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送走卓星海后，卓冲将二人带到住处，那是间干净的小院，有两座屋子，卓星海知朱雨时和祝芷蕊仍未成亲才有此安排，但也没有各置一院，因为村中并无闲屋，而且万一他们真想亲热也很方便，所以一院两屋最是合适。
卓冲说话恭敬，大方得体，看得出受过很好的教育。朱雨时请祝芷蕊住了较大的那间屋子，他带着卓冲去了另一间叙话。卓冲在椅子上端正坐下，朱雨时心想他既认自己做了干爹，理该送人家一份见面礼。金银财宝是没有的，只有这一身武功，不如教他几手燕青拳作为回礼吧，便问道：“冲儿的武功怎么样？”卓冲道：“孩儿练的是铁砂掌，已有父亲的七成火候，自以为还过得去。”朱雨时点头道：“七成火候已是难得，你既认我为义父，我也不能亏待你，便传你几手拳脚如何？”卓冲眼睛一亮，但转又黯淡下来，道：“多谢义父好意，但家父嘱咐我三年之内不许向您学本事。”
朱雨时颇感意外道：“哦？为什么？”卓冲道：“父亲不想让您误会是惦记您的武功才让孩儿拜义父的，家父是想让孩儿跟您学习如何做人。他总说做人为先，学武其次。”朱雨时感慨道：“要是每一个马帮中人都能像你父亲那样深明大义就好了。”卓冲道：“帮中确实有很多地痞无赖，但也有一部人身不由己，家父便是其一。上头有了命令，只能遵从照办。”朱雨时点头道：“是啊，这种事也不是咱们能管的了的，我倒有几个问题要请教你。”卓冲道：“义父请问便是。”
朱雨时道：“听说马帮有两万余众，我怎么没见到这么多人，他们是不是安置在别的地方？”卓冲道：“不错，每个堂口都设有驻兵之地，平时士兵都在那里操练，一天出操两次，每月有五天的假期，可以回村和妻儿团聚。妻儿们也可以到驻军之地看望他们，算是相当松弛的了。朱雨时道：“跟其他军队比，确实松弛了。”卓冲笑道：“松弛也有松弛的好处，军士们都十分忠诚，对帮主感恩戴德，更加卖力做事，这么多年来还无一例逃兵的先例。
朱雨时道：“堂主难道没有住在军营和士兵们为伍么？怎能清闲的住在村里？”卓冲笑道：“操练士兵的另有他人，非堂主之责。堂主另有其他事要做。”朱雨时道：“什么事？”卓冲道：“本帮的势力范围远非老君山一个山头，其他地方出了事，堂主就要去当地解决。所以堂主的职责是在山外。”朱雨时道：“外面有什么事需要解决？”
卓冲道：“好比我们黄星堂，就负责经营南面的十几座城镇，其中最重要的就属洛阳城了，城中凡是做生意的每月都要抽出一成利润交给我们，算是保护费。而且我们自己做的生意也需要打理，还有袭击一些不听话的村镇，打劫一些油水大的红货，都要由堂主们出马。”朱雨时叹道：“这年头的生意本就不好做，齐国税又重，我们再从中抽取一成，那老百姓的日子更要苦不堪言了。”卓冲道：“这话可不能被帮主夫人听见，她还打算从明年起抽两成呢。”朱雨时叹息摇头。卓冲道：“收保护费也是没办法的事，山上有两万弟兄，家眷不计其数，没钱的话大家吃什么。”
朱雨时道：“齐国难道就任由我们在他们的地盘上收保护费？要收也该他们收才是。”卓冲笑道：“齐国虽被称伪齐国，但它毕竟统治着中原，哪有皇帝抢自加子民钱财的道理，就算想抢也不能大张旗鼓，所以要和我们合作。我们收上来的钱七成要交给齐国，剩下的三成才是自己的。”朱雨时冷笑道：“黑吃黑，齐国才是最黑的。”卓冲道：“其实百姓们都知道我帮只是齐国的‘打手’，只是敢怒不敢言罢了。”
