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阿拜道：“哪有那般麻烦？八旗军所向无敌，冲过去先拿下京师再说！”
代善听罢呵斥道：“你就知道打打杀杀，一点脑子都不用。”
范忠孝急忙好言道：“禀英明汗，秉政大人（阿拜）勇猛非常，精通战阵，所谓术业有专攻而已。
代善道：“你们汉人就是喜欢弯弯绕绕，你那意思不就是说他不用脑子么？阿拜这家伙就是不用脑子，不用遮遮掩掩的。阿拜，你急个屁，叫你怎么打就怎么打，哪来那么多牢骚？”
“哦。”阿拜一脸郁闷地站在一旁，上头都发话了，他也不愿意和英明汗对着干。
范忠孝忙解释道：“秉政大人英勇无敌，何必去计较一个通州？如果现在咱们兵临京师城下，明朝廷和藩王有可能达成和解，首先对付咱们……又或是发生一些不可预料的事情，让咱们八旗军措手不及。既然如此，还不如先让他们拼个你死我活，咱们再突然挥兵杀至，收拾残局。”
“汉人就是喜欢窝里斗，我看要搞什么一致对外恐怕不容易，谁不想做皇帝？”代善哈哈一笑，笑罢又说道，“嗯，虽然是这样，咱们还是听范忠孝的，先等等，要沉住气。”
“英明汗真英明也。”范忠孝伏倒在地高声赞颂。
代善让阿拜回营，然后和范忠孝一起走进大帐，他还给范忠孝赐了坐……对待这样忠心耿耿的奴才，还是要恩威并用才是。
范忠孝小心坐到凳子上，举止之间十分得体，他学过很多儒家学问和礼仪。但是儒家是主张尊儒攘夷的，他为何要对蛮夷忠心耿耿，其中想法就极其复杂了。相比之下，代善举止粗俗，基本没有多少礼仪可言，盘腿就坐在塌上，虽然他已经下旨仿造明朝的制度和礼仪，但是他和那些亲王实在诚意不足，还是老一套习惯。
代善的表现让范忠孝有些郁闷，他忍不住提醒道：“英明汗，咱们只有学习汉人的礼仪、文字、制度，才能给天下一个表率，吸引更多的汉人投向金国啊。”
“呃……”代善这才发现自己的坐姿不雅，他并没有因此怪罪范忠孝，作为一个上位者，心胸还是有的。代善忙调整了坐姿，正襟坐到软塌上。
代善作为女真人，当然明白自己的种族有几斤几两，面对亿兆汉人，他其实更能体会到那种力不从心的惶恐……而那些自大的亲王，因为战场上能打几场胜仗就洋洋得意，在代善看来就是不用脑子的家伙。
“启禀英明汗，奴才得到线报，明朝京师有一支精锐兵马西大营，目前已经调到南方围剿叛军。”范忠孝说道，“福王叛军突然威胁京师，现在明廷南北两面受敌，恐怕会调回西大营勤王。咱们应该重视这支兵马的位置，以好有所准备。”
“西大营有多少兵马？”代善问道。
范忠孝道：“据可靠探报，是六万余人，有步骑营和火器营。”
代善听罢只有六万兵力，并不紧张，只是随口说道：“那这事儿就交给你去办，派人打探好他们在哪里，等我军取下京师，便在它的行军路线上将它解决了。”
第六折 肯羡春华在汉宫
段六二 出发
大明中兴元年十月十七日，这一天将是明廷主力西大营与福王军团决战的日子，二十多万名汉人将在这片古老的土地上厮杀，为充满杀戮的历史再次写下血腥的一页。
凌晨时分，当张问洗漱完毕走出卧室时，不禁对如此宁静的清晨感到惊讶。这原本应该是轰轰烈烈的一天，但是清晨依然如常，它那么宁静。院子里的落叶上打上了洁白的霜，清晨的空气湿润而寒冷；光线昏暗，黑夜的阴影还未从天空上完全散去，天幕上依然可以看见淡淡的星光。
张问的绯红衣服在灰色基调的古典四合院院子里十分显眼，那颜色就像一颗红热的心。此时的他已不再需要犹豫、不再需要彷徨，他唯有把这热情继续燃烧下去，把这理想继续坚持下去……就算失败和苦难是上天注定，他至少可以在九泉之下无愧地说：我曾经奋战过，我曾经不顾一切地努力过。
“相公。”身后传来了张盈轻轻的呼唤。
