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良久之后，福王终于伸出颤？抖的手说道：“好，谁怕谁呢？咱们就背水一战。来人，传令全军停止前面，命令钱文正协凋各营兵马，准备迎敌！”
就在这时，突然一骑飞奔到中军，喊道：“禀报王爷，大事不好了，北面出现大股骑兵，正向咱们冲过来了。”
皦生光忙道：“不必着急，西大营主力尚在十几里外，不可能这么快就到达，这股骑兵必然是运动袭扰而已。”
“对，皦先生说的对，刚刚还在十几里外，不会这么快就飞过来，只是一小股骑兵而已。”福王煞白的脸充满了惊惧，“下令钱文正，继续执行军令！”
天边传来了轰轰的马蹄声，犹如山崩海裂一般由远逼近，骇人万分。
第六折 肯羡春华在汉宫
段六肆 兵戈
冬日的阳光刺眼，辽阔的平原上战马在强光中奔腾，整片大地都活跃起来。面对万马奔腾，福王阵营中惊慌失措，传令兵刚刚才来下达命令，让各营准备战斗，但是对面的骑兵已经越来越近，战事一触即发……
那些传令兵在队列中穿梭，在马背上扯着嗓子大喊：“提督大人有令，各营立刻备战，退后者，斩！”
饶是如此，那些身披盔甲手拿长兵器的士兵依然在步步后退，前面那股地动山摇的骑兵给他们的压力太大，这边完全就没准备好。
“唰！”突然刀光一闪，一个骑士侧身向旁边正在后退的军士一刀劈了过去，劈在那军士的后颈上，军士惨叫了一声，哐当一下歪倒在地。
“不得后退，违令者，斩！”
士兵们躬着背，双手紧紧握着武器，他们的手在颤抖，他们的眼睛里充满了对死亡的恐惧。气氛会影响周围所有的人，因为准备不足，大伙突然看见这么一大群如狼似虎的骑兵，自然而然产生惊恐，而这惊恐又不断地在人群中扩散、增加。
……
骑兵接近敌营边缘，战马开始最大地加速，章照拔出腰间的龙纹单刀，平指前方，大吼道：“兄弟们，建功立业的时候，到了！”
“杀！”众军的呼喊声气势如雷，地动山摇。转瞬之间，无数奔腾的战马冲进了敌营，“砰砰砰……”沉闷的撞击声中，人马沸腾，甚至可以看见人在空中直飞！
章照也跟着密集的骑兵部队杀进了敌兵人群，他左右看了看，刚才还在自己身边的袁大勇已经冲到了最前面，章照忙吼道：“袁大勇，看着点冲，别丢了小命！”
这袁大勇是张问的舅子，他妹妹是张问最宠爱的女人，万一死了，对章照的仕途恐怕没什么好处。所以章照在如此情况下，也不忘提醒一句，主要是提醒袁大勇身边的亲兵保护好他。
只要能杀第一个人，就能杀第二个人。袁大勇不知为何而杀人，只是受每日相处的兄弟们影响，他只能跟着杀人，也许章照说得对，杀人是为了全天下的百姓都有地种、有饭吃。
其实太大的事情，袁大勇还想不太明白，他当然不会认为自己砍人和百姓种地吃饭有什么关系……或许他只是想着还在京师的那个小媳妇罗氏，如果叛军打进京师，那小媳妇还不知会怎么样呢。
“砰！”袁大勇浑身一抖，他的战马将一个敌兵撞翻在地，他只觉得自己的身体向前一倾，急忙夹？紧双腿、拉紧缰绳，差点没从马背上飞出去。胯？下的坐骑被袁大勇一勒，前蹄高高扬起，长长地嘶鸣了一声，又重重踏下。
“不要……”仰面摔在地上的那敌兵看到铁蹄从空中踏向自己，他下意识地喊了一声，吓得浑身发软，连挪动的力气都使不出，眼睁睁看着那块铁从空中飞落下来，他的双腿在地上乱蹬，却挪不动半点。越是惊惧越是着急，反应越慢，那敌兵瞪着惊恐的眼睛连在地上滚一下都想不到。“啊！”在铁蹄踏在他脸上之前，他喊出了最后一声短促的惨叫。
袁大勇的战马一脚不偏不倚地踩在敌兵的脸上，沉重的马蹄立刻让那颗脑袋开了花，血肉模糊，脑浆迸裂，地上红的白的洒了一片。
他骑着马借着惯性向前冲了几步，面前就出现了一整排拿着长枪的步兵。袁大勇闷头便冲，也不管周围的状况，他身边的亲兵急忙策马上前，护住他的左右。
