”祝万成道：“此剑名为‘鸦九剑’，乃唐代铸剑大师张鸦九的得意之作。”朱雨时思索道：“我怎么好像听过这剑的名字？”祝万成笑道：“香山先生曾做过一首《鸦九剑》赞过此剑，可见此剑在唐朝盛名一时，傅兄听的应该就是这首诗。”朱雨时道：“应该是了”。说着缓缓抽出长剑，剑身幽蓝如水，好似湖泛月光，隐隐龙吟之声透着阴寒杀气。朱雨时随手舞了个剑花，剑风呼啸，光华四射，赞了声“好剑！”
洛天初，严魏风都是用剑高手，故妻何月莲又是正一派的高徒，朱雨时耳濡目染间对剑法也有了相当的造诣，只是没机会使用罢了，今日正好拿马帮的贼人们试剑。
第一章 以一敌百（上）
祝府的人按着吩咐进入了地窖，朱雨时在封上石板前问最后一个进去的祝万成道：“地下的空气够用多久？”祝万成道：“地窖设有通风口，傅兄不用担心。”朱雨时这才封上石板，暗自祈祷自己还有命将它打开。
距午时还有半个时辰，朱雨时索性搬了把椅子坐在了大厅门前，将鸦九剑放在膝上，坐等来犯。此时天色阴霾，雾更浓了，连十丈外的事物都模糊不清。朱雨时心中暗喜，心想这场大雾正好对自己有利。正想着，突听远处传来杂乱的马蹄声响，马蹄踏在青石砖铺成的大路上发出了有节奏的“哒哒声”，声音由远至近，“哒哒”声瞬间变成了轰鸣声，似有数不尽的马匹在府门前停住，接着是“哗哗哗”的下马声和“嚓嚓”的兵器摩擦声，随后府门被一脚踹开，一队黑衣汉子手持兵器冲了进来。
朱雨时心想马帮到底是没上过战场的山贼，就这么直接闯了进来，要是府内布有埋伏且不要吃大亏。他运用目力，透过浓雾扫了一眼，见马帮贼众约有一百五十人，全都集中在院里。墙上和房顶并没有安置弓箭手，稍稍放下心来。
马帮贼人见到他镇定自若的坐在椅上也颇感诧异，都心想这小子真是活腻歪了。这时人群后有人嘶声喊道：“是哪个鸟人害了我爹！”贼众分开一条道让那人上前，那人长得其貌不扬，面相猥琐，走路一瘸一拐。那人没有朱雨时的目力，在雾中看不清对方的模样，却也不敢太过靠前，怒喊道：“就是你把我爹扔进黄河，又把焦兄弟的手指给废了么？”朱雨时已猜出他是谁了，问道：“你就是童子健？”那人吼道：“正是爷爷我！到底是不是你干的！”朱雨时承认道：“是我做的。”
童子健咬牙切齿，泪流满面，狠狠道：“好贼人！竟敢害了我爹，我要把你大卸八块！”童大龙落河虽是自找的，但如果朱雨时想救人，只要伸手一抓即可，可他并没有那样做，现在想想也觉后悔，不该如此轻率的送掉一条性命，但此时是绝不可能向童子健道歉的，便道：“人是我踢下河的，焦天南的手也是我废的，想报仇的话就来吧。”童子健激愤不已，回头冲贼众叫嚷道：“把这鸟人拿住，我要拿他的心肝肺来祭奠我爹。”
贼兵没有人动。朱雨时发现他们的目光都集中在童子健身后的一个人身上，好像在等着他发号施令。那人站的稍远，隐藏在浓雾中，他身穿黑衣，中等身材，两条胳膊几乎长到膝盖，上前几步后露出容貌，长得老实巴交，土里土气，倒像是乡下的农民。朱雨时却看出他绝不简单，仅仅站在五丈外就已有一股压力扑来。童子健跪在那人面前，揪着他的裤腿哭喊道：“仇人就在眼前，卢堂主可一定要为我报仇啊。”那人正是黄星堂主卢星海，户星海没好气道：“快起来。你好歹也是个副堂主，哭成这样成何体统。”童子健只好抽泣的站起身来。