她款款走到张问的面前，伸手轻轻抹平张问袖子上的皱褶，张问身上的衣服整洁簇新，他就像一个新郎官。
张问闭上眼睛，最后感受着周围所有事物的安宁，淡淡雾气笼罩下的四合院，萧瑟树枝和满地落叶带来的初冬气息，还有美丽的妻子，她的红唇有春天的味道。
良久，一个绿袍圆领吏员走到廊道上，躬身说道：“张阁老，诸大臣已全部到大堂，只等您了。”
“我知道了，你先下去吧。”张问缓缓睁开眼睛，他深吸一口气，按住腰间的尚方宝剑。
“是。”吏员小步退走。
这时，张问回头对张盈冷冷地说道：“万一西大营战败……”
“相公，西大营会败？”张盈抬起头，怔怔看着张问的眼睛。
张问比张盈高了一个头，他抓住张盈的肩膀，低下头迎上她的目光，“谋事在人，成事在天，他们没有盔甲、装备，为了抓住决战的战机，已经来不及给他们配备装备了……我是说万一，万一西大营不利，我有事要交给你去做。”
“什么事？”张盈道。
“你下令玄衣卫，把咱们家的女人全部杀了！还有，玄衣卫不是在宫里有人吗？把遂平公主……以及你妹妹也杀掉！”张问冷冷地说道，“我不能保护她们了，就让她们先去死。”
张盈的肩膀轻轻一阵颤？动：“相公呢？你会去哪里？我办完事就来找你。”
张问抬起头，看了一眼天空，“有人说我们死去的祖先都在天上看着我们……我会下达最后政令：下令各级衙门放弃对福王的抵抗，并交出山西兵、辽兵等城外八万军队的兵权，让他们把福王迎进京师主持大局。而我将率叶青成部五千将士从德胜门北上，去通州，和建虏最后决死一战！”
如果西大营战败，张问手里还有接近九万军队，但是他不能用这九万军队继续和福王打，因为这些部队要防御北面的建虏，如果动用他们去打福王，京师就等于不设防，那时建虏杀至……京师和整个帝国都完了。
有时候，没有必要无谓地挣扎到最后一刻，大丈夫可以选择有尊严地死。
张问走到西官厅大堂门口时，堂中的数十名官员的目光都集中到了他身上，陆续躬身揖道：“下官等拜见张阁老。”
张问此时已经收起了那些悲观的情绪，他的神情变得沉着、冷静、自信，举止得体地向众官回了一礼。他走上暖阁，转身坐到公座上，当他看见大门外面的曙光时，不禁喃喃说道：“西大营应该已出发了吧？”
……
西大营正驻扎在固安附近的一处山林里，此时已经全军结成了整齐的队形。他们没有盔甲、没有火炮、没有火枪，甚至连身上穿的袄子都是五颜六色规格不一，因为京师天气转寒，西大营北上时丢弃了所有的辎重，只能临时在附近府县征用。小地方一时找不到那么多颜色款式一致的袄子，以至于西大营官兵身上的衣服如此模样，他们看上去就像一支农民军一样。
朱燮元还在中军大帐里面，他的身边站着章照、穆小青等两排将领，将领们穿着粗劣的铁甲，昨晚从固安府的守备军中临时调配了一些盔甲过来，质量自然比不上由工部精工定做西大营原装盔甲好，这些玩意又重又笨防御能力还不怎么样。
帐外的天空越来越亮，章照不禁说道：“朱大人，看来朝廷是来不及给咱们调装备来了，大伙只能就这么打。”
朱燮元遂喊道：“章照听令。”
章照扯了一下衣甲，从队列走出来，拱手道：“末将在。”
“由你率两万骠骑营骑兵运动到叛军阵营北部地区，接到命令后立刻向敌军靠近，从后方穿插敌营。”
“末将得令！”
朱燮元又说道：“铁军营及骠骑营部分弓弩手由本官亲自指挥，从南部接近敌军，与之正面决战。各位准备出发，申时前推进到良乡，然后按照既定部署展开，对叛军发起进攻！”
众将一齐喊道：“末将等得令！”
朱燮元和众将一同走出中军，他走上阵列前面的一个小土坡上，久久环视着队形整齐的官兵。四下除了风声和麻雀叫唤，只有战马时不时的低鸣，所有人都看向朱燮元。
朱燮元的花白须发在风中轻轻飘逸，他神情严肃地说道：“我们没有装备，照样是西大营！赤膊上阵，照样可以击溃一帮由地主私兵组成的乌合之众！”