朱雨时道：“听说本帮抢来了很多女子，顺从的分配给军士为妻，不顺从的又该怎样？”卓冲有点难以启齿道：“这个嘛。。。”朱雨时微笑道：“我已是本帮的副堂主，理应了解情况。”卓冲目叹道：“本帮的每座军营都设有一间‘洗衣院’，那些不从的女子就被安置在里面。”朱雨时隐隐联想到了什么，心沉了下去，追问道：“她们在洗衣院里做什么？洗衣服么？”卓冲道：“义父可知洗衣院这个名字的由来？”朱雨时摇了摇头。卓冲道：“靖康之难发生后，赵姓王室数千人被金国虏到北方，男子为奴自不必说，而那些皇妃，帝姬，命妇则被圈养在洗衣院。洗衣只是幌子，其实是供金国贵族淫乐的场所，幸运的被金人带走为妾，多数不幸的女子则要忍受着猪狗不如的日子，不少人都情愿一死了之。”
朱雨时倒吸了口凉气，愠道：“难道本帮的洗衣院也是如此么！”卓冲叹道：“甚至还不如金国。金国只允许贵族光顾洗衣院，而本帮的洗衣院则。。。则任何军士都可光顾。”朱雨时毛发倒竖，大怒道：“这跟禽兽有什么分别！帮主怎能允许有这种事！”卓冲道：“这非是帮主的主意，而是帮主夫人想出来的。”朱雨时怒道：“但他也没有阻止！光想就能想出那些可怜女子过着什么样的日子，简直比炼狱还要可怕！”卓冲道：“是。。。孩儿也承认。但此举也是激发将士们士气的好法子，所以帮主并未阻止。”朱雨时大喝道：“放屁！将士们的士气如果只能从女人**上激发出来，这样的军队也就完蛋了！干嘛要模仿虎狼之邦的金国，怎不学学人家岳飞的治军之法，冻死不拆屋，饿死不掳掠，军队到处秋毫无犯，不取百姓一钱一粮。”卓冲苦笑道：“岳少保只有一个，要是再多几个的话，只怕早已收复了河山。”朱雨时道：“洗衣院必将惹来天怒人怨，我既知道就绝不能不管，最起码黄星堂不能再有这种肮脏的地方。”
卓冲吃惊道：“义父想关掉洗衣院可是会得罪帮主夫人的，义父刚刚上任，人心未服，还望三思。”朱雨时道：“你父亲让你来跟我学如何做人，这就是我给你上的第一课。”卓冲怔了半响，道：“是，孩儿明白了。明天一早就带义父前去军营。”朱雨时道：“不，现在就去，一夜间不知又要有多少女人要惨遭侮辱，我恨不得立刻烧了那个肮脏的地方。”
第十章 火烧衣院（上）
朱雨时和卓冲匆匆上路。出了泷水村，沿着泥泞的山道走出三十里后进入了一片深林。从外面看林木茂盛，郁郁葱葱，其实林腹的树木都被砍伐干净，黄星堂的军营就设在林间，阴凉舒适，最适合在夏季驻军操练。
军营由巨大的树干建成，占地三亩，旁边还有几亩空地，是用来平时操练的。守寨士兵见到二人，喝问道：“来者何人！军事重地不得擅入！”卓冲道：“这位是新上任的傅堂主，特来视察军营，还不开门。”那士兵看清说话者是卓冲，忙跑下城楼打开了寨门，来到近前赔笑道：“原来是卓公子和傅堂主大驾光临，小的这就通知丁教头来迎接二位。”卓冲道：“不用了，傅堂主只是想随便看看，不用惊动教头。”那士兵笑道：“丁教头怪罪下来在下可承担不起，两位稍后，在下去去就来。”
朱雨时也不理他，径直走进军营，卓冲跟上他道：“那丁教头名叫丁峰，也是军营里的老大，我爹见到他也要客气三分。”朱雨时举目观察军营，只见军营规划的倒也整齐，只是军士的纪律和素质就远不如金兵和血刀堡。此时已近黄昏，士兵们刚刚训练回来，拖着沉重的身躯，三五成群，说笑闲走，全没注意朱雨时的到来。朱雨时沉声道：“那洗衣院在什么地方。”卓冲指着远处的一角红墙道：“那座小院就是。”朱雨时一言不发，大步走了过去。
洗衣院是座三套小院，每座小院有四间小屋，姑娘们就住在里面，屋前连个门都没有，仅用一面布帘挡住。白色的布帘已变得乌黑肮脏，但洗衣院却无人将它取下来洗一洗，就好如清白姑娘的心身都已受污，又且是洗一洗就能洗干净的。
数百士兵在三间小院前排成了三条长队，都在议论着哪位姑娘更丰满，还有些等不及的大声催促里面快些完事。卓冲解释道：“洗衣院每天从黄昏时开门，到晚上结束，一共接客四个时辰。排不上的士兵可以领取号码，明天按号码提前进入。一个排的靠前的号码值半贯钱，一号更值一贯钱，不但可以第一个进去，还可以优先选择对象。”朱雨时只觉胸中恶心，有一种呕吐的冲动。看着那些士兵一幅幅色眯眯的嘴脸，恨不得过去给他们一耳光。