卢星海朗声道：“阁下竟敢开罪我们马帮，就一定不怕道下万儿吧。”朱雨时道：“傅愁便是。”卢星海点头道：“好，不管你师承何派，有何背景，今日你都是个死人。”朱雨时道：“我没有背景，死却未必。”卢星海冷笑道：“那我拭目以待。给我上。”他话音刚落，前排的十五名帮众就手持兵器砍向朱雨时，将坐椅劈的四分五裂，人却消失不见。
马帮帮众大呼奇怪，四下张望，只见浓雾弥漫，不见其人。卢星海心中一凛，他见朱雨时以极快的身法跃上了房顶，忙喊道：“人在房上！”帮众急忙向上张望时人又不见。这回连卢星海也没看清他的动向。忽见浓雾中剑光乍闪，龙吟萦绕，几声惨叫过后，十五人有八人腿上中剑，栽倒于地。卢星海的眼睛紧跟着朱雨时的身影，大喝道：“他在左边，绕到了东南角，藏在了大树后面，把他围起来。”一百多帮众一拥而上，还没有形成包围又被朱雨时从空隙间溜掉。又是数声痛叫倒地，皆是腿部中剑。
这场浓雾当真帮了朱雨时大忙，不然就算他轻功再好也不可能这般神出鬼没。马帮贼众像无头苍蝇般在院里乱转，听到惨叫声就赶上去支援，但每次都晚上一步，反倒更添伤员。卢星海大叫道：“别乱跑！都站。。。”还没说完忽觉剑风从背后袭来，他赶紧侧身躲开，可鸦九剑锋芒太锐，刺破了他背后的衣服和皮肤，流出血来。他惊出了一身冷汗，怒骂一声打出一掌，但是掌风落空，偷袭的朱雨时早已不见踪迹，而惨叫声却从东边十丈外传来。卢星海怒道：“这算什么！接着大雾东躲西藏，偷袭伤人，算什么好汉。”又一声痛叫从西面传来，同时也传来了朱雨时的声音道：“一百五十人打一个人，却说我不是好汉，亏你张的开口。”
卢星海老脸一红，道：“好！我跟你单打独斗就是。”朱雨时的声音从西面房上传来道：“想得倒美，如何开战是你的事，如何停战是我的事。”卢星海气的胸前鼓鼓，却拿他一点办法也没有，己方在明处，对方在暗处，轻功又是绝佳，在这大雾天里当真是神龙见首不见尾。
一会儿工夫又传来了十几声惨叫，卢星海心想这样的话带来的人早晚会被他消磨干净，赶紧叫道：“所有人都聚到我身边来，大家围在一起，看他能耍出什么把戏。”马帮众人早怕了他幽灵般的神出鬼没，赶忙聚拢过去。卢星海大略看了看人数，发现少了三四十人，四周到处是呻吟痛叫的同伴，而对手却只有一个。这个跟头栽的太大了，若再放傅愁跑了，真不知该如何向帮主交代。他咬牙道：“姓傅的，现在你没办法了吧，有种你别跑，等雾散了再打过。”
只听人群中有人笑道：“把你们撂倒之前我是不会跑的。”卢星海大惊道：“他也混了进来！快看看你们身旁有没有敌人。”他提醒的太迟，人群中又有几人痛叫起来，只见剑光一闪，人影一晃，偷袭者却又不见。人群中一阵骚动，乱作一团，卢星海大叫道：“别慌！别乱！你们认清自己人后就手拉着手，以免他再混进来。”他的这道命令又让帮众乱了一阵，原来马帮人数众多，交替频繁，许多人之间都不认识。
“你是谁？”
“马三。”
“我怎么没见过你。”
“妈的，我也没见过你！”
“你旁边的那人是谁。”
“不认识。”
“他可能就是敌人。”
“嗯，试试他。”
“滚！你踢我干嘛。”
“试探你是不是敌人。”
“试探你妈的！信不信老子先废了你。”