众军高呼道：“西大营必胜……”
朱燮元吸了一口，继续扬声道：“藩王叛军不顾民族大义、不顾国家安危，在建虏入侵之时趁火打劫，我们一定要让他们自食恶果！
在敌兵面前的，是京师、是皇城，是千百万大明百姓父老乡亲，我们不流血，父母妻儿就要被凌？辱、被屠戮，唯有死战，保卫京师，保卫大明……”
不料这时章照插了一句：“朱大人就是说，我们不干掉敌兵，敌兵就要干掉我们家里的人。”
阵营里一些人忍不住发出了稀稀拉拉的笑声。
朱燮元白了章照一眼，继续大声说道：“东周吴国千里破楚，以三万兵力击败楚军二十万，；秦末项羽背水一战，以两万人击败四十万秦军；东汉曹军官渡之战，两万败十万；本朝太祖皇帝在鄱阳湖之战，以二十万人歼灭六十万敌兵……以少胜多并非不能！叛军十五万，几乎三倍于我，但我西大营乃精锐之师，以一当十，况以一敌三乎？”
站在土坡旁边的章照又冷不丁地插嘴道：“咱们军饷是别人的三倍，既然拿三份钱，一个人就得当三个人用，大伙的任务就是一人砍三个脑袋……”
“哈哈……”众军终于憋不住，哄然大笑起来。
朱燮元对章照很是不爽，完全破坏了他想鼓舞士气的严肃气氛，但大战在即，他也不愿意去责备章照，只得作罢，最后还没好气地加了一句：“一人杀三敌兵，谁没完成就别想要赏银！”
“出发！”
各营兵马有条不紊地向西北方向的良乡府进发，走了约两个时辰，章照的骠骑营便离开了主力，率先向北而去。
最新的探马来报，福王主力仍然在向北推进，向良乡靠拢……很显然，至少在探马探得消息的时候，福王仍然还不知道西大营的方位。
两军的距离已经不远了，朱燮元下令道：“升起大旗，快速推进！”
很快西大营那两面拉风的旗帜又高高地支起，在寒风中烈烈飞扬。
第六折 肯羡春华在汉宫
段六三 马蹄
福王军团浩浩荡荡，旌旗蔽天，在刀枪林立的甲兵当中，有一架四匹马拉动的豪华大车，那马车远远看去就像一座移动的小房子，它就是福王朱常洵的座车。
马车上放着柔软的皮坐，还有一张用丝绸绫罗铺垫的软榻。只见软榻上躺着一具赤？裸的女人，就像尸体一般一动也不动，她就是被朱常洵的手下抢来的许若杏。她定定地盯着车顶，眼睛眨也不眨，真就像死了似的，而且是死不瞑目。
在这无趣的军旅中，福王不能享受到王府中那些声色犬马，幸亏有个许若杏，让他的旅途少了许多无聊。虽然这个女人像死人一样，但是福王反而觉得很有意思，她一动不动地挺着，特别是她身上的肌肤也是冷冰冰的，这种感觉很是刺激……福王一边抚摸着那凉丝丝的如缎一般的皮肤，一边想，却不知道真的死去的女人是什么样的感觉？
只要做了皇帝，想干什么不都由自己？福王的心情有些激动起来，快到良乡府了，京师还会远吗？
正在这时，突然车外有人喊道：“王爷！王爷！发现西大营主力正向我们推进！”
“什么？”朱常洵顿时大吃了一惊，喊道，“停车！停下！”
朱常洵打开车门，从马车上跳了下去，周围那些谋士文官都聚集到了马车旁边，跪在地上，皦生光说道：“刚刚得到的探报，在十余里开外发现西大营大股人马。”
“怎么现在才发现，啊？”朱常洵瞪大了双眼，“十余里……不到一个时辰不就追上咱们了？这可如何是好！”
皦生光狠狠地瞪了王德胜一眼，说道：“如果不是这个奸臣从中蛊惑，我军岂会遭遇如此意外？老夫觉着，这姓王的分明就是张太后他们的奸细！请王爷先斩了此奸佞祭旗，然后摆开大军，与西大营决一雄雌！”
王德胜心急如焚，忙高声说道：“王爷，王爷！您千万别听皦生光的扇乎，皦生光！你这小人，此前你说西大营到京师了，怎么不先找出他们的位置？只凭你头脑发热胡乱一猜，无凭无据的，王爷岂会因为一句猜测就动摇大局？现在你是死猫碰着死耗子，走运猜对了，就洋洋得意起来？”
“老夫何时洋洋得意？”皦生光回头对朱常洵抱拳道，“王爷，休要与之多言，马上斩了王德胜，准备迎战！”