洗衣院和青楼有着本质性的不同，青楼女子卖笑是有所回报的，遇上不顺眼的客人还可以不接，穿的更是花枝招展，受人追捧。洗衣院里的姑娘却全无人身自由，更没有选择的权利，只是男人的泄欲工具，好像奴隶。
朱雨时径直走近正中的厢房，排在下一个的士兵瞪了他一眼，撇嘴道：“干嘛干嘛，排后面去。”朱雨时心中正怒，也不理他，大步向屋里走去。那士兵不识好歹的按住他的肩头，骂道：“臭小子，你娘的。。。”还没骂完就被踢翻在地。
排队的人群引起骚动，不少人围拢过来骂道：“哪来的小子敢在这里撒野！”“懂不懂规矩，活腻歪了么。”“收拾他。”
其中有些人认得卓冲，向同伴使了个眼色，悄悄退了回去。可还有四个愣头青已开始挽袖子准备动手，卓冲大喝道：“你们想干什么！造反了么。”那四个人斜眼不忿道：“他娘的，你又是什么鸟人？”
卓冲在马帮的地位不低，不仅因为他爹是卓星海，更因为他自身的武功也很高明。此时当着“义父”的面被几个士兵小觑，如何咽的下这口气，他剑眉竖起，大步向那几个士兵走了过去。
那骂人的士兵笑道：“看，看，这小白脸还想找咱们动手哩。”其他人还没笑出声来，那士兵的脸上已多了一个红色的掌印。那军士捂着脸，一脸惊讶，恼羞成怒的又要骂人，只见眼前人影一晃，身子失去平衡，摔出去三丈多远。
众军士都看直了眼，卓冲好整以暇的拍了拍手，道：“还有谁不服的，上来。”果然没人敢再动。朱雨时也暗赞他身手不俗。卓冲继续道：“尔等不认得我也就罢了，竟敢在新任副堂主的面前撒野，他老人家动动手指头，你们焉有命在。”众军士这才知朱雨时就是传说中的那位副堂主，怎地刚上任就跑军营里来了。
朱雨时道：“你们去把屋里的人都叫出来，无论男人女人，叫他们穿好衣服出来。”军士们互视一眼，不知如何是好。卓冲喝道：“副堂主下令，还愣着作甚，还不快去。”这才有几个人跑进屋去叫人。
过了好一会儿，三座院子才陆陆续续的走出人来，男的大都一脸扫兴，衣衫不整，骂骂咧咧的提着裤子，但见到朱雨时那双冷冷的眼睛后，就不敢再骂，默默的站到一边。女人出来的较慢，共有十八人，年纪都在二十左右岁，面容姣好，颇具姿色。只是久未见日光，连见到黄昏二样的红日也被刺的睁不开眼睛。她们全都披头散发，脸色苍白如纸，神情憔悴麻木，穿着的衣服也许久未洗，折皱脏污，还带着一股难闻的气味。
朱雨时道：“人都到齐了么？”卓冲道：“一共十八位姑娘，都在这儿了。”朱雨时点了点头，朗声道：“在下傅愁，是本堂新任的副堂主，我要做的第一件事就是废除‘洗衣院’，从此本堂再没有这个地方了。”
此时全营的士兵都聚拢了过来，围得人山人海，听完他的话顿时一片哗然，群情激奋，嚷道：“不妥！不行！不能废！洗衣院是帮主夫人赐给我们士兵的奖赏，就算你是副堂主也无权废除。”
朱雨时等他们喧闹过一阵，突然提气大喝道：“安静！听我一言！”他这一声好如晴天霹雳，就连卓冲也震得一哆嗦，全场又安静下来。朱雨时道：“你们都是堂堂男儿，大丈夫有所为有所不为。想让女人从你就该让人家心甘情愿，强行霸占是禽兽之行。仗着有几分力气就欺负人算什么本事，真正的好汉不会干这种勾当。”
这时人群中有一人大声道：“不就是玩几个女人么，有什么大不了的。再说洗衣院是帮主夫人建立的，您老人家也管不了这事啊。”朱雨时喝道：“走出来说话。”却没有人现身。朱雨时冷笑道：“连当面说话的勇气都不敢么？”
人群中走出一个中等身材，皮肤土黄，光秃谢顶的中年人。朱雨时道：“叫什么名字。”那中年人倨傲道：“丁峰。”朱雨时点点头，道：“你就是这里的教头？”丁峰道：“是。”朱雨时道：“你说玩几个女人不算什么，要是玩的是你的妻女，你也觉得不算什么么？”丁峰大窘道：“这些女人都是。。。”朱雨时截住他的话头，厉声道：“她们也是女人，也是别人的妻女，凭什么你玩人家的妻女可以，别人玩你的就不行！”丁峰额头冒出冷汗，吃吃道：“你。。。你你。。。”