远处的朱雨时忍不住大笑起来，贼众立刻安静了下来，赶紧拉手围了起来。卢星海狠狠道：“你别得意。还是那句话，有种别跑。”朱雨时的声音从浓雾中传来道：“你们这些贼寇平时仗着人多欺负百姓，到了紧要关头却只能想出这么蹩脚的自保法子，我怎能不笑。”卢星海冷笑道：“你闯不进来就用激将法来诓老子上当，想的倒美。”朱雨时大笑道：“你真以为手拉手的法子很妙么？要是手都拉上了，又怎么拿兵器迎敌？不就都成了活靶子了么？”卢星海猛然醒悟，忙道：“快松开手，握好兵器。”他再一次提醒迟了，眨眼功夫又有十几人在毫无反抗的情况下中剑倒地，其中也包括童子健。
第一章 以一敌百（下）
这群马贼最后的一点凝聚力也烟消云散，有一个人带头逃跑，所有人即做鸟兽散，纷纷夺门而出，那些腿部受伤的人也咬牙向门外爬去，瞬间乱成一锅粥，叫骂声，痛叫声，吵闹声，马蹄声响成一片。〈童子健也夹在人群中逃了出去。
过了片刻安静了下来，大部分贼寇都已离去，剩下的几个伤员也吃力的向门口匍匐前进。户星海知大势已去，也不再制止，任由他们离开。这时朱雨时提着鸦九剑从浓雾中走出，站在卢星海面前道：“你不走？”户星海道：“走，带着你的级一起走，”朱雨时嘿嘿一笑，并不答话。户星海道：“你的剑不错，用它砍大刀就像是切豆腐。”朱雨时提起剑道：“它确实是把宝剑。”户星海道：“你有宝剑，而我空手，这场打斗不公平。”朱雨时故意道：“如果你练的是剑，而我空手，你会不会说同样的话么？”卢星海抿嘴不答。朱雨时笑道：“我空手就是。”说着将剑扔出，正好挂在了枝头。
卢星海忽然道：“你的轻功也不错。”朱雨时道：“你是不是想说打斗时连轻功都不能用？”卢星海道：“你觉得东躲西藏的打法有意思么？”朱雨时道：“不用激了，我堂堂正正和你较量就是。”户星海喝道：“好！动手。”朱雨时道：“你先请。”户星海也不客气，舞动双掌扑了上来，他使的是“大力摔碑掌”，势大力沉，刚猛无比，连坚硬的花岗石也能一掌击裂，对内外功的要求都很高。朱雨时只听风声就知对方乃是劲敌，不敢怠慢，连躲了三掌没有还手，心想自己内功或许胜他一筹，但他外功却高出自己很多，硬拼并无优势，若用“凌霄青云步”打游击战又会遭他奚落，不如试试新学的“燕青拳”。
燕青拳是套刚柔并济，虚实变化的拳法。时柔时刚，视场上情况而变，拳法以相扑摔打为主，腿法有踢，蹬，踹，搓，跺，撩，扫等十种变化，动作轻盈迅捷，对腿上功夫要求极高，好在朱雨时苦练多年轻功，腿上的基本功自是不在话下。
只见他侧身闪过户星海的一掌，左手挡住对方手臂，另一只手顺着胳膊切向脖颈，同时脚下猛踹心窝。户星海忙撤步退后，复又上前，双掌连环击下。掌风呼啸，朱雨时不愿硬接，躬身弯膝，一手拨他双臂，一手击向小腹，右脚却是扫堂腿。户星海心中一凛，又急忙撤步。这次朱雨时料到他的后招，不等他上前先冲了上去，趁他还没站稳时一手抓住了他的腰带，另一手抓住了他手臂，脚下一绊便要将他扔出去。谁知户星海经验老道，赶紧身子后坠，坐倒在地，反抓住朱雨时衣袖，双腿踹向胸口。朱雨时心中一惊，心想要是被他踢中只怕再难站起来了，赶紧运起全身功力挣脱，终于在中招前跃了出去。小臂上的衣袖被撕破，皮肤上留下了几道血痕。
户星海纵跃起身，扔掉手中的衣袖碎布，冷笑道：“不仗着大雾你也就这点本事。”朱雨时心想刚才几招背离了燕青拳的风格，因为急于求胜，招招都是实招，全没挥出拳法灵活多变的精髓。当下平心静气，重新摆好架势，道：“你再来试试。”户星海边冲上边道：“再试几次也是一样。说话的