朱常洵被搞了个措手不及，头昏脑胀的，他心里完全没谱，看着皦生光一副义正辞严的样子，还真有洋洋得意的感觉，好像在说：看吧，不听老子的劝诫，遇到事儿了吧，哼哼！
于是朱常洵心下对皦生光莫名地生出一股子厌恶来，他皱眉道：“西大营的军士连军饷都是普通士兵的三倍，朝廷下了血本，必定是精锐之师……我看，不如先避其锋芒，缓图大计……”
王德胜忙捣蒜一般地点头道：“王爷英明，这西大营偷偷摸摸地追上咱们，咱们准备不足，何必与之计较，先撤回去。京师被建虏威胁，西大营还得去勤王，没时间和咱们周旋。”
“放屁！”皦生光怒道，“王德胜，老子看你就是一蠢材！西大营在我军的南边，我们往哪里撤，往京师撤吗？”
王德胜慌忙之中说道：“对，对，去京师，京师不是有内应吗，咱们先占了京师，据城固守……”
“斩了！王爷快把这傻×斩了！”皦生光气得暴跳如雷，“你？娘？的，西大营他们身上没长腿吗，要等你先打进京师？京师外围那些边军不收拾了，你飞进城里去？”
就在马车外面吵成一团的时候，车门打开了，只见许若杏一丝不挂地站在车门口，眼睛里射着阴毒的冷光，看得外面这些人身上顿时一阵寒颤。
她雪白的肌肤上有一道道殷红触目的伤痕，她的眼睛就像蛇信子一般，那情形说不出的诡异。
“你这不要脸的女人，不穿衣服就出来丢人现眼！”福王大怒。
众人急忙低下头，不敢再看。
许若杏依然站着一动不动，她说出了被福王拘禁以来这些天的第一句话：“你们要被那支西大营的兵马灭亡了吧！哈哈哈……报应啊，报应啊，都去死吧！”
她笑得十分夸张，全身都在抽搐，胸前的两团白？肉也在剧烈地抖动，笑得几乎喘不过气来了，“我要亲眼看看，你们一个个是怎么死的，怎么碎尸万段的……”
诅咒的话不断地刺激着福王，福王咆哮道：“来人，把这女人的舌头给我割下来！”
“都去死吧，都去死吧……”
这时皦生光冷冷说道：“王爷息怒，别管那女人了，当务之急是立刻下令钱文正调度大军，摆开阵势，迎战西大营。”
王德胜狠狠地看了皦生光一眼：“这小人分明是想让咱们的人马拼光！西大营不是还有十几里地的路程么，王爷，咱们赶紧向西南方面撤退还来得及。”
福王的手心里全是汗水，他一面说道：“都别吵了，让我静一下，静一下……”，一面焦躁不安地来回踱着步子。
皦生光伸出双手，几乎想去拉福王了，他急迫地说道：“王爷！当此危急关头，切不可左右摇摆，快下决断！”
王德胜又趁机骂道：“王爷怎么做，需要你皦生光来教吗？你是不是也想做王爷了，啊？”
皦生光瞪着王德胜，眼睛里几乎都要燃烧起来，他握紧了拳头，恨不得一拳让面前这张遭人厌恶的老脸像西瓜一样爆成碎片，但是时间急迫，皦生光强自压下心里这口恶气，不愿与之扭打浪费时间。他现在唯一急切希望的就是福王快下决定……如果时间充足，福王也是个能听进去道理的人，偏偏这种危急关头，福王没有更多的时间权衡得失。在皦生光眼里，福王最大的弱点就是缺少临机决断的魄力。
皦生光深吸了一口气，沉声说道：“王爷，西大营不到半月就从苏州奔行两千多里到达京师，这样的速度绝不可能携带沉重的盔甲、车辆、辎重；且探马来报，西大营的衣服五颜六色形状不一，恐怕为了保密行踪京师也没来得及给他们装备军械。由此可见，他们连衣服都没有，还有什么装备可言？
西大营纵是精锐，但他们是赤膊上阵、人数有限，战力并非想象中那么强悍；而我们有十五万带甲之士严阵以待，用战车压住阵脚，配以火器盾弩，以装备齐全的骑兵运动突击，必能歼灭一帮毫无防护的人！”
皦生光跪倒在地，几乎要哭出来：“王爷，快下令吧！处境不同，方略也不同，现在只能背水一战！如此良机，只要击败西大营，京师不是囊中之物吗？”
良久之后，福王终于伸出颤？抖的手说道：“好，谁怕谁呢？咱们就背水一战。来人