袁大勇参军以前就是个庄稼汉，完全不会刀枪棍棒，也就是身体壮点而已，但是西大营无论刮风下雨，每天都要出操训练，以至于让袁大勇这样的人都可以熟练地在马上作出各种战术动作。他的能耐也就是骠骑营普通骑士的水准，不过猛劲倒是足。
相比之下，敌兵的攻防动作明显生涩。那些地方上的普通私兵，大部分也是佃农或者苦工出身，一个月能训练几次就不错了，在情急之下，那些训练的东西早就记不起来，忘得一干二净，只管胡乱捅刺。
对面的敌兵端着长枪，意图去捅袁大勇座下的战马，但是这些愚蠢的敌兵惊慌之下就这么端着几丈长的兵器，没有固定点，以至于长枪前端晃晃悠悠的毫无力道，袁大勇握着铁枪，左右一打，就将两柄长枪打偏了方向，他趁势从中间奔了过去。
“嗤！”袁大勇冲到敌兵人前，挑了一枪，鲜血便飞溅而出。这时他发现更多的敌兵围了过来，远远多于自己这边的人，袁大勇顿时也有些怯意，这他？妈？的不得一挑十么？
“袁大哥，咱们别朝这边冲了！”一个背上插着青色小旗的骑士喊道，“王三茅他们那边，敌兵稀疏，咱们也跟着冲那边吧。”
袁大勇听罢向前看去，只见自己的正面敌兵如林密密麻麻，不远处还有战车，确实阻挡太大，而右翼那边王三茅小旗正在敌营的薄弱环节飞快地穿插。他想起了章照说的话：骠骑营不是去死磕，哪里弱就往哪里冲，冲乱敌兵的队形。
“去那边。”袁大勇提起铁枪，一马当先，率领他的几十个骑士调转马头，向右边扑了过去。
只见敌军阵营中向被乱箭穿心了一般，西大营骑兵分成好几股，在里面穿插奔腾。阵营里那些脆弱的环节，立刻就像庖丁解牛一般散了架。刀枪在阳光下闪闪发光，强劲的骑兵群所到之处，鲜血与头颅齐飞，敌兵惊慌失措四处乱窜。
……
福王朱常洵听到了奏报：“禀王爷，前锋营三万步骑已被敌骑冲散了，钱大人已调左哨骑兵营出击！”
朱常洵紧张万分，妈？的才几炷香工夫啊？前锋营就废了！他忍不住对皦生光说道：“敌兵来势凶猛，我军恐难抵挡啊。”
皦生光沉声道：“王爷切勿心急，初战我军准备不足稍有失利而已，待钱文正整顿营盘结成有效阵营，定能击溃穿着布甲毫无防御的敌军。”
过得一会，又有军士来报：“左哨骑兵不利，钱大人调出铁甲骑兵营出战，敌骑已经撤退了。”
福王听到敌军已经撤退，这才长长地松了一口气，摸出手帕轻轻在额头上揩着汗水，心有余悸地说道：“幸亏是退了、幸亏是退了……让他们这么冲，不定啥时就冲到中军来了……不行，咱们不能和西大营这么硬拼，还是皦先生说得对，先夺取长江下游方是正途。”
皦生光忙道：“王爷，此一时，彼一时，当此时机，定要下决心和西大营决一死战！”
刚才北边的骑兵喊杀震天响，王德胜也是吓得不轻，当初他在开封府就被福王大军的雄壮给震慑了，急忙投降……要是福王被击溃，自己被朝廷捉了回去，能饶得了自己么？听说浙直总督邱忠良只是因为没及时救援扬州，就被诛灭九族，那自己这样直接就投降的人，会是什么下场？
王德胜急忙建议道：“王爷，不如留下后军，再配合骑兵营抵挡敌军，咱们先向真定撤退，避免被前后夹击无路可走啊。”
“王德胜！你蠢也就罢了，不要胡言乱语，必须为自己的言行负责！”皦生光声色俱厉地喝道。
王德胜涨红了脸，他确实对行军作战不通，但是却咽不下皦生光那咄咄逼人的恶气，“后军和骑兵营，起码有装备齐全的六万步骑，如果西大营真如你所说不堪一击，他们就一定能抵挡住西大营，让我主力从容转移；如果西大营被你完全低估了，咱们何苦与之死磕到底？趁后军抵挡的时候，赶快撤退方是正途。敌兵骑兵袭扰，便用骑兵营对付，先到真定，起码有个城池倚靠，留在这鸟不生蛋光秃秃的地方干甚？”
福王紧皱眉头，两边的眉毛几乎都挤到了一块儿，他揉着自己的太阳穴道：“让我先想想，让我先想想……”
第六折 肯羡春华在汉宫