第十章 火烧衣院（下）
朱雨时气势汹汹的逼近，直视着他的眼睛，道：“你觉得自己有两下子，就可以随便欺负人家的妻女。那你敢不敢跟我比试比试，要是我把你放倒了，也玩玩你的妻女如何？”丁峰被他的气场所慑，脸色发白，两腿发软，一个字也说不出来，扑通一声坐倒于地，竟站不起来。朱雨时收回加在他身上的内力，再不看他一眼，转向众军士道：“你们记着，今天你玩了人家的女人，哪天别人就会玩你们的。谁再想欺负这些女人，就别怪我不客气。”
众军士见丁教头连还手之力都没有就坐倒于地，谁还敢多嘴，全场寂静无声。十八名女子同时跪倒在朱雨时面前，本冷漠木然的脸上突然有了表情，一起放声大哭，嚎啕不止，似要把积压许久的悲痛和委屈都发泄出来。朱雨时黯然叹息，扫了一眼那三间小院，道：“把这里烧了。”
在卓冲的张罗下，不一会儿小院便燃起了熊熊大火，朱雨时把手中的火把狠狠的向房顶掷了过去，大叫道：“见鬼去吧！”
卓冲道：“现在怎么办？这些女子如何处置？”朱雨时看了她们一眼，叹道：“不能把她们留在这里，都带回我的住处吧。”十八名女子视他如救世主，跪在朱雨时身前道：“请大爷把我们带走，我们再不想待在这个地方了。”朱雨时道：“你们放心，你们先跟我回去，明天我亲自送你们下山。”众女子感激的泣不成声，千恩万谢。
朱雨时领着众女子向营外走去，士兵们自觉的闪开一条道，无人敢拦。可刚刚出了寨门，忽听见远处马蹄声响，有四个人骑着快马奔来。一马当先的正是雷震，后面还跟着童岚珊，卓星海和熊不伤。
雷震冲马来到近前，见兵营里冒出浓烟，皱眉道：“怎么着火了。”朱雨时道：“只烧了几间院子，其他无碍。”童岚珊以马鞭点指着他，怒道：“说！你到底想干什么！”朱雨时淡淡道：“不想干什么，我只是干了分内之事。”童岚珊怒道：“有人报我说你要废除洗衣院，可有此事！”朱雨时斩钉截铁道：“是，不但废了，而且烧了。”童岚珊气的几乎从马上跳起来，厉声道：“洗衣院是我让建的，你好大的胆子！竟敢烧了它！公然违抗我的命令，我要按帮规处置你！我要让你死，死，死！”熊不伤阴森森笑道：“傅兄，别怪做兄弟的不帮你，这回你确实做得过分了，有什么想法可以先提出来，大家一起商量。怎么能擅自烧了洗衣院呢，这可触犯了帮规的第十三条，‘不听指挥，擅自行事。’是可以杀头的。”
朱雨时道：“我既身为黄星堂的副堂主，本堂既有这种龌龊勾当，我当然要管，这便是我的职责所在。”雷震也道：“你上任才短短几个时辰，帮中的事务还不了解，就算想做事也该向我打个招呼。”朱雨时道：“禀告需要时间，商量也需要时间，这段时间不知又有多少女子遭受侮辱，所以必须当机立断。”雷震深深看了他一眼，忽然笑道：“这倒是大将本色。”
童岚珊质问卓星海道：“你是他的上司，怎就任由他胡来？我看你的堂主也快做到头了。”卓星海道：“傅兄的才能百倍有我，他这么做肯定有他的道理。不说别的，仅看他办起事来的手段和魄力，全帮又有谁比的上。夫人要撤掉属下，属下无话可说，但在卸任前还是推荐傅兄为下一任堂主。”童岚珊眼睛瞪着直直的，不敢相信道：“姓傅的给你身上施了什么咒，竟对他如此服帖。”卓星海苦笑道：“属下只是敬佩傅兄，字字发自肺腑，也只有傅兄弟才能让黄星堂发扬光大。”童岚珊气的说不出话来。
朱雨时道：“一人做事一人当，洗衣院是我烧的，人也是我放的，请不要为难卓堂主。在下请求辞去副堂主之位，只恳求帮主放过这些可怜的女人。如果这种事传扬开去，只会更损本帮的名声。失人心者失天下，帮主胸怀天地，志向远大，此事不得不察。”雷震淡淡道：“副堂主是本帮要职，且是你说不干就不干的。不过你说的也有道理，以前我帮为了发展失去了太多人心