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许多人怀着“我真可怜！”的自欺情结。一个单身朋友在信里透露如何面对这种自怜的谎言：“事情通常是这样的。每当我不再问神为我预备的是什么，而开始问我可以提供什么时，事情就开始有所改善。首先是从我的态度开始，我努力追求灵命的成长，而且跟神之间的一对一的关系也越显稳固，并找机会服事人。”这位单身姊妹散发着古典美人的气息。她已经学会如何善用时间来服事主，而不是枯坐家中写着忧郁的悲诗。
无怨无悔的追求
“辛勤”的另一层意义是专注和无怨无悔。辛勤的女人具体呈现出这些特质。哥林多前十五章五十八节道出她服事的态度：“所以我亲爱的弟兄们，你们务要坚固，不可摇动，常常竭力多做主工，因为知道你们的劳苦在主里不是徒然的。”这些话是否刻画出你服事主的态度和方法？让我们来探讨“辛勤”在服事主中所扮演的角色。
辛勤和教学的服事
你是否勤于追求真理有数年之久，却一直尚未贡献个人所吸收的知识？你是否固定参加查经班，甚至做教导的工作？习惯于接收却未把它活用出，这几乎跟忽视神的话一样危险。“仅存于脑海中而未运用出来，会导致思想阻塞，抑郁。”你是否持续参与教会、主日学、查经班、神学讲座及退休会，却仅限于接受而未付出？请利用你生命中这个较没有阻碍的阶段，全心投入教学的服事。也许你正考虑带领一个门徒训练班，不要再犹豫，着手去做吧！你一生中再也没有比此刻更佳的时机。也许你正打算在查经班做教导的工作，不要再迟延！也许未来有更多让你分心的事，以致离目标越来越远。
辛勤和鼓励的服事
你一周当中有多少次面临他人向你分享他们的需要，而你极需智能和恩典来回应？以赛亚书五十章四节：“主耶和华赐我受教者的舌头，使我知道怎样用言语扶助疲乏的人。主每早晨提醒，提醒我的耳朵，使我能听，像受教者一样。”你是否对这种早晨的提醒退却三分？每日早期操练这种教导的舌头，将会为你打开服事疲乏者的门，不管这些人身处教会、公司或杂货店里，均会受益良多。你的话将带来医治和鼓励的功效。箴言十五章四节：“温良的舌是生命树；乖谬的嘴使人心碎。”这种黎明前的训练，将使你能够带领饥渴之人进入神的丰盛之地。
辛勤和祷告的服事
你是否有祷告同伴？或者你只有那些跟你一起自怜自艾的朋友？如果你没有祷告同伴，现在就求神赐下这样的礼物。祷告同伴会督促你为他人代祷。当然，这样的同伴必须是女性，她可以激励你持续做个合神心意的人，不管你是已婚或单身。
“祷告是人类最深切、最崇高的心灵活动，而祷告同伴则是完成此项活动的最伟大资产之一。”定期与他人（或小组）一起祷告，是你服事神相当重要的一环。为他人的需要扮演代求者是一项特权。当你和祷告同伴一起为他人代求时，你们在神面前所呈现的和谐二重唱可以改变你的世界。马太福音十八章十九节就叙述了这个和谐的二重唱：“我又告诉你们：若是你们中间有两个人在地上同心合意的求什么事，我在天上的父必为他们成全。”“同心合意”意即和谐，你是否有同伴可以跟你在和谐的祷告中亲近神？与其急着找个生活伴侣，倒不如先找个祷告同伴。你们可以一起参与神所赐的祷告计划，一起寻求关怀他人的方式，并把这些关怀转为祷告的项目。
辛勤和服务的服事
难道有比单身阶段更佳的服事时机吗？与其呆在家里浪费时间幻想着地上的爱人，倒不如每天善用时间来服事天上的主。如果你感到挫折，无法专注，何不认真服事主耶稣，然后请祂马上调整你的异象。
当路得辛勤的尽上本分，神就安排一个人来保护和供养她。如果祂对你有这样的计划，祂也会这样为你预备，你是否该参与某个服事？何不考虑参加短宣队呢？不要担心你所注意的那个对象，如果他是神所为你预备的最佳人选，等你回来，他还将在原处。你的单身处境也许不会是永远的，但也绝非昏睡的状态，直到白马王子出现，把你带入他的城堡为止。单身女性不是“睡美人”，等待白马王子一路披荆斩棘，并与邪恶的巫婆斡旋，最后总算得以一吻而醒。仇敌常常运用这种幻觉来欺哄女人。
你是否一直逃避一个服事机会，因为你无法放弃“站在城堡上等候”你那穿着闪亮战袍的骑士？是否有一份暑期服事申请表等你来填写？这样的机会也许明年还会有，但到那时候你会更难以回应，因为随着时间会有更多令你分心的事。当你年纪越大，你会承担越多的义务和责任，而它们都得耗费相当多的时间和精力，那样的生活干扰会让你更难以服事耶稣。主耶稣是否已经全权掌管你的时间？
无限的服事良机正等着辛勤的女人；有许多服事正适合她们。这些服事不需要神学院的背景，只需要那些愿意善用时间来服事神的单身女性。
辛勤和写信的服事
这些服事只需要纸、笔、和一颗愿意服事的心。新约圣经有大部分是写给信徒的书信。一封激励人的书信或明信片值得一读再读。我们常想写信给人，却往往为付诸行动。也许是因为太忙或是对写作的抗拒，使你忽略了内心的感动。其实，即使是短短的一张纸条，对接收者而言，宛如灵魂的氧气。“滋润人的，必得滋润。”（箴11：25）
如果你是因着不习惯或时间不允许，而无法写整封信，你可以买一些邮资已付的明信片，在上面写一些关怀或鼓励的话，定期寄给各个心灵需要滋润的人。神要你关怀周遭众人的生活，而写信就是其中一种方式。
辛勤和倾听的服事
你现在相当适合从事倾听的服事。若有人正处于悲伤之际，你适时出现对她而言会比千言万语更有用。若有人背负重担，你的倾听和默默的代祷胜于提供建言。乐于倾听他人的分享是你可以给予人的礼物，倾听者提供受伤者医治的管道。当洁琪的姐姐去世时，倾听者让她宣泄痛失亲人的苦楚。并得以释怀的哭泣，这是让她从神得着安慰的最佳方式。乐于倾听他人的分享，是你今天可以提供给人的礼物。
心灵的医治需要温柔的接触，无论是在医院的走廊站数小时，或于病床旁随侍在侧，当事者都需要我们的陪伴。危机发生时，即使是最伟大的诗歌或畅谈真理都不见得合适。“对伤心的人唱歌，就如冷天脱衣服，又如碱上倒醋。”（箴25：20）这项服事不需要神学训练，只需要一颗爱心和倾听的耳。
辛勤和招待的服事
招待的服事并非要展现家庭的豪华气派，或媲美名厨盛宴的正式筵席。简单的为他人煮饭是件有意义的事情尤其适逢他人生病或服丧之际。什锦沙锅菜或蛋糕对一个坐月子的人、年老的邻居或正在服丧、情感上饱受煎熬的人，都带来莫大的祝福。这是基督徒向未信者见证基督之爱的一种极佳方式。
不要将你的招待服事局限在与梦中情人共渡烛光晚餐上。如果能为一群单身女性或高中女孩举办一个烛光晚会，那将是多么美好的事情。
辛勤和帮助的服事
这项服事需要时间，但它的价值难以估计。协助他人处理日常琐事也是一种恩赐，可以使他们从琐事的疲乏和单调中得着释放。协助朋友打扫公寓以招待访客。或协助她搬新家，都会让领受者心存感激。体力上的劳动和教会探访比较起来，似乎微不足道，但神已藉由祂的话语来澄清这样的误解：“所以你们无论吃或喝，无论做什么，都要为荣耀上帝而行。”（林前10：31）也许有个朋友在交通尖峰时段需要有人送她去机场，或者需要有人协助她清理烤箱，甚至是洗衣服。我们可以因着神的缘故，而协助她完成这些工作。“无论做什么，都要从心里做，像是给主做的，不是给人做的。”（西3：23）
鲜为人知的工作
下次如果有人找你做一些单调而不显眼的服事，请不要犹豫，因为神会记录这些善行（太25：34－35）。教导查经班，参与布道会、短宣队，甚至是祷告小组，这些都是无价的服事机会，但它们均非唯一的管道。在教会的幼稚园服事、参与儿童营会，甚至是在厨房预备国中生的爱宴，都是辛勤女人可以慎重的态度来参与的光荣服事。
检查一下你的行事历，并定出你昨日所浪费掉的时间，有哪些可以在今天补偿回来。不要在行事历上安排“自怜“的时间。若能善用你自由的时段，将会让你的生命无后悔的余地，你未来的服事将更专注而不再分心。
自由时段当珍惜，不容我蹉跎轻忽，
善用者宝贵时光，为要服事主基督。
我已全然意识到，自由时段真短暂，
切莫错失而后悔，顺服则带来祝福。
成为辛勤所女人
1。省察一下自己，下列四种特质中，哪一种最常阻拦你投入服事：
A．忌妒型的珍妮：你是否只注意到别人所拥有的恩赐，却从未探索自己的服事方向？你是否愚昧的把自己跟别人做比较？（林前4：7；12：7；罗12：3）
B．掌控型的唐古拉：你是否享用自己的模式服事神？你是否想自编剧本并当主角？（约4：34；7：16，16；太23：5）
C．恐惧型的法兰西丝：你是否害怕他人的想法？你是否担心自己太投入，而被贴上宗教狂热的标签？你是否一直觉得有所不妥，而犹豫不敢当个辛勤的女人？（箴29：25；提后1：7；帖前5：24）
D．疑惑型的朵莉丝：信心就是相信上帝对你说的话，你是狗打算更投入一些服事，却又担心信心软弱难以完成？你是否在过去服事祂时遇到挫折，以至于今天怀疑自己？（服事也是一种学习，所以不要让昨日的失败阻碍了明日的成功。参约一4：4；提后1：9；提前6：12）
2。想进入任何一种服事，都需要有奉献的态度。你是否让自我中心主导你每日的行程？何不利用今晚检视一下自己的记事本，其中记录了多少有关他人的事情？（撒下24：24；腓2：3－4；太19：29）
未分卷 第三章 信心的女人
第三章信心的女人
信心……
宛如成熟之果散发的香气，
激励人迈向成功，
并扶持失败的人。――JMK
如果你现在正在寻觅另一半，却经由种种调查、统计报告，你发现你所居住的地区附近，女性人口比率远超过男性。这时，你是否有股搬家的冲动？请稍安勿躁！
《今日美国》（USAToday）曾刊载一篇文章：“人口调查局报导，从1900年代早期以来，1980年代男性的人口的成长率首次超过女性。”你是否松了一口气？这样的统计并未意味着你不须当个有信心的女人。单身男性的增加，并不代表你不再需要凭着信心、等候神所为你预备的最佳伴侣。
有一位朋友以为只要到大一点的神学院就读，必能碰上她的白马王子。想想看，她是来自一个牲畜数多于人口的小乡镇，所以上述她着伴侣的策略似乎十分合理。四年后，她学成返乡，但仍然小姑独处。猜猜看，后来她在哪里遇上了她的白马王子？也许你猜对了，就在她那小小的故乡。她父亲邀请她观看教会的棒球赛，结果对手队里出现了谁？她的白马王子！是大约几年前，在青少年营会里认识的一个男孩子。故事其余的情节，就留给你想象了，她的策略并为帮她找到结婚对象。虽然她回到男性人口稀少的故乡，但神的能力却不受陷于环境，祂从“另一方”将她的伴侣带来。神并未高举她的策略，却高举她的信心，因为她相信神必供应她的需要。
探寻男人的脚踪
让我们回想一下，『路得记』里那则爱的故事是如何开始的。三个寡妇，拿俄米和她的两个儿媳妇――俄珥巴和路得，才刚经历痛失爱人的苦楚。要面对没有伴侣的日子是需要信心的，因为想自食其力并非易事。拿俄米是个犹太人，她决定离开摩押，回到自己以色列的家乡伯利恒。她的领各媳妇已成为年轻寡妇，所以她鼓励她们回到自己的亲族去再寻第二春。拿俄米的建议听起来相当合理，她认为她们既然身为摩押人，再摩押应该比在以色列更容易找到另一半。“你们个人回娘家去吧，愿耶和华恩待你们，像你们恩待已死的人与我一样，愿耶和华使你们各在新夫家得平安。”（得1：8－9）如果路得果真回到摩押去，她会找到一个基督徒丈夫吗？
拿俄米很有爱心的向俄珥巴和路得指引寻找丈夫的方向，热切的鼓励她们前往可以找到丈夫的地方。俄珥巴按照拿俄米的劝告，选择合理的未来方向。她和拿俄米亲嘴道别，并前往“可以找着另一半的”地方。这样的“抉择”通常都建立在理性的想法上，而不需要芥菜种般的信心。
许多单身女性运用时间的方式，和俄珥巴所选择的方向一样。她们选择某学校是为了有更多机会能接近异性；她们加入弟兄比率较高的教会；她们参加神学讲座、退休会和聚会的目的，都是为了要找到梦中情人。结果仅为恶梦一场、梦幻成空（一般退休会的男女比率是一比七）。
一些姊妹换教会的理由，是因为原来的教会找不到合适的弟兄，有些人也许会避免参与弟兄较少的聚会。你明白这当中的玄机吗？有些单身姊妹在外面的服事工场只做了一任就离开了，因为那里适婚弟兄的比例下滑，比自己的教会还小。一位参与宣教的单身姊妹写着：“我正出于一种没有盼望的景况里，这里有五十位单身姊妹，却只有一位单身弟兄。”这些姊妹所专注的是什么？是这种无盼望的景况？抑或掌权的主？
碰面机遇
一个女人如果跟俄珥巴一样，选择凭感觉、合乎常理的路径，通常都会找寻和梦中情人碰面的机会。你会发现她现身于白马王子常出现的地方，希望引起他的注意，并展开一段浪漫的爱情故事。这听起来有点像滑稽的爱情戏。这样的姊妹也许会参加诗班，但并非为了要向神献出喜乐的歌声，而是期待藉由每周一次的献诗机会，能坐在她心仪的单身弟兄附近。在这么神圣的场合，竟有如此不单纯的动机！箴言十九章十四节说：“房屋钱财是祖宗所遗留的，惟有贤惠的妻是耶和华所赐的。”
如果神要给你一位弟兄，你不需要自作聪明的“安排碰面机会”。这里并未告诉你要完全回避男人，并期待祂把为你所预备的“限时专送”送到大门口。你要参与男女皆有的活动，但当你发现有合适的弟兄时，要察验自己的动机。当你察验动机和感觉时，请思考圣经的教导！箴言十六章二节说：“人一切所行的，在自己眼中看为清洁，惟有耶和华衡量人心。”
每当参与单身的聚会时，只要好好的察验自己的心，就可避免失望的情况产生。在参与活动前，许多人花许多时间和心力于打扮上（诸如洗澡、化妆、吹头发、修指甲、选漂亮的服饰），却很少预备自己的心。凭感觉行事的女孩被寻找另一半的渴望牢牢绑住，而忽略内在的追求。俄珥巴式（合乎常理）的追求逐渐成为普遍现象，但路得却放弃这种对白马王子的无谓追求，她具体的呈现信心之女的形象。
信心的眼睛
俄珥巴找寻适婚对象的模式，很有可能会影响路得回到自己的家乡摩押。并事奉年轻时敬拜的偶像。然而，路得仍紧随拿俄米与神。路得也许曾经思考过，如果她跟着拿俄米就有可能终身单身。尽管整个情况无法许她一个圆丈夫梦的愿望，她仍选择跟随拿俄米和她的神，回到伯利恒去。路得选择把未来交给神，她并未用属世的眼光来看事情，反而凭着信心的眼睛，尽管信奉以色列神的时间不长，但她已全然相信那未见之事。
《国际儿童圣经》（TheInternationalChildren’sBible）对信心做了以下解释：“信心就是确定我们所期待的事情，即使还没有看到事情发生，仍然相信它是真的。”（来11：1）这个抽象的特质在儿童的口吻叙述之下，可以成为信心的女人每日生活中真实的圭臬。不要把你的期待摆于白日梦的未来里，必须建立在神身上，因为祂深知你的过去、现在和未来，而且祂非常爱你要为你预备最佳的另一半。
你是否正处于“无盼望的景况”里？也许你正身处一个可以操练信心的教会，因为那里的弟兄不是已婚、订婚，就是年龄与你的小弟相仿。与其在这种试验的情况中忧惧，倒不如凭着信心之眼仰望，如此亦能蒙神的悦纳。希伯来书十一章六节前半说：“人非有信就不能得神的喜悦。”你如果每天凭着信心之眼面对一切事情，会让耶稣十分