段六五 寒冷
西官厅长廊，一个文官提着长袍，正急冲冲地向里面走，他的神色紧张，额头上渗满了细汗。他怀里揣着的急报让他十分着急，而且走廊上密布的带刀侍卫也莫名让人紧张。
长廊左右密密麻麻地站着身穿青布袍衣的侍卫，个个都把手按在刀柄上，那文官走在其中的感受十分不好，被这么一大群人盯着，那些人仿佛随时都可能拔出腰刀；同时西官厅站这么多侍卫，也加重了紧迫的气氛。
文官快步走向大堂，刚跨进门就迫不及待地喊道：“良乡急报，西大营和福王军大战爆发！”
大堂两边或坐或站着几十个衣色不等的官员，听到这句话，都齐刷刷地把目光投过来。
“呈上来。”一个有些沙哑的声音说道。传报的官员抬头看时，只见暖阁里的公座上坐着一个身穿红袍的年轻人，正是内阁次辅张问。
门外阳光明媚，暖阁上的光线却黯淡，因此显得有些阴冷，张问那张如削般的脸庞在阴冷的环境中仿佛杀气逼人。他不动声色地接过奏报，展开细看一遍，然后递给旁边的黄仁直和沈敬。
良乡大战胜负未定。
黄仁直充满了担忧地说道：“现在就看良乡的胜负了……”
张问的声音有些沙哑，但却短促有力：“良乡大战一开，建虏极可能浑水摸鱼，着令蓟辽总督熊廷弼全权节制九门外所有兵马，戒严备战！”
堂下的官员飞快地写好政令，传上来给张问过目之后便用印传递出去。张问回头说道：“沈先生，你带着内阁公文去户部支银召集壮丁协助守城……并打开兵部军械库，向百姓发放兵器。”
沈敬道：“兵器外流恐京师内乱。”
张问沉声道：“大敌当前，顾不得许多，京师有八十万百姓，给他们兵器，就算建虏攻进城中，我大明百姓也不能束手待戮！”
“是。”
张问想了想，又道：“通州还没有被攻陷？叫孙承宗去，让汪在晋再守三天。”
……
夕阳西下，余辉下的通州城一片凄苦，空中随时都仿佛有人在痛苦地呻？吟。汪在晋哭丧着脸，他绝望地说道：“再守三天是吧……三天之后又三天，三天之后又三天，究竟什么时候是头？”
他连愤怒的心情都没有，乱发半遮的眼睛里一片死灰。
孙承宗道：“咱们的援军已经到良乡，却碰到了福王的军队，双方火拼起来了……待援军击退藩王，不出一天，就能感到通州增援。为了大明，为了亿兆百姓，汪大人，您就再坚持一下吧！”
“唉……朝廷的、福王的，几十万雄兵，不都是咱们大明的？”汪在晋苦闷地沉吟道，“孙老，您说他们有闲工夫内耗火拼，干嘛不上来干建虏？”
孙承宗忙道：“那是皇家的事儿，我们还是少管、少说……不管怎样，你那么多个三天都守过去了，再守三天，这次已经到了最后关头，肯定是最后三天！”
“得了吧，您哪次不是最后三天？”汪在晋道，“孙大人，我实话告诉您，我这三天是怎么挺过来的……”
孙承宗左右四下一看，城外的壕沟附近摆满了尸体，根本就没活人了，而城上也几乎没有官兵，只有零星一些伤重的将士，其他的全是老百姓，手里拿着各式兵器，有的是在地上捡的兵器，有的居然拿着锄头镰刀。孙承宗道：“你说。”
汪在晋苦笑道：“建虏根本就没来攻城……您瞧瞧这么一副模样，没兵怎么守，我又不是神仙。所以您说守几天就守几天，我是没关系的，等建虏打过来，战死了事。”
孙承宗只觉得身上寒冷异常，他也不知该宽慰汪在晋几句，还是和汪在晋一起长吁短叹人生苦短几声。良久孙承宗才说道：“有些事我们管不上，但是事关民族存亡……能做多少就尽量做吧。”
“这天是越来越冷了……”汪在晋看着夜空呆呆地说道，“我为官二十年，家无余资，对得起大明社稷了，只是我那糟糠之妻，让她苦了一辈子，我心里却是有愧。”
孙承宗道：“汪大人放心，你家里的父母妻小，同僚们帮你照顾。”
这时孙承宗觉得身上真是寒冷异常，他突然一激灵，高兴道：“天助我也！汪大人，你没有没觉得天气骤寒？如此寒冷天气，今晚往城上泼水，明日一早既不都结冰了？”
汪在晋冷冷地丢给孙承宗一句话，就像泼过去一盆冷水：“没有用的，没兵泼什么都没用，除非你再给我一万军械齐备的甲兵，我才有办法。”
“兵是没有了。”孙承宗抓住汪在晋，“我知道你长于守城，你能行的，无论用什么法子，你一定给我守住！”
汪在晋嘿嘿笑了一下，差点没笑出眼泪，凭一帮老百姓，在城上泼点水就能守住了？他觉得这些日子建虏都没有全力攻打通州，否则就算给一万军队也不一定守得住。汪在晋道：“孙大人，其实泼水不泼水都是一样……您可得记住您说过的话，给我追封兵部尚书衔，让朝廷给抚恤。”
“你守住了通州，老夫等上书举荐增补你做阁臣！”
“阁……阁臣？”汪在晋怔怔看着孙承宗，“这次您就是让我入阁也不起作用，前些日子我能守下来，是建虏没有全力攻城。现在朝廷和福王军正在火拼，胜负未知，建虏肯定会趁着这个机会迅速南下攻击京师，在此之前，首先打的就是通州！”
孙承宗也没有办法，他无权协凋兵马，再说就算让他来节制京师兵马，他也不会在通州布置重兵……如果京师薄弱，通州陈列重兵，建虏完全可以绕道直击京师。
“给我守住！守不住提头来见！”孙承宗抛下一句话。
汪在晋无法，只好号召百姓都来城头守城，百姓们也都清楚，建虏为了打通州死了不少人，攻下城池之后恐怕要屠城。
通州军民又连夜在城墙上泼水，让城墙结冰加强城防。
黎明时分，天气格外寒冷。当天边刚刚泛白，城外就响起了苍劲的号角声，那是建虏骑兵正在靠近，那悲凉的号角，就像一声声催命之音。汪在晋提剑站在城头，他已经许多天没有洗澡换衣服了，又脏又破的官袍和花白的长发在寒风中飞舞，他长身立于城头，让他看起来就像一个悲壮的英雄。
官袍已经变成一身破布片，但是它的领子是圆领。圆领，那是汉人官袍的标志，在有建虏的地方，穿圆领就是气节。
汪在晋对一众老百姓喊道：“与其被人当羔羊屠戮、被人凌？辱，不如战死。乡亲们，拿起武器，有血性地死！”
城头上的人高喊起来，各色刀枪棍棒锄头镰刀在空中舞动。
防炮大部分因为使用太频繁，或炸膛或损坏，已经无法使用，汪在晋下令毁掉大炮。城中大火冲天，烟雾弥漫，府库和一些衙门都被点燃了……汪在晋知道守不住，就开始坚壁清野。
黑压压的建虏骑兵慢慢从天边涌来，通州就像洪水中摇摇欲坠的危城。建虏骑兵冲至城下，向城墙上面放箭，一时箭羽漫天，犹如雨点一样，城上的军民中箭者不计其数，城头不断有人栽倒下来。
箭楼和城墙上的官民也在用弓箭还击，但是火力太弱，无法有效抵挡建虏的靠近。建虏大群人马越过护城河，聚集在城门城墙下，人马甚众，开始用各种方法破坏城门……
第六折 肯羡春华在汉宫
段六六 炮响
“通州，被建虏攻破了。”孙承宗在西官厅黯然地向张问禀报道，“知府汪在晋以下全部官兵战死殉国。”
孙承宗心下一阵酸楚，他仿佛又听见了汪在晋的声音：三天之后又三天，三天之后又三天，三天之后又三天……在一刻，通州城破的消息，让孙承宗突然想到：汪在晋在明知城池必破的情况下、在明知朝廷要把他当炮灰的情况下，依然昂首站在通州城头……汪在晋，其实是一个很值得人尊敬的同僚。
“嗯。”张问只是淡淡应了一声，每天都有人在死亡，张问不可能一直都去伤感悼念那些死者。其实，汪在晋对张问来说只是一个名字。
相比张问对汪在晋的印象模糊，孙承宗因为多次去通州巡视城防，见过汪在晋好几面，所以在孙承宗眼里汪在晋是一个有血有肉的人。孙承宗忍不住提醒道：“张阁老，当初通州城防脆弱，我为了激励汪在晋死守，答应他战死之后追封他为兵部尚书衔……还有他家无余资，妻小无人养活，朝廷应该给予抚恤。”
“这些事儿都等战后再说，到时候孙大人写一本折子上来，我一定设法让宫里批红。”张问说完，然后回头对左右的文官说道，“建虏很快就会兵临京师城下，派人去提醒一下熊廷弼，作好准备。”
“是，大